第82章 一更
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第82章 一更
四月初，又下雨了。
雨勢從清晨開始，直到中午，越來越大，山谷間彌漫著濃郁白霧，將翠綠山野的籠罩。
將目光眺望出去，除了順著屋檐珍珠般墜下的水珠，就只能看清近處的菜畦。
安格萊旅舍的後院不像前院一樣鋪了石子，在忽如其來的瓢潑陣雨中堆積成了一片渾濁泥濘的小湖，不過菜畦起了壟，淹不到。
瑪格麗特站在後門外屋檐下的石槽邊慢悠悠地洗漱。
她穿著不知道從哪個櫃子裏拿出來的寬松發舊的棉布米黃色襯裙，頭發松松地紮了一個辮子，沒有盤，隨意地散落在背後，足足垂到了腰際，烏黑油亮的。
拿著一把羊毛牙刷，邊清理牙齒，一邊盯著菜畦裏的蔥和蘿蔔看，姨媽還種了小番茄，只不過都是青的，階下的渾濁泥水越來越深了。
瑪格麗特好久沒有下樓了，她透過這渾濁的泥水，都能看見自己邋遢模樣的倒影，與在莊園裏簡直是一模兩樣。
哎，趕稿嘛，很正常。
今天晚上收拾收拾行李，她已經在姨父的幫助下，約好了郵差馬車後天來接她去利茲。
再從利茲乘坐長途租賃馬車，大約五六天後就能到倫敦。
瑪格麗特今早一起床就收到了帕特森爵士寄來的不知道第幾封信。
帕特森爵士說，自打《皮爾斯小姐探案集》爆火以後，出版社的編輯天天派人蹲在他家門口要跟他繼續簽合同出書。
但帕特森爵士說，自己現在滿腦子官司，寫出來的文章亂七八糟，他倒是想出書，可卻理不出個頭緒來，怕寫的不成樣子。
有《皮爾斯小姐探案集》的珠玉在前，那些編輯和出版商們個個都等著他繼續寫個什麽驚世巨作。
可他卻戲謔自己是個草包，恐怕寫什麽都會讓他們大跌眼鏡。
帕特森爵士的煩心事誰也不能說，只好一股腦寫信書信裏給瑪格麗特寄來。
他很悔恨，說要是當初執意把合約給毀掉，賠一大筆錢也好，要是沒有找人代筆，也就沒現在的麻煩了。
他說，慶幸這件事唯一的好處，是給瑪格麗特帶來了一筆頗可觀的稿酬，可以用來安身。
出版商與他剛談過合集成書的事情，大約四月底就要出合同，近期要商量報價，等瑪格麗特抵達倫敦，正好能趕上。
帕特森爵士說，等報價的事兒與她商量好了，要請瑪格麗特幫忙看看他最近的文稿，給理個頭緒出來。
還問她住處找好沒有。
瑪格麗特正思索著怎麽寫回信，忽然，姨媽從廚房裏敲了敲窗戶，將她叫回神：
“快洗漱準備吃午餐，我頓了濃湯，你姨父今早天不亮就帶人去了馬場，也應該快回來了。”
瑪格麗特“噢”一聲，漱了口，回來用燒開的熱茶再漱一遍。
姨媽家的茶葉是印度紅茶，裝在壁龕上一只大玻璃罐裏，整好的要留來賣給客人，自己就喝罐子底下的碎末，又澀又喇嗓子。
瑪格麗特上樓去換了件裙子，又回到擁擠逼仄，彌漫著麥面炙烤味的廚房。
她自顧自地來到爐竈前，這兒依次排列著三口黢黑的鑄鐵小鍋，還有一口大鍋咕嘟咕嘟煮著麩皮，這是用來餵豬的。
旁邊的小鍋裏，掀開蓋子，就是加了奶酪的蘑菇濃湯，另一口鍋裏是煎過的培根肉，以及一些常見的英格蘭小菜。
瑪格麗特操心回信的事，感覺自己沒什麽胃口，她有些想吃馬卡龍和松餅，但想了想，還是從案板上的大塊面包裏切下一些薄片，澆上濃湯和培根，在廚房裏湊合一頓。
姨媽已經開始帶著幫傭忙碌接待店裏來來往往的客人，她得忙完了才能來對付兩口。
餐後，瑪格麗特收拾了餐桌，坐在椅子上，單手撐著下巴，提起羽毛筆給帕特森爵士寫回信。
她先是告訴帕特森爵士，無論稿酬多少，都跟他五五分賬，絕不一人拿了，否則就不幫他梳理頭緒。
然後又說自己抵達倫敦的時間，她準備在考文特花園一帶尋一家安全可靠的旅店長住，總比跟倫敦的二道房東們打交道要好。
有許多的倫敦房東太太都並不是房東，只不過包下了原房主的樓房，轉租出去，然後從房客那裏賺夥食費和洗衣費，以及幫忙收發信件的費用。
這些功能對於一個單身人士來說確實必不可少，但對於瑪格麗特來說卻不過安全，她不想要一個接觸太密切且不知道真實人品的房東太太。
就前兩個月，瑪格麗特發現這年頭設施完備的給有錢人準備的高檔旅店一樣能很好的滿足這些需求，甚至更私密安全，故而她寧願多出點錢。
寫完回信不一會兒，後院裏就駛來一架有些破舊的馬車，安格萊先生帶著頂牛皮的雨帽從車裏下來，將積水踩的嘩啦作響。
他推開後門，脫掉滴水的外套掛在門邊，氣喘籲籲地在餐桌邊坐下，喝了一大杯粗劣的茶水才緩過勁。
瑪格麗特剛將信封裝好，便聽姨父說道：
“今天馬場竣工，爵士大人府上要辦宴會，只有梅格小姐去了，說是兩天前溫菲爾德先生病了，病的還很嚴重。”
“病了？”瑪格麗特故作鎮定。
“是啊，說是溫菲爾德老夫人也病了，本應該都出席的，卻一個人影也沒見著，只有梅格小姐在，真是可惜了。”
安格萊先生本還準備讓溫菲爾德先生註意到他手下工人們修築的漂亮的圍欄墻。
但他人沒出席，即便是修成花兒也沒用。
安格萊先生困惑地接過姨媽遞過來的面包和湯，有些嘀咕：
“有傳言說，溫菲爾德先生跟咱們的國王一樣，得了某種奇怪的精神疾病，不適合見人。”
國王病了，有攝政王代政到今天，溫菲爾德先生病了，自然也有他妹妹梅格小姐代為處理公事，沒人覺得有什麽問題，畢竟她很早就開始做這些事情了。
瑪格麗特抿唇，知道莊園裏大概是發生了什麽天翻地覆的事情。
姨媽聽了，解下圍裙有些疑惑地問：“不是說溫菲爾德先生已經打算今年跟什麽夫人再婚了嗎？他的長子也在約克吧？難道也沒有出現？”
“在馬場沒看見，興許是不在吧……”
姨媽問了幾句，正想問問瑪格麗特，她肯定知道這裏面的事情，一轉頭，便看見餐桌邊上沒了人影。
早在兩分鐘前，瑪格麗特就默默地去穿了雙不怕臟的舊鞋，打起一把沈重的雨傘，便朝小鎮上的驛站走去。
外頭雨勢還算小了一些，刮著一點微風，瑪格麗特沿著街道慢慢走著，抵達郵差驛站時，她的裙邊已經糊滿了泥點子，好在驛站還開著門。
將給帕特森爵士的信寄出去，瑪格麗特從口袋裏掏出幾個便士付完賬，出了門。
她沒什麽事情要辦，就舉著一把傘原路返回。
這座小鎮，大致的店鋪和大致有哪些居民，她大多都很臉熟了。
即將就要遠行，也不知道什麽時候能回來。
經過小鎮上那唯一的書店，瑪格麗特頓住腳，停歇下來。
不一會兒，雨傘收折了起來，一串水珠滑落，她磕了磕，放在門外，走進書店裏。
這裏還是老樣子，店老板昏昏欲睡，他養的綠毛鸚鵡站在鐵扶手上，就如同她第一次來這裏的時候一模一樣。
忽然，記憶在大腦裏翻湧，回溯到了最初的時候。
她沒去法尼奈莊園之前，來的第一個地方也是這裏，正遇見了索倫和托爾斯在談論他姐姐的婚事，就像一個既定的因果。
想了一會兒，瑪格麗特回過頭，面色平靜的走出書店，什麽也沒有買，徑直回了安格萊旅舍。
大約一刻鐘後，四輪馬車碾壓著濕潤的泥土，留下一長串車轍後停下。
不久，一雙纖塵不染的鞋子踏進書店裏，長久的駐足了一會兒，又調轉腳步，回到了馬車裏。
“走吧。”
金屬手杖敲了敲車壁，索倫看向窗外。
雨幕將整個世界都籠罩，風景隨著緩緩的移動而變化，分辨不清楚朝著什麽方向。
……
次日，瑪格麗特正式開始收拾行李準備去倫敦。
她隨身攜帶了很多的錢，怕不安全，於是連夜給箱子和貼身衣物縫制了許多夾層，將英鎊和匯票分開來放。
從莊園裏帶回來的舊物，她也不打算用了，只帶兩套換洗的衣裳，路上用的皮質水袋，鞋也只是腳上穿了一雙。
任何的東西，她都打算去了倫敦再置辦。
最重要的，是這些紙質的文書和各種寫著地址的便條，瑪格麗特收拾了一個箱子，甚至還沒裝滿。
當天晚上，表姐妹都回家來吃晚餐，給瑪格麗特踐行。
第二天郵差馬車來的很早，天蒙蒙亮呢，就等在樓下了。
即將去倫敦，瑪格麗特一夜也沒睡著，倒是起得早。
清晨，姨媽一邊送她，一邊叮囑，看著她帶行李上了馬車，直到車走的看不見才回屋裏。
馬車上，瑪格麗特坐在靠窗的位置，她偏頭看著逐漸逝去的景色。
回憶起穿越到這個世界來剛剛睜開眼的那一刻。
也是這樣平靜無趣的一天，身旁坐著一位老修女，打著瞌睡，呼吸聲平緩。
忽然間，瑪格麗特心裏的那些隱隱約約的不舍，都仿佛被沖散了，只剩下無限的自由。
……
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雨勢從清晨開始，直到中午，越來越大，山谷間彌漫著濃郁白霧，將翠綠山野的籠罩。
將目光眺望出去，除了順著屋檐珍珠般墜下的水珠，就只能看清近處的菜畦。
安格萊旅舍的後院不像前院一樣鋪了石子，在忽如其來的瓢潑陣雨中堆積成了一片渾濁泥濘的小湖，不過菜畦起了壟，淹不到。
瑪格麗特站在後門外屋檐下的石槽邊慢悠悠地洗漱。
她穿著不知道從哪個櫃子裏拿出來的寬松發舊的棉布米黃色襯裙，頭發松松地紮了一個辮子，沒有盤，隨意地散落在背後，足足垂到了腰際，烏黑油亮的。
拿著一把羊毛牙刷，邊清理牙齒，一邊盯著菜畦裏的蔥和蘿蔔看，姨媽還種了小番茄，只不過都是青的，階下的渾濁泥水越來越深了。
瑪格麗特好久沒有下樓了，她透過這渾濁的泥水，都能看見自己邋遢模樣的倒影，與在莊園裏簡直是一模兩樣。
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今天晚上收拾收拾行李，她已經在姨父的幫助下，約好了郵差馬車後天來接她去利茲。
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瑪格麗特今早一起床就收到了帕特森爵士寄來的不知道第幾封信。
帕特森爵士說，自打《皮爾斯小姐探案集》爆火以後，出版社的編輯天天派人蹲在他家門口要跟他繼續簽合同出書。
但帕特森爵士說，自己現在滿腦子官司，寫出來的文章亂七八糟，他倒是想出書，可卻理不出個頭緒來，怕寫的不成樣子。
有《皮爾斯小姐探案集》的珠玉在前，那些編輯和出版商們個個都等著他繼續寫個什麽驚世巨作。
可他卻戲謔自己是個草包，恐怕寫什麽都會讓他們大跌眼鏡。
帕特森爵士的煩心事誰也不能說，只好一股腦寫信書信裏給瑪格麗特寄來。
他很悔恨，說要是當初執意把合約給毀掉，賠一大筆錢也好，要是沒有找人代筆，也就沒現在的麻煩了。
他說，慶幸這件事唯一的好處，是給瑪格麗特帶來了一筆頗可觀的稿酬，可以用來安身。
出版商與他剛談過合集成書的事情，大約四月底就要出合同，近期要商量報價，等瑪格麗特抵達倫敦，正好能趕上。
帕特森爵士說，等報價的事兒與她商量好了，要請瑪格麗特幫忙看看他最近的文稿，給理個頭緒出來。
還問她住處找好沒有。
瑪格麗特正思索著怎麽寫回信，忽然，姨媽從廚房裏敲了敲窗戶，將她叫回神：
“快洗漱準備吃午餐，我頓了濃湯，你姨父今早天不亮就帶人去了馬場，也應該快回來了。”
瑪格麗特“噢”一聲，漱了口，回來用燒開的熱茶再漱一遍。
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瑪格麗特上樓去換了件裙子，又回到擁擠逼仄，彌漫著麥面炙烤味的廚房。
她自顧自地來到爐竈前，這兒依次排列著三口黢黑的鑄鐵小鍋，還有一口大鍋咕嘟咕嘟煮著麩皮，這是用來餵豬的。
旁邊的小鍋裏，掀開蓋子，就是加了奶酪的蘑菇濃湯，另一口鍋裏是煎過的培根肉，以及一些常見的英格蘭小菜。
瑪格麗特操心回信的事，感覺自己沒什麽胃口，她有些想吃馬卡龍和松餅，但想了想，還是從案板上的大塊面包裏切下一些薄片，澆上濃湯和培根，在廚房裏湊合一頓。
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餐後，瑪格麗特收拾了餐桌，坐在椅子上，單手撐著下巴，提起羽毛筆給帕特森爵士寫回信。
她先是告訴帕特森爵士，無論稿酬多少，都跟他五五分賬，絕不一人拿了，否則就不幫他梳理頭緒。
然後又說自己抵達倫敦的時間，她準備在考文特花園一帶尋一家安全可靠的旅店長住，總比跟倫敦的二道房東們打交道要好。
有許多的倫敦房東太太都並不是房東，只不過包下了原房主的樓房，轉租出去，然後從房客那裏賺夥食費和洗衣費，以及幫忙收發信件的費用。
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“今天馬場竣工，爵士大人府上要辦宴會，只有梅格小姐去了，說是兩天前溫菲爾德先生病了，病的還很嚴重。”
“病了？”瑪格麗特故作鎮定。
“是啊，說是溫菲爾德老夫人也病了，本應該都出席的，卻一個人影也沒見著，只有梅格小姐在，真是可惜了。”
安格萊先生本還準備讓溫菲爾德先生註意到他手下工人們修築的漂亮的圍欄墻。
但他人沒出席，即便是修成花兒也沒用。
安格萊先生困惑地接過姨媽遞過來的面包和湯，有些嘀咕：
“有傳言說，溫菲爾德先生跟咱們的國王一樣，得了某種奇怪的精神疾病，不適合見人。”
國王病了，有攝政王代政到今天，溫菲爾德先生病了，自然也有他妹妹梅格小姐代為處理公事，沒人覺得有什麽問題，畢竟她很早就開始做這些事情了。
瑪格麗特抿唇，知道莊園裏大概是發生了什麽天翻地覆的事情。
姨媽聽了，解下圍裙有些疑惑地問：“不是說溫菲爾德先生已經打算今年跟什麽夫人再婚了嗎？他的長子也在約克吧？難道也沒有出現？”
“在馬場沒看見，興許是不在吧……”
姨媽問了幾句，正想問問瑪格麗特，她肯定知道這裏面的事情，一轉頭，便看見餐桌邊上沒了人影。
早在兩分鐘前，瑪格麗特就默默地去穿了雙不怕臟的舊鞋，打起一把沈重的雨傘，便朝小鎮上的驛站走去。
外頭雨勢還算小了一些，刮著一點微風，瑪格麗特沿著街道慢慢走著，抵達郵差驛站時，她的裙邊已經糊滿了泥點子，好在驛站還開著門。
將給帕特森爵士的信寄出去，瑪格麗特從口袋裏掏出幾個便士付完賬，出了門。
她沒什麽事情要辦，就舉著一把傘原路返回。
這座小鎮，大致的店鋪和大致有哪些居民，她大多都很臉熟了。
即將就要遠行，也不知道什麽時候能回來。
經過小鎮上那唯一的書店，瑪格麗特頓住腳，停歇下來。
不一會兒，雨傘收折了起來，一串水珠滑落，她磕了磕，放在門外，走進書店裏。
這裏還是老樣子，店老板昏昏欲睡，他養的綠毛鸚鵡站在鐵扶手上，就如同她第一次來這裏的時候一模一樣。
忽然，記憶在大腦裏翻湧，回溯到了最初的時候。
她沒去法尼奈莊園之前，來的第一個地方也是這裏，正遇見了索倫和托爾斯在談論他姐姐的婚事，就像一個既定的因果。
想了一會兒，瑪格麗特回過頭，面色平靜的走出書店，什麽也沒有買，徑直回了安格萊旅舍。
大約一刻鐘後，四輪馬車碾壓著濕潤的泥土，留下一長串車轍後停下。
不久，一雙纖塵不染的鞋子踏進書店裏，長久的駐足了一會兒，又調轉腳步，回到了馬車裏。
“走吧。”
金屬手杖敲了敲車壁，索倫看向窗外。
雨幕將整個世界都籠罩，風景隨著緩緩的移動而變化，分辨不清楚朝著什麽方向。
……
次日，瑪格麗特正式開始收拾行李準備去倫敦。
她隨身攜帶了很多的錢，怕不安全，於是連夜給箱子和貼身衣物縫制了許多夾層，將英鎊和匯票分開來放。
從莊園裏帶回來的舊物，她也不打算用了，只帶兩套換洗的衣裳，路上用的皮質水袋，鞋也只是腳上穿了一雙。
任何的東西，她都打算去了倫敦再置辦。
最重要的，是這些紙質的文書和各種寫著地址的便條，瑪格麗特收拾了一個箱子，甚至還沒裝滿。
當天晚上，表姐妹都回家來吃晚餐，給瑪格麗特踐行。
第二天郵差馬車來的很早，天蒙蒙亮呢，就等在樓下了。
即將去倫敦，瑪格麗特一夜也沒睡著，倒是起得早。
清晨，姨媽一邊送她，一邊叮囑，看著她帶行李上了馬車，直到車走的看不見才回屋裏。
馬車上，瑪格麗特坐在靠窗的位置，她偏頭看著逐漸逝去的景色。
回憶起穿越到這個世界來剛剛睜開眼的那一刻。
也是這樣平靜無趣的一天，身旁坐著一位老修女，打著瞌睡，呼吸聲平緩。
忽然間，瑪格麗特心裏的那些隱隱約約的不舍，都仿佛被沖散了，只剩下無限的自由。
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