第40章 一更
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第40章 一更
不久，馬車就駛出了山丘，來到平緩的原野上，遠離瑪格麗特熟悉的那個小鎮了。
如今正是寒冬臘月，上午是見不到一點太陽的，到了正中午，天色變藍，雪漸漸停下，陽光鉆出來。
整個原野都變成了水晶洞，即便是路旁牛圈裏最不起眼的石墻，也披著霜花，在光照下晶瑩潔白。
車輪碾壓著石子路上的冰凍，在耳畔“劈裏啪啦”
瑪格麗特的腳下有放著碳火的腳爐子，她感到溫暖，望出窗去，心裏盤算著到了倫敦要做的事情。
婚禮一共耽擱三四天，主人家參加舞會要社交，無需仆人跟隨，她們主要是住在下榻的宅子裏負責生活起居。
在雇主不在家的期間，她和羅茜作為管事，隨時都能出門去。
昨晚女管家將要帶給他侄子的包袱給了瑪格麗特，這會兒正裝在車頂的箱子裏。
首先，她打算去佛裏特街給她侄子送東西，順便逛一逛。
也打聽打聽出版社主編們的用稿偏好，找找對於新手投稿比較容易被錄用的出版社。
她想，首先就是辦好這件事，再就是去報刊編輯部給姨父登廣告。
最後就是給莊園裏的同事們代購，大約也得花上半天時間，這個可以叫上羅茜一起。
再就是提前找找住宿，她打算明年三月末從莊園辭職，四月就到倫敦來生活。
瑪格麗特知道，這年頭在倫敦，若是周只花得起兩三先令租房。
就只能住在工廠和窮人遍地的西區，最偏僻，最不安全的地帶，擁有一間能放得下床的臥室。
如果想住的安全，那就得去住著權貴以及商人們做生意的西區，越靠近爵爺們的宮殿越會有衛兵巡邏，也就越安全。
不過，那裏的房租不便宜，無論什麽年代都不便宜！
車廂裏，另外兩個女仆蓋了張毯子，互相靠著睡著了，瑪格麗特時不時彎腰拉開腳爐的門，往裏添些木炭。
腳爐裏冒出來的煙霧，會順著通風管從車尾飄出去。
梅格小姐抱著本綠色漆皮描金的大部頭在車上慢慢翻看，她看起來心情不錯。
瑪格麗特正昏昏欲睡時，馬車進入了一個陌生的小鎮，低矮的建築物從窗外掠過。
潔白的原野上石子路覆蓋在冰霜下呈現灰色，大地變得平緩起來，偶爾看得見寬闊的河流，這裏已經不是峰區了。
不一會兒，瑪格麗特看見了古老的水車磨坊，發紅的木板水車在清澈的溪流上緩緩滾動，水力帶動磨盤。
看到磨坊，也就離他們要停下來休息吃午餐，餵馬的郵差驛站不遠了。
路邊的行人漸漸多起來，這鎮子附近似乎有煤礦，許多人推著一鬥車一鬥車的煤炭沿著街往馬車上搬運。
到了郵差驛站那稍微體面點的磚石房屋前，男管事領著車隊停下來，靠進了磚房前方的院子裏。
他雖然穿的厚實，有毛絨帽抵擋，可還是滿臉凍的通紅，挨個敲敲車窗，通知車內的人。
“梅格小姐，驛站到了，下來休息一會兒吧。”
隨後，又去了後車。
瑪格麗特搖醒了那兩個女仆，她打開車門，一股冷風透進來。
頂著寒冷下了車，一腳踩進混合了冰霜的稀泥裏，又轉身扶著梅格下車。
“走，進去吧。”梅格也有點受不了這溫度，她們提著裙子進了驛站。
屋裏一進門的地方不大，櫃臺後緊緊靠著樓梯，進了側廳，布置的還算體面，有壁爐和精致的家具。
老板像是快睡著了，聽見動靜後驚醒，幹緊起身招呼客人。
見他們像是哪個非富即貴的大戶人家，於是將人安排在側廳，那靠窗擺著幾張長桌，鋪了桌布。
老板一臉殷勤的湊上來，一眼就看出只有兩位主子，剩下的都是仆人。
按照習俗，仆人是不能跟主人一起同桌吃飯的。
索倫先生與梅格小姐在一樓坐，他這些仆人被圍著圍裙的老板娘引到了二樓。
往上走時，瑪格麗特還看見樓梯入口處有個小門，從小門往後瞧，可以看見後廚。
後廚外，有個後院，那裏搭著簡易的草棚子遮擋風雪，也有幾張崴腳桌，坐著幾個衣衫破舊的煤礦工。
他們看起來沒什麽錢，用黑乎乎的面包蘸黃油，配魚幹吃。
不過，據瑪格麗特所知，煤礦工是小鎮上薪水最高的職業。
樓下，男管事與老板商量了幾句，那老板便喊出來幾個幫傭，從後院裏運出來餵馬的豆餅。
瑪格麗特與羅茜尋了個邊角的位置坐下，就有一個十來歲的小女孩提著長嘴的水壺“噔噔噔”爬上樓。
挨個給她們的水袋添上熱水，又問她們點菜。
“我要一份面包，一份培根，不要焗豆子，剩下的有什麽上什麽吧。”
羅茜點了，瑪格麗特懶得思考，就說與她一樣。
小女孩兒臉上都掛著鼻涕，穿著有些肥大的圍裙，臉頰被爐火烤的通紅。
幾個男仆和馬車夫不能沾酒，問老板娘要了一些紅茶，瑪格麗特也要了一杯。
一桌的人擠在一起，雖然沒有火烤，但也很暖和。
樓下，幹燥溫暖的側廳裏壁爐被點了起來，十分舒適。
梅格小姐對小羊排和牛排這種油膩膩的烤肉不感興趣。
打算提前吃下午茶，廚房就端上了三層點心塔，與一壺紅茶。
點心塔最下面一層是金槍魚配酸黃瓜醬的三文治，中間一層是堅果司康，最上面一層是馬卡龍和檸檬塔餅。
這種餐食要從下往上吃。
梅格看著覺得點心種類不夠豐富，不過路途上不比在莊園裏，也只能這樣將就一頓。
還好她不是很挑剔的人。
索倫一路都在看書，直到餐前才放下，梅格問他到了劍橋是不是要去拜訪老師。
他答是，梅格又問準備了什麽禮物。
那幾個教授都地位不凡，索倫叫人按照他們的偏好準備了一些藝術古董。
這東西拿來送禮十分挑不出錯。
梅格笑道，“在這方面，你比你父親做的要好。”
她扯了扯嘴角，便繼續使用熱氣騰騰的餐點。
納德維丁馬場的事情辦的好，母親也終於同意她來插手工廠的事情了。
工廠是家族的核心命脈，原來只有她大哥可以直接參與決策。
但看這幾年，大家都看出來她大哥在這方面實在是沒有頭腦，母親便開始收縮運營成本，控制產出了。
南方的工廠不多，倫敦這幾十年陸陸續續建了四處，今年決定關閉了兩處。
幾個經理已經將訂單全都清貨，將場地和織械租給了別的布商。
現在一年的租金一兩千鎊，與以前一年一兩萬的利潤來比較，不算什麽。
但是，這紡織廠不像別的，囤棉花原料，積壓成品，有點時候一倉庫裝著上萬英鎊的布匹等著出海也很正常。
運營起來麻煩，賬戶上需要龐大且穩定的資金鏈，關掉兩家工廠後，就多出來了五萬的現金流。
老夫人本來準備將剩下的兩家工廠也關掉，但被索倫勸了。
梅格這次就是替她去實地考察，看剩下的兩處工廠有沒有繼續開下去的必要。
她對這件事無比上心。
樓上，瑪格麗特飽餐一頓，她下樓來消食，沒有去側廳打擾，反而掀開布簾子去了後廚。
裏面老板娘和兩個廚娘在忙碌，她打量了一會兒，上前去找她們買了一些自己烤的梨子幹兒。
出了正門，前院裏的馬兒們在吃豆餅和草料，她上前去看看食槽，那馬已經瞪著葡萄一樣的黑眼珠子啃了一大半。
瑪格麗特想起來什麽，上兩輛車廂裏去，看存放木炭的格子，裏面已經空了。
於是她扭頭回店裏，與老板說了一聲，老板叫幫傭拎著木炭簍出來，又幫忙裝填了一些。
為了盯著這些幫傭不把車裏的坐墊弄臟，她就在旁邊寸步不移，到了第二輛車，看見車座上還摞著幾本裝幀很好的書。
中間夾著“二月花”的故事冊。
她聳了聳肩，等幫傭們把木炭裝好，就拉上車簾子，關上門。
沿著小驛站周邊古樸的小路散步了大約二十分鐘，她觀察著，這小鎮不太繁華，來驛站寄信的人都零星。
不過寄信價格對於普通人來說並不便宜，動輒十幾便士，抵得上一兩天的飯錢了。
過了一會兒，瑪格麗特看見男管事和馬車夫們下樓來了。
似乎是準備動身要走，她又回了驛站裏，一行人浩浩蕩蕩的收拾收拾，等男管事結了賬，她扶著梅格小姐繼續上車趕路。
這裏距離哈羅蓋特還剩下兩三小時的緩慢車程。
這一程，羅茜被索倫趕了過來，挨著瑪格麗特她們坐。
原來是她睡覺打鼾太響，影響看故事的觀感。
這會兒，羅茜倒是不困了，陪著梅格小姐與瑪格麗特話家常。
車裏還是很寬敞，瑪格麗特把梨幹兒拿出來分享，羅茜說她已經四五年沒去過哈羅蓋特了。
“嗯，我也許久沒有去過了，不知道溫泉別墅還有沒有變樣子。”
梅格小姐說著，她這幾年度假去海水浴場比較多，來哈羅蓋特反而少了。
但是，她在這裏投資了一家很有名的土耳其浴場。
梅格小姐一說出來是哪家店，瑪格麗特就立馬想了起來，她上輩子倒是去過，且還去的勤快。
可到了這年代，泡一次就要兩先令，她的主業周薪卻只有六先令，這麽一想還是挺貴的。
不過，臨走前梅蘭妮送來了帕特森爵士助手寄來的信和稿酬，進賬十個英鎊。
先已經有了二十鎊的積蓄，又加上這十鎊稿酬，現在瑪格麗特已經有了三十幾鎊的積蓄。
……
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不久，馬車就駛出了山丘，來到平緩的原野上，遠離瑪格麗特熟悉的那個小鎮了。
如今正是寒冬臘月，上午是見不到一點太陽的，到了正中午，天色變藍，雪漸漸停下，陽光鉆出來。
整個原野都變成了水晶洞，即便是路旁牛圈裏最不起眼的石墻，也披著霜花，在光照下晶瑩潔白。
車輪碾壓著石子路上的冰凍，在耳畔“劈裏啪啦”
瑪格麗特的腳下有放著碳火的腳爐子，她感到溫暖，望出窗去，心裏盤算著到了倫敦要做的事情。
婚禮一共耽擱三四天，主人家參加舞會要社交，無需仆人跟隨，她們主要是住在下榻的宅子裏負責生活起居。
在雇主不在家的期間，她和羅茜作為管事，隨時都能出門去。
昨晚女管家將要帶給他侄子的包袱給了瑪格麗特，這會兒正裝在車頂的箱子裏。
首先，她打算去佛裏特街給她侄子送東西，順便逛一逛。
也打聽打聽出版社主編們的用稿偏好，找找對於新手投稿比較容易被錄用的出版社。
她想，首先就是辦好這件事，再就是去報刊編輯部給姨父登廣告。
最後就是給莊園裏的同事們代購，大約也得花上半天時間，這個可以叫上羅茜一起。
再就是提前找找住宿，她打算明年三月末從莊園辭職，四月就到倫敦來生活。
瑪格麗特知道，這年頭在倫敦，若是周只花得起兩三先令租房。
就只能住在工廠和窮人遍地的西區，最偏僻，最不安全的地帶，擁有一間能放得下床的臥室。
如果想住的安全，那就得去住著權貴以及商人們做生意的西區，越靠近爵爺們的宮殿越會有衛兵巡邏，也就越安全。
不過，那裏的房租不便宜，無論什麽年代都不便宜！
車廂裏，另外兩個女仆蓋了張毯子，互相靠著睡著了，瑪格麗特時不時彎腰拉開腳爐的門，往裏添些木炭。
腳爐裏冒出來的煙霧，會順著通風管從車尾飄出去。
梅格小姐抱著本綠色漆皮描金的大部頭在車上慢慢翻看，她看起來心情不錯。
瑪格麗特正昏昏欲睡時，馬車進入了一個陌生的小鎮，低矮的建築物從窗外掠過。
潔白的原野上石子路覆蓋在冰霜下呈現灰色，大地變得平緩起來，偶爾看得見寬闊的河流，這裏已經不是峰區了。
不一會兒，瑪格麗特看見了古老的水車磨坊，發紅的木板水車在清澈的溪流上緩緩滾動，水力帶動磨盤。
看到磨坊，也就離他們要停下來休息吃午餐，餵馬的郵差驛站不遠了。
路邊的行人漸漸多起來，這鎮子附近似乎有煤礦，許多人推著一鬥車一鬥車的煤炭沿著街往馬車上搬運。
到了郵差驛站那稍微體面點的磚石房屋前，男管事領著車隊停下來，靠進了磚房前方的院子裏。
他雖然穿的厚實，有毛絨帽抵擋，可還是滿臉凍的通紅，挨個敲敲車窗，通知車內的人。
“梅格小姐，驛站到了，下來休息一會兒吧。”
隨後，又去了後車。
瑪格麗特搖醒了那兩個女仆，她打開車門，一股冷風透進來。
頂著寒冷下了車，一腳踩進混合了冰霜的稀泥裏，又轉身扶著梅格下車。
“走，進去吧。”梅格也有點受不了這溫度，她們提著裙子進了驛站。
屋裏一進門的地方不大，櫃臺後緊緊靠著樓梯，進了側廳，布置的還算體面，有壁爐和精致的家具。
老板像是快睡著了，聽見動靜後驚醒，幹緊起身招呼客人。
見他們像是哪個非富即貴的大戶人家，於是將人安排在側廳，那靠窗擺著幾張長桌，鋪了桌布。
老板一臉殷勤的湊上來，一眼就看出只有兩位主子，剩下的都是仆人。
按照習俗，仆人是不能跟主人一起同桌吃飯的。
索倫先生與梅格小姐在一樓坐，他這些仆人被圍著圍裙的老板娘引到了二樓。
往上走時，瑪格麗特還看見樓梯入口處有個小門，從小門往後瞧，可以看見後廚。
後廚外，有個後院，那裏搭著簡易的草棚子遮擋風雪，也有幾張崴腳桌，坐著幾個衣衫破舊的煤礦工。
他們看起來沒什麽錢，用黑乎乎的面包蘸黃油，配魚幹吃。
不過，據瑪格麗特所知，煤礦工是小鎮上薪水最高的職業。
樓下，男管事與老板商量了幾句，那老板便喊出來幾個幫傭，從後院裏運出來餵馬的豆餅。
瑪格麗特與羅茜尋了個邊角的位置坐下，就有一個十來歲的小女孩提著長嘴的水壺“噔噔噔”爬上樓。
挨個給她們的水袋添上熱水，又問她們點菜。
“我要一份面包，一份培根，不要焗豆子，剩下的有什麽上什麽吧。”
羅茜點了，瑪格麗特懶得思考，就說與她一樣。
小女孩兒臉上都掛著鼻涕，穿著有些肥大的圍裙，臉頰被爐火烤的通紅。
幾個男仆和馬車夫不能沾酒，問老板娘要了一些紅茶，瑪格麗特也要了一杯。
一桌的人擠在一起，雖然沒有火烤，但也很暖和。
樓下，幹燥溫暖的側廳裏壁爐被點了起來，十分舒適。
梅格小姐對小羊排和牛排這種油膩膩的烤肉不感興趣。
打算提前吃下午茶，廚房就端上了三層點心塔，與一壺紅茶。
點心塔最下面一層是金槍魚配酸黃瓜醬的三文治，中間一層是堅果司康，最上面一層是馬卡龍和檸檬塔餅。
這種餐食要從下往上吃。
梅格看著覺得點心種類不夠豐富，不過路途上不比在莊園裏，也只能這樣將就一頓。
還好她不是很挑剔的人。
索倫一路都在看書，直到餐前才放下，梅格問他到了劍橋是不是要去拜訪老師。
他答是，梅格又問準備了什麽禮物。
那幾個教授都地位不凡，索倫叫人按照他們的偏好準備了一些藝術古董。
這東西拿來送禮十分挑不出錯。
梅格笑道，“在這方面，你比你父親做的要好。”
她扯了扯嘴角，便繼續使用熱氣騰騰的餐點。
納德維丁馬場的事情辦的好，母親也終於同意她來插手工廠的事情了。
工廠是家族的核心命脈，原來只有她大哥可以直接參與決策。
但看這幾年，大家都看出來她大哥在這方面實在是沒有頭腦，母親便開始收縮運營成本，控制產出了。
南方的工廠不多，倫敦這幾十年陸陸續續建了四處，今年決定關閉了兩處。
幾個經理已經將訂單全都清貨，將場地和織械租給了別的布商。
現在一年的租金一兩千鎊，與以前一年一兩萬的利潤來比較，不算什麽。
但是，這紡織廠不像別的，囤棉花原料，積壓成品，有點時候一倉庫裝著上萬英鎊的布匹等著出海也很正常。
運營起來麻煩，賬戶上需要龐大且穩定的資金鏈，關掉兩家工廠後，就多出來了五萬的現金流。
老夫人本來準備將剩下的兩家工廠也關掉，但被索倫勸了。
梅格這次就是替她去實地考察，看剩下的兩處工廠有沒有繼續開下去的必要。
她對這件事無比上心。
樓上，瑪格麗特飽餐一頓，她下樓來消食，沒有去側廳打擾，反而掀開布簾子去了後廚。
裏面老板娘和兩個廚娘在忙碌，她打量了一會兒，上前去找她們買了一些自己烤的梨子幹兒。
出了正門，前院裏的馬兒們在吃豆餅和草料，她上前去看看食槽，那馬已經瞪著葡萄一樣的黑眼珠子啃了一大半。
瑪格麗特想起來什麽，上兩輛車廂裏去，看存放木炭的格子，裏面已經空了。
於是她扭頭回店裏，與老板說了一聲，老板叫幫傭拎著木炭簍出來，又幫忙裝填了一些。
為了盯著這些幫傭不把車裏的坐墊弄臟，她就在旁邊寸步不移，到了第二輛車，看見車座上還摞著幾本裝幀很好的書。
中間夾著“二月花”的故事冊。
她聳了聳肩，等幫傭們把木炭裝好，就拉上車簾子，關上門。
沿著小驛站周邊古樸的小路散步了大約二十分鐘，她觀察著，這小鎮不太繁華，來驛站寄信的人都零星。
不過寄信價格對於普通人來說並不便宜，動輒十幾便士，抵得上一兩天的飯錢了。
過了一會兒，瑪格麗特看見男管事和馬車夫們下樓來了。
似乎是準備動身要走，她又回了驛站裏，一行人浩浩蕩蕩的收拾收拾，等男管事結了賬，她扶著梅格小姐繼續上車趕路。
這裏距離哈羅蓋特還剩下兩三小時的緩慢車程。
這一程，羅茜被索倫趕了過來，挨著瑪格麗特她們坐。
原來是她睡覺打鼾太響，影響看故事的觀感。
這會兒，羅茜倒是不困了，陪著梅格小姐與瑪格麗特話家常。
車裏還是很寬敞，瑪格麗特把梨幹兒拿出來分享，羅茜說她已經四五年沒去過哈羅蓋特了。
“嗯，我也許久沒有去過了，不知道溫泉別墅還有沒有變樣子。”
梅格小姐說著，她這幾年度假去海水浴場比較多，來哈羅蓋特反而少了。
但是，她在這裏投資了一家很有名的土耳其浴場。
梅格小姐一說出來是哪家店，瑪格麗特就立馬想了起來，她上輩子倒是去過，且還去的勤快。
可到了這年代，泡一次就要兩先令，她的主業周薪卻只有六先令，這麽一想還是挺貴的。
不過，臨走前梅蘭妮送來了帕特森爵士助手寄來的信和稿酬，進賬十個英鎊。
先已經有了二十鎊的積蓄，又加上這十鎊稿酬，現在瑪格麗特已經有了三十幾鎊的積蓄。
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