第65章 第65章 聽見沒，內室！
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第65章 第65章 聽見沒，內室！
“陸晏和, 我一定要將你碎屍萬段！”
李府中，李羨之把手中密信捏成一團，吩咐道：“錢伯，來送信之人現在何處？”
“已經看押在府牢中, 等少爺定奪。”錢伯躬身道。
“把人看住了, 別讓他跑了，也別讓他尋機會自盡。”李羨之提起燈籠, 急匆匆往外走, “等我找爺爺商量了, 再做打算。”
“是。”
這些天, 李羨之賦閑在家, 除去祭拜守靈，剩餘時間都在查探父親李澈的死因。
照現場情形來看, 不像是遇到劫匪, 散落的行禮裏，貴重物品都還在，而且死者傷口多是一擊致命, 對方應該是訓練有素的隊伍, 看著倒像是軍隊, 或者東廠的手筆。
可想想又覺得不可能, 陸晏和是站在李氏這一方的，沒道理下毒手。至於軍隊, 那一片是平原腹地，不是什麽戰略要沖, 根本就沒有駐軍。
查來查去，還是沒有半點線索。
直到今日，一個以前跟在李澈身邊的護衛突然現身, 拿著一封密信和一件東廠番子特制的飛鏢，講述了那日李澈遇伏地血腥經過。
“小人一直護送老爺回京，前段路程都很順利，各地府衙館驛也很客氣，給我們提供屋舍過夜，還會派人護送出界。”護衛回稟道，“後來離京都越來越近，老爺的身體有些不適，想著趕緊回京與家人團聚，便下令連夜趕路，誰知半夜就遇了埋伏。”
李羨之聽完，首先就狐疑地看向那個護衛：“當日也有一個侍衛逃回來，說是除了他之外，無一活口，你是怎麽活下來的？”
護衛一凜，忙回道：“我們一共遇到了兩撥埋伏，第一隊人沒那麽厲害，我們僥幸逃脫，跑到了管道兩旁的山林裏，接著就被另一波人包了餃子，我中鏢暈厥，鏢上有毒，我本來必死無疑，卻......卻被第一波人給救活了。”
“這兩隊人馬分別是什麽人？”
“第一波我不知道，他們神神秘秘的，什麽都不肯說，只給我治傷。第二波，則是東廠的人。”
“你確定？”
“確定，您看那飛鏢，上面刻著東廠專屬的豹紋，屬下所中之毒，也是東廠藥師特制的。”
“既然如此，那你怎麽現在才回來報信？”
“我......”護衛有苦難言，“屬下中毒頗深，那些人雖把我救活了，毒藥卻沒完全解，慢慢調養好點之後，那些人又不肯放我走，一直把屬下看押在郊外一處民房裏，今日才把我放了，還特意替我寫了密信，叮囑我一定要回來報信。”
李羨之來到李廷弼的房間門外，屏退眾人，推開門自己一個人走進去。
夜深了，但李廷弼還沒睡，正坐在桌前，拿著一只玉簪，無聲垂淚。
“玉娘，為夫對不起你啊，百年之後，我又有何面目去見你。”
他早年喪妻之後，就沒有再娶，一個人把一雙兒女拉扯大，又教養大了孫子，半生宦海沈浮，是整個家族的參天大樹，庇佑著下面盤根錯節的小根苗。
好在，女兒出色，嫁入帝王家，兒子孫子都爭氣，皆通過科舉入仕，一門三玉笏，所擁者眾多，在朝堂上，也是能左右朝局的存在。
奈何世事無常，自己唯一的嫡子年紀輕輕，就隨他母親去了，他白發人送黑發人，如何能不傷心。
“祖父。”李羨之來到李廷弼面前，輕聲喚道。
李羨之一進門，李廷弼就背過身去抹了把臉，把玉簪收起來，換上一副四平八穩的長者面孔。
“羨之，這麽晚了，怎麽還不睡？”
“祖父，我查到一些父親遇襲的消息，特來回稟祖父，討個主意。”李羨之坐到李廷弼對面，拿出方才氣急之下揉皺的密信。
李廷弼掃過一遍，擡頭道：“你不用迷惑，我知道這密信出自誰人之手。”
“祖父知道？”
李廷弼撚著胡須，慢聲道：“你父親的案件卷宗交上去這麽久，大理寺一點進展都沒有，可見有人在背後阻撓。如今你我皆不在朝中，能把手伸進大理寺的，無非就是司禮監和內閣。司禮監自然是陸晏和的天下，內閣如今是被陳衡把控。原本我是懷疑陳衡多一些，畢竟陸晏和輔助麟兒登基，是有功之臣，與你我是同一條船上的。”
“那現在祖父怎麽想，果然是陸晏和麽？”李羨之凝眸，“若真是他，咱們得趕緊提醒陛下，不要被這條披著羊皮的狼騙了。”
李廷弼突然詭異地笑了，他湊到李羨之面前，小聲問道：“你說，陸晏和對你父親動手，陛下他，知不知道？”
李羨之悚然一驚：“祖父，你是說......你是說，怎麽可能，父親可是陛下的親舅舅！”
“先帝還是陛下的生身之父呢。”李廷弼反問，“那又如何呢？所有攔在陛下面前的，阻礙他登基，妨礙他掌權的，他都會毫不猶豫的鏟除。”
李羨之呆若木雞，好半晌才動了動眼珠，看向自己的祖父：“那......那咱們該怎麽辦？殺父之仇不共戴天，難道就這麽算了嗎？”
“自然不能。”李廷弼目露兇光，“我就這麽一個兒子，明明他出類拔萃，大可以施展才華、建功立業，卻年紀輕輕就死在政權傾軋中，何其無辜？就是拼了這條老命，我也要為他報仇雪恨。”
李廷弼拍了拍李羨之的肩膀：“羨之，你放心，該是你的，我都一一幫你拿回來，老夫會讓你重新主政內閣，光耀李氏門楣。”
“陸晏和現在是陛下的心腹，身邊還有高手暗衛保護，咱們輕易近不得身，還是要慢慢想辦法離間陛下與他之間的關系，待失了陛下寵信，一條閹狗，不足為慮。”李廷弼條分縷析道，“現在，咱們要先把那寫密信給你，想挑唆咱們與陸晏和兩方相鬥的人，給揪出來。”
李羨之咬牙切齒道：“祖父告訴我是誰，我先宰了他祭奠父親在天之靈。”
“你仔細想想，若按當時的情形，殺了你父親，對誰最有利？”
李羨之思索道：“當時二皇子監國，先帝以有將皇位傳給他之意。父親一死，我便要回家守制，李氏一黨自然自亂陣腳，二皇子登基將再無阻礙，屆時首輔之位空懸，趙樞可以隨意安插自己的心腹大臣。所以，另一批刺殺父親的人，是肅王安排的。”
“不錯，這封密信，應該也是他安排人寫了送來的。”李廷弼點點頭：“誰知螳螂捕蟬黃雀在後，咱們的小皇帝，技高一籌啊。不但擊敗了二皇子，連咱們也一並擺布了。”
“麟兒年幼，哪有這麽毒辣的計謀，肯定還是那個陸晏和出的主意。”
祖孫二人對視一眼，沈默片刻，默認把這比賬全算在陸晏和頭上，他們想要光耀門楣，還得依靠陛下，自然不能讓陛下與李澈之死扯上關系，就算有懷疑，也只限於祖孫之間推心置腹，明日出了這門兒，誰也不會提起。
“除了陸晏和，還有肅王趙樞。”李廷弼道，“他想坐山觀虎鬥，也不怕被虎咬了脖子。”
“肅王昨日已經啟程，趕往封地了，我派人......”李羨之擡手做了個抹脖子的動作。
李廷弼道：“你只管放開手腳去做，有什麽後果，祖父替你擔著。你放心，想要肅王死的，可不止咱們一門。陛下雖然明面上兄友弟恭，要推行仁政，對肅王親敬有加，封了江南這麽塊寶地，可金陵居京都幾千裏之遙，中間又有秦嶺相隔、長江天塹，中途出什麽意外，也再正常不過，你覺得呢？”
李廷弼知道，殺了肅王，就是替陛下除了心頭大患，景元帝非但不會怪罪，還會暗中嘉獎他們。
李羨之心領神會，從祖父屋裏出來，把錢伯叫到室內，共同籌謀，在哪裏伏殺肅王，確保萬無一失。
第二日一大早，一宿沒睡的李羨之剛要合眼小憩一會兒，就被外面的喧鬧聲吵醒了。
他披衣起床出門，來到前廳一看，只見張九遠帶著一群人，把整個前廳都擠滿了。
地上擺著滿滿當當十八臺聘禮，還有一對大白鵝，抻著脖子“呱呱”亂叫，聒噪得讓人腦袋發麻。
張九遠還在跟錢伯交涉：“叫你們老爺和李羨之出來，老夫今日把媒人和聘禮都帶來了，咱們把賬算清楚，這門親事，就此作罷。”
李廷弼從內廷迎出來，滿臉堆笑：“親家，親家請坐，有什麽話好好說，兩個孩子好好的，怎麽就扯到退親上了呢。”
張九遠一屁股坐到椅子上：“李老，您也知道，我就這麽一個閨女，不求她嫁的風風光光，擇個高門，最起碼，也得門當戶對不是？”
“是是是，張大姑娘名門閨秀，京城聞名。”李廷弼坐在下首陪笑，“自然是該配得良婿，只是我們家羨之，那也是京城有名的才子，品貌也不差，二人郎才女貌，不正是良配麽？”
“良配？”張九遠冷哼一聲，“你知道現在京城裏的人都怎麽嘲笑我們？說我張某人趨炎附勢，攀了一大圈攀了個空枝兒，說我家姑娘是個掃把星，還沒過門，就克死公公，克沒了未來夫婿的功名。”
“這......這話可從何說起啊，這不是空穴來風麽。”
“哼，您老人家覺得是空穴來風，我們張家的臉面，卻被人摁在地上踩。”張九遠氣道，“這麽大的罪名，我們張家可背不起，如今媒人也在這裏，前些時你家下的聘禮，我也盡數還回來了，一件不少，大家做個見證，咱們兩家從此一別兩寬，各自嫁娶吧。”
李廷弼忙道：“退親不是小事，俗話說寧拆十座廟，不毀一樁婚，市井之人亂嚼舌根，過段時日風波也就過去了，張大人不必放在心上。”
“過去？怎麽過去？”張九遠一拍桌子站了起來，“你倒是說說，先前就說，陛下一定會奪情，就算守孝，也不過百日之期，如今三個多月過去了，結果如何呢？你家孫子還是白丁一個。”
李廷弼也陪著站起來道：“張大人，話不是這麽說，羨之這孩子也算你看著長大的，他才幹如何，你最清楚，陛下一時被奸佞蒙蔽，等將來總會想明白，還是自家骨肉至親，用起來才放心。”
張九遠嗤笑一聲：“你孫子等得，我姑娘可等不得，大好年華就這麽幾年，全耗費在陪你孫子守孝上麽？三年孝期過去，我女兒人老珠黃，你孫子反悔怎麽辦？即便他不反悔，若陛下仍不啟用，他還是一介布衣，又怎麽辦？我女兒嬌生慣養，總不能嫁到你們家來受罪吃苦吧？”
“老朽也知道張大人的顧慮，但您看，李家也算有些家業，即便日後如何，也必不會短了孫媳婦的用度。”
“用度倒是其次，我們張家養她一輩子，也無不可。”張九遠大手一揮，“可是，重要的是人情往來，她以後難道要跟那些荊釵民婦打交道？以後生了孩子，更是走下坡路，一代不如一代了。”
“張大人放心，真不至於......”李廷弼還要再解釋挽留。
“祖父，不必跟他低三下四的。”李羨之聽了半晌，這會兒忍無可忍走出來，“解釋什麽，人家是鐵了心要跟咱們退親，既如此，便如了張大人的意。錢伯，把聘禮清點入庫，再把張大小姐送我的東西收拾出來，請張大人一並帶走，從此兩清，各自婚配，再無瓜葛。”
張九遠見李羨之出來，面上訕訕的，住了嘴，跟錢伯去清點財物了。兩方又在媒人的見證下，交還了簽有雙方生辰八字的婚帖，張九遠方才帶著人走了。
李羨之看著滿地狼藉，竟沒生氣，對錢伯道：“吩咐後廚，把這兩只鵝燉了下酒。”
既然現在不講情面，那日後等他重登高位，也別後悔。
午後，李羨之喝的七葷八素，醉醺醺地就跑到宮裏給李太後請安。
“姑母，他們都欺人太甚，說咱們李家不得陛下信重，以後只能做個有名無實的皇親國戚，再過些年您老了，更李家更要淪為庶人，更可氣的是那張九遠，烏泱泱帶著一幫人，大張旗鼓地來退親，實在是沒把您放在眼裏。”趁著酒勁兒，李羨之一進門就撒瘋，把滿朝文武都罵了個遍，明裏暗裏都是對景元帝的不滿。
李太後正打點行裝，讓李松先把一部分東西搬到慈寧宮去，準備開了春，就移駕慈寧宮居住。
本來心情大好，讓李羨之這一攪合，也沒了興致，把他叫到西廂偏殿：“羨之，你不好好在家給兄長守靈，總往本宮這裏跑什麽，雖說現在本宮是太後，你又是陛下至親，不必避諱什麽，總歸是不合禮數。姑母不是跟你說了，你在家待上兩三年，全當修身養性、韜光養晦，等麟兒掌控了朝局，自然啟用你重回內閣。現在還不是時候，麟兒初登大寶，人心不穩，他只能拿你做筏子拉攏朝臣，不然落人口實，被朝臣說任人唯親，到時候誰還肯為他做事？羨之啊，高處不勝寒，麟兒也有他的難處，你得理解。”
發洩過一通之後，李羨之一腔郁火降了些，李太後的勸慰，翻來覆去都是那幾句，李羨之聽的耳朵都生了繭子。他悶聲悶氣道：“任人唯親不行，那重用殺父仇人就可以了？”
“羨之，你吃酒昏了頭了，滿嘴胡說什麽？”李太後斥道，“不要命了麽？”
李羨之道：“姑母我沒有胡說，陸晏和那個狗閹，不但謀害......還殺了我父親、您的兄長、陛下的親舅舅。”
“你說什麽？”李太後一怔，“你說刺殺兄長之人，是陸晏和？”
“千真萬確。”
“本宮這就去告訴陛下，讓他徹查此事。”
“母後不必勞駕了，朕都聽到了。”景元帝趙麟繞過隔斷走進裏間，對李羨之道，“表兄，朕知道你恨不得將陸晏和千刀萬剮，但現在不行，時機未到。他能把朕一手扶上皇位，就能把朕一腳踹下去，你明白嗎？”
李羨之悚然一驚，訥訥道：“是，微臣明白。”
“所以朕現在不能為你，不能為舅舅主持公道，你是不是怨朕？”景元帝徑直走到椅子邊坐下，擡頭去看李羨之，神態卻是居高臨下的。
“微臣不敢。”李羨之躬身道。
景元帝輕輕一笑：“這有什麽不敢的，表兄與朕，一家子親骨肉，說話不必藏著掖著。”
“是，陛下，拒微臣所查，刺殺我父親的，有兩批人馬，除了陸晏和派的東廠番子，還有肅王趙樞的人。”李羨之覷著景元帝的臉色道。
景元帝與他對視片刻，開口道：“朕現在雖然人在龍椅上坐著，性命卻捏在別人手裏，時常有四面楚歌之感。眼下，陸晏和確實動不得，若日後朕能手握實權，不再被人掣肘，定會命人徹查此事，絕不會讓舅舅死的不明不白。”
李羨之明白了，陸晏和動不得，那趙樞是可以動的。
“微臣遵旨，定會為陛下披荊斬棘，讓陛下高枕無憂。”
他兩個在打啞謎，李太後聽的雲裏霧裏，不過瞧著像是冰釋前嫌的樣子，於是欣慰道：“對嘛，兄弟之間，有話好好說，哪有什麽解釋不開的呢，咱們一家人互相扶持，才是正理。”
兩人異口同聲：“母後說的是。”
“姑母說的是。”
李羨之這才有心思顧及其它，目光在四周踅摸一圈兒：“寶瓷妹妹怎麽不見，這裏以前不是她住的屋子麽，瞧著陳設也大不相同了呢。”
“陛下給她修繕的公主府完工了，昨兒已經搬過去了。”李太後打趣道，“你以後想拜訪她，直接去她府上找她吧，可別借著由頭三天兩早上的來我這兒請安，擾的本宮頭疼。”
李羨之難掩愉悅：“這就搬出去了？如此甚好，一會兒我就去寶瓷妹妹府上拜訪，恭賀她喬遷之喜。”
景元帝插言道：“怎麽，表兄還想和寶瓷姐姐結親？”
“精誠所至金石為開，而且，今日我已與張家退親。”李羨之道，“以前因著我有婚約，寶瓷不願屈居為妾，我祖父也不同意我停妻再娶，如今是他張家悔婚，不能算我不講道義。如今我與寶瓷，男未婚女未嫁，為何不能結親？”
張家瞧不上他，不願意把女兒嫁給他，行啊，那他就去娶陛下親封的公主，讓那些冷嘲熱諷的人睜大眼睛看看，到底是誰不受寵信。
景元帝蹙眉：“可是......”
李太後再一旁道：“羨之是真心喜歡寶瓷，成親之後必會待她好的，誠心求娶，寶瓷未必就不願意。”
景元帝住了口，寶瓷姐姐跟表兄在一起，必然要比跟那個宦官廝混好的多。
他以後就算不會重用李羨之，也會給他個富貴安穩的爵位，姜寶瓷跟著李羨之，也能安樂無憂。
“既如此，若表兄能贏得芳心，讓寶瓷姐姐同意，朕便給你們下旨賜婚。”
“多謝陛下。
得了景元帝首肯，李羨之喜上眉梢，在他眼中，姜寶瓷屢次拒絕他，不過是因為他另有婚約，不願與人共侍一夫，而且還是屈居為妾。李羨之理解她的傲氣，但現在與以往情況不同，姜寶瓷貴為公主，身份也能配得上他，娶回去做正室也不為過，即便她從前做過戲子，但那都是老黃歷了，他也不嫌棄她，反正除了自己和姑母，外人也不知道，沒關系的。
從皇宮出來，李羨之沒有回家，讓小廝制備了幾樣禮物，直奔公主府。
“姐姐，門外來了位年輕公子，備了禮，說是來探望公主，順便恭賀公主喬遷之喜。”聽春接了小廝報信，進屋來回稟。
姜寶瓷把手中的話本子一扔:“可是陸掌印來了？”
聽春搖頭:“不是陸掌印，掌印的樣子大夥都認得，若是他來了，不用小廝通傳，直接就請進來了。”
“哦，不見。”姜寶瓷又蔫巴巴地坐了回去，拿起話本子研究起來，試圖從裏面的風花雪月中覓得教郎君回心轉意的良方，只是一上午翻了十多本，本本不對癥。
聽春躊躇半天，又開口道:“姐姐，那人知道公主名諱，自稱姓李，說報給公主知道，一定會見。”
“是李家大公子啊。”姜寶瓷問，“有拜貼麽？”
“沒……沒有。”聽春磕磕巴巴道。
姜寶瓷拿話本輕輕打了一下她的頭:“呆丫頭，沒有拜貼就不要往裏通傳了，這家夥瘟神似的陰魂不散，我從宮裏躲他躲到宮外，屁股還沒坐穩，這就追來了。”
聽春為難:“那我怎麽回呀？”
“你一個女眷，跑出二門去回什麽，叫小廝去回，就說公主不認識什麽姓李的姓張的，公主想見誰自然下帖子去請，沒有拜貼的一律不見。”
“是。”
公主府門房小廝是福滿身邊的小太監，跟在師父身邊，沒少聽福滿說起陸晏和與姜寶瓷的八卦秘辛，對二人的感情傳奇心向往之，恨不得誓死捍衛這對兒人間佳話。
這會兒見李羨之站在門口抻胳膊抖腿兒的搔首弄姿，雖然趕不上陸掌印那般動人心魄，長得卻也十分不賴，瞬間如臨大敵，不情不願的讓人進去回稟，自己則抱著胳膊杵在門口。
不多時，小廝連跑帶顛的回來了，把姜寶瓷的話跟他一講，門房頓時樂了。
公主對待陸掌印可不是這麽說的:陸掌印若是來了，不要阻攔，直接請到公主內室，若陸掌印不肯進府，千萬要把人留住，速去稟告公主知道，公主趕來之前，誰要是把人放走了，就罰他去倒夜香。
聽見沒？內室！
這位連大門都進不去的主，跟咱們掌印大人，拿什麽比？
門房自覺底氣十足，叉著腰趾高氣揚的對李羨之道:“公子請回吧，公主吩咐了，沒有下帖請的，都不見。”
李羨之氣得跺腳:“你這刁奴，定是沒把話傳明白，我姓李名羨之，你們公主是我舍妹，豈有不見之禮？”說著便要往裏闖。
門房一把將他架開，招呼道:“哥兒幾個，抄家夥，有人要硬闖公主府，打出去！”
其他小廝一看，紛紛抄起大木棍子圍了上來。
李羨之跟對方講不清楚，再鬧下去就得挨打了，趕緊退下臺階，喘著粗氣道:“你們這起刁奴，改日我見了公主，定要將你們全都裁撤了。”
門房撇著嘴，七個不服八個不忿，沖李羨之翻了個白眼，一臉的“有本事你告去”。
碰了一鼻子灰的李羨之，指了指那門房，氣得說不出話，一甩袖子轉身走了。
他氣得頭腦發昏，讓小廝先行回家不必跟著，自己一個人也不看路，沿著丹水河亂走，猝不及防撞到一個人，那人身量嬌小，頭戴鬥笠，被李羨之一撞，一下子跌坐在地，是個一襲玉色裙裝的女子。
李羨之停下腳，下意識伸手去扶:“對不住，在下走路急了，不是有意沖撞……”
“羨郎~”話說到一半，女子擡起頭，看到李羨之，驚喜地叫出聲。李羨之一頓，女子扶著他的手站起身，扯下臉上的面紗:“羨郎，是我……”
“張姑娘，你怎麽……”李羨之向她身後看了看，“怎麽一個人在這裏。”
張蕊珠潸然淚下:“羨郎，對不起，我父親非要同你家退親，我絕食三天明志此生非你不嫁，可父親還是背著我帶人把親退了。我……我便趁著他不在，偷偷跑出來了。”
“你這傻姑娘，我送你回去，你自己一個人在外面太危險了。”李羨之道，“退親之事已成定局，你也不要太過介懷，咱們終究是有緣無分。”
“我不！”張蕊珠扯住李羨之的衣袖，“羨郎，我今日出來，便沒想過再回去，以後我只跟著你，你不要送我回去。”
“這……”李羨之為難了，但見眼前哭得梨花帶雨的美人，又有些自得。
張九遠啊張九遠，你瞧不上我又怎麽樣，你女兒還不是上趕著要跟我。
今日一整他，他連碰了好幾個釘子，滿腔邪火無處發，這會見張蕊珠對自己死心塌地，心思一轉，便把手搭到美人肩上，款聲哄道:“蕊珠，我也是不願同你分開，只是你父親咄咄逼人，我被逼無奈才……”他嘆了口氣，“若你真心跟我，我必不負你，你既不願回張府，我也不能無名無份把你帶回李府，這樣吧，我在城中還有一處宅院，環境清雅，平日有丫鬟嬤嬤打掃，你應當喜歡，若你願意，我先帶你過去安置住下，然後再向祖父求情，重新去張家提親，一切都不用你操心，待談妥了，便八擡大轎迎你過門，好不好？”
京城閨秀的典範，平日大門不出二門不邁的張大小姐，光是偷跑出家門，已經耗費了她所有的勇氣，這會子哪還有主意，菟絲子似的依附在李羨之身邊:“一切憑郎君做主。”
“好，外面太冷了，瞧你身子這麽冰，穿得這樣單薄，都要凍僵了，我先送你過去，吃杯熱茶暖暖身子。”
李羨之說罷，擁著張蕊珠，拐進了一條小巷。
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李府中，李羨之把手中密信捏成一團，吩咐道：“錢伯，來送信之人現在何處？”
“已經看押在府牢中, 等少爺定奪。”錢伯躬身道。
“把人看住了, 別讓他跑了，也別讓他尋機會自盡。”李羨之提起燈籠, 急匆匆往外走, “等我找爺爺商量了, 再做打算。”
“是。”
這些天, 李羨之賦閑在家, 除去祭拜守靈，剩餘時間都在查探父親李澈的死因。
照現場情形來看, 不像是遇到劫匪, 散落的行禮裏，貴重物品都還在，而且死者傷口多是一擊致命, 對方應該是訓練有素的隊伍, 看著倒像是軍隊, 或者東廠的手筆。
可想想又覺得不可能, 陸晏和是站在李氏這一方的，沒道理下毒手。至於軍隊, 那一片是平原腹地，不是什麽戰略要沖, 根本就沒有駐軍。
查來查去，還是沒有半點線索。
直到今日，一個以前跟在李澈身邊的護衛突然現身, 拿著一封密信和一件東廠番子特制的飛鏢，講述了那日李澈遇伏地血腥經過。
“小人一直護送老爺回京，前段路程都很順利，各地府衙館驛也很客氣，給我們提供屋舍過夜，還會派人護送出界。”護衛回稟道，“後來離京都越來越近，老爺的身體有些不適，想著趕緊回京與家人團聚，便下令連夜趕路，誰知半夜就遇了埋伏。”
李羨之聽完，首先就狐疑地看向那個護衛：“當日也有一個侍衛逃回來，說是除了他之外，無一活口，你是怎麽活下來的？”
護衛一凜，忙回道：“我們一共遇到了兩撥埋伏，第一隊人沒那麽厲害，我們僥幸逃脫，跑到了管道兩旁的山林裏，接著就被另一波人包了餃子，我中鏢暈厥，鏢上有毒，我本來必死無疑，卻......卻被第一波人給救活了。”
“這兩隊人馬分別是什麽人？”
“第一波我不知道，他們神神秘秘的，什麽都不肯說，只給我治傷。第二波，則是東廠的人。”
“你確定？”
“確定，您看那飛鏢，上面刻著東廠專屬的豹紋，屬下所中之毒，也是東廠藥師特制的。”
“既然如此，那你怎麽現在才回來報信？”
“我......”護衛有苦難言，“屬下中毒頗深，那些人雖把我救活了，毒藥卻沒完全解，慢慢調養好點之後，那些人又不肯放我走，一直把屬下看押在郊外一處民房裏，今日才把我放了，還特意替我寫了密信，叮囑我一定要回來報信。”
李羨之來到李廷弼的房間門外，屏退眾人，推開門自己一個人走進去。
夜深了，但李廷弼還沒睡，正坐在桌前，拿著一只玉簪，無聲垂淚。
“玉娘，為夫對不起你啊，百年之後，我又有何面目去見你。”
他早年喪妻之後，就沒有再娶，一個人把一雙兒女拉扯大，又教養大了孫子，半生宦海沈浮，是整個家族的參天大樹，庇佑著下面盤根錯節的小根苗。
好在，女兒出色，嫁入帝王家，兒子孫子都爭氣，皆通過科舉入仕，一門三玉笏，所擁者眾多，在朝堂上，也是能左右朝局的存在。
奈何世事無常，自己唯一的嫡子年紀輕輕，就隨他母親去了，他白發人送黑發人，如何能不傷心。
“祖父。”李羨之來到李廷弼面前，輕聲喚道。
李羨之一進門，李廷弼就背過身去抹了把臉，把玉簪收起來，換上一副四平八穩的長者面孔。
“羨之，這麽晚了，怎麽還不睡？”
“祖父，我查到一些父親遇襲的消息，特來回稟祖父，討個主意。”李羨之坐到李廷弼對面，拿出方才氣急之下揉皺的密信。
李廷弼掃過一遍，擡頭道：“你不用迷惑，我知道這密信出自誰人之手。”
“祖父知道？”
李廷弼撚著胡須，慢聲道：“你父親的案件卷宗交上去這麽久，大理寺一點進展都沒有，可見有人在背後阻撓。如今你我皆不在朝中，能把手伸進大理寺的，無非就是司禮監和內閣。司禮監自然是陸晏和的天下，內閣如今是被陳衡把控。原本我是懷疑陳衡多一些，畢竟陸晏和輔助麟兒登基，是有功之臣，與你我是同一條船上的。”
“那現在祖父怎麽想，果然是陸晏和麽？”李羨之凝眸，“若真是他，咱們得趕緊提醒陛下，不要被這條披著羊皮的狼騙了。”
李廷弼突然詭異地笑了，他湊到李羨之面前，小聲問道：“你說，陸晏和對你父親動手，陛下他，知不知道？”
李羨之悚然一驚：“祖父，你是說......你是說，怎麽可能，父親可是陛下的親舅舅！”
“先帝還是陛下的生身之父呢。”李廷弼反問，“那又如何呢？所有攔在陛下面前的，阻礙他登基，妨礙他掌權的，他都會毫不猶豫的鏟除。”
李羨之呆若木雞，好半晌才動了動眼珠，看向自己的祖父：“那......那咱們該怎麽辦？殺父之仇不共戴天，難道就這麽算了嗎？”
“自然不能。”李廷弼目露兇光，“我就這麽一個兒子，明明他出類拔萃，大可以施展才華、建功立業，卻年紀輕輕就死在政權傾軋中，何其無辜？就是拼了這條老命，我也要為他報仇雪恨。”
李廷弼拍了拍李羨之的肩膀：“羨之，你放心，該是你的，我都一一幫你拿回來，老夫會讓你重新主政內閣，光耀李氏門楣。”
“陸晏和現在是陛下的心腹，身邊還有高手暗衛保護，咱們輕易近不得身，還是要慢慢想辦法離間陛下與他之間的關系，待失了陛下寵信，一條閹狗，不足為慮。”李廷弼條分縷析道，“現在，咱們要先把那寫密信給你，想挑唆咱們與陸晏和兩方相鬥的人，給揪出來。”
李羨之咬牙切齒道：“祖父告訴我是誰，我先宰了他祭奠父親在天之靈。”
“你仔細想想，若按當時的情形，殺了你父親，對誰最有利？”
李羨之思索道：“當時二皇子監國，先帝以有將皇位傳給他之意。父親一死，我便要回家守制，李氏一黨自然自亂陣腳，二皇子登基將再無阻礙，屆時首輔之位空懸，趙樞可以隨意安插自己的心腹大臣。所以，另一批刺殺父親的人，是肅王安排的。”
“不錯，這封密信，應該也是他安排人寫了送來的。”李廷弼點點頭：“誰知螳螂捕蟬黃雀在後，咱們的小皇帝，技高一籌啊。不但擊敗了二皇子，連咱們也一並擺布了。”
“麟兒年幼，哪有這麽毒辣的計謀，肯定還是那個陸晏和出的主意。”
祖孫二人對視一眼，沈默片刻，默認把這比賬全算在陸晏和頭上，他們想要光耀門楣，還得依靠陛下，自然不能讓陛下與李澈之死扯上關系，就算有懷疑，也只限於祖孫之間推心置腹，明日出了這門兒，誰也不會提起。
“除了陸晏和，還有肅王趙樞。”李廷弼道，“他想坐山觀虎鬥，也不怕被虎咬了脖子。”
“肅王昨日已經啟程，趕往封地了，我派人......”李羨之擡手做了個抹脖子的動作。
李廷弼道：“你只管放開手腳去做，有什麽後果，祖父替你擔著。你放心，想要肅王死的，可不止咱們一門。陛下雖然明面上兄友弟恭，要推行仁政，對肅王親敬有加，封了江南這麽塊寶地，可金陵居京都幾千裏之遙，中間又有秦嶺相隔、長江天塹，中途出什麽意外，也再正常不過，你覺得呢？”
李廷弼知道，殺了肅王，就是替陛下除了心頭大患，景元帝非但不會怪罪，還會暗中嘉獎他們。
李羨之心領神會，從祖父屋裏出來，把錢伯叫到室內，共同籌謀，在哪裏伏殺肅王，確保萬無一失。
第二日一大早，一宿沒睡的李羨之剛要合眼小憩一會兒，就被外面的喧鬧聲吵醒了。
他披衣起床出門，來到前廳一看，只見張九遠帶著一群人，把整個前廳都擠滿了。
地上擺著滿滿當當十八臺聘禮，還有一對大白鵝，抻著脖子“呱呱”亂叫，聒噪得讓人腦袋發麻。
張九遠還在跟錢伯交涉：“叫你們老爺和李羨之出來，老夫今日把媒人和聘禮都帶來了，咱們把賬算清楚，這門親事，就此作罷。”
李廷弼從內廷迎出來，滿臉堆笑：“親家，親家請坐，有什麽話好好說，兩個孩子好好的，怎麽就扯到退親上了呢。”
張九遠一屁股坐到椅子上：“李老，您也知道，我就這麽一個閨女，不求她嫁的風風光光，擇個高門，最起碼，也得門當戶對不是？”
“是是是，張大姑娘名門閨秀，京城聞名。”李廷弼坐在下首陪笑，“自然是該配得良婿，只是我們家羨之，那也是京城有名的才子，品貌也不差，二人郎才女貌，不正是良配麽？”
“良配？”張九遠冷哼一聲，“你知道現在京城裏的人都怎麽嘲笑我們？說我張某人趨炎附勢，攀了一大圈攀了個空枝兒，說我家姑娘是個掃把星，還沒過門，就克死公公，克沒了未來夫婿的功名。”
“這......這話可從何說起啊，這不是空穴來風麽。”
“哼，您老人家覺得是空穴來風，我們張家的臉面，卻被人摁在地上踩。”張九遠氣道，“這麽大的罪名，我們張家可背不起，如今媒人也在這裏，前些時你家下的聘禮，我也盡數還回來了，一件不少，大家做個見證，咱們兩家從此一別兩寬，各自嫁娶吧。”
李廷弼忙道：“退親不是小事，俗話說寧拆十座廟，不毀一樁婚，市井之人亂嚼舌根，過段時日風波也就過去了，張大人不必放在心上。”
“過去？怎麽過去？”張九遠一拍桌子站了起來，“你倒是說說，先前就說，陛下一定會奪情，就算守孝，也不過百日之期，如今三個多月過去了，結果如何呢？你家孫子還是白丁一個。”
李廷弼也陪著站起來道：“張大人，話不是這麽說，羨之這孩子也算你看著長大的，他才幹如何，你最清楚，陛下一時被奸佞蒙蔽，等將來總會想明白，還是自家骨肉至親，用起來才放心。”
張九遠嗤笑一聲：“你孫子等得，我姑娘可等不得，大好年華就這麽幾年，全耗費在陪你孫子守孝上麽？三年孝期過去，我女兒人老珠黃，你孫子反悔怎麽辦？即便他不反悔，若陛下仍不啟用，他還是一介布衣，又怎麽辦？我女兒嬌生慣養，總不能嫁到你們家來受罪吃苦吧？”
“老朽也知道張大人的顧慮，但您看，李家也算有些家業，即便日後如何，也必不會短了孫媳婦的用度。”
“用度倒是其次，我們張家養她一輩子，也無不可。”張九遠大手一揮，“可是，重要的是人情往來，她以後難道要跟那些荊釵民婦打交道？以後生了孩子，更是走下坡路，一代不如一代了。”
“張大人放心，真不至於......”李廷弼還要再解釋挽留。
“祖父，不必跟他低三下四的。”李羨之聽了半晌，這會兒忍無可忍走出來，“解釋什麽，人家是鐵了心要跟咱們退親，既如此，便如了張大人的意。錢伯，把聘禮清點入庫，再把張大小姐送我的東西收拾出來，請張大人一並帶走，從此兩清，各自婚配，再無瓜葛。”
張九遠見李羨之出來，面上訕訕的，住了嘴，跟錢伯去清點財物了。兩方又在媒人的見證下，交還了簽有雙方生辰八字的婚帖，張九遠方才帶著人走了。
李羨之看著滿地狼藉，竟沒生氣，對錢伯道：“吩咐後廚，把這兩只鵝燉了下酒。”
既然現在不講情面，那日後等他重登高位，也別後悔。
午後，李羨之喝的七葷八素，醉醺醺地就跑到宮裏給李太後請安。
“姑母，他們都欺人太甚，說咱們李家不得陛下信重，以後只能做個有名無實的皇親國戚，再過些年您老了，更李家更要淪為庶人，更可氣的是那張九遠，烏泱泱帶著一幫人，大張旗鼓地來退親，實在是沒把您放在眼裏。”趁著酒勁兒，李羨之一進門就撒瘋，把滿朝文武都罵了個遍，明裏暗裏都是對景元帝的不滿。
李太後正打點行裝，讓李松先把一部分東西搬到慈寧宮去，準備開了春，就移駕慈寧宮居住。
本來心情大好，讓李羨之這一攪合，也沒了興致，把他叫到西廂偏殿：“羨之，你不好好在家給兄長守靈，總往本宮這裏跑什麽，雖說現在本宮是太後，你又是陛下至親，不必避諱什麽，總歸是不合禮數。姑母不是跟你說了，你在家待上兩三年，全當修身養性、韜光養晦，等麟兒掌控了朝局，自然啟用你重回內閣。現在還不是時候，麟兒初登大寶，人心不穩，他只能拿你做筏子拉攏朝臣，不然落人口實，被朝臣說任人唯親，到時候誰還肯為他做事？羨之啊，高處不勝寒，麟兒也有他的難處，你得理解。”
發洩過一通之後，李羨之一腔郁火降了些，李太後的勸慰，翻來覆去都是那幾句，李羨之聽的耳朵都生了繭子。他悶聲悶氣道：“任人唯親不行，那重用殺父仇人就可以了？”
“羨之，你吃酒昏了頭了，滿嘴胡說什麽？”李太後斥道，“不要命了麽？”
李羨之道：“姑母我沒有胡說，陸晏和那個狗閹，不但謀害......還殺了我父親、您的兄長、陛下的親舅舅。”
“你說什麽？”李太後一怔，“你說刺殺兄長之人，是陸晏和？”
“千真萬確。”
“本宮這就去告訴陛下，讓他徹查此事。”
“母後不必勞駕了，朕都聽到了。”景元帝趙麟繞過隔斷走進裏間，對李羨之道，“表兄，朕知道你恨不得將陸晏和千刀萬剮，但現在不行，時機未到。他能把朕一手扶上皇位，就能把朕一腳踹下去，你明白嗎？”
李羨之悚然一驚，訥訥道：“是，微臣明白。”
“所以朕現在不能為你，不能為舅舅主持公道，你是不是怨朕？”景元帝徑直走到椅子邊坐下，擡頭去看李羨之，神態卻是居高臨下的。
“微臣不敢。”李羨之躬身道。
景元帝輕輕一笑：“這有什麽不敢的，表兄與朕，一家子親骨肉，說話不必藏著掖著。”
“是，陛下，拒微臣所查，刺殺我父親的，有兩批人馬，除了陸晏和派的東廠番子，還有肅王趙樞的人。”李羨之覷著景元帝的臉色道。
景元帝與他對視片刻，開口道：“朕現在雖然人在龍椅上坐著，性命卻捏在別人手裏，時常有四面楚歌之感。眼下，陸晏和確實動不得，若日後朕能手握實權，不再被人掣肘，定會命人徹查此事，絕不會讓舅舅死的不明不白。”
李羨之明白了，陸晏和動不得，那趙樞是可以動的。
“微臣遵旨，定會為陛下披荊斬棘，讓陛下高枕無憂。”
他兩個在打啞謎，李太後聽的雲裏霧裏，不過瞧著像是冰釋前嫌的樣子，於是欣慰道：“對嘛，兄弟之間，有話好好說，哪有什麽解釋不開的呢，咱們一家人互相扶持，才是正理。”
兩人異口同聲：“母後說的是。”
“姑母說的是。”
李羨之這才有心思顧及其它，目光在四周踅摸一圈兒：“寶瓷妹妹怎麽不見，這裏以前不是她住的屋子麽，瞧著陳設也大不相同了呢。”
“陛下給她修繕的公主府完工了，昨兒已經搬過去了。”李太後打趣道，“你以後想拜訪她，直接去她府上找她吧，可別借著由頭三天兩早上的來我這兒請安，擾的本宮頭疼。”
李羨之難掩愉悅：“這就搬出去了？如此甚好，一會兒我就去寶瓷妹妹府上拜訪，恭賀她喬遷之喜。”
景元帝插言道：“怎麽，表兄還想和寶瓷姐姐結親？”
“精誠所至金石為開，而且，今日我已與張家退親。”李羨之道，“以前因著我有婚約，寶瓷不願屈居為妾，我祖父也不同意我停妻再娶，如今是他張家悔婚，不能算我不講道義。如今我與寶瓷，男未婚女未嫁，為何不能結親？”
張家瞧不上他，不願意把女兒嫁給他，行啊，那他就去娶陛下親封的公主，讓那些冷嘲熱諷的人睜大眼睛看看，到底是誰不受寵信。
景元帝蹙眉：“可是......”
李太後再一旁道：“羨之是真心喜歡寶瓷，成親之後必會待她好的，誠心求娶，寶瓷未必就不願意。”
景元帝住了口，寶瓷姐姐跟表兄在一起，必然要比跟那個宦官廝混好的多。
他以後就算不會重用李羨之，也會給他個富貴安穩的爵位，姜寶瓷跟著李羨之，也能安樂無憂。
“既如此，若表兄能贏得芳心，讓寶瓷姐姐同意，朕便給你們下旨賜婚。”
“多謝陛下。
得了景元帝首肯，李羨之喜上眉梢，在他眼中，姜寶瓷屢次拒絕他，不過是因為他另有婚約，不願與人共侍一夫，而且還是屈居為妾。李羨之理解她的傲氣，但現在與以往情況不同，姜寶瓷貴為公主，身份也能配得上他，娶回去做正室也不為過，即便她從前做過戲子，但那都是老黃歷了，他也不嫌棄她，反正除了自己和姑母，外人也不知道，沒關系的。
從皇宮出來，李羨之沒有回家，讓小廝制備了幾樣禮物，直奔公主府。
“姐姐，門外來了位年輕公子，備了禮，說是來探望公主，順便恭賀公主喬遷之喜。”聽春接了小廝報信，進屋來回稟。
姜寶瓷把手中的話本子一扔:“可是陸掌印來了？”
聽春搖頭:“不是陸掌印，掌印的樣子大夥都認得，若是他來了，不用小廝通傳，直接就請進來了。”
“哦，不見。”姜寶瓷又蔫巴巴地坐了回去，拿起話本子研究起來，試圖從裏面的風花雪月中覓得教郎君回心轉意的良方，只是一上午翻了十多本，本本不對癥。
聽春躊躇半天，又開口道:“姐姐，那人知道公主名諱，自稱姓李，說報給公主知道，一定會見。”
“是李家大公子啊。”姜寶瓷問，“有拜貼麽？”
“沒……沒有。”聽春磕磕巴巴道。
姜寶瓷拿話本輕輕打了一下她的頭:“呆丫頭，沒有拜貼就不要往裏通傳了，這家夥瘟神似的陰魂不散，我從宮裏躲他躲到宮外，屁股還沒坐穩，這就追來了。”
聽春為難:“那我怎麽回呀？”
“你一個女眷，跑出二門去回什麽，叫小廝去回，就說公主不認識什麽姓李的姓張的，公主想見誰自然下帖子去請，沒有拜貼的一律不見。”
“是。”
公主府門房小廝是福滿身邊的小太監，跟在師父身邊，沒少聽福滿說起陸晏和與姜寶瓷的八卦秘辛，對二人的感情傳奇心向往之，恨不得誓死捍衛這對兒人間佳話。
這會兒見李羨之站在門口抻胳膊抖腿兒的搔首弄姿，雖然趕不上陸掌印那般動人心魄，長得卻也十分不賴，瞬間如臨大敵，不情不願的讓人進去回稟，自己則抱著胳膊杵在門口。
不多時，小廝連跑帶顛的回來了，把姜寶瓷的話跟他一講，門房頓時樂了。
公主對待陸掌印可不是這麽說的:陸掌印若是來了，不要阻攔，直接請到公主內室，若陸掌印不肯進府，千萬要把人留住，速去稟告公主知道，公主趕來之前，誰要是把人放走了，就罰他去倒夜香。
聽見沒？內室！
這位連大門都進不去的主，跟咱們掌印大人，拿什麽比？
門房自覺底氣十足，叉著腰趾高氣揚的對李羨之道:“公子請回吧，公主吩咐了，沒有下帖請的，都不見。”
李羨之氣得跺腳:“你這刁奴，定是沒把話傳明白，我姓李名羨之，你們公主是我舍妹，豈有不見之禮？”說著便要往裏闖。
門房一把將他架開，招呼道:“哥兒幾個，抄家夥，有人要硬闖公主府，打出去！”
其他小廝一看，紛紛抄起大木棍子圍了上來。
李羨之跟對方講不清楚，再鬧下去就得挨打了，趕緊退下臺階，喘著粗氣道:“你們這起刁奴，改日我見了公主，定要將你們全都裁撤了。”
門房撇著嘴，七個不服八個不忿，沖李羨之翻了個白眼，一臉的“有本事你告去”。
碰了一鼻子灰的李羨之，指了指那門房，氣得說不出話，一甩袖子轉身走了。
他氣得頭腦發昏，讓小廝先行回家不必跟著，自己一個人也不看路，沿著丹水河亂走，猝不及防撞到一個人，那人身量嬌小，頭戴鬥笠，被李羨之一撞，一下子跌坐在地，是個一襲玉色裙裝的女子。
李羨之停下腳，下意識伸手去扶:“對不住，在下走路急了，不是有意沖撞……”
“羨郎~”話說到一半，女子擡起頭，看到李羨之，驚喜地叫出聲。李羨之一頓，女子扶著他的手站起身，扯下臉上的面紗:“羨郎，是我……”
“張姑娘，你怎麽……”李羨之向她身後看了看，“怎麽一個人在這裏。”
張蕊珠潸然淚下:“羨郎，對不起，我父親非要同你家退親，我絕食三天明志此生非你不嫁，可父親還是背著我帶人把親退了。我……我便趁著他不在，偷偷跑出來了。”
“你這傻姑娘，我送你回去，你自己一個人在外面太危險了。”李羨之道，“退親之事已成定局，你也不要太過介懷，咱們終究是有緣無分。”
“我不！”張蕊珠扯住李羨之的衣袖，“羨郎，我今日出來，便沒想過再回去，以後我只跟著你，你不要送我回去。”
“這……”李羨之為難了，但見眼前哭得梨花帶雨的美人，又有些自得。
張九遠啊張九遠，你瞧不上我又怎麽樣，你女兒還不是上趕著要跟我。
今日一整他，他連碰了好幾個釘子，滿腔邪火無處發，這會見張蕊珠對自己死心塌地，心思一轉，便把手搭到美人肩上，款聲哄道:“蕊珠，我也是不願同你分開，只是你父親咄咄逼人，我被逼無奈才……”他嘆了口氣，“若你真心跟我，我必不負你，你既不願回張府，我也不能無名無份把你帶回李府，這樣吧，我在城中還有一處宅院，環境清雅，平日有丫鬟嬤嬤打掃，你應當喜歡，若你願意，我先帶你過去安置住下，然後再向祖父求情，重新去張家提親，一切都不用你操心，待談妥了，便八擡大轎迎你過門，好不好？”
京城閨秀的典範，平日大門不出二門不邁的張大小姐，光是偷跑出家門，已經耗費了她所有的勇氣，這會子哪還有主意，菟絲子似的依附在李羨之身邊:“一切憑郎君做主。”
“好，外面太冷了，瞧你身子這麽冰，穿得這樣單薄，都要凍僵了，我先送你過去，吃杯熱茶暖暖身子。”
李羨之說罷，擁著張蕊珠，拐進了一條小巷。
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