第4章 殮屍人三 咬人兇得很
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第4章 殮屍人三 咬人兇得很
“這不可能啊。”
徐鵬終於從某個昏暗的房間中走出，他裹著厚厚的棉衣，身形更加佝僂：“雖然屍體都被燒壞了，但身份還是能按在義莊裏停放的位置分辨的。”
“這具屍體我記得清楚，是城南米糧鋪子的胡老板，說是因為肺心病死的，暫且在小寧莊裏停放幾天，就運回雲川老家去。”
“他絕對不可能是燒死的啊。”
祁辭聽到雲川那兩個字楞了下，一時間竟有些拿不準是巧合還是其他。
徐鵬這樣信誓旦旦地說著，可徐老漢卻打斷了他的話：“他的確是燒死的，而且胸骨也碎了。”
“爹，你說什麽？”徐鵬楞住了。
徐老漢沒有回答他，扒開後來給男屍穿上的壽衣，老手粗暴地將他胸前修補好的皮膚，又生生撕扯下來，露出了焦黑的胸部。
祁辭擡眼看去，聶獜走到了屍體前，隔著糊爛的皮肉按壓著胸肋的位置，果然十分不自然地塌陷下去。
“這，這不可能啊……我親眼看著他們把屍體擡進來的，怎麽可能是燒死的。”徐鵬越發混亂了，站在原地神經質般重覆著：“這不可能……”
“這沒什麽不可能，”聽到這裏，祁辭心中也大致理順出來個猜想，他端詳著那男屍的面容：“這屍體八成是在失火的時候，被人調包了。”
“又或者……那場火，就是為了那具屍體而放的。”
“那場火，怎，怎麽又跟胡老板的屍體有關了？那叫花子的屍體呢？”徐鵬聽得有些糊塗了，他滿心都是自己肚子裏焦屍的事，心中越想越覺得恐怖。
甚至感覺到肚子裏伸出的那截手掌，正在更加用力地抓撓著自己的肚皮，像是想要生生撕開。
“你仔細想想，那晚除了公署的人來過外，還有沒有什麽別的異樣？”祁辭的視線從男屍上移開，斜眸看向徐鵬。
但徐鵬這會強忍著焦屍手掌抓撓的疼痛，已經是滿頭冷汗，哪裏還有心思想這些，胡亂搖起頭來。
祁辭手中的青玉如意算盤往他肩上一敲，徐鵬才乍然覺得疼痛消退些，腦子裏也清明了。可他仔細回想著那晚發生的事，還是搖搖頭。
“再沒有旁人來了……不過就算有人來，我在外間的門房裏睡覺，也不一定能聽到的。”
“那晚我驗收了叫花子的屍體後，就又睡下了，發現著火後我才又沖了進去——可惜沒多會就被煙嗆暈了，幸虧我爹把我救了出來，等再醒過來的時候天都亮了。”
牽扯到肚子裏焦屍的事，徐鵬倒是不可能隱瞞，那他只有可能是真的沒註意到縱火的人。
正當二樓的氣氛陷入僵持時，樓下忽然又傳來了那老婦的聲音：“老頭子——阿鵬——”
“飯做好了，下來吃吧——”
“哎，來了。”徐老漢趕緊應了聲，放下了手裏的陶碗和竹扁子，瘸啊拐啊地走下了樓梯。
徐鵬卻面色為難地看著祁辭他們，猶豫地問道：“祁老板，兩位……不如也留下來吃個便飯？”
祁辭這就不太明白了，以往旁人來求他辦事，不說是山珍海味，也總是好吃好喝地招待，怎麽到了徐鵬這裏，吃個便飯還這般為難。
不過這會天色已經晚了，事情還沒查清楚，回城也麻煩，祁辭就將扇子在手裏晃晃：“那我們就不客氣了。”
說著，便向聶獜一擡下巴，在徐鵬糾結的神色中，向著一樓走去。
樓下依舊是那股混合著藥味與屍臭的難聞氣味，堆滿棺材板的屋子深處，扒拉出來小塊空地，放著張方桌並兩條長板凳。
老婦人就坐在那裏，睜著看不見的雙眼，往桌子上擺了兩只倒扣的粗瓷碗，徐老漢還在後頭廚房裏，不知搗鼓些什麽。
“來來來，快來吃飯吧。”徐老婦蒙著白翳的眼睛“看”他們，招呼著將那倒扣的碗往兩人面前推推。
不等祁辭動手，聶獜就掀開了其中的一只，可底下扣著的，卻是臥著只死老鼠的半碗香灰。
祁辭見狀，搖著扇子笑了出來，轉身看向後面的徐鵬：“你家裏要是不方便，這飯我也不是非吃不可的，不用弄出這些東西來吧？”
“不不不，”徐鵬趕緊過來耐心地攔著他娘要去抓死老鼠的手，把兩只飯碗端走，向著祁辭解釋道：“我娘頭上受過傷，人不大清醒，不是要故意趕你們走的。”
說完，他趕緊向廚房的方向大喊：“爹，飯做好了嗎！”
徐老漢應了聲，沒過多久，就端著兩盤子看不出顏色的菜梗，從廚房裏走了出來：“好了好了，裏頭還有稀粥，你去端吧。”
徐鵬立馬照他說的去做了，可端來的碗裏說是粥，也只是略帶了些顏色的清水，伴著撮沈底的米粒。
“祁老板，如今世道不好，家裏餘糧也不多了，您將就將就。”
聽徐鵬這麽說，祁辭也不好意思推辭了，坐到了桌邊。
他剛要端起碗來，就見著聶獜伸手從懷裏掏出了個油紙包，打開後竟是幾枚肉燒餅，雖然已經捂塌了，但也比桌上的飯食好太多。
“你從哪弄來的？”祁辭瞧了他一眼，接過聶獜遞來的燒餅，順手分給了旁邊的老婦人。
聶獜也不說什麽，只是又遞給他一枚，然後才回答道：“是下午跟少爺上街看到的，擔心您晚飯吃不上，就買了些備著。”
“你倒是有心。”祁辭咬了口燒餅，興許是聶獜貼身放著的緣故，這麽長時間過去，那燒餅也沒有涼透，還帶著些餘溫。
聶獜又將剩下的燒餅分給了徐家父子，徐鵬越發不好意思，明明是自己求著祁辭他們辦事，反而吃起他們的東西。
“他給你，你就吃吧。”祁辭看出來這徐家實在艱難，也不真在意那些了，只是他也好奇：“我聽人說，這小寧莊是城中做煙草生意的徐家老爺建的，每個月也有定時撥銀錢，你們怎麽還把日子過成這樣。”
“唉……”說起這事，徐鵬滿臉無奈地嘆氣，“祁老板你是不知道，徐家的生意也不景氣，撥給的款子越來越少了，小寧莊房子有所損壞了也來不及修。”
“前幾年本是我爹娘在那邊守門房，可就因為暴雨沖垮了房頂，他兩人被埋在了裏頭，一個傷著了頭，一個傷著了腿……徐老爺知道後，打發了幾個錢來，可也遠不夠給他們治病的。”
“家裏只好變賣了東西，這才落魄至此。”
祁辭做得是當鋪買賣，家破人亡的事，也算見得多了，也不再戳他的傷心事。
這頓飯吃得也壓抑，祁辭沒了胃口，把肉燒餅全都給了徐家人。
但徐鵬和徐老漢也沒有多吃，只是由著徐老婦吃夠了後，才把剩下的都收了起來，父子倆繼續喝稀粥。
可粥還沒能喝多少，他們就聽到外頭靈棚裏傳來動靜，是幾個人上門的吆喝聲。
徐老漢聽了聽，就跟徐鵬說道：“是王家人來搬屍首了，你出去搭把手，跟人家好好說話，挨些罵也受著吧。”
這些天，徐鵬因為沒看好小寧莊的事，也挨了不少罵了，這會僵硬地點點頭，就放下碗筷出去了。
祁辭聽著院子裏的爭吵聲越來越大，就跟聶獜對視一眼，決定出去看看。
那王家著實來了不少人，雖然是為了搬運走屍首，但見著徐鵬後果真圍著他罵起來。
“我家老爺子，好好的屍首，怎麽就燒成這樣了！”
“你怎麽守得莊子？”
“這可怎麽下葬，讓人看見了，不都要戳我們子孫的脊梁骨！”
徐鵬一言不發地低著頭，任由他們咒罵推搡，他家世代都是幹殮屍的，當然知道這事對於亡者和他家裏人的嚴重性，只能硬生生挨了。
當然，王家的人也不是每個都對他那般憤恨，也有些看徐鵬被罵得實在慘，上來勸和的。
“行了行了，那火也不是他放的，大半夜的誰也料不到。”
“咱們先把老爺子屍首接走吧。”
“是呀，他也不容易，都被嗆得躺了兩天才爬起來，差點人都沒了……”
各方聲音越來越雜亂，祁辭卻抓住了這一句——躺了兩天？
按照徐鵬的說法，他不是第二天一早就醒了過來，幫著徐老漢搬運屍首嗎？怎麽中間又多出來了兩天？
祁辭心生疑惑，就上前略走了幾步，打算尋個人問問明白。
可這時候，一個身穿長衫油頭粉面的青年，忽然主動湊到了他的面前，滿臉堆笑地伸出手：“這不是祁大少爺嗎？幸會幸會。”
“我是匯民銀行的王俊才，咱們之前在雲川見過面的，沒想到您竟然來秦城這邊了。”
祁辭以往在雲川，流連於各種浮華交際場裏，見得人多了去了，哪裏還會記得這麽號人。
他眉頭輕輕顰起，青玉扇柄不耐煩地敲著手心，可那王俊才卻湊得更近：“秦城這邊我熟得很，今晚不如我做東，祁大少爺賞臉，咱們也敘敘舊。”
“我與你，敘舊？”祁辭的嘴邊勾起了一抹冷笑，心中的厭惡已經要溢出，可就是那抹笑落在男人眼裏，卻讓他銷了魂。
原本伸出等著與祁辭握手的手，不自覺地向著祁辭的手摸去，可還不等碰到哪怕一分一毫的皮膚，就傳來一陣仿佛要捏碎他骨頭的劇痛。
“哎！”
祁辭略一挑眉，就見著聶獜已經站到了他的身前，高大的身形將王俊才輕佻的目光擋了個徹底，粗糙有力的大手鉗著王俊才的手，讓他顧不得體面，狼狽地發出陣陣慘叫。
“我家少爺與你沒什麽舊可敘，王先生請便吧。”
“祁大少爺！”王俊才被痛得清醒了，頓時惱羞成怒，向祁辭大喊道：“你就是不去，也該管好底下人吧！”
祁辭擡眼瞧著聶獜，眉梢隱約帶著笑意，輕飄飄地扔下一句話，並兩三枚大洋：“這不管得挺好，咬人兇得很。”
“賞臉就算了，賞你幾個錢去治治狗爪子吧。”
說完，就轉身離開了。
那王俊才還想糾纏，可聶獜只往他面前站著，就把他嚇得右手又疼痛難忍，再沒有膽子上前，只能灰溜溜地走了。
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“這具屍體我記得清楚，是城南米糧鋪子的胡老板，說是因為肺心病死的，暫且在小寧莊裏停放幾天，就運回雲川老家去。”
“他絕對不可能是燒死的啊。”
祁辭聽到雲川那兩個字楞了下，一時間竟有些拿不準是巧合還是其他。
徐鵬這樣信誓旦旦地說著，可徐老漢卻打斷了他的話：“他的確是燒死的，而且胸骨也碎了。”
“爹，你說什麽？”徐鵬楞住了。
徐老漢沒有回答他，扒開後來給男屍穿上的壽衣，老手粗暴地將他胸前修補好的皮膚，又生生撕扯下來，露出了焦黑的胸部。
祁辭擡眼看去，聶獜走到了屍體前，隔著糊爛的皮肉按壓著胸肋的位置，果然十分不自然地塌陷下去。
“這，這不可能啊……我親眼看著他們把屍體擡進來的，怎麽可能是燒死的。”徐鵬越發混亂了，站在原地神經質般重覆著：“這不可能……”
“這沒什麽不可能，”聽到這裏，祁辭心中也大致理順出來個猜想，他端詳著那男屍的面容：“這屍體八成是在失火的時候，被人調包了。”
“又或者……那場火，就是為了那具屍體而放的。”
“那場火，怎，怎麽又跟胡老板的屍體有關了？那叫花子的屍體呢？”徐鵬聽得有些糊塗了，他滿心都是自己肚子裏焦屍的事，心中越想越覺得恐怖。
甚至感覺到肚子裏伸出的那截手掌，正在更加用力地抓撓著自己的肚皮，像是想要生生撕開。
“你仔細想想，那晚除了公署的人來過外，還有沒有什麽別的異樣？”祁辭的視線從男屍上移開，斜眸看向徐鵬。
但徐鵬這會強忍著焦屍手掌抓撓的疼痛，已經是滿頭冷汗，哪裏還有心思想這些，胡亂搖起頭來。
祁辭手中的青玉如意算盤往他肩上一敲，徐鵬才乍然覺得疼痛消退些，腦子裏也清明了。可他仔細回想著那晚發生的事，還是搖搖頭。
“再沒有旁人來了……不過就算有人來，我在外間的門房裏睡覺，也不一定能聽到的。”
“那晚我驗收了叫花子的屍體後，就又睡下了，發現著火後我才又沖了進去——可惜沒多會就被煙嗆暈了，幸虧我爹把我救了出來，等再醒過來的時候天都亮了。”
牽扯到肚子裏焦屍的事，徐鵬倒是不可能隱瞞，那他只有可能是真的沒註意到縱火的人。
正當二樓的氣氛陷入僵持時，樓下忽然又傳來了那老婦的聲音：“老頭子——阿鵬——”
“飯做好了，下來吃吧——”
“哎，來了。”徐老漢趕緊應了聲，放下了手裏的陶碗和竹扁子，瘸啊拐啊地走下了樓梯。
徐鵬卻面色為難地看著祁辭他們，猶豫地問道：“祁老板，兩位……不如也留下來吃個便飯？”
祁辭這就不太明白了，以往旁人來求他辦事，不說是山珍海味，也總是好吃好喝地招待，怎麽到了徐鵬這裏，吃個便飯還這般為難。
不過這會天色已經晚了，事情還沒查清楚，回城也麻煩，祁辭就將扇子在手裏晃晃：“那我們就不客氣了。”
說著，便向聶獜一擡下巴，在徐鵬糾結的神色中，向著一樓走去。
樓下依舊是那股混合著藥味與屍臭的難聞氣味，堆滿棺材板的屋子深處，扒拉出來小塊空地，放著張方桌並兩條長板凳。
老婦人就坐在那裏，睜著看不見的雙眼，往桌子上擺了兩只倒扣的粗瓷碗，徐老漢還在後頭廚房裏，不知搗鼓些什麽。
“來來來，快來吃飯吧。”徐老婦蒙著白翳的眼睛“看”他們，招呼著將那倒扣的碗往兩人面前推推。
不等祁辭動手，聶獜就掀開了其中的一只，可底下扣著的，卻是臥著只死老鼠的半碗香灰。
祁辭見狀，搖著扇子笑了出來，轉身看向後面的徐鵬：“你家裏要是不方便，這飯我也不是非吃不可的，不用弄出這些東西來吧？”
“不不不，”徐鵬趕緊過來耐心地攔著他娘要去抓死老鼠的手，把兩只飯碗端走，向著祁辭解釋道：“我娘頭上受過傷，人不大清醒，不是要故意趕你們走的。”
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徐鵬立馬照他說的去做了，可端來的碗裏說是粥，也只是略帶了些顏色的清水，伴著撮沈底的米粒。
“祁老板，如今世道不好，家裏餘糧也不多了，您將就將就。”
聽徐鵬這麽說，祁辭也不好意思推辭了，坐到了桌邊。
他剛要端起碗來，就見著聶獜伸手從懷裏掏出了個油紙包，打開後竟是幾枚肉燒餅，雖然已經捂塌了，但也比桌上的飯食好太多。
“你從哪弄來的？”祁辭瞧了他一眼，接過聶獜遞來的燒餅，順手分給了旁邊的老婦人。
聶獜也不說什麽，只是又遞給他一枚，然後才回答道：“是下午跟少爺上街看到的，擔心您晚飯吃不上，就買了些備著。”
“你倒是有心。”祁辭咬了口燒餅，興許是聶獜貼身放著的緣故，這麽長時間過去，那燒餅也沒有涼透，還帶著些餘溫。
聶獜又將剩下的燒餅分給了徐家父子，徐鵬越發不好意思，明明是自己求著祁辭他們辦事，反而吃起他們的東西。
“他給你，你就吃吧。”祁辭看出來這徐家實在艱難，也不真在意那些了，只是他也好奇：“我聽人說，這小寧莊是城中做煙草生意的徐家老爺建的，每個月也有定時撥銀錢，你們怎麽還把日子過成這樣。”
“唉……”說起這事，徐鵬滿臉無奈地嘆氣，“祁老板你是不知道，徐家的生意也不景氣，撥給的款子越來越少了，小寧莊房子有所損壞了也來不及修。”
“前幾年本是我爹娘在那邊守門房，可就因為暴雨沖垮了房頂，他兩人被埋在了裏頭，一個傷著了頭，一個傷著了腿……徐老爺知道後，打發了幾個錢來，可也遠不夠給他們治病的。”
“家裏只好變賣了東西，這才落魄至此。”
祁辭做得是當鋪買賣，家破人亡的事，也算見得多了，也不再戳他的傷心事。
這頓飯吃得也壓抑，祁辭沒了胃口，把肉燒餅全都給了徐家人。
但徐鵬和徐老漢也沒有多吃，只是由著徐老婦吃夠了後，才把剩下的都收了起來，父子倆繼續喝稀粥。
可粥還沒能喝多少，他們就聽到外頭靈棚裏傳來動靜，是幾個人上門的吆喝聲。
徐老漢聽了聽，就跟徐鵬說道：“是王家人來搬屍首了，你出去搭把手，跟人家好好說話，挨些罵也受著吧。”
這些天，徐鵬因為沒看好小寧莊的事，也挨了不少罵了，這會僵硬地點點頭，就放下碗筷出去了。
祁辭聽著院子裏的爭吵聲越來越大，就跟聶獜對視一眼，決定出去看看。
那王家著實來了不少人，雖然是為了搬運走屍首，但見著徐鵬後果真圍著他罵起來。
“我家老爺子，好好的屍首，怎麽就燒成這樣了！”
“你怎麽守得莊子？”
“這可怎麽下葬，讓人看見了，不都要戳我們子孫的脊梁骨！”
徐鵬一言不發地低著頭，任由他們咒罵推搡，他家世代都是幹殮屍的，當然知道這事對於亡者和他家裏人的嚴重性，只能硬生生挨了。
當然，王家的人也不是每個都對他那般憤恨，也有些看徐鵬被罵得實在慘，上來勸和的。
“行了行了，那火也不是他放的，大半夜的誰也料不到。”
“咱們先把老爺子屍首接走吧。”
“是呀，他也不容易，都被嗆得躺了兩天才爬起來，差點人都沒了……”
各方聲音越來越雜亂，祁辭卻抓住了這一句——躺了兩天？
按照徐鵬的說法，他不是第二天一早就醒了過來，幫著徐老漢搬運屍首嗎？怎麽中間又多出來了兩天？
祁辭心生疑惑，就上前略走了幾步，打算尋個人問問明白。
可這時候，一個身穿長衫油頭粉面的青年，忽然主動湊到了他的面前，滿臉堆笑地伸出手：“這不是祁大少爺嗎？幸會幸會。”
“我是匯民銀行的王俊才，咱們之前在雲川見過面的，沒想到您竟然來秦城這邊了。”
祁辭以往在雲川，流連於各種浮華交際場裏，見得人多了去了，哪裏還會記得這麽號人。
他眉頭輕輕顰起，青玉扇柄不耐煩地敲著手心，可那王俊才卻湊得更近：“秦城這邊我熟得很，今晚不如我做東，祁大少爺賞臉，咱們也敘敘舊。”
“我與你，敘舊？”祁辭的嘴邊勾起了一抹冷笑，心中的厭惡已經要溢出，可就是那抹笑落在男人眼裏，卻讓他銷了魂。
原本伸出等著與祁辭握手的手，不自覺地向著祁辭的手摸去，可還不等碰到哪怕一分一毫的皮膚，就傳來一陣仿佛要捏碎他骨頭的劇痛。
“哎！”
祁辭略一挑眉，就見著聶獜已經站到了他的身前，高大的身形將王俊才輕佻的目光擋了個徹底，粗糙有力的大手鉗著王俊才的手，讓他顧不得體面，狼狽地發出陣陣慘叫。
“我家少爺與你沒什麽舊可敘，王先生請便吧。”
“祁大少爺！”王俊才被痛得清醒了，頓時惱羞成怒，向祁辭大喊道：“你就是不去，也該管好底下人吧！”
祁辭擡眼瞧著聶獜，眉梢隱約帶著笑意，輕飄飄地扔下一句話，並兩三枚大洋：“這不管得挺好，咬人兇得很。”
“賞臉就算了，賞你幾個錢去治治狗爪子吧。”
說完，就轉身離開了。
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