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◎和親（一更）◎

在此之前, 大宣一直與南郡、西蟒水火不容。

甚至於，西蟒曾也聯合南郡，兩國聯手騷.擾大宣邊境，對大宣虎視眈眈已有多時。

而今西蟒與南郡打了起來……

鷸蚌相爭, 漁人得利。

此時正是隔岸觀火之刻。

李徹知曉, 既是此二國交戰, 如今自己最應當做的, 便是對這一封自南郡而來的求救信視若無睹。他袖手於一側, 再待對面打得國力虧虛之時，便可不費吹灰之力, 將兩國一句吞並。

此乃千載難逢的大好時機。

——作為一個心狠手辣的帝王, 他當如此。

也該如此。

可是眾朝臣卻見著, 於群臣叩首之時，大殿之上那原本冷心冷情的帝王卻是一陣緘默。日頭微斜, 光影卻不偏不倚地落在那件明黃色的龍袍之上。暖光燦然，暉色鎏金，也就在這一刻之時，皇帝忽然朗聲, 開口。

“傳朕旨意，出兵十萬，增援南郡。”

此言一出，滿堂嘩然。

且不說坐等漁翁之利了, 若皇帝著實不願與南郡就此撕破臉, 亦可假意出援。怎麽乍一派兵，便是出兵十萬……

殿下眾臣子忙不疊勸阻, 一個個都將頭磕得砰砰直響。

任憑眾朝臣如何道, 座上天子如往常一貫, 已下定了主意——是了，他是一貫有主意的，天命既下，便是覆水難收。

只是此一路山水迢迢，又是這般泱泱之師。

尚未行至永川，李徹便已收到一封訊息。

信件尚一展開，男人面色登即一寒。

信紙之上，白紙黑字。

赫然寫著，

西蟒攻勢迅猛，不出短短幾日，已將南郡大軍打得節節敗退，甚至於已侵占南郡邊境數座城池，大有滅國之勢。

對方乃是下了舉國之力。

無奈之下，南郡只好求和。兩方於落雁關前，簽下盟約。

與其說是盟約，倒不若，說是南郡被迫簽下了此等屈辱的條約。

除去割讓城池、賠償馬匹金銀，條約上還有一句——

送公主和親。

衛嬙是自願去和親的。

西蟒原是指定，要阿姐滕月前去和親，是篤定了南郡宗室，只有這樣一名女子。阿姐乃南郡女尊，定不可受此辱，西蟒此舉，乃是在宣告天下眾人——即是南郡的女尊大人又如何，於我大軍鐵騎之下，便是一國之女帝，也還是要入我後宮，為我後妃。

甚至於，阿姐和親過去，並非為後，而是為妃。

為妾。

這是赤.裸.裸的羞辱。

滕月並未要她代自己前去。

也未有任何一人試圖勸說衛嬙，要她代阿姐前去和親。

只是舉國上下，一片瘡痍與沈默，恰在這時，她站了出來。

這西蟒，總歸是要有人去嫁的。

不光阿姐，她也是南郡公主。

衛嬙一襲緋衣，長跪於大殿之下。南郡的風向來比大宣涼上許多，寒風呼啦啦地灌入軍帳，夾雜著些許風沙與石礫。

將人側臉吹刮得有幾分生疼。

阿姐裙尾拖地，走下殿，摸了摸她的臉。

有時，衛嬙也覺得，月姐姐與她有些像。

自從她來到南郡後，滕月也與她一起，慢慢地，像中原女子那般梳妝打扮。滕月很喜歡中原姑娘們的長裙，長長的裙擺險險及地，蓮足蕩開，裙裾隨波輕晃著，如一朵朵盛放的蓮。

金枝玉葉的女子，頭發披垂下來，滿面愁容，憐惜地看著她。

這些天的敗局，並未壓垮面前的身前的女人，反倒是在知曉她要和親之後，神色黯淡下來。

阿姐哀聲：“阿嬙，你不必這般。阿姐沒有保護好你，沒有保護好南郡，是阿姐無能。你還這麽年輕，阿姐不能讓你嫁過去，毀了你的一生。”

滕月伸出手。

阿姐手掌柔和，溫柔地輕撫過她的發頂。

她自幼是被阿爹與兄長教養長大，雖說二人皆待她很好，或許也是性別的緣故，衛嬙從未感受過女性長輩這般柔軟的關懷。聽這阿姐的話，看著對方因自責而通紅的眼眶，衛嬙的眼睛也一下紅了。

一面是自幼流離在外令人無比心疼的小妹，另一面是壓在肩頭千斤之重的家國。

衛嬙回抱住滕月纖細柔軟的腰身，她頭發亦披垂，依依落至二人肩頭。

這是她第一次見，一貫堅強的長姐落淚。

她也輕撫著長姐薄薄的後背，溫聲安慰道：“阿姐，沒事的，真的沒事的。”

“怎麽能說沒事？西蟒雖說離南郡並不算遠，可那些粗鄙的西蟒人，卻是個個都吃人不吐骨頭的主兒。我怎麽能放心叫你和親過去，蒙受此等大辱？與其這般，當初倒不如……倒不如……”

滕月的聲音小了下來。

衛嬙猜到她後半句話想要說什麽。

——倒不如讓她當初就跟著李徹回去，回到大宣。

“至少那大宣皇帝，待我阿妹是真心……”

她不會受辱，更不會受苦。

月色清淺，朦朧覆於少女衣肩處，衛嬙抿了抿唇，輕聲：“長姐無需這般自責，阿姐，我有主意的。”

“你有什麽主意？”

燈色與月色交織下，女人淚眼朦朧看著她。

衛嬙垂下眼眸。

“阿姐您也說，李徹待我是真心。”

那她何不利用這一份真心？

她在賭。

賭李徹會來，賭他會出兵，增援南郡。

滕月擡起頭，目光之中，微微帶了幾分訝異。女人與她一般抿了抿唇，卻是欲言又止。

燈色於她那雙淺色的瞳眸中煙煴了半晌。

衛嬙也知曉此時她要說什麽，於是出聲寬慰：“阿姐，我既這般做，便是有自己的把握。更何況，小翎尚還留在南郡，我又怎舍得丟下她一人？”

果不其然，此言一出，滕月登即回望了她一眼。女人眼底疑慮消散了些——是啊，小翎都在南郡，衛嬙又怎麽能忍心丟下她？

小妹她……是有把握的吧。

衛嬙垂下眼簾，眸光輕微閃動。

月影瑩白，亦於其眼睫上翕動著，許是心虛，又許是旁的緣故，她並未迎上長姐滿帶著期冀的目光。

她同長姐說，她要賭。

——可這勝算，衛嬙卻不知自己應該有幾分把握。

帳外不知何時又落了雨，淅淅瀝瀝的雨聲，將天地也沖刷得一片澄澈。再一次穿上眼前這一件嫁衣，熾熱的鮮紅色於眼前彌散開來，那般鮮艷的顏色，明媚得像是一團火。

衛嬙已記不清，自己這是第幾次看見這般明艷的正紅色。

南郡的嫁衣與大宣大有不同，雖說火紅的嫁衣上，都是一樣的鑲金戴玉，可眼前這件嫁衣的裙尾卻收窄了許多。衛嬙屏退周遭侍人，兀自將嫁衣穿好。

不光是裙尾，便是連那一對寬大的袖擺也收緊了許多。

似是為了行某事方便，而特意這般縫制。

迎親的隊伍一早便到了，西蟒似乎是要刻意羞辱南郡，接親行列布設得異常簡陋。反倒是那婚轎之外，被特意安排了烏泱泱一大群人。見狀，衛嬙忍不住笑。

“這是防著我逃婚呢。”

滕月心有擔憂，上前攥了一把她的手。

對方派了滕元滕慕，親自護送她出關。

臨別之前，衛嬙聽見長姐於自己耳邊輕聲：“這一路上如若後悔了，你的這兩個哥哥隨時都可以帶你回來。”

她的聲音很輕，輕得只讓衛嬙聽見。

坐上大紅色的婚轎，為首之人登即敲了聲婚鑼。清冽的一聲響，竟還帶著幾許悲壯。衛嬙聽見踏踏的馬蹄聲響起，沈悶的聲音，帶著她告別了故土。

冷風混雜著砂礫，吹拂過窗帳，輕撲至衛嬙臉頰上。

她未蒙蓋頭，也未執婚扇。

行了少時，她自馬車之內悄悄擡起車簾一角，恰見滕慕高昂坐於馬背之上，手握著韁繩，寸步不離跟著她。

雖說，平日裏她這個二哥確實不怎麽靠譜，但如今看著對方的身影，衛嬙坐於馬車之內，仍感到一陣前所未有過的心安。

她抿了抿唇，將車簾放下，後背靠在車壁上，闔眸休憩。

雖說南郡距西蟒並不甚遠。

可這一路上山路曲折，光是彎彎繞繞，便要走上將近三日的路程。

出了落雁關，懸崖峭壁，怪石陡峭崎嶇。

也正是這般惡劣險峻的地形，韜養了西蟒人的驍勇善戰。

用滕慕的話來說，西蟒人都是一群四肢發達、頭腦簡單的莽夫。

莽撞、粗鄙、野蠻，極其好武。

他說這些話時，衛嬙也忍不住偏過頭去，她腦袋歪了歪，似乎想問：“那大宣人呢？”

“大宣人啊……”

滕慕瞧出她心中所想，男人話鋒未收，徑直道：“說實話，我並未與大宣人有過過多接觸，但若是大宣人都像他們皇帝那一般……”

滕慕“嘖嘖”了兩聲。

緊接著，男人面上露出了些許鄙夷的神色。

衛嬙好奇道：“像他又如何？”

“我並非是在說你，在我心裏，你一直都是我們南郡的小公主。”

滕慕先是補充了一句，而後才道：“若是大宣人都像他那般，看上去文文弱弱，只會耍些陰招……嘖，舉國危矣！”

不知為何，於滕慕心中，李徹總是如先前那幫面首一樣，是“小白臉”似的存在。

滕慕一貫不喜歡他。

然，真讓她嫁去西蟒時，二哥卻是一陣沈默。

他靜默立於月下，月色瑩白通明，將他的影拖得極長。

衛嬙不知他又與長姐暗暗商議了些什麽，她只看見滕慕牽了匹馬，神色匆匆地同她道：“我帶你走。”

“去哪兒？”

“去大宣。”

——尋李徹。

即便滕慕掩去了後半句話，可那微微閃爍的神色，仍能讓她窺看出對方心中所想。

他與長姐一樣，不願拿自己小妹後半生的幸福，去賭南郡這半壁江山。

他們不夠狠，不夠狠心。

只一瞬間，衛嬙腦海中忽然飄閃而過一個人影，對方紫衣玉冠，高坐於龍椅之上。流光掠過，帶來淡淡的龍涎香氣。深宮浩浩，宮海沈浮，森森紅墻綠瓦之下，是那個人第一次教會她，何為狠心與決絕。

也教會她，如何承擔起，身為一國上位者的責任。

衛嬙已然忘記，自己是如何揮開二哥的手。

不光是滕慕，滕月，便是衛頌也曾禦馬前來，要帶她走。

月影朦朧，薄薄鋪就於男人肩頭。他就那樣牽著一匹馬，立在她的帳前，什麽也沒說，只看著她。

在衛嬙的印象裏，大多時候，兄長總是靜靜的。

靜靜註視著她，靜靜朝著她笑，靜靜地陪著她做每一個決定。

從不幹涉她的想法與心意。

見狀，衛嬙只楞了一瞬，而後淺笑著走上前。

“兄長，這大半夜的，您牽著一匹馬做什麽？”

她乍一開口，衛頌便已知曉了她的決定。

男人一貫清平的眼底閃過一絲哀傷，須臾，他佯作平靜，正色道：

“遛馬。”

“嗯。”

衛嬙點點頭，“兄長，你早些睡啊。”

“好。”

南郡的風總是來得很急，便是連雨也如此，送親的行列步步走在山路上，踩出一連串泥濘的腳印。衛嬙靠在搖搖晃晃的車壁上，不知不覺已做完了一場夢，待再度轉醒時，已至天明。

送親的馬車走得愈遠愈深了。

衛嬙擡起車簾，朝外看去。

層層疊疊的山巒，掩於灰蒙蒙的雲霧中，灰青接連著灰青色，霭霭涼風便就此撲面而來。適才她竟做了一個夢，夢見幼時的那棵梨花樹。記憶裏那棵梨花樹總是常開不敗，白裏綴著些粉的花瓣，遙遙望去，如珠似雪，卻有幽香不絕。

記憶裏，那個人總是出現在梨花樹下。

或溫書，或休憩。

或，

等她。

轉醒時，似有涼風穿過車簾，落在衛嬙眼皮上。

輕幽幽的一層霧，將車簾也氤氳得濕濛濛。待衛嬙再一次轉醒時，她聽見，有人道：

螟青關到了。

再踏一步，便是西蟒的城池。

她沒有等到李徹。

沒有如同預想中那般，等到李徹。

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