第3章 山中偶遇 次日晨起，殘秋風動，高山竦……
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第3章 山中偶遇 次日晨起，殘秋風動，高山竦……
次日晨起，殘秋風動，高山竦峙。
黃葭將船擱淺在小溪邊，蓋上了一層葛布，忽見那溪水中游魚往來，便想抓幾條下酒。
崇山峻嶺間，一片碧綠江水隨風輕漾。
她挽起衣袖，正要下水，便聽的蘆葦蕩的另一頭，傳來“砰”的巨響。
她眉頭緊鎖，撥開一面蘆葦，只見一艘殘破的大船撞上了渡口，被幾十道繩索拖拽上岸，船身滴著水，積蓄在地面，岸邊的人都作船工打扮，皆是一臉惶恐。
“看看你們幹的好事！”穿著紫綢的公子將藤鞭一揚，灰塵“砰”地撲在了船工面前。
眾人倒退幾步，可公子身邊的家丁已將他們團團圍住。
身後，諸山綿綿如長龍。
那公子挺著圓鼓鼓的大肚子，走過來又走過去。
公子身後站著一個穿著錦緞的老爺子，拄一把紅木拐杖，大抵是他的長輩。
那老爺子氣得胡子發抖，人杵在那裏，眼睛不看船工，只盯著那艘破船。
冷風攪動間，一片沈寂。
過了半晌，老爺子轉過頭，看向佇立在一眾船工前面的老翁。
老翁也隨即擡起頭。
眸光相觸的一刻，老爺子忽然破口大罵：
“劉公，我知道你修了大半輩子船，是出了名的能工巧匠，才把我們薛家這個心肝兒托付給你。結果你看，這都成了什麽！”
劉老翁一怔，嘴唇動了動，說不出話來。
身後一個後生卻忽然上前，“這船只剩個架子，半月前大修的痕跡定是看不著了，薛老板莫不是想借此賴上我們，想讓我們吃了這個啞巴虧？”
薛儔怒目圓睜，猛烈地咳嗽起來，拿手指著人，“還狡辯，你們這些個家夥，都多少年的老主顧了，此番糊弄了事，幸好沒有鬧出人命，否則我們薛家早被你們害得傾家蕩產！”
眾船工聽了這番話，心頭湧起怒火，但此刻敵眾我寡，實在不宜相爭。
“爹！跟他們廢什麽話!”薛大公子揚起手中長鞭，“要麽交錢，要麽交人！把賣身契簽了，不然就等著蹲大獄吧！”
他轉頭看過來，毒蛇般的目光從眾人的脊梁纏繞游曳而上。
船工們敢怒不敢言。
薛大公子已有些不耐煩，鷙鷹般銳利的目光掃過人群，手中長鞭劃破氣浪，掀起一陣喧囂。
劉老翁擡起頭，顧不得單薄的身子骨，急急上前，他生得矮小，像是田裏的稻草人，木楞楞地往那兒一戳。
那藤鞭就要打在他身上。
“嘭！”忽有一利物劃開氣浪，破空而出。
相撞的剎那，浸過油的藤鞭竟折成了兩段。
眾人皆是一驚！
薛大公子看著那斷開的藤鞭，目光呆滯片刻，回過神來，“哪個不長眼的，給小爺滾出來！”
見他怒不可遏，眾人噤聲，只聽耳畔江水潺潺，惟有鳥聲清啼。
此地本就是偏僻的山谷，平素不見人蹤。
須臾，低沈的腳步響起。
眾人循聲望去，只見淡黃色的蘆葦蕩後，隱著一抹灰色身影。
蘆葦撥開，天光灑落其間。
一人走了出來。
草帽遮頭，蓑衣蔽體，內襯不過一身毫不起眼的灰布麻衣，穿在其人身上也有幾分魏晉名士的風流氣度。
身後背著魚簍，竟是個漁娘。
薛大公子瞅見她，剛要揚鞭，卻被一只手扯住了胳膊。
“姑娘。”薛儔拉住兒子，目光淡淡地看向她，“我等在此是處置私怨，你哪兒來回哪兒去，不要多管閑事。”
黃葭揖了一禮，目光定定，“鄙人姓黃，打漁過路，聽得諸位爭執，大致是船破追責。鄙人稍稍一想，這事情既過去半個多月，行船又不能免於風浪，老相公是明理之人，既為追責，總要先查實人家確與此事有幹系。”
柔和的聲音裏，透著不卑不亢。
薛儔臉上的笑僵了片刻。
劉老翁看過來，投向她的目光中滿是擔憂。
周圍數十號船工相視一眼，皆沈默不語。
薛大公子忍不住譏誚，“怎麽查，誰來查，說得倒是容易。”
“我提的，自然我來查。”黃葭目光沈著，語氣篤定。
薛儔微微一怔，忍不住打量起她。
黃葭已蹲在石邊，取下背上魚簍，在裏頭搜羅什麽東西。
眾人探過頭去，只見那魚簍裏面是一個推刨和一把魯班尺。
她用身上的粗布衣角隨意擦去推刨和魯班尺上的油漬，看向薛家父子，“這船上平如衡、下側如刃，應該是經海船改造來的，不知平常出去時過哪條河？載重幾千料？”
薛儔聽她條理清晰，言辭簡潔，猶疑道：“兩千料的大船，原是朝廷下西洋後沈了又拉起來的，我便宜些收了，如今有五六個年頭，走過間江河、會通河。”
黃葭又看向劉老翁，“既然是大修，龍骨、桅桿、舵板換過麽？”
劉老翁據實以告：“尾龍骨用老料補了，肚艙彎得厲害烘了幾回，關桁刷了桐油。”
黃葭將魯班尺掛到腰間，拿起推刨，“那便敲打度量，看合不合規制便是了。”
聽她這話，薛儔面色不善，他家的寶貝船即使破成了篩子，那扔到木材廠也還是個寶貝，怎麽能隨便被人敲打？
黃葭靠著一塊大石頭栓好了魚簍，自顧自道：“驗棧、驗縫也用不上，若是船身無恙、頭梢先脫，那便是用釘不當、濫竽充數了。”
一旁的劉老翁面露疑惑，他不曾檢過船，也沒聽說過什麽“船身無恙，梢頭先脫”，只看她言之鑿鑿，不由地生出幾分信賴。
於是他看向薛儔，幾步上前，“不如、由她一試。”
薛儔目光游離，心下忐忑，見黃葭站起來，他連忙道：“慢！”
他上前一步，“此事本是私怨，老夫不敢煩勞姑娘，姑娘還是打你的漁去，不要摻和了。”
黃葭似是看穿了他的心思，給出一個安撫人心的笑容，“老相公莫慌，這船若拖去修繕，花銷上，兩百兩是打不住的。倘若驗過後受損，那便由我來修，我不要工費，修補穩在八十兩內，左右你也不虧。”
薛儔微微一楞，心中觸動。
他原先壓根兒沒指望這船能修，可若是此人能修好，今後挽回損失也未可知，可若是修不好……
他沈默良久，實在無法定奪。
黃葭一個側身翻進了船艙，衣袂紛飛，利落幹脆。
一行人等在岸上。
太陽未出，晨氣清極，江風涼甚。
薛儔聽著那船艙裏沈悶的聲響，越想越後悔，薛大公子坐在石上，目光警惕地盯著那船。
船工們被家丁圍著，就地坐了下來，心裏打鼓。
良久，終於有了動靜。
眾人擡眸望去，群山盡黑，波濤起落。
那抹灰色身影恍若混江魚龍，躍出航船，聲音與江風一同拂來，平靜異常。
“龍骨三節裂了八處，聚在頭龍骨和尾龍骨，桅桿四五節有裂痕，船板三層裂開，棧板之力抱持通船。”
“看了半天就看出這個！”薛大公子忽然來了精神，眸中閃過一抹厲色，“龍骨已斷，你既修不了，多收一人的身契也不錯。”
船工們面色一沈。
“江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭，是船形制不同。”黃葭望著那艘船，驀地開口。
薛大公子陡然一楞。
薛儔聽不懂這俗語，只皺起眉頭，“姑娘是什麽意思？”
黃葭沒有回答，將魯班尺從腰間取下，看了眼其上刻畫的線條，單手撐地坐到魚簍旁，手中忽然多了一塊木頭。
江風吹起灰色衣袂，她一邊在木頭上鑿刻，一邊解釋：“這船是遠洋海船，海船的幹舷高於江船，利遠行、抗風浪，卻不靈便，會通河間江河河寬，沿岸稍曲，磕磕碰碰不多，所以勉強走得便當。”
她輕輕一吹，淺黃色木屑從手下彈落，“老話說，船行走馬三分險。海船分水破浪，在於其底尖平，尖底與深吃水相合，航途平遠，橫向風浪吹襲，也不至於橫漂。只是，吃水深，轉向就難，船舵受力大，所以海船對舵要求頗高，尖底助於破浪，載重偏小，而江河船大都是尖圓形，以增運力，轉向也更為便捷。”
劉老翁聽得入神，他是常修造淺河船的，不知道海船的門道，“那依姑娘之見，要如何修補？”
黃葭望著手裏的木頭，“海船船身大，極難修補，不如以現有木材改建。取蓬上藤、竹各一千斤作箍，舟首至尾凡七處，填之縫隙，覆釘以鐵銅，開舵孔。除此之外，原用杉木經年泡水近於腐朽，不妨以榛木易之。”
話音一落，眾船工連連讚嘆。
劉老翁驚奇之餘回過神來，一個在江河打漁的漁娘，怎會對海船如此熟稔？
薛儔聽著周圍船工的嘖嘖聲，不由多看了黃葭一眼。
可轉念一想，他又愁眉不展。
改建是好，可改建的錢從何來？他家損失如此之巨，總得有人賠！
薛儔的目光掃向黃葭，語氣不善，“姑娘，你看了半天，究竟看沒看出翻船的緣故？”
黃葭並未答話，她正在那木頭上細細刻畫，秀眉輕蹙，縱深地勾勒線條，嚴謹、專註，仿佛在刻畫大地的山脈紋理，縝密精細，通身是不容打擾的威嚴。
裂帛江風，千山岑寂。
“沙沙”的鑿刻聲宛如一曲渺遠的古諺，眾人不由地斂聲屏氣。
良久，她起身將那木頭遞給薛儔，“這面是從前的，翻過來是改建後，大致如此，還要等動工之後再改。”
眾船工探頭過去，她做的是新船的架度板。
黃葭轉頭正要收拾魚簍，卻見薛儔神色覆雜，“老相公還有事？”
薛儔一楞，才發覺她方才是沒有聽見他說話。
他拿起架度板，看著那或直或曲錯落有致的線條、標註簡潔細致的魯班字，老臉一紅，竟不大好開口。
黃葭黑眸一轉，看出了他的心思，只道：“翻船，大都是船的形制與河道吃水不相配。”
薛儔不喜歡聽這些門道，急急追問：“那依姑娘之見，是海船本就不適於江河？可是這麽多年也都安安穩穩過來了，怎麽如今就……”
她擺了擺手，“會通河、間江河寬廣無礙。只是，我細細看過船身，有暗礁撞擊痕跡，更有積沙在艙，不知這船是怎麽被引上曲折急流的？”
聽她這一問，薛相公連忙轉頭看向自家兒子，“這是怎麽回事？”
薛大公子臉色一變，怯生生地擡起頭，“上回，教、教何家借去了，說是運漕糧，官船不夠。”
“你、你……”薛儔指著他，怒火淩然逼出口，“你收了他們什麽好處！”
薛大公子面色刷白，全沒了先前的氣勢，直楞楞地看著他爹。
薛儔收回目光，嘆了一口氣，向眾船工拱手作揖，“今日是老夫誤會諸位了，多有得罪，該日定登門道歉。”
眾船工聽了這話卻不聲響。
薛家父子多年來與官府打交道，平日沒少仗勢欺人，但畢竟是多年老主顧，不好撕破臉，只能沈默以對。
薛儔看了眾人一眼，目光又落到了黃葭身上，“黃姑娘，若日後再有修船的活，你可否……”
黃葭將推刨放下，轉頭看向他，“老相公，鄙人過去是木工，但幾年前就已改行。”
薛儔微微一怔，嘆了一口氣，拽著倒黴兒子走了。
一群家丁齊齊跟上。
風過山崗，林木搖曳。
眾船工吐出一口濁氣，收拾起渡口被打翻的桐油。
劉老翁回過神，剛想道聲謝，擡起頭，那抹灰色身影早已消失不見。
千崖秋色，只餘江水滔滔。
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她挽起衣袖，正要下水，便聽的蘆葦蕩的另一頭，傳來“砰”的巨響。
她眉頭緊鎖，撥開一面蘆葦，只見一艘殘破的大船撞上了渡口，被幾十道繩索拖拽上岸，船身滴著水，積蓄在地面，岸邊的人都作船工打扮，皆是一臉惶恐。
“看看你們幹的好事！”穿著紫綢的公子將藤鞭一揚，灰塵“砰”地撲在了船工面前。
眾人倒退幾步，可公子身邊的家丁已將他們團團圍住。
身後，諸山綿綿如長龍。
那公子挺著圓鼓鼓的大肚子，走過來又走過去。
公子身後站著一個穿著錦緞的老爺子，拄一把紅木拐杖，大抵是他的長輩。
那老爺子氣得胡子發抖，人杵在那裏，眼睛不看船工，只盯著那艘破船。
冷風攪動間，一片沈寂。
過了半晌，老爺子轉過頭，看向佇立在一眾船工前面的老翁。
老翁也隨即擡起頭。
眸光相觸的一刻，老爺子忽然破口大罵：
“劉公，我知道你修了大半輩子船，是出了名的能工巧匠，才把我們薛家這個心肝兒托付給你。結果你看，這都成了什麽！”
劉老翁一怔，嘴唇動了動，說不出話來。
身後一個後生卻忽然上前，“這船只剩個架子，半月前大修的痕跡定是看不著了，薛老板莫不是想借此賴上我們，想讓我們吃了這個啞巴虧？”
薛儔怒目圓睜，猛烈地咳嗽起來，拿手指著人，“還狡辯，你們這些個家夥，都多少年的老主顧了，此番糊弄了事，幸好沒有鬧出人命，否則我們薛家早被你們害得傾家蕩產！”
眾船工聽了這番話，心頭湧起怒火，但此刻敵眾我寡，實在不宜相爭。
“爹！跟他們廢什麽話!”薛大公子揚起手中長鞭，“要麽交錢，要麽交人！把賣身契簽了，不然就等著蹲大獄吧！”
他轉頭看過來，毒蛇般的目光從眾人的脊梁纏繞游曳而上。
船工們敢怒不敢言。
薛大公子已有些不耐煩，鷙鷹般銳利的目光掃過人群，手中長鞭劃破氣浪，掀起一陣喧囂。
劉老翁擡起頭，顧不得單薄的身子骨，急急上前，他生得矮小，像是田裏的稻草人，木楞楞地往那兒一戳。
那藤鞭就要打在他身上。
“嘭！”忽有一利物劃開氣浪，破空而出。
相撞的剎那，浸過油的藤鞭竟折成了兩段。
眾人皆是一驚！
薛大公子看著那斷開的藤鞭，目光呆滯片刻，回過神來，“哪個不長眼的，給小爺滾出來！”
見他怒不可遏，眾人噤聲，只聽耳畔江水潺潺，惟有鳥聲清啼。
此地本就是偏僻的山谷，平素不見人蹤。
須臾，低沈的腳步響起。
眾人循聲望去，只見淡黃色的蘆葦蕩後，隱著一抹灰色身影。
蘆葦撥開，天光灑落其間。
一人走了出來。
草帽遮頭，蓑衣蔽體，內襯不過一身毫不起眼的灰布麻衣，穿在其人身上也有幾分魏晉名士的風流氣度。
身後背著魚簍，竟是個漁娘。
薛大公子瞅見她，剛要揚鞭，卻被一只手扯住了胳膊。
“姑娘。”薛儔拉住兒子，目光淡淡地看向她，“我等在此是處置私怨，你哪兒來回哪兒去，不要多管閑事。”
黃葭揖了一禮，目光定定，“鄙人姓黃，打漁過路，聽得諸位爭執，大致是船破追責。鄙人稍稍一想，這事情既過去半個多月，行船又不能免於風浪，老相公是明理之人，既為追責，總要先查實人家確與此事有幹系。”
柔和的聲音裏，透著不卑不亢。
薛儔臉上的笑僵了片刻。
劉老翁看過來，投向她的目光中滿是擔憂。
周圍數十號船工相視一眼，皆沈默不語。
薛大公子忍不住譏誚，“怎麽查，誰來查，說得倒是容易。”
“我提的，自然我來查。”黃葭目光沈著，語氣篤定。
薛儔微微一怔，忍不住打量起她。
黃葭已蹲在石邊，取下背上魚簍，在裏頭搜羅什麽東西。
眾人探過頭去，只見那魚簍裏面是一個推刨和一把魯班尺。
她用身上的粗布衣角隨意擦去推刨和魯班尺上的油漬，看向薛家父子，“這船上平如衡、下側如刃，應該是經海船改造來的，不知平常出去時過哪條河？載重幾千料？”
薛儔聽她條理清晰，言辭簡潔，猶疑道：“兩千料的大船，原是朝廷下西洋後沈了又拉起來的，我便宜些收了，如今有五六個年頭，走過間江河、會通河。”
黃葭又看向劉老翁，“既然是大修，龍骨、桅桿、舵板換過麽？”
劉老翁據實以告：“尾龍骨用老料補了，肚艙彎得厲害烘了幾回，關桁刷了桐油。”
黃葭將魯班尺掛到腰間，拿起推刨，“那便敲打度量，看合不合規制便是了。”
聽她這話，薛儔面色不善，他家的寶貝船即使破成了篩子，那扔到木材廠也還是個寶貝，怎麽能隨便被人敲打？
黃葭靠著一塊大石頭栓好了魚簍，自顧自道：“驗棧、驗縫也用不上，若是船身無恙、頭梢先脫，那便是用釘不當、濫竽充數了。”
一旁的劉老翁面露疑惑，他不曾檢過船，也沒聽說過什麽“船身無恙，梢頭先脫”，只看她言之鑿鑿，不由地生出幾分信賴。
於是他看向薛儔，幾步上前，“不如、由她一試。”
薛儔目光游離，心下忐忑，見黃葭站起來，他連忙道：“慢！”
他上前一步，“此事本是私怨，老夫不敢煩勞姑娘，姑娘還是打你的漁去，不要摻和了。”
黃葭似是看穿了他的心思，給出一個安撫人心的笑容，“老相公莫慌，這船若拖去修繕，花銷上，兩百兩是打不住的。倘若驗過後受損，那便由我來修，我不要工費，修補穩在八十兩內，左右你也不虧。”
薛儔微微一楞，心中觸動。
他原先壓根兒沒指望這船能修，可若是此人能修好，今後挽回損失也未可知，可若是修不好……
他沈默良久，實在無法定奪。
黃葭一個側身翻進了船艙，衣袂紛飛，利落幹脆。
一行人等在岸上。
太陽未出，晨氣清極，江風涼甚。
薛儔聽著那船艙裏沈悶的聲響，越想越後悔，薛大公子坐在石上，目光警惕地盯著那船。
船工們被家丁圍著，就地坐了下來，心裏打鼓。
良久，終於有了動靜。
眾人擡眸望去，群山盡黑，波濤起落。
那抹灰色身影恍若混江魚龍，躍出航船，聲音與江風一同拂來，平靜異常。
“龍骨三節裂了八處，聚在頭龍骨和尾龍骨，桅桿四五節有裂痕，船板三層裂開，棧板之力抱持通船。”
“看了半天就看出這個！”薛大公子忽然來了精神，眸中閃過一抹厲色，“龍骨已斷，你既修不了，多收一人的身契也不錯。”
船工們面色一沈。
“江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭，是船形制不同。”黃葭望著那艘船，驀地開口。
薛大公子陡然一楞。
薛儔聽不懂這俗語，只皺起眉頭，“姑娘是什麽意思？”
黃葭沒有回答，將魯班尺從腰間取下，看了眼其上刻畫的線條，單手撐地坐到魚簍旁，手中忽然多了一塊木頭。
江風吹起灰色衣袂，她一邊在木頭上鑿刻，一邊解釋：“這船是遠洋海船，海船的幹舷高於江船，利遠行、抗風浪，卻不靈便，會通河間江河河寬，沿岸稍曲，磕磕碰碰不多，所以勉強走得便當。”
她輕輕一吹，淺黃色木屑從手下彈落，“老話說，船行走馬三分險。海船分水破浪，在於其底尖平，尖底與深吃水相合，航途平遠，橫向風浪吹襲，也不至於橫漂。只是，吃水深，轉向就難，船舵受力大，所以海船對舵要求頗高，尖底助於破浪，載重偏小，而江河船大都是尖圓形，以增運力，轉向也更為便捷。”
劉老翁聽得入神，他是常修造淺河船的，不知道海船的門道，“那依姑娘之見，要如何修補？”
黃葭望著手裏的木頭，“海船船身大，極難修補，不如以現有木材改建。取蓬上藤、竹各一千斤作箍，舟首至尾凡七處，填之縫隙，覆釘以鐵銅，開舵孔。除此之外，原用杉木經年泡水近於腐朽，不妨以榛木易之。”
話音一落，眾船工連連讚嘆。
劉老翁驚奇之餘回過神來，一個在江河打漁的漁娘，怎會對海船如此熟稔？
薛儔聽著周圍船工的嘖嘖聲，不由多看了黃葭一眼。
可轉念一想，他又愁眉不展。
改建是好，可改建的錢從何來？他家損失如此之巨，總得有人賠！
薛儔的目光掃向黃葭，語氣不善，“姑娘，你看了半天，究竟看沒看出翻船的緣故？”
黃葭並未答話，她正在那木頭上細細刻畫，秀眉輕蹙，縱深地勾勒線條，嚴謹、專註，仿佛在刻畫大地的山脈紋理，縝密精細，通身是不容打擾的威嚴。
裂帛江風，千山岑寂。
“沙沙”的鑿刻聲宛如一曲渺遠的古諺，眾人不由地斂聲屏氣。
良久，她起身將那木頭遞給薛儔，“這面是從前的，翻過來是改建後，大致如此，還要等動工之後再改。”
眾船工探頭過去，她做的是新船的架度板。
黃葭轉頭正要收拾魚簍，卻見薛儔神色覆雜，“老相公還有事？”
薛儔一楞，才發覺她方才是沒有聽見他說話。
他拿起架度板，看著那或直或曲錯落有致的線條、標註簡潔細致的魯班字，老臉一紅，竟不大好開口。
黃葭黑眸一轉，看出了他的心思，只道：“翻船，大都是船的形制與河道吃水不相配。”
薛儔不喜歡聽這些門道，急急追問：“那依姑娘之見，是海船本就不適於江河？可是這麽多年也都安安穩穩過來了，怎麽如今就……”
她擺了擺手，“會通河、間江河寬廣無礙。只是，我細細看過船身，有暗礁撞擊痕跡，更有積沙在艙，不知這船是怎麽被引上曲折急流的？”
聽她這一問，薛相公連忙轉頭看向自家兒子，“這是怎麽回事？”
薛大公子臉色一變，怯生生地擡起頭，“上回，教、教何家借去了，說是運漕糧，官船不夠。”
“你、你……”薛儔指著他，怒火淩然逼出口，“你收了他們什麽好處！”
薛大公子面色刷白，全沒了先前的氣勢，直楞楞地看著他爹。
薛儔收回目光，嘆了一口氣，向眾船工拱手作揖，“今日是老夫誤會諸位了，多有得罪，該日定登門道歉。”
眾船工聽了這話卻不聲響。
薛家父子多年來與官府打交道，平日沒少仗勢欺人，但畢竟是多年老主顧，不好撕破臉，只能沈默以對。
薛儔看了眾人一眼，目光又落到了黃葭身上，“黃姑娘，若日後再有修船的活，你可否……”
黃葭將推刨放下，轉頭看向他，“老相公，鄙人過去是木工，但幾年前就已改行。”
薛儔微微一怔，嘆了一口氣，拽著倒黴兒子走了。
一群家丁齊齊跟上。
風過山崗，林木搖曳。
眾船工吐出一口濁氣，收拾起渡口被打翻的桐油。
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