馬車一路出了宮去， 陵玉卻指著西大街的方向去了。“殿下這是要去哪裏？”車夫問道。

“自然是去盛府看我二哥了。”陵玉說道。

對方整日都在宮外忙於事務，她得了機會也總要去看望他的。

待馬車到了盛府門前， 陵玉下了馬車， 見門口已然立著兩個像模像樣的守衛。

那二人不同尋常人家穿著家丁的粗服， 反而是通體玄服，立在門前目光銳利， 便是端看周身氣質便可知道不是尋常之人。

陵玉上前一步，他們卻恭敬抱拳， 顯然知道陵玉的身份。

“你們認得我？”陵玉問道。

“世子爺同我等吩咐過， 見殿下如見世子爺。”二人說道。

陵玉也不追問他們是在何處見過自己，只問道：“我來看二哥， 他人可在府中？”

對方道：“世子雜務繁忙，此刻該在東大街的青樓同崔大人在一起。”

陵玉聞言頗為意外。

二哥這樣的人也會去青樓？

她回了馬車上，令車夫前往。

待到了去處， 陵玉熟門熟路便進了青樓裏頭。

不待老鴇纏上來時，陵玉便先塞了銀子過去，老鴇會意一笑， 便不再糾纏。

陵玉背著手四處走動， 倒也沒有人對她留意。

待她走到裏間貴客專用的包廂， 果真通過那縫隙看到了裏頭的人。

原先她還不知其中內情， 便是因著菀娘的緣故來過幾次， 這才對青樓的事情了解些許。

這裏頭有幾個眼熟的， 都是聖上最近頗為提拔的臣子。

他們之中的人年歲多半都是在盛欽之上， 可論起聖寵與權勢， 都不比此刻的盛欽。

裏頭崔大人身旁自有一名女子斟酒，他端著酒杯小嘬幾口，便同身旁的人有說有笑。

陵玉見狀心中不免想到盛欽也摟著美嬌娘的模樣，心中仿佛被爪子輕撓了幾下，愈發想要去看。

她便從左邊的角度換到了右邊，果真看到了崔大人對面端坐著的盛欽。

彼時對方面色仍舊如陵玉所想的那般冷淡，身側也確實坐著一名姿色略為出眾的女子。

正當陵玉還想看清一些的時候，那女子忽然往盛欽懷中倒去，將酒水潑了盛欽一聲，又端著楚楚可憐的模樣連聲道歉。

“罷了罷了，帶世子去更衣吧。”崔大人說道。

“是。”那名女子柔聲應著，便要引盛欽出來。

陵玉連忙回避，待盛欽出了房門，她的心口仍舊砰砰直跳。

也不知盛欽察覺了什麽，忽然便回過頭來朝她這個方向看來。

“世子在看什麽？”引路的美人也頓時停了下來，順著盛欽的視線看去。

盛欽道：“無甚，走吧。”

二人這才進了另一件屋去。

陵玉心有餘悸，愈發覺得盛欽是發覺了什麽，連忙就出了那青樓去，再不敢多窺探半分。

待她回到馬車上，車夫又問：“咱們這會兒去哪裏？”

陵玉想了想道：“還是去國子監罷。”

到時候就算盛欽真的問起來了，她也有個借口好打發了他。

只是此刻陵玉腦中俱是盛欽同那女子的身影。

催他們去更衣的其餘人等笑得頗為古怪，盛欽同那女子獨處一室難不成不止是更衣？

陵玉又想起自己從前去青樓時，只聽菀娘與她說過書，當做是個趣事。

只是青樓裏的姑娘並非人人都是如菀娘這般行事，還會說書。

難不成……

陵玉那愚鈍的腦子仿佛終於要開竅了一般。

“難不成她要唱曲兒給我二哥聽……”她嘀咕著，愈發覺得驚奇。

待她從國子監回宮想去問問菀娘，卻並未見到對方。

“菀娘人呢？”陵玉問素春。

素春想了想道：“早些時候她去燒了茶水，不知去了哪裏，想必是有事情了吧。”

她說這話時頗有替對方圓場的意思，生怕對方初來乍到便被陵玉責罰了去。

“去了多久？”陵玉問道。

“快要滿兩個時辰了……”素春遲疑道。

陵玉聞言險些噴茶，“我問你，一日有多少個時辰？”

素春頗窘迫答說：“自然是十二個時辰。”

陵玉揉了揉額角，吩咐對方道：“快令人尋她去，莫叫她得罪了什麽人……”

素春連忙去了，不出一刻便又立馬回來回話。

“殿下，有宮人看見菀娘被帶去了惠清宮了。”

“那不是文淑妃的宮殿嗎？”陵玉問道。

“是啊，莫不會真的被您給說中了，菀娘得罪了文淑妃？”素春不安道。

陵玉想了片刻便起身往外走去，素春趕忙跟上。

惠清宮的下人多半都是有著資歷的老人，對於如何治理一個新人，手段卻是十分地老辣。

菀娘跪在臺階下也將近了兩個時辰，她身體本就纖弱，被日光一曬，此刻便更有些難熬。

陵玉來了此地，見了此等景狀，心口微懸。

“殿下怎忽然來了，也不提前派人過來說一聲？”桑嬤嬤見了笑著迎接。

陵玉掃了她一眼，道：“我是瞧著宮裏頭少了一個宮人，沒曾想她竟在淑母妃這裏。”

“原來如此，殿下快些進屋去說話吧，娘娘許久沒有見您來了，甚是想念呢。”桑嬤嬤說道。

陵玉道：“這倒不必了，只是這宮人究竟是犯了什麽錯處？”

桑嬤嬤面色微冷地掃過階下菀娘，道：“她行事不端，同宮裏頭一些小太監勾勾搭搭，實在是不雅，更是帶壞了風氣，殿下的身邊，怎可留這樣的人在。”

陵玉道：“照嬤嬤這麽說，確實是這名宮人的不是了，只是她到底是我的人，又在淑妃娘娘這裏跪了許久，這會兒便叫我帶回去治理，嬤嬤沒有意見吧？”

“既然是殿下的人，老奴自然不敢說什麽的。”桑嬤嬤說道。

素春聞言便立馬將菀娘扶了起來。

此刻屋子裏頭的人聽見外面動靜終是坐不住了，隨著貼身宮人攙扶走到了門口。

文淑妃見是陵玉，便笑說：“陵玉過來了，怎麽也不進屋去坐坐。”

陵玉道：“不敢叨擾娘娘，只是當下陵玉還有事情在身，便不留了。”

她說罷便行了禮，離開了惠清宮。

文淑妃一楞，看向桑嬤嬤。

“想來她這是記恨上咱了。”

“您到底以養母的身份照顧了她這麽些年，她這麽做，著實不該。”桑嬤嬤說罷見文淑妃臉色仍舊不好，便連聲安慰，“娘娘也不必將這事情放在心上，這裏到底不是尋常人家，您是知道的，這後宮裏頭，有幾個人不是屬白眼狼的呢，您若真的當了回事兒，是註定要傷心的。”

文淑妃轉身回了屋去，嘆說道：“本宮自是明白的。”

自三殿下中毒一事之後，陵玉雖受了些苦頭和冤屈，但最重要的是她借此看清了一些人與事。

宮裏頭這些人從來都不是表面上那樣簡單的。

陵玉自然沒妄想過在那種情況下能得到文淑妃的幫助，即便是人情冷淡，大可劃清界限。

但對方當時為了迅速擺脫嫌疑，竟默許了桑嬤嬤往陵玉身上潑臟水的行徑，到底還是令人無比失望。

菀娘同陵玉一起回去，忍著膝蓋上的強烈不適，楞是一路都沒有吭上一聲。

雖陵玉也曾跪過，但到底還是當個男孩子教養，不論是上躥下跳還是吃喝方面，從未像女子那般精致掌控，菀娘則全然不同，先前為了維持身段柔軟，氣質嬌弱更是半點苦頭也吃不得。

“他們說菀娘勾搭那些小太監，我都不信。”素春說道。

菀娘咬了咬唇，道：“我回來的路上便見幾位公公路過，本各走各的，卻忽然被他們圍住，硬是將我圍困在了墻角……”

回想此段記憶，她的臉色便愈發難看。

在這個朝代美人本就是稀缺資源，如菀娘這樣的就更是難得，她地位低微，如何能不被太監欺負了去。

“那幾個太監是哪個宮裏的？”陵玉問道。

“我不知……但都是聽一個叫王集大太監的話……”菀娘眼眶微紅，道：“他見了我便對我動手動腳，我掙紮的動靜大了，便引來了旁人，本以為見到了淑妃娘娘便可以求得公道，卻沒想到……”

餘下的話不說，陵玉心中也是清楚得很了。

“這王集不就是淑妃娘娘身邊的人嗎？也難怪她只管護著自己人了。”素春抱怨道。

陵玉道：“我從前見這王集都是一副忠犬模樣，沒想到他私下裏竟會這樣對待旁的宮人。”

“知人知面不知心，您也看到了，他同惠清宮那位都是一個樣子，表面一套，背地裏一套……”素春話未說完，便被陵玉瞪了一眼，登時發覺自己失言，連忙堵住了嘴。

“一宮之主你也敢亂說話？”陵玉口吻略帶責怪。

素春垂下腦袋便安靜了下來。

菀娘見狀道：“殿下，往後我行事必回謹慎些的。”

陵玉知她受了這份委屈，便將這事情放在了心上，“往後若是再有人敢對你動手動腳，你只管報了我的名號就是。”

菀娘連稱了“是”。

素春口中不言，心下愈發佩服菀娘忍耐的氣度。

受了些罰，菀娘便獨自去了自己的房間。

方才滿臉的可憐頓時被一片冷漠所取代，她是個青樓女子，不是一年也不是兩年，又怎會輕易為了一個太監的欺辱便委屈上了。

只不過是為了博取上位者的憐惜。

菀娘卷起褲腿輕輕觸了觸淤青的腿，心中默然盤算。

外頭傳來腳步聲，菀娘指尖稍一用力便將膝蓋劃出了兩道口子。

素春進屋來時，手裏還拿了個巴掌大的精致瓷瓶。

“菀娘？”素春問道，“你可有好些？”

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