午門外學子請命，官民巷趙家獨愁
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午門外學子請命，官民巷趙家獨愁
魏淑芬看兩姐妹面色沈重，從懷裏掏出一個荷包說道：“那日多謝你們的衣裳，這個拿去，你們倆做身新衣裳過年穿。”
“不要，不要，不過一件舊衣裳。”丁大娘子推回去荷包，“回頭洗洗一樣穿的。”
“那衣裳沾了血，作為證物被巡捕房收啦。”魏淑芬笑笑，“要不我帶你倆去買新衣裳。”
兩姐妹連連搖頭，捏著荷包不再說話。
“隔壁趙家阿爺被馬車撞倒了，當時看著沒什麽，還能自己爬起來，夜裏就去了。”丁家老兩口聽著孫子孫女和魏淑芬不再說話才道：“惠民堂的人說了是什麽撞到內出血，當時不覺得，夜裏倒下來血流得多了就救不回來了。”
“還有幾天就過年了呢。”丁老頭嘆道：“過完年趙老頭就七十四了。”
“七十三是道坎呢，多少人跨不過去，都是命。”丁老娘端起蔥盆走向屋後，丁老頭站起來將摘下來的根須枯葉掃到簸箕裏。
“這件事衙門知道嗎？”魏淑芬放下了筷子。
“知道，衙門來了仵作呢。”丁老頭把簸箕拎到屋角：“趙老頭屍身還在衙門裏呢，沒有屍首趙家沒辦法發喪，這幾天也沒有開門做生意。”
魏淑芬吃完放下銅子離去，丁老頭看著魏淑芬的背影嘆了口氣。趙家人心裏怨著魏小大人呢，若不是魏小大人把街道整治得這樣好，趙老頭也不會到街上閑逛。以往這條街上走的都是權貴，權貴家的下人也比老百姓高出幾等，一個不高興就上腳踢過來，家家拘著家裏的老人小孩，唯恐擋了這些大人物的道。
第二日魏淑芬去了京城巡捕房找到殮房，當日接手案子的仵作剛好在，看到魏淑芬進來笑道：“我還以為你不來了呢。”他指著架子上一疊文書說道，“案卷在那裏呢，自己看吧。”
魏淑芬打開卷宗只見驗部寫著：青鬃馬一，馬齡八，牙口完整，頸部左側刀傷貫穿動脈，致命傷，馬身完好，左側有擦傷，驟然倒地所致。馬臀有鞭傷三道，鞭傷深三分，揮鞭之人三品上。胃中有未消化的青豆，月見草。月見草葉片完整，為死前一刻鐘左右食用，月見草量約兩棵。青鬃馬二，馬齡七，頸部右側刀傷貫穿動脈，致命傷，馬身完好，左側有擦傷，驟然倒地所致。馬臀有鞭傷兩道，鞭傷深三分半，揮鞭之人四品上。胃中有未消化的青豆，月見草。月見草葉片完成，為死前一刻鐘左右食用，月見草量約一棵。未見月見草根。
“這是有人故意下毒？”魏淑芬掩上卷宗嘆息著說道：“兩匹上好的青鬃馬呢。”
“你還缺馬？”林捕快知道魏淑芬來了也走了過來。
“我只有一匹矮腳駑馬，個頭又不高，跑得又不快。”魏淑芬說道：“年齡也老大，已經十三歲了，還是阿爺不要了才給我的。”
“你家裏就沒給你配一匹好馬？”
“我正存錢呢。”魏淑芬搖頭道：“好馬太貴了，阿爺都買不起。”
林捕快笑了笑，說：“來看上次的檔案？”
“嗯。”魏淑芬放下手中的案卷。
“官民巷子對接著走馬巷，是官員平素上衙的通道，路面寬闊，有目擊著說看到馬車在路邊停了兩刻鐘，還有長寧侯家的馬車，兩家小少爺一起在路邊談笑來著。長寧侯府二夫人是謝家的姑奶奶，兩位小少爺是姑表親，路上遇到了一起談笑也是有的。兩位少爺談笑的時候有小廝餵馬，還買了一盆水餵馬。”
“月見草就是那時候吃下去的？”魏淑芬擰眉：“月見草長在深山裏，這個時候哪來的月見草？”魏淑芬看看墻角取暖用的炭盆，如今是寒冬臘月，月見草在八月成熟，藥性有講究，要現摘現吃，草葉子一旦枯了，藥性就散。
“這些富貴人家什麽沒有，”林捕快擺擺手：“這裏沒你什麽事，你回去吧。”
魏淑芬沈吟了一會：“趙家阿爺——”
“等朝堂爭論結束了才能放他家人來領屍體，”仵作說道：“就這兩天的事，二十九就要封印了。”
林捕快看她憂心說道：“算了，你去叫趙家來把人領回去安葬。”
魏淑芬離開京師大捕房，看到了站在捕房對面的趙遠程。京師大捕房和其他巡捕房不一樣，其他巡捕房門口都是兩只獬豸，一具頂著一個“法”字，一具頂著一個“正”字；京師大捕房門口有兩頭石獅子，一具背著“民”，一具背著“生”。這裏不講法，這裏只有民生。
魏淑芬走過去：“看什麽呢？”
“你知道石獅子腳底下是什麽嗎？”
魏淑芬瞇了瞇眼：“一只球，獅子舞繡球？”魏淑芬蹲下了身子仔細看了一會才咦了一聲：“還有一只小獅子？”
“什麽獅子舞繡球？”趙遠程白了魏淑芬一眼：“你也讀點書吧！”說罷趙遠程轉身走了出去：“你看完案卷了？”
“嗯，沒什麽驚馬，”魏淑芬耷拉著腦袋，“京城的人一直這麽不把人命放在眼中嗎？”
趙遠程停下來，擰過魏淑芬的腦袋讓她看“民生”二字：“你想什麽呢？那謝家的小少爺剛從川江府進京，土皇帝當久了，眼裏才沒了律法。”
趙遠程想了想又說：“你沒覺得那是算計你的？”
“算計我？”魏淑芬驚訝地看了他一眼，又說道：“那個蕭三武功太差，再來十個我也殺得了，要算計我得有那個本事才行。難道是算計你們兄弟倆的？我聽趙虎說要去謝家呢。”
“你不要提他。”趙遠程只覺得牙疼，趙虎在北疆名聲好，一是他長得實在像他娘，俊俏得有些過分，在一群武夫當中特別突出；二來就是他特別“體貼”，凡是被他勸解的雙方都念著他的好，更恨另一家了。
趙遠程看向魏淑芬，她殺了蕭三一點反應也沒有，當初他就是受不了上戰場砍瓜切菜那樣砍人，才去的巡捕房，哪裏知道又遇上這麽一個一點虧也不肯吃的魏淑芬，殺起人來眉頭也不皺一下。
趙虎脫下巡捕房制服，換了家常衣裳，將自己收拾妥當，方遞上拜帖去了謝家。
謝山長去了宮門口請罪，謝大爺謝良清親自出來招待他。
謝大爺月前收到消息，宮裏明年要派人去古青關，他急急忙忙趕了回來，急於見到周音娘，周音娘一定要爭取這個出行名額，還有他要想辦法把魏家那個丫頭也安排進去一並在路上除掉。只是謝扶平的安排打破了他的謀算，當他回來得知魏淑芬沖動之下斬殺了禦馬，突然發現這正是最好時機，他憂心老父親心慈手軟，如今謝山長被他勸掇著，不顧寒冬臘月，親自到午門前請罪，就是要逼迫陛下給魏淑芬定下罪來。
“趙公子果真是英雄出少年，那日多杖趙公子周旋，維護了我謝家臉面。”謝大爺蓄了胡子，又一路顛簸直京城，比起在金華山稍微清減了寫，多了一股文人的書卷氣。
“謝大人擡愛了。”趙虎拱手行禮。
“哎呀，早聽說趙公子將門虎子器宇軒昂，今日一看，明明就是一個俊俏的讀書郎。趙將軍好福氣，有這樣一個能文善武的好兒子。”
謝大爺和趙虎一個有心，一個有意，互相捧著，交談越發暢快，謝大爺留了趙虎吃席，更是讓家下護院出來請趙虎指點，及至酒酣，兩人已成通家之好，“世伯”“世侄”親熱起來。
趙虎酒喝多了，謝大爺叫管家扶他去自己院中廂房歇下，完全是當自家子侄那樣親熱地招待。
趙虎迷迷糊糊躺在床上，摸著錦被，耳朵裏傳來謝大爺與管家的對話。
院中謝大爺看著下弦月，嘆息道：“趙公子孤身在外，除夕那天記得給他發帖子，讓他來家裏宴飲，父親有幾個在京裏的學生也要介紹給他。”
“是，趙公子多好的一個人，叫魏淑芬連累了丟了官職，如今在巡捕房賦閑。”管家心疼地說道。
“你不用擔心，這次的事與趙公子無關，等朝廷明白過來，趙公子自然是要加官進爵的。”謝大爺聲音帶著笑意，“現在的年輕人不得了，再多幾個趙公子這樣的人，我也不要出去了。”
“大爺說哪裏話，我看只有大爺慧眼才能如此賞識趙公子。”管家說道。
“哈哈，這樣的話以後不要在趙公子面前提及，我只是真心愛才。”
“是。”謝大爺與管家的聲音逐漸模糊，趙虎嘴角噙著一絲笑意睡去。
第二日，魏淑芬趙遠程趙虎三人一早被叫到了總捕房大堂，等在那裏的還有這一批新人。
“做巡捕要‘有法可依，有法必依’，今日你們進行律法考試。這個相信你們在地方早已考過，能送到總捕房來的都是佼佼者。只是你們當中有些人顯然是忘了捕快的職責是什麽，忘記了律法是什麽，今日的考試結果會決定大家的去留，你們好自為之。”
魏淑芬這幾天被律法折磨得頭疼，現在卻是極快答完了考卷，她寫完擡頭，看到別人還在擰眉尋思，歡樂地第一個交卷，站起身走人。監考人攔住了她：“大人有請。”
鄭寧山剛剛下朝回來，正在偏廳喝茶，看到魏淑芬進來問道：“你過年要去哪裏？”
“我不是要輪值的嗎？”魏淑芬驚詫地問，巡捕房規矩，外地人比本地人多一個探親年假，同樣的每逢節日，本地人放假回家，當值便是這些留守的外地人。
鄭大人放下茶盞，頭疼得捏了捏眉心：“你不去英國公府？”
“不能不去嗎？”魏淑芬小心地擡頭：“祖母交代我不要仗國公府的勢，不要給國公府添麻煩。”
“算了，你就留在衙門值班吧。”
“哎，”魏淑芬歡快地應了，又問道：“大人，禦賜縱馬案有結果了嗎？”
欲知後事如何，且待下回分說
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“那衣裳沾了血，作為證物被巡捕房收啦。”魏淑芬笑笑，“要不我帶你倆去買新衣裳。”
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“七十三是道坎呢，多少人跨不過去，都是命。”丁老娘端起蔥盆走向屋後，丁老頭站起來將摘下來的根須枯葉掃到簸箕裏。
“這件事衙門知道嗎？”魏淑芬放下了筷子。
“知道，衙門來了仵作呢。”丁老頭把簸箕拎到屋角：“趙老頭屍身還在衙門裏呢，沒有屍首趙家沒辦法發喪，這幾天也沒有開門做生意。”
魏淑芬吃完放下銅子離去，丁老頭看著魏淑芬的背影嘆了口氣。趙家人心裏怨著魏小大人呢，若不是魏小大人把街道整治得這樣好，趙老頭也不會到街上閑逛。以往這條街上走的都是權貴，權貴家的下人也比老百姓高出幾等，一個不高興就上腳踢過來，家家拘著家裏的老人小孩，唯恐擋了這些大人物的道。
第二日魏淑芬去了京城巡捕房找到殮房，當日接手案子的仵作剛好在，看到魏淑芬進來笑道：“我還以為你不來了呢。”他指著架子上一疊文書說道，“案卷在那裏呢，自己看吧。”
魏淑芬打開卷宗只見驗部寫著：青鬃馬一，馬齡八，牙口完整，頸部左側刀傷貫穿動脈，致命傷，馬身完好，左側有擦傷，驟然倒地所致。馬臀有鞭傷三道，鞭傷深三分，揮鞭之人三品上。胃中有未消化的青豆，月見草。月見草葉片完整，為死前一刻鐘左右食用，月見草量約兩棵。青鬃馬二，馬齡七，頸部右側刀傷貫穿動脈，致命傷，馬身完好，左側有擦傷，驟然倒地所致。馬臀有鞭傷兩道，鞭傷深三分半，揮鞭之人四品上。胃中有未消化的青豆，月見草。月見草葉片完成，為死前一刻鐘左右食用，月見草量約一棵。未見月見草根。
“這是有人故意下毒？”魏淑芬掩上卷宗嘆息著說道：“兩匹上好的青鬃馬呢。”
“你還缺馬？”林捕快知道魏淑芬來了也走了過來。
“我只有一匹矮腳駑馬，個頭又不高，跑得又不快。”魏淑芬說道：“年齡也老大，已經十三歲了，還是阿爺不要了才給我的。”
“你家裏就沒給你配一匹好馬？”
“我正存錢呢。”魏淑芬搖頭道：“好馬太貴了，阿爺都買不起。”
林捕快笑了笑，說：“來看上次的檔案？”
“嗯。”魏淑芬放下手中的案卷。
“官民巷子對接著走馬巷，是官員平素上衙的通道，路面寬闊，有目擊著說看到馬車在路邊停了兩刻鐘，還有長寧侯家的馬車，兩家小少爺一起在路邊談笑來著。長寧侯府二夫人是謝家的姑奶奶，兩位小少爺是姑表親，路上遇到了一起談笑也是有的。兩位少爺談笑的時候有小廝餵馬，還買了一盆水餵馬。”
“月見草就是那時候吃下去的？”魏淑芬擰眉：“月見草長在深山裏，這個時候哪來的月見草？”魏淑芬看看墻角取暖用的炭盆，如今是寒冬臘月，月見草在八月成熟，藥性有講究，要現摘現吃，草葉子一旦枯了，藥性就散。
“這些富貴人家什麽沒有，”林捕快擺擺手：“這裏沒你什麽事，你回去吧。”
魏淑芬沈吟了一會：“趙家阿爺——”
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“你知道石獅子腳底下是什麽嗎？”
魏淑芬瞇了瞇眼：“一只球，獅子舞繡球？”魏淑芬蹲下了身子仔細看了一會才咦了一聲：“還有一只小獅子？”
“什麽獅子舞繡球？”趙遠程白了魏淑芬一眼：“你也讀點書吧！”說罷趙遠程轉身走了出去：“你看完案卷了？”
“嗯，沒什麽驚馬，”魏淑芬耷拉著腦袋，“京城的人一直這麽不把人命放在眼中嗎？”
趙遠程停下來，擰過魏淑芬的腦袋讓她看“民生”二字：“你想什麽呢？那謝家的小少爺剛從川江府進京，土皇帝當久了，眼裏才沒了律法。”
趙遠程想了想又說：“你沒覺得那是算計你的？”
“算計我？”魏淑芬驚訝地看了他一眼，又說道：“那個蕭三武功太差，再來十個我也殺得了，要算計我得有那個本事才行。難道是算計你們兄弟倆的？我聽趙虎說要去謝家呢。”
“你不要提他。”趙遠程只覺得牙疼，趙虎在北疆名聲好，一是他長得實在像他娘，俊俏得有些過分，在一群武夫當中特別突出；二來就是他特別“體貼”，凡是被他勸解的雙方都念著他的好，更恨另一家了。
趙遠程看向魏淑芬，她殺了蕭三一點反應也沒有，當初他就是受不了上戰場砍瓜切菜那樣砍人，才去的巡捕房，哪裏知道又遇上這麽一個一點虧也不肯吃的魏淑芬，殺起人來眉頭也不皺一下。
趙虎脫下巡捕房制服，換了家常衣裳，將自己收拾妥當，方遞上拜帖去了謝家。
謝山長去了宮門口請罪，謝大爺謝良清親自出來招待他。
謝大爺月前收到消息，宮裏明年要派人去古青關，他急急忙忙趕了回來，急於見到周音娘，周音娘一定要爭取這個出行名額，還有他要想辦法把魏家那個丫頭也安排進去一並在路上除掉。只是謝扶平的安排打破了他的謀算，當他回來得知魏淑芬沖動之下斬殺了禦馬，突然發現這正是最好時機，他憂心老父親心慈手軟，如今謝山長被他勸掇著，不顧寒冬臘月，親自到午門前請罪，就是要逼迫陛下給魏淑芬定下罪來。
“趙公子果真是英雄出少年，那日多杖趙公子周旋，維護了我謝家臉面。”謝大爺蓄了胡子，又一路顛簸直京城，比起在金華山稍微清減了寫，多了一股文人的書卷氣。
“謝大人擡愛了。”趙虎拱手行禮。
“哎呀，早聽說趙公子將門虎子器宇軒昂，今日一看，明明就是一個俊俏的讀書郎。趙將軍好福氣，有這樣一個能文善武的好兒子。”
謝大爺和趙虎一個有心，一個有意，互相捧著，交談越發暢快，謝大爺留了趙虎吃席，更是讓家下護院出來請趙虎指點，及至酒酣，兩人已成通家之好，“世伯”“世侄”親熱起來。
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院中謝大爺看著下弦月，嘆息道：“趙公子孤身在外，除夕那天記得給他發帖子，讓他來家裏宴飲，父親有幾個在京裏的學生也要介紹給他。”
“是，趙公子多好的一個人，叫魏淑芬連累了丟了官職，如今在巡捕房賦閑。”管家心疼地說道。
“你不用擔心，這次的事與趙公子無關，等朝廷明白過來，趙公子自然是要加官進爵的。”謝大爺聲音帶著笑意，“現在的年輕人不得了，再多幾個趙公子這樣的人，我也不要出去了。”
“大爺說哪裏話，我看只有大爺慧眼才能如此賞識趙公子。”管家說道。
“哈哈，這樣的話以後不要在趙公子面前提及，我只是真心愛才。”
“是。”謝大爺與管家的聲音逐漸模糊，趙虎嘴角噙著一絲笑意睡去。
第二日，魏淑芬趙遠程趙虎三人一早被叫到了總捕房大堂，等在那裏的還有這一批新人。
“做巡捕要‘有法可依，有法必依’，今日你們進行律法考試。這個相信你們在地方早已考過，能送到總捕房來的都是佼佼者。只是你們當中有些人顯然是忘了捕快的職責是什麽，忘記了律法是什麽，今日的考試結果會決定大家的去留，你們好自為之。”
魏淑芬這幾天被律法折磨得頭疼，現在卻是極快答完了考卷，她寫完擡頭，看到別人還在擰眉尋思，歡樂地第一個交卷，站起身走人。監考人攔住了她：“大人有請。”
鄭寧山剛剛下朝回來，正在偏廳喝茶，看到魏淑芬進來問道：“你過年要去哪裏？”
“我不是要輪值的嗎？”魏淑芬驚詫地問，巡捕房規矩，外地人比本地人多一個探親年假，同樣的每逢節日，本地人放假回家，當值便是這些留守的外地人。
鄭大人放下茶盞，頭疼得捏了捏眉心：“你不去英國公府？”
“不能不去嗎？”魏淑芬小心地擡頭：“祖母交代我不要仗國公府的勢，不要給國公府添麻煩。”
“算了，你就留在衙門值班吧。”
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