第64章 三更
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第64章 三更
“是，隔壁鎮有個紳士，名下有塊可以出售的地，不算大，只有七八畝。
你姨父打算買下來，待春天等馬場的工事做完了，就叫手下的工人去這土地上建造農居。”
“要是沒客人想買，我們就自己搬過去住，把旅店全都租出去，要是有客，就繼續開發別的地皮。”
姨媽說完，瑪格麗特立刻就知道了，看來她姨父已經完成了從包工頭到地皮中介又到小開發商的角色轉換。
既然姨父不打算靠馬場的事賺錢，那瑪格麗特也少了一層顧忌。
她讚同地點頭，道自己也這麽想。
“難不成你不想在莊園裏做事了？”
基蒂有點好奇，她知道表妹瑪格麗特是個管事，手上的活兒輕松。
她低頭吹了吹食物，“說不清楚，實在是有些覆雜，實話講，我打算過兩個月就辭職，去倫敦。”
聞言，一屋的人都聚了過來，問她到底怎麽回事，要去倫敦做什麽。
梅蘭妮知道寫作的事情，大概曉得一點她的計劃，一聽這個消息，就知道大約是成了，她閉上嘴，笑而不語。
不過，姨媽的反應比較大。
“姨媽，你相信我嗎？”
瑪格麗特擡起頭，兩腮一鼓一鼓，她姨媽看著不由笑著搖頭:
“你一個小丫頭，去倫敦做什麽，難不成，是有門路，去倫敦做女仆嗎？”
“當然不是了。”
瑪格麗特與楓丹白露的合同還沒到手，暫時並不透露，只知會她老人家一聲，說她自有主意。
姨媽聽了，想起自己丈夫說的，這個侄女比自己三個女兒都聰明，未來一定有前程。
想想也是，能在那樣豪門的莊園裏混點名堂出來，不是能人能行嗎？
不過，她能想到最好的前程，要麽就是嫁給一個男管事，衣食無憂的當太太，要麽就是管事的工作。
對於瑪格麗特，她沒有別的期待，只要安穩就好。
不過，既然這孩子有自己的主意，她也不好說什麽。
在安格萊旅舍又待了一會兒，瑪格麗特與幾個表姐妹一起閑聊，基蒂從前做過廚娘，在女校呆了兩天，渾身都不對勁。
她說自己一閉上眼睛，就想起那些教師們老神在在念書的模樣。
不過，怎麽都總比從前要好過一點，也不說能學什麽了，基蒂認為，她應該趁此機會學會迎接新的生活。
她說著，起身去抽屜裏拿出來一穿幹花和裝著貝殼海鹽的嗅鹽瓶，送給瑪格麗特當做聖誕禮物。
瑪格麗特這輩子還是第一次收到聖誕禮物，她想著，忽然醒了神。
她也得去給女管事，弗洛妮貝思什麽的準備點聖誕禮物。
雖然不說有多關系好，但至少留有體面，不讓人背後說閑話。
瑪格麗特看著外頭天色，隨即起身，與幾個姐妹告別。
那拉柴火的雜工說好了兩個小時後會在橋頭等著她，現在時間還有一會兒，他還沒來。
她扭頭去了鎮上的小店裏，隨便買了點實用的手工皂啊，香草熏包，又買了點彩紙來包裝。
臨走，她看見櫃臺上擺著一對上了彩釉的兔子陶俑，有點喜歡，問了也不貴，僅僅一先令，也不知道要送誰，莫名其妙的就買了下來。
裝著這些零碎出去，瑪格麗特就看見拉柴火的雜工，她走過去，給對方一小包麥芽糖，坐在柴火堆裏留出來的專屬座位，回了莊園裏。
之後的幾天，除了夜晚極寒時零星會有降雪之外，天氣幹燥，陽光不錯。
瑪格麗特仿佛陷入了某種意義上的回避型人格障礙中，她盡可能的用肌肉記憶保持著鎮定。
每天在固定的時間起床，梳洗寫作，機械一樣完成固定的動作，在任務表格上打鉤。
等做完了副業，她才盡可能降低存在感地，清晨傍晚去套間裏點個卯，有時候露了面，索倫還來不及跟她說話，扭頭人就不見了。
更不要說閑聊，問好，就連碰了面，她都能避則避，實在避不了的，就敷衍了事。
為此，瑪格麗特還特別不好意思地給艾拉準備了一份豐厚的聖誕禮物，以彌補自己摸魚的心虛感。
至於索倫，想不察覺這種突兀的感覺都很難，他莫名有點悵然。
不知道是哪裏出了問題，不知道是不是因為那個秘密讓她受不了。
他想要安慰她，但也不能做點什麽，這恐怕會被誤解成唐突。
索倫意識到自己內心的真實想法後，有些忐忑，他為此坐立難安。
不過，就連距離聖誕節前一天，她依舊這樣，實在讓人感覺不太好。
第二天清晨，天氣陰，莊園裏寒風呼嘯，索倫站在窗前，幾乎一夜沒睡好覺，伸手推開一點，又頓時被凜冽的氣候包裹。
今天是個好日子，他不能允許自己就這麽浪費掉。
看了一眼時間，估摸著瑪格麗特的作息，她應該會在早餐前準時來這裏一趟。
如果算上路途中遇到男管事，收了聖誕禮物，再寒暄幾句，前後也不會差距半刻鐘。
他閉了閉眼，恢覆心緒，在窗前來回踱步。
忽然，玄關裏有響聲，索倫想立刻回過頭，又依舊面朝窗外，喉結往衣領裏沈了沈。
門外。
瑪格麗特收到了北門上男管事給的聖誕禮物，他說這是人人都有的，她就接了過來，在玄關的邊櫃上打開，裏面是幾本書。
為什麽會有人聖誕禮物送書啊？
這些看起來並不便宜，裝幀精美，都是些出名的故事書，一本賣上三四個先令都很簡單，實在有點貴重了。
她不免多想，將這幾本書暫時塞進邊櫃裏，扭頭看見艾拉拎著雞毛撣子路過，便伸手拉住她。
艾拉不明所以，茫然地吸了吸鼻子。
“怎麽了？是哪裏的活兒沒做好嗎？”
瑪格麗特搖頭低聲說不是，又問他收到男管事給的聖誕禮物沒有。
“收到了！”
瑪格麗特又問她收到的是什麽。
艾拉掰著手指:“有牙粉，薄荷粉，圍裙……”
等等一套零七碎八的東西，一聽就知道是羅莎統一采購後準備的，據說年年如此。
瑪格麗特回頭看了一眼那櫃子，頓時抽走目光。
艾拉繼續問她收到了什麽。
“沒什麽。”瑪格麗特撓著發梢，她應該多想嗎？
自從那天在書房之後……她又誤打誤撞的聽見梅格小姐說了那樣的話，整個人都成了驚弓之鳥。
但如果是誤會呢？
有沒有一種可能，這些好處只是曉得秘密的封口費
況且，他這些天都沒有什麽不尋常，並不像是梅格小姐想象的那樣。
瑪格麗特的潛意識能隱約感覺到。
連同幾種不知道應該以什麽態度，用什麽方式，如何面對他，提示他的糾結。
其實，她自己好像更不自然的心虛了起來。
只不過，她不願意承認，選擇性忽略了。
猶豫許久，直到艾拉都一臉不解的離開，等到雜工們端著早餐過來，瑪格麗特才回過神。
她板著臉，將餐盤裝進推車，走進起居室，垂首將應該最先上的餐點端出來，整理好餐具，打開雕花圓潤的蓋子。
擡頭，索倫一如往常地坐在沙發上看報紙，不過捏著紙角，戴有家族戒指的指頭緊了緊。
瑪格麗特一時間手都不知道怎麽擺，隨便疊在身前，走過去，低聲提示他用餐。
聞言，索倫將報紙疊好，平靜地站起身，在餐桌邊坐下，不著痕跡的掃了她一眼。
瑪格麗特往後挪了挪，視線垂直盯著鞋尖，她也不擡頭，憑借聲音來判斷是不是需要換下一道。
“你……收到聖誕禮物沒有？”
忽然，索倫的聲音傳進耳膜。
她倏忽間醒過神，又面色如常地答。
“收到了。”
“那一份，是我叫男管事專門給你準備的。”他很直白，繼續慢條斯理的切盤裏的白菇:
“你喜歡麽？”
“還可以。”
她降低聲音，微弱到但凡他手中刀叉摩擦餐盤的聲音再大一點就被掩蓋了。
索倫點頭，口吻不太經意:“……培養好習慣不容易，如果這些不夠，藏書室和我的書房你都可以去。”
瑪格麗特又簡短地答了一聲，心道果然與她想的差不多，只是她的單方面誤解。
他忍不住擡起頭側過來看著她。
眉頭低垂著，眼睛盯著地面，臉頰顏色發白，愛答不理，看起來莫名有些冷淡，分外平靜，像冬季裏凝結在玻璃上的那層薄冰。
又好像一戳就會破損。
索倫灰溜溜地收回這種打量，他決定以正常速度進食，很快就用完了早餐。
瑪格麗特將幾乎沒怎麽動的餐盤原樣蓋好放回推車裏，她今天的工作已經到此結束了。
聖誕日的第二頓，也就是今晚，溫菲爾德先生趁他母親身體痊愈，辦了晚宴，還請了子爵一家。
到時候，索倫就不會單獨用餐，而是家庭聚餐，在大餐廳，有更受歡迎的男仆們服務。
瑪格麗特這會兒回去了，就可以離開莊園去姨媽家，從白天待到晚上，再小住一晚，等到明天早晨，再趕早回來。
給帕特森爵士的信已經寄出去許多天了，算算時間今天應該能收到回信，她用這種期待轉移註意力。
將桌面略擦拭一下，瑪格麗特推著車子往外走，到門口時，她忽然停了下來。
回過頭，索倫又坐回了壁爐邊，與往常一樣翻閱書本，每一個動作都無比自然。
而他身側爐膛那些細小火焰，一簇簇的跳躍著，偶爾猛烈的燃燒一陣，將鐵格柵的縫隙更照亮了一點。
瑪格麗特平靜的走過去，到五步之外暫停，索倫止不住地松開書本，擡起頭盯著她。
“聖誕快樂。”瑪格麗特抿了抿唇。
……
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“是，隔壁鎮有個紳士，名下有塊可以出售的地，不算大，只有七八畝。
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“要是沒客人想買，我們就自己搬過去住，把旅店全都租出去，要是有客，就繼續開發別的地皮。”
姨媽說完，瑪格麗特立刻就知道了，看來她姨父已經完成了從包工頭到地皮中介又到小開發商的角色轉換。
既然姨父不打算靠馬場的事賺錢，那瑪格麗特也少了一層顧忌。
她讚同地點頭，道自己也這麽想。
“難不成你不想在莊園裏做事了？”
基蒂有點好奇，她知道表妹瑪格麗特是個管事，手上的活兒輕松。
她低頭吹了吹食物，“說不清楚，實在是有些覆雜，實話講，我打算過兩個月就辭職，去倫敦。”
聞言，一屋的人都聚了過來，問她到底怎麽回事，要去倫敦做什麽。
梅蘭妮知道寫作的事情，大概曉得一點她的計劃，一聽這個消息，就知道大約是成了，她閉上嘴，笑而不語。
不過，姨媽的反應比較大。
“姨媽，你相信我嗎？”
瑪格麗特擡起頭，兩腮一鼓一鼓，她姨媽看著不由笑著搖頭:
“你一個小丫頭，去倫敦做什麽，難不成，是有門路，去倫敦做女仆嗎？”
“當然不是了。”
瑪格麗特與楓丹白露的合同還沒到手，暫時並不透露，只知會她老人家一聲，說她自有主意。
姨媽聽了，想起自己丈夫說的，這個侄女比自己三個女兒都聰明，未來一定有前程。
想想也是，能在那樣豪門的莊園裏混點名堂出來，不是能人能行嗎？
不過，她能想到最好的前程，要麽就是嫁給一個男管事，衣食無憂的當太太，要麽就是管事的工作。
對於瑪格麗特，她沒有別的期待，只要安穩就好。
不過，既然這孩子有自己的主意，她也不好說什麽。
在安格萊旅舍又待了一會兒，瑪格麗特與幾個表姐妹一起閑聊，基蒂從前做過廚娘，在女校呆了兩天，渾身都不對勁。
她說自己一閉上眼睛，就想起那些教師們老神在在念書的模樣。
不過，怎麽都總比從前要好過一點，也不說能學什麽了，基蒂認為，她應該趁此機會學會迎接新的生活。
她說著，起身去抽屜裏拿出來一穿幹花和裝著貝殼海鹽的嗅鹽瓶，送給瑪格麗特當做聖誕禮物。
瑪格麗特這輩子還是第一次收到聖誕禮物，她想著，忽然醒了神。
她也得去給女管事，弗洛妮貝思什麽的準備點聖誕禮物。
雖然不說有多關系好，但至少留有體面，不讓人背後說閑話。
瑪格麗特看著外頭天色，隨即起身，與幾個姐妹告別。
那拉柴火的雜工說好了兩個小時後會在橋頭等著她，現在時間還有一會兒，他還沒來。
她扭頭去了鎮上的小店裏，隨便買了點實用的手工皂啊，香草熏包，又買了點彩紙來包裝。
臨走，她看見櫃臺上擺著一對上了彩釉的兔子陶俑，有點喜歡，問了也不貴，僅僅一先令，也不知道要送誰，莫名其妙的就買了下來。
裝著這些零碎出去，瑪格麗特就看見拉柴火的雜工，她走過去，給對方一小包麥芽糖，坐在柴火堆裏留出來的專屬座位，回了莊園裏。
之後的幾天，除了夜晚極寒時零星會有降雪之外，天氣幹燥，陽光不錯。
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等做完了副業，她才盡可能降低存在感地，清晨傍晚去套間裏點個卯，有時候露了面，索倫還來不及跟她說話，扭頭人就不見了。
更不要說閑聊，問好，就連碰了面，她都能避則避，實在避不了的，就敷衍了事。
為此，瑪格麗特還特別不好意思地給艾拉準備了一份豐厚的聖誕禮物，以彌補自己摸魚的心虛感。
至於索倫，想不察覺這種突兀的感覺都很難，他莫名有點悵然。
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他想要安慰她，但也不能做點什麽，這恐怕會被誤解成唐突。
索倫意識到自己內心的真實想法後，有些忐忑，他為此坐立難安。
不過，就連距離聖誕節前一天，她依舊這樣，實在讓人感覺不太好。
第二天清晨，天氣陰，莊園裏寒風呼嘯，索倫站在窗前，幾乎一夜沒睡好覺，伸手推開一點，又頓時被凜冽的氣候包裹。
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瑪格麗特收到了北門上男管事給的聖誕禮物，他說這是人人都有的，她就接了過來，在玄關的邊櫃上打開，裏面是幾本書。
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她不免多想，將這幾本書暫時塞進邊櫃裏，扭頭看見艾拉拎著雞毛撣子路過，便伸手拉住她。
艾拉不明所以，茫然地吸了吸鼻子。
“怎麽了？是哪裏的活兒沒做好嗎？”
瑪格麗特搖頭低聲說不是，又問他收到男管事給的聖誕禮物沒有。
“收到了！”
瑪格麗特又問她收到的是什麽。
艾拉掰著手指:“有牙粉，薄荷粉，圍裙……”
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瑪格麗特回頭看了一眼那櫃子，頓時抽走目光。
艾拉繼續問她收到了什麽。
“沒什麽。”瑪格麗特撓著發梢，她應該多想嗎？
自從那天在書房之後……她又誤打誤撞的聽見梅格小姐說了那樣的話，整個人都成了驚弓之鳥。
但如果是誤會呢？
有沒有一種可能，這些好處只是曉得秘密的封口費
況且，他這些天都沒有什麽不尋常，並不像是梅格小姐想象的那樣。
瑪格麗特的潛意識能隱約感覺到。
連同幾種不知道應該以什麽態度，用什麽方式，如何面對他，提示他的糾結。
其實，她自己好像更不自然的心虛了起來。
只不過，她不願意承認，選擇性忽略了。
猶豫許久，直到艾拉都一臉不解的離開，等到雜工們端著早餐過來，瑪格麗特才回過神。
她板著臉，將餐盤裝進推車，走進起居室，垂首將應該最先上的餐點端出來，整理好餐具，打開雕花圓潤的蓋子。
擡頭，索倫一如往常地坐在沙發上看報紙，不過捏著紙角，戴有家族戒指的指頭緊了緊。
瑪格麗特一時間手都不知道怎麽擺，隨便疊在身前，走過去，低聲提示他用餐。
聞言，索倫將報紙疊好，平靜地站起身，在餐桌邊坐下，不著痕跡的掃了她一眼。
瑪格麗特往後挪了挪，視線垂直盯著鞋尖，她也不擡頭，憑借聲音來判斷是不是需要換下一道。
“你……收到聖誕禮物沒有？”
忽然，索倫的聲音傳進耳膜。
她倏忽間醒過神，又面色如常地答。
“收到了。”
“那一份，是我叫男管事專門給你準備的。”他很直白，繼續慢條斯理的切盤裏的白菇:
“你喜歡麽？”
“還可以。”
她降低聲音，微弱到但凡他手中刀叉摩擦餐盤的聲音再大一點就被掩蓋了。
索倫點頭，口吻不太經意:“……培養好習慣不容易，如果這些不夠，藏書室和我的書房你都可以去。”
瑪格麗特又簡短地答了一聲，心道果然與她想的差不多，只是她的單方面誤解。
他忍不住擡起頭側過來看著她。
眉頭低垂著，眼睛盯著地面，臉頰顏色發白，愛答不理，看起來莫名有些冷淡，分外平靜，像冬季裏凝結在玻璃上的那層薄冰。
又好像一戳就會破損。
索倫灰溜溜地收回這種打量，他決定以正常速度進食，很快就用完了早餐。
瑪格麗特將幾乎沒怎麽動的餐盤原樣蓋好放回推車裏，她今天的工作已經到此結束了。
聖誕日的第二頓，也就是今晚，溫菲爾德先生趁他母親身體痊愈，辦了晚宴，還請了子爵一家。
到時候，索倫就不會單獨用餐，而是家庭聚餐，在大餐廳，有更受歡迎的男仆們服務。
瑪格麗特這會兒回去了，就可以離開莊園去姨媽家，從白天待到晚上，再小住一晚，等到明天早晨，再趕早回來。
給帕特森爵士的信已經寄出去許多天了，算算時間今天應該能收到回信，她用這種期待轉移註意力。
將桌面略擦拭一下，瑪格麗特推著車子往外走，到門口時，她忽然停了下來。
回過頭，索倫又坐回了壁爐邊，與往常一樣翻閱書本，每一個動作都無比自然。
而他身側爐膛那些細小火焰，一簇簇的跳躍著，偶爾猛烈的燃燒一陣，將鐵格柵的縫隙更照亮了一點。
瑪格麗特平靜的走過去，到五步之外暫停，索倫止不住地松開書本，擡起頭盯著她。
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