第87章 “家” 塵世路險共議利，墓園並肩話百……
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第87章 “家” 塵世路險共議利，墓園並肩話百……
夕陽正在下沈, 熔金般的餘暉漫過墻頭與花壇。兩匹馬慢悠悠地踱步往前走，古斯側頭，懷疑地打量亞瑟。
“也不至於搶……？這種大城市的莊園雖然貴, 但也不是完全買不起, 主要是沒必要。”古斯嘀咕, “空氣太壞, 生態覆雜。咱們這趟來，一個月不到, 賊, 搶劫，勒索，都碰了個遍。”
“我們該找的地方，應該是那種不顯眼但也不荒僻的——那種披著城市皮的邊陲地帶, 文化松散，最好還帶點度假氣。”
亞瑟微微側過臉, 表情半是好笑, 半是懷疑：“小子, 說點我能聽懂的？”
“就是說, 大城市方便但太亂，荒野自由但危險。”古斯解釋，“理想的是介於兩者之間, 有點法律，但像蜘蛛網一樣松松垮垮。常住的居民, 要麽忙著討生活, 要麽躺得很平，誰都懶得管閑事。”
“聽起來比達奇那塔希堤靠譜。”亞瑟喉間滾出聲悶笑，“那你覺得, 這要多少？”
餘暉裏，他沒側身，右手松松地搭在槍套上，是副閑聊似的樣子。但古斯非常懷疑，只要自己說個數，很快就能解鎖約會項目-銀行踩點。
但氣氛實在太好，晚風裏夾著新鮮的草木氣息，頭頂橙紅的雲絮像溫熱的手掌，從脊背一直撫到心頭——
“我相中了舊金山附近。”古斯幹脆道，“具體哪塊還沒定，不過那邊最貴的地，一英畝也超不過百來塊。咱們差不多能蓋個三四間房的小屋……”
小屋。
亞瑟持韁的手一頓。只覺這組音節比槍聲還要驚心。小屋。不是雨季會滲水的帆布帳篷，不是隨時要卷鋪蓋的租賃院落，更不是浸著陌生人味道的旅店。是會有炊煙從煙囪鉆出來、一個真正可以稱作“家”的去處，一個真正屬於他們的地方。
一英畝地百來塊，加上建材工錢，統共需要多少？一千三四？兩千？
黑水鎮之後，這樣的數字是得付出些努力的——去搶銀行、劫火車，或者去拼幾個賞金犯。一路賣命，一路盤算著下一票。每一步都要提心吊膽，每個銅板都要在硝煙裏打滾，每張鈔票都沾著陌生人的血。
可現在，靠著那本泛著油墨味的小冊子，那些小玻璃瓶裝的藥水……這堆安分守己的貨物，竟然已經壘出了千把塊。沒有追捕，沒有槍戰，沒有那些死在槍下的面孔……雖然不如搶劫那麽快，卻幹凈、簡單、順當，仿佛每一塊錢都吸飽了陽光。
“要蓋就蓋兩層的。”
亞瑟突兀地開口。他望著路盡頭勃朗特宅邸高高的院墻，連自己都被這句嚇了一跳。但話既已出口，索性讓詞句順著風往前滾：
“樓上睡覺，樓下幹活……有個像樣的廊子，能放兩把椅子。別搞得太花哨，結實最要緊。屋邊再搭個馬棚，要比後院那個強，冬天不漏風。”
說到最後，亞瑟竟有點別扭。打出第一發子彈至今，他慣於算計彈藥存量與追兵距離，習慣了每一天都要為生存奔波，從未想過安穩生活會成為自己的念想。可自從跟這混賬小子搞在一起，這些難以出口的渴望就像春天的野草，一寸寸冒出，怎麽也壓不住。
所有那些在槍套與賬本間反覆確認過的數字突然有了溫度：千來塊錢，他們已經有了。再幹幾筆買賣，似乎真的就能攢夠。正如這小子說的，他們根本不必朝誰扣動扳機，也能擁有屬於自己的地方。
亞瑟心虛地偷偷瞥了金馬背上的年輕人一眼，不知道對方有沒有察覺到自己語氣裏的灼熱——卻正撞見古斯也望了過來。
一瞬間，兩道視線在泛橙暮色下相撞，誰都沒有躲開。時間仿佛凝固一拍，連風都慢了下來。亞瑟下頜線繃緊又放松，很想移開視線，最終放任自己沈溺在那雙深色的眼瞳裏。
古斯費了點勁才壓下自己即將洩出的笑意。
不能笑。貓是一種會尷尬的生物。要是笑了，這家夥絕對策馬就跑。
“那就這麽定了，兩層樓。”他煞有介事地點頭，讓馬匹更貼近些，“樓下客廳要有個好壁爐，那邊冬天不冷，但有個爐子更舒服，還能烤點東西。”
亞瑟猛地擺正脖子，又不自在地調整過帽子——那指尖推高帽檐又迅速壓回，耳尖泛紅的速度堪比糖漿滲透松餅。
“爐子……”男人悶聲重覆，聲音低得像是在跟自己嘀咕，“得找個會砌的，馬棚也是。大概還得多花十幾塊——”
突然間，他頓住，韁繩也猛地拉緊。黑朗姆不滿地噴了噴鼻息，又在主人繃緊的膝蓋間恢覆平靜。
“等等。”
古斯擡頭：“嗯？”
“走過頭了。”亞瑟下巴微擡，匆忙轉向。黃昏的陰影裏，勃朗特的宅邸已被他們甩出了幾十碼遠。那些精致門窗邊，仆人們正將煤油燈逐個點亮。
“……”
空氣中彌開一絲尷尬。幾只不知名的鳥兒在遠處的樹上嘲笑似地叫喚。
古斯一拉韁繩，跟著亞瑟掉轉馬頭。天色已然全暗下來，莊園的鐵藝大門裏，兩個守門的嘍啰正倚著柱子抽煙。見有人騎馬靠近，便條件反射地站直身，神情裏多了警惕。
“私人領地！”其中一個按著槍上前，西西裏腔調裹著煙臭：“回去。這裏不是散步的地方。”
亞瑟看向古斯。古斯仿佛沒聽見似的，照常下馬。於是亞瑟也慢悠悠地翻身下來，動作不緊不慢，像是在自家花園邊。
“告訴你們的老板。古斯·普萊爾來訪。”古斯平靜地開口，“我們今天有兩件事要談。一件是關於被扣押的孩子，另一件是關於前幾次的拜訪。”
那按槍的守衛與另一個交換了一下眼神，一聲冷笑：“普萊爾？就是那個賣藥水的小販？滾回你的小攤位去吧。”
此刻，為了交談，他離那鐵門相當近。亞瑟已無聲無息走到側面。突然之間他出手，一把攥住了那人的領帶，猛地往鐵欄外一拽。
砰地一聲響，守衛額頭磕上欄桿，槍也脫了手。亞瑟語氣低沈：“我一直在說，禮貌不會讓你損失任何東西。”*
守衛嘴裏含混著痛叫，另一名守衛下意識後退半步。亞瑟松開手：“而你看起來挺廉價的。”*
好標準的激怒發言。古斯努力維持住平靜表情，往前走近，輕描淡寫道：“辛苦了。現在，去轉告你們老板。”
剛被撞懵的守衛捂著臉，狼狽地掙紮起身。亞瑟松手、還槍，那人惡狠狠地盯過來，卻正對上古斯的眼。
“小子，楞著幹什麽？”古斯冷冷問，“還是說，你想見血？”
這回，那人什麽都沒說，只跌跌撞撞往宅邸裏跑。鐵門後的庭院裏零星亮起幾盞煤油燈，仆人和護衛們遠遠觀望，沒人敢輕舉妄動。
亞瑟甩了甩手，唇角微翹，嗓音壓低：“他看著可比你老。”
古斯也跟著把聲線壓成氣音：“畢竟年紀是他們唯一比我多的東西……對了，你更喜歡我表現得年輕點，還是老成點？”
回應他的是驟然繃緊的肩。亞瑟隱晦地瞪來一眼，腦袋也扭了回去。
“別在外面胡說八道。那頭來人了。”
果然，門內有腳步聲漸近，那雕花的鐵門也吱呀一聲解了鎖。一個年紀較長、衣著整齊的管家帶著兩個新守衛匆匆出現，臉色陰沈：
“先生們，勃朗特先生現在可以見你們——不過請把武器交出來，這是規矩。”
古斯冷笑：“武器留下，那我們還不如直接回去。告訴你們的雇主，要麽我們就這樣進去，要麽他親自出來。”
管家猶豫了片刻，再次去請示。回來時，他明顯更加恭敬：“請跟我來，先生們。”
四面八方，無聲的目光像細針一樣跟了上來。不是路人那樣隨意的好奇，也不像亞瑟註視時總帶著溫度。那些視線游移不定，淡淡地落在雙手與胸前，安靜、隱蔽，卻帶著幾絲難以言明的寒意。
仿佛窗後、廊柱、陰影裏都藏著人——事實上也確實如此，有些端著槍，有些只是攥著工具。
古斯神色自若地挨個看回去，甚至還沖離自己最近的幾位微微頷首，像是在街頭與鄰人偶遇。那守衛神情一滯，下意識避開視線。
勃朗特的院子打理得相當好：花壇裏栽著的植物都開了，顏色明亮的花朵像能在夜裏發光。地面掃得一塵不染，草皮剪得整齊，連轉角處的矮樹籬都沒有一根雜枝探出。
屋內更是豪華，四處透著金錢的芬芳——光潤的地板鋪著鮮艷的地毯，水晶吊燈將油畫邊框鍍上流動的金邊，厚重的天鵝絨帷幔垂到地面……非常符合亞瑟的專業判斷，洗劫了這裏，絕對能在加州買下一塊不錯的地。
而這片地產的主人，聖丹尼斯的教父，安吉洛·勃朗特本人，跟游戲裏那樣，一件家居長袍，一頂絲綢花帽，端著本書，翹著二郎腿，斜倚在被兩個持槍護衛簇擁的大沙發上。
“啊，年輕的普萊爾先生。”勃朗特的聲音帶著點口音。他優雅地合上那本書，腿也放下來。用一種評估商品似的眼光，將他們從上打量到下，還特別關註了一眼亞瑟。
“以及這位……我該繼續稱呼普萊爾，還是該說摩根先生？”
亞瑟沒吭聲，只稍稍換了個站姿。古斯自然地上前：“這取決於當下的情景。如果面對的是朋友，那我們都是友好的普萊爾。”
“呵，朋友造訪朋友的城市，本該帶著美酒，而非這樣全副武裝的拜訪。”勃朗特說著，把書放到一旁，“說實話，普萊爾先生，或者說普萊爾們——”
“我向來鐘愛直截了當。這省卻了許多無謂的客套。那麽，你們是來談什麽的？生意？還是那個迷路的男孩？”
廳裏還有個沙發，正好在勃朗特的對面，古斯慢條斯理地坐下了。
“糾正你一個用詞，勃朗特先生。傑克·馬斯頓是被‘帶走’的。”古斯說，“四歲的孩子，靴底甚至沾不上馬鐙，不該牽扯進成年人的事務裏。他的父母非常著急，所以我們來接他回家了。”
“那我呢？我就該白白賠錢？”勃朗特冷冷問，“你們範德林德的人，破壞了我在羅茲鎮的生意——一整批值錢的烈酒，現在又大搖大擺地闖進我的家，談論被‘帶走’的孩子？”
“羅茲鎮是場令人遺憾的誤會。”古斯說，“我們從西邊一路過來，又有那麽多張嘴要養。饑餓的狼可不會在意肉壞了多久……自然什麽人出錢，我們就做什麽事了。”
“真正損害你生意的，是那些花出這筆錢的人。有他們在，沒有我們也會有別人。何況，用一個孩子作為報覆，這也不是體面紳士所為。”
“精妙的詭辯。”勃朗特嗤笑，手指輕輕敲擊著扶手。毫無征兆地，他站起身，邊上那兩名守衛立即跟著往前。
“在我的城市裏，在我的房子裏，你竟敢如此理直氣壯……你還趕走過我的人。”他微微傾身，眼神銳利，“年輕人，你以為，你不用付出代價嗎？”
屋裏的空氣驟然繃緊。那兩個端著步槍的守衛直勾勾地望來，左側的手指搭上板機，右側的槍口微微擡起。身後，亞瑟的目光也側過，神情如待出鞘的刀——這是神槍手的底氣。只要場面有變，管他教父還是教爺，反正他們對面一個都不會留。
紋絲不動地，古斯繼續與勃朗特對視。看著那張臉上閃過些許訝色，下一秒，一只手重重拍上古斯的肩。
“我中意你這雙眼睛，年輕人。”勃朗特說著，又熱情地伸手來握，“安吉洛·勃朗特。”
古斯回握：“奧古斯圖斯·普萊爾。”
勃朗特眉毛一挑：“哇哦，奧古斯都？聽見了嗎？”他沖著守衛誇張地揮手，“先生們！這位可是踏著七丘之城的榮光降臨。那麽，這位追隨皇帝的騎士是——”
“亞瑟·摩根。”古斯平靜地介紹。
“哦，很高興認識你。”勃朗特笑道，示意守衛後退，“來來來，上酒！給我們的皇帝斟滿托斯卡納的陽光——”
“很抱歉，不知能否換成柑橘水？”古斯問，“酒精會影響我的工作，而我的搭檔正在使用的藥劑也需要戒酒。”
勃朗特又笑了，沖著房間角落的一個仆人打了個手勢。
“有趣的選擇，小夥子。很少有人到了我的家，還要拒絕我的酒。”
他重新坐回沙發上，表情帶著股被逗樂的意味：“不過我得承認，清醒的頭腦確實更適合談買賣。我聽說你的藥劑生意相當成功……所以我的人上門拜訪了。”
仆人端來了兩杯綴著薄荷葉的柑橘水，琥珀色液體也註入雕花方杯。亞瑟眼前一亮，古斯偏頭瞄去一眼，端過杯柑橘水，順勢遞過去。
亞瑟的嘴角頓時垮下，只得一言不發地接過。古斯才滿意地執起剩餘那杯，望向勃朗特。
“不得不說，聖丹尼斯的嗅覺相當靈敏。”他也笑了笑，“我這攤子剛擺沒幾天，就有朋友專程上門來教規矩，這歡迎方式還真挺特別。”
勃朗特哈哈大笑。
“我的城市是只精明的貓，只挑自己看得上的獵物亮爪子……不過，你手上的能耐也真不小。小夥子，一個月千來塊，你到底賣的什麽玩意？”
“一款專利。”古斯聳肩。“還在調試劑量。”
“哈。那些文件和印章……”勃朗特嗤笑，“管點用，但不多。這片土地上，真正的保護來自於……正確的合作關系。”
“生意做得大，得有門路，有買家，也需要一份安穩的環境。信我的話，年輕人，聖丹尼斯這地界，單幹撐不了多久。”
來了。叫價了。
古斯精神一振。勃朗特掌握著聖丹尼斯最寬的渠道和最隱秘的網絡，連當局也有人給他賣賬。只要這家夥點頭，等於這座城市就此敞開大門。與其和他針鋒相對，不如順勢談談分賬與條件。
甚至暫時讓點利也沒關系。反正說不準哪天，這位大佬就進了鱷魚肚子。
當然，戲要唱得真。
“你的話很有道理，勃朗特先生。”古斯擺出副為難模樣，“可問題在於，我所售賣的，並不是什麽容易讓人離不開的東西。”
“我可以直接跟你說，我的配方裏有糖和蜂蜜……可它既不解渴，也不甜美，更不能隨便喝。就只是剛好能改善某種病癥，連副作用我都還在摸索。所以，我標簽上印的是，僅供特定人群的保健制劑。”
勃朗特聽完，依然笑著。他手指敲著扶手，慢慢喝了口威士忌。
“保健品……多麽體面的說法。多麽優雅的折中。你倒比那些蛇油販子坦率。”他愉快地說，“在我年輕的時候，我祖父告訴我，藥品跟信仰差不多。人們相信它能救他們，管它是真是假。”
“我喜歡做那種能長期賺錢的買賣——特別是能拿到明面上來的正當生意。至於副作用？聖丹尼斯的醫生們會幫忙說好話，只要分賬漂亮，誰都能睜一只眼閉一只眼。”
他瞇起眼：“要是你願意把生意做大，糖和蜂蜜我這兒有的是，你的配方還是你自己掌握……你開個什麽價，才肯讓聖丹尼斯幫你打通門路？”
古斯捏著杯子，仿佛認真思考了片刻。
“這款藥劑，是我和我的搭檔一起實驗出來的……我沒法繞過他。”
故作猶豫地，古斯轉向亞瑟。亞瑟明顯一楞，藍眼裏寫滿課堂睡覺突然被叫起答題的迷茫。他下意識地挺直了背，仿佛突然被推到了舞臺中央，一時間竟不知怎麽應對。古斯戰術性地抿了口柑橘水，繼續道：
“他替我扛了不少壓力。所以，亞瑟，你覺得該怎麽辦？”
亞瑟嘴角抽動。
果然。這混賬小子沒打算安分。非得把自己拽出來當靶子。偏偏這會兒位置也不妙——背後沒墻，幾個死角不明，勃朗特的手一直按在膝蓋，隨時可能示意動手。真要開火，就算有那些邪門把戲，自己也得先撲過去頂著。
可這混賬卻偏偏一副雲淡風輕的樣子。莫名的，亞瑟心裏也跟著安定下來。
“你們一成半。”亞瑟直截了當地說，“只管保護和銷路。藥方歸我們，生產我們自己來。一年為期，到時候再談。”
他頓了頓，目光銳利地盯住勃朗特：“還有，傑克今晚跟我們走。不管怎樣，這條件沒得商量。”
亞瑟話音剛落，屋子裏一瞬間靜了下來，威士忌懸停在勃朗特唇邊。
【一成半？】他故意用意大利語重覆了一遍，搖了搖頭，“恐怕這個數字有些……輕視聖丹尼斯的價值了。一個好的避風港，在這個世界上是很珍貴的。”
他向前傾身，目光在古斯和亞瑟之間游移，最終落在亞瑟身上。
“摩根先生，我以為你比普萊爾先生更懂行情。聖丹尼斯的市場比你想象得要廣闊……商業上的理解，是三成。”
這可比預估的好。十九世紀末被城市幫派盯上，五五分賬都不是稀罕事。能以三成作為開價，勃朗特顯然還想做大這門買賣。
古斯差點就要點頭，但身邊就有個混幫派的專業人士。古斯望向亞瑟，亞瑟沒開口，只略微擡了擡下巴。
接近底價。但還能砍。
古斯淡然地放下杯子，聲音毫不退讓：“兩成。條件如前，我們供貨，你們賣。要是覺得不值，這生意就此打住。”
勃朗特凝視著他們，像是要從他們臉上讀出破綻。房間裏的寂靜幾乎有了重量，連守衛的呼吸聲都顯得刺耳。
突然，那張絲綢小帽下的臉舒展開來，他輕拍雙手，臉上綻放出一個真正的商人笑容。
“D'ordo！”他用意大利語愉快地說道，“兩成，就兩成。不過，我的規矩你們得守。我的碼頭容不下範德林德式的……煙火表演。”
他抓起自己那頭的威士忌杯，滿意道：“為我們的合作，幹杯。”
古斯碰了。亞瑟遲疑片刻，終究也把杯子遞過去。
小杯威士忌與大杯柑橘水在燈下相撞，酒色與橙光交融。交易落定，新規矩生效。
勃朗特擡手示意守衛退下，笑容滿意：“今晚，你們可以帶著孩子走……不過，還想請兩位幫個小忙。”
“墓園裏最近溜進來些不識趣的老鼠，既不敬畏亡者，也不懂得尊重活人，看到我的人就跑得沒影……當然，朋友間的互助需要誠意。”
他從沙發旁的抽屜裏抽出個深色的木制槍盒，隨手推至桌心，啪地一聲打開——
天鵝絨內襯上，一把華麗的左輪靜靜地躺著，珍珠母握把泛著月暈似的光澤。槍身雕著鷹翼花紋，槍管也鎏著一層金。
相當好看，但未免有些炫耀過度。古斯下意識想要推辭，剛張口，餘光裏，亞瑟卻牢牢盯著那把左輪。那雙帶金環的藍眼睛跟點了火似的，灼灼目光幾乎要把印記烙在槍上。
所有推脫的借口在舌尖打了個轉，滑回胃袋。古斯得體地頷首：“感謝您的慷慨。我們就先帶走了。”
他們走出會客廳。走廊裏的守衛們剛才還板著臉，拿槍指著，此刻卻像變戲法一樣齊刷刷換上一副和氣笑容，紛紛側身讓路。
“合作愉快！”勃朗特依舊陷在沙發裏，舉杯遙敬，語氣熱烈得仿佛在送自家子侄遠行。
大門外，那些仆人也不躲了，連花壇邊都有人恭敬地送行。進門時是被盯著防著，如今卻像兩位貴客，甚至有人主動牽馬，遞上韁繩。
那把華麗的左輪已落在亞瑟手裏，這家夥拎著它，拎得像新發的工資，眉梢眼角都透出股喜氣。古斯瞥去一眼，忍不住覆讀某人先前對勃朗特房子的點評——
“太——招搖嘍——”古斯拖出長調，“像這樣的槍，在這片土地上不是在炫~耀~就是在給別人畫~靶~子~”
“哦？”男人頭都不偏，“這話從一個騎著金馬的藥販子嘴裏說出來，還真有說服力。”
古斯一噎，剛想回嘴，亞瑟卻正色道：“前陣子在聖丹尼斯的巷子裏，我瞧見過些怪東西——一些寫在墻上的話。沒那個殺人犯炫耀，但更莫名其妙。我不知道那是什麽，但最好別小瞧這地方。”
說完，他順手拿新槍轉了個漂亮槍花：“你先回家等著傑克，我去趟墓園，正好試試這家夥——”
“別想甩開我，我們是搭檔。”古斯幹脆利落地頂回去，“去哪都一起。”
“是嗎？”亞瑟問，“墓園在哪個方向？”
“呃……”
誰他*會記墓園的方向？這地界又不流行富貴陪葬。古斯梗著脖子，朝夜色深處甩了甩下巴：“大概，應該是那邊——”
亞瑟鼻腔裏漏出半聲嗤笑，韁繩猛地向左扯動。下一刻，視野右下角的小地圖上，冒出一道完全相反的導航線。黑朗姆仿佛也感受到主人的得意，步伐比平時更有精神。
好像又解鎖了什麽新功能……這家夥現在連指路都一並包了。亞瑟已經把自己當成了真正的搭檔。這本該是雙份的快樂，可為什麽，為什麽一點都不開心……
金條不緊不慢地跟上，偶爾甩甩尾巴。古斯坐在馬上，脊背挺得筆直，透出幾分硬撐的倔強。
最後的天光被夜幕收攏，煤氣燈次第睜開昏黃眼瞳。他們的影子在石板路上交疊，遠處貨輪鳴笛，裹著銹鐵與海鹽的氣息撲來，近處卻只剩下馬蹄聲在巷口回蕩。
金條與黑朗姆一前一後，剪影被路燈切成幾段。街道盡頭，燈火漸漸稀薄，墓園悄然蜷縮。遠遠望去，鐵柵欄後，一排排石碑在夜風裏靜默不語，幾只烏鴉棲在墻頭與雕像頂上，警覺地盯著來人。
他們在墻外停下，系好馬，古斯悄悄壓低聲音：“我不明白，這有什麽可偷的？”
“不是所有值錢的東西都明擺著看，小子。”亞瑟去推門，“有些人死後比大部分活人還他*的富有。”
“而且，那些挖墳的雜種不光是沖著金子來的。有時候他們偷骨頭，有時候是些更邪門的東西。跟緊點。”
夜風夾著潮氣和淡淡的泥土腥味撲面而來。腳下是碎石小路，石板與草叢間還殘留著白天的濕氣，踩上去微微打滑。亞瑟走在前頭，步伐怎麽看怎麽帶著幾分躍躍欲試，古斯緊隨其後，時不時來回張望。
雖然有那能註意到註意的超凡能力打底，但很丟人地說，他就是覺得黑暗深處到處都有什麽不安分的東西。
“……說起來，亞瑟，”古斯壓低嗓音，“你剛才提的那些奇怪墻字，具體是在哪塊巷子見的？”
前方身影步伐未停，聲音低低傳來：“酒館對面有，槍鋪後頭有，這次是肉鋪那塊，買肉那會兒，就在雜貨店邊上。”他頓了頓，“回去給你瞧瞧。”
亞瑟就兩個本子，一個新買的畫素描，一個就是日記。古斯一下來了精神，期待道：“別的能看嗎？”
“你說呢？”
“我必然好生研讀研讀——”
“那你就別想看了——後退。小子。”
古斯還在發楞，身邊一股大力。亞瑟一把將他扯到身後。昏暗中，碎石路上一陣拖沓腳步聲，一道佝僂身影踉蹌著從墓碑的陰影裏晃出來，渾身都是酒氣。
是個醉漢。他歪歪斜斜地走了兩步，險些撞上他們，嘴裏含糊不清地嘟囔：“抱、抱歉，先生。我喝多了……我的朋友，他死了……”*
他一雙泛紅的眼睛死死盯著墓碑，喃喃自語：“他們能聽見我們說話，你懂嗎？他們就在這兒，就在我們身邊……”*
“那這地方真夠熱鬧。”亞瑟低哼，拽著古斯往另一邊去。“走，別理。”
兩人的腳步聲在夜色裏回響，漸漸把醉鬼的影子甩在身後。墓園再次歸於死一般的寂靜，一排排石碑從身側掠過，氣氛莫名安靜下來。
不知過了多久，亞瑟突然低聲道：“等我哪天死了，別讓我和這些哭哭啼啼的十字架作伴。我想在西邊，能看著夕陽，最好有片大草地。”
古斯腳步一頓，眉頭微皺：“你幹嘛現在琢磨這種事？晦氣。”
“我比你年紀大。”亞瑟低聲哼笑，“總得提前想想。”
古斯惱火道：“年紀大又怎麽了？你身材那麽結實好看，說不定我死得還早點。”
“胡說八道。”
氣氛突然有些僵硬。隔了半晌，古斯先嘆了口氣：“得了，別想那麽多。誰管一百年以後的事。”
昏暗裏，亞瑟斜來一眼：“一百年？你還夠能活的。”
“哦，有件事可能忘了說。”古斯放緩腳步，“等我能力完全恢覆，咱們就訂個婚契……要是真成了，一加一大於二，一百年青春打底。差不多吧。”
亞瑟：“……”
亞瑟回頭，不可置信地盯過來：“等會，邪祟小子，你說什麽？”
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夕陽正在下沈, 熔金般的餘暉漫過墻頭與花壇。兩匹馬慢悠悠地踱步往前走，古斯側頭，懷疑地打量亞瑟。
“也不至於搶……？這種大城市的莊園雖然貴, 但也不是完全買不起, 主要是沒必要。”古斯嘀咕, “空氣太壞, 生態覆雜。咱們這趟來，一個月不到, 賊, 搶劫，勒索，都碰了個遍。”
“我們該找的地方，應該是那種不顯眼但也不荒僻的——那種披著城市皮的邊陲地帶, 文化松散，最好還帶點度假氣。”
亞瑟微微側過臉, 表情半是好笑, 半是懷疑：“小子, 說點我能聽懂的？”
“就是說, 大城市方便但太亂，荒野自由但危險。”古斯解釋，“理想的是介於兩者之間, 有點法律，但像蜘蛛網一樣松松垮垮。常住的居民, 要麽忙著討生活, 要麽躺得很平，誰都懶得管閑事。”
“聽起來比達奇那塔希堤靠譜。”亞瑟喉間滾出聲悶笑，“那你覺得, 這要多少？”
餘暉裏，他沒側身，右手松松地搭在槍套上，是副閑聊似的樣子。但古斯非常懷疑，只要自己說個數，很快就能解鎖約會項目-銀行踩點。
但氣氛實在太好，晚風裏夾著新鮮的草木氣息，頭頂橙紅的雲絮像溫熱的手掌，從脊背一直撫到心頭——
“我相中了舊金山附近。”古斯幹脆道，“具體哪塊還沒定，不過那邊最貴的地，一英畝也超不過百來塊。咱們差不多能蓋個三四間房的小屋……”
小屋。
亞瑟持韁的手一頓。只覺這組音節比槍聲還要驚心。小屋。不是雨季會滲水的帆布帳篷，不是隨時要卷鋪蓋的租賃院落，更不是浸著陌生人味道的旅店。是會有炊煙從煙囪鉆出來、一個真正可以稱作“家”的去處，一個真正屬於他們的地方。
一英畝地百來塊，加上建材工錢，統共需要多少？一千三四？兩千？
黑水鎮之後，這樣的數字是得付出些努力的——去搶銀行、劫火車，或者去拼幾個賞金犯。一路賣命，一路盤算著下一票。每一步都要提心吊膽，每個銅板都要在硝煙裏打滾，每張鈔票都沾著陌生人的血。
可現在，靠著那本泛著油墨味的小冊子，那些小玻璃瓶裝的藥水……這堆安分守己的貨物，竟然已經壘出了千把塊。沒有追捕，沒有槍戰，沒有那些死在槍下的面孔……雖然不如搶劫那麽快，卻幹凈、簡單、順當，仿佛每一塊錢都吸飽了陽光。
“要蓋就蓋兩層的。”
亞瑟突兀地開口。他望著路盡頭勃朗特宅邸高高的院墻，連自己都被這句嚇了一跳。但話既已出口，索性讓詞句順著風往前滾：
“樓上睡覺，樓下幹活……有個像樣的廊子，能放兩把椅子。別搞得太花哨，結實最要緊。屋邊再搭個馬棚，要比後院那個強，冬天不漏風。”
說到最後，亞瑟竟有點別扭。打出第一發子彈至今，他慣於算計彈藥存量與追兵距離，習慣了每一天都要為生存奔波，從未想過安穩生活會成為自己的念想。可自從跟這混賬小子搞在一起，這些難以出口的渴望就像春天的野草，一寸寸冒出，怎麽也壓不住。
所有那些在槍套與賬本間反覆確認過的數字突然有了溫度：千來塊錢，他們已經有了。再幹幾筆買賣，似乎真的就能攢夠。正如這小子說的，他們根本不必朝誰扣動扳機，也能擁有屬於自己的地方。
亞瑟心虛地偷偷瞥了金馬背上的年輕人一眼，不知道對方有沒有察覺到自己語氣裏的灼熱——卻正撞見古斯也望了過來。
一瞬間，兩道視線在泛橙暮色下相撞，誰都沒有躲開。時間仿佛凝固一拍，連風都慢了下來。亞瑟下頜線繃緊又放松，很想移開視線，最終放任自己沈溺在那雙深色的眼瞳裏。
古斯費了點勁才壓下自己即將洩出的笑意。
不能笑。貓是一種會尷尬的生物。要是笑了，這家夥絕對策馬就跑。
“那就這麽定了，兩層樓。”他煞有介事地點頭，讓馬匹更貼近些，“樓下客廳要有個好壁爐，那邊冬天不冷，但有個爐子更舒服，還能烤點東西。”
亞瑟猛地擺正脖子，又不自在地調整過帽子——那指尖推高帽檐又迅速壓回，耳尖泛紅的速度堪比糖漿滲透松餅。
“爐子……”男人悶聲重覆，聲音低得像是在跟自己嘀咕，“得找個會砌的，馬棚也是。大概還得多花十幾塊——”
突然間，他頓住，韁繩也猛地拉緊。黑朗姆不滿地噴了噴鼻息，又在主人繃緊的膝蓋間恢覆平靜。
“等等。”
古斯擡頭：“嗯？”
“走過頭了。”亞瑟下巴微擡，匆忙轉向。黃昏的陰影裏，勃朗特的宅邸已被他們甩出了幾十碼遠。那些精致門窗邊，仆人們正將煤油燈逐個點亮。
“……”
空氣中彌開一絲尷尬。幾只不知名的鳥兒在遠處的樹上嘲笑似地叫喚。
古斯一拉韁繩，跟著亞瑟掉轉馬頭。天色已然全暗下來，莊園的鐵藝大門裏，兩個守門的嘍啰正倚著柱子抽煙。見有人騎馬靠近，便條件反射地站直身，神情裏多了警惕。
“私人領地！”其中一個按著槍上前，西西裏腔調裹著煙臭：“回去。這裏不是散步的地方。”
亞瑟看向古斯。古斯仿佛沒聽見似的，照常下馬。於是亞瑟也慢悠悠地翻身下來，動作不緊不慢，像是在自家花園邊。
“告訴你們的老板。古斯·普萊爾來訪。”古斯平靜地開口，“我們今天有兩件事要談。一件是關於被扣押的孩子，另一件是關於前幾次的拜訪。”
那按槍的守衛與另一個交換了一下眼神，一聲冷笑：“普萊爾？就是那個賣藥水的小販？滾回你的小攤位去吧。”
此刻，為了交談，他離那鐵門相當近。亞瑟已無聲無息走到側面。突然之間他出手，一把攥住了那人的領帶，猛地往鐵欄外一拽。
砰地一聲響，守衛額頭磕上欄桿，槍也脫了手。亞瑟語氣低沈：“我一直在說，禮貌不會讓你損失任何東西。”*
守衛嘴裏含混著痛叫，另一名守衛下意識後退半步。亞瑟松開手：“而你看起來挺廉價的。”*
好標準的激怒發言。古斯努力維持住平靜表情，往前走近，輕描淡寫道：“辛苦了。現在，去轉告你們老板。”
剛被撞懵的守衛捂著臉，狼狽地掙紮起身。亞瑟松手、還槍，那人惡狠狠地盯過來，卻正對上古斯的眼。
“小子，楞著幹什麽？”古斯冷冷問，“還是說，你想見血？”
這回，那人什麽都沒說，只跌跌撞撞往宅邸裏跑。鐵門後的庭院裏零星亮起幾盞煤油燈，仆人和護衛們遠遠觀望，沒人敢輕舉妄動。
亞瑟甩了甩手，唇角微翹，嗓音壓低：“他看著可比你老。”
古斯也跟著把聲線壓成氣音：“畢竟年紀是他們唯一比我多的東西……對了，你更喜歡我表現得年輕點，還是老成點？”
回應他的是驟然繃緊的肩。亞瑟隱晦地瞪來一眼，腦袋也扭了回去。
“別在外面胡說八道。那頭來人了。”
果然，門內有腳步聲漸近，那雕花的鐵門也吱呀一聲解了鎖。一個年紀較長、衣著整齊的管家帶著兩個新守衛匆匆出現，臉色陰沈：
“先生們，勃朗特先生現在可以見你們——不過請把武器交出來，這是規矩。”
古斯冷笑：“武器留下，那我們還不如直接回去。告訴你們的雇主，要麽我們就這樣進去，要麽他親自出來。”
管家猶豫了片刻，再次去請示。回來時，他明顯更加恭敬：“請跟我來，先生們。”
四面八方，無聲的目光像細針一樣跟了上來。不是路人那樣隨意的好奇，也不像亞瑟註視時總帶著溫度。那些視線游移不定，淡淡地落在雙手與胸前，安靜、隱蔽，卻帶著幾絲難以言明的寒意。
仿佛窗後、廊柱、陰影裏都藏著人——事實上也確實如此，有些端著槍，有些只是攥著工具。
古斯神色自若地挨個看回去，甚至還沖離自己最近的幾位微微頷首，像是在街頭與鄰人偶遇。那守衛神情一滯，下意識避開視線。
勃朗特的院子打理得相當好：花壇裏栽著的植物都開了，顏色明亮的花朵像能在夜裏發光。地面掃得一塵不染，草皮剪得整齊，連轉角處的矮樹籬都沒有一根雜枝探出。
屋內更是豪華，四處透著金錢的芬芳——光潤的地板鋪著鮮艷的地毯，水晶吊燈將油畫邊框鍍上流動的金邊，厚重的天鵝絨帷幔垂到地面……非常符合亞瑟的專業判斷，洗劫了這裏，絕對能在加州買下一塊不錯的地。
而這片地產的主人，聖丹尼斯的教父，安吉洛·勃朗特本人，跟游戲裏那樣，一件家居長袍，一頂絲綢花帽，端著本書，翹著二郎腿，斜倚在被兩個持槍護衛簇擁的大沙發上。
“啊，年輕的普萊爾先生。”勃朗特的聲音帶著點口音。他優雅地合上那本書，腿也放下來。用一種評估商品似的眼光，將他們從上打量到下，還特別關註了一眼亞瑟。
“以及這位……我該繼續稱呼普萊爾，還是該說摩根先生？”
亞瑟沒吭聲，只稍稍換了個站姿。古斯自然地上前：“這取決於當下的情景。如果面對的是朋友，那我們都是友好的普萊爾。”
“呵，朋友造訪朋友的城市，本該帶著美酒，而非這樣全副武裝的拜訪。”勃朗特說著，把書放到一旁，“說實話，普萊爾先生，或者說普萊爾們——”
“我向來鐘愛直截了當。這省卻了許多無謂的客套。那麽，你們是來談什麽的？生意？還是那個迷路的男孩？”
廳裏還有個沙發，正好在勃朗特的對面，古斯慢條斯理地坐下了。
“糾正你一個用詞，勃朗特先生。傑克·馬斯頓是被‘帶走’的。”古斯說，“四歲的孩子，靴底甚至沾不上馬鐙，不該牽扯進成年人的事務裏。他的父母非常著急，所以我們來接他回家了。”
“那我呢？我就該白白賠錢？”勃朗特冷冷問，“你們範德林德的人，破壞了我在羅茲鎮的生意——一整批值錢的烈酒，現在又大搖大擺地闖進我的家，談論被‘帶走’的孩子？”
“羅茲鎮是場令人遺憾的誤會。”古斯說，“我們從西邊一路過來，又有那麽多張嘴要養。饑餓的狼可不會在意肉壞了多久……自然什麽人出錢，我們就做什麽事了。”
“真正損害你生意的，是那些花出這筆錢的人。有他們在，沒有我們也會有別人。何況，用一個孩子作為報覆，這也不是體面紳士所為。”
“精妙的詭辯。”勃朗特嗤笑，手指輕輕敲擊著扶手。毫無征兆地，他站起身，邊上那兩名守衛立即跟著往前。
“在我的城市裏，在我的房子裏，你竟敢如此理直氣壯……你還趕走過我的人。”他微微傾身，眼神銳利，“年輕人，你以為，你不用付出代價嗎？”
屋裏的空氣驟然繃緊。那兩個端著步槍的守衛直勾勾地望來，左側的手指搭上板機，右側的槍口微微擡起。身後，亞瑟的目光也側過，神情如待出鞘的刀——這是神槍手的底氣。只要場面有變，管他教父還是教爺，反正他們對面一個都不會留。
紋絲不動地，古斯繼續與勃朗特對視。看著那張臉上閃過些許訝色，下一秒，一只手重重拍上古斯的肩。
“我中意你這雙眼睛，年輕人。”勃朗特說著，又熱情地伸手來握，“安吉洛·勃朗特。”
古斯回握：“奧古斯圖斯·普萊爾。”
勃朗特眉毛一挑：“哇哦，奧古斯都？聽見了嗎？”他沖著守衛誇張地揮手，“先生們！這位可是踏著七丘之城的榮光降臨。那麽，這位追隨皇帝的騎士是——”
“亞瑟·摩根。”古斯平靜地介紹。
“哦，很高興認識你。”勃朗特笑道，示意守衛後退，“來來來，上酒！給我們的皇帝斟滿托斯卡納的陽光——”
“很抱歉，不知能否換成柑橘水？”古斯問，“酒精會影響我的工作，而我的搭檔正在使用的藥劑也需要戒酒。”
勃朗特又笑了，沖著房間角落的一個仆人打了個手勢。
“有趣的選擇，小夥子。很少有人到了我的家，還要拒絕我的酒。”
他重新坐回沙發上，表情帶著股被逗樂的意味：“不過我得承認，清醒的頭腦確實更適合談買賣。我聽說你的藥劑生意相當成功……所以我的人上門拜訪了。”
仆人端來了兩杯綴著薄荷葉的柑橘水，琥珀色液體也註入雕花方杯。亞瑟眼前一亮，古斯偏頭瞄去一眼，端過杯柑橘水，順勢遞過去。
亞瑟的嘴角頓時垮下，只得一言不發地接過。古斯才滿意地執起剩餘那杯，望向勃朗特。
“不得不說，聖丹尼斯的嗅覺相當靈敏。”他也笑了笑，“我這攤子剛擺沒幾天，就有朋友專程上門來教規矩，這歡迎方式還真挺特別。”
勃朗特哈哈大笑。
“我的城市是只精明的貓，只挑自己看得上的獵物亮爪子……不過，你手上的能耐也真不小。小夥子，一個月千來塊，你到底賣的什麽玩意？”
“一款專利。”古斯聳肩。“還在調試劑量。”
“哈。那些文件和印章……”勃朗特嗤笑，“管點用，但不多。這片土地上，真正的保護來自於……正確的合作關系。”
“生意做得大，得有門路，有買家，也需要一份安穩的環境。信我的話，年輕人，聖丹尼斯這地界，單幹撐不了多久。”
來了。叫價了。
古斯精神一振。勃朗特掌握著聖丹尼斯最寬的渠道和最隱秘的網絡，連當局也有人給他賣賬。只要這家夥點頭，等於這座城市就此敞開大門。與其和他針鋒相對，不如順勢談談分賬與條件。
甚至暫時讓點利也沒關系。反正說不準哪天，這位大佬就進了鱷魚肚子。
當然，戲要唱得真。
“你的話很有道理，勃朗特先生。”古斯擺出副為難模樣，“可問題在於，我所售賣的，並不是什麽容易讓人離不開的東西。”
“我可以直接跟你說，我的配方裏有糖和蜂蜜……可它既不解渴，也不甜美，更不能隨便喝。就只是剛好能改善某種病癥，連副作用我都還在摸索。所以，我標簽上印的是，僅供特定人群的保健制劑。”
勃朗特聽完，依然笑著。他手指敲著扶手，慢慢喝了口威士忌。
“保健品……多麽體面的說法。多麽優雅的折中。你倒比那些蛇油販子坦率。”他愉快地說，“在我年輕的時候，我祖父告訴我，藥品跟信仰差不多。人們相信它能救他們，管它是真是假。”
“我喜歡做那種能長期賺錢的買賣——特別是能拿到明面上來的正當生意。至於副作用？聖丹尼斯的醫生們會幫忙說好話，只要分賬漂亮，誰都能睜一只眼閉一只眼。”
他瞇起眼：“要是你願意把生意做大，糖和蜂蜜我這兒有的是，你的配方還是你自己掌握……你開個什麽價，才肯讓聖丹尼斯幫你打通門路？”
古斯捏著杯子，仿佛認真思考了片刻。
“這款藥劑，是我和我的搭檔一起實驗出來的……我沒法繞過他。”
故作猶豫地，古斯轉向亞瑟。亞瑟明顯一楞，藍眼裏寫滿課堂睡覺突然被叫起答題的迷茫。他下意識地挺直了背，仿佛突然被推到了舞臺中央，一時間竟不知怎麽應對。古斯戰術性地抿了口柑橘水，繼續道：
“他替我扛了不少壓力。所以，亞瑟，你覺得該怎麽辦？”
亞瑟嘴角抽動。
果然。這混賬小子沒打算安分。非得把自己拽出來當靶子。偏偏這會兒位置也不妙——背後沒墻，幾個死角不明，勃朗特的手一直按在膝蓋，隨時可能示意動手。真要開火，就算有那些邪門把戲，自己也得先撲過去頂著。
可這混賬卻偏偏一副雲淡風輕的樣子。莫名的，亞瑟心裏也跟著安定下來。
“你們一成半。”亞瑟直截了當地說，“只管保護和銷路。藥方歸我們，生產我們自己來。一年為期，到時候再談。”
他頓了頓，目光銳利地盯住勃朗特：“還有，傑克今晚跟我們走。不管怎樣，這條件沒得商量。”
亞瑟話音剛落，屋子裏一瞬間靜了下來，威士忌懸停在勃朗特唇邊。
【一成半？】他故意用意大利語重覆了一遍，搖了搖頭，“恐怕這個數字有些……輕視聖丹尼斯的價值了。一個好的避風港，在這個世界上是很珍貴的。”
他向前傾身，目光在古斯和亞瑟之間游移，最終落在亞瑟身上。
“摩根先生，我以為你比普萊爾先生更懂行情。聖丹尼斯的市場比你想象得要廣闊……商業上的理解，是三成。”
這可比預估的好。十九世紀末被城市幫派盯上，五五分賬都不是稀罕事。能以三成作為開價，勃朗特顯然還想做大這門買賣。
古斯差點就要點頭，但身邊就有個混幫派的專業人士。古斯望向亞瑟，亞瑟沒開口，只略微擡了擡下巴。
接近底價。但還能砍。
古斯淡然地放下杯子，聲音毫不退讓：“兩成。條件如前，我們供貨，你們賣。要是覺得不值，這生意就此打住。”
勃朗特凝視著他們，像是要從他們臉上讀出破綻。房間裏的寂靜幾乎有了重量，連守衛的呼吸聲都顯得刺耳。
突然，那張絲綢小帽下的臉舒展開來，他輕拍雙手，臉上綻放出一個真正的商人笑容。
“D'ordo！”他用意大利語愉快地說道，“兩成，就兩成。不過，我的規矩你們得守。我的碼頭容不下範德林德式的……煙火表演。”
他抓起自己那頭的威士忌杯，滿意道：“為我們的合作，幹杯。”
古斯碰了。亞瑟遲疑片刻，終究也把杯子遞過去。
小杯威士忌與大杯柑橘水在燈下相撞，酒色與橙光交融。交易落定，新規矩生效。
勃朗特擡手示意守衛退下，笑容滿意：“今晚，你們可以帶著孩子走……不過，還想請兩位幫個小忙。”
“墓園裏最近溜進來些不識趣的老鼠，既不敬畏亡者，也不懂得尊重活人，看到我的人就跑得沒影……當然，朋友間的互助需要誠意。”
他從沙發旁的抽屜裏抽出個深色的木制槍盒，隨手推至桌心，啪地一聲打開——
天鵝絨內襯上，一把華麗的左輪靜靜地躺著，珍珠母握把泛著月暈似的光澤。槍身雕著鷹翼花紋，槍管也鎏著一層金。
相當好看，但未免有些炫耀過度。古斯下意識想要推辭，剛張口，餘光裏，亞瑟卻牢牢盯著那把左輪。那雙帶金環的藍眼睛跟點了火似的，灼灼目光幾乎要把印記烙在槍上。
所有推脫的借口在舌尖打了個轉，滑回胃袋。古斯得體地頷首：“感謝您的慷慨。我們就先帶走了。”
他們走出會客廳。走廊裏的守衛們剛才還板著臉，拿槍指著，此刻卻像變戲法一樣齊刷刷換上一副和氣笑容，紛紛側身讓路。
“合作愉快！”勃朗特依舊陷在沙發裏，舉杯遙敬，語氣熱烈得仿佛在送自家子侄遠行。
大門外，那些仆人也不躲了，連花壇邊都有人恭敬地送行。進門時是被盯著防著，如今卻像兩位貴客，甚至有人主動牽馬，遞上韁繩。
那把華麗的左輪已落在亞瑟手裏，這家夥拎著它，拎得像新發的工資，眉梢眼角都透出股喜氣。古斯瞥去一眼，忍不住覆讀某人先前對勃朗特房子的點評——
“太——招搖嘍——”古斯拖出長調，“像這樣的槍，在這片土地上不是在炫~耀~就是在給別人畫~靶~子~”
“哦？”男人頭都不偏，“這話從一個騎著金馬的藥販子嘴裏說出來，還真有說服力。”
古斯一噎，剛想回嘴，亞瑟卻正色道：“前陣子在聖丹尼斯的巷子裏，我瞧見過些怪東西——一些寫在墻上的話。沒那個殺人犯炫耀，但更莫名其妙。我不知道那是什麽，但最好別小瞧這地方。”
說完，他順手拿新槍轉了個漂亮槍花：“你先回家等著傑克，我去趟墓園，正好試試這家夥——”
“別想甩開我，我們是搭檔。”古斯幹脆利落地頂回去，“去哪都一起。”
“是嗎？”亞瑟問，“墓園在哪個方向？”
“呃……”
誰他*會記墓園的方向？這地界又不流行富貴陪葬。古斯梗著脖子，朝夜色深處甩了甩下巴：“大概，應該是那邊——”
亞瑟鼻腔裏漏出半聲嗤笑，韁繩猛地向左扯動。下一刻，視野右下角的小地圖上，冒出一道完全相反的導航線。黑朗姆仿佛也感受到主人的得意，步伐比平時更有精神。
好像又解鎖了什麽新功能……這家夥現在連指路都一並包了。亞瑟已經把自己當成了真正的搭檔。這本該是雙份的快樂，可為什麽，為什麽一點都不開心……
金條不緊不慢地跟上，偶爾甩甩尾巴。古斯坐在馬上，脊背挺得筆直，透出幾分硬撐的倔強。
最後的天光被夜幕收攏，煤氣燈次第睜開昏黃眼瞳。他們的影子在石板路上交疊，遠處貨輪鳴笛，裹著銹鐵與海鹽的氣息撲來，近處卻只剩下馬蹄聲在巷口回蕩。
金條與黑朗姆一前一後，剪影被路燈切成幾段。街道盡頭，燈火漸漸稀薄，墓園悄然蜷縮。遠遠望去，鐵柵欄後，一排排石碑在夜風裏靜默不語，幾只烏鴉棲在墻頭與雕像頂上，警覺地盯著來人。
他們在墻外停下，系好馬，古斯悄悄壓低聲音：“我不明白，這有什麽可偷的？”
“不是所有值錢的東西都明擺著看，小子。”亞瑟去推門，“有些人死後比大部分活人還他*的富有。”
“而且，那些挖墳的雜種不光是沖著金子來的。有時候他們偷骨頭，有時候是些更邪門的東西。跟緊點。”
夜風夾著潮氣和淡淡的泥土腥味撲面而來。腳下是碎石小路，石板與草叢間還殘留著白天的濕氣，踩上去微微打滑。亞瑟走在前頭，步伐怎麽看怎麽帶著幾分躍躍欲試，古斯緊隨其後，時不時來回張望。
雖然有那能註意到註意的超凡能力打底，但很丟人地說，他就是覺得黑暗深處到處都有什麽不安分的東西。
“……說起來，亞瑟，”古斯壓低嗓音，“你剛才提的那些奇怪墻字，具體是在哪塊巷子見的？”
前方身影步伐未停，聲音低低傳來：“酒館對面有，槍鋪後頭有，這次是肉鋪那塊，買肉那會兒，就在雜貨店邊上。”他頓了頓，“回去給你瞧瞧。”
亞瑟就兩個本子，一個新買的畫素描，一個就是日記。古斯一下來了精神，期待道：“別的能看嗎？”
“你說呢？”
“我必然好生研讀研讀——”
“那你就別想看了——後退。小子。”
古斯還在發楞，身邊一股大力。亞瑟一把將他扯到身後。昏暗中，碎石路上一陣拖沓腳步聲，一道佝僂身影踉蹌著從墓碑的陰影裏晃出來，渾身都是酒氣。
是個醉漢。他歪歪斜斜地走了兩步，險些撞上他們，嘴裏含糊不清地嘟囔：“抱、抱歉，先生。我喝多了……我的朋友，他死了……”*
他一雙泛紅的眼睛死死盯著墓碑，喃喃自語：“他們能聽見我們說話，你懂嗎？他們就在這兒，就在我們身邊……”*
“那這地方真夠熱鬧。”亞瑟低哼，拽著古斯往另一邊去。“走，別理。”
兩人的腳步聲在夜色裏回響，漸漸把醉鬼的影子甩在身後。墓園再次歸於死一般的寂靜，一排排石碑從身側掠過，氣氛莫名安靜下來。
不知過了多久，亞瑟突然低聲道：“等我哪天死了，別讓我和這些哭哭啼啼的十字架作伴。我想在西邊，能看著夕陽，最好有片大草地。”
古斯腳步一頓，眉頭微皺：“你幹嘛現在琢磨這種事？晦氣。”
“我比你年紀大。”亞瑟低聲哼笑，“總得提前想想。”
古斯惱火道：“年紀大又怎麽了？你身材那麽結實好看，說不定我死得還早點。”
“胡說八道。”
氣氛突然有些僵硬。隔了半晌，古斯先嘆了口氣：“得了，別想那麽多。誰管一百年以後的事。”
昏暗裏，亞瑟斜來一眼：“一百年？你還夠能活的。”
“哦，有件事可能忘了說。”古斯放緩腳步，“等我能力完全恢覆，咱們就訂個婚契……要是真成了，一加一大於二，一百年青春打底。差不多吧。”
亞瑟：“……”
亞瑟回頭，不可置信地盯過來：“等會，邪祟小子，你說什麽？”
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