第51章 二更
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第51章 二更
戲劇落幕，前後座位的人們意猶未盡，但也逐漸起身離開，瑪格麗特與羅茜順著人群慢慢往外挪動腳步。
“怎麽樣，這戲好看吧也挺好笑的，看了讓人放松。”羅茜說著，
“確實是出好戲，伍爾諾先生還有什麽其他作品”
瑪格麗特詢問羅茜，可她也不關註這個，言說不知道。
“不過我知道，伍爾諾先生出過自傳，這書凱爾和勞倫斯先生看過。”
她們上了一樓打算出去，可這會兒瑪格麗特是真想如廁了，她招呼羅茜一聲，便問了侍者，又朝盥洗室走。
如今倫敦沒有自來水也沒有抽水馬桶，所謂盥洗室，只不過是個擺著許多木桶，用許多屏風隔起來的屋子，說是盥洗室，裏面也只擺著水缸，要清洗什麽只能勉強用用。
瑪格麗特走了兩步，就聞見那屋傳出來的臭味。
她捂著鼻子一撇臉，就瞧見門外守著一個綠外套的男人，那不正是她剛剛的鄰座嗎？
她進了女士盥洗室，進了一塊沒人的屏風後，半蹲半站的解決問題。
過了一會兒，瑪格麗特聽見旁邊屏風後有哭聲，她提著裙子走了出來，敲敲那扇屏風。
“小姐，你有什麽事要幫忙嗎？”
哭聲忽然停止，裏面的姑娘走了出來，原來是剛剛答應要私奔的那個小妞。
她說了兩句，瑪格麗特立馬就清楚了事情的來龍去脈。
知道她又舍不得父母，又舍不得愛情。
“別相信他，他要是真喜歡你，要想跟你在一起，早就好好學藝上進好讓你家裏人能接受他了。”
“既然一個人要致使你與舍不得的父母決裂，他能多有為你著想”
瑪格麗特忍不住勸了兩句，見那姑娘聽進去，這才拍拍袖子走了出去，離開劇院的路上，她還與羅茜說這件事。
“跟人私奔什麽的事，我這輩子都不會幹，太不劃算。”瑪格麗特的態度十分堅決。
“就你這滑頭，不把男人騙去私奔就算不錯了。”
羅茜笑話她，年齡沒多大，腦子卻想的這麽明白，可人想一輩子不犯糊塗也太難了。
回了宅子，二人正好趕在晚餐前。
瑪格麗特和羅茜將買來的東西都放好，索倫還沒回來，羅茜去打聽她為什麽出門，瑪格麗特則去了崗位上。
晚餐是正餐，梅格一人在家，也就沒有去餐廳，而是擺在套間內的小圓桌上。
梅格胃口不好，略用了幾口就叫收起來，叫瑪格麗特陪她去父親的書房坐坐。
於是，瑪格麗特第一次踏足這間寬敞的書房，又看見了老溫菲爾德先生的畫像，也看見了他的許多遺物。
梅格撫摸著書桌後父親生前使過的扶手椅，輕輕坐了上去。
瑪格麗特就站在一旁，聽梅格講述她父親在世時的趣事。
“他與母親是天造地設的一對，同舟共濟，惺惺相惜。
自打父親去世後，母親為了維護他的心血，脾氣越來越頑固了。”
梅格說這埋怨話是作為親女兒，瑪格麗特做仆人的哪能順著。
“老夫人慧眼獨具，自然會比別人要堅毅一些。”
瑪格麗特說來，梅格就與她談起明天要去的工廠，說那地兒她其實也覺得不必撤廠。
“今年夏天，曼徹斯特的棉紡廠鬧過大罷工，你聽說過嗎？”
瑪格麗特搖頭，這報紙上可沒寫，那會兒原身也還不關心這些。
報紙上當然不寫了，溫菲爾德家早花了錢打點，一手瞞著消息，一手安撫工人，一周的時間就恢覆了正常。
但其中有客戶的貨物被延期，這事兒現在給了梅格一個警醒。
其實她母親並非能把這門生意撐好，時代的風向過去，她即便能通天也沒法維護盛況，只不過是管束家族的手段厲害。
她老人家眼看著長子也像是守不住偌大家業，想出來的辦法，就是放棄做生意。
改頭換面往貴族圈裏湊，另尋別的出路，把期望放在孫子孫女身上，也顯得自己依舊寶刀未老。
梅格認為，她哥做不到，未必她就做不到。
“當然了，波洛太太都說，您的脾氣是最像老夫人年輕時候的，性格卻還勝過她老人家。”
瑪格麗特隨口一說，反正好聽的話不要錢，她恭維著。
等回過神來，梅格失笑，看樣子對她這位良好的傾聽者十分滿意。
覺得她懂看臉色，低眉順眼。
在這書房裏呆到入夜，梅格心裏打定了主意，便早早回房休息。
明早倫敦的兩位董事和幾位經理明日會等著梅格，瑪格麗特並沒有多留，與梅格小姐約好明早叫醒她的時間，便離開套房。
入夜之後，倫敦變得寒冷，街巷裏蔓延凍霧，巡邏的士兵不過應個景，倫敦變成了真正處處危險的地方。
仆人們都早早回了排屋，波洛太太都去偷懶了，只剩幾人看著門，留了幾盞燭火在走廊裏，顯得分外孤寂。
瑪格麗特走到側廳對面，去地下廚房的樓梯口，忽然瞧見門房出去開了大門，索倫走進門廳，影子被燭照的狹長，摘下筒帽，他忽然與她四目相對。
她的面孔，半邊輪廓隱匿在黑暗中，柔弱的燭火被風吹動，將她另一半側臉晃的有些模糊。
瑪格麗特瞧見索倫頎長的身軀，手臂下意識地往背後藏了什麽，但也沒看清。
她頷首示意，道聲晚上好，便依舊下樓去了。
索倫等著瑪格麗特的最後一片裙角沒入拐角，才把手臂遮蓋的“二月花”拿了出來。
他反應過來，就有些後知後覺的朝樓上走去。
不知道剛剛為什麽要藏，疑似給帕特森爵士當槍手的又不是自己。
不過，這算不算是一種窺探
索倫告訴自己，這不叫窺探，也不叫對別人的秘密感興趣，他就是喜歡看故事書，這也是合理的。
他走進書房，把它隨便塞進了某個書櫥裏，泯然其中，好像無事發生。
第二天清晨。
瑪格麗特起的早，帶來的一盒潔牙粉用完了，就借羅茜的使，天還未亮透，就出了宿舍。
一股冷意侵襲，她更清醒一點了，簡單用過餐點，就去了梅格小姐屋外敲門。
裏頭人已經醒了，披件睡袍坐在妝臺梳頭。
梅格小姐為這次的事兒格外上心，準備了衣裙，比去參加舞宴還要用心。
梳洗過了，瑪格麗特近身，幫忙系上深藍色毛呢長外套的紐扣，又幫忙從頸後戴好鉆石項鏈，拿出一頂鑲黑駝絨的寬檐帽準備好。
毫無疑問，梅格小姐十分懂得要以怎樣的形象去接觸這些人，她此刻看起來分外端莊冷硬，給人的第一印象，再不是粉黛佳人。
包括工廠的半年經營流水賬，自打早餐起，瑪格麗特便抱著在一邊念。
餐桌對面，索倫也在，都是自家人，一個勸了母親不聽，兩個勸了總管點用，梅格同樣邀請了他也前去。
他無意猜測二姑這種安排裏的深意，一心一意的切牛臉頰肉，然後擡頭，看向瑪格麗特。
她抱著寬大的紙頁，輕微皺眉，逐字念完，好像感覺一頭霧水。
梅格聽完，對於原材料價格的逐年變化上了心，她打算回了約克，從貝茲先生那裏探探關稅的口風。
梅格回過神來，問索倫的意見，他反應了一會兒，點頭應付兩句。
半晌後，幾人乘車往來倫敦時經過的倫敦城北部區域去。
瑪格麗特一點也不想去工廠，但無奈，當一天和尚撞一天鐘。
馬車駛入一排紅磚墻圍起來的廠房，說是廠房，其實也是紅磚砌起來的更寬闊的排屋。
她跟在梅格小姐的身後，被一群像烏鴉一樣打扮的董事和經理簇擁進了廠房裏。
早上的財報只是一部分，更多的在工廠辦公室。
這兒規模頗大，瑪格麗特站在這門外，往裏看去，一眼看不到頭的走錠精紡機，幾百工人忙碌的穿梭其中，充斥著汗水味，腳步聲，整齊劃一的操作著凈棉梳線的工作。
眼前一幕頓時給她帶來無以言說的震撼。
潔白的棉花屑飛舞在灰色的機械蒸汽中，充斥著整個廠房，如同漫天大雪的惡劣天氣一樣，可卻沒有春天來臨的時候。
這並不是書本裏幾行為工人泣血的文字就能夠說得清的。
她跟著進了樓上的會議室，幾位經理據理力爭，希望能保留這座工廠。
董事們的意見也一樣，話語裏暗地指責老太太獨斷太過，不過他們可不敢明擺出來說。
梅格搞清楚了這裏的情況，態度和緩的安撫人心，與他們談話到正中午。
幾位董事和經理，總覺得這位小姐是個笑面虎，一點探不到口風虛實，也搞不清楚她到底站哪邊。
臨走前半小時，梅格在最基層的織布機崗上轉了一圈，她關心了這些工人的工作時長，也沒看見年齡過小的童工。
瑪格麗特在一旁聽著，得知這裏幹重活男工人一周的薪水是九先令，女工人是七先令。
他們大多自發的用紗巾圍著鼻子，避免吸入棉絮得肺病。
這種病例實在太多了，大家已經心知肚明。
梅格心想，曼徹斯特罷工鬧人命出來就是為降薪和工作時長太久，這些工人都是為了糊口，但凡是能忍受的條件，都不會冒風險去罷工。
若想長久的順當下去，總要讓人有喘氣的餘地才行。
瑪格麗特跟在一旁默默地看著，她清楚的洞察到了梅格小姐對這些工人的想法，心裏也稍微安穩一點。
轉頭，她瞧見索倫站在一架走錠精紡機前面看了許久，他似乎對這些玩意兒更感興趣，問了經理一些機械損耗上的事。
不過忽然，他似乎有所感覺，回過頭來。
瑪格麗特緘默的擡眼，轉而看向半空漂浮的一團飄絮。
索倫順著她的視線，凝視同一片半空。
它如同永遠不會墜落一樣。
……
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“確實是出好戲，伍爾諾先生還有什麽其他作品”
瑪格麗特詢問羅茜，可她也不關註這個，言說不知道。
“不過我知道，伍爾諾先生出過自傳，這書凱爾和勞倫斯先生看過。”
她們上了一樓打算出去，可這會兒瑪格麗特是真想如廁了，她招呼羅茜一聲，便問了侍者，又朝盥洗室走。
如今倫敦沒有自來水也沒有抽水馬桶，所謂盥洗室，只不過是個擺著許多木桶，用許多屏風隔起來的屋子，說是盥洗室，裏面也只擺著水缸，要清洗什麽只能勉強用用。
瑪格麗特走了兩步，就聞見那屋傳出來的臭味。
她捂著鼻子一撇臉，就瞧見門外守著一個綠外套的男人，那不正是她剛剛的鄰座嗎？
她進了女士盥洗室，進了一塊沒人的屏風後，半蹲半站的解決問題。
過了一會兒，瑪格麗特聽見旁邊屏風後有哭聲，她提著裙子走了出來，敲敲那扇屏風。
“小姐，你有什麽事要幫忙嗎？”
哭聲忽然停止，裏面的姑娘走了出來，原來是剛剛答應要私奔的那個小妞。
她說了兩句，瑪格麗特立馬就清楚了事情的來龍去脈。
知道她又舍不得父母，又舍不得愛情。
“別相信他，他要是真喜歡你，要想跟你在一起，早就好好學藝上進好讓你家裏人能接受他了。”
“既然一個人要致使你與舍不得的父母決裂，他能多有為你著想”
瑪格麗特忍不住勸了兩句，見那姑娘聽進去，這才拍拍袖子走了出去，離開劇院的路上，她還與羅茜說這件事。
“跟人私奔什麽的事，我這輩子都不會幹，太不劃算。”瑪格麗特的態度十分堅決。
“就你這滑頭，不把男人騙去私奔就算不錯了。”
羅茜笑話她，年齡沒多大，腦子卻想的這麽明白，可人想一輩子不犯糊塗也太難了。
回了宅子，二人正好趕在晚餐前。
瑪格麗特和羅茜將買來的東西都放好，索倫還沒回來，羅茜去打聽她為什麽出門，瑪格麗特則去了崗位上。
晚餐是正餐，梅格一人在家，也就沒有去餐廳，而是擺在套間內的小圓桌上。
梅格胃口不好，略用了幾口就叫收起來，叫瑪格麗特陪她去父親的書房坐坐。
於是，瑪格麗特第一次踏足這間寬敞的書房，又看見了老溫菲爾德先生的畫像，也看見了他的許多遺物。
梅格撫摸著書桌後父親生前使過的扶手椅，輕輕坐了上去。
瑪格麗特就站在一旁，聽梅格講述她父親在世時的趣事。
“他與母親是天造地設的一對，同舟共濟，惺惺相惜。
自打父親去世後，母親為了維護他的心血，脾氣越來越頑固了。”
梅格說這埋怨話是作為親女兒，瑪格麗特做仆人的哪能順著。
“老夫人慧眼獨具，自然會比別人要堅毅一些。”
瑪格麗特說來，梅格就與她談起明天要去的工廠，說那地兒她其實也覺得不必撤廠。
“今年夏天，曼徹斯特的棉紡廠鬧過大罷工，你聽說過嗎？”
瑪格麗特搖頭，這報紙上可沒寫，那會兒原身也還不關心這些。
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但其中有客戶的貨物被延期，這事兒現在給了梅格一個警醒。
其實她母親並非能把這門生意撐好，時代的風向過去，她即便能通天也沒法維護盛況，只不過是管束家族的手段厲害。
她老人家眼看著長子也像是守不住偌大家業，想出來的辦法，就是放棄做生意。
改頭換面往貴族圈裏湊，另尋別的出路，把期望放在孫子孫女身上，也顯得自己依舊寶刀未老。
梅格認為，她哥做不到，未必她就做不到。
“當然了，波洛太太都說，您的脾氣是最像老夫人年輕時候的，性格卻還勝過她老人家。”
瑪格麗特隨口一說，反正好聽的話不要錢，她恭維著。
等回過神來，梅格失笑，看樣子對她這位良好的傾聽者十分滿意。
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明早倫敦的兩位董事和幾位經理明日會等著梅格，瑪格麗特並沒有多留，與梅格小姐約好明早叫醒她的時間，便離開套房。
入夜之後，倫敦變得寒冷，街巷裏蔓延凍霧，巡邏的士兵不過應個景，倫敦變成了真正處處危險的地方。
仆人們都早早回了排屋，波洛太太都去偷懶了，只剩幾人看著門，留了幾盞燭火在走廊裏，顯得分外孤寂。
瑪格麗特走到側廳對面，去地下廚房的樓梯口，忽然瞧見門房出去開了大門，索倫走進門廳，影子被燭照的狹長，摘下筒帽，他忽然與她四目相對。
她的面孔，半邊輪廓隱匿在黑暗中，柔弱的燭火被風吹動，將她另一半側臉晃的有些模糊。
瑪格麗特瞧見索倫頎長的身軀，手臂下意識地往背後藏了什麽，但也沒看清。
她頷首示意，道聲晚上好，便依舊下樓去了。
索倫等著瑪格麗特的最後一片裙角沒入拐角，才把手臂遮蓋的“二月花”拿了出來。
他反應過來，就有些後知後覺的朝樓上走去。
不知道剛剛為什麽要藏，疑似給帕特森爵士當槍手的又不是自己。
不過，這算不算是一種窺探
索倫告訴自己，這不叫窺探，也不叫對別人的秘密感興趣，他就是喜歡看故事書，這也是合理的。
他走進書房，把它隨便塞進了某個書櫥裏，泯然其中，好像無事發生。
第二天清晨。
瑪格麗特起的早，帶來的一盒潔牙粉用完了，就借羅茜的使，天還未亮透，就出了宿舍。
一股冷意侵襲，她更清醒一點了，簡單用過餐點，就去了梅格小姐屋外敲門。
裏頭人已經醒了，披件睡袍坐在妝臺梳頭。
梅格小姐為這次的事兒格外上心，準備了衣裙，比去參加舞宴還要用心。
梳洗過了，瑪格麗特近身，幫忙系上深藍色毛呢長外套的紐扣，又幫忙從頸後戴好鉆石項鏈，拿出一頂鑲黑駝絨的寬檐帽準備好。
毫無疑問，梅格小姐十分懂得要以怎樣的形象去接觸這些人，她此刻看起來分外端莊冷硬，給人的第一印象，再不是粉黛佳人。
包括工廠的半年經營流水賬，自打早餐起，瑪格麗特便抱著在一邊念。
餐桌對面，索倫也在，都是自家人，一個勸了母親不聽，兩個勸了總管點用，梅格同樣邀請了他也前去。
他無意猜測二姑這種安排裏的深意，一心一意的切牛臉頰肉，然後擡頭，看向瑪格麗特。
她抱著寬大的紙頁，輕微皺眉，逐字念完，好像感覺一頭霧水。
梅格聽完，對於原材料價格的逐年變化上了心，她打算回了約克，從貝茲先生那裏探探關稅的口風。
梅格回過神來，問索倫的意見，他反應了一會兒，點頭應付兩句。
半晌後，幾人乘車往來倫敦時經過的倫敦城北部區域去。
瑪格麗特一點也不想去工廠，但無奈，當一天和尚撞一天鐘。
馬車駛入一排紅磚墻圍起來的廠房，說是廠房，其實也是紅磚砌起來的更寬闊的排屋。
她跟在梅格小姐的身後，被一群像烏鴉一樣打扮的董事和經理簇擁進了廠房裏。
早上的財報只是一部分，更多的在工廠辦公室。
這兒規模頗大，瑪格麗特站在這門外，往裏看去，一眼看不到頭的走錠精紡機，幾百工人忙碌的穿梭其中，充斥著汗水味，腳步聲，整齊劃一的操作著凈棉梳線的工作。
眼前一幕頓時給她帶來無以言說的震撼。
潔白的棉花屑飛舞在灰色的機械蒸汽中，充斥著整個廠房，如同漫天大雪的惡劣天氣一樣，可卻沒有春天來臨的時候。
這並不是書本裏幾行為工人泣血的文字就能夠說得清的。
她跟著進了樓上的會議室，幾位經理據理力爭，希望能保留這座工廠。
董事們的意見也一樣，話語裏暗地指責老太太獨斷太過，不過他們可不敢明擺出來說。
梅格搞清楚了這裏的情況，態度和緩的安撫人心，與他們談話到正中午。
幾位董事和經理，總覺得這位小姐是個笑面虎，一點探不到口風虛實，也搞不清楚她到底站哪邊。
臨走前半小時，梅格在最基層的織布機崗上轉了一圈，她關心了這些工人的工作時長，也沒看見年齡過小的童工。
瑪格麗特在一旁聽著，得知這裏幹重活男工人一周的薪水是九先令，女工人是七先令。
他們大多自發的用紗巾圍著鼻子，避免吸入棉絮得肺病。
這種病例實在太多了，大家已經心知肚明。
梅格心想，曼徹斯特罷工鬧人命出來就是為降薪和工作時長太久，這些工人都是為了糊口，但凡是能忍受的條件，都不會冒風險去罷工。
若想長久的順當下去，總要讓人有喘氣的餘地才行。
瑪格麗特跟在一旁默默地看著，她清楚的洞察到了梅格小姐對這些工人的想法，心裏也稍微安穩一點。
轉頭，她瞧見索倫站在一架走錠精紡機前面看了許久，他似乎對這些玩意兒更感興趣，問了經理一些機械損耗上的事。
不過忽然，他似乎有所感覺，回過頭來。
瑪格麗特緘默的擡眼，轉而看向半空漂浮的一團飄絮。
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