第33章 確認 “先把這任務完成。然後……隨你……
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第33章 確認 “先把這任務完成。然後……隨你……
經過近半小時的細致探索與光明正大的詢問, 古斯確認了，亞瑟·摩根的被摸底線分布得相當有規律：
首先，正面區域, 存在幾片絕對禁區, 尤其是那片隨著呼吸起伏的飽滿胸肌, 附帶腹下幾寸。哪怕用最禮貌的措辭詢問, 得來的也是簡短有力的拒絕。考慮到他們正處在疾馳狀態，這態度已算得上相當克制。
其次, 便是那些需要申請許可的。從那段結實的腰線開始, 沿著脊背的凹陷緩緩向上，相當大的一片。作為一個講誠信的亡命徒，只要事先打過招呼，亞瑟就會對此不置一詞。相應的, 觸碰這些地方，也只會有些不自在的緊繃、微妙的前傾。沒有冷哼, 沒有咒罵, 讓古斯懷疑這家夥已經劃出一片默認淪陷區。
不過, 若再進一步, 摸到屁股，會觸發警告；改摸大腿，則會激活臟話。但若就此退回理論上安全的後頸和耳際, 換來的也是一記狠夾馬腹……黑朗姆在這一催再催之下茫然地加速再加速，亞瑟也因此伏得更低, 幾乎與馬頸貼在一起。
荷蘭溫血馬帶著馱行李的步行馬全速前進, 蹄聲滾雷般回蕩於曠野。原本預計一個小時的山路，提前了十幾分鐘跑完——何西阿標註的第一處“空屋”浮現於視野盡頭，一片低矮的灌木叢後, 在午後陽光下顯得格外安靜。
是間廢棄的獵人小屋。平平無奇。木門因日曬雨淋而微微變形，邊緣黑脹，一節已經生銹的鐵鏈掛在門閂上。窗戶上的玻璃早已不知去向，只剩幾塊碎片紮在框角，被風雨磨得發黃。
亞瑟悄無聲息地下馬，古斯也識趣地後退，看著男人側身接近窗框，伸手一摸，撚起一層積塵——而這幾根指頭豎起、反過，幹脆地朝鏡頭比了個無人的手勢。
不過，對於過夜地，這點確認還不夠。亞瑟一縷影子般貼著木板墻移動到屋後，很快在雜草地中鎖定幾大串模糊的足印。
這回用不著再伸手了。亞瑟俯身略一端詳，朝鏡頭所在搖搖頭，沿原路無聲退回。
整個過程中，他沒說一句話，也幾乎沒留下半點痕跡。只有隨風搖曳的雜草見證了這位老練亡命徒的短暫造訪。古斯忍不住問：【這裏為什麽不行？】
“太潮了。”亞瑟簡短回答，同時吹了聲短促口哨，讓走神的馱馬跟上黑朗姆的步伐。
“而且這鬼地方簡直是在自找麻煩：就在大路邊上，墻根又有那麽多腳印——”他嗤笑一聲，“連那幫該死的奧德裏斯科都不會蠢到在這兒露營。”
【哦？】古斯聽出了弦外之音，【所以是有別的人來過？】
亞瑟沒馬上回話，而是從馬鞍包裏摸出日記本和地圖。拿本子墊著，他在何西阿的標註邊又添了個記號。
“有人經常來這兒。”他沈吟著，“八成是些打著打獵幌子的混球，在搞什麽見不得人的勾當。”
古斯更驚奇了，忍不住調轉鏡頭，但黑朗姆已然載著他們走遠——
【——你怎麽看出來的？】
“那片草都快讓人踩出條大道了，邪祟。”亞瑟隨口說著，一邊繼續在地圖上勾出幾條路線，“印子也有深有淺。至少三個人，再加上邊上一個藏得跟坨屎似的放哨點……等會兒。”
他難以置信地轉頭，盯向鏡頭：“你是完全不看路還是咋的？”
【是啊。】古斯毫不臉紅地答，【我光顧著看你了，摩根先生。你的專業氣質完全讓我移不開眼。】
【所以，我能親吻你嗎？】
亞瑟筆尖猛地一斜，而黑朗姆正在慢行，於是這一下立即給地圖添出一道歪扭痕跡——
“——見鬼。”男人低聲咒罵，忙不疊給那道叛徒般的痕跡打上刪除線，又不自在地扯了扯領子。“你就不能他*的消停會兒？”
他停頓片刻，又恢覆了那副不耐煩的腔調：“先把這該死的活幹完。”
【唔。】古斯慢悠悠地咀嚼著這個字眼，【‘先’。】
“閉嘴。”亞瑟粗魯地翻轉地圖，聲音裏帶著濃濃威脅意味：“還有好幾個該死的地方要找。你再啰嗦，我就多收你一倍錢。”
他的語氣生硬，但耳廓又泛起了可疑的紅。似乎意識到了這點，這家夥還警覺地扣上兩枚襯衫扣子，掩起胸口原本慷慨半露的溝。古斯只得遺憾地安靜下來，繼續跟著亞瑟拐上山坡。
陽光穿過樹冠，往地面灑下金色光斑。田納西步行馬背上的行囊裏傳出雜物摩擦的細響。亞瑟時不時低頭瞟一眼地圖，又擡頭打量四周——
——不知是急於驅散臉上未退的溫度，還是純粹的職業本能，他整個人完全沈浸於工作狀態：眼神銳利得像頭警惕的狼，騎在馬上的姿態也跟這匹烈馬渾然一體。
於是，第二處“空屋”也比計劃更早地到達。
相較於之前那間搖搖欲墜的破屋，這地方結實不少：屋頂的木板雖然有些老舊，卻還算完整，門窗也都安然在位。不過，那扇木門卻有道明顯的斧痕，劈進去足有兩指深。
這一次，亞瑟甚至懶得下馬，就那麽慢悠悠地繞著房子轉了圈，眼神在門廊的木板上黏了好一會兒。
“不行。”他搖頭，聲音低沈而篤定，“太新鮮了。”
【什麽太新鮮了？】
亞瑟左右看過，朝門廊邊緣一擡下巴：“那兒的木板，新換的。有人在用這鬼地方。”他一拽韁繩，調轉馬頭，“還用得挺勤快。”
【所以這地方已經被占了。】
“占得不久，那幫雜種估計都還在附近晃蕩。”他一邊說著，一邊已經催馬往樹林處走，“等他們松懈時再來，或許能有個驚喜。”
兩匹馬似乎也感受到主人的謹慎，步伐放得極輕。再奔馳過幾處草甸，日頭已經漸漸往西，細長的影子往東方延伸。天還亮著，但已經能感覺到一絲將暮的涼意。
前方出現一片平坦幹燥的草地，被幾棵稀疏的小樹圍著。亞瑟視線隨意掠過，又意外地回頭，勒馬，還轉身瞥了眼太陽的位置——
“這裏行。視野不錯，能看到四周動靜。要不然，在這過夜？”
【不。】古斯立即說，【這種露天地方可不行。】
“以前不也是——”亞瑟話說到一半戛然而止，握著韁繩的手指收緊，連帶著黑朗姆也不安地甩了甩頭。
【不一樣。】古斯拖長語調，饒有興致地註視著亞瑟刻意偏開的腦袋。【我們需要個有遮擋的地方——】
“那就抓緊他*的時間。”亞瑟一口打斷，音量幾乎是在低吼。接著，跟意識到什麽似的，他下意識地踢了下馬腹。這動作來得太急，踢完連他自己都楞了楞。黑朗姆發出一聲不滿嘶鳴，男人趕緊俯身。
“對不住，夥計。”他嗓音放軟，一手安撫地貼上馬頸。腦袋雖然沒轉，但另一手準確無誤地懟向鏡頭：
“野胡蘿蔔。”
【Tab】-轉盤喚出，馬匹項選中。亞瑟的手隨之進包，掏出一截新鮮的食物。黑朗姆似乎接受了這份歉意，步伐由緩轉急。亞瑟跟著調整坐姿，又挺直脊背，好像要把自己擺得更有氣勢似的，可手指卻還在無意識地擺弄著馬鬃。
要說進入狀態，倒也不像；要說分心吧，這家夥又繃得太緊。整個人就這麽硬拗著，連被風掀起的衣角都像在和空氣較勁，怎麽看怎麽是演藝事業的極大失敗。
古斯非常努力地想憋住笑，但他此刻畢竟只是以意識形態存在。沒有軀體的束縛，那份情緒在虛無中被放大再放大，一個沒忍住——
【哈哈哈哈哈！】
“閉嘴！”亞瑟當即咆哮，簡直像頭被踩著尾巴的美洲獅：“你再多一句——”
他忽然又沒聲了。短暫的沈默後，男人喉間滾出一句低沈咒罵，也跟著笑起來。
“真是見了鬼。”他咕噥著，用力抹過臉，“你他*的夠了，邪祟。”
毫無征兆地，他就這麽勒住韁繩。黑朗姆不解地打了個響鼻，四蹄生生釘在原地。
亞瑟擡起頭來，目光凝重。
“聽著，古斯。”他沈聲說著，面容嚴肅，“你確定要……這樣？”他停頓了一下，像是在斟酌著每一個字眼，“你他*的甚至不是個實體。這太……”
【太什麽？】
古斯問，玩味地緩緩移近鏡頭，亞瑟紋絲不動地與他對視。他們視線相觸，陽光正好從林間漏下一束，給他們之間隔出一道暧昧的金。
【你在擔心什麽？亞瑟，我們的時長？】
亞瑟頓時冷笑。
“你非要這樣說的話，隨你便吧。”他嗤出一聲，“就按你的說法，你能在現實待多久，嗯？每回想碰我，還得像個雜耍演員那樣，費個死勁集中精神？”
【我不會突然消失。】古斯篤定地說，【至於關於我這方面的說法，異界意識體通過完成特定條件或執行相應儀式，將獲得向現實維度轉化的能力——你聽的懂麽，我親愛的？】
“……說人話，小子。”
【我不會一直附在你身上。某一天，我會重新獲得實體。】
“某一天。”亞瑟嘲諷地哼出一聲，“聽著就像是何西阿在騙那幫蠢貨富佬——”
【你們幹那些勾當，不都是先撈一筆、再畫個大餅麽？可問題是，我從來沒有在你這拿任何東西。】古斯索性湊得更近，【恰恰相反，亞瑟，我一直在給你塞東西。這些東西都實實在在地存在著——你比誰都清楚這份真實，不是麽？】
亞瑟怒視鏡頭一眼，接著，他又煩躁地拽了拽領子。
“你這樣……”他眉頭緊鎖，“整天盯著我，跟著我到處跑。這不是、這對你來說太……”
“太他*瘋狂了。”最後他粗聲說著，搖了搖頭，“想想看，邪祟，你根本不必非得找上我——”
【真糟糕，亞瑟。我就是非得找你。而且，我記得，我們之前就這點達成過共識了。】古斯懶洋洋地說，【還是說，你想再讓我證明證明我的誠意？】
鏡頭裏的男人卻皺起了眉。
“該死的，你連個實體都沒有。”他說著，“我們怎麽……”他頓了頓，“我是說，平常要怎麽……”他說不下去了。“去他的。你知道我在說什麽。”
【知道。】古斯說。
男人的眉頭皺得更深，額間幾乎要刻出溝壑。
“聽著，我已經得了那該死的肺病了。”
【更知道了。】
“你知道個——唔嗯嗯！”
古斯意識驟然凝聚，利索地封住那張還在吐露顧慮的嘴。這一下猝不及防，亞瑟僵在原地，忘了呼吸，也忘了合上嘴唇。古斯趁機試探著往更深處探，驚得亞瑟慌忙後仰。
黑朗姆似是察覺到異樣，疑惑地載著他們往前行進。這一晃動讓亞瑟回過神來，趕蚊蟲似的連連揮手：
“停——唔唔、停！”
若是此刻有實體，古斯確定那只骨節粗大、滿是槍繭的爪子會直接扒向自己咽喉。不過反正他還沒有。於是，他心安理得繼續親，換著角度糾纏著親，亞瑟徒勞地在空氣中抓握幾下，最終氣急敗壞地開出死神之眼鎖定：
“——停！”
古斯得意洋洋地給他切出來。
【知道我的知道了？】
“閉嘴。聽好了。”亞瑟惡狠狠地瞪過來，嗓音裏帶著不容商量的強硬。“先把這該死的任務完成。然後——”他頓了頓，喉結明顯地滾動了一下，“——隨你便。”
古斯：【……】
古斯：【！！！】
是那個意思吧？就是那個意思吧？絕對是那個意思沒錯吧！今天幾號來著得給記下來啊，現在控制亞瑟去翻日記本會不會顯得太蠢了？等會兒，這家夥前幾天還說要好好考慮來著，這才過去多久……？這就是亞瑟·摩根的行動力嗎？？？
古斯目瞪口呆，滿心震撼，一時失語。山野間只剩下馬蹄輕輕踏過草地的聲響，和遠處林間傳來的鳥鳴。
而鏡頭裏，和煦的陽光下，亞瑟·摩根正以肉眼可見的速度變得通紅。最後，他匆忙壓低帽檐，像是要把一切窘迫甩去身後似的猛地一夾馬腹——
“——古斯？”
【啊，呃，我在！我是說——】
“成交？”
【成交！當然成交！絕對成交！那麽，關於那個隨我便的具體範圍——】
“……奧古斯圖斯·普萊爾。”亞瑟咬牙切齒，“你再他*得寸進尺，我就毀約。”
【好的我閉嘴！不過我閉嘴之前，亞瑟，你騎錯方向了。】
“……”
【……】
“……把那該死的笑給我憋回去。”
【你自己嘴角都翹起來了。順帶，你跑過了。】
“那邊是近路。”亞瑟不耐煩道，“我他*的在這類鬼地方跑了十幾年，輪不著你這個做噩夢都是沒考過試的城裏少爺指手畫腳——”
話音未落，他忽然放緩馬速，盯著前方分叉的小徑看了兩眼，咒罵一聲，撥轉馬頭。
【嗯哼。】古斯拖長了聲音重覆：【在這類鬼地方跑了十幾年……】
“……閉上你的鬼嘴，小子。”
……
暮色漸濃，夕陽將遠處的山脊染成暗紅。在山坳的陰影中，一座木屋的輪廓漸漸浮現。
不同於前兩處，這間屋子隱匿在茂密樹叢中，正面朝向一片開闊地，後方緊貼著陡峭的山壁。餘暉裏，一縷炊煙正從歪斜的煙囪裏裊裊升起。
“邪祟。”亞瑟的聲音忽然低了下來，所有的暧昧瞬間被警覺取代。
“這鬼地方有人。”
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經過近半小時的細致探索與光明正大的詢問, 古斯確認了，亞瑟·摩根的被摸底線分布得相當有規律：
首先，正面區域, 存在幾片絕對禁區, 尤其是那片隨著呼吸起伏的飽滿胸肌, 附帶腹下幾寸。哪怕用最禮貌的措辭詢問, 得來的也是簡短有力的拒絕。考慮到他們正處在疾馳狀態，這態度已算得上相當克制。
其次, 便是那些需要申請許可的。從那段結實的腰線開始, 沿著脊背的凹陷緩緩向上，相當大的一片。作為一個講誠信的亡命徒，只要事先打過招呼，亞瑟就會對此不置一詞。相應的, 觸碰這些地方，也只會有些不自在的緊繃、微妙的前傾。沒有冷哼, 沒有咒罵, 讓古斯懷疑這家夥已經劃出一片默認淪陷區。
不過, 若再進一步, 摸到屁股，會觸發警告；改摸大腿，則會激活臟話。但若就此退回理論上安全的後頸和耳際, 換來的也是一記狠夾馬腹……黑朗姆在這一催再催之下茫然地加速再加速，亞瑟也因此伏得更低, 幾乎與馬頸貼在一起。
荷蘭溫血馬帶著馱行李的步行馬全速前進, 蹄聲滾雷般回蕩於曠野。原本預計一個小時的山路，提前了十幾分鐘跑完——何西阿標註的第一處“空屋”浮現於視野盡頭，一片低矮的灌木叢後, 在午後陽光下顯得格外安靜。
是間廢棄的獵人小屋。平平無奇。木門因日曬雨淋而微微變形，邊緣黑脹，一節已經生銹的鐵鏈掛在門閂上。窗戶上的玻璃早已不知去向，只剩幾塊碎片紮在框角，被風雨磨得發黃。
亞瑟悄無聲息地下馬，古斯也識趣地後退，看著男人側身接近窗框，伸手一摸，撚起一層積塵——而這幾根指頭豎起、反過，幹脆地朝鏡頭比了個無人的手勢。
不過，對於過夜地，這點確認還不夠。亞瑟一縷影子般貼著木板墻移動到屋後，很快在雜草地中鎖定幾大串模糊的足印。
這回用不著再伸手了。亞瑟俯身略一端詳，朝鏡頭所在搖搖頭，沿原路無聲退回。
整個過程中，他沒說一句話，也幾乎沒留下半點痕跡。只有隨風搖曳的雜草見證了這位老練亡命徒的短暫造訪。古斯忍不住問：【這裏為什麽不行？】
“太潮了。”亞瑟簡短回答，同時吹了聲短促口哨，讓走神的馱馬跟上黑朗姆的步伐。
“而且這鬼地方簡直是在自找麻煩：就在大路邊上，墻根又有那麽多腳印——”他嗤笑一聲，“連那幫該死的奧德裏斯科都不會蠢到在這兒露營。”
【哦？】古斯聽出了弦外之音，【所以是有別的人來過？】
亞瑟沒馬上回話，而是從馬鞍包裏摸出日記本和地圖。拿本子墊著，他在何西阿的標註邊又添了個記號。
“有人經常來這兒。”他沈吟著，“八成是些打著打獵幌子的混球，在搞什麽見不得人的勾當。”
古斯更驚奇了，忍不住調轉鏡頭，但黑朗姆已然載著他們走遠——
【——你怎麽看出來的？】
“那片草都快讓人踩出條大道了，邪祟。”亞瑟隨口說著，一邊繼續在地圖上勾出幾條路線，“印子也有深有淺。至少三個人，再加上邊上一個藏得跟坨屎似的放哨點……等會兒。”
他難以置信地轉頭，盯向鏡頭：“你是完全不看路還是咋的？”
【是啊。】古斯毫不臉紅地答，【我光顧著看你了，摩根先生。你的專業氣質完全讓我移不開眼。】
【所以，我能親吻你嗎？】
亞瑟筆尖猛地一斜，而黑朗姆正在慢行，於是這一下立即給地圖添出一道歪扭痕跡——
“——見鬼。”男人低聲咒罵，忙不疊給那道叛徒般的痕跡打上刪除線，又不自在地扯了扯領子。“你就不能他*的消停會兒？”
他停頓片刻，又恢覆了那副不耐煩的腔調：“先把這該死的活幹完。”
【唔。】古斯慢悠悠地咀嚼著這個字眼，【‘先’。】
“閉嘴。”亞瑟粗魯地翻轉地圖，聲音裏帶著濃濃威脅意味：“還有好幾個該死的地方要找。你再啰嗦，我就多收你一倍錢。”
他的語氣生硬，但耳廓又泛起了可疑的紅。似乎意識到了這點，這家夥還警覺地扣上兩枚襯衫扣子，掩起胸口原本慷慨半露的溝。古斯只得遺憾地安靜下來，繼續跟著亞瑟拐上山坡。
陽光穿過樹冠，往地面灑下金色光斑。田納西步行馬背上的行囊裏傳出雜物摩擦的細響。亞瑟時不時低頭瞟一眼地圖，又擡頭打量四周——
——不知是急於驅散臉上未退的溫度，還是純粹的職業本能，他整個人完全沈浸於工作狀態：眼神銳利得像頭警惕的狼，騎在馬上的姿態也跟這匹烈馬渾然一體。
於是，第二處“空屋”也比計劃更早地到達。
相較於之前那間搖搖欲墜的破屋，這地方結實不少：屋頂的木板雖然有些老舊，卻還算完整，門窗也都安然在位。不過，那扇木門卻有道明顯的斧痕，劈進去足有兩指深。
這一次，亞瑟甚至懶得下馬，就那麽慢悠悠地繞著房子轉了圈，眼神在門廊的木板上黏了好一會兒。
“不行。”他搖頭，聲音低沈而篤定，“太新鮮了。”
【什麽太新鮮了？】
亞瑟左右看過，朝門廊邊緣一擡下巴：“那兒的木板，新換的。有人在用這鬼地方。”他一拽韁繩，調轉馬頭，“還用得挺勤快。”
【所以這地方已經被占了。】
“占得不久，那幫雜種估計都還在附近晃蕩。”他一邊說著，一邊已經催馬往樹林處走，“等他們松懈時再來，或許能有個驚喜。”
兩匹馬似乎也感受到主人的謹慎，步伐放得極輕。再奔馳過幾處草甸，日頭已經漸漸往西，細長的影子往東方延伸。天還亮著，但已經能感覺到一絲將暮的涼意。
前方出現一片平坦幹燥的草地，被幾棵稀疏的小樹圍著。亞瑟視線隨意掠過，又意外地回頭，勒馬，還轉身瞥了眼太陽的位置——
“這裏行。視野不錯，能看到四周動靜。要不然，在這過夜？”
【不。】古斯立即說，【這種露天地方可不行。】
“以前不也是——”亞瑟話說到一半戛然而止，握著韁繩的手指收緊，連帶著黑朗姆也不安地甩了甩頭。
【不一樣。】古斯拖長語調，饒有興致地註視著亞瑟刻意偏開的腦袋。【我們需要個有遮擋的地方——】
“那就抓緊他*的時間。”亞瑟一口打斷，音量幾乎是在低吼。接著，跟意識到什麽似的，他下意識地踢了下馬腹。這動作來得太急，踢完連他自己都楞了楞。黑朗姆發出一聲不滿嘶鳴，男人趕緊俯身。
“對不住，夥計。”他嗓音放軟，一手安撫地貼上馬頸。腦袋雖然沒轉，但另一手準確無誤地懟向鏡頭：
“野胡蘿蔔。”
【Tab】-轉盤喚出，馬匹項選中。亞瑟的手隨之進包，掏出一截新鮮的食物。黑朗姆似乎接受了這份歉意，步伐由緩轉急。亞瑟跟著調整坐姿，又挺直脊背，好像要把自己擺得更有氣勢似的，可手指卻還在無意識地擺弄著馬鬃。
要說進入狀態，倒也不像；要說分心吧，這家夥又繃得太緊。整個人就這麽硬拗著，連被風掀起的衣角都像在和空氣較勁，怎麽看怎麽是演藝事業的極大失敗。
古斯非常努力地想憋住笑，但他此刻畢竟只是以意識形態存在。沒有軀體的束縛，那份情緒在虛無中被放大再放大，一個沒忍住——
【哈哈哈哈哈！】
“閉嘴！”亞瑟當即咆哮，簡直像頭被踩著尾巴的美洲獅：“你再多一句——”
他忽然又沒聲了。短暫的沈默後，男人喉間滾出一句低沈咒罵，也跟著笑起來。
“真是見了鬼。”他咕噥著，用力抹過臉，“你他*的夠了，邪祟。”
毫無征兆地，他就這麽勒住韁繩。黑朗姆不解地打了個響鼻，四蹄生生釘在原地。
亞瑟擡起頭來，目光凝重。
“聽著，古斯。”他沈聲說著，面容嚴肅，“你確定要……這樣？”他停頓了一下，像是在斟酌著每一個字眼，“你他*的甚至不是個實體。這太……”
【太什麽？】
古斯問，玩味地緩緩移近鏡頭，亞瑟紋絲不動地與他對視。他們視線相觸，陽光正好從林間漏下一束，給他們之間隔出一道暧昧的金。
【你在擔心什麽？亞瑟，我們的時長？】
亞瑟頓時冷笑。
“你非要這樣說的話，隨你便吧。”他嗤出一聲，“就按你的說法，你能在現實待多久，嗯？每回想碰我，還得像個雜耍演員那樣，費個死勁集中精神？”
【我不會突然消失。】古斯篤定地說，【至於關於我這方面的說法，異界意識體通過完成特定條件或執行相應儀式，將獲得向現實維度轉化的能力——你聽的懂麽，我親愛的？】
“……說人話，小子。”
【我不會一直附在你身上。某一天，我會重新獲得實體。】
“某一天。”亞瑟嘲諷地哼出一聲，“聽著就像是何西阿在騙那幫蠢貨富佬——”
【你們幹那些勾當，不都是先撈一筆、再畫個大餅麽？可問題是，我從來沒有在你這拿任何東西。】古斯索性湊得更近，【恰恰相反，亞瑟，我一直在給你塞東西。這些東西都實實在在地存在著——你比誰都清楚這份真實，不是麽？】
亞瑟怒視鏡頭一眼，接著，他又煩躁地拽了拽領子。
“你這樣……”他眉頭緊鎖，“整天盯著我，跟著我到處跑。這不是、這對你來說太……”
“太他*瘋狂了。”最後他粗聲說著，搖了搖頭，“想想看，邪祟，你根本不必非得找上我——”
【真糟糕，亞瑟。我就是非得找你。而且，我記得，我們之前就這點達成過共識了。】古斯懶洋洋地說，【還是說，你想再讓我證明證明我的誠意？】
鏡頭裏的男人卻皺起了眉。
“該死的，你連個實體都沒有。”他說著，“我們怎麽……”他頓了頓，“我是說，平常要怎麽……”他說不下去了。“去他的。你知道我在說什麽。”
【知道。】古斯說。
男人的眉頭皺得更深，額間幾乎要刻出溝壑。
“聽著，我已經得了那該死的肺病了。”
【更知道了。】
“你知道個——唔嗯嗯！”
古斯意識驟然凝聚，利索地封住那張還在吐露顧慮的嘴。這一下猝不及防，亞瑟僵在原地，忘了呼吸，也忘了合上嘴唇。古斯趁機試探著往更深處探，驚得亞瑟慌忙後仰。
黑朗姆似是察覺到異樣，疑惑地載著他們往前行進。這一晃動讓亞瑟回過神來，趕蚊蟲似的連連揮手：
“停——唔唔、停！”
若是此刻有實體，古斯確定那只骨節粗大、滿是槍繭的爪子會直接扒向自己咽喉。不過反正他還沒有。於是，他心安理得繼續親，換著角度糾纏著親，亞瑟徒勞地在空氣中抓握幾下，最終氣急敗壞地開出死神之眼鎖定：
“——停！”
古斯得意洋洋地給他切出來。
【知道我的知道了？】
“閉嘴。聽好了。”亞瑟惡狠狠地瞪過來，嗓音裏帶著不容商量的強硬。“先把這該死的任務完成。然後——”他頓了頓，喉結明顯地滾動了一下，“——隨你便。”
古斯：【……】
古斯：【！！！】
是那個意思吧？就是那個意思吧？絕對是那個意思沒錯吧！今天幾號來著得給記下來啊，現在控制亞瑟去翻日記本會不會顯得太蠢了？等會兒，這家夥前幾天還說要好好考慮來著，這才過去多久……？這就是亞瑟·摩根的行動力嗎？？？
古斯目瞪口呆，滿心震撼，一時失語。山野間只剩下馬蹄輕輕踏過草地的聲響，和遠處林間傳來的鳥鳴。
而鏡頭裏，和煦的陽光下，亞瑟·摩根正以肉眼可見的速度變得通紅。最後，他匆忙壓低帽檐，像是要把一切窘迫甩去身後似的猛地一夾馬腹——
“——古斯？”
【啊，呃，我在！我是說——】
“成交？”
【成交！當然成交！絕對成交！那麽，關於那個隨我便的具體範圍——】
“……奧古斯圖斯·普萊爾。”亞瑟咬牙切齒，“你再他*得寸進尺，我就毀約。”
【好的我閉嘴！不過我閉嘴之前，亞瑟，你騎錯方向了。】
“……”
【……】
“……把那該死的笑給我憋回去。”
【你自己嘴角都翹起來了。順帶，你跑過了。】
“那邊是近路。”亞瑟不耐煩道，“我他*的在這類鬼地方跑了十幾年，輪不著你這個做噩夢都是沒考過試的城裏少爺指手畫腳——”
話音未落，他忽然放緩馬速，盯著前方分叉的小徑看了兩眼，咒罵一聲，撥轉馬頭。
【嗯哼。】古斯拖長了聲音重覆：【在這類鬼地方跑了十幾年……】
“……閉上你的鬼嘴，小子。”
……
暮色漸濃，夕陽將遠處的山脊染成暗紅。在山坳的陰影中，一座木屋的輪廓漸漸浮現。
不同於前兩處，這間屋子隱匿在茂密樹叢中，正面朝向一片開闊地，後方緊貼著陡峭的山壁。餘暉裏，一縷炊煙正從歪斜的煙囪裏裊裊升起。
“邪祟。”亞瑟的聲音忽然低了下來，所有的暧昧瞬間被警覺取代。
“這鬼地方有人。”
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