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8 ? 提親(又修)

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8   提親(又修)

◎或許是她最好的選擇。◎

齊國公府的車架駛至平陽候府時,縱使已然準備歇下,平陽候也忙從榻上換衣起身,忙不疊將人迎進了金玉堂。

——而得知謝瀾竟是來求娶賀文茵,他更是近乎高興得發狂,慌忙便叫了隨從去興慶伯府,要他無論如何也得拿賀文茵的庚帖回來。

要知道,當年開國七國公傳承至今的僅剩兩家。

而宋國公府宋國伯不問世事,近乎形同虛設——但謝家乃是持丹書鐵券,世襲罔替的齊國公。

何況,當今當家人謝瀾之母乃是一手扶持陛下登基的太平長公主!

雖說她辭世已久,但陛下對她唯一的兒子可謂關懷備至,自母親死後便接進宮教養,榮寵乃是大多皇子都比不得的。

再說,哪怕不提出身,單論謝瀾本人,分量也是重得令人乍舌:

他十六歲中舉,十八歲狀元登科,同年其父身死後承齊國公位,與此同時入朝為官。

如今更是將過弱冠便已結束江浙巡撫的任期回京,將要升遷。

這便是為何平陽候要將大姑娘嫁與謝氏旁支的緣故。俗話說,一人得道雞犬升天,連升天的雞犬都值得攀附,如今得道人卻親自求娶賀文茵,他怎能不激動?

最開始,他的想法本就是將賀文茵送去文臣家。

畢竟那些滿口之乎者也的士人就好弱柳扶風這一口。

但那日納征時一聊,他才得知他的昔日屬下竟是已然官至兵部武選司郎中,專司武官升調選授,眼下便恰有一良機能將他調去西南一帶剿匪,只需他嫁個賀文茵過去換。

雖說西南油水不多,但那畢竟是自己發跡之地,總有好處可撈。

而鎮北大將軍……出了名的家風嚴正清廉,認理不認親,又常年不在京,他嫁個女兒過去最多做妾,能為自己討到什麽好?

——但眼下之人可是齊國公!

金玉堂中,謝瀾端坐首位,正無甚表情地端著茶盞,等腦內波濤洶湧的平陽候回話。

看他令人捉摸不透的臉色,平陽候忙轉身向身旁的小廝吩咐道:

“快快去叫賀……三姑娘見客!”

“夜深露重,我移步去見三姑娘便是。”

謝瀾放下茶盞,語調平和。

取來衣物後,他借官道旁的驛站客間好生收拾了自己一番,方才拖了些時間,沒能趕在賀文茵前到平陽候府。

怕她已然睡下,他本想著明日再來,但這事屬實是耽誤不得。

唯有定了親,他方才能叫賀文茵同意收了他的東西;而她早收那些物件,便能早一日過得舒服些。

原本結親一事,他僅要拿了庚帖便能定下。

只是他仍想著要問過她的想法,故此才提出了要見她的要求。

但這平陽候再三阻攔,想是終於想起賀文茵的狀況,明眼人一瞧便知道是被苛待了。

思及此處,謝瀾面色一沈,投向平陽候的目光越發帶著一種可怕的威儀來。

……果真還是叫他活得太久。

“怎敢勞煩國公!”

平陽候見他表情變換,手心登時流出冷汗來。

賀文茵住的那地方哪能叫國公見了?萬一見了不娶了怎麽辦?

怕晚一分便會出變故,他咬咬牙,再次吩咐道:

“……速速去把那孽……三姑娘擡到金玉堂來!”

見狀,謝瀾反倒低聲一笑,未置一詞。

……

又等了一陣,堂下方才傳來了小廝的通傳聲。

——謝瀾本是心急如焚,可走進裏間見到那個身影時,他一時又不知該說些什麽。

今日是他第一次……見到十五歲的賀文茵。

傍晚那時,縱使隔著帷帽,他也能瞧見她的身影纖細德近乎風一吹便能倒下;而如今不隔著什麽去看,更是瘦得叫他揪心。

她如何能這麽瘦?

小小一只,穿著件短了些的舊衣拘謹坐在椅上,正蹙著漂亮的眉微微咳著,竭力掩飾自己打量的眼神。

於是,謝瀾不由得放緩語氣,眉眼也舒展下來,溫聲道:

“賀三姑娘。”

“……公子?”

瞧見來人,賀文茵屬實楞怔了一番,“怎的……是你?”

她將將翻墻回來不久,平陽候便要她見貴客,卻又只叫她好生表現。

她本以為又是要見興慶伯,誰知竟是這人。如今已是戌時,他來此見她一個姑娘家,是要做什麽?

——她未曾瞧出來,但月疏那時瞧見這人便覺得眼熟。

只是那時他風塵仆仆,又一切從簡,便只是覺得像,可如今謝瀾容姿煥發,如何看不出來?

“……姑娘……姑娘!”月疏在她身後壓著嗓子著急道,“這是齊國公啊!”

“您是……國公爺?”

賀文茵聞言擡眼,緩緩問道,咳都不敢咳了,眼神中滿是驚詫。

“……是。”

謝瀾只得輕聲回她。

那些獨自一人的日子裏,他曾為賀文茵燒去過無數的信箋,對著無人的黑暗道過太多他的心意。

然而當真見了十五歲的她,卻發現無論如何也開不了口。

她怕自己。

她過得太過艱難,以至於怕一切緣由不清不楚的好意,怕與任何一個男子獨處一室。

瞧見賀文茵止不住微微抖著的指尖,謝瀾心中苦澀鈍痛,卻只得靜靜坐著,輕輕垂下眼睫。

重生一事,本就天方夜譚,說出來只怕更惹她懷疑。何況若是自己前世照顧好了她,此刻又何需回到這年來尋她?

“姑娘可願嫁我為正妻麽?”如是想著,謝瀾怕驚著她,越發放輕了聲音道:

“姑娘或是不知,我家中……”

“——是我眼拙,那時未曾認出國公來。”

不曾等他說完,賀文茵便握緊顫著的手,露出個笑來看他。而此後,她更是怕他反悔一般迫切開口:

“自是願意的。”

……想是由著要嫁興慶伯的緣故,她方才答應的吧?

謝瀾如是想著,心中越發苦澀。

只覺得心中本就腐爛的肉越發地爛了,近乎要化成膿水,軟爛到他的每一寸血肉中去。

最終,他只壓下心中翻湧的血液,試探著輕聲啟唇問道:

“那姑娘可願意搬出這平陽候府住嗎?”

“……多謝國公好意了。”

果不其然,賀文茵聞言楞了楞神,隨後便極快地搖頭,聲音越發細弱地道:

“只是……這屬實於禮不合,於國公的名聲也不好,便罷了吧。”

……果真。

她如今怎可能信了自己這個只見了一面的陌生男子,哪怕這府她一刻也不願再呆?

默默在心中嘲諷了一番自己,謝瀾垂下眼簾,微微攥起五指,一言不發,近乎肅穆的神情直叫賀文茵看著發毛。

半晌後,他才覆又揚起聲音,笑著看向偷偷瞧著他的女孩道:

“那用過晚膳了麽?”

垂著腦袋偷偷瞧他,賀文茵屬實不知這人心中在想些什麽。

自己與他只是初見,他便要將自己接出去住?便是興慶伯也未曾如此急色罷?

她方才又又是哪句話講得不對,叫這人忽地又沈下臉來嚇人?

罷了,言多必失。

瞧著眼前男人幾番變換的臉色,賀文茵緊緊攥著手中麻布裙擺,末了,只微微點了點帶著些尖的小下巴。

“我想也是。我為姑娘捎了些飯食,姑娘便收下罷?”

見狀,謝瀾的聲音中總算帶了些不自覺的喜色,眉梢也揚了起來。

……看來自己這次反應對了。

見他神色終於緩和,賀文茵猶豫著,最終微微點了點頭。

已是夜晚,少女螢白的臉在昏黃燈光下被照如同暖玉一般,連帶著極長的眼睫也平添幾分跳躍的暖色。

縱使渾身上下滿是不近人情的白,也顯得整個人格外柔和。

……但左右現下賀文茵是不會信自己便是了。瞧著眼前日思夜想的臉,謝瀾暗自苦笑。

“時候不早,我也不便在此多待。”

只覺得心如同置身於冰火兩重天般邊哭邊笑,謝瀾拖起近乎要黏在椅上的雙腿起身,遙遙對賀文茵露出個笑來:

“只有一事:我留了國公府的令牌給姑娘的兩個丫頭。有事便叫她們去尋我,可記得了?”

聞言,女孩縮著腦袋點點頭。

於是他又是一笑,快步出了那屋內。

……

見他的最後一片衣角也消失在了門後,賀文茵方才松了一口氣,周身的顫抖逐漸停下來,人也慢慢癱下去。

或是被打出了毛病,她極怕和男子單獨共處一室,抖抖已是最輕的了。

偏生月疏雨眠不知何時不見了人,所幸這人溫聲細語,她才沒叫他看出這毛病來。

只是癱了沒多久,月疏便喊著什麽跑進了室內,嚇得她一個激靈坐了起來。

月疏絲毫不覺她的尷尬,只握著她的手搖啊搖:

“姑娘咱們快回院子!”

見賀文茵滿臉不解,雨眠在一旁笑笑,“姑娘到了便知了。”

回了自己的小院,看過去的一瞬間賀文茵只覺得自己被金燦燦的光芒閃得快要瞎掉。

院中放著一箱子銀票,而裏頭甚至還夾雜著些面額不小的金票!

平陽候是早年隨軍平定戰亂封的爵。此前家中以屠豬營生,自然無甚積累。這些年排場漸大花銷也漸大,但即使如此,京中的老爺夫人們平日裏也仍舊常稱平陽候府“無甚規矩”,“一絲體面也無。”

再度望過去,賀文茵腦內算了一番——這一箱子大約比平陽候府這些年來攢下的錢還要多。

……而這恐怕只是那國公信手拿來給她玩的。不知道自己那個缺錢的好爹若是知道了會作何感想。

誰知這只是個開端。

她隨後便聽見了月疏雨眠不停的驚呼聲——衣服,藥材,亂七八糟的昂貴玩意,甚至東珠都有一盒。

但她沒去看,只徑直回了房,望向那個藏錢小盒的方向靜靜坐了陣,後微不可察地嘆了口氣。

開玩笑,既然無論如何都要嫁人,又眼瞧著就要給老頭當第五任填房太太了,如今天降如此一個大金龜婿,她難道還能拒絕不成?

可雖說這人看著是比老頭好,但之後呢?

貴為國公,娶個已然敗落的侯府庶女當正妻,之後定然是要納妾或是令尋平妻的。

何況她自己此生也有不了孩子,倒時又該如何自處?

還說要把她接出去住……這叫什麽話?那他想幹點什麽,自己豈不是只能聽之任之了?

罷了……想開一點。

賀文茵重重嘆一口氣,揉揉臉。

此人年輕帥氣多金地位高,沒大小老婆看著脾氣好,怎麽看,現下都是她賺了。

但她仍有一點想不通。

謝瀾方才語氣中溢出的心疼和不舍,怕是傻子也能聽得全然。

可是為什麽?

思及初見謝瀾的情狀,賀文茵腦內慢慢冒出一個荒唐的念頭。

……總不能是他有個長得像自己的,又求而不得的白月光吧?

……

“不知小女同意了沒有?”

見他出來,平陽候忙堆著笑迎上去問道。

謝瀾微微頷首,身後的廿一便立刻將平陽候手中賀文茵的庚帖接走鄭重遞至他手中,將他的拿給平陽候。

瞧平陽候一幅拿著那庚帖燒手的模樣,他微微笑道:

“侯爺可要記得,這庚帖到了國公手中,便是沒得討要回去的說法了。”

“自然,自然。”平陽候聞言尬住,好半晌才開口:

“不知國公準備何時迎娶小女?”

“日子自是要等欽天監與護國寺看過,再作商議。”廿一仍是笑瞇瞇,只是嘴卻快極了:

“不知侯爺為何如此心急?我們國公自是一言九鼎,如何也不會將婚娶大事隨意換來換去。”

身後平陽候表情的幾番精彩變換,謝瀾卻只顧將手中的物件看了又看。確認一番這確是賀文茵的庚帖後,方才珍而重之地將其收了起來。

“既然如此,我便回府了。”

他起身告辭,見平陽候有追上來的意思,沈聲道:“不勞送。”

這時,內室忽地傳來一陣喧鬧聲。

瞧著謝瀾當真走遠,平陽候立刻便咬牙進了屋內,一瞧,竟是賀文錦不顧與小廝的阻攔,闖進了金玉堂內室,嘴中憤憤不平地喊著:

“我要換了這親事!”

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