第128章 第 127 章 做好事不留名
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第128章 第 127 章 做好事不留名
皇宮外有三道金碧輝煌的大拱門, 尋常官員的車開到三道門外就該停下了，但公主府的車掛著王室的標識，一路徑直開進了三重拱門, 直到門口才堪堪停下。
索菲亞雖說在家裏總是一副不靠譜的樣子, 但出了門還是很拿得出手的，她在軍隊待過，儀態之端正本就沒得挑, 此時淺藍色天穹之上唯餘兩抹淺淡雲山，半遮半閉著日光風影, 她筆挺地站在車旁, 颯颯的風將高束的銀發吹拂而起。
第四公主在前線頻建戰功，連帶著公主府的地位在首都星也水漲船高, 早在懸浮車低浮過三重門之際, 皇宮管家就註意到了這串獨具特色的連號。
但聽見後座車門哢擦一聲, 索菲亞及時伸出臂彎, 身著黑絲絨正裝的青年自車上躬身踏下。她眼稍微微上揚, 沈靜的面容隨著年歲漸長，愈發秀麗端美, 柔順的銀發被淺藍發帶整齊盤起，又用寶石簪子穩定好。
皇宮管家站在廊下, 早在伊芙走近之前就已恭敬行禮：“伊芙大人, 陛下正在書房。”
伊芙“嗯”了一聲, 問道：“現在就直接過去嗎？”
“恐怕並不著急, ”管家謹慎答道, “現在斯巴蒂大人、巴頓大人和伊諾桑大人等內閣大臣正在書房匯報工作，您可以稍等片刻再去。”
斯巴蒂是內閣首相，巴頓是交通部部長, 伊諾桑則是財政部部長，三個人同時到書房，恐怕是在跟皇帝匯報新季度的預支報告。
管家本沒必要跟她說得這麽仔細，伊芙心知對方是有意跟自己，或者說跟自己背後的公主府交好，因此也朝對方點頭致意，微笑道：“多謝。”皇宮裏除了王室成員可以帶侍從，以及被授予爵位的高級官員可以帶執事和書記官進入外，其它人的隨從一律不能跟隨踏入。伊芙來過幾次，雖然不是正式的匯報公事，但規矩是一樣的，因此她給索菲亞遞了個眼神，後者便自覺泊著車去找停車位。
臨走前，伊芙借給整理領口的時機，輕聲道：“我給公主府找了個線上監工，你這次回去的時候，他應該差不多就能上任了。”
“啊？”索菲亞手中動作一頓，神情帶上些許迷茫，“什麽線上監工？”
這玩意兒還能線上監視？！
伊芙只含蓄笑道：“你體驗一下就知道了。”
“......”
索菲亞並不想知道自己的上司最近又搗鼓出了什麽新的防摸魚機制。
一旁的皇宮管家低著頭，眼觀鼻鼻觀心地等到這對同出一家的上下級“友善”地交流完日常工作管理心得，才邁開步子，領著伊芙往裏走。
說起來，上次來皇宮也是好幾個月前了，伊芙轉頭向走道兩邊，墻上的掛畫已經另換了一批珍品，她沒看出原作者是誰，也沒看出那堆藍藍黑黑的色調裏有著怎樣美的秘密。
......她的審美還停留在紅紅綠綠就是好的層面。
走在提花纏枝的厚地毯上，往來的侍從和官員落履匆忙而無聲。皇宮二樓東面盡頭處即皇帝的書房，此時書房房門大關，走廊邊上有暫供休憩等候的圓桌和藤椅，有宮女替伊芙倒了一杯茶。
伊芙輕輕吹開茶面的浮葉，但沒有喝，嗅了嗅便又放下了，轉而問管家道：“書房內諸位大人都是什麽時候來的？”
“回稟大人，約早上八點半就來了，九點的時候陛下才傳令召見，之後便一直談話到現在。”
她眼珠轉動，瞥了眼終端上的時間，不偏不倚，正好十點半。這麽算來，前一批人的匯報也該結束了。
預算又不是總結，需要的匯報時間沒那麽長。果不出其然，伊芙還沒坐多久，就聞書房內傳來陣陣清脆的鈴鐺音，標志著上一場會晤的結束。
高大的浮雕大門被向內拉開，伊芙出於禮數起身，數位在帝國中央電視臺節目裏常見的面孔便先後走出來了。為首的男人看著約莫四十幾歲，面容儒雅俊美，是斯巴蒂·美第奇。
他也不知道是沒看見伊芙，還是故意裝作不見，領著一隊人便直接從走廊邊等候著的少女身旁略過，連眼神都沒分一個。
擦肩而過時，相同的銀發在空中拂纏過一瞬，銀發的主人卻無半點交集的意思。
這冷淡的關系看得周圍人面面相覷，一時摸不準這對傳得沸沸揚揚的“父女”關系究竟怎麽樣。
若是關系不好，那美第奇家主何必費勁把對方認領回來；若是關系好，這樣子又實在不像，何況當時這個消息剛出來時，大多數對斯巴蒂有基本了解的同僚和合作夥伴本就抱著不信的態度，這麽多年，除了美第奇家族的承認，其它人對這事的態度還相當舉棋不定。
待又走出十數步，斯巴蒂需要去另一處會廳見軍部的負責人，換了條道離開，餘下的大臣回到內閣，這才七嘴八舌地向最前面的兩位部長打探消息：“巴頓部長，伊諾桑部長，您知道首相大人跟那位......那位小姐之間，究竟是什麽關系嗎？”
巴頓·杜克雖不像伊諾桑那樣身為美第奇家族的一員，但他因為是跟著斯巴蒂一路宵衣旰食追隨輔佐過來的，向來是最為鐵桿不過的美第奇家主擁躉，在有些問題上，他比伊諾桑更能體摩斯巴蒂的心事。
也正因為此，他才對伊芙的來歷更加奇怪。先不提十幾年前，凱瑟琳還沒去世時，斯巴蒂與他妻子的感情甚篤，而且光是看模樣，伊芙就與斯巴蒂長得無甚相似的地方。
不過——他瞥了眼一口咬定伊芙身份的伊諾桑·美第奇，也看得出來斯巴蒂是如何打算的。
巴頓玩味地輕哼一聲，道：“斯巴蒂大人既然自己都認了，那各位大人有什麽好替他操心的呢？倒不如操心操心今天首相大人才提出的天狼星系第八至十三主星之間星航軌跡規劃，這可比一些木已成舟的事情更有聊頭。”
他這話好似什麽都肯定了，又好似什麽都沒說確切，其餘大臣聽在耳裏，卻也沒什麽好異議的，只得放過被團團圍住的伊諾桑，散開去做自己的事了。
皇帝的書房溫暖奢靡，趁進門官員交接的功夫，宮女們紛紛如冬魚出窩般湧進來，換水的換水，開窗通風的開窗通風，以及收拾好上一批官員留下的一些垃圾，略作打掃，最後一個出來的宮女這才款款地過來邀請伊芙進入。
管家不便跟入，他跟在伊芙身後，幫著將書房門關上。皇帝本人只披著一件刺繡深紫外袍，坐在桌上，翻看提前遞交上來的報告，問道：“——所以克莉絲是覺得，這幾年高等蟲族出現頻率不正常，所以想提醒我早作打算？”
“是的，”伊芙頷首道，她長睫下撇，垂成一道溫順恭肅的弧度，“實際上，比起高等蟲族，她更擔心王級蟲族接連醒來，或許是蟲族戰爭再次敲響的前兆。”
不止是前兆，伊芙十分清楚，這就是蟲族戰爭打響的第一槍，而蟲族戰爭的災難程度，不僅是對帝國，對這片宇宙所有的智慧文明來說，都是一場浩劫。
這份報告背後透露出來的信息量，實在是令人觸目驚心。
“那聽起來還真是危急呢。”
超乎伊芙的意料，她本以為對著這份報告，就算不立即有所行動，也應該下令去征調相關數據，但皇帝只是神情乏味地放下了手中的報告：“前線情況時而緊張，時而和緩，都是正常的宇宙運作規律，克莉絲雖說打仗的天賦很好，但經驗還是太欠缺了，以至於對著這短短幾年的戰爭數據都能緊張起來，這實際上並非什麽嚴重的大事，你們還是太焦躁了。”
伊芙猝然擡眼，完全不敢相信對方說了什麽，她張嘴下意識地剛想爭辯什麽，“但公主殿下的擔憂並非空穴來風，那些數據......”
“好了，我知道你的意思，”風從半開的窗戶裏吹入，以至於皇帝不得不伸手按住那紙質的軍部機密文件，他看著仍十足的好脾氣，看待伊芙就像在看輕狂的晚輩，“或許數據確實有些反常了，峰值是比過去高了些，但你們也想想，軍部那麽多有經驗的老將，克莉絲能找到的數據，其它人也能找到，對不對？既然那些老將都沒反饋過這個問題，不就已經能證明克莉絲是多慮了嗎？”
......這老登在說什麽，伊芙簡直是匪夷所思地瞪著他。
那群過半都是不知道走什麽後門直接空降到軍團、整日坐在全息指揮室紙上談兵的家夥們，怎麽能跟親自對付過王級蟲族的秦夢得相比？
“況且上一次蟲族戰爭已經過去好幾百年了，嗯......那應該是帝國早期的事情了，當時就有人說蟲族已經被徹底壓制進宇宙深處了，你們現在重提這件事，不就是平白給民眾帶來恐慌嗎？”皇帝笑呵呵道，似乎還覺得自己說得十分有理有據。
他微微一笑：“說起來，上一次蟲族戰爭的大功臣，瑪利亞總指揮官跟你還是一個家族的呢。你如今也業已成年了，對你們這個年紀的年輕人來說，想建功立業是正常的，因此我不會過多苛責你們這次的謬慮，不過以後做事還需多多考量，知道了嗎？”
伊芙深深呼了一口氣，最終還是隱忍道：“......是，多謝陛下的指導。”
“沒別的事就先退下吧，你也好幾個月沒來皇宮了，有空代替克莉絲去拜見一下皇後，有的情分需得盡到位。”
“是。”
書房的大門再次開閉，管家才上前兩步，就被伊芙揮揮手打發掉了：“不必管我，馬上我還要去皇後殿下那邊，就不用麻煩你了。”
她密不透風的表情，在離開前宮的那一刻徹底消融，伊芙舌面抵了抵上顎，表情陰郁而森冷。
皇帝未必沒發覺前線蟲族的威脅，但他表現出來的態度已經很明確了——他不準備為此做打算，說白了，就是不見棺材不死心。
如果今天向他匯報軍情的是卡文迪許家族的那幾位軍團長和上將，或許還有回圜商量的可能，但失誤就失誤在伊芙和秦夢得既高估了自己的分量，也高估了皇帝本人的責任心。
究根到底還是因為沒話語權。
伊芙擰著眉，在皇宮的小徑裏慢慢地挪。皇後日常不是在自己的寢宮，就是在花園請一堆夫人小姐喝茶，每次見她都跟打沒硝煙的仗似的，心累無比，因此伊芙有意在路上磨時間。
宮中園林風格雍容，林木錯落有致，伊芙特地選了條偏僻的小徑，走著走著，就連往來的宮人都漸漸看不見了，只剩穿林拂葉的微風，和豢養的名貴鳥種細嫩的叫聲。
她邊走邊想事情，一時不察，只聽見頭頂呼呼風嘯，思緒打斷的同時，一個腦袋大的黑影飛躍而過，如同奔向自由的越獄犯，嗖地一下便撞上前面高大的樹木。
與此同時，蹭蹭蹭的腳步聲跑近，一道嬌俏稚氣的驚呼聲從身後傳來：“我的球！”
伊芙思緒猝不及防被打斷，轉過身，就看見一個約莫五六歲的小女孩正朝這裏跑來，她稀疏的酒紅色頭發被紮成兩道不對稱的松垮揪揪，碧綠眼睛裏也滿是著急，墜滿各色寶石的裙子末端也不知道沾上了星星點點的泥斑。
見伊芙打量自己，那女孩氣道：“你看我幹什麽？快幫我把球拿下來！”
什麽球？
伊芙突然想起剛剛好像有什麽東西從自己頭上飛過，她頓了一下，擡頭向身後的樹上看去，只見枝葉茂密的喬木梢上，一顆圓滾滾金燦燦的球體正不偏不倚地卡在枝椏間。
“......”她看看女孩矮小的個子，又比劃了下球落點的高度，不由得蹲下身來，真情實感地問道，“你怎麽扔上去的？”
這簡直就是反拋物線模型的武學奇才啊！
“那是我舅舅扔的！”
小女孩簡直急得跳腳，眼淚直在眼眶裏打轉：“你幫我拿一下吧，那個球......那個球是我媽媽送我的，是我最喜歡的一個......都怪舅舅，他說陪我玩，結果把我的球扔這麽遠......嗚嗚.....”
她還沒講完，就見到面前這個看起來很冷淡的漂亮姐姐悠悠嘆了口氣，接著便身手敏捷地幾下攀上高樹，拿過球，又在枝幹上找了兩個借力點，順溜地跳將下來。
整個過程絲滑得不可思議，小女孩頓時傷心的表情停在臉上，很快就被驚奇、景仰和佩服的情緒取代，她睜大眼睛問道：“你身手怎麽這麽好？”
“因為我其實是龍的傳人，身負神秘血脈，”兩縷發絲垂落在頰側，伊芙不甚在意地捋好，邊胡言亂語地敷衍，邊將那珠光寶氣的小球拋給女孩，“喏，你的球。”
她轉身欲走，卻被人一把揪住褲腿：“姐姐等一下！”
“......”伊芙低頭，問道，“你還有什麽事嗎？”
“我叫靈靈，姐姐你叫什麽？”
靈靈沖伊芙討好地笑笑，有些小得意地昂首挺胸道：“我媽媽是公主！你幫忙找回了媽媽送我的球，回頭我告訴她，她會獎勵你的。”
伊芙覺得靈靈說話的樣子實在可愛，但王室裏已婚的公主只有第一公主，她對這所謂的獎勵實在沒什麽興趣。因此只揉了揉靈靈的頭，提著腋下將女孩從自己腿上抱開，放到路邊一個略高的巨石上，答道：“不用客氣靈靈，姐姐的媽媽從小告訴姐姐要做好事不留名，所以你不必知道姐姐的名字。”
靈靈看著她，懷裏緊緊抱著自己的球，眨巴眨巴眼睛。
直到那道高挑的身影消失在了道路盡頭，靈靈的身後才響起娑娑的聲音，像靴子踩在松軟的枯葉上。
皇太子安東尼噙著笑意，溫柔喚道：“靈靈，怎麽一個人爬到那麽高的石頭上？小心跌下來。”
“壞舅舅，”靈靈摸了摸自己頭上那一高一低的兩個醜揪，頓時怒從心來，故意轉開臉不看他，生氣道，“把我頭發紮得這麽醜，還把我的球扔那麽遠，我生氣了。”
安東尼哭笑不得地將親侄女從石頭上抱下來，堂堂帝國皇太子，對這個小女孩，卻低聲下氣得不成樣子，半蹲著哄她道：“好好好，都是舅舅的錯，靈靈大人有大量，原諒我好不好？”
“哼！”
靈靈終於勉為其難地肯將臉轉過來了，挑剔地打量自己的舅舅，安東尼早就習慣了小孩子種種突然爆發的小脾氣，熟練地將她抱起，就聽見侄女趴在自己肩頭，一邊玩球，一邊說道：“剛才我在這裏遇到一個姐姐，是她幫我把球從樹上拿下來的。”
安東尼用鼻音嗯了一聲，在靈靈說出下一句話的時候，腳步卻忽地止住了。
“那個姐姐好漂亮，就像女神一樣，身手也很好，有著白色的頭發和藍藍的眼睛，”靈靈將球抱進懷裏，接著說道，“不過她沒告訴我自己叫什麽，因為做好人不留名。”
“哈哈哈。”
皇太子突然笑了一聲，靈靈不講了，轉而疑惑地看著他：“舅舅，你笑什麽？”
“我笑靈靈無意中幫了我一個忙，”安東尼寵溺地摸摸她的鼻頭，女孩臉嫌棄地皺起，但他仍毫不在意地笑著，“靈靈要是喜歡那個姐姐的話，說不定我也可以幫你哦？”
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皇宮外有三道金碧輝煌的大拱門, 尋常官員的車開到三道門外就該停下了，但公主府的車掛著王室的標識，一路徑直開進了三重拱門, 直到門口才堪堪停下。
索菲亞雖說在家裏總是一副不靠譜的樣子, 但出了門還是很拿得出手的，她在軍隊待過，儀態之端正本就沒得挑, 此時淺藍色天穹之上唯餘兩抹淺淡雲山，半遮半閉著日光風影, 她筆挺地站在車旁, 颯颯的風將高束的銀發吹拂而起。
第四公主在前線頻建戰功，連帶著公主府的地位在首都星也水漲船高, 早在懸浮車低浮過三重門之際, 皇宮管家就註意到了這串獨具特色的連號。
但聽見後座車門哢擦一聲, 索菲亞及時伸出臂彎, 身著黑絲絨正裝的青年自車上躬身踏下。她眼稍微微上揚, 沈靜的面容隨著年歲漸長，愈發秀麗端美, 柔順的銀發被淺藍發帶整齊盤起，又用寶石簪子穩定好。
皇宮管家站在廊下, 早在伊芙走近之前就已恭敬行禮：“伊芙大人, 陛下正在書房。”
伊芙“嗯”了一聲, 問道：“現在就直接過去嗎？”
“恐怕並不著急, ”管家謹慎答道, “現在斯巴蒂大人、巴頓大人和伊諾桑大人等內閣大臣正在書房匯報工作，您可以稍等片刻再去。”
斯巴蒂是內閣首相，巴頓是交通部部長, 伊諾桑則是財政部部長，三個人同時到書房，恐怕是在跟皇帝匯報新季度的預支報告。
管家本沒必要跟她說得這麽仔細，伊芙心知對方是有意跟自己，或者說跟自己背後的公主府交好，因此也朝對方點頭致意，微笑道：“多謝。”皇宮裏除了王室成員可以帶侍從，以及被授予爵位的高級官員可以帶執事和書記官進入外，其它人的隨從一律不能跟隨踏入。伊芙來過幾次，雖然不是正式的匯報公事，但規矩是一樣的，因此她給索菲亞遞了個眼神，後者便自覺泊著車去找停車位。
臨走前，伊芙借給整理領口的時機，輕聲道：“我給公主府找了個線上監工，你這次回去的時候，他應該差不多就能上任了。”
“啊？”索菲亞手中動作一頓，神情帶上些許迷茫，“什麽線上監工？”
這玩意兒還能線上監視？！
伊芙只含蓄笑道：“你體驗一下就知道了。”
“......”
索菲亞並不想知道自己的上司最近又搗鼓出了什麽新的防摸魚機制。
一旁的皇宮管家低著頭，眼觀鼻鼻觀心地等到這對同出一家的上下級“友善”地交流完日常工作管理心得，才邁開步子，領著伊芙往裏走。
說起來，上次來皇宮也是好幾個月前了，伊芙轉頭向走道兩邊，墻上的掛畫已經另換了一批珍品，她沒看出原作者是誰，也沒看出那堆藍藍黑黑的色調裏有著怎樣美的秘密。
......她的審美還停留在紅紅綠綠就是好的層面。
走在提花纏枝的厚地毯上，往來的侍從和官員落履匆忙而無聲。皇宮二樓東面盡頭處即皇帝的書房，此時書房房門大關，走廊邊上有暫供休憩等候的圓桌和藤椅，有宮女替伊芙倒了一杯茶。
伊芙輕輕吹開茶面的浮葉，但沒有喝，嗅了嗅便又放下了，轉而問管家道：“書房內諸位大人都是什麽時候來的？”
“回稟大人，約早上八點半就來了，九點的時候陛下才傳令召見，之後便一直談話到現在。”
她眼珠轉動，瞥了眼終端上的時間，不偏不倚，正好十點半。這麽算來，前一批人的匯報也該結束了。
預算又不是總結，需要的匯報時間沒那麽長。果不出其然，伊芙還沒坐多久，就聞書房內傳來陣陣清脆的鈴鐺音，標志著上一場會晤的結束。
高大的浮雕大門被向內拉開，伊芙出於禮數起身，數位在帝國中央電視臺節目裏常見的面孔便先後走出來了。為首的男人看著約莫四十幾歲，面容儒雅俊美，是斯巴蒂·美第奇。
他也不知道是沒看見伊芙，還是故意裝作不見，領著一隊人便直接從走廊邊等候著的少女身旁略過，連眼神都沒分一個。
擦肩而過時，相同的銀發在空中拂纏過一瞬，銀發的主人卻無半點交集的意思。
這冷淡的關系看得周圍人面面相覷，一時摸不準這對傳得沸沸揚揚的“父女”關系究竟怎麽樣。
若是關系不好，那美第奇家主何必費勁把對方認領回來；若是關系好，這樣子又實在不像，何況當時這個消息剛出來時，大多數對斯巴蒂有基本了解的同僚和合作夥伴本就抱著不信的態度，這麽多年，除了美第奇家族的承認，其它人對這事的態度還相當舉棋不定。
待又走出十數步，斯巴蒂需要去另一處會廳見軍部的負責人，換了條道離開，餘下的大臣回到內閣，這才七嘴八舌地向最前面的兩位部長打探消息：“巴頓部長，伊諾桑部長，您知道首相大人跟那位......那位小姐之間，究竟是什麽關系嗎？”
巴頓·杜克雖不像伊諾桑那樣身為美第奇家族的一員，但他因為是跟著斯巴蒂一路宵衣旰食追隨輔佐過來的，向來是最為鐵桿不過的美第奇家主擁躉，在有些問題上，他比伊諾桑更能體摩斯巴蒂的心事。
也正因為此，他才對伊芙的來歷更加奇怪。先不提十幾年前，凱瑟琳還沒去世時，斯巴蒂與他妻子的感情甚篤，而且光是看模樣，伊芙就與斯巴蒂長得無甚相似的地方。
不過——他瞥了眼一口咬定伊芙身份的伊諾桑·美第奇，也看得出來斯巴蒂是如何打算的。
巴頓玩味地輕哼一聲，道：“斯巴蒂大人既然自己都認了，那各位大人有什麽好替他操心的呢？倒不如操心操心今天首相大人才提出的天狼星系第八至十三主星之間星航軌跡規劃，這可比一些木已成舟的事情更有聊頭。”
他這話好似什麽都肯定了，又好似什麽都沒說確切，其餘大臣聽在耳裏，卻也沒什麽好異議的，只得放過被團團圍住的伊諾桑，散開去做自己的事了。
皇帝的書房溫暖奢靡，趁進門官員交接的功夫，宮女們紛紛如冬魚出窩般湧進來，換水的換水，開窗通風的開窗通風，以及收拾好上一批官員留下的一些垃圾，略作打掃，最後一個出來的宮女這才款款地過來邀請伊芙進入。
管家不便跟入，他跟在伊芙身後，幫著將書房門關上。皇帝本人只披著一件刺繡深紫外袍，坐在桌上，翻看提前遞交上來的報告，問道：“——所以克莉絲是覺得，這幾年高等蟲族出現頻率不正常，所以想提醒我早作打算？”
“是的，”伊芙頷首道，她長睫下撇，垂成一道溫順恭肅的弧度，“實際上，比起高等蟲族，她更擔心王級蟲族接連醒來，或許是蟲族戰爭再次敲響的前兆。”
不止是前兆，伊芙十分清楚，這就是蟲族戰爭打響的第一槍，而蟲族戰爭的災難程度，不僅是對帝國，對這片宇宙所有的智慧文明來說，都是一場浩劫。
這份報告背後透露出來的信息量，實在是令人觸目驚心。
“那聽起來還真是危急呢。”
超乎伊芙的意料，她本以為對著這份報告，就算不立即有所行動，也應該下令去征調相關數據，但皇帝只是神情乏味地放下了手中的報告：“前線情況時而緊張，時而和緩，都是正常的宇宙運作規律，克莉絲雖說打仗的天賦很好，但經驗還是太欠缺了，以至於對著這短短幾年的戰爭數據都能緊張起來，這實際上並非什麽嚴重的大事，你們還是太焦躁了。”
伊芙猝然擡眼，完全不敢相信對方說了什麽，她張嘴下意識地剛想爭辯什麽，“但公主殿下的擔憂並非空穴來風，那些數據......”
“好了，我知道你的意思，”風從半開的窗戶裏吹入，以至於皇帝不得不伸手按住那紙質的軍部機密文件，他看著仍十足的好脾氣，看待伊芙就像在看輕狂的晚輩，“或許數據確實有些反常了，峰值是比過去高了些，但你們也想想，軍部那麽多有經驗的老將，克莉絲能找到的數據，其它人也能找到，對不對？既然那些老將都沒反饋過這個問題，不就已經能證明克莉絲是多慮了嗎？”
......這老登在說什麽，伊芙簡直是匪夷所思地瞪著他。
那群過半都是不知道走什麽後門直接空降到軍團、整日坐在全息指揮室紙上談兵的家夥們，怎麽能跟親自對付過王級蟲族的秦夢得相比？
“況且上一次蟲族戰爭已經過去好幾百年了，嗯......那應該是帝國早期的事情了，當時就有人說蟲族已經被徹底壓制進宇宙深處了，你們現在重提這件事，不就是平白給民眾帶來恐慌嗎？”皇帝笑呵呵道，似乎還覺得自己說得十分有理有據。
他微微一笑：“說起來，上一次蟲族戰爭的大功臣，瑪利亞總指揮官跟你還是一個家族的呢。你如今也業已成年了，對你們這個年紀的年輕人來說，想建功立業是正常的，因此我不會過多苛責你們這次的謬慮，不過以後做事還需多多考量，知道了嗎？”
伊芙深深呼了一口氣，最終還是隱忍道：“......是，多謝陛下的指導。”
“沒別的事就先退下吧，你也好幾個月沒來皇宮了，有空代替克莉絲去拜見一下皇後，有的情分需得盡到位。”
“是。”
書房的大門再次開閉，管家才上前兩步，就被伊芙揮揮手打發掉了：“不必管我，馬上我還要去皇後殿下那邊，就不用麻煩你了。”
她密不透風的表情，在離開前宮的那一刻徹底消融，伊芙舌面抵了抵上顎，表情陰郁而森冷。
皇帝未必沒發覺前線蟲族的威脅，但他表現出來的態度已經很明確了——他不準備為此做打算，說白了，就是不見棺材不死心。
如果今天向他匯報軍情的是卡文迪許家族的那幾位軍團長和上將，或許還有回圜商量的可能，但失誤就失誤在伊芙和秦夢得既高估了自己的分量，也高估了皇帝本人的責任心。
究根到底還是因為沒話語權。
伊芙擰著眉，在皇宮的小徑裏慢慢地挪。皇後日常不是在自己的寢宮，就是在花園請一堆夫人小姐喝茶，每次見她都跟打沒硝煙的仗似的，心累無比，因此伊芙有意在路上磨時間。
宮中園林風格雍容，林木錯落有致，伊芙特地選了條偏僻的小徑，走著走著，就連往來的宮人都漸漸看不見了，只剩穿林拂葉的微風，和豢養的名貴鳥種細嫩的叫聲。
她邊走邊想事情，一時不察，只聽見頭頂呼呼風嘯，思緒打斷的同時，一個腦袋大的黑影飛躍而過，如同奔向自由的越獄犯，嗖地一下便撞上前面高大的樹木。
與此同時，蹭蹭蹭的腳步聲跑近，一道嬌俏稚氣的驚呼聲從身後傳來：“我的球！”
伊芙思緒猝不及防被打斷，轉過身，就看見一個約莫五六歲的小女孩正朝這裏跑來，她稀疏的酒紅色頭發被紮成兩道不對稱的松垮揪揪，碧綠眼睛裏也滿是著急，墜滿各色寶石的裙子末端也不知道沾上了星星點點的泥斑。
見伊芙打量自己，那女孩氣道：“你看我幹什麽？快幫我把球拿下來！”
什麽球？
伊芙突然想起剛剛好像有什麽東西從自己頭上飛過，她頓了一下，擡頭向身後的樹上看去，只見枝葉茂密的喬木梢上，一顆圓滾滾金燦燦的球體正不偏不倚地卡在枝椏間。
“......”她看看女孩矮小的個子，又比劃了下球落點的高度，不由得蹲下身來，真情實感地問道，“你怎麽扔上去的？”
這簡直就是反拋物線模型的武學奇才啊！
“那是我舅舅扔的！”
小女孩簡直急得跳腳，眼淚直在眼眶裏打轉：“你幫我拿一下吧，那個球......那個球是我媽媽送我的，是我最喜歡的一個......都怪舅舅，他說陪我玩，結果把我的球扔這麽遠......嗚嗚.....”
她還沒講完，就見到面前這個看起來很冷淡的漂亮姐姐悠悠嘆了口氣，接著便身手敏捷地幾下攀上高樹，拿過球，又在枝幹上找了兩個借力點，順溜地跳將下來。
整個過程絲滑得不可思議，小女孩頓時傷心的表情停在臉上，很快就被驚奇、景仰和佩服的情緒取代，她睜大眼睛問道：“你身手怎麽這麽好？”
“因為我其實是龍的傳人，身負神秘血脈，”兩縷發絲垂落在頰側，伊芙不甚在意地捋好，邊胡言亂語地敷衍，邊將那珠光寶氣的小球拋給女孩，“喏，你的球。”
她轉身欲走，卻被人一把揪住褲腿：“姐姐等一下！”
“......”伊芙低頭，問道，“你還有什麽事嗎？”
“我叫靈靈，姐姐你叫什麽？”
靈靈沖伊芙討好地笑笑，有些小得意地昂首挺胸道：“我媽媽是公主！你幫忙找回了媽媽送我的球，回頭我告訴她，她會獎勵你的。”
伊芙覺得靈靈說話的樣子實在可愛，但王室裏已婚的公主只有第一公主，她對這所謂的獎勵實在沒什麽興趣。因此只揉了揉靈靈的頭，提著腋下將女孩從自己腿上抱開，放到路邊一個略高的巨石上，答道：“不用客氣靈靈，姐姐的媽媽從小告訴姐姐要做好事不留名，所以你不必知道姐姐的名字。”
靈靈看著她，懷裏緊緊抱著自己的球，眨巴眨巴眼睛。
直到那道高挑的身影消失在了道路盡頭，靈靈的身後才響起娑娑的聲音，像靴子踩在松軟的枯葉上。
皇太子安東尼噙著笑意，溫柔喚道：“靈靈，怎麽一個人爬到那麽高的石頭上？小心跌下來。”
“壞舅舅，”靈靈摸了摸自己頭上那一高一低的兩個醜揪，頓時怒從心來，故意轉開臉不看他，生氣道，“把我頭發紮得這麽醜，還把我的球扔那麽遠，我生氣了。”
安東尼哭笑不得地將親侄女從石頭上抱下來，堂堂帝國皇太子，對這個小女孩，卻低聲下氣得不成樣子，半蹲著哄她道：“好好好，都是舅舅的錯，靈靈大人有大量，原諒我好不好？”
“哼！”
靈靈終於勉為其難地肯將臉轉過來了，挑剔地打量自己的舅舅，安東尼早就習慣了小孩子種種突然爆發的小脾氣，熟練地將她抱起，就聽見侄女趴在自己肩頭，一邊玩球，一邊說道：“剛才我在這裏遇到一個姐姐，是她幫我把球從樹上拿下來的。”
安東尼用鼻音嗯了一聲，在靈靈說出下一句話的時候，腳步卻忽地止住了。
“那個姐姐好漂亮，就像女神一樣，身手也很好，有著白色的頭發和藍藍的眼睛，”靈靈將球抱進懷裏，接著說道，“不過她沒告訴我自己叫什麽，因為做好人不留名。”
“哈哈哈。”
皇太子突然笑了一聲，靈靈不講了，轉而疑惑地看著他：“舅舅，你笑什麽？”
“我笑靈靈無意中幫了我一個忙，”安東尼寵溺地摸摸她的鼻頭，女孩臉嫌棄地皺起，但他仍毫不在意地笑著，“靈靈要是喜歡那個姐姐的話，說不定我也可以幫你哦？”
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