第38章 第 38 章 以人為盾。
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第38章 第 38 章 以人為盾。
後院, 妧枝獨坐在房內，面向窗臺，仿若神游在外一樣。
女仆從前院裏快步走到她屋檐下, 對著那道纖柔婉靜的身影道：“女郎, 快過去瞧瞧吧, 家裏來貴客了。”
“主母命我來請你了。”
對著空寂的風景面前，妧枝眨了下眼, 她可以在後院聽見前門熱鬧的吹吹打打的動靜。
這昭示著歷常珽說到做到，是他來了。
婢女看見妧枝從窗前的軟榻上下來, 女郎今日仿佛同誰約好般, 竟換了新衣, 頭發和首飾都是自己整理的。
別有一種脫俗而寵辱不驚的靜謐。
妧家的正廳雖小，卻擠滿了人。
狀元巷裏, 更是因為這一只來路不一般的提親隊伍, 引得大街小巷都對妧家的門戶頗為關註。
妧嶸今日並未出門，他本意是想洗脫與亂黨來往的嫌疑，近些時日安分守己, 連最隱秘的溫柔鄉都不曾去。
未料忽然有人找上門, 動靜不小, 且讓心虛的他差點以為是東窗事發，大禍臨頭。
直到妻子親自到屋裏喚他，“主家, 快去前院看看吧，錦瀚郡王府的人, 來提親了。”
在屋中猶豫不決，甚至起了翻墻逃走的念頭的妧嶸登時一頓，陰沈如水的面容在剎那間變化。
“你說什麽？錦瀚郡王, 提親？”
妧嶸連忙收拾一番，擦幹額頭上的冷汗，隨同平氏到前廳去會客。
一到便看見聲勢浩大的迎親隊伍，為首的郎君，同是在朝為官的臣子，雖職責不同，卻也見過。
妧嶸當場觀察起四周情況，並及時擺出身家，“這是怎麽回事？錦瀚郡王為何會來我妧府？王爺大駕光臨，是我有失遠迎了。”
論官位，二者相差無幾。
但歷常珽好歹是王侯出身，高門大戶，身份也就比空有官職沒有爵位的妧嶸更加尊貴。
只是明眼人都能瞧得出，妧嶸的清高神色，他並未顯得過分熱絡，而是嚴肅客套地和歷常珽說起話來。
更對此刻的情況感到莫名其妙與排斥。
“妧大人客氣了，常珽不及妧大人年長，可直接稱呼常珽名諱。”
歷常珽看著妧嶸和他身邊一臉茫然，有幾分神韻與妧枝相似，一瞧便知是妧家主母的平氏。
他揚聲道：“今日我來，是來向妧大人提親的。”
妧嶸這才有了些疑惑，“提親？郡王莫非是弄錯了，我家小女而今還未出閣，連及笄都未有呢……”
說到親事，妧嶸下意識想到的是家中還未有著落最小的妧柔。
她要嫁人還得等上好幾年，與歷常珽的年紀也不配相配……
倏地，他擡起頭，換了正經肅穆的神情看著不慌不忙的錦瀚郡王。
歷常珽道：“侍郎誤會了，在下要求娶的非是妧家二娘子，而是侍郎長女，大娘子妧枝。”
此話聽在妧嶸耳朵裏，幾乎誤以為自己發病了。
他驟然往兩旁飛快聚焦，然而人群裏並未找到自己要找的人影，於是木楞地向歷常珽確認：“妧枝？你要娶的人是妧枝？”
“可我這長女，我已將她許配給濉安王府的四公子，李……”
歷常珽：“據我所知，侍郎與濉安王府，是口頭商定，並未立下婚書字據，那麽妧娘子也就算不得已經完全許配給人。”
“常珽有心求娶，今日帶來三書六聘，還有家中管事及長輩身邊的人做個見證。”
妧嶸啞口無聲，對眼下的情況感到棘手。
歷常珽的質問讓他無法逃避，王府那邊並沒有正式給予婚書，這當中自然有許多考慮。
而妧嶸心裏也清楚，他實則自己也沒有底氣，這回亂黨一事他能不能全身而退，是以不敢逼急了王府。
萬一出事，他還能向濉安王求上一求，期望對方能看在姻親份上，撈他一把。
為了這，妧嶸都不能在這一刻答應歷常珽的請求。
他終於回過神，衡量好了利弊，從驚楞中恢覆神氣，擺出架子，“賢侄誤會，不是我不答應你，可你怎麽會想到要求娶我家大娘？”
歷常珽：“我與祖母去往濉安王府做客，濉安王妃乃是我小姨母，當日我與祖母一見妧娘子，便倍感心喜，情不自禁。”
妧嶸提眉，竟是不悅呵斥，“什麽？！郡王與濉安王府乃是親戚，既然如此，卻還來登門提親？這簡直荒唐！”
“你求娶的是你小姨母家相看的娘子，郡王這麽做，難道不怕傷了與濉安王府的和氣，就不怕讓人笑話嗎？！”
這番話，在甘府時就已經聽濉安王妃教訓過了。
的確，妧家與濉安王府議親在先，世人講究忌諱的便是原本相看好的人家，換給其他兄弟姊妹結親。
這般容易傷了家中和氣，且容易被外人說道，不合禮法。
但不這麽做，等到濉安王府找來妧家要退親，屆時損傷的就是妧枝的名譽了。
歷常珽將過錯都攬下來，道：“此事是我之過，但情不由己，這一切我是真心的。”
“常珽願與妧娘子共結連理，此生不負，還請侍郎大人成全。”
妧嶸對他多加審視打量，瞇起眉眼。
“那怕是不可，若是答應了你的求親，那我妧家與濉安王府怎麽交代？不行！”
“濉安王府那邊，常珽會代為商議，定然不會牽連到妧娘子和妧家。”
歷常珽向其保證，他上前兩步，身形遠比妧嶸要強健高大許多，且雖然話語委婉，卻有著不肯讓步之意。
令妧嶸更加拿喬，“說了不行就是不行！君子一諾，豈能毀約，你也是讀書人，賢侄莫非是想毀了老夫名聲，要做那背信棄義之輩！”
他背過身去，驅趕站在妧家廳堂內前來下聘的下人，對著帶來的這些聘禮，越發覺得是破壞他與濉安王府關系的累贅，不肯因此去賭這答應背後的代價。
妧嶸態度堅決，任由歷常珽如何百般說道，都不茍言笑，甚至十分冰冷和高傲。
“快把這些東西拿走，拖出去，都出去。”
歷常珽未料妧嶸會是這般姿態，只能沈默著看著迎親的隊伍猶豫了，在妧嶸指示下向他投來慌張的目光。
要不要退出去，將聘禮帶走。
也許是時機不對，擔心妧枝會被王府那邊為難，他此番動作著實快了些。
但他與祖母都認為，既然造成了對妧娘子不利的影響，就應該速速將親事重新定下來。
他看向妧嶸附近到此刻一言未發，有些同樣不知所措的年長婦人，試著開口，“侍郎夫人……”
平氏不同妧嶸一樣，對周老夫人和歷常珽一無所知。
早在施齋節，平氏就聽妧枝提過濉安王府的親戚，周老夫人與她投緣，十分和善。
而歷常珽，這位郡王對她也頗為照顧，甚至妧枝手頭上積攢的刺繡生意，也都是這位郎君牽橋搭線才有的。
雖未見過他，只見過李四公子李含翎，今日一看，平氏也禁不住想要點頭。
論氣質，這位郡王的確沒有濉安王府四公子的那股紈絝氣，不過笑容風雅，人瞧著和善不已。
且更對平氏眼緣，只是妧嶸那邊根本無意與他結親。
平氏更無開口的餘地，她向來在妧嶸跟前做不了主。
於是只能眼神示意，略表歉意地搖了搖頭。
這讓歷常珽看在眼裏，思考要不要擇個某日，再來勸說妧嶸時，正廳裏，一道悅耳的聲音陡然橫插進來。
語氣堅定，似乎憑借一人，就能掌持大局，“無需理會，不用走。”
嬌柔的嗓音讓所有人都朝著外面進來的方向看過去。
妧枝懷揣香氣，新衣淑麗，她腳步緩緩卻目視前方，並不避諱任何一道視線跟目光。
甚至主動且膽大的環視在場的人。
最後停在充滿驚喜的歷常珽跟前，與他一起面對妧嶸，“我答應你，這門親事，可以這般決定。”
妧嶸幾乎大半個身子扭轉過去，面上布滿匪夷所思和驚愕的神情，最後轉化成怒容，訓斥妧枝，“誰叫你自行主張答應的？！”
“妧枝，你已許配給李四郎君，你都忘了？可不要得罪了濉安王府，方才說的話，為父看來都不算數！”
“阿父沒聽見嗎？我與李四郎的親事，本是口頭之言，並未定下婚書契約，也就當不得真。”
妧枝面容甚是平靜，雙目很美，眼含秋波，卻堅定得好似說什麽，都改變不了她的心意，“況且，再過不久，濉安王府自會來退親了。”
她和李含翎的親事，仔細追究，其中一方給自己留了很大一塊餘地。
既無聘禮，也無媒人，更無婚書。
進可說他們是名義上的議親對象，未婚夫妻，退可說不過是句戲言，沒有分毫虛實。
妧枝從來未有將這樁親事當真，而歷常珽……
若要嫁人，他的確是個最好的人選，不管是不是真心愛慕，亦或是一點憐惜之意。
想要早日解決擺脫和濉安王府的糾纏，與他在一起就是最合適的契機。
妧枝擡眸，註視同樣看著她的歷常珽，這一世她暫且別無辦法護著平氏等人。
只有以人為盾，借歷常珽這一情分，用她一輩子去還了。
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後院, 妧枝獨坐在房內，面向窗臺，仿若神游在外一樣。
女仆從前院裏快步走到她屋檐下, 對著那道纖柔婉靜的身影道：“女郎, 快過去瞧瞧吧, 家裏來貴客了。”
“主母命我來請你了。”
對著空寂的風景面前，妧枝眨了下眼, 她可以在後院聽見前門熱鬧的吹吹打打的動靜。
這昭示著歷常珽說到做到，是他來了。
婢女看見妧枝從窗前的軟榻上下來, 女郎今日仿佛同誰約好般, 竟換了新衣, 頭發和首飾都是自己整理的。
別有一種脫俗而寵辱不驚的靜謐。
妧家的正廳雖小，卻擠滿了人。
狀元巷裏, 更是因為這一只來路不一般的提親隊伍, 引得大街小巷都對妧家的門戶頗為關註。
妧嶸今日並未出門，他本意是想洗脫與亂黨來往的嫌疑，近些時日安分守己, 連最隱秘的溫柔鄉都不曾去。
未料忽然有人找上門, 動靜不小, 且讓心虛的他差點以為是東窗事發，大禍臨頭。
直到妻子親自到屋裏喚他，“主家, 快去前院看看吧，錦瀚郡王府的人, 來提親了。”
在屋中猶豫不決，甚至起了翻墻逃走的念頭的妧嶸登時一頓，陰沈如水的面容在剎那間變化。
“你說什麽？錦瀚郡王, 提親？”
妧嶸連忙收拾一番，擦幹額頭上的冷汗，隨同平氏到前廳去會客。
一到便看見聲勢浩大的迎親隊伍，為首的郎君，同是在朝為官的臣子，雖職責不同，卻也見過。
妧嶸當場觀察起四周情況，並及時擺出身家，“這是怎麽回事？錦瀚郡王為何會來我妧府？王爺大駕光臨，是我有失遠迎了。”
論官位，二者相差無幾。
但歷常珽好歹是王侯出身，高門大戶，身份也就比空有官職沒有爵位的妧嶸更加尊貴。
只是明眼人都能瞧得出，妧嶸的清高神色，他並未顯得過分熱絡，而是嚴肅客套地和歷常珽說起話來。
更對此刻的情況感到莫名其妙與排斥。
“妧大人客氣了，常珽不及妧大人年長，可直接稱呼常珽名諱。”
歷常珽看著妧嶸和他身邊一臉茫然，有幾分神韻與妧枝相似，一瞧便知是妧家主母的平氏。
他揚聲道：“今日我來，是來向妧大人提親的。”
妧嶸這才有了些疑惑，“提親？郡王莫非是弄錯了，我家小女而今還未出閣，連及笄都未有呢……”
說到親事，妧嶸下意識想到的是家中還未有著落最小的妧柔。
她要嫁人還得等上好幾年，與歷常珽的年紀也不配相配……
倏地，他擡起頭，換了正經肅穆的神情看著不慌不忙的錦瀚郡王。
歷常珽道：“侍郎誤會了，在下要求娶的非是妧家二娘子，而是侍郎長女，大娘子妧枝。”
此話聽在妧嶸耳朵裏，幾乎誤以為自己發病了。
他驟然往兩旁飛快聚焦，然而人群裏並未找到自己要找的人影，於是木楞地向歷常珽確認：“妧枝？你要娶的人是妧枝？”
“可我這長女，我已將她許配給濉安王府的四公子，李……”
歷常珽：“據我所知，侍郎與濉安王府，是口頭商定，並未立下婚書字據，那麽妧娘子也就算不得已經完全許配給人。”
“常珽有心求娶，今日帶來三書六聘，還有家中管事及長輩身邊的人做個見證。”
妧嶸啞口無聲，對眼下的情況感到棘手。
歷常珽的質問讓他無法逃避，王府那邊並沒有正式給予婚書，這當中自然有許多考慮。
而妧嶸心裏也清楚，他實則自己也沒有底氣，這回亂黨一事他能不能全身而退，是以不敢逼急了王府。
萬一出事，他還能向濉安王求上一求，期望對方能看在姻親份上，撈他一把。
為了這，妧嶸都不能在這一刻答應歷常珽的請求。
他終於回過神，衡量好了利弊，從驚楞中恢覆神氣，擺出架子，“賢侄誤會，不是我不答應你，可你怎麽會想到要求娶我家大娘？”
歷常珽：“我與祖母去往濉安王府做客，濉安王妃乃是我小姨母，當日我與祖母一見妧娘子，便倍感心喜，情不自禁。”
妧嶸提眉，竟是不悅呵斥，“什麽？！郡王與濉安王府乃是親戚，既然如此，卻還來登門提親？這簡直荒唐！”
“你求娶的是你小姨母家相看的娘子，郡王這麽做，難道不怕傷了與濉安王府的和氣，就不怕讓人笑話嗎？！”
這番話，在甘府時就已經聽濉安王妃教訓過了。
的確，妧家與濉安王府議親在先，世人講究忌諱的便是原本相看好的人家，換給其他兄弟姊妹結親。
這般容易傷了家中和氣，且容易被外人說道，不合禮法。
但不這麽做，等到濉安王府找來妧家要退親，屆時損傷的就是妧枝的名譽了。
歷常珽將過錯都攬下來，道：“此事是我之過，但情不由己，這一切我是真心的。”
“常珽願與妧娘子共結連理，此生不負，還請侍郎大人成全。”
妧嶸對他多加審視打量，瞇起眉眼。
“那怕是不可，若是答應了你的求親，那我妧家與濉安王府怎麽交代？不行！”
“濉安王府那邊，常珽會代為商議，定然不會牽連到妧娘子和妧家。”
歷常珽向其保證，他上前兩步，身形遠比妧嶸要強健高大許多，且雖然話語委婉，卻有著不肯讓步之意。
令妧嶸更加拿喬，“說了不行就是不行！君子一諾，豈能毀約，你也是讀書人，賢侄莫非是想毀了老夫名聲，要做那背信棄義之輩！”
他背過身去，驅趕站在妧家廳堂內前來下聘的下人，對著帶來的這些聘禮，越發覺得是破壞他與濉安王府關系的累贅，不肯因此去賭這答應背後的代價。
妧嶸態度堅決，任由歷常珽如何百般說道，都不茍言笑，甚至十分冰冷和高傲。
“快把這些東西拿走，拖出去，都出去。”
歷常珽未料妧嶸會是這般姿態，只能沈默著看著迎親的隊伍猶豫了，在妧嶸指示下向他投來慌張的目光。
要不要退出去，將聘禮帶走。
也許是時機不對，擔心妧枝會被王府那邊為難，他此番動作著實快了些。
但他與祖母都認為，既然造成了對妧娘子不利的影響，就應該速速將親事重新定下來。
他看向妧嶸附近到此刻一言未發，有些同樣不知所措的年長婦人，試著開口，“侍郎夫人……”
平氏不同妧嶸一樣，對周老夫人和歷常珽一無所知。
早在施齋節，平氏就聽妧枝提過濉安王府的親戚，周老夫人與她投緣，十分和善。
而歷常珽，這位郡王對她也頗為照顧，甚至妧枝手頭上積攢的刺繡生意，也都是這位郎君牽橋搭線才有的。
雖未見過他，只見過李四公子李含翎，今日一看，平氏也禁不住想要點頭。
論氣質，這位郡王的確沒有濉安王府四公子的那股紈絝氣，不過笑容風雅，人瞧著和善不已。
且更對平氏眼緣，只是妧嶸那邊根本無意與他結親。
平氏更無開口的餘地，她向來在妧嶸跟前做不了主。
於是只能眼神示意，略表歉意地搖了搖頭。
這讓歷常珽看在眼裏，思考要不要擇個某日，再來勸說妧嶸時，正廳裏，一道悅耳的聲音陡然橫插進來。
語氣堅定，似乎憑借一人，就能掌持大局，“無需理會，不用走。”
嬌柔的嗓音讓所有人都朝著外面進來的方向看過去。
妧枝懷揣香氣，新衣淑麗，她腳步緩緩卻目視前方，並不避諱任何一道視線跟目光。
甚至主動且膽大的環視在場的人。
最後停在充滿驚喜的歷常珽跟前，與他一起面對妧嶸，“我答應你，這門親事，可以這般決定。”
妧嶸幾乎大半個身子扭轉過去，面上布滿匪夷所思和驚愕的神情，最後轉化成怒容，訓斥妧枝，“誰叫你自行主張答應的？！”
“妧枝，你已許配給李四郎君，你都忘了？可不要得罪了濉安王府，方才說的話，為父看來都不算數！”
“阿父沒聽見嗎？我與李四郎的親事，本是口頭之言，並未定下婚書契約，也就當不得真。”
妧枝面容甚是平靜，雙目很美，眼含秋波，卻堅定得好似說什麽，都改變不了她的心意，“況且，再過不久，濉安王府自會來退親了。”
她和李含翎的親事，仔細追究，其中一方給自己留了很大一塊餘地。
既無聘禮，也無媒人，更無婚書。
進可說他們是名義上的議親對象，未婚夫妻，退可說不過是句戲言，沒有分毫虛實。
妧枝從來未有將這樁親事當真，而歷常珽……
若要嫁人，他的確是個最好的人選，不管是不是真心愛慕，亦或是一點憐惜之意。
想要早日解決擺脫和濉安王府的糾纏，與他在一起就是最合適的契機。
妧枝擡眸，註視同樣看著她的歷常珽，這一世她暫且別無辦法護著平氏等人。
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