第35章 生辰 這世上還有誰比我更愛你呢？……
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第35章 生辰 這世上還有誰比我更愛你呢？……
世傳段大學士脾氣怪異, 對待兩任先帝亦不曾假以辭色，三兩瘦骨承載本朝儒生所有的矜傲氣節。
見到徹兒以後, 老學士卻出奇地和藹可親，捋著胡須不住點頭，儼然對徹兒滿意至極。
這是數月來難得的一樁順心事，驪歡寬心些許，依著楚慕的意思將驪徹托付在東籬院內，她則日日從鳳鸞宮趕來探望。
楚慕不知抽什麽瘋，次次隨她同行。
段老學士門下學風嚴緊，她與徹兒本就說不上兩句話，楚慕一臉溫情地杵在旁邊不回避，驪徹像只一點即燃的煤油桶，她更不知說些x什麽了。
但數次下來，驪歡敏銳地察覺，徹兒有話想偷偷告知她。
小孩子努力地壓著心事不讓楚慕看出端倪, 礙於尋不到單獨說話的時機, 每次眼神都亂瞟, 小臉憋得通紅。
驪歡將此事記在心上, 想著明日務必甩掉楚慕，自個兒過去問問徹兒。孰料這日趕回鳳鸞宮, 裕王楚諺派人聯絡了她。
那是一名灑掃宮苑的粗使宮婢，面相蒼黃個頭矮小，極不顯眼。這日尋了機會踏入內殿伺候, 為她沏茶時聲音極低地說了句：“裕王殿下問驪小姐安。”
驪歡怔忪擡頭, 空懸數日的心跳掀起驚濤駭浪，又似被按下一枚定海神針，登時抓住了著力點。
她等到了, 終於等到了！
裕王果真也有意除掉楚慕，甚至按耐不住主動找上她！旁的暫且不論，有這樣一個共同意圖，便一切足夠了。
暗中反覆試探幾回，驪歡確認了小宮女的身份，心頭便如油鍋上螞蟻般，急不可待地想要約見楚諺。
上回在宮外受上官家伏擊之事鬧得太兇，楚慕恨不得寸步不離看著她，她壓根尋不到機會再溜出皇宮。
但此事越拖變數越多，顛覆一代皇朝談何容易，更遑論楚慕本身就心機深沈陰狠，她必須盡早與楚諺商榷清楚才行。
一連無奈地犯愁數日，灑掃的小宮女又捎來口信，直言楚諺三日後會自行來後宮見她，她只需挪步內廷西邊兒的雲雀殿即可。
驪歡額角突突一跳，只覺此舉太過冒險。
楚慕的眼線遍布皇宮，雲雀殿就在他眼皮底下，若叫他察覺出蛛絲馬跡，她與楚諺絕對難有活路。
可猶豫老半天，思前想後也尋不到更妥帖的見面去處，驪歡只得頷首應下。
雲雀殿是楚諺生母所居宮殿，先帝在世時，那名妃嬪出身微賤，性情卻柔軟恭順。相較於楚慕怯懦又瘋癲的母親，她有獨居的宮室，被先帝寵幸的時日更長些，與兒子的關系也更親厚些。
此番楚諺難得回京，入雲雀殿祭拜生母倒也說得過去。屆時她與楚諺碰頭盡量當心些，想來不會惹人註目。
驪歡這般寬慰自己，兩日過去，天氣短暫晴了一遭，這晚又是一波風雨來襲，遞送消息的小宮女亦在大雨中失去了蹤跡。
事發突然，約定會面的日子迫在眉睫，驪歡禁不住著急。
明明晌午那名小宮女還一切如常，借著倒香灰的由頭步入內殿，信誓旦旦地湊到她耳畔安撫：“娘娘稍安勿躁，明晚子時末雲雀殿相見，裕王神通，必定護您與驪小公子周全……”
眼瞅著明日就要到來，這牽線的小宮女卻被調離鳳鸞宮，偌大的宮苑似乎無人與她相識，怎麽旁敲側擊都問不出音信。
莫非露出馬腳，被楚慕抓起來了？
抑或楚諺那邊生了旁的變故，事急從權，這才忘記與她通個口信便將小宮女撤去別處？
驪歡心中惴惴不安，又沒法子大肆盤查，沈著臉坐在雨檐下琢磨對策。
楚慕白衫飄然，頎長的身影繞過一排排廊柱，像只鬼影兒飄到她身畔：“又在外頭孤坐著，等什麽人？”
驪歡微怔，慢吞吞昂起臉，就見男人單手負後，一身素淡的勾龍紋白袍襯得體態筆挺，烏沈沈的眸子居高臨下睨著她。
檐外滴滴答答的雨聲似碎玉珠打落石階，他平緩的聲線融入其中，更顯得清沈出世。
“怎麽不說話？”楚慕眉目從容，撩開外袍坐到美人靠上，硬實的膝頭不經意抵到驪歡大腿的軟肉。
驪歡觸電般，下意識縮腿後挪半寸。
這段時日她明面兒上與楚慕重歸於好，楚慕不止一次膩著她索抱索吻、欲行魚水之歡，皆被她設法躲過了。
“大晚上能等什麽人，出屋透口氣罷了，”驪歡掩袖低咳，懶散道，“你怎地突然過來？”
她冷淡的抵觸楚慕盡收眼底，微不可查地頓了頓，哂聲道：“不知道，我若知道，便不會放縱自己來找你。”
驪歡蹙眉，男人身影籠在飛檐風燈暈黃的暖光下，濃黑的眼睫輕輕顫動，眼瞼下黯淡的陰影跟著來回浮動，瞧不清面上神采。
短短一瞬，楚慕唇畔又噙起弧度，俊臉舒展開一池流泉般的脈脈溫和，語氣間無厘頭的陰霾消失得無影無蹤：“初初，你可記得今日是何日子？”
驪歡微楞，順著男人的話琢磨一圈，暗自冷笑：“我不記得。”
一非端陽二非中秋，能是什麽日子？
無非是楚慕又記起從前與她相好的一點甜蜜過往，揣著這點微薄的甜蜜捏造個值得紀念的日子，試圖來勾起她的愛意。
驪歡壓下心頭厭惡，尋思著如何打發楚慕，楚慕倏地探出掌心望著她：“初初，把手給慕哥哥。”
“做什麽？”驪歡狐疑，乖覺地伸手覆到楚慕寬大的掌心。
雙掌交握，這才發覺楚慕體溫冰涼，周身似籠罩陰冷的潮氣，不難猜想他是在廊檐下盯著她看了許久，才突然走過來。
驪歡心念微沈，欲縮回手掌，倏地手背一涼，楚慕自袖下掏出一只珊瑚手釧套進她的手腕。
珠子貼緊腕骨，觸感柔潤，色澤鮮亮。夜雨中搖曳的風燈光芒晦暗，卻葬不住它艷烈的明光，環在細瘦的手腕襯得手掌白皙如皓月、柔嫩似羊脂。
驪歡愕然片刻，腦袋瞬間清明。
千年珊瑚萬年紅，這手釧是前年她向楚慕索求的生辰禮。
那會子她尚是不經事的小太子妃，話本中男女角兒將紅珊瑚奉作聚積天地靈氣的神物，有祝禱情人天長地久之效，她便撒嬌央求楚慕送她做明年的生辰賀禮。
她活在母家人的庇護中，忽視了楚慕眼底的不耐與鄙夷，滿心期待著來年的生辰何等溫情……
來年，來年如何呢？
楚慕登基，驪氏滅門，她也因胸腔中劍在鳳榻上不生不死地躺著呢，哪裏還有心思過什麽生辰？
時至如今，她徹底忘記生辰一事，楚慕卻掛在心上，捧著她數年前殷殷盼望的那件生辰賀禮，眼巴巴送到她跟前討好她。
還有什麽用呢？
太可笑了。
驪歡眸色覆雜，楚慕倏然傾身吻她。
黑影沈沈覆壓而來，唇瓣生痛，驪歡嗚咽一聲，本能地蹙著眉側臉躲開。
下頜卻被楚慕單掌捏緊，濃重的侵略氣息淩壓而下，她奮力伸手去推，兩只手掌卻被楚慕輕輕松松錮進膝蓋之間。
男人的手掌寬大而冰冷，指腹反反覆覆揉捏她手腕間的珊瑚手釧兒。唇|舌攻城略地，一寸寸掃蕩她的貝|齒，壓著她的唇|瓣來回往覆的吸|吮與舔|舐，似狩獵的野獸強硬地在自己的領地烙下印記。
驪歡瑟縮地承受著，似一尾窒息的魚抗拒不得，忽地鼻腔內一口氣換不上來，憋得眼角淚花直流。
楚慕這才依依不舍饒過她，舌|尖舔過她的唇珠一路向上，溫柔地撫摸她的背脊由她咳嗽。
俄而吻過驪歡纖長的眼睫，薄唇緊貼著她的額發蹭了蹭，躬下腰背，與她額頭相抵地低語：“初初，生辰吉祥。”
驪歡大口大口喘息，心頭積壓的惱恨如檐外雨聲澎湃，恨不得發願咒楚慕永生永世不得好死！
楚慕不理會這些，目光飄向烏壓壓的雲空竟少有的空洞，聲線低啞道：“初初，那日你罵我是怪物，沒有心、不知愛為何物，可我只是開竅晚些罷了。”
“我不介意你埋怨我，往後我會為你慶生、給你天底下最好的一切，我們一輩子相守不棄，興許還會生兒育女、綿延後嗣……你知道麽，僅僅這樣一想，我就血脈沸騰，恨不得往後幾十年的光景快些過來。”
“我們享一輩子福，終年合葬帝陵，千秋萬代抱在一起……初初，這世上還有誰比我更愛你呢？只要你還在我身邊，我便什麽都不介意。”
“你不要在我面前耍花腔！”
驪歡緩過氣息，秀眉緊擰，抽回手重重推開楚慕：“我此年生辰願望，從今往後，你不可以再突然對我動手動腳！”
話尾處，已然凝結些許怒意。
可她聲音兒一向虛弱柔軟，飛檐飄搖的光亮下，檀唇微微張合著吐息，兩片唇瓣染著激吻後腫脹鮮亮的潤澤。眸含淚花，眼角爬滿潮濕的薄紅，瀲灩瞳仁中獨獨映著楚慕一人身影。
全是他存在的痕跡。
楚慕心頭稍安，俯身握住驪歡的手背，虔誠地獻上一吻。
見那珊瑚珠子在驪歡腕骨間烈烈灼目，更因他方才的蹂躪壓開一片片紅痕，不禁莞爾。他又探唇吻過驪歡的手腕，一路延伸至指尖，悶笑道：“好，我明白了，初初你別惱慕哥x哥。”
驪歡面色不虞，被男人吻過的手掌往衣裙上使勁一揩，又反覆擦了擦嘴唇，這才悶悶作罷。
楚慕瞧她這般小女兒家的嫌棄情態，心頭如陰風盤桓數日的郁氣驟然舒緩，只覺得嬌俏可愛。他修長的手掌搭著美人靠欄桿，起身道：“今晚是生辰，我知你懶得過，但長壽面好歹吃一口，我去給你煮。”
“……你給我煮？”
驪歡狐疑地擡臉看他，目光稀奇：“萬人之巔的皇帝，識得蔥蒜油鹽嗎？”
“等著。”楚慕挑眉，唇畔微微銜起恣意的笑容。
少時流落宮外，他什麽沒幹過？刷碗打雜，睡馬廄，最狼狽的時候恭桶都刷過；後來入葉親王府亦是自己想法子謀生，區區一碗長壽面又有何難？
見楚慕撣袖轉身，驪歡跟著站起來，欲用生辰的事兒打掩護，趁機求個恩典將那名遞信的小宮女調回鳳鸞宮。
“回殿裏去罷。”
楚慕回身看她，鳳眸暗光明滅不定。
此刻提一個籍籍無名的宮女，會否惹得楚慕疑心？
驪歡猶疑一瞬，極快擱下心中盤算，隨口刁難道：“別用鳳鸞宮小廚房，皇上既如此用心，去禦膳房跟禦廚學唄。”
“昔日在太子府，我為哄你歡心，日日進宮追著禦廚跑……如今咱們反過來倒也有趣。”
驪歡說著，鼻尖倏而一陣酸楚。
身為大楚皇城數一數二的高門貴女，她不擅刺繡詩畫，卻做得一手堪比禦廚的上等佳肴。這都是當初費盡心思為楚慕而學，她爹娘都沒嘗過幾回她的手藝，楚慕口味卻刁鉆得很，總有萬般嫌棄。
難得見驪歡耍小性子，楚慕心頭某處隱秘的柔軟被狠狠一揪，望著女子燈影下柔嫩的眉目，縱容笑道：“好，慕哥哥這便過去。”
檐外雨聲未歇，禦膳房與鳳鸞宮有段距離。
男人利落地接過內侍手中傘柄，帶頭踩入磚地漫過鹿皮靴面的雨水。風聲舞著樹枝颯颯作響，雨漬飛濺著沾濕他的衣擺，他周身卻無絲毫被為難的不愉之色。
“……”驪歡見他這般作態，反倒失了刁難的興致，轉念想到小宮婢及明晚會面之事，又是一陣悵惘。
發了好一會兒呆，槐序從廊外拎著裙擺小跑過來，且急且喜地收傘福禮：“娘娘，段大學士在宮外，特地送小公子探望您來了！”
驪歡輕怔，眼底騰起一抹活色：“何時來的？怎地不請他老人家進來。”
她撣衣起身，又覺唇瓣微痛，忙擦了擦唇上殷紅的色澤，準備冒雨相迎。
不遠處守崗的女暗衛眉宇一凜，閃身制止道：“娘娘，近來多事之秋，難保宮外細作不會混入皇宮。求娘娘保重自身安危，莫叫皇上擔憂。”
驪歡一腔歡喜被澆濕大半，自打上回宮外被伏擊之事發生，鳳鸞宮裏裏外外便如鐵桶般布滿暗衛。
是提防著各方刺客，還是充當楚慕的眼線提防她，自是不必多說了。
驪歡眼神微冷，嘲諷道：“段老先生從東籬院趕來，能有多大危險？莫非我近日不出鳳鸞宮走動，還不知曉你們在囚|禁我？”
女暗衛忙得躬身，未及解釋，驪歡冷不丁擡起胳膊。
滿繡銀絲花月暗紋的寬袖滑落小臂，露出皓白細腕上的紅珊瑚手釧兒，驪歡面目泠然：“你們耳聽八方，沒聽見皇上說今日是本宮生辰？本宮小侄兒來為本宮慶生，本宮見他一面也不成？”
暗衛面露躊躇之色，驪歡不依不饒道：“要本宮跪到皇上跟前，說你們不準本宮與侄兒相聚，再求皇帝來找你們給本宮放行？”
女暗衛徹底慌神，遠處觀望的兩名同僚忙不疊上前請罪：“娘娘切勿動氣，奴才們是怕大雨淒冷，您不小心積了雨氣感染風寒。這樣罷，娘娘移步正殿，奴才派人出宮迎段大人，再知會皇上一聲即可。”
驪歡冷笑地搭上槐序的手背，頗有些倦怠：“隨你。你們主子在禦膳房鉆研搟面呢，你不怕擾了他雅興，盡管去唄。”
數名暗衛面面相覷，瞧著女子翩然入殿的身影，一時又有些拿不準主意。
數日前，皇上突然決定對平荊用兵。
刺眠統領擔任監軍之職，帶走了京城將近四成暗衛。先前保護皇後娘娘失利的那群暗衛，亦被帶走的帶走、滅口的滅口。
他們這一波人則是一直藏在暗地裏、專職刺殺與收集情報的暗衛。突然被調到明面兒上保護鳳鸞宮，對皇後的秉性脾氣一無所知，只瞧出皇上視此女為命，極度重視。
且不提他們此前聽到的坊間傳聞，端看方才皇上捧著女子纖細的手掌近乎低微的吻姿，便可見一斑了。
以及這女子手腕那串珊瑚手釧兒，上頭的紅珊瑚珠子可是皇上一顆顆親手打磨而成，裏頭串珠子的絲線是皇上用血龍木樹的樹皮搓磨而成，益氣驅邪之效絕佳。
他們永遠不能忘記，近來每日夜晚皇上放下帝王身段、親自端著藥碗哄小皇後服藥的模樣。用藥後，被小皇後趕出寢殿也絲毫不惱，就近坐在廊柱下借著月光、握著銼刀打磨紅珊瑚珠子。
日前行軍之夜，刺眠統領趕來廊柱下同皇上稟報軍情，言語間千萬個小心翼翼，卻仍舊惹得皇上冷臉不耐。
而今皇上在禦膳房為小皇後準備生辰壽面，正忙在興頭上，他們若貿貿然去打攪……
暗衛們面色一陣青白變幻，思忖良久，終究忍下遭罰的懼意閃身奔去禦膳房。另一廂，驪歡已步入正殿接見段老學士兩人。
殿堂燭火通明，梨香裊裊若水煙。段老學士斂衽行一禮，直接道明了來意。
驪歡憐愛地揉揉驪徹的小腦袋，歉聲笑道：“今晚的確是本宮生辰，本宮沒料到這孩子擱在心上掛念著，還鬧著要回來看望本宮，否則該遣人去東籬院知會他安心溫書的。”
段老學士聞言捋須，平聲道：“娘娘言重，孩童啟蒙課業並不繁重，小公子天資聰穎，偶爾出院散散心，並無不妥。”
驪歡見老學士這般溫和，瞥過殿門外的瀟瀟風雨，心中歉意愈濃：“只是夜來風寒，天又下著急雨，害得老先生冒雨前來，實在太不應該了。”
她福禮致歉，段老學士忙欠身還禮。
心頭淡淡的羞愧如潮水蜿蜒開來，他一時竟不敢再看這全族滅亡、卻姿態淳良的弱女子，以及女子跟前孩童孺慕的眼神。
一輩子為人師表，太祖皇帝當政時他榮登金科榜首，尚公主、封駙馬，先後輔佐兩任太子，所授門生無一跌出科考三甲。
甚至，新帝楚慕執意誅殺驪氏滿門名將，他敢舍生棄死、仗義諫言，端得是廉明公正，堪稱大楚流芳百世的清流賢臣！
這輩子，他唯一幹過的糊塗事，便是親手溺死自己的小女兒。
當時年輕氣盛，驟然得天子賜婚迎娶一朝公主，少不得宴請同僚們喝小酒自得一番……哪知喝著喝著，他們喝去了青樓。
更要命的，那夜一個不慎，癡情的雅妓懷上他的孩子，還死纏爛打地黏上他。
他沒辦法，只得偷偷養著雅妓。
婚後同公主如膠似漆沒幾日，這雅妓猝不及防誕下一名女嬰。穩婆得了他的授意，成功讓雅妓難產身亡，那名白嫩可人的女嬰交到他手裏，他卻不知作何處置。
當晚陰雨迷蒙，沿河走著走著，他鬼使神差將懷中的小繈褓溺進河水，柔軟的女嬰只噗嗤兩聲便沒了動靜……此後這幾十載，他一直不敢靠近河塘。
說來此事他辦得隱秘至極，幾十載相安無事，不知楚慕怎地摸清這樁過往？
日前某一夜，楚慕召他進宮議政。
年輕帝王懶懶靠坐在龍椅上，漫不經心地勒令他收驪家小公子為徒。他年邁多病，早昭告世人不收門生授課，可望著楚慕還沒來及推拒，楚慕便將這樁往事當笑話抖落出來。
他老臉一抽，冷汗直流，楚慕只溫笑著瞧他的反應。
兩道烏沈沈的目光睥睨而下，分明松散又慵懶，卻活像殺意蒸騰的尖銳刀子，直直逼進他的心窩。
一剎那，他苦苦維系幾十年的清廉美譽，他在公主老妻、子女孫兒跟前的偽善面目，被楚慕扒了個精光。
他不能讓這段不光彩的往事曝光天下，只能滿心歡喜地收驪徹為門生。
段老學士沈吟片刻，手掌微顫，面上和藹笑道：“娘娘不必同老臣客氣。徹兒這孩子年紀小卻生得乖巧懂事，平日宿在東籬院從不開口索求何物，難得他想出院轉轉，老臣身為人師，理當相陪。”
驪歡x抿唇謝過，又寒暄兩句，段老學士不便在中宮多留，驪歡便吩咐幾名暗衛親自擡轎送他回了東籬院安歇。
驪徹留在鳳鸞宮內，老先生將將踏出宮苑，少年便急不可耐抓緊驪歡的衣袖。又忌憚著殿外四周的暗衛侍女，儼然一副欲言又止的模樣。
驪歡思緒稍頓，恍惚想起日前發覺驪徹有要緊事告知自己，約見裕王之事掛在心頭一耽擱，她倒險些忘了這茬。
尋了個借口帶驪徹到偏殿歇息，槐序守在殿門處，驪歡才放心地蹲身詢問：“徹兒，你是不是有話……”
沒等她說罷，驪徹擰眉打斷，急道：“小姑姑，你還記得那日在裕王府嗎？”
“……記得呀，怎麽了？”
驪歡頗有些訝然，驪徹抓住她的手，壓低聲音道：“姑姑，當時你和裕王叔叔坐在亭子說話，他終究是楚家人，我有點怕你受欺負，就偷偷溜出書閣偷看了！”
“徹兒別急，然後呢？”驪歡柔聲安撫，卻不自覺凝神盯著少年。
那日楚諺同她的言談舉止，並不僭越不妥之處，何故驪徹如此鄭重地與她提及此事？
燭花“嗶啵”一聲爆響，青銅燭架上火光幽幽搖曳。
驪歡心緒一顫，恍若浸入一盆冰涼的冷水般覺得不妙，似是不經意間忽視了極要緊的點兒。
旋即，便見小少年昂臉看著她，眸瞳閃爍著認真的亮光：“當時我趴在書閣欄桿上望下去，雖然遠得聽不見聲響，但隱隱看見你們花圃拐角的玉蘭樹下站了一道多餘的人影！”
“小姑姑，我應是沒有看錯的，那人穿白衣，有點像狗皇帝。”
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世傳段大學士脾氣怪異, 對待兩任先帝亦不曾假以辭色，三兩瘦骨承載本朝儒生所有的矜傲氣節。
見到徹兒以後, 老學士卻出奇地和藹可親，捋著胡須不住點頭，儼然對徹兒滿意至極。
這是數月來難得的一樁順心事，驪歡寬心些許，依著楚慕的意思將驪徹托付在東籬院內，她則日日從鳳鸞宮趕來探望。
楚慕不知抽什麽瘋，次次隨她同行。
段老學士門下學風嚴緊，她與徹兒本就說不上兩句話，楚慕一臉溫情地杵在旁邊不回避，驪徹像只一點即燃的煤油桶，她更不知說些x什麽了。
但數次下來，驪歡敏銳地察覺，徹兒有話想偷偷告知她。
小孩子努力地壓著心事不讓楚慕看出端倪, 礙於尋不到單獨說話的時機, 每次眼神都亂瞟, 小臉憋得通紅。
驪歡將此事記在心上, 想著明日務必甩掉楚慕，自個兒過去問問徹兒。孰料這日趕回鳳鸞宮, 裕王楚諺派人聯絡了她。
那是一名灑掃宮苑的粗使宮婢，面相蒼黃個頭矮小，極不顯眼。這日尋了機會踏入內殿伺候, 為她沏茶時聲音極低地說了句：“裕王殿下問驪小姐安。”
驪歡怔忪擡頭, 空懸數日的心跳掀起驚濤駭浪，又似被按下一枚定海神針，登時抓住了著力點。
她等到了, 終於等到了！
裕王果真也有意除掉楚慕，甚至按耐不住主動找上她！旁的暫且不論，有這樣一個共同意圖，便一切足夠了。
暗中反覆試探幾回，驪歡確認了小宮女的身份，心頭便如油鍋上螞蟻般，急不可待地想要約見楚諺。
上回在宮外受上官家伏擊之事鬧得太兇，楚慕恨不得寸步不離看著她，她壓根尋不到機會再溜出皇宮。
但此事越拖變數越多，顛覆一代皇朝談何容易，更遑論楚慕本身就心機深沈陰狠，她必須盡早與楚諺商榷清楚才行。
一連無奈地犯愁數日，灑掃的小宮女又捎來口信，直言楚諺三日後會自行來後宮見她，她只需挪步內廷西邊兒的雲雀殿即可。
驪歡額角突突一跳，只覺此舉太過冒險。
楚慕的眼線遍布皇宮，雲雀殿就在他眼皮底下，若叫他察覺出蛛絲馬跡，她與楚諺絕對難有活路。
可猶豫老半天，思前想後也尋不到更妥帖的見面去處，驪歡只得頷首應下。
雲雀殿是楚諺生母所居宮殿，先帝在世時，那名妃嬪出身微賤，性情卻柔軟恭順。相較於楚慕怯懦又瘋癲的母親，她有獨居的宮室，被先帝寵幸的時日更長些，與兒子的關系也更親厚些。
此番楚諺難得回京，入雲雀殿祭拜生母倒也說得過去。屆時她與楚諺碰頭盡量當心些，想來不會惹人註目。
驪歡這般寬慰自己，兩日過去，天氣短暫晴了一遭，這晚又是一波風雨來襲，遞送消息的小宮女亦在大雨中失去了蹤跡。
事發突然，約定會面的日子迫在眉睫，驪歡禁不住著急。
明明晌午那名小宮女還一切如常，借著倒香灰的由頭步入內殿，信誓旦旦地湊到她耳畔安撫：“娘娘稍安勿躁，明晚子時末雲雀殿相見，裕王神通，必定護您與驪小公子周全……”
眼瞅著明日就要到來，這牽線的小宮女卻被調離鳳鸞宮，偌大的宮苑似乎無人與她相識，怎麽旁敲側擊都問不出音信。
莫非露出馬腳，被楚慕抓起來了？
抑或楚諺那邊生了旁的變故，事急從權，這才忘記與她通個口信便將小宮女撤去別處？
驪歡心中惴惴不安，又沒法子大肆盤查，沈著臉坐在雨檐下琢磨對策。
楚慕白衫飄然，頎長的身影繞過一排排廊柱，像只鬼影兒飄到她身畔：“又在外頭孤坐著，等什麽人？”
驪歡微怔，慢吞吞昂起臉，就見男人單手負後，一身素淡的勾龍紋白袍襯得體態筆挺，烏沈沈的眸子居高臨下睨著她。
檐外滴滴答答的雨聲似碎玉珠打落石階，他平緩的聲線融入其中，更顯得清沈出世。
“怎麽不說話？”楚慕眉目從容，撩開外袍坐到美人靠上，硬實的膝頭不經意抵到驪歡大腿的軟肉。
驪歡觸電般，下意識縮腿後挪半寸。
這段時日她明面兒上與楚慕重歸於好，楚慕不止一次膩著她索抱索吻、欲行魚水之歡，皆被她設法躲過了。
“大晚上能等什麽人，出屋透口氣罷了，”驪歡掩袖低咳，懶散道，“你怎地突然過來？”
她冷淡的抵觸楚慕盡收眼底，微不可查地頓了頓，哂聲道：“不知道，我若知道，便不會放縱自己來找你。”
驪歡蹙眉，男人身影籠在飛檐風燈暈黃的暖光下，濃黑的眼睫輕輕顫動，眼瞼下黯淡的陰影跟著來回浮動，瞧不清面上神采。
短短一瞬，楚慕唇畔又噙起弧度，俊臉舒展開一池流泉般的脈脈溫和，語氣間無厘頭的陰霾消失得無影無蹤：“初初，你可記得今日是何日子？”
驪歡微楞，順著男人的話琢磨一圈，暗自冷笑：“我不記得。”
一非端陽二非中秋，能是什麽日子？
無非是楚慕又記起從前與她相好的一點甜蜜過往，揣著這點微薄的甜蜜捏造個值得紀念的日子，試圖來勾起她的愛意。
驪歡壓下心頭厭惡，尋思著如何打發楚慕，楚慕倏地探出掌心望著她：“初初，把手給慕哥哥。”
“做什麽？”驪歡狐疑，乖覺地伸手覆到楚慕寬大的掌心。
雙掌交握，這才發覺楚慕體溫冰涼，周身似籠罩陰冷的潮氣，不難猜想他是在廊檐下盯著她看了許久，才突然走過來。
驪歡心念微沈，欲縮回手掌，倏地手背一涼，楚慕自袖下掏出一只珊瑚手釧套進她的手腕。
珠子貼緊腕骨，觸感柔潤，色澤鮮亮。夜雨中搖曳的風燈光芒晦暗，卻葬不住它艷烈的明光，環在細瘦的手腕襯得手掌白皙如皓月、柔嫩似羊脂。
驪歡愕然片刻，腦袋瞬間清明。
千年珊瑚萬年紅，這手釧是前年她向楚慕索求的生辰禮。
那會子她尚是不經事的小太子妃，話本中男女角兒將紅珊瑚奉作聚積天地靈氣的神物，有祝禱情人天長地久之效，她便撒嬌央求楚慕送她做明年的生辰賀禮。
她活在母家人的庇護中，忽視了楚慕眼底的不耐與鄙夷，滿心期待著來年的生辰何等溫情……
來年，來年如何呢？
楚慕登基，驪氏滅門，她也因胸腔中劍在鳳榻上不生不死地躺著呢，哪裏還有心思過什麽生辰？
時至如今，她徹底忘記生辰一事，楚慕卻掛在心上，捧著她數年前殷殷盼望的那件生辰賀禮，眼巴巴送到她跟前討好她。
還有什麽用呢？
太可笑了。
驪歡眸色覆雜，楚慕倏然傾身吻她。
黑影沈沈覆壓而來，唇瓣生痛，驪歡嗚咽一聲，本能地蹙著眉側臉躲開。
下頜卻被楚慕單掌捏緊，濃重的侵略氣息淩壓而下，她奮力伸手去推，兩只手掌卻被楚慕輕輕松松錮進膝蓋之間。
男人的手掌寬大而冰冷，指腹反反覆覆揉捏她手腕間的珊瑚手釧兒。唇|舌攻城略地，一寸寸掃蕩她的貝|齒，壓著她的唇|瓣來回往覆的吸|吮與舔|舐，似狩獵的野獸強硬地在自己的領地烙下印記。
驪歡瑟縮地承受著，似一尾窒息的魚抗拒不得，忽地鼻腔內一口氣換不上來，憋得眼角淚花直流。
楚慕這才依依不舍饒過她，舌|尖舔過她的唇珠一路向上，溫柔地撫摸她的背脊由她咳嗽。
俄而吻過驪歡纖長的眼睫，薄唇緊貼著她的額發蹭了蹭，躬下腰背，與她額頭相抵地低語：“初初，生辰吉祥。”
驪歡大口大口喘息，心頭積壓的惱恨如檐外雨聲澎湃，恨不得發願咒楚慕永生永世不得好死！
楚慕不理會這些，目光飄向烏壓壓的雲空竟少有的空洞，聲線低啞道：“初初，那日你罵我是怪物，沒有心、不知愛為何物，可我只是開竅晚些罷了。”
“我不介意你埋怨我，往後我會為你慶生、給你天底下最好的一切，我們一輩子相守不棄，興許還會生兒育女、綿延後嗣……你知道麽，僅僅這樣一想，我就血脈沸騰，恨不得往後幾十年的光景快些過來。”
“我們享一輩子福，終年合葬帝陵，千秋萬代抱在一起……初初，這世上還有誰比我更愛你呢？只要你還在我身邊，我便什麽都不介意。”
“你不要在我面前耍花腔！”
驪歡緩過氣息，秀眉緊擰，抽回手重重推開楚慕：“我此年生辰願望，從今往後，你不可以再突然對我動手動腳！”
話尾處，已然凝結些許怒意。
可她聲音兒一向虛弱柔軟，飛檐飄搖的光亮下，檀唇微微張合著吐息，兩片唇瓣染著激吻後腫脹鮮亮的潤澤。眸含淚花，眼角爬滿潮濕的薄紅，瀲灩瞳仁中獨獨映著楚慕一人身影。
全是他存在的痕跡。
楚慕心頭稍安，俯身握住驪歡的手背，虔誠地獻上一吻。
見那珊瑚珠子在驪歡腕骨間烈烈灼目，更因他方才的蹂躪壓開一片片紅痕，不禁莞爾。他又探唇吻過驪歡的手腕，一路延伸至指尖，悶笑道：“好，我明白了，初初你別惱慕哥x哥。”
驪歡面色不虞，被男人吻過的手掌往衣裙上使勁一揩，又反覆擦了擦嘴唇，這才悶悶作罷。
楚慕瞧她這般小女兒家的嫌棄情態，心頭如陰風盤桓數日的郁氣驟然舒緩，只覺得嬌俏可愛。他修長的手掌搭著美人靠欄桿，起身道：“今晚是生辰，我知你懶得過，但長壽面好歹吃一口，我去給你煮。”
“……你給我煮？”
驪歡狐疑地擡臉看他，目光稀奇：“萬人之巔的皇帝，識得蔥蒜油鹽嗎？”
“等著。”楚慕挑眉，唇畔微微銜起恣意的笑容。
少時流落宮外，他什麽沒幹過？刷碗打雜，睡馬廄，最狼狽的時候恭桶都刷過；後來入葉親王府亦是自己想法子謀生，區區一碗長壽面又有何難？
見楚慕撣袖轉身，驪歡跟著站起來，欲用生辰的事兒打掩護，趁機求個恩典將那名遞信的小宮女調回鳳鸞宮。
“回殿裏去罷。”
楚慕回身看她，鳳眸暗光明滅不定。
此刻提一個籍籍無名的宮女，會否惹得楚慕疑心？
驪歡猶疑一瞬，極快擱下心中盤算，隨口刁難道：“別用鳳鸞宮小廚房，皇上既如此用心，去禦膳房跟禦廚學唄。”
“昔日在太子府，我為哄你歡心，日日進宮追著禦廚跑……如今咱們反過來倒也有趣。”
驪歡說著，鼻尖倏而一陣酸楚。
身為大楚皇城數一數二的高門貴女，她不擅刺繡詩畫，卻做得一手堪比禦廚的上等佳肴。這都是當初費盡心思為楚慕而學，她爹娘都沒嘗過幾回她的手藝，楚慕口味卻刁鉆得很，總有萬般嫌棄。
難得見驪歡耍小性子，楚慕心頭某處隱秘的柔軟被狠狠一揪，望著女子燈影下柔嫩的眉目，縱容笑道：“好，慕哥哥這便過去。”
檐外雨聲未歇，禦膳房與鳳鸞宮有段距離。
男人利落地接過內侍手中傘柄，帶頭踩入磚地漫過鹿皮靴面的雨水。風聲舞著樹枝颯颯作響，雨漬飛濺著沾濕他的衣擺，他周身卻無絲毫被為難的不愉之色。
“……”驪歡見他這般作態，反倒失了刁難的興致，轉念想到小宮婢及明晚會面之事，又是一陣悵惘。
發了好一會兒呆，槐序從廊外拎著裙擺小跑過來，且急且喜地收傘福禮：“娘娘，段大學士在宮外，特地送小公子探望您來了！”
驪歡輕怔，眼底騰起一抹活色：“何時來的？怎地不請他老人家進來。”
她撣衣起身，又覺唇瓣微痛，忙擦了擦唇上殷紅的色澤，準備冒雨相迎。
不遠處守崗的女暗衛眉宇一凜，閃身制止道：“娘娘，近來多事之秋，難保宮外細作不會混入皇宮。求娘娘保重自身安危，莫叫皇上擔憂。”
驪歡一腔歡喜被澆濕大半，自打上回宮外被伏擊之事發生，鳳鸞宮裏裏外外便如鐵桶般布滿暗衛。
是提防著各方刺客，還是充當楚慕的眼線提防她，自是不必多說了。
驪歡眼神微冷，嘲諷道：“段老先生從東籬院趕來，能有多大危險？莫非我近日不出鳳鸞宮走動，還不知曉你們在囚|禁我？”
女暗衛忙得躬身，未及解釋，驪歡冷不丁擡起胳膊。
滿繡銀絲花月暗紋的寬袖滑落小臂，露出皓白細腕上的紅珊瑚手釧兒，驪歡面目泠然：“你們耳聽八方，沒聽見皇上說今日是本宮生辰？本宮小侄兒來為本宮慶生，本宮見他一面也不成？”
暗衛面露躊躇之色，驪歡不依不饒道：“要本宮跪到皇上跟前，說你們不準本宮與侄兒相聚，再求皇帝來找你們給本宮放行？”
女暗衛徹底慌神，遠處觀望的兩名同僚忙不疊上前請罪：“娘娘切勿動氣，奴才們是怕大雨淒冷，您不小心積了雨氣感染風寒。這樣罷，娘娘移步正殿，奴才派人出宮迎段大人，再知會皇上一聲即可。”
驪歡冷笑地搭上槐序的手背，頗有些倦怠：“隨你。你們主子在禦膳房鉆研搟面呢，你不怕擾了他雅興，盡管去唄。”
數名暗衛面面相覷，瞧著女子翩然入殿的身影，一時又有些拿不準主意。
數日前，皇上突然決定對平荊用兵。
刺眠統領擔任監軍之職，帶走了京城將近四成暗衛。先前保護皇後娘娘失利的那群暗衛，亦被帶走的帶走、滅口的滅口。
他們這一波人則是一直藏在暗地裏、專職刺殺與收集情報的暗衛。突然被調到明面兒上保護鳳鸞宮，對皇後的秉性脾氣一無所知，只瞧出皇上視此女為命，極度重視。
且不提他們此前聽到的坊間傳聞，端看方才皇上捧著女子纖細的手掌近乎低微的吻姿，便可見一斑了。
以及這女子手腕那串珊瑚手釧兒，上頭的紅珊瑚珠子可是皇上一顆顆親手打磨而成，裏頭串珠子的絲線是皇上用血龍木樹的樹皮搓磨而成，益氣驅邪之效絕佳。
他們永遠不能忘記，近來每日夜晚皇上放下帝王身段、親自端著藥碗哄小皇後服藥的模樣。用藥後，被小皇後趕出寢殿也絲毫不惱，就近坐在廊柱下借著月光、握著銼刀打磨紅珊瑚珠子。
日前行軍之夜，刺眠統領趕來廊柱下同皇上稟報軍情，言語間千萬個小心翼翼，卻仍舊惹得皇上冷臉不耐。
而今皇上在禦膳房為小皇後準備生辰壽面，正忙在興頭上，他們若貿貿然去打攪……
暗衛們面色一陣青白變幻，思忖良久，終究忍下遭罰的懼意閃身奔去禦膳房。另一廂，驪歡已步入正殿接見段老學士兩人。
殿堂燭火通明，梨香裊裊若水煙。段老學士斂衽行一禮，直接道明了來意。
驪歡憐愛地揉揉驪徹的小腦袋，歉聲笑道：“今晚的確是本宮生辰，本宮沒料到這孩子擱在心上掛念著，還鬧著要回來看望本宮，否則該遣人去東籬院知會他安心溫書的。”
段老學士聞言捋須，平聲道：“娘娘言重，孩童啟蒙課業並不繁重，小公子天資聰穎，偶爾出院散散心，並無不妥。”
驪歡見老學士這般溫和，瞥過殿門外的瀟瀟風雨，心中歉意愈濃：“只是夜來風寒，天又下著急雨，害得老先生冒雨前來，實在太不應該了。”
她福禮致歉，段老學士忙欠身還禮。
心頭淡淡的羞愧如潮水蜿蜒開來，他一時竟不敢再看這全族滅亡、卻姿態淳良的弱女子，以及女子跟前孩童孺慕的眼神。
一輩子為人師表，太祖皇帝當政時他榮登金科榜首，尚公主、封駙馬，先後輔佐兩任太子，所授門生無一跌出科考三甲。
甚至，新帝楚慕執意誅殺驪氏滿門名將，他敢舍生棄死、仗義諫言，端得是廉明公正，堪稱大楚流芳百世的清流賢臣！
這輩子，他唯一幹過的糊塗事，便是親手溺死自己的小女兒。
當時年輕氣盛，驟然得天子賜婚迎娶一朝公主，少不得宴請同僚們喝小酒自得一番……哪知喝著喝著，他們喝去了青樓。
更要命的，那夜一個不慎，癡情的雅妓懷上他的孩子，還死纏爛打地黏上他。
他沒辦法，只得偷偷養著雅妓。
婚後同公主如膠似漆沒幾日，這雅妓猝不及防誕下一名女嬰。穩婆得了他的授意，成功讓雅妓難產身亡，那名白嫩可人的女嬰交到他手裏，他卻不知作何處置。
當晚陰雨迷蒙，沿河走著走著，他鬼使神差將懷中的小繈褓溺進河水，柔軟的女嬰只噗嗤兩聲便沒了動靜……此後這幾十載，他一直不敢靠近河塘。
說來此事他辦得隱秘至極，幾十載相安無事，不知楚慕怎地摸清這樁過往？
日前某一夜，楚慕召他進宮議政。
年輕帝王懶懶靠坐在龍椅上，漫不經心地勒令他收驪家小公子為徒。他年邁多病，早昭告世人不收門生授課，可望著楚慕還沒來及推拒，楚慕便將這樁往事當笑話抖落出來。
他老臉一抽，冷汗直流，楚慕只溫笑著瞧他的反應。
兩道烏沈沈的目光睥睨而下，分明松散又慵懶，卻活像殺意蒸騰的尖銳刀子，直直逼進他的心窩。
一剎那，他苦苦維系幾十年的清廉美譽，他在公主老妻、子女孫兒跟前的偽善面目，被楚慕扒了個精光。
他不能讓這段不光彩的往事曝光天下，只能滿心歡喜地收驪徹為門生。
段老學士沈吟片刻，手掌微顫，面上和藹笑道：“娘娘不必同老臣客氣。徹兒這孩子年紀小卻生得乖巧懂事，平日宿在東籬院從不開口索求何物，難得他想出院轉轉，老臣身為人師，理當相陪。”
驪歡x抿唇謝過，又寒暄兩句，段老學士不便在中宮多留，驪歡便吩咐幾名暗衛親自擡轎送他回了東籬院安歇。
驪徹留在鳳鸞宮內，老先生將將踏出宮苑，少年便急不可耐抓緊驪歡的衣袖。又忌憚著殿外四周的暗衛侍女，儼然一副欲言又止的模樣。
驪歡思緒稍頓，恍惚想起日前發覺驪徹有要緊事告知自己，約見裕王之事掛在心頭一耽擱，她倒險些忘了這茬。
尋了個借口帶驪徹到偏殿歇息，槐序守在殿門處，驪歡才放心地蹲身詢問：“徹兒，你是不是有話……”
沒等她說罷，驪徹擰眉打斷，急道：“小姑姑，你還記得那日在裕王府嗎？”
“……記得呀，怎麽了？”
驪歡頗有些訝然，驪徹抓住她的手，壓低聲音道：“姑姑，當時你和裕王叔叔坐在亭子說話，他終究是楚家人，我有點怕你受欺負，就偷偷溜出書閣偷看了！”
“徹兒別急，然後呢？”驪歡柔聲安撫，卻不自覺凝神盯著少年。
那日楚諺同她的言談舉止，並不僭越不妥之處，何故驪徹如此鄭重地與她提及此事？
燭花“嗶啵”一聲爆響，青銅燭架上火光幽幽搖曳。
驪歡心緒一顫，恍若浸入一盆冰涼的冷水般覺得不妙，似是不經意間忽視了極要緊的點兒。
旋即，便見小少年昂臉看著她，眸瞳閃爍著認真的亮光：“當時我趴在書閣欄桿上望下去，雖然遠得聽不見聲響，但隱隱看見你們花圃拐角的玉蘭樹下站了一道多餘的人影！”
“小姑姑，我應是沒有看錯的，那人穿白衣，有點像狗皇帝。”
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