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第44章 漕運理刑司 “是。”她將木牌收進了袖……

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第44章 漕運理刑司 “是。”她將木牌收進了袖……

一場大雪後, 天氣愈涼,黃葭從船艙中走出來,見天色陰沈, 船外白茫茫一片。

陸東樓走到她身後, 他今日穿了一身青灰色的氅衣,顯得沈穩從容。

大船靠岸, 船檐下站著黑壓壓的一片人, 船上的人居高臨下,正看見碼頭上的情形。

漕船返程的消息昨夜傳到浙江,今早的碼頭已不見行人,官道兩邊站滿官兵, 持刀在側, 威風凜凜。

數十個官兵舉著火把,火光照出了杭州知府程隆冷峻的面容。

他坐在碼頭的高臺上,靜等那艘船靠岸。

一眾人等下了船, 黃葭走在後面, 隔老遠便聽到了程知府的問候。

“下官已經在滿月樓設宴, 陸漕臺遠道而來,又是公幹,我等也好彼此熟悉。”

陸東樓擡起頭,掃視過周圍的兵將,今日到場的官吏極多, 不光是杭州城的大小官員,甚至還有福建買辦的幾位團造官。

他輕咳了一聲, 語氣溫和,“程府臺客氣了,只是昨夜船上遇盜, 衛所的將士尚待休整,本官現下也無心吃酒,不如等哪日江中丞得空,一並設宴,也好盡興。”

程隆笑了笑,“還是陸漕臺想得周到。”

二人只是寒暄了幾句,漕運部院一行人便上了馬車,去往官驛。

黃葭本以為今日百無聊賴,她吃過午飯,便搬了一張躺椅,坐在二樓廊外小憩,誰知她剛與周公相會,陸東樓便叫了馬車,拉她出門。

馬車過了大街小巷,最後停在了城西。

黃葭下了馬車,門口兩只巨大的石獅子瞪著她,這個偏僻的地方竟然是浙江臬司衙門。

——陸東樓是來調案卷的。

他已然換了一身緋色官袍,走在前面。

今日無雪,只是風大,風吹得那身緋袍好似一團火。

黃葭跟著他上了高高的一排石階,臬司衙門的石階已經長了青苔,踩上去軟綿綿,卻有一種惶惶落空感。

而這正與門口柱子上的對聯相互映襯,“看階前草綠苔青,無非生意;聽墻外鵑啼雀噪,恐有冤聲”。

兩人進了前門,書辦即刻請人到門房中取茶水,又拿著蠟燭一路照應。

“漕臺是來查案卷?”

“來見個人。”

書辦微微一怔,喚了典獄過來。

獄卒帶二人來了一間空的囚室,只說犯人很快帶到。

燭臺被放在幾案上,那蠟燭被風一刮,蠟液像眼淚一樣流下來。

臬司衙門的大獄十分冷清,大約是因為冬季,犯人不是被押解進京,就是已經秋後問斬了。

兩人坐在兩條長板凳上,竟都感覺到了一絲冷氣。

過了片刻,外面響起了鐐銬叩擊地面的聲音,一股腐爛的酸氣撲面而來。

楊育寬幹癟的嘴唇透著慘白,身軀被兩個獄卒提出來,渾像菜市的兩個小販從臭氣熏天的籠中拎出一只落毛的家禽。

如此情狀,顯然是經了一番拷打。

楊育寬坐在了他們對面的長凳上,他臉色慘白,眼眶卻異常地紅,看向面前兩人的眼眸有些混沌,像是在確認,“漕臺,黃姑娘。”

他的語氣從激動過渡到了冷靜,他知道只要部院的人來了,就會保他。

輾轉多日,楊郎中靠在冷硬的墻壁上,仰頭看著那扇小小的天窗。

陸東樓使了個顏色,屏退左右。

整間囚室沈寂異常。

陸東樓放下手中的案卷,靜靜地看著他,“到底是怎麽回事?”

楊育寬的嘴唇動了動,也不看他,“漕臺不是看過案卷了麽?”

陸東樓瞥了他一眼,沈默不言。

黃葭抿了一口茶,敏銳地察覺到這種沈默中湧動的怒氣。

只見楊育寬兀自坐著,脖子僵硬地看著窗戶,好像一個頹敗的稻草人,他長久患得患失,言語難免變得矯情。

“漕臺既然來了,就是想聽聽楊郎中怎麽說。”黃葭靜靜地看向他,聲線溫和而平穩。

楊育寬緩緩擡起頭,看了她一眼,又看了看陸東樓。

他長舒了一口氣,低下頭,腳底潮濕的草味好像是燃燒起來的桐油,像極了當時碼頭上的味道——

是夜,甲胄的白光刺得他睜不開眼睛。

一眾人馬奔襲而來,執的是宵禁的令。

他連忙上前,“薛統領,公務在身,還望通融。”

薛孟歸坐在馬上,聲音高高地傳下來,“巡撫衙門有令,不日將要封鎖渡口。今夜馬上要到宵禁時分,你們抓緊搬運,務必在亥時之前上船。”

他拱手一禮,“我們盡快搬,今夜一定開船。”

當夜,風大無雪,野雲如墨。

他坐在碼頭上看著漕糧搬上船,士卒從碼頭外的幾架車上卸下糧袋,走進停泊的大船。

高舉的火把在風中晃動,腳下人影幢幢。

他坐立不安,也上手去搬糧,剛扛起一袋糧吃力地向上走,後頭突然傳來一陣腳步聲。

一回頭,原來是館驛的夥計。

夥計說是有東西落下了,請他回去取,他上了夥計的馬車,下車時卻發現館驛大門緊閉,原來已經過了宵禁,他們來得遲了。

他匆匆回來,漕糧已經核查了一半,都與賬目上數目相合,彼時薛孟歸又來催,他匆匆忙忙便吩咐開船。

誰料漕糧運至淮安,下船清點之時,已少了三成,海運途中無停靠,那便只能是在浙江丟的。

“後來浙江巡撫衙門帶兵搜查,沒有找到漕糧蹤跡,卻有汛兵指認我當夜戌時三刻現在渡口附近,可那時我正在趕去館驛的路上。”

黃葭微微皺眉:“那館驛的人證呢?”

“那個夥計已經不知所蹤。” 他嘆了一口氣。

“當日確實是我大意,身邊一個人也沒帶,見了那夥計的馬車我便一人走了。更麻煩的是,在西南江口有漕糧拖拽的痕跡,而那個地方的守衛確實是我先前調走的,至於緣由……”

他擡頭看了陸東樓一眼。

“為江北河盜之事,部院從浙江汛兵處抽調了人手。” 陸漕臺摩挲著茶盞,似乎在想什麽事。

黃葭看著楊育寬身上的鐐銬出神。

諸多巧合,此事定是有早有預謀。

看過了卷宗,兩人走出囚室,夜來狂風乍起,臬司衙門的庭院中樹影搖曳。

細細密密的雪下了起來。

兩人一前一後走過小穿堂。

黃葭跟在後頭,思忖道:“此案證據不足,大抵也不會馬上定罪。”

陸東樓回頭深深地看了她一眼,沒有接話,提袍跨出二門,雪片紛紛揚揚。

黃葭微微一怔,緊盯著他的背影,跟了上去。

出了二門,周遭沒人,前面的聲音才徐徐傳來。

“出了這麽大的事,衙門對外總要給一個交代。”

他語氣沈悶,“今夜,你去碼頭查查那幾艘船。”

黃葭一怔,只知他說的是查調漕船,她走到他身後,聲音低下幾分,“還請漕臺正名。”

陸東樓停了下來腳步,從袖子裏掏出一張木牌,擡手扔給她。

她匆匆掃了一眼那木牌上的墨色隸書體,有些詫異,“漕運理刑司。”

漕運理刑司駐紮淮安,處理漕運案件錢銀罰沒。

其原本職權所系不過小小淮庫,但嘉靖三十三年,漕運總督鄭曉提出另蓋漕運庫的計劃,將漕運錢糧從地方“扣寄”淮庫改為固定於淮安貯存,漕運庫的常儲錢糧數倍於從前,漕運理刑司也因此權重一時。

“這塊牌子可以亮給巡防的人看,但不要讓府臺、藩臺的人看見。”陸東樓回過頭,深深地瞥了她一眼。

“是。”她將木牌收進了袖中,沒有多言。

漕運理刑司為漕運部院下屬有司,與部院同隸屬於都察院。

然而總督漕運部院設立多年,已成常制,名義上仍是都察院權力的外延,實則奏折、職權皆獨立於都察院之外。

此番來查案的趙世卿,隸屬於十三道監察禦史,由都察院中樞派遣,漕運理刑司也隸屬於都察院。若讓兩方同來查案,就是職權重疊。

所以漕運理刑司雖掌漕運刑罰,卻不能在如今這樁案子上插手。

可話說回來,這些職務權責的關竅,若不是衙門中老道的官員,也難以分明,所以她拿著漕運理刑司的牌子在汛兵面前,倒也能夠充充樣子。

黃葭揣好牌子,穿堂風刺骨地吹過來,她忍不住打了個寒戰,一身鵝黃色衣袍被吹得翻飛。

風蕭蕭然不止,雪越下越密。

陸東樓已經跨出了臬司衙門的大門,從落了雪的臺階走下去。

黃葭剛跨出門檻,就有臬司衙門的幾個長隨跑出來,開始在兩邊清掃石階。

大門外,官道皆白,停著他們來時的幾架馬車。

只見兩個巡漕的士卒充當了馬夫的角色,從後車搬出一張小方梯,陸東樓跨幾步走了上去。

她繞過這架馬車,向後面的車走去,心想,漕運有司的職權重疊,或許就是如今的大明朝機構冗餘、權責不明的縮影。

馬車裏,隔著一道明窗,陳九韶有些擔憂地看著她的背影。

“漕臺,您既讓黃姑娘去碼頭查,要不要調派人手跟著,畢竟她跑過一次,未必沒有第二次。”

“如今杭州城有汛兵戒嚴,錢塘江口有臬司駐師,你覺得……她會選在這個時候跑?” 陸東樓在炭火上暖著他那雙手,目光沈毅而篤定。

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