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風雨欲來

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風雨欲來

耶律寒唇線抿直,下頜緊繃。

他曾聽父王提起,二十年前曾與漢人女子有過一個孩子,但那女子不是葬身火海一屍兩命了嗎。父王還特地為她在宮殿後立了衣冠冢。此事在王庭中並不是秘密。

耶律寒忽然想起了什麽,沈聲問道:“你見到的那人,他年齡是否對得上?”

儲威不加思索:“殿下,那人看起來二十上下。”

耶律寒輕輕摩挲著腰帶上鑲嵌的寶石,眼中露出思索的光芒。

乍然間,他快步踏出門外,在側殿內暢行無阻,直至進入主殿,他才被攔在一間以純白珍珠為門簾的室外。

兩名守門的侍衛刻意壓低聲音:“五殿下,陛下喝過藥後才睡下不久。”

耶律寒眼神專註,透過門簾的間隙望向殿內,緩緩道:“無礙,我在此等父王醒來。”

兩名守衛眼中閃過一絲疑惑,但很快便消逝了。

耶律寒如石柱般立在殿門口,面色沈如玄鐵,路過的仆從沒敢多瞧他一眼。

不知過了多久,一道帶有戲謔意味的聲音傳來:“五弟,這可是在靜思己過?”

耶律寒扭頭,一個男人雙手環胸,正不疾不徐朝他走來。

越走越近,男人垂著狹長的眼尾,側頭在他耳邊道:“五弟,你平白無故折去北狄王庭的百名精兵,若換成我,定是沒臉見父王的。”

耶律寒勾起嘴角:“二哥的政務可是處理完了?還有閑關心我的事。”

耶律寒毫不掩飾他眼中的敵意。

他的二哥耶律津素來同他作對,此次見他失手,更是在父王跟前告了他一狀,讓父王暫時撤去了他輔佐王庭政務一職。現下,王庭的政務幾乎都是耶律津在處理。

原本雙足鼎立的格局,出現了微小的變化。

耶律津笑道:“自是不比五弟平日裏練兵辛苦。”

耶律寒聽出了他的話外之音,正想開口反駁時,殿內走出一名侍從。只見他屈膝向耶律寒及耶律津兩兄弟行禮,道:“兩位殿下,陛下已醒。”

兩人聞言,接連掀開珠簾進入殿內。

穿過富麗堂皇的大廳,來到內室。一張鑲嵌有各色寶石的大床上躺著位雙鬢斑白的男人,他形容蒼老,高鼻深目,眼睛炯炯有神。

兩人異口同聲道:“參見父王。”

北狄王耶律玄燁威嚴的聲音在室內回響:“你們二人怎麽來了。”

耶律寒搶先道:“父王,我已查清十日前的事,皆因北越城糧倉外有重兵把守,儲威此行才無功而返。”

耶律津笑道:“無功而返?五弟說得倒是輕巧。”

耶律寒冷哼:“五哥以為如何?”

耶律津攤開手,聳了聳肩:“不如何。”

耶律寒被他的態度所惹怒,咬牙切齒道:“你……”

“好了,別再爭了。”半躺在床上的耶律玄燁神情淡淡,卻透著一股難言的壓迫感。

兩兄弟立馬噤聲。

耶律玄燁轉而道:“津兒,你來此又是有何事。”

耶律津如實道:“父王,今秋收成不佳,百姓食不果腹,懇求王庭能開倉放糧。”

耶律玄燁半闔著眼,睫下陰影浮動:“若是開倉放糧,能支撐多久?”

耶律津遲疑少許後道:“僅能撐上三個月。”

耶律玄燁沈默,他本就遍布溝壑的臉在此時變得更為蒼老。

良久,他長嘆一口氣:“看來,北狄與華夏的戰事終是不可避免……”

耶律寒壓抑不住內心的驚喜:“父王,您終於願意出兵了?”

“嗯……”耶律玄燁神色不明,“現今也只得如此了。”

耶律津上前一步,單膝跪下:“父王,五弟麾下將領已傷,難堪大任。我舉薦常皖將軍,若他領兵,定能得勝而歸。”

耶律寒眸色一凜,也跪下道:“父王,我願親身上陣,拿下北越城,以將功補過。”

“咳咳……”耶律玄燁輕咳。

轉瞬,他眸光變得淩厲起來:“耶律寒,聽令。本王命你率軍兩萬,攻打北越城,奪城池,取糧,救我北狄子民。”

耶律寒擡眸,面上浮現喜色:“遵命!父王。”

耶律玄燁從床頭的精致盒子裏取出一枚有狼頭浮雕的銀牌,交予到耶律寒的手上。

耶律津垂頭,眼裏陰霾漸深。

兩人退出正殿。

耶律津道:“五弟,戰場之事,瞬息萬變,你可別高興得太早。”

耶律寒道:“不勞二哥費心,領兵之事我素來就比你熟,父王也正是看中我這一點才會委以重任。”

話音剛落,他也不管耶律津作何反應,徑直回到他的側殿中。當他迎面撞上撐著拐走出來的儲威時,方才想起他忘記向父王詢問那件事。

這也都怪耶律津,害他忘記了此等要緊的事。不過,有耶律津在場,他也不便於直接開口詢問。

但既然已決定攻打北越城,那件事也無需在此刻向父王詢問,他完全可以將那個人帶回。彼時,全部的事情都將一清二楚。若是他猜測屬實,或許還能得到父王的一番獎賞,從而挫挫耶律津的威風。

耶律寒握緊手中的狼頭浮雕銀牌,望向南方,雙眼射出如火炬般熾熱的光。

……

三日後,北越城。

夜色裏,鳳府內的一處廳堂透出橘色的暖光,裏面時不時傳出笑聲。

寬敞的廳中,五人圍坐於圓桌前。

“恭喜你了,斐然。”鳳淩舉杯,對鳳斐然道。

鳳斐然笑得幾乎合不攏嘴:“姐,多謝多謝。”

鳳淩望著他,眸光清亮,眉眼覆上淺淺的喜悅。

她弟弟與楊沁茹的婚事已初步定下。

月餘前,鳳斐然同父母講明心意,已讓媒人去皇城提親,那邊自是應下,兩人八字相合,只等來年春日下聘,便可結良緣。

楊沁茹的秉性,她是知曉的,柔弱而不失堅韌,溫和卻不失主見,的確為良配。記得在一開始,她就喊自己“姐姐”,如今自己倒是真成了她的姐姐,真真稱得上是緣分。

“姐姐,多吃一些,近來你都瘦了。”七郎輕輕開口,往鳳淩碗裏夾了一塊裹滿蜜色醬汁的肉排。

他聲音很低,醇厚似酒,說話時又特意與她靠近了一些,竟是讓她耳尖也染上一絲醉意。

她悶悶地應了一聲,低頭夾起碗裏的肉,放入口中。感受嘴裏綻開的鹹香,她才註意到七郎話語裏的不對勁。

近日天寒,她套了不少衣裳,胃口也不錯,他是怎麽得出她瘦下來的結論的?

她隨意往他瞥去,正迎上他熱切的目光,裏邊還帶有隱隱的期待,她慌忙收回視線,繼續吃飯。

對於七郎在期待什麽,她最是清除不過。雖然他自表白後從未有一刻催促過她回應些什麽,但他從那時起,看向她的眼光,已經無法令她直視。

她真的只是把他當成弟弟看待!從未想過要同他這般那般啊!

鳳淩手肘撐在桌上,指尖頻頻捋著額側的頭發。以此遮擋七郎那道灼熱的視線。

這頓飯究竟何時才能吃完?七郎到底何時才能回軍營裏去?

坐在她斜對面的鳳淵朝七郎道:“七郎,此前一直事忙,還未恭喜你,升為校尉,當真是年輕有為。”

鳳淩感到身側的熱度暫時退去,只聽七郎謙遜地道:“城主過獎了,我還有很多地方需要同城主和義父學習。”

鳳淵滿意地點頭,輕聲笑道:“還叫城主?你也算是出身於鳳府,又是聶榮政的義子,叫我伯父便是。”

“是,多謝伯父。”七郎喜上眉梢。末了,他還用餘光望向鳳淩。

“說起來,七郎也只比斐然小上半歲,也到了議親的年紀。”倪紫嫣聲音和煦,“七郎,你可有心上人?需要我們幫你提親嗎?”

鳳淩背後一緊,沒有扭頭看七郎,而是定定望向倪紫嫣。在她的臉上,鳳淩看到了認真之色。

“有的……但我不知她是否喜歡我。”

七郎聲線沈澈,卻似一泓瀑布,打得鳳淩心裏一個激靈。

倪紫嫣頓時來了興趣:“是哪家姑娘,我幫你去說道說道?”

七郎悄悄觀摩鳳淩的臉色,道:“謝過……伯母的好意,此事還需我自己努力。”

倪紫嫣喟嘆:“這姑娘眼睛都長頭頂上了,遇到這般的好男兒還不趕緊應下。”

“或許她有自己的想法。”眼睛長頭頂上的鳳淩忍不住道。

她這一開口,引得倪紫嫣的註意力全然轉移到她身上。

只聽倪紫嫣話語裏頗帶著幾分恨鐵不成鋼的意思:“對了,還有你!淩兒,即便是婚事自己做主,也怎麽這般胡鬧,都二十好幾了,仍獨身一人。”

鳳淩苦笑,她什麽時候二十好幾了?她才剛剛二十出頭!

她無奈道:“姨娘,我這身邊不是有你們陪著嗎。”

倪紫嫣語重心長:“我們也不能陪你一輩子,還是要找個貼心的人照料你,我和你父親才能放心。”

鳳淩只好點頭:“好,您放心,我看著來。”

她嘴上答應,心裏卻止不住想,她何須他人照顧?她自己完全能自力更生。

乍然間,一身披銀色戰甲的男人快步進入飯廳內,他身後還跟有一個氣喘籲籲的小廝。

男人額上滲出細密的汗珠:“城主,不好了!北狄的兩萬兵馬已在五裏外紮營,揚言若是不交出城中糧食,明日便要攻城!”

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