達沙商隊見識廣 ,平沙客棧暫棲身
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達沙商隊見識廣 ,平沙客棧暫棲身
魏淑芬激動地往火光走去,很快有人發現了她,一位戴著頭巾的男人沖她嘰裏咕嚕喊了一句話,見她毫無反應,又換了大正語問她。原來魏淑芬前方是一隊商人,他們對於漏夜來投的魏淑芬十分熱情,拿出食物請她吃,還倒了奶茶給她喝,魏淑芬好久沒有吃到這麽好的食物了,她很小心地一口一口喝著又鹹又甜的奶茶,味道有點怪,但是挺好吃,裏面還有一些很有嚼頭的炒米。魏淑芬吃得很珍惜,沒有浪費一滴。一名頭發卷卷嘰裏咕嚕說話的男人又給她倒了一杯,還伸手從一個袋子裏抓了一把炒米放進去,這一次魏淑芬吃出來了,奶茶是鹹的,甜的是炒米,要細細地細細地咀嚼,甜味才會出來。
魏淑芬安靜地吃完兩碗奶茶,又吃了一塊餅子才停下來。她在心裏頭組織語言,那名頭上裹著頭巾的中年人,對著魏淑芬嘰裏咕嚕說了幾句話,魏淑芬嘴巴張了張,她忘掉雲珠曾經教會她的夷語怎麽說了。
中年男人並沒有放棄,他用稍微堅硬的大正話說:“少俠要去哪裏?”
這次魏淑芬聽懂了,她很高興地說道:“我要去平沙關,你們知道平沙關嗎?”
中年男人笑了,她們互相交換過姓名之後,魏淑芬才知道這是平沙商隊,商隊的頭領叫達沙,是一個常年行走在沙漠裏面的關內人;商隊也沒有聽過名不見經傳的魏淑芬。魏淑芬也不知道達沙名頭有多響,達沙卻知道巡捕房的人最好不要得罪。
關內人是擁有大正朝身份的人,魏淑芬看向達沙,約莫四十歲,頭發是褐色的,還有一點點卷,眼睛也是褐色的,是一個夷人,有點像次仁。達沙很豪爽,這一行人裏面有三個是他在沙漠裏面遇到的,其中一對是年輕的男女和一個白發蒼蒼的老人,年輕的男女要去關內投親,老人也是要去關內尋找他的女兒。
魏淑芬想到自己一路走了快一個月一個人也沒有遇到,便知道他們走過來的方向和她不一樣。魏淑芬說自己是巡捕房的,在沙漠裏和同儕走散了,這次是要去平沙關集合。
其他人聽說魏淑芬是巡捕房的默默離她遠幾分,達沙倒是很高興,他語調高昂地說道:“平沙關巡捕房的計捕頭是我好朋友,你跟他說是達沙帶你回來的,讓他來找達沙喝酒。”
魏淑芬點點頭暗想這是一個熟人,魏淑芬巡捕的身份帶給她很大便利,商隊讓魏淑芬跟著他們,因為他們要從平沙關入關,他們所帶的貨物都要過平沙關再銷往整個大正,有魏淑芬在,也許能少些關稅。
魏淑芬知道要“投桃報李”,可是她實在沒有什麽拿得出手的,於是她將竹竿拿了出來作為旅費。
商隊也有武夫護衛,他們自然是識得貨的,若是普通人拿出來竹王商隊也就收了,甚至殺人越貨也不是不能幹一遭,可是魏淑芬一個人在沙漠中跋涉這麽久,他們謹慎地放棄這個選項。
魏淑芬話並不多,商隊的人也很謹慎,不會多問她什麽。平沙甚至會刻意說一些沙漠的事情和勢力,達沙猜測魏淑芬是進沙漠幹大事的,但是沙漠隔得遠,目前也沒有什麽消息傳來,達沙開始謹慎地講一些沙漠裏的部族,例如誰跟他交好,要是有什麽事還希望魏淑芬給個面子,魏淑芬微笑這點頭應了。
沙漠裏面也是有家族的,那些有水源的地方就被這些家族占據著,平常也會有爭鬥,大部分持續時間並不長,因為維持一場戰爭需要食水,這些沒有辦法補給仗就打不下去了。沙漠裏有很多寶石,平沙商隊就是和這些部落家族做生意,商隊會帶去綢緞茶葉和瓷器,帶回來各種各樣的寶石還有葡萄酒。
商隊的二頭目姓商,十個標準的大正人,黑頭發黑眼睛,雖然皮膚曬得黝黑,他大正官話說得很好,也會說一些夷語,平常話不多,他曾經拿出一把寶石給魏淑芬看,魏淑芬看不出這散發著不同顏色的寶石有什麽不同。
商隊長看她對寶石沒有興趣,就給她講故事,沙漠裏有好多山莊,這些山莊善於養動物,沙漠裏的動物絕大部分是不可馴服的,有一些部族掌握了秘法,能夠養狼,甚至是蠍子,螞蟻,還有蛇,遇到了千萬要躲開。
沙漠裏的蛇特別多,魏淑芬殺了不少,蛇膽也存了一竹筒,蛇膽在任何時候都是良藥。魏淑芬再次把蛇膽和竹竿拿了出來:“你選擇一樣作為報酬吧。”
商隊賬房是個精明的小眼睛男人,他和商隊長商量許久取走了那一竹竿蛇膽,達沙還給了魏淑芬一把寶石,魏淑芬拿了兩顆太陽一樣金燦燦發光的寶石。其實她不知道這些寶石有什麽用,也許國公夫人會喜歡,她想到她頭上滿是珠翠的樣子。
商隊在十天之後到達平沙關,此時已經是十月初二。魏淑芬長舒了一口氣,如果是她自己不知道還要走多久,這無邊無際的沙漠裏,遇上能辨明方向的人,還有駱駝,我的運氣一向不錯,魏淑芬自得地想。
魏淑芬在入關的時候遇到了一點問題,她的身份文牒在寶瓶那裏,守關人員聽說她是巡捕房的,找來了上司林校尉。
林校尉是大正人,只是生得細眉細眼,眉毛和頭發都有一點發黃,腦門頂有一撮豎起來的頭發。林校尉一來,達沙商隊立刻離魏淑芬遠了一點,他們落在後面聽林校尉問話。
“你是從那個巡捕房過來的,可有證件”巡捕房辦案子來不及辦理過關文書也是有的,巡捕房證件可以代替通關文書。魏淑芬搖搖頭,她有巡捕房制服但是行李落在廿八山上,她沒有巡捕房腰牌,腰牌在離京的時候上交了。
“那你在這裏等一下。”林校尉叫一個小兵,“你去巡捕房叫計捕頭來。”
魏淑芬入不了關,平沙商隊卻等不得了,他們被拉到了一邊查點貨物核數算關稅。那一竹筒蛇膽,魏淑芬說是她的,林校尉當私人物品放過去了,達沙笑著沖魏淑芬拱手。
過了一刻鐘小兵過來說:“巡捕房沒人,計捕頭去西北巡捕房了,這幾天都不在。”鎮北巡捕房在平沙關也有駐點,只有一名計巡捕負責處理全部事宜,接受報案,整理文書,張貼懸賞,審核,所有事都由計捕頭一個人來幹,遇到一些特別重要的事計捕頭還需要去西北巡捕房,這樣一來平沙巡捕房就沒有人了。這也是因為平沙關有八千駐軍,軍民一體管理,巡捕房在此發揮作用不大,就算是江湖事,沒有哪個江湖人想不開去招惹平沙駐軍。
林校尉撓了撓頭:“你說你叫什麽?”
“魏淑芬。”
“哪裏人氏?”
“江南府魏家莊。”
“你——”林校尉眼睛閃了閃,想說什麽又止住了,“聽達沙說你還有同僚一起?”隨著林校尉問話越來越多,林校尉身後圍過來的人也多了起來,李三搭著一個小兵的肩膀盯著魏淑芬瞧了許久。
“你們這裏有大正出使西域的采風隊經過嗎?”魏淑芬反問他,“她們就是我隊友。”魏淑芬突然轉頭看向李三,這個人從她說出名字開始一直盯著她。
李三沖魏淑芬笑了笑:“姑娘,最近這裏只有進關的沒有出關的,你說的隊友肯定沒來。”
魏淑芬看這李三穿著軍隊制服轉過了頭再次看向林校尉,林校尉點點頭:“這樣啊,我的確接到消息,要有使團從這裏出關,但是幾個月了,還沒有見到人來,你是第一個,還是從外面進來的。什麽證件也沒有,我也不能放你入關啊。”
林校尉拒絕讓魏淑芬入關,城墻下聚著不少人在看,李三走上前兩步對她說:“姑娘,前面不遠有客棧,你在那裏稍等等你同伴,等你的文書到了就可以進來了。”
達沙也熱情地跟她說:“你放心,我到了九泉就去找計捕頭,讓他快點回來接你。”二頭目商隊長將她帶倒了平沙關外唯一的客棧。
商隊長將她帶到平沙客棧就離開了,李三在關口等著,看到商隊長一個人再次入了關,他靜悄悄離開了關口。關口不遠處,有很大的集市,這裏居住著不少人,什麽族裔都有,是一個不同民族混居的地方。李三找到一個叫小瓦利亞的人,從他那裏領了兩只鷹,稍晚的時候兩只鷹一一起向著東北方向飛去。
平沙客棧距離平沙關不足五裏地,站在客棧門口可以看到平沙關巍峨的城樓,還能聽到士兵操練的呼喊聲。魏淑芬對這裏很滿意,誰出關了她一眼就可以看見,客棧不大,只有兩層土樓,另外兩座相連的平房。老板是一個女人,臉上一道貫穿傷疤傷了半邊臉,還有一個啞巴店小二,個子很高,人長得精瘦。
魏淑芬沒有銀錢住店,客棧老板說:“你可以先住下,但是不得在客棧生事。”老板看到她點頭才讓她住下。平沙客棧地方不大,店裏客人卻是不少,魏淑芬得到了二樓邊角一個巴掌大的房間,只得一張床,一張小凳子。
“等你有了錢,自然可以換大房間。”老板舉著燭火說道。魏淑芬無所謂,她只需要一個地方歇腳就行。
老板臉上的傷疤看起來很兇,平常她都是冷著臉兇巴巴地說話,魏淑芬聽她兇巴巴地叫:“啞巴,打水。”“啞巴,砍柴。”
隔幾天啞巴就會進關一趟,啞巴有一頭駱駝,還有一個大平板車,進關買米買面,還有水,客棧用的水都需要從關內運出來。在關外客棧住了幾天,魏淑芬聽到別人叫老板“五娘”。也不知道是姓武還是行五,還有啞巴,啞巴總是低著頭,魏淑芬一直沒能看清啞巴的長相 。
欲知魏淑芬在平沙客棧發生何事,且待下回分說
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魏淑芬激動地往火光走去,很快有人發現了她,一位戴著頭巾的男人沖她嘰裏咕嚕喊了一句話,見她毫無反應,又換了大正語問她。原來魏淑芬前方是一隊商人,他們對於漏夜來投的魏淑芬十分熱情,拿出食物請她吃,還倒了奶茶給她喝,魏淑芬好久沒有吃到這麽好的食物了,她很小心地一口一口喝著又鹹又甜的奶茶,味道有點怪,但是挺好吃,裏面還有一些很有嚼頭的炒米。魏淑芬吃得很珍惜,沒有浪費一滴。一名頭發卷卷嘰裏咕嚕說話的男人又給她倒了一杯,還伸手從一個袋子裏抓了一把炒米放進去,這一次魏淑芬吃出來了,奶茶是鹹的,甜的是炒米,要細細地細細地咀嚼,甜味才會出來。
魏淑芬安靜地吃完兩碗奶茶,又吃了一塊餅子才停下來。她在心裏頭組織語言,那名頭上裹著頭巾的中年人,對著魏淑芬嘰裏咕嚕說了幾句話,魏淑芬嘴巴張了張,她忘掉雲珠曾經教會她的夷語怎麽說了。
中年男人並沒有放棄,他用稍微堅硬的大正話說:“少俠要去哪裏?”
這次魏淑芬聽懂了,她很高興地說道:“我要去平沙關,你們知道平沙關嗎?”
中年男人笑了,她們互相交換過姓名之後,魏淑芬才知道這是平沙商隊,商隊的頭領叫達沙,是一個常年行走在沙漠裏面的關內人;商隊也沒有聽過名不見經傳的魏淑芬。魏淑芬也不知道達沙名頭有多響,達沙卻知道巡捕房的人最好不要得罪。
關內人是擁有大正朝身份的人,魏淑芬看向達沙,約莫四十歲,頭發是褐色的,還有一點點卷,眼睛也是褐色的,是一個夷人,有點像次仁。達沙很豪爽,這一行人裏面有三個是他在沙漠裏面遇到的,其中一對是年輕的男女和一個白發蒼蒼的老人,年輕的男女要去關內投親,老人也是要去關內尋找他的女兒。
魏淑芬想到自己一路走了快一個月一個人也沒有遇到,便知道他們走過來的方向和她不一樣。魏淑芬說自己是巡捕房的,在沙漠裏和同儕走散了,這次是要去平沙關集合。
其他人聽說魏淑芬是巡捕房的默默離她遠幾分,達沙倒是很高興,他語調高昂地說道:“平沙關巡捕房的計捕頭是我好朋友,你跟他說是達沙帶你回來的,讓他來找達沙喝酒。”
魏淑芬點點頭暗想這是一個熟人,魏淑芬巡捕的身份帶給她很大便利,商隊讓魏淑芬跟著他們,因為他們要從平沙關入關,他們所帶的貨物都要過平沙關再銷往整個大正,有魏淑芬在,也許能少些關稅。
魏淑芬知道要“投桃報李”,可是她實在沒有什麽拿得出手的,於是她將竹竿拿了出來作為旅費。
商隊也有武夫護衛,他們自然是識得貨的,若是普通人拿出來竹王商隊也就收了,甚至殺人越貨也不是不能幹一遭,可是魏淑芬一個人在沙漠中跋涉這麽久,他們謹慎地放棄這個選項。
魏淑芬話並不多,商隊的人也很謹慎,不會多問她什麽。平沙甚至會刻意說一些沙漠的事情和勢力,達沙猜測魏淑芬是進沙漠幹大事的,但是沙漠隔得遠,目前也沒有什麽消息傳來,達沙開始謹慎地講一些沙漠裏的部族,例如誰跟他交好,要是有什麽事還希望魏淑芬給個面子,魏淑芬微笑這點頭應了。
沙漠裏面也是有家族的,那些有水源的地方就被這些家族占據著,平常也會有爭鬥,大部分持續時間並不長,因為維持一場戰爭需要食水,這些沒有辦法補給仗就打不下去了。沙漠裏有很多寶石,平沙商隊就是和這些部落家族做生意,商隊會帶去綢緞茶葉和瓷器,帶回來各種各樣的寶石還有葡萄酒。
商隊的二頭目姓商,十個標準的大正人,黑頭發黑眼睛,雖然皮膚曬得黝黑,他大正官話說得很好,也會說一些夷語,平常話不多,他曾經拿出一把寶石給魏淑芬看,魏淑芬看不出這散發著不同顏色的寶石有什麽不同。
商隊長看她對寶石沒有興趣,就給她講故事,沙漠裏有好多山莊,這些山莊善於養動物,沙漠裏的動物絕大部分是不可馴服的,有一些部族掌握了秘法,能夠養狼,甚至是蠍子,螞蟻,還有蛇,遇到了千萬要躲開。
沙漠裏的蛇特別多,魏淑芬殺了不少,蛇膽也存了一竹筒,蛇膽在任何時候都是良藥。魏淑芬再次把蛇膽和竹竿拿了出來:“你選擇一樣作為報酬吧。”
商隊賬房是個精明的小眼睛男人,他和商隊長商量許久取走了那一竹竿蛇膽,達沙還給了魏淑芬一把寶石,魏淑芬拿了兩顆太陽一樣金燦燦發光的寶石。其實她不知道這些寶石有什麽用,也許國公夫人會喜歡,她想到她頭上滿是珠翠的樣子。
商隊在十天之後到達平沙關,此時已經是十月初二。魏淑芬長舒了一口氣,如果是她自己不知道還要走多久,這無邊無際的沙漠裏,遇上能辨明方向的人,還有駱駝,我的運氣一向不錯,魏淑芬自得地想。
魏淑芬在入關的時候遇到了一點問題,她的身份文牒在寶瓶那裏,守關人員聽說她是巡捕房的,找來了上司林校尉。
林校尉是大正人,只是生得細眉細眼,眉毛和頭發都有一點發黃,腦門頂有一撮豎起來的頭發。林校尉一來,達沙商隊立刻離魏淑芬遠了一點,他們落在後面聽林校尉問話。
“你是從那個巡捕房過來的,可有證件”巡捕房辦案子來不及辦理過關文書也是有的,巡捕房證件可以代替通關文書。魏淑芬搖搖頭,她有巡捕房制服但是行李落在廿八山上,她沒有巡捕房腰牌,腰牌在離京的時候上交了。
“那你在這裏等一下。”林校尉叫一個小兵,“你去巡捕房叫計捕頭來。”
魏淑芬入不了關,平沙商隊卻等不得了,他們被拉到了一邊查點貨物核數算關稅。那一竹筒蛇膽,魏淑芬說是她的,林校尉當私人物品放過去了,達沙笑著沖魏淑芬拱手。
過了一刻鐘小兵過來說:“巡捕房沒人,計捕頭去西北巡捕房了,這幾天都不在。”鎮北巡捕房在平沙關也有駐點,只有一名計巡捕負責處理全部事宜,接受報案,整理文書,張貼懸賞,審核,所有事都由計捕頭一個人來幹,遇到一些特別重要的事計捕頭還需要去西北巡捕房,這樣一來平沙巡捕房就沒有人了。這也是因為平沙關有八千駐軍,軍民一體管理,巡捕房在此發揮作用不大,就算是江湖事,沒有哪個江湖人想不開去招惹平沙駐軍。
林校尉撓了撓頭:“你說你叫什麽?”
“魏淑芬。”
“哪裏人氏?”
“江南府魏家莊。”
“你——”林校尉眼睛閃了閃,想說什麽又止住了,“聽達沙說你還有同僚一起?”隨著林校尉問話越來越多,林校尉身後圍過來的人也多了起來,李三搭著一個小兵的肩膀盯著魏淑芬瞧了許久。
“你們這裏有大正出使西域的采風隊經過嗎?”魏淑芬反問他,“她們就是我隊友。”魏淑芬突然轉頭看向李三,這個人從她說出名字開始一直盯著她。
李三沖魏淑芬笑了笑:“姑娘,最近這裏只有進關的沒有出關的,你說的隊友肯定沒來。”
魏淑芬看這李三穿著軍隊制服轉過了頭再次看向林校尉,林校尉點點頭:“這樣啊,我的確接到消息,要有使團從這裏出關,但是幾個月了,還沒有見到人來,你是第一個,還是從外面進來的。什麽證件也沒有,我也不能放你入關啊。”
林校尉拒絕讓魏淑芬入關,城墻下聚著不少人在看,李三走上前兩步對她說:“姑娘,前面不遠有客棧,你在那裏稍等等你同伴,等你的文書到了就可以進來了。”
達沙也熱情地跟她說:“你放心,我到了九泉就去找計捕頭,讓他快點回來接你。”二頭目商隊長將她帶倒了平沙關外唯一的客棧。
商隊長將她帶到平沙客棧就離開了,李三在關口等著,看到商隊長一個人再次入了關,他靜悄悄離開了關口。關口不遠處,有很大的集市,這裏居住著不少人,什麽族裔都有,是一個不同民族混居的地方。李三找到一個叫小瓦利亞的人,從他那裏領了兩只鷹,稍晚的時候兩只鷹一一起向著東北方向飛去。
平沙客棧距離平沙關不足五裏地,站在客棧門口可以看到平沙關巍峨的城樓,還能聽到士兵操練的呼喊聲。魏淑芬對這裏很滿意,誰出關了她一眼就可以看見,客棧不大,只有兩層土樓,另外兩座相連的平房。老板是一個女人,臉上一道貫穿傷疤傷了半邊臉,還有一個啞巴店小二,個子很高,人長得精瘦。
魏淑芬沒有銀錢住店,客棧老板說:“你可以先住下,但是不得在客棧生事。”老板看到她點頭才讓她住下。平沙客棧地方不大,店裏客人卻是不少,魏淑芬得到了二樓邊角一個巴掌大的房間,只得一張床,一張小凳子。
“等你有了錢,自然可以換大房間。”老板舉著燭火說道。魏淑芬無所謂,她只需要一個地方歇腳就行。
老板臉上的傷疤看起來很兇,平常她都是冷著臉兇巴巴地說話,魏淑芬聽她兇巴巴地叫:“啞巴,打水。”“啞巴,砍柴。”
隔幾天啞巴就會進關一趟,啞巴有一頭駱駝,還有一個大平板車,進關買米買面,還有水,客棧用的水都需要從關內運出來。在關外客棧住了幾天,魏淑芬聽到別人叫老板“五娘”。也不知道是姓武還是行五,還有啞巴,啞巴總是低著頭,魏淑芬一直沒能看清啞巴的長相 。
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