第90章
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第90章
徐韶華的低語卻如同雷鳴一般, 在淩秋餘的耳邊炸響，淩秋餘有些茫然的擡起頭：
“不想，我死嗎？可為何, 我覺得生不如死？”
淩秋餘垂首落淚, 徐韶華半晌不語，片刻後，這才輕嘆道：
“淩兄, 錯本不在你。”
這世上, 從沒有說受害之人便要背負罪孽的道理。
“我不殺伯仁, 伯仁卻因我而死。”
淩秋餘苦笑一聲, 他看著徐韶華, 低低道：
“曹青死的時候，我在想, 若是我死在那片林子裏, 或許一切都好了。”
“淩兄要是這麽想，便不會讓望飛兄找我過來了。”
徐韶華看著淩秋餘，或許他的潛意識並不想死，所以這才發出了最後一次求救。
“我……”
淩秋餘一時默然，隨後, 徐韶華起身倒了一杯水, 遞給他：
“淩兄，喝口水潤潤喉吧。我從未想過放棄你, 我的每一位朋友，無論他們遇到何等問題, 我都會與他, 風雨同舟，不離, 不棄。”
徐韶華的話語很簡單樸實，可是卻讓淩秋餘心裏一下子踏實下來，對於這段時期經歷種種波折的淩秋餘來說，這才是他真正所需要的。
淩秋餘如同抓住一根救命稻草般，緊緊抱住茶杯，淚水順著下巴，滑入茶杯，可他還是顫抖著手，將那杯中水，一飲而盡。
“徐兄弟。”
淩秋餘仰起臉，看著徐韶華：
“我知道我不及你體察入微，今日之事本於我而言是個死局，可是你從未放棄我，從今以後，我這條命，就是你的了。
曹青……我欠他一條命，若是可以，求徐兄弟替他查明真相，讓他莫要含冤九泉。”
淩秋餘說著，便從榻上爬起來，沖著徐韶華跪了下去，徐韶華本想要扶他，可淩秋餘卻只勉強的笑了笑：
“徐兄弟，這是我唯一能替曹青做的了，他日若是徐兄弟不需要我這條命，還盼他在黃泉路上等等我，讓我給他賠罪。”
淩秋餘隨後，重重的磕了三個頭，徐韶華一臉沈凝的看著淩秋餘，半晌，他啞聲道：
“好。那麽，接下來還請淩兄好好調養身子。”
若是這樣可以讓淩兄保有留存人世的信念，那便如此。
隨後，徐韶華扶著淩秋餘躺下，為他蓋上薄被，這才輕聲道：
“睡吧，淩兄。”
淩秋餘只覺得眼皮越發沈重，最後進入了夢鄉。
門剛一打開，守在外頭的安望飛便回過了頭，看著徐韶華手上的空碗，安望飛這才笑了笑：
“還是華弟有法子。”
隨後，安望飛猶豫了一下，這才道：
“方才那大夫說，淩同窗五內郁結，若是，若是無法排解，只怕，只怕會一病不起。”
徐韶華點了點頭：
“我知道了。淩兄，他不會的。”
“華弟，方才你說的事兒，我聽了一耳朵，這，這是真的嗎？可是淩同窗他身上並無可以圖謀之處……”
安望飛小心翼翼的問著，徐韶華只沈默了一下，便道：
“我也不知，但或許今夜便會有結果。”
“今夜？”
……
是夜，小院的安寧被一陣倉惶無措的敲門聲打破，可下一刻，門便直接被打開了。
“是何大夫吧？隨我來。”
何生扶著妻子，顫顫巍巍的跟在徐易平的身後，老兩口這會兒還渾身發抖。
今日，何生得了徐韶華的提醒後，回去便帶著老妻躲了起來，但他心中還有一二僥幸的念頭，故而便在自家院子不遠處的客棧住了下來。
那客棧的三樓正對著何生的家，正值子時，路上人群稀落，何生上了年紀，剛有了困意，可一眨眼的功夫：
火，一下子燒了起來！
嚇得何生跌跌撞撞的沖向自己早前打探好的小院，這會兒何生袖中的手不住的顫抖著，等看到那亮著燈的屋子，他這才定了定神，走了進去。
而此時，桌前已經坐了兩個少年，徐韶華執壺倒了四杯茶水，笑著看向何生：
“何大夫，何家嬸子，先坐吧，喝杯熱茶暖暖身子。”
明明是炎炎夏日，可是這滾燙的茶碗卻讓何生的面色終於松懈了下來，他吹了吹，喝了兩口，這才覺得整個人活了過來：
“徐小郎君，多謝救命之恩。”
何生說著，便要起身叩首，一旁的何夫人亦是如此，徐韶華擡手扶住，只搖了搖頭：
“何大夫不必如此，我人微言輕，還要多謝何大夫能信我一次，這才能讓我少一樁憾事。”
何大夫見怎麽也拜不下去，就知道少年之意已決，他只得順勢坐在一旁：
“徐小郎君的情分我記在心間，今日漏夜來此，著實有些失禮了，這是我何家的傳家之寶，還請小郎君收下。”
隨後，何大夫從懷裏掏出了一個玉瓶，何大夫夫妻穿著樸素，可這玉瓶卻是上等的羊脂白玉，可以想象其中之物的珍貴。
“這是……回春谷的還陽丹，一粒便可將瀕死之人救回來，續命七日，是我父傳給我的。
徐小郎君今日救我夫妻二人一命，已遠勝這還陽丹多矣，我這一生，除這醫術外，別無長物，只能以此報之。”
何生說的情真意切，可徐韶華卻只搖了搖頭：
“何大夫，君子不奪人所愛，今日何大夫匆匆來此，想必此物是令尊留下的唯一遺物了吧？我如何能厚顏收下？”
何生聽了這話，一時激動的淚盈於睫，半晌他平靜下心，這才道：
“我如今年事已高，我二人又無後代，此物留在我二人手中，這才是糟蹋了，小郎君莫要推辭，快快收下，難不成我二人性命還比不過一顆還陽丹嗎？”
徐韶華聞言，抿了抿唇，接過玉瓶，道了一句謝，何生只擺了擺手，從白日他便對這少年頗為欣賞，只不過他見知府大人對其那般重視，一時未敢多言什麽。
可是，這一次，他救了他們老兩口的命！
“那我便厚顏收下了。”
徐韶華隨後擡起頭，關懷道：
“方才還未來得及問，今日只觀那明常之事，便知布局之人心思縝密，您二位是用什麽法子騙過那人的眼睛？”
何生聽了這話，面上浮起一抹笑意，他不由扭頭看向何夫人：
“那還要多虧了我這位夫人。”
方才一進門，雖然何夫人卸了鬥篷，可是卻並未擡頭，徐韶華也並未有冒犯探究之舉，這會兒何夫人一擡頭，才讓人不由呼吸一滯。
何夫人雖已到了知天命的年紀，可卻保養的極好，尤其是那雙眼，極美。
形若皎月彎勾動人心魄，神如秋水盈盈清亮如許，讓人難以想象她年輕時該是何等風華絕代的美人。
徐韶華用了三秒，才從何夫人那雙眸子中移開了目光，而一旁的安望飛這會兒整個人都呆了，還是被徐韶華撞了一下，這才清醒過來：
“咳，嬸子的眼睛真，真好看……”
可等說完，安望飛便不由自主的漲紅了臉，他這話實在有些唐突，可是對面卻是一位知天命的老人，讓安望飛一時又尷尬，又無措。
何夫人只是笑了笑，對於對她來說還是小娃娃的安望飛所言並未放在心上，她隨後看向徐韶華：
“徐小郎君，我聽當家的說，你不過一個時辰便為一個被人誣陷，鐵證如山之人洗刷了冤屈，那你可知我如何騙過那想要我夫妻二人之命的人？”
何夫人擡起頭，落落大大的看著徐韶華，倒是與方才垂首沈悶的模樣大相徑庭，而徐韶華聽了何夫人的話，他抿了抿唇，將目光放在何夫人的手指上，眸子一顫：
“是……傀儡戲？”
何夫人說著徐韶華的目光，看向自己那手指上的一圈圈紅痕，無奈一笑：
“是我班門弄斧了，還以為是當家的誇大其詞，倒是沒想到小郎君心細如發。
不錯，我出身墨家，可卻自幼喜歡江湖賣藝的小把戲，沒想到……老了老了，倒是它救了我二人一命。”
何夫人這話一出，徐韶華和安望飛對視一眼，安望飛下意識道：
“墨家？可是機關術始族的墨家？”
何夫人只是笑了笑，隨後道：
“不過是江湖中人的玩笑之言罷了，這位小郎君怎麽還真信了？不過，我雖不才，今日得徐小郎君的提醒，也在屋子做了些布置，希望那些人喜歡。”
何夫人說的風輕雲淡，可是安望飛卻不由得覺得有些冷了，徐韶華聽到這裏也是微微一笑：
“那倒要多謝何夫人了，若是此次可以抓到幕後真兇，便該是我好好謝謝何夫人了。”
“估計是抓不到了。徐小郎君有所不知，這次贈藥給我的，乃是江湖中近年興起的古月教，本以為他們贈我一顆百年人參是有意與我墨家交好，倒沒想到是盯上了我夫妻二人的性命。”
何夫人如是說著，語氣中卻帶上來一絲冷意，而一旁的何大夫這會兒才有這傻眼：
“不是，夫人你怎麽沒告訴我這事兒啊？”
何夫人橫了何大夫一眼：
“我只是隨口拉了泰慈寺的大旗，誰知道你一個大夫竟然信這世間真有佛陀。”
何大夫：“……”
“只怕，嬸子您也並非隨口而言吧。”
徐韶華將放溫的茶水抿了一口，這才道：
“若是我沒猜錯，這局，只怕是近半月來便開始逐步布下了。嬸子可記得這半月裏，有什麽關於泰慈寺的事兒？”
何夫人沈默了一下，面色有些難看：
“有。是一對來當家的這裏看病的夫妻，他們久不得子，七日前說自己在泰慈寺求子成功，我這才……”
何夫人閉了閉眼，心裏有些煩躁，半晌後這才睜開眼，看向徐韶華：
“徐小郎君，你這半月可有說法？”
“因為我。”
淩秋餘一步一步的從外走了進來，他面色慘白，沖著徐韶華抱歉道笑了笑：
“徐兄弟，今日你告訴何大夫的話，我也聽到了。”
徐韶華搖了搖頭，起身走過去：
“無妨，淩兄還是先坐下吧。”
等淩秋餘坐定後，何夫人這才好奇的看向淩秋餘：
“這位郎君，你是說，今日發生的種種，皆是因為你？那是為何？”
“我不知。”
淩秋餘垂下眸子，他看向徐韶華，低低道：
“但是方才聽夫人所言，我有一計，可將幕後之人引出。”
徐韶華本是面色如常，可聽到這裏，他眸子微微一動，但隨後立刻道：
“淩兄，不可！”
淩秋餘卻看著徐韶華，認真道：
“徐兄弟，我這條命，是你的。無論是死是活。”
……
三日後，院試放榜。
震天的轟鳴聲在天空炸開，紅綢招展飄揚，今年便是他們泰安府的新秀才公上榜之日！
在眾人翹首以盼之下，四名兵將將臂膀上纏著紅飄帶，將本次院試排名張榜公布——
“本次院案首是：瑞陽縣的徐韶華！”
“瑞陽縣？瑞陽縣都已經多久沒有出過案首了！”
“這徐韶華，我記得！他是今年的府案首！”
“短短數月，兩試案首！”
一時間，眾人一下子沸騰了，都在人群中尋找這位案首的身影，而次名那位名叫淩秋餘的學子，卻已經無人記得。
“那徐秀才公怎麽不見來啊？”
“聽說徐秀才公生的也極好，也不知他這一次院試可有取用靈澤巾，正好我家小子剛出生……”
“嘿，你還惦記起了小三元的秀才公的靈澤巾！那徐秀才公要是願意拿出來，我願意出價十兩！”
“十兩？我出二十兩！”
“這可是咱們泰安府開國以來的頭一位小三元的秀才公，我出百兩！”
“……”
眾人嘰嘰喳喳，實在是這靈澤巾是件很有意義的物件，正在這時，有好事者將榜單悉以咨之的看了下去：
“嘶，這一次瑞陽社學上榜的學子便足足有九名，不光案首在其中，其他學子的排名也都不低！”
“我看看，這次排名最低的，是一個叫劉銘的學子，他都排在第七十七名了！”
“瑞陽社學……這是要起來了！”
隨後，眾人又呼啦著去看本次院試中秀才公的答卷，這些答卷只公布一日，可卻足足有百名秀才公的作答，有些準備下屆院試的學子會提前來觀摩抄錄。
只不過，今日眾人看著看著，一時安靜了下來。
“嘶，這題目……若是我來考，怕是要成了頭一個過了正場還被打下來的考生吧？”
“別說了，別說了，我算是知道這次的秀才公又多不易得了！”
“題雖難，可不也有兩位秀才公答的極佳嗎？徐秀才公這作答無可指摘不說，看著讓人便覺得心裏暖暖的，而這次名的淩秀才公便更為樸實了。”
“不錯，這兩位秀才公的對答都各有千秋，快快快，騰個地兒，讓我先抄兩段！”
……
一眾學子帶著景仰之心，一字一句的抄錄著，雖然也有小聲討論著，可因為本次的題目，一個個倒是恨不得將聲音從齒縫中擠出來。
與此同時，貢院之中的丁衡已經可以出來了，可是這會兒他還是有些緩不過來。
早在正場點了那名作答圓滑通達的考生為案首後，丁衡便知道自己這次怕是要壞菜了。
可等到覆試，那名哪哪兒都答到自己心上的學子，他又一次出來了，丁衡索性一條道走到黑。
然而，等所有排名定下之後，丁衡帶著期待之心，親手揭下了頭名的糊名。
徐！韶！華！
這三個大字映入眼簾的那一刻，丁衡整個人差點兒崩潰了，他做了這數日的心理鬥爭，日日吃不下，睡不著，既怕又愧聖上，又怕大人怪罪，頂著重重壓力定下的院案首，就是那個連聖上都願意為之徇私的少年！
丁衡這會兒坐在自己的房間裏，眼中滿是迷茫，他所臆想的那些要為了人才和大人據理力爭的話，早就已經飄到了九霄雲外。
可此刻，一種不切實際的感覺，又一次將他的神智托起，丁衡忍不住咬了咬牙：
非人哉！
這臭小子明明還是個半大少年，哪裏需要他做事那麽妥帖周詳了？
真真是……
丁衡的嘴角壓了又壓，最後胸腔終於劇烈的震動起來：
“徐韶華啊徐韶華，我算是知道聖上為何要點你了。”
……
與此同時，小院裏也一下子熱鬧起來，一封封拜貼被遞了進來，讓守門的門子說的嘴巴都已經起了白沫。
只是一個院案首，自然不算什麽。
可這是本府開國以來的第一位小三元的秀才公！
若是沒有意外，他的前程差不了！
況且，即便有了什麽差池，他們付出的不過是九牛一毛罷了。
可出乎意料的是，小院裏一直大門緊閉，眼看著桌上的拜貼都要被堆成小山了，可卻無人理會。
而此刻，徐韶華正坐在淩秋餘的屋子裏，他沈著臉，看著淩秋餘：
“淩兄，你確定要這麽做嗎？”
“我確定。”
淩秋餘看向徐韶華，他笑了笑，可這笑容卻是他這段時日最真切的笑容，他微微垂眸，輕輕道：
“徐兄弟，這是最好的法子，不是嗎？他們不想讓我死，唯有我死了，他們才會亂了陣腳。”
“況且，這次有何夫人在，我會沒事的。”
“可是你才受了傷，即便是假死，只怕也會對你的身體造成極大的影響。”
“我不怕。生死有命，我若不死，所有的一切都會成為一個死結。我，不願意。”
徐韶華聽到這裏，深吸一口氣：
“也罷，既如此，那便依淩兄所言。今日我會在你身邊，護你周全！”
淩秋餘聞言，看向徐韶華，眼睛微亮：
“多謝，徐兄弟。”
淩秋餘躬身一禮，隨後他擡起頭，笑意盈盈：
“外頭可真熱鬧，還未恭喜徐兄弟得中小三元！”
徐韶華欲言又止，半晌，他亦笑了笑：
“同喜同喜，淩兄也不賴，院試次名，他日可是要吃公家飯的人！”
淩秋餘點了點頭，一臉歡喜向往：
“是，今日張榜，我應該就可以去官府領米了吧？總要吃一頓我讀書這麽多年才得來的廩銀買的飯食，才算不留憾事。”
“好，我這就讓人去。何大夫也已經動身了，淩兄且寬心。”
昨夜，淩秋餘才知道，原來先生他並不是病入膏肓，而是不願意用好藥這才生生托成那般。
幸而何大夫說，還有救，這才了了淩秋餘的一樁心事。
“徐兄弟替先生出了診費，我又欠了徐兄弟一次，這輩子我欠徐兄弟，只怕都要還不清了。”
淩秋餘靠在床邊，笑著看著徐韶華，徐韶華也只道：
“那可不行，否則我定是要鬧的淩兄魂魄不寧了。”
淩秋餘只笑不語，等到傍晚，廚房送來了一桌清淡的飯菜，裏面有淩秋餘最喜歡的蒜蓉蓧麥菜。
這東西長得快，雖然吃著苦，可是被用水焯過便散了苦味，佐以蒜末，很是美味。
隨後，淩秋餘大口大口的吃完了一盤菜，一碗飯，這才提筆寫下了自絕書。
這一次，他也不知以自己的身體還能否支撐過來，可是，他必須要做。
所有因他而起的災厄，應該就此打住了。
臨別前，淩秋餘負手站在窗前，他看著那被雲霧遮住的月亮，心中浮起淡淡的遺憾。
此生餘恨有三：
愧先生教導之恩；
負同窗信任之義
無人共嬋娟之憾。
隨後，淩秋餘輕輕合上了窗戶，他取出一枚藥丸，送入口中，隨著腰帶飄過梁柱，一抹黑影動作有些僵硬的登上了凳子。
腰帶飄飄，那影子緩緩執起腰帶，打上死結。
只聽“咣當”一聲——
徐韶華正在不遠處的假山後，他可以敏銳的察覺到院子裏有一道身影匆匆飛過，可他卻並為動身，而是在心裏默數了十個數，這才跟了上去。
而此時，那黑壓壓的屋子仿佛被黑暗充斥，原本應該高懸與梁柱之下的青年，這會兒正仰面倒在地上，徐韶華急步上前，他伸出手，探了探淩秋餘的鼻息，頭一次，徐韶華的手這麽抖。
“來人！”
“快來人！”
“淩兄，自盡了——”
徐韶華的聲音終於壓抑不住哽咽，安望飛第一個沖出來，之後是胡氏兄弟與其他學子。
他們皆不可置信的看著眼前這一幕：
“不可能！不可能！”
“淩同窗這次可是院試次名，好端端，他怎麽會自盡呢？”
“沒錯！我去請大夫！”
“我去報官！”
不多時，眾人有條不紊的行動起來，唯有步履間跌跌撞撞，訴說著他們心中的不平靜。
連同窗們尚且因為此事覺得不可置信，那幕後之人呢？
徐韶華看著同窗們忙碌的身影，心裏說了一聲抱歉，隨後這才拾起地上斷裂的腰帶，仔細端詳。
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徐韶華的低語卻如同雷鳴一般, 在淩秋餘的耳邊炸響，淩秋餘有些茫然的擡起頭：
“不想，我死嗎？可為何, 我覺得生不如死？”
淩秋餘垂首落淚, 徐韶華半晌不語，片刻後，這才輕嘆道：
“淩兄, 錯本不在你。”
這世上, 從沒有說受害之人便要背負罪孽的道理。
“我不殺伯仁, 伯仁卻因我而死。”
淩秋餘苦笑一聲, 他看著徐韶華, 低低道：
“曹青死的時候，我在想, 若是我死在那片林子裏, 或許一切都好了。”
“淩兄要是這麽想，便不會讓望飛兄找我過來了。”
徐韶華看著淩秋餘，或許他的潛意識並不想死，所以這才發出了最後一次求救。
“我……”
淩秋餘一時默然，隨後, 徐韶華起身倒了一杯水, 遞給他：
“淩兄，喝口水潤潤喉吧。我從未想過放棄你, 我的每一位朋友，無論他們遇到何等問題, 我都會與他, 風雨同舟，不離, 不棄。”
徐韶華的話語很簡單樸實，可是卻讓淩秋餘心裏一下子踏實下來，對於這段時期經歷種種波折的淩秋餘來說，這才是他真正所需要的。
淩秋餘如同抓住一根救命稻草般，緊緊抱住茶杯，淚水順著下巴，滑入茶杯，可他還是顫抖著手，將那杯中水，一飲而盡。
“徐兄弟。”
淩秋餘仰起臉，看著徐韶華：
“我知道我不及你體察入微，今日之事本於我而言是個死局，可是你從未放棄我，從今以後，我這條命，就是你的了。
曹青……我欠他一條命，若是可以，求徐兄弟替他查明真相，讓他莫要含冤九泉。”
淩秋餘說著，便從榻上爬起來，沖著徐韶華跪了下去，徐韶華本想要扶他，可淩秋餘卻只勉強的笑了笑：
“徐兄弟，這是我唯一能替曹青做的了，他日若是徐兄弟不需要我這條命，還盼他在黃泉路上等等我，讓我給他賠罪。”
淩秋餘隨後，重重的磕了三個頭，徐韶華一臉沈凝的看著淩秋餘，半晌，他啞聲道：
“好。那麽，接下來還請淩兄好好調養身子。”
若是這樣可以讓淩兄保有留存人世的信念，那便如此。
隨後，徐韶華扶著淩秋餘躺下，為他蓋上薄被，這才輕聲道：
“睡吧，淩兄。”
淩秋餘只覺得眼皮越發沈重，最後進入了夢鄉。
門剛一打開，守在外頭的安望飛便回過了頭，看著徐韶華手上的空碗，安望飛這才笑了笑：
“還是華弟有法子。”
隨後，安望飛猶豫了一下，這才道：
“方才那大夫說，淩同窗五內郁結，若是，若是無法排解，只怕，只怕會一病不起。”
徐韶華點了點頭：
“我知道了。淩兄，他不會的。”
“華弟，方才你說的事兒，我聽了一耳朵，這，這是真的嗎？可是淩同窗他身上並無可以圖謀之處……”
安望飛小心翼翼的問著，徐韶華只沈默了一下，便道：
“我也不知，但或許今夜便會有結果。”
“今夜？”
……
是夜，小院的安寧被一陣倉惶無措的敲門聲打破，可下一刻，門便直接被打開了。
“是何大夫吧？隨我來。”
何生扶著妻子，顫顫巍巍的跟在徐易平的身後，老兩口這會兒還渾身發抖。
今日，何生得了徐韶華的提醒後，回去便帶著老妻躲了起來，但他心中還有一二僥幸的念頭，故而便在自家院子不遠處的客棧住了下來。
那客棧的三樓正對著何生的家，正值子時，路上人群稀落，何生上了年紀，剛有了困意，可一眨眼的功夫：
火，一下子燒了起來！
嚇得何生跌跌撞撞的沖向自己早前打探好的小院，這會兒何生袖中的手不住的顫抖著，等看到那亮著燈的屋子，他這才定了定神，走了進去。
而此時，桌前已經坐了兩個少年，徐韶華執壺倒了四杯茶水，笑著看向何生：
“何大夫，何家嬸子，先坐吧，喝杯熱茶暖暖身子。”
明明是炎炎夏日，可是這滾燙的茶碗卻讓何生的面色終於松懈了下來，他吹了吹，喝了兩口，這才覺得整個人活了過來：
“徐小郎君，多謝救命之恩。”
何生說著，便要起身叩首，一旁的何夫人亦是如此，徐韶華擡手扶住，只搖了搖頭：
“何大夫不必如此，我人微言輕，還要多謝何大夫能信我一次，這才能讓我少一樁憾事。”
何大夫見怎麽也拜不下去，就知道少年之意已決，他只得順勢坐在一旁：
“徐小郎君的情分我記在心間，今日漏夜來此，著實有些失禮了，這是我何家的傳家之寶，還請小郎君收下。”
隨後，何大夫從懷裏掏出了一個玉瓶，何大夫夫妻穿著樸素，可這玉瓶卻是上等的羊脂白玉，可以想象其中之物的珍貴。
“這是……回春谷的還陽丹，一粒便可將瀕死之人救回來，續命七日，是我父傳給我的。
徐小郎君今日救我夫妻二人一命，已遠勝這還陽丹多矣，我這一生，除這醫術外，別無長物，只能以此報之。”
何生說的情真意切，可徐韶華卻只搖了搖頭：
“何大夫，君子不奪人所愛，今日何大夫匆匆來此，想必此物是令尊留下的唯一遺物了吧？我如何能厚顏收下？”
何生聽了這話，一時激動的淚盈於睫，半晌他平靜下心，這才道：
“我如今年事已高，我二人又無後代，此物留在我二人手中，這才是糟蹋了，小郎君莫要推辭，快快收下，難不成我二人性命還比不過一顆還陽丹嗎？”
徐韶華聞言，抿了抿唇，接過玉瓶，道了一句謝，何生只擺了擺手，從白日他便對這少年頗為欣賞，只不過他見知府大人對其那般重視，一時未敢多言什麽。
可是，這一次，他救了他們老兩口的命！
“那我便厚顏收下了。”
徐韶華隨後擡起頭，關懷道：
“方才還未來得及問，今日只觀那明常之事，便知布局之人心思縝密，您二位是用什麽法子騙過那人的眼睛？”
何生聽了這話，面上浮起一抹笑意，他不由扭頭看向何夫人：
“那還要多虧了我這位夫人。”
方才一進門，雖然何夫人卸了鬥篷，可是卻並未擡頭，徐韶華也並未有冒犯探究之舉，這會兒何夫人一擡頭，才讓人不由呼吸一滯。
何夫人雖已到了知天命的年紀，可卻保養的極好，尤其是那雙眼，極美。
形若皎月彎勾動人心魄，神如秋水盈盈清亮如許，讓人難以想象她年輕時該是何等風華絕代的美人。
徐韶華用了三秒，才從何夫人那雙眸子中移開了目光，而一旁的安望飛這會兒整個人都呆了，還是被徐韶華撞了一下，這才清醒過來：
“咳，嬸子的眼睛真，真好看……”
可等說完，安望飛便不由自主的漲紅了臉，他這話實在有些唐突，可是對面卻是一位知天命的老人，讓安望飛一時又尷尬，又無措。
何夫人只是笑了笑，對於對她來說還是小娃娃的安望飛所言並未放在心上，她隨後看向徐韶華：
“徐小郎君，我聽當家的說，你不過一個時辰便為一個被人誣陷，鐵證如山之人洗刷了冤屈，那你可知我如何騙過那想要我夫妻二人之命的人？”
何夫人擡起頭，落落大大的看著徐韶華，倒是與方才垂首沈悶的模樣大相徑庭，而徐韶華聽了何夫人的話，他抿了抿唇，將目光放在何夫人的手指上，眸子一顫：
“是……傀儡戲？”
何夫人說著徐韶華的目光，看向自己那手指上的一圈圈紅痕，無奈一笑：
“是我班門弄斧了，還以為是當家的誇大其詞，倒是沒想到小郎君心細如發。
不錯，我出身墨家，可卻自幼喜歡江湖賣藝的小把戲，沒想到……老了老了，倒是它救了我二人一命。”
何夫人這話一出，徐韶華和安望飛對視一眼，安望飛下意識道：
“墨家？可是機關術始族的墨家？”
何夫人只是笑了笑，隨後道：
“不過是江湖中人的玩笑之言罷了，這位小郎君怎麽還真信了？不過，我雖不才，今日得徐小郎君的提醒，也在屋子做了些布置，希望那些人喜歡。”
何夫人說的風輕雲淡，可是安望飛卻不由得覺得有些冷了，徐韶華聽到這裏也是微微一笑：
“那倒要多謝何夫人了，若是此次可以抓到幕後真兇，便該是我好好謝謝何夫人了。”
“估計是抓不到了。徐小郎君有所不知，這次贈藥給我的，乃是江湖中近年興起的古月教，本以為他們贈我一顆百年人參是有意與我墨家交好，倒沒想到是盯上了我夫妻二人的性命。”
何夫人如是說著，語氣中卻帶上來一絲冷意，而一旁的何大夫這會兒才有這傻眼：
“不是，夫人你怎麽沒告訴我這事兒啊？”
何夫人橫了何大夫一眼：
“我只是隨口拉了泰慈寺的大旗，誰知道你一個大夫竟然信這世間真有佛陀。”
何大夫：“……”
“只怕，嬸子您也並非隨口而言吧。”
徐韶華將放溫的茶水抿了一口，這才道：
“若是我沒猜錯，這局，只怕是近半月來便開始逐步布下了。嬸子可記得這半月裏，有什麽關於泰慈寺的事兒？”
何夫人沈默了一下，面色有些難看：
“有。是一對來當家的這裏看病的夫妻，他們久不得子，七日前說自己在泰慈寺求子成功，我這才……”
何夫人閉了閉眼，心裏有些煩躁，半晌後這才睜開眼，看向徐韶華：
“徐小郎君，你這半月可有說法？”
“因為我。”
淩秋餘一步一步的從外走了進來，他面色慘白，沖著徐韶華抱歉道笑了笑：
“徐兄弟，今日你告訴何大夫的話，我也聽到了。”
徐韶華搖了搖頭，起身走過去：
“無妨，淩兄還是先坐下吧。”
等淩秋餘坐定後，何夫人這才好奇的看向淩秋餘：
“這位郎君，你是說，今日發生的種種，皆是因為你？那是為何？”
“我不知。”
淩秋餘垂下眸子，他看向徐韶華，低低道：
“但是方才聽夫人所言，我有一計，可將幕後之人引出。”
徐韶華本是面色如常，可聽到這裏，他眸子微微一動，但隨後立刻道：
“淩兄，不可！”
淩秋餘卻看著徐韶華，認真道：
“徐兄弟，我這條命，是你的。無論是死是活。”
……
三日後，院試放榜。
震天的轟鳴聲在天空炸開，紅綢招展飄揚，今年便是他們泰安府的新秀才公上榜之日！
在眾人翹首以盼之下，四名兵將將臂膀上纏著紅飄帶，將本次院試排名張榜公布——
“本次院案首是：瑞陽縣的徐韶華！”
“瑞陽縣？瑞陽縣都已經多久沒有出過案首了！”
“這徐韶華，我記得！他是今年的府案首！”
“短短數月，兩試案首！”
一時間，眾人一下子沸騰了，都在人群中尋找這位案首的身影，而次名那位名叫淩秋餘的學子，卻已經無人記得。
“那徐秀才公怎麽不見來啊？”
“聽說徐秀才公生的也極好，也不知他這一次院試可有取用靈澤巾，正好我家小子剛出生……”
“嘿，你還惦記起了小三元的秀才公的靈澤巾！那徐秀才公要是願意拿出來，我願意出價十兩！”
“十兩？我出二十兩！”
“這可是咱們泰安府開國以來的頭一位小三元的秀才公，我出百兩！”
“……”
眾人嘰嘰喳喳，實在是這靈澤巾是件很有意義的物件，正在這時，有好事者將榜單悉以咨之的看了下去：
“嘶，這一次瑞陽社學上榜的學子便足足有九名，不光案首在其中，其他學子的排名也都不低！”
“我看看，這次排名最低的，是一個叫劉銘的學子，他都排在第七十七名了！”
“瑞陽社學……這是要起來了！”
隨後，眾人又呼啦著去看本次院試中秀才公的答卷，這些答卷只公布一日，可卻足足有百名秀才公的作答，有些準備下屆院試的學子會提前來觀摩抄錄。
只不過，今日眾人看著看著，一時安靜了下來。
“嘶，這題目……若是我來考，怕是要成了頭一個過了正場還被打下來的考生吧？”
“別說了，別說了，我算是知道這次的秀才公又多不易得了！”
“題雖難，可不也有兩位秀才公答的極佳嗎？徐秀才公這作答無可指摘不說，看著讓人便覺得心裏暖暖的，而這次名的淩秀才公便更為樸實了。”
“不錯，這兩位秀才公的對答都各有千秋，快快快，騰個地兒，讓我先抄兩段！”
……
一眾學子帶著景仰之心，一字一句的抄錄著，雖然也有小聲討論著，可因為本次的題目，一個個倒是恨不得將聲音從齒縫中擠出來。
與此同時，貢院之中的丁衡已經可以出來了，可是這會兒他還是有些緩不過來。
早在正場點了那名作答圓滑通達的考生為案首後，丁衡便知道自己這次怕是要壞菜了。
可等到覆試，那名哪哪兒都答到自己心上的學子，他又一次出來了，丁衡索性一條道走到黑。
然而，等所有排名定下之後，丁衡帶著期待之心，親手揭下了頭名的糊名。
徐！韶！華！
這三個大字映入眼簾的那一刻，丁衡整個人差點兒崩潰了，他做了這數日的心理鬥爭，日日吃不下，睡不著，既怕又愧聖上，又怕大人怪罪，頂著重重壓力定下的院案首，就是那個連聖上都願意為之徇私的少年！
丁衡這會兒坐在自己的房間裏，眼中滿是迷茫，他所臆想的那些要為了人才和大人據理力爭的話，早就已經飄到了九霄雲外。
可此刻，一種不切實際的感覺，又一次將他的神智托起，丁衡忍不住咬了咬牙：
非人哉！
這臭小子明明還是個半大少年，哪裏需要他做事那麽妥帖周詳了？
真真是……
丁衡的嘴角壓了又壓，最後胸腔終於劇烈的震動起來：
“徐韶華啊徐韶華，我算是知道聖上為何要點你了。”
……
與此同時，小院裏也一下子熱鬧起來，一封封拜貼被遞了進來，讓守門的門子說的嘴巴都已經起了白沫。
只是一個院案首，自然不算什麽。
可這是本府開國以來的第一位小三元的秀才公！
若是沒有意外，他的前程差不了！
況且，即便有了什麽差池，他們付出的不過是九牛一毛罷了。
可出乎意料的是，小院裏一直大門緊閉，眼看著桌上的拜貼都要被堆成小山了，可卻無人理會。
而此刻，徐韶華正坐在淩秋餘的屋子裏，他沈著臉，看著淩秋餘：
“淩兄，你確定要這麽做嗎？”
“我確定。”
淩秋餘看向徐韶華，他笑了笑，可這笑容卻是他這段時日最真切的笑容，他微微垂眸，輕輕道：
“徐兄弟，這是最好的法子，不是嗎？他們不想讓我死，唯有我死了，他們才會亂了陣腳。”
“況且，這次有何夫人在，我會沒事的。”
“可是你才受了傷，即便是假死，只怕也會對你的身體造成極大的影響。”
“我不怕。生死有命，我若不死，所有的一切都會成為一個死結。我，不願意。”
徐韶華聽到這裏，深吸一口氣：
“也罷，既如此，那便依淩兄所言。今日我會在你身邊，護你周全！”
淩秋餘聞言，看向徐韶華，眼睛微亮：
“多謝，徐兄弟。”
淩秋餘躬身一禮，隨後他擡起頭，笑意盈盈：
“外頭可真熱鬧，還未恭喜徐兄弟得中小三元！”
徐韶華欲言又止，半晌，他亦笑了笑：
“同喜同喜，淩兄也不賴，院試次名，他日可是要吃公家飯的人！”
淩秋餘點了點頭，一臉歡喜向往：
“是，今日張榜，我應該就可以去官府領米了吧？總要吃一頓我讀書這麽多年才得來的廩銀買的飯食，才算不留憾事。”
“好，我這就讓人去。何大夫也已經動身了，淩兄且寬心。”
昨夜，淩秋餘才知道，原來先生他並不是病入膏肓，而是不願意用好藥這才生生托成那般。
幸而何大夫說，還有救，這才了了淩秋餘的一樁心事。
“徐兄弟替先生出了診費，我又欠了徐兄弟一次，這輩子我欠徐兄弟，只怕都要還不清了。”
淩秋餘靠在床邊，笑著看著徐韶華，徐韶華也只道：
“那可不行，否則我定是要鬧的淩兄魂魄不寧了。”
淩秋餘只笑不語，等到傍晚，廚房送來了一桌清淡的飯菜，裏面有淩秋餘最喜歡的蒜蓉蓧麥菜。
這東西長得快，雖然吃著苦，可是被用水焯過便散了苦味，佐以蒜末，很是美味。
隨後，淩秋餘大口大口的吃完了一盤菜，一碗飯，這才提筆寫下了自絕書。
這一次，他也不知以自己的身體還能否支撐過來，可是，他必須要做。
所有因他而起的災厄，應該就此打住了。
臨別前，淩秋餘負手站在窗前，他看著那被雲霧遮住的月亮，心中浮起淡淡的遺憾。
此生餘恨有三：
愧先生教導之恩；
負同窗信任之義
無人共嬋娟之憾。
隨後，淩秋餘輕輕合上了窗戶，他取出一枚藥丸，送入口中，隨著腰帶飄過梁柱，一抹黑影動作有些僵硬的登上了凳子。
腰帶飄飄，那影子緩緩執起腰帶，打上死結。
只聽“咣當”一聲——
徐韶華正在不遠處的假山後，他可以敏銳的察覺到院子裏有一道身影匆匆飛過，可他卻並為動身，而是在心裏默數了十個數，這才跟了上去。
而此時，那黑壓壓的屋子仿佛被黑暗充斥，原本應該高懸與梁柱之下的青年，這會兒正仰面倒在地上，徐韶華急步上前，他伸出手，探了探淩秋餘的鼻息，頭一次，徐韶華的手這麽抖。
“來人！”
“快來人！”
“淩兄，自盡了——”
徐韶華的聲音終於壓抑不住哽咽，安望飛第一個沖出來，之後是胡氏兄弟與其他學子。
他們皆不可置信的看著眼前這一幕：
“不可能！不可能！”
“淩同窗這次可是院試次名，好端端，他怎麽會自盡呢？”
“沒錯！我去請大夫！”
“我去報官！”
不多時，眾人有條不紊的行動起來，唯有步履間跌跌撞撞，訴說著他們心中的不平靜。
連同窗們尚且因為此事覺得不可置信，那幕後之人呢？
徐韶華看著同窗們忙碌的身影，心裏說了一聲抱歉，隨後這才拾起地上斷裂的腰帶，仔細端詳。
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