第 29 章
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第 29 章
處理了李頡英手底下好幾個心腹，張禦危鞭策驅馬，連夜趕回了北鎮撫司，馬蹄踏著雪，其身上還濺著深淺不一的融雪，打濕了馬鬃。
冷而孤獨的沈默在不住搖晃的燈籠下又再次回歸一種平靜，北鎮撫司的大門朱漆銅釘，氣派又威嚴，兩側石獅怒目擡爪，造型猙獰，他面沈如水，手按繡春刀，腳步不停地穿堂過井，直奔內廳。
身上披著的白貂裘衣因為沾上刑獄裏的血漬，本來潔白無暇的貂毛已經染成了血紅雜色，還泛著黏膩的油腥氣。
進入內廳，他單膝下跪，朝高踞首座的中年男人低頭行禮：“大人，卑職前來覆命。”
這會兒內廳裏正燒著炭火，點著燈，門外還站著四個身著玄袍的錦衣衛，但李頡英還沒應他，似乎他還在審著什麽人。
他在門口等了會兒才被召進內廳，幾個錦衣衛拖著那名女子離開，也是受了苦刑，這會兒身上的衣衫全給血浸濕了，拖走的時候往地面上劃出兩道長長的血痕。
裏面的人撤走大半，只有一個錦衣衛端著水伺候李頡英洗手，他臉上也沾了大半血漬，蜿蜒到下巴滴落到那盆水裏，屋裏仍是那股聞了不知多少遍卻讓他已經無比熟悉的血腥味，昏沈的光線都不大能照亮這陰森的北鎮撫司，所以連白日裏都燃燒著蠟燭。
李頡英將自己的手指擦得幹幹凈凈這才坐下來，捧著冷茶卻喝了幹凈，他現在心裏的燥火實在是旺得很。
李頡英一身禦賜的繡金飛魚服，腰系赤金鑾帶，華貴煊赫，威勢奪人，他坐在堂中，左手肘支著八仙椅的扶手，右手輕叩著桌面，身上剛由人披上一件狐氅，木窗沒有關好，凜冽的涼風從窗縫中鉆進來，冷得徹骨，案幾上盛著藥汁的青釉碗放得有些涼了，他毫不在意地擡手飲了幹凈，隨後織盯著他，目光森然，帶著絕對的審視之意。
“聽說你這幾日揪出不少內鬼，可我怎麽看你挑出去的都是我的心腹呢？皇帝越過我讓你清查北鎮撫司，本不合規矩，但他提防我也的確是應該的，因為我與衛家來往頻繁，他又如何不知？只是我北鎮撫司向來如鐵桶一般，怎會有犯人越獄這樣大的疏忽，除非真的有內鬼。”說到後面，他著重強調內鬼二字，目光更泛一層冷。
“其實我的心性你應該了解，我最討厭的不是內鬼，而是吃裏扒外之徒，如果你是明面上投靠著我，但背地裏卻投靠皇帝，那我少不得要將你抽筋剝皮才能解恨。”
張禦危不慌不忙道：“大人於屬下有知遇之恩，屬下粉身碎骨難報萬一，那幾個揪出去的內鬼其實多少也是看在陛下的面上，陛下借著由頭清查北鎮撫司，若是咱們不如陛下的意，怕是免不了要被重重治罪，咱們這次屬實沒理，衛貴妃那邊因為奉安侯的緣故又豈會保我們這一次？怕是少不得給我們一個下馬威，讓大人知道我們所仰仗著誰，屬下覺得怎能如他們的願，將來怕是更不好與他們談條件了，而區區幾個心腹也平日裏多有異心，大人也並非沒有察覺，若是陛下安插了新的人，日久天長，未必不能拉攏，不能拉攏的，尋個由頭處理了便是。”
李頡英難得輕笑一聲：“你說他們有異心，可據我所知，這些年你在北鎮撫司暗中培養不少自己的勢力吧，你可知我為向要擡舉你？”
他緩緩走到張禦危的面前，他的目光疼得人發慌，那是一種看見一件價值連城的寶貝被損毀的惋惜神情，他沖其他人點了點頭，示意關上門窗。
他用骨節分明的手指慢條斯理地撥動著火盆裏的烙鐵，長針等刑具，炙熱的溫度在內廳裏縈繞聚集，同時烤出了張禦危身上的薄汗。
他盯著李頡英的眼睛：“因為卑職對大人忠心耿耿，甘為犬馬。”
李頡英握著烙鐵把手，面無表情瞧著烙鐵冒著的白煙，只覺得分外有趣：“哎，你這小家夥跟在我身邊也有十年了吧，你的確忠心，忠心是你得到重用的原因，但也不全是，因為我給予了權勢地位而對我忠心耿耿的不在少數，可誰也沒有你這樣的待遇，你在北鎮撫司只屬居於我之下，你也聽到過不少我疑心重的話吧，可我卻從未疑心過你，要不是認幹兒子那是那群老太監喜歡的做法，我恐怕還真要認你做兒子，我不喜歡廢物，他們比小人更可惡，而你張禦危會辦事，會說話，讓我很舒心，這些年你握著我的把柄，而我捏著你的性命，鬥來鬥去這麽多年，也是完全把你當成自己人了，可卻忘了野狼不同於家狗，那是養不熟的，而你也忘了，你對我忠心，忠心才是你的立命之根本，一旦丟了忠心，你的命也要跟著丟了。”
張禦危擡眼看他：“大人是懷疑我不忠？我雖愚鈍，但也知滴水之恩，當湧泉相報的道理。我眼下擁有的一切，官職、權力、錢財，全是大人所賜，甚至連性命都歸大人所有。大人一聲令下，我便赴湯蹈火，這顆忠心十年如一日，從未變過。大人如若不信，卑職也無從證明，此身是死是活，全憑大人心意。”
李頡英將烙鐵伸出，印在張禦危的身上，火星子零零散散地跳到張禦危的腳邊，難以忍受的劇痛如潮水般湧來，痛得他半身麻木，烙鐵燙肉，嗤嗤地冒煙，皮肉當即被燙得焦黑。
張禦危一聲不吭，手指卻如同銅箍般緊緊扣住自己的繡春刀，額際汗如漿出，而他卻仍一動不動地盯著李頡英，饒是他如此強忍，脖頸處拉出慘烈曲線根根突起的青筋誰也欺騙不了，他沈靜且猙獰的眼睛像是盯上一頭獵物的雄獅。
李頡英有幾分佩服，他看中的也是張禦危的絕對野心。有野心有欲望的人才能被掌控，可要掌控這類人，那就只能講究一個狠字，要將他扒皮抽筋，重塑骨血，使他從底子裏被他馴服，對他感到畏懼。
張禦危腦袋昏沈，卻從喉嚨深處擠出了類似“嗬嗬”的粗重喘息，但細聽卻是在笑！
笑聲低沈、扭曲而又吊詭，令人毛骨悚然。
李頡英扔下烙鐵，坐回椅上，看著張禦危，心底油然而生的忌憚非但沒有消散，而更濃重了幾分。
“那你倒是跟我說說，沒有你的指示，如何能讓那麽一個活人逃出北鎮撫司，進了北鎮撫司的，要麽無罪釋放，要麽橫著出去，這種情況倒是真的少見，你說有內鬼，那我問你，真正的內鬼可抓住了？”
“抓住了，此事…是太子暗捅在北鎮撫司的奸細所為，只可惜在屬下查到他的時候，他已經畏罪自盡了。”張禦危喘息間皆是濃重的血腥味，再說下去只剩下難耐的痛吟。
“呵，那豈不是死無對證，如何能證明你的清白，不過，若那真為奸細，應當還有家屬，這口惡氣自不能不出，凡是查出來有異心的趁此次機會一並除了罷，這個人，既是東宮的人，那便是結黨營私，該定個抄家罪，而此人的屍首也合該掛在北鎮撫司門口示眾。”李頡英不耐道，“你也並非沒有過錯，仍是要小懲大誡一番，不然如何服眾，自去領一百廷杖！”
李頡英道：“李進忠此人不能留，他是皇帝的寵臣，你既要表忠心，便從此人下手，若再出差錯，你便也不用回北鎮撫司。”
走出北鎮撫司，張禦危面色陰沈得駭人。
廷仗，那您就必須被剝掉衣履，老老實實地趴在午門外的磚地上，亮出屁股挨打。當那些得罪了皇帝的大臣們被拖去午門杖打時，負責具體動手的就是錦衣衛校尉，用這樣體格健壯的漢子來專職負責廷仗。
而且打五板換一次人，每動一下手，四周的校尉就山呼海嘯般地吆喝。受刑人往往痛苦難忍、大聲哀號。這一頓廷仗下來，直打得人鮮血淋漓，心膽俱喪，非死即殘。這樣幾十板下來，就算您是有逆天的好命沒死，也沒殘廢，可也得削去不少腐肉，腱是肯定保不住了，至少臥床半年。
誰不想棒下留人多活幾年呢。這行刑的是錦衣衛校尉，監刑的是司禮監太監，受刑人的輕重死活都在他們手上攥著。
只要能活命，錢財這些身外物也就沒有那麽重要了。留得青山在，不愁沒柴燒。因此不少受刑大臣的親友都會事先打點，以求棒下留人。
雖然這油水的大部分都歸了司禮監的公公們，不過他們也沒忘了動手的錦衣衛，畢竟力氣是他們出的，下手的輕重還是要指望他們，因此多多少少會留一些甜頭。總這“額外收入”相當可觀，可供小日子過得格外滋潤。
雖然作為錦衣衛指揮使同知，行刑的人自然是不敢得罪，基本有眼力見的搬來火盆烘著，還有的去拿了棉衣墊著。
張禦危冷眼看著他們，將棉衣丟在地上：“誰敢徇私舞弊，照常打，今日受刑的僅僅只是階下囚，來日我不會記仇，來打！”
周圍的行刑的錦衣衛只能照常用勁，每下都是實打實的，但卻也不是最陰毒的打法，司禮監的掌印太監李進忠自是睜只眼閉只眼，畢竟眼前人正得聖恩，什麽越獄，從一開始就是奉元帝下達的命令，他也正好清查北鎮撫司，畢竟北鎮撫司這地方渾濁太久，年底了也該好好清掃一番，也能讓大家過個好年。
至於那刺客，放出去該怕的也是奉安侯，由這事，還怕李頡英不和衛家離心麽？
畢竟人是在李頡英手底下沒的，誰又知道這裏面存著什麽勾當，信任這種東西，失去一次便很難圓補得回來，觸犯到對方的利益，父親兒子都得反目成仇。
“還得記得當初咱家說的那句話，得認清自家的主子是誰，其實這普天之下也就那麽一個主子，主子再落魄那也是主子，張同知這腦袋清明，也該知道向著哪邊吧，你們錦衣衛，天子之爪牙，怎麽能用來傷害天子，那本身也就沒有存在的必要了嘛，陛下吩咐了，打從明兒起追查刺客和太孫中毒的事兒還是由你督辦，您千萬可得養好身體，咱家啊，也等著張大人高升的那日，屆時您同千萬也要記得咱家的恩情，這宮裏頭只要不犯軸，其實路多得是。”
李進忠面上沈容，旁邊的人殷勤著給他打傘，不讓雪落到他的肩頭上，手裏還捧著宮爐，將他的手掌都熱紅了。給他撐傘的是他的幹兒子英寡，此人生得白凈秀氣，是宮裏貴太們會喜歡的樣子，光是沈和地站在那兒，就覺得他和其他人不一樣，太幹凈，如同泥裏開出的一朵白花，連花瓣都是幹凈柔軟的，可他不笑的時候，又有種與世隔絕的疏離感。
英寡被李進忠調入內官監後，也成為彩月口中那類有靠山的人了。不僅衣食住行大為改善，連每月的俸銀也多了不少。
這不但是李進忠對他之前作為的獎賞，更重要的是，李進忠需要英寡幫他盯著內官監裏的一攤子事。內官監負責著宮內的采買，瑣碎的事務多，賬目也繁雜得很。李進忠可不想因為在此處任了職，而耽誤了他在皇帝那裏的走動，所以內官監這邊就需要一個李進忠信得過的人來幫他照看著，萬一不留神在這兒出了差池，那就前功盡棄了。
這段時間的生生死死令英寡的心性有了很大轉變，與初入宮時相比，讓人很難聯想到這會是同一個人。雖然還是那麽盡心盡責，卻不再像初始般沈默寡言。他學會了如何在這深宮中待人接物，與內官監中的太監、宮女們都相處得十分融洽。畢竟內官監裏的人也不是傻子，看出了少監李進忠大人對英寡的不同。
內官監在這宮內的十二監中權力雖然不是最大的，但油水卻一定是最足的。內官監掌印太監這個位置更是人人眼饞。
*
買下英寡的是南京的老太監胡公公，他奉宮中的命令來采買一批小太監進京。胡公公見著英寡本來挺中意的，這孩子不但長得清秀俊俏，眼神中還透著那麽一股子靈氣，一看就是個伶俐苗子。胡公公心裏滿意，手上也就豪氣，給了李公溪一個不錯的價錢，買斷英寡的終生。當然，最後娃娃有沒有這個福分，胡公公也不知道，一切都是天定的。
按著宮裏的規矩，不管是從哪兒收來的娃娃，但凡想要進宮討這口飯吃，都必須在當地受了宮刑再說。於是一切按著規矩走，此次胡公公收的所有娃娃，都得一個個的排隊閹了。至於閹了之後如何，不好意思，那得看您有沒有這個命，過得了這道坎。
眼看著一個個男娃娃進屋挨刀，無論是腿軟發蒙的、流淚不止的，還是苦苦哀求的，最後還是認命般被擡了進去。可沒想到輪著英寡的時候，這平常看著沈默寡言的小兔崽子突然之間就發了狂，拼命地掙脫，口中直喊道：“我爹爹會回來接我的。”幾個公公差點按他不住，有一個手上還被他咬了一口。
英寡這麽一鬧，就惹著胡公公了。對胡公公來說，這本是個賺錢的肥差，就算去了該孝敬宮裏其他公公的那份，他自己也能留下不少好處。可未承想這一次，號稱“江南第一刀”的凈身師傅仇一刀居然失誤連連，幾天下來折損了好幾個娃娃。胡公公心疼得不行，他倒不是心疼那些小孩，而是心疼自己那份好處。
要知道宮裏的那幾位可不管你死了幾個，該是他們的銀子那是一錢都不能少的，這個損耗等於白白落在了胡公公的頭上。他老人家心裏本就不舒坦，再見著這麽一出，火一下子就從心裏竄上了頭。胡公公臉一沈，呵斥了一句。
屋裏的人都領會了意思，於是英寡被打得奄奄一息，再也折騰不動了。胡公公讓一旁的人架著英寡去清洗下身，逼著英寡喝下凈身師傅遞過來的一杯東西。也不知道杯子裏面裝的是什麽，味道腥臭無比。被灌著喝完後，英寡就如同待宰的豬羊一般被綁在床板上，兩腿被高高地擡起、叉開，安靜地等著宰割。
不知道等了多久，也可能因為那一杯東西的緣故吧。英寡覺得自己暈乎乎的，身上的皮肉也是一跳一跳的，周圍的嘈雜聲模糊又遙遠。
凈身師傅仇一刀站在英寡的兩腿間，手握著刀具。
先割丸，後去勢。
撕心的疼痛後，一陣的迷糊，痛暈了過去的英寡什麽都不知道了。等再醒來時，他已經是一個閹人了。身體上的疼痛實在太過劇烈，他甚至都無法分出心思去哀悼什麽。癱在床板上的英寡以米湯度日，直到三天後才落了地。可這痛苦還沒有結束，之後的每一天，他都要被人拉伸三次腿。每一次的拉扯，都會讓英寡疼得渾身戰栗不止，好似心肝都被扯碎了，恨不得就此死去。聽凈身師傅說，如果不這麽拉一下，人會佝僂，那樣的話就一輩子不能挺起腰了。
日子就這麽煎熬著一天天過去，英寡無數次在劇痛中昏死過去，卻又每次都掙紮著蘇醒過來。一直等到他離開金陵，才知道自己多麽幸運。那些與他同時被凈身的人，有許多都沒能熬得過那割丸、去勢的兩刀，早就不知道魂歸何處了。而他，至少還活著。
去往京師的路上，由於已經失了胡公公的歡心，加之長得清瘦，英寡沒少被同行的孩子欺負。就連負責照管的人也時常故意不給他飯吃，把英寡餓得更顯面黃肌瘦。
可無論如何，總算坎坎坷坷地抵達了京師。按著慣例，新到皇宮的小太監們都是由胡公公來舉薦，再請各房的主事公公過來挑人。
等到挑人的時候，其他小太監，胡公公都會或多或少的美言幾句。輪到英寡時，胡公公卻一言不發，只是耷拉著臉在那兒站著。各房的公公們自然心知肚明，他這是要收拾人呢，於是都配合著不出聲。結果，無人問津的英寡被李進忠挑中了。
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處理了李頡英手底下好幾個心腹，張禦危鞭策驅馬，連夜趕回了北鎮撫司，馬蹄踏著雪，其身上還濺著深淺不一的融雪，打濕了馬鬃。
冷而孤獨的沈默在不住搖晃的燈籠下又再次回歸一種平靜，北鎮撫司的大門朱漆銅釘，氣派又威嚴，兩側石獅怒目擡爪，造型猙獰，他面沈如水，手按繡春刀，腳步不停地穿堂過井，直奔內廳。
身上披著的白貂裘衣因為沾上刑獄裏的血漬，本來潔白無暇的貂毛已經染成了血紅雜色，還泛著黏膩的油腥氣。
進入內廳，他單膝下跪，朝高踞首座的中年男人低頭行禮：“大人，卑職前來覆命。”
這會兒內廳裏正燒著炭火，點著燈，門外還站著四個身著玄袍的錦衣衛，但李頡英還沒應他，似乎他還在審著什麽人。
他在門口等了會兒才被召進內廳，幾個錦衣衛拖著那名女子離開，也是受了苦刑，這會兒身上的衣衫全給血浸濕了，拖走的時候往地面上劃出兩道長長的血痕。
裏面的人撤走大半，只有一個錦衣衛端著水伺候李頡英洗手，他臉上也沾了大半血漬，蜿蜒到下巴滴落到那盆水裏，屋裏仍是那股聞了不知多少遍卻讓他已經無比熟悉的血腥味，昏沈的光線都不大能照亮這陰森的北鎮撫司，所以連白日裏都燃燒著蠟燭。
李頡英將自己的手指擦得幹幹凈凈這才坐下來，捧著冷茶卻喝了幹凈，他現在心裏的燥火實在是旺得很。
李頡英一身禦賜的繡金飛魚服，腰系赤金鑾帶，華貴煊赫，威勢奪人，他坐在堂中，左手肘支著八仙椅的扶手，右手輕叩著桌面，身上剛由人披上一件狐氅，木窗沒有關好，凜冽的涼風從窗縫中鉆進來，冷得徹骨，案幾上盛著藥汁的青釉碗放得有些涼了，他毫不在意地擡手飲了幹凈，隨後織盯著他，目光森然，帶著絕對的審視之意。
“聽說你這幾日揪出不少內鬼，可我怎麽看你挑出去的都是我的心腹呢？皇帝越過我讓你清查北鎮撫司，本不合規矩，但他提防我也的確是應該的，因為我與衛家來往頻繁，他又如何不知？只是我北鎮撫司向來如鐵桶一般，怎會有犯人越獄這樣大的疏忽，除非真的有內鬼。”說到後面，他著重強調內鬼二字，目光更泛一層冷。
“其實我的心性你應該了解，我最討厭的不是內鬼，而是吃裏扒外之徒，如果你是明面上投靠著我，但背地裏卻投靠皇帝，那我少不得要將你抽筋剝皮才能解恨。”
張禦危不慌不忙道：“大人於屬下有知遇之恩，屬下粉身碎骨難報萬一，那幾個揪出去的內鬼其實多少也是看在陛下的面上，陛下借著由頭清查北鎮撫司，若是咱們不如陛下的意，怕是免不了要被重重治罪，咱們這次屬實沒理，衛貴妃那邊因為奉安侯的緣故又豈會保我們這一次？怕是少不得給我們一個下馬威，讓大人知道我們所仰仗著誰，屬下覺得怎能如他們的願，將來怕是更不好與他們談條件了，而區區幾個心腹也平日裏多有異心，大人也並非沒有察覺，若是陛下安插了新的人，日久天長，未必不能拉攏，不能拉攏的，尋個由頭處理了便是。”
李頡英難得輕笑一聲：“你說他們有異心，可據我所知，這些年你在北鎮撫司暗中培養不少自己的勢力吧，你可知我為向要擡舉你？”
他緩緩走到張禦危的面前，他的目光疼得人發慌，那是一種看見一件價值連城的寶貝被損毀的惋惜神情，他沖其他人點了點頭，示意關上門窗。
他用骨節分明的手指慢條斯理地撥動著火盆裏的烙鐵，長針等刑具，炙熱的溫度在內廳裏縈繞聚集，同時烤出了張禦危身上的薄汗。
他盯著李頡英的眼睛：“因為卑職對大人忠心耿耿，甘為犬馬。”
李頡英握著烙鐵把手，面無表情瞧著烙鐵冒著的白煙，只覺得分外有趣：“哎，你這小家夥跟在我身邊也有十年了吧，你的確忠心，忠心是你得到重用的原因，但也不全是，因為我給予了權勢地位而對我忠心耿耿的不在少數，可誰也沒有你這樣的待遇，你在北鎮撫司只屬居於我之下，你也聽到過不少我疑心重的話吧，可我卻從未疑心過你，要不是認幹兒子那是那群老太監喜歡的做法，我恐怕還真要認你做兒子，我不喜歡廢物，他們比小人更可惡，而你張禦危會辦事，會說話，讓我很舒心，這些年你握著我的把柄，而我捏著你的性命，鬥來鬥去這麽多年，也是完全把你當成自己人了，可卻忘了野狼不同於家狗，那是養不熟的，而你也忘了，你對我忠心，忠心才是你的立命之根本，一旦丟了忠心，你的命也要跟著丟了。”
張禦危擡眼看他：“大人是懷疑我不忠？我雖愚鈍，但也知滴水之恩，當湧泉相報的道理。我眼下擁有的一切，官職、權力、錢財，全是大人所賜，甚至連性命都歸大人所有。大人一聲令下，我便赴湯蹈火，這顆忠心十年如一日，從未變過。大人如若不信，卑職也無從證明，此身是死是活，全憑大人心意。”
李頡英將烙鐵伸出，印在張禦危的身上，火星子零零散散地跳到張禦危的腳邊，難以忍受的劇痛如潮水般湧來，痛得他半身麻木，烙鐵燙肉，嗤嗤地冒煙，皮肉當即被燙得焦黑。
張禦危一聲不吭，手指卻如同銅箍般緊緊扣住自己的繡春刀，額際汗如漿出，而他卻仍一動不動地盯著李頡英，饒是他如此強忍，脖頸處拉出慘烈曲線根根突起的青筋誰也欺騙不了，他沈靜且猙獰的眼睛像是盯上一頭獵物的雄獅。
李頡英有幾分佩服，他看中的也是張禦危的絕對野心。有野心有欲望的人才能被掌控，可要掌控這類人，那就只能講究一個狠字，要將他扒皮抽筋，重塑骨血，使他從底子裏被他馴服，對他感到畏懼。
張禦危腦袋昏沈，卻從喉嚨深處擠出了類似“嗬嗬”的粗重喘息，但細聽卻是在笑！
笑聲低沈、扭曲而又吊詭，令人毛骨悚然。
李頡英扔下烙鐵，坐回椅上，看著張禦危，心底油然而生的忌憚非但沒有消散，而更濃重了幾分。
“那你倒是跟我說說，沒有你的指示，如何能讓那麽一個活人逃出北鎮撫司，進了北鎮撫司的，要麽無罪釋放，要麽橫著出去，這種情況倒是真的少見，你說有內鬼，那我問你，真正的內鬼可抓住了？”
“抓住了，此事…是太子暗捅在北鎮撫司的奸細所為，只可惜在屬下查到他的時候，他已經畏罪自盡了。”張禦危喘息間皆是濃重的血腥味，再說下去只剩下難耐的痛吟。
“呵，那豈不是死無對證，如何能證明你的清白，不過，若那真為奸細，應當還有家屬，這口惡氣自不能不出，凡是查出來有異心的趁此次機會一並除了罷，這個人，既是東宮的人，那便是結黨營私，該定個抄家罪，而此人的屍首也合該掛在北鎮撫司門口示眾。”李頡英不耐道，“你也並非沒有過錯，仍是要小懲大誡一番，不然如何服眾，自去領一百廷杖！”
李頡英道：“李進忠此人不能留，他是皇帝的寵臣，你既要表忠心，便從此人下手，若再出差錯，你便也不用回北鎮撫司。”
走出北鎮撫司，張禦危面色陰沈得駭人。
廷仗，那您就必須被剝掉衣履，老老實實地趴在午門外的磚地上，亮出屁股挨打。當那些得罪了皇帝的大臣們被拖去午門杖打時，負責具體動手的就是錦衣衛校尉，用這樣體格健壯的漢子來專職負責廷仗。
而且打五板換一次人，每動一下手，四周的校尉就山呼海嘯般地吆喝。受刑人往往痛苦難忍、大聲哀號。這一頓廷仗下來，直打得人鮮血淋漓，心膽俱喪，非死即殘。這樣幾十板下來，就算您是有逆天的好命沒死，也沒殘廢，可也得削去不少腐肉，腱是肯定保不住了，至少臥床半年。
誰不想棒下留人多活幾年呢。這行刑的是錦衣衛校尉，監刑的是司禮監太監，受刑人的輕重死活都在他們手上攥著。
只要能活命，錢財這些身外物也就沒有那麽重要了。留得青山在，不愁沒柴燒。因此不少受刑大臣的親友都會事先打點，以求棒下留人。
雖然這油水的大部分都歸了司禮監的公公們，不過他們也沒忘了動手的錦衣衛，畢竟力氣是他們出的，下手的輕重還是要指望他們，因此多多少少會留一些甜頭。總這“額外收入”相當可觀，可供小日子過得格外滋潤。
雖然作為錦衣衛指揮使同知，行刑的人自然是不敢得罪，基本有眼力見的搬來火盆烘著，還有的去拿了棉衣墊著。
張禦危冷眼看著他們，將棉衣丟在地上：“誰敢徇私舞弊，照常打，今日受刑的僅僅只是階下囚，來日我不會記仇，來打！”
周圍的行刑的錦衣衛只能照常用勁，每下都是實打實的，但卻也不是最陰毒的打法，司禮監的掌印太監李進忠自是睜只眼閉只眼，畢竟眼前人正得聖恩，什麽越獄，從一開始就是奉元帝下達的命令，他也正好清查北鎮撫司，畢竟北鎮撫司這地方渾濁太久，年底了也該好好清掃一番，也能讓大家過個好年。
至於那刺客，放出去該怕的也是奉安侯，由這事，還怕李頡英不和衛家離心麽？
畢竟人是在李頡英手底下沒的，誰又知道這裏面存著什麽勾當，信任這種東西，失去一次便很難圓補得回來，觸犯到對方的利益，父親兒子都得反目成仇。
“還得記得當初咱家說的那句話，得認清自家的主子是誰，其實這普天之下也就那麽一個主子，主子再落魄那也是主子，張同知這腦袋清明，也該知道向著哪邊吧，你們錦衣衛，天子之爪牙，怎麽能用來傷害天子，那本身也就沒有存在的必要了嘛，陛下吩咐了，打從明兒起追查刺客和太孫中毒的事兒還是由你督辦，您千萬可得養好身體，咱家啊，也等著張大人高升的那日，屆時您同千萬也要記得咱家的恩情，這宮裏頭只要不犯軸，其實路多得是。”
李進忠面上沈容，旁邊的人殷勤著給他打傘，不讓雪落到他的肩頭上，手裏還捧著宮爐，將他的手掌都熱紅了。給他撐傘的是他的幹兒子英寡，此人生得白凈秀氣，是宮裏貴太們會喜歡的樣子，光是沈和地站在那兒，就覺得他和其他人不一樣，太幹凈，如同泥裏開出的一朵白花，連花瓣都是幹凈柔軟的，可他不笑的時候，又有種與世隔絕的疏離感。
英寡被李進忠調入內官監後，也成為彩月口中那類有靠山的人了。不僅衣食住行大為改善，連每月的俸銀也多了不少。
這不但是李進忠對他之前作為的獎賞，更重要的是，李進忠需要英寡幫他盯著內官監裏的一攤子事。內官監負責著宮內的采買，瑣碎的事務多，賬目也繁雜得很。李進忠可不想因為在此處任了職，而耽誤了他在皇帝那裏的走動，所以內官監這邊就需要一個李進忠信得過的人來幫他照看著，萬一不留神在這兒出了差池，那就前功盡棄了。
這段時間的生生死死令英寡的心性有了很大轉變，與初入宮時相比，讓人很難聯想到這會是同一個人。雖然還是那麽盡心盡責，卻不再像初始般沈默寡言。他學會了如何在這深宮中待人接物，與內官監中的太監、宮女們都相處得十分融洽。畢竟內官監裏的人也不是傻子，看出了少監李進忠大人對英寡的不同。
內官監在這宮內的十二監中權力雖然不是最大的，但油水卻一定是最足的。內官監掌印太監這個位置更是人人眼饞。
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買下英寡的是南京的老太監胡公公，他奉宮中的命令來采買一批小太監進京。胡公公見著英寡本來挺中意的，這孩子不但長得清秀俊俏，眼神中還透著那麽一股子靈氣，一看就是個伶俐苗子。胡公公心裏滿意，手上也就豪氣，給了李公溪一個不錯的價錢，買斷英寡的終生。當然，最後娃娃有沒有這個福分，胡公公也不知道，一切都是天定的。
按著宮裏的規矩，不管是從哪兒收來的娃娃，但凡想要進宮討這口飯吃，都必須在當地受了宮刑再說。於是一切按著規矩走，此次胡公公收的所有娃娃，都得一個個的排隊閹了。至於閹了之後如何，不好意思，那得看您有沒有這個命，過得了這道坎。
眼看著一個個男娃娃進屋挨刀，無論是腿軟發蒙的、流淚不止的，還是苦苦哀求的，最後還是認命般被擡了進去。可沒想到輪著英寡的時候，這平常看著沈默寡言的小兔崽子突然之間就發了狂，拼命地掙脫，口中直喊道：“我爹爹會回來接我的。”幾個公公差點按他不住，有一個手上還被他咬了一口。
英寡這麽一鬧，就惹著胡公公了。對胡公公來說，這本是個賺錢的肥差，就算去了該孝敬宮裏其他公公的那份，他自己也能留下不少好處。可未承想這一次，號稱“江南第一刀”的凈身師傅仇一刀居然失誤連連，幾天下來折損了好幾個娃娃。胡公公心疼得不行，他倒不是心疼那些小孩，而是心疼自己那份好處。
要知道宮裏的那幾位可不管你死了幾個，該是他們的銀子那是一錢都不能少的，這個損耗等於白白落在了胡公公的頭上。他老人家心裏本就不舒坦，再見著這麽一出，火一下子就從心裏竄上了頭。胡公公臉一沈，呵斥了一句。
屋裏的人都領會了意思，於是英寡被打得奄奄一息，再也折騰不動了。胡公公讓一旁的人架著英寡去清洗下身，逼著英寡喝下凈身師傅遞過來的一杯東西。也不知道杯子裏面裝的是什麽，味道腥臭無比。被灌著喝完後，英寡就如同待宰的豬羊一般被綁在床板上，兩腿被高高地擡起、叉開，安靜地等著宰割。
不知道等了多久，也可能因為那一杯東西的緣故吧。英寡覺得自己暈乎乎的，身上的皮肉也是一跳一跳的，周圍的嘈雜聲模糊又遙遠。
凈身師傅仇一刀站在英寡的兩腿間，手握著刀具。
先割丸，後去勢。
撕心的疼痛後，一陣的迷糊，痛暈了過去的英寡什麽都不知道了。等再醒來時，他已經是一個閹人了。身體上的疼痛實在太過劇烈，他甚至都無法分出心思去哀悼什麽。癱在床板上的英寡以米湯度日，直到三天後才落了地。可這痛苦還沒有結束，之後的每一天，他都要被人拉伸三次腿。每一次的拉扯，都會讓英寡疼得渾身戰栗不止，好似心肝都被扯碎了，恨不得就此死去。聽凈身師傅說，如果不這麽拉一下，人會佝僂，那樣的話就一輩子不能挺起腰了。
日子就這麽煎熬著一天天過去，英寡無數次在劇痛中昏死過去，卻又每次都掙紮著蘇醒過來。一直等到他離開金陵，才知道自己多麽幸運。那些與他同時被凈身的人，有許多都沒能熬得過那割丸、去勢的兩刀，早就不知道魂歸何處了。而他，至少還活著。
去往京師的路上，由於已經失了胡公公的歡心，加之長得清瘦，英寡沒少被同行的孩子欺負。就連負責照管的人也時常故意不給他飯吃，把英寡餓得更顯面黃肌瘦。
可無論如何，總算坎坎坷坷地抵達了京師。按著慣例，新到皇宮的小太監們都是由胡公公來舉薦，再請各房的主事公公過來挑人。
等到挑人的時候，其他小太監，胡公公都會或多或少的美言幾句。輪到英寡時，胡公公卻一言不發，只是耷拉著臉在那兒站著。各房的公公們自然心知肚明，他這是要收拾人呢，於是都配合著不出聲。結果，無人問津的英寡被李進忠挑中了。
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