第41章 “這、這是我一個遠房表親家。”
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第41章 “這、這是我一個遠房表親家。”
京兆府監牢的審問不間斷進行了七日。
聞時鳴也連著去了七日。
林厲繁送他出來時, 眉宇間那股凝重的神色較之前松動了，米糧鋪子掌櫃與夥計雖然一直堅稱不知情，卻有人經不住訊問, 透露了舊銅幣有錢莊在定期接受。
“接下來, 順著錢莊線索查，總能找出些眉目。”
林厲繁正值壯年, 早習慣了遇到大案時連軸轉, 卻怕聞時鳴吃不消，“小聞大人接下來回府等我消息, 一有新證據了我立刻派人告知你。”
聞時鳴頷首，回看了一眼牢牢把守在監獄門口的獄卒，“京兆府監牢守衛森嚴, 自有一套章法，我不該亂指點, 獄中眾人飯食衣藥, 越是細處，越需要留心。”
就怕榮國公府手眼通天, 讓禍起蕭墻之內。
林厲繁知他何意, 自是應下，擡眼見京兆府外一架馬車, 看規制是皇家子弟之物，“六殿下又來了。”這陣子他們忙著訊問抓捕找尋證據，夏文彥同樣沒閑著, 自告奮勇去找了幾個皇商幫忙調糧, 還游說各世家捐糧。
這模樣看著, 倒是比從前散漫時要上進多了。
但林厲繁沒說出口。
聞時鳴順著石階一步步下去，夏文彥的護衛已來請他, “小聞大人，主子有話想與你說，請上馬車一敘。”
聞時鳴撩袍上了馬車，安康騎馬跟在了一側。
夏文彥見他來了，懶洋洋做的姿勢收了收。
“六殿下，可是調糧的人回來了？”
“皇商今夜能回到，從通勝門入。我去找了皇祖母，皇祖母召見朝廷命婦，向各世家夫人們都放了話。明日王家、崔家會帶頭放糧，何愁其餘世家不效仿。”
聞時鳴神色一動，“六殿下確實有心了。”
夏文彥亦覺得滿意，須臾，又正了神色，“我此次來，還想告知小聞大人另一件事。我找到了阿依娜的蹤跡，她眼下已經被我的人控制起來了。”
阿依娜，百獸展裏負責飼養雪豹幼獸的胡女。
聞時鳴眸光微凝，“殿下如何找到她的？”
夏文彥是個不受器重的皇子，換而言之，他能調動的人力遠遠不如太子和二皇子，何況京兆府的搜捕告示已張貼了這許久，他想來瓊花臺相關人早被處理幹凈。
夏文彥摸摸鼻尖，“我從前游手好閑，常去長樂坊鬥雞、鬥蛐蛐，那地方有胡姬當壚，酒肆打雜多是胡人。上次去市署幫忙，在小聞大人你這碰一鼻子灰，我就又去長樂坊解悶，意外看見一個小工像女扮男裝，五官眉目同阿依娜有些像，但臉上有一道疤。”
他指了指臉頰，“我找護衛蹲守了兩日，逮到機會，將她抓起來問話，她果然承認了，卻一直哀求我，讓我不要帶她去官府，說有位厲害的貴人會取他性命。”
夏文彥身為百獸展騷亂的目睹者，自然明白，這場事故背後有人操控，操控者可能有權有勢。可他一個閑得發慌的皇室子弟，並不忌憚攪這一趟渾水。
“我猜小聞大人心裏對幕後之人是誰，一定有猜測。”
“殿下的人將她控制在了哪裏？”
“就在安邑坊的一座私宅。”
聞時鳴權衡了片刻。
夏文彥與太子雖然非一母所生，卻是受先皇後庇護才得以在後宮生存下來，因而自小與太子情同手足。
百獸展上的騷亂，受驚擾的高門大族頗多，若是能說服阿依娜指證藺弘方，哪怕罪名不嚴重，卻能絆上他一陣子，為京兆府和林厲繁爭取更多調查的餘裕。
“請六殿下即刻帶我去。”
夏文彥欣然頷首，吩咐馬車轉向安邑坊。
“糧食供應即將穩定，我聽聞京兆府林大人那邊也頗有進展，小聞大人為何還是憂愁模樣？”
“因為太順利了。”
假銅錢一事上報了朝堂，榮國公府只能在暗地裏施壓，阻撓他們查證，可幾乎都是小打小鬧，甚至那一日藺弘方把賬簿謄抄本收走，即便發現了早被他作了抄錄，事後也未曾再來東西市署索要原賬簿。
他思索間，被一陣馬蹄聲與刀劍冷刃摩擦聲，打斷了思緒，掀簾一看，正見城防營大隊人馬疾馳而過。
安康打馬貼近：“郎君，城防營往京兆府方向去。”
“藺弘方帶隊？”
“帶隊人是他的副校，小人沒有看見藺世子。”
聞時鳴心頭一緊，“你抄近路趕上，先去告知林大人，再帶人留意監牢各個出入口。藺家未必會劫走人證，卻容易趁此空檔下狠手。”
安康遲疑了片刻，眼看城防營的人馬越來越遠，一轉韁繩就去了，“有勞六殿下稍後送我們郎君回府。”
馬車停在了安邑坊某座小宅前。
宅邸看起來空置已久，只有一個老嬤嬤在操持打掃，再有一個夏文彥的護衛在看守。
“外面不止京兆府的人在抓她，還有那位貴人，我看她躲在這裏有吃有喝，沒有想逃跑的沖動，就把其餘人都調開了，調糧、開粥棚，別的地方更需要人。”
夏文彥對上聞時鳴疑問的目光，解釋了一番。
聞時鳴踏進廂房，看見了一個蜷縮在窗邊的胡女，她五官深邃，與通緝畫像上長得別無二致，不同的是，兩頰深深凹陷下去，似乎在極短時間內受到了什麽驚嚇，見兩人來了，有如驚弓之鳥般簌簌顫抖起來。
聞時鳴花了一點時間，才叫她相信自己並無惡意。
阿依娜漢話說得很好，除了某些音調，幾乎聽不出痕跡，她對於房間裏一下子進來兩個男人感到不安，一直抱著自己的腿。夏文彥見狀，退出去留屋門虛掩一道縫隙，將問話的空間留給聞時鳴。
“百獸展當日，是誰讓你把雪豹幼獸的血混入梅茶裏，送去前頭賓客的？我可以不將你送到官府，但必要時，需要你出面指認。”
阿依娜的眼神警惕未消，“我可以告訴你，但你要答應我一個條件，你答應了我便告訴你。”
“什麽條件？”
“他抓走了我的妹妹，你幫我找到妹妹，我就指認。”
“那你要先跟我說說，這個他，是誰？”
阿依娜一字字吐出了聞時鳴覺得沒有懸念的名字，“藺世子，我聽到他們這麽叫他，是他身邊的護衛，右邊眉毛這裏有一道斷痕的護衛，給了我一張銀票，叫我割傷了幼獸的腿，把血灌入梅子茶裏。”
阿依娜語氣怨毒，“他們言而無信，我要拿了錢，帶妹妹走，但是他們抓走了我妹妹。”
“除了銀票和護衛，還有沒有別的證據，能夠證明是他所為？抑或有哪些人看見了護衛來找你。”
“他護衛的腰牌，落在後臺，被我撿拾起來了。”
天色完全黑沈下去，阿依娜虛弱地起身，從櫃子裏摸出火折子和燭臺，點起了燭火，“我只給你看銀票，腰牌要等到妹妹被救了，我才交給你。”
聞時鳴走近去，看她從櫃子一角抽出銀票。
他打開想看錢莊銀號的一瞬，心頭冒出一種奇怪的感覺，還沒想清楚，阿依娜將燭臺湊到他面前，照亮了銀票上的銀號，正是與米糧鋪子來往緊密的錢莊。
可為何要給銀票？
難道給難以追查的碎銀、金子，不是更好？阿依娜一個胡人，難道不是天然地更信任真金白銀，而非一張寫滿了漢字，拿去要費功夫的薄薄銀票？
燭火的熱度燎到他面前，煙霧冒出。
不對，聞時鳴猛地閉住了呼吸，對上了阿依娜絕望與愧疚交織的眼神，“他們抓走了我妹妹，對不起，我想我的妹妹能活著……”
她琥珀色的眼瞳在轉，裊裊冒輕煙的燭火也在轉。
聞時鳴地轉天旋，意識游離起來，像是夜晚入睡，將要跌入夢境失去清醒神志的那一瞬。
迷煙吸入太多，他動動唇，喊不出話，用最後一點力氣，猛地揮開阿依娜手中的燭臺，讓它掉落在地上。
……
燭臺“哐當”的聲響，不大不小，撞入他耳邊。
這是聞時鳴失去意識前最後聽到的聲音，待他再睜眼，人依然在問話的廂房裏，阿依娜依然在房內。她渾身是血，倒在血泊裏，已經斷了氣息，但她身邊還躺著一個人，湖綠色的簇新錦袍，青玉發冠，面朝下。
聞時鳴瞳孔驟縮，丟開了不知為何被塞入自己手中的染血匕首，將夏文彥的身子翻過來，“六殿下！”
“六殿下！”
夏文彥頸脖溫熱，脈搏還在，鼻底還有氣息，身上卻有一處在汩汩冒著血，並不在致命處。他的聲音驚動宅子裏為數不多的護衛，廂房虛掩的門被踢開。
屋外弦月初升。
屋檐下風燈剛被點亮，落下搖搖晃晃的昏光，照著護衛錯愕驚駭的臉色。方才有人在墻頭窺視，他們大喝一聲去驅趕，又不見了蹤影，再返回時便聽見了呼聲。
護衛沖進來，一人把夏文彥抱起來，狂奔去宅邸外的馬車，六殿下馬車裏一應俱全，止血傷藥都在。
另一人面色驚疑，把聞時鳴扣起，“小聞大人，得罪了！官府的人未到之前，小人不能放你走。”
聞時鳴面色冷沈，最後看了一眼阿依娜。
迷煙藥效還未消散，叫他頭痛欲裂，視線模糊，但此刻心頭卻前所未有地清明起來。
原來是等在了這裏。
收繳的那些賬簿異常沒錯，假銅幣的線索沒錯，人證供出來的錢莊沒錯，榮國公府被逼到用這種喪心病狂的手段，正正說明了林厲繁和他追查的方向是對的。
只需找到錢莊，再摸到假銅錢鑄坊。
他任由護衛扣著一條手臂，在官袍上擦幹了手掌心蹭到的血跡，“此處是案發現場，你帶我去廊下等候，將門關起來，避免痕跡被破壞。”
“……”
護衛猶豫，見他官靴一蹭，將地上血跡蹭亂了，立刻壓著他出了廂房的門。聞時鳴看了一眼院墻，還能活動的那只手伸入袖中摸到一枚小巧的哨子。
宅邸院墻矮，地方小，隔絕不了多少外頭聲音，此刻夏文彥應當才被護衛帶去馬車止血，還沒有人來得及報官，不遠處卻有一陣陣馬蹄聲與人聲奔來。
“發生何事了？”
“六殿下受傷了！”
“六殿下是遇刺？行刺皇室，罪同謀反，隨我速速去捉拿賊人！”藺弘方字字鏗鏘，聽起來正義凜然。
宅邸半新不舊的朱漆門，被一把撞開，與此同時，後院廂房前，響起了一聲短促的尖哨。
……
戌時過半，本該靜下去的暮鼓再度敲響。
長長短短，停頓交錯，在靜夜傳出去很遠。、
各處監門衛聽見了，訓練有素地關閉城門，只留應急的通勝門與子午門。三三兩兩滯留在路上的行人，再也顧不得停留，撒開步子就往家裏跑。
這是戒嚴的信號，除非戰時，或是跑了兇窮極惡的罪犯，已是很久沒有這麽戒備了。
聞七奪了一匹馬，帶著聞時鳴在暗夜長街疾馳。
他本是跟在平陽侯聞淵身邊的親衛，前幾日突然被調過來保護三公子，平時隱匿行跡，除非召喚，否則絕不能輕易露面。就在方才，他聽見了聞時鳴的哨聲。
聞七下意識想試試闖城門，把聞時鳴帶到城外去。
聞時鳴聲音冷靜：“甩掉了他們，往北，去東市。”
夏文彥私邸在安邑坊，安邑坊北面臨近東市，近得就在眼前了。聞七騎術極佳，巧妙地縱入一條十字街，使了個障眼法再繞出來，便回頭拐入早無人的東市。
“郎君，躲去哪裏？侯府的鋪子嗎？”
“就在前頭賣馎饦的鋪子，你放下我，從北面的市口出，去崇德坊的薛家找薛修謹，告訴他我在這裏。”
聞七一楞，平陽侯給他的命令就是寸步不離地守著聞時鳴，馬蹄停穩了，聞時鳴兀自翻身下馬，唇與臉色都泛著不適的青白，“送了話再回來，快！”
馎饦鋪子的店主人是因傷退役的軍士，曾經跟聞淵上了多次戰場。聞時鳴留意過，日常對鋪子多有照拂，此刻滿身狼狽地敲開門。
“三郎君。”
店主人移了鋪子門擋板，驚愕片刻，即刻冷靜下來，讓出位置讓他進來，又探頭看，將擋板闔上了。
這一夜，皇都城內騷亂不斷。
六皇子被送回宮內，已無性命之危，但依然昏迷。
京兆府追查假鑄銅幣還未得出確切結果，林厲繁先被金吾衛通知要幫忙緝捕平陽侯府三公子，罪名是行刺六皇子未遂，有通敵叛國之嫌。
整個平陽侯府都被金吾衛圍了起來。
滄瀾館更是被裏裏外外查抄了一遍，不止找人，更找是否有勾連外敵的蛛絲馬跡。聞家女眷此時已悉數到城外山莊避暑，卻像是說不清道不明的暧昧巧合。
四更天過，碧空變得淺淡，天邊將明未明。
藺弘方依然沒能找到聞時鳴的蹤影，東西市署、聞家、冼家、薛家甚至於慎家、林家，所有可能收容，有膽子收容聞時鳴的人家，他都協同金吾衛找過一遍。
東西兩市商鋪眾多，又是入夜，不少店鋪門窗緊鎖，要真細細排查起來，還需要等到天明。
他叫手下盯緊了與聞時鳴休戚相關的人，正待找個地方瞇片刻，手下急匆匆來稟告：“都尉！”
“找到聞時鳴了？”
“不是，薛家公子帶了人到通勝門下。”
“戒嚴時期，通勝門只進不出。”
“不是出城，是皇商們從外地緊急調糧，夤夜抵達了通勝門外，車隊人馬疲憊，薛公子帶人來接應搬運。”
屬下話未說話，藺弘方已翻身上馬。
通勝門下，火光照亮了城門磚石粗糙的紋路。
薛修謹拿著夤夜進宮求來的令牌，一把拍在了監門衛守將的胸膛前，“事急從權，皇都城流入那麽多災民，百姓們今日能不能安生吃上一口飯，就全靠這些糧了。這正是六殿下遇刺前，想要極力促成的事，你們這拖拖拉拉的，是故意阻撓殿下的好意不成？”
他素來是對誰都有三笑的好脾氣，此刻揚眉怒目，卻有幾分他祖父薛相公的威儀。
監門衛守將看清楚令牌，看看城門下，刀柄虛空一劃，“薛公子的人手搬運，不得超過此處界限。”
“你們放心，我的人絕不越界。”
薛修謹提著風燈，回頭一招手，跟著他來的薛家仆役即刻拉著一架一架大推車，在界限外齊整排好。
皇商們調糧，都是各地走訪，東拼西湊，一身疲憊被卡在城門外差不多一整夜，此刻拖拖拉拉，將小車都推到城門下，與薛修謹的人交接。
一切看起來有條不紊。
除卻薛家仆役裏，有個身形分外單薄瘦削的，扛起米來略顯吃力，動作較他人遲緩，還時不時咳兩聲。相反地，另一邊的小個子就顯得利索多了，半人高的米袋拎起來往肩背一甩，腳步輕快，眨眼就擡到了大車上。
監門衛守將目不轉睛地盯著，直到最後一袋糧運完，薛修謹的人果然如所言，沒有踏出界限。
只是大板車堆滿了糧袋子，輪廓變得龐大，兩側木柵欄的木刺反倒妨礙了馬兒拉著大板車往城內去。
糧都拉完了，給他們行最後一個方便又何妨。
監門衛守將示意，兩側守衛將木刺欄徹底拉開。驀地，身後傳來藺弘方的厲喝：“攔下！不得放行！”
這明明是往城內走，哪裏有人出去？
監門衛一楞，回身要看，卻見十多架疊得高高的大糧車阻擋了他的視線，擁擠地一道往城內來，而身後的皇商們和空置的小車七零八落跟著要進城。
人、車、馬、糧混在朦朧昏暗的晨曉裏。
人的視野一時間變得遲鈍，察覺有人藏在裏頭逆行時，那夥人已出了他劃定的界限。
監門衛臉色突變，拔刀逆著人群追過去。
兩邊守衛也拔了刀。
聞時鳴聽著耳邊混亂的響動，燒得呼吸都灼熱，四肢冰涼，背後和額上都冒了汗。這一夜過得混亂，那種勞累過度後的高熱眩暈又湧上來。
聞七跟在他身後，輕輕推著他走。
他聽見了一陣更清晰的馬蹄聲和身後人驚呼閃避的叫嚷，是藺弘方不顧踩踏，夾著軍馬沖過來了。
聞七將他往外一推，“郎君上馬，我來擋。”
馬兒就是最後一匹原打算進城的馬兒，他們的人在混亂中解了車套，聞時鳴憑著本能，剛要翻身上去，一道寒芒映著城墻壁火把的光一閃。
他面上一熱，被噴了一臉血。
是馬兒的血，他剛坐穩的身形又翻落下來，驀地，有一只手穩穩托住了他。
那只手很小，手指短短的，皮膚瑩瑩然泛白，卻很有力氣，順著他胳膊一拽，將他往城內方向拽了一段。
聞時鳴還沒反應過來，腰間一股力道將他一托。
“縮縮腳，夫君太長了！”
小娘子清甜明快的聲響像幻覺。
像炎炎盛夏落到白瓷器上的碎冰，叮當細響，又像一陣裹挾了細雨的微風，攪開了他因高熱混沌的思緒。
聞時鳴定睛一看，身側還有另一匹馬。
日思夜想的小娘子穿著粗布家丁的衣裳，臉蛋子也塗得黑黑的，唯獨一雙眼眸明亮清澈。
她帶了點久別重逢似的笑意，半分不像在狼狽奔逃。聞時鳴配合地扒住馬，借力翻身上去，程月圓緊接著就躍了上來，一抽馬屁股，帶他彈射般沖出去。
“夫君控馬！要壓一壓！”
晨曉的風迎面撞來，她貼在他背後，聲音含糊了些，爾後，兩道七拐八彎的口哨自身後響起。
聞時鳴聽見後頭馬匹嘶鳴，驀地，想到了百獸展那兩匹隨她號令快要站起來的西域馬。
如果有人坐在馬上，會被甩脫。
他不合時宜地走了個神。
“這匹馬怎麽沒動？”
“我倆很重的啊！”
“那之前怎麽不用這招？”
“之前是何時？”
“你在金光城門外，朝藺弘方的馬射箭時。”
身後是久久的沈默，程月圓拽在他腰間的手松了。
追兵窮追不舍，然而，聞七牢牢絆住了藺弘方。
程月圓摸出了她的彈弓。
這次彈丸不再是人畜無害的鵝卵石，而是找薛修謹備的小鐵丸，一顆顆小鐵丸飛射出去。
一粒打中了馬腿，追兵速度一緩。
“夫君是什麽時候知道是我的？”
兩粒打中了追兵的肩膀，追兵搖搖晃晃起來。
“我、我其實就是看不慣藺家，他家都是壞人。”
三粒，四粒，五粒，人仰馬翻，揚起沙塵滾滾。
“夫君說過了 ，不生氣的。”
天光更亮，瑩瑩清藍，追兵的身影漸漸消失。
夏末林蔭道上，呼吸間都是山野清冽的味道。
程月圓的心跳沒有隨著形勢的變好而慢下來，反而越跳越快，她喚了兩聲，“夫君，夫君？”
聞時鳴沒有回應，身子忽而一歪倒，像要栽下去，程月圓眼疾手快把他撈回來。
天是遼闊無垠的天，地是萬物生長的地。
程月圓貼著他發熱到有些滾燙的背脊，有一瞬間迷失了方向，很快又清醒過來。
他說好了，不生氣的。
她一夾馬腹，往她最熟悉的那片山林跑去。
聞時鳴再醒來，自己已置身在屋內。
他很久沒看過這種裸露的，沒有掛帳，更沒有任何修飾雕花的橫梁，上頭橫七豎八吊著臘肉、幹玉米、蒜和幾根動物尾巴，身上的被子有些腐朽陳舊的味道。
他稍一呼吸，忍不住劇烈咳嗽起來。
“夫君，你醒啦！”
程月圓伏在他床邊，伸手探他額頭，“還好褪熱了。”
“這是哪兒？”
“這、這是我一個遠房表親家，看著簡陋，實際上明快亮堂，冬暖夏涼，住起來可舒服啦！”
她信誓旦旦地保證。
聞時鳴艱難地坐起來。木床隨著他咳嗽，嘎吱嘎吱地唱和，橫梁上灰塵搖落，半塊臘肉熱情迎客，“嗒”一聲不偏不倚砸入他懷中。
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京兆府監牢的審問不間斷進行了七日。
聞時鳴也連著去了七日。
林厲繁送他出來時, 眉宇間那股凝重的神色較之前松動了，米糧鋪子掌櫃與夥計雖然一直堅稱不知情，卻有人經不住訊問, 透露了舊銅幣有錢莊在定期接受。
“接下來, 順著錢莊線索查，總能找出些眉目。”
林厲繁正值壯年, 早習慣了遇到大案時連軸轉, 卻怕聞時鳴吃不消，“小聞大人接下來回府等我消息, 一有新證據了我立刻派人告知你。”
聞時鳴頷首，回看了一眼牢牢把守在監獄門口的獄卒，“京兆府監牢守衛森嚴, 自有一套章法，我不該亂指點, 獄中眾人飯食衣藥, 越是細處，越需要留心。”
就怕榮國公府手眼通天, 讓禍起蕭墻之內。
林厲繁知他何意, 自是應下，擡眼見京兆府外一架馬車, 看規制是皇家子弟之物，“六殿下又來了。”這陣子他們忙著訊問抓捕找尋證據，夏文彥同樣沒閑著, 自告奮勇去找了幾個皇商幫忙調糧, 還游說各世家捐糧。
這模樣看著, 倒是比從前散漫時要上進多了。
但林厲繁沒說出口。
聞時鳴順著石階一步步下去，夏文彥的護衛已來請他, “小聞大人，主子有話想與你說，請上馬車一敘。”
聞時鳴撩袍上了馬車，安康騎馬跟在了一側。
夏文彥見他來了，懶洋洋做的姿勢收了收。
“六殿下，可是調糧的人回來了？”
“皇商今夜能回到，從通勝門入。我去找了皇祖母，皇祖母召見朝廷命婦，向各世家夫人們都放了話。明日王家、崔家會帶頭放糧，何愁其餘世家不效仿。”
聞時鳴神色一動，“六殿下確實有心了。”
夏文彥亦覺得滿意，須臾，又正了神色，“我此次來，還想告知小聞大人另一件事。我找到了阿依娜的蹤跡，她眼下已經被我的人控制起來了。”
阿依娜，百獸展裏負責飼養雪豹幼獸的胡女。
聞時鳴眸光微凝，“殿下如何找到她的？”
夏文彥是個不受器重的皇子，換而言之，他能調動的人力遠遠不如太子和二皇子，何況京兆府的搜捕告示已張貼了這許久，他想來瓊花臺相關人早被處理幹凈。
夏文彥摸摸鼻尖，“我從前游手好閑，常去長樂坊鬥雞、鬥蛐蛐，那地方有胡姬當壚，酒肆打雜多是胡人。上次去市署幫忙，在小聞大人你這碰一鼻子灰，我就又去長樂坊解悶，意外看見一個小工像女扮男裝，五官眉目同阿依娜有些像，但臉上有一道疤。”
他指了指臉頰，“我找護衛蹲守了兩日，逮到機會，將她抓起來問話，她果然承認了，卻一直哀求我，讓我不要帶她去官府，說有位厲害的貴人會取他性命。”
夏文彥身為百獸展騷亂的目睹者，自然明白，這場事故背後有人操控，操控者可能有權有勢。可他一個閑得發慌的皇室子弟，並不忌憚攪這一趟渾水。
“我猜小聞大人心裏對幕後之人是誰，一定有猜測。”
“殿下的人將她控制在了哪裏？”
“就在安邑坊的一座私宅。”
聞時鳴權衡了片刻。
夏文彥與太子雖然非一母所生，卻是受先皇後庇護才得以在後宮生存下來，因而自小與太子情同手足。
百獸展上的騷亂，受驚擾的高門大族頗多，若是能說服阿依娜指證藺弘方，哪怕罪名不嚴重，卻能絆上他一陣子，為京兆府和林厲繁爭取更多調查的餘裕。
“請六殿下即刻帶我去。”
夏文彥欣然頷首，吩咐馬車轉向安邑坊。
“糧食供應即將穩定，我聽聞京兆府林大人那邊也頗有進展，小聞大人為何還是憂愁模樣？”
“因為太順利了。”
假銅錢一事上報了朝堂，榮國公府只能在暗地裏施壓，阻撓他們查證，可幾乎都是小打小鬧，甚至那一日藺弘方把賬簿謄抄本收走，即便發現了早被他作了抄錄，事後也未曾再來東西市署索要原賬簿。
他思索間，被一陣馬蹄聲與刀劍冷刃摩擦聲，打斷了思緒，掀簾一看，正見城防營大隊人馬疾馳而過。
安康打馬貼近：“郎君，城防營往京兆府方向去。”
“藺弘方帶隊？”
“帶隊人是他的副校，小人沒有看見藺世子。”
聞時鳴心頭一緊，“你抄近路趕上，先去告知林大人，再帶人留意監牢各個出入口。藺家未必會劫走人證，卻容易趁此空檔下狠手。”
安康遲疑了片刻，眼看城防營的人馬越來越遠，一轉韁繩就去了，“有勞六殿下稍後送我們郎君回府。”
馬車停在了安邑坊某座小宅前。
宅邸看起來空置已久，只有一個老嬤嬤在操持打掃，再有一個夏文彥的護衛在看守。
“外面不止京兆府的人在抓她，還有那位貴人，我看她躲在這裏有吃有喝，沒有想逃跑的沖動，就把其餘人都調開了，調糧、開粥棚，別的地方更需要人。”
夏文彥對上聞時鳴疑問的目光，解釋了一番。
聞時鳴踏進廂房，看見了一個蜷縮在窗邊的胡女，她五官深邃，與通緝畫像上長得別無二致，不同的是，兩頰深深凹陷下去，似乎在極短時間內受到了什麽驚嚇，見兩人來了，有如驚弓之鳥般簌簌顫抖起來。
聞時鳴花了一點時間，才叫她相信自己並無惡意。
阿依娜漢話說得很好，除了某些音調，幾乎聽不出痕跡，她對於房間裏一下子進來兩個男人感到不安，一直抱著自己的腿。夏文彥見狀，退出去留屋門虛掩一道縫隙，將問話的空間留給聞時鳴。
“百獸展當日，是誰讓你把雪豹幼獸的血混入梅茶裏，送去前頭賓客的？我可以不將你送到官府，但必要時，需要你出面指認。”
阿依娜的眼神警惕未消，“我可以告訴你，但你要答應我一個條件，你答應了我便告訴你。”
“什麽條件？”
“他抓走了我的妹妹，你幫我找到妹妹，我就指認。”
“那你要先跟我說說，這個他，是誰？”
阿依娜一字字吐出了聞時鳴覺得沒有懸念的名字，“藺世子，我聽到他們這麽叫他，是他身邊的護衛，右邊眉毛這裏有一道斷痕的護衛，給了我一張銀票，叫我割傷了幼獸的腿，把血灌入梅子茶裏。”
阿依娜語氣怨毒，“他們言而無信，我要拿了錢，帶妹妹走，但是他們抓走了我妹妹。”
“除了銀票和護衛，還有沒有別的證據，能夠證明是他所為？抑或有哪些人看見了護衛來找你。”
“他護衛的腰牌，落在後臺，被我撿拾起來了。”
天色完全黑沈下去，阿依娜虛弱地起身，從櫃子裏摸出火折子和燭臺，點起了燭火，“我只給你看銀票，腰牌要等到妹妹被救了，我才交給你。”
聞時鳴走近去，看她從櫃子一角抽出銀票。
他打開想看錢莊銀號的一瞬，心頭冒出一種奇怪的感覺，還沒想清楚，阿依娜將燭臺湊到他面前，照亮了銀票上的銀號，正是與米糧鋪子來往緊密的錢莊。
可為何要給銀票？
難道給難以追查的碎銀、金子，不是更好？阿依娜一個胡人，難道不是天然地更信任真金白銀，而非一張寫滿了漢字，拿去要費功夫的薄薄銀票？
燭火的熱度燎到他面前，煙霧冒出。
不對，聞時鳴猛地閉住了呼吸，對上了阿依娜絕望與愧疚交織的眼神，“他們抓走了我妹妹，對不起，我想我的妹妹能活著……”
她琥珀色的眼瞳在轉，裊裊冒輕煙的燭火也在轉。
聞時鳴地轉天旋，意識游離起來，像是夜晚入睡，將要跌入夢境失去清醒神志的那一瞬。
迷煙吸入太多，他動動唇，喊不出話，用最後一點力氣，猛地揮開阿依娜手中的燭臺，讓它掉落在地上。
……
燭臺“哐當”的聲響，不大不小，撞入他耳邊。
這是聞時鳴失去意識前最後聽到的聲音，待他再睜眼，人依然在問話的廂房裏，阿依娜依然在房內。她渾身是血，倒在血泊裏，已經斷了氣息，但她身邊還躺著一個人，湖綠色的簇新錦袍，青玉發冠，面朝下。
聞時鳴瞳孔驟縮，丟開了不知為何被塞入自己手中的染血匕首，將夏文彥的身子翻過來，“六殿下！”
“六殿下！”
夏文彥頸脖溫熱，脈搏還在，鼻底還有氣息，身上卻有一處在汩汩冒著血，並不在致命處。他的聲音驚動宅子裏為數不多的護衛，廂房虛掩的門被踢開。
屋外弦月初升。
屋檐下風燈剛被點亮，落下搖搖晃晃的昏光，照著護衛錯愕驚駭的臉色。方才有人在墻頭窺視，他們大喝一聲去驅趕，又不見了蹤影，再返回時便聽見了呼聲。
護衛沖進來，一人把夏文彥抱起來，狂奔去宅邸外的馬車，六殿下馬車裏一應俱全，止血傷藥都在。
另一人面色驚疑，把聞時鳴扣起，“小聞大人，得罪了！官府的人未到之前，小人不能放你走。”
聞時鳴面色冷沈，最後看了一眼阿依娜。
迷煙藥效還未消散，叫他頭痛欲裂，視線模糊，但此刻心頭卻前所未有地清明起來。
原來是等在了這裏。
收繳的那些賬簿異常沒錯，假銅幣的線索沒錯，人證供出來的錢莊沒錯，榮國公府被逼到用這種喪心病狂的手段，正正說明了林厲繁和他追查的方向是對的。
只需找到錢莊，再摸到假銅錢鑄坊。
他任由護衛扣著一條手臂，在官袍上擦幹了手掌心蹭到的血跡，“此處是案發現場，你帶我去廊下等候，將門關起來，避免痕跡被破壞。”
“……”
護衛猶豫，見他官靴一蹭，將地上血跡蹭亂了，立刻壓著他出了廂房的門。聞時鳴看了一眼院墻，還能活動的那只手伸入袖中摸到一枚小巧的哨子。
宅邸院墻矮，地方小，隔絕不了多少外頭聲音，此刻夏文彥應當才被護衛帶去馬車止血，還沒有人來得及報官，不遠處卻有一陣陣馬蹄聲與人聲奔來。
“發生何事了？”
“六殿下受傷了！”
“六殿下是遇刺？行刺皇室，罪同謀反，隨我速速去捉拿賊人！”藺弘方字字鏗鏘，聽起來正義凜然。
宅邸半新不舊的朱漆門，被一把撞開，與此同時，後院廂房前，響起了一聲短促的尖哨。
……
戌時過半，本該靜下去的暮鼓再度敲響。
長長短短，停頓交錯，在靜夜傳出去很遠。、
各處監門衛聽見了，訓練有素地關閉城門，只留應急的通勝門與子午門。三三兩兩滯留在路上的行人，再也顧不得停留，撒開步子就往家裏跑。
這是戒嚴的信號，除非戰時，或是跑了兇窮極惡的罪犯，已是很久沒有這麽戒備了。
聞七奪了一匹馬，帶著聞時鳴在暗夜長街疾馳。
他本是跟在平陽侯聞淵身邊的親衛，前幾日突然被調過來保護三公子，平時隱匿行跡，除非召喚，否則絕不能輕易露面。就在方才，他聽見了聞時鳴的哨聲。
聞七下意識想試試闖城門，把聞時鳴帶到城外去。
聞時鳴聲音冷靜：“甩掉了他們，往北，去東市。”
夏文彥私邸在安邑坊，安邑坊北面臨近東市，近得就在眼前了。聞七騎術極佳，巧妙地縱入一條十字街，使了個障眼法再繞出來，便回頭拐入早無人的東市。
“郎君，躲去哪裏？侯府的鋪子嗎？”
“就在前頭賣馎饦的鋪子，你放下我，從北面的市口出，去崇德坊的薛家找薛修謹，告訴他我在這裏。”
聞七一楞，平陽侯給他的命令就是寸步不離地守著聞時鳴，馬蹄停穩了，聞時鳴兀自翻身下馬，唇與臉色都泛著不適的青白，“送了話再回來，快！”
馎饦鋪子的店主人是因傷退役的軍士，曾經跟聞淵上了多次戰場。聞時鳴留意過，日常對鋪子多有照拂，此刻滿身狼狽地敲開門。
“三郎君。”
店主人移了鋪子門擋板，驚愕片刻，即刻冷靜下來，讓出位置讓他進來，又探頭看，將擋板闔上了。
這一夜，皇都城內騷亂不斷。
六皇子被送回宮內，已無性命之危，但依然昏迷。
京兆府追查假鑄銅幣還未得出確切結果，林厲繁先被金吾衛通知要幫忙緝捕平陽侯府三公子，罪名是行刺六皇子未遂，有通敵叛國之嫌。
整個平陽侯府都被金吾衛圍了起來。
滄瀾館更是被裏裏外外查抄了一遍，不止找人，更找是否有勾連外敵的蛛絲馬跡。聞家女眷此時已悉數到城外山莊避暑，卻像是說不清道不明的暧昧巧合。
四更天過，碧空變得淺淡，天邊將明未明。
藺弘方依然沒能找到聞時鳴的蹤影，東西市署、聞家、冼家、薛家甚至於慎家、林家，所有可能收容，有膽子收容聞時鳴的人家，他都協同金吾衛找過一遍。
東西兩市商鋪眾多，又是入夜，不少店鋪門窗緊鎖，要真細細排查起來，還需要等到天明。
他叫手下盯緊了與聞時鳴休戚相關的人，正待找個地方瞇片刻，手下急匆匆來稟告：“都尉！”
“找到聞時鳴了？”
“不是，薛家公子帶了人到通勝門下。”
“戒嚴時期，通勝門只進不出。”
“不是出城，是皇商們從外地緊急調糧，夤夜抵達了通勝門外，車隊人馬疲憊，薛公子帶人來接應搬運。”
屬下話未說話，藺弘方已翻身上馬。
通勝門下，火光照亮了城門磚石粗糙的紋路。
薛修謹拿著夤夜進宮求來的令牌，一把拍在了監門衛守將的胸膛前，“事急從權，皇都城流入那麽多災民，百姓們今日能不能安生吃上一口飯，就全靠這些糧了。這正是六殿下遇刺前，想要極力促成的事，你們這拖拖拉拉的，是故意阻撓殿下的好意不成？”
他素來是對誰都有三笑的好脾氣，此刻揚眉怒目，卻有幾分他祖父薛相公的威儀。
監門衛守將看清楚令牌，看看城門下，刀柄虛空一劃，“薛公子的人手搬運，不得超過此處界限。”
“你們放心，我的人絕不越界。”
薛修謹提著風燈，回頭一招手，跟著他來的薛家仆役即刻拉著一架一架大推車，在界限外齊整排好。
皇商們調糧，都是各地走訪，東拼西湊，一身疲憊被卡在城門外差不多一整夜，此刻拖拖拉拉，將小車都推到城門下，與薛修謹的人交接。
一切看起來有條不紊。
除卻薛家仆役裏，有個身形分外單薄瘦削的，扛起米來略顯吃力，動作較他人遲緩，還時不時咳兩聲。相反地，另一邊的小個子就顯得利索多了，半人高的米袋拎起來往肩背一甩，腳步輕快，眨眼就擡到了大車上。
監門衛守將目不轉睛地盯著，直到最後一袋糧運完，薛修謹的人果然如所言，沒有踏出界限。
只是大板車堆滿了糧袋子，輪廓變得龐大，兩側木柵欄的木刺反倒妨礙了馬兒拉著大板車往城內去。
糧都拉完了，給他們行最後一個方便又何妨。
監門衛守將示意，兩側守衛將木刺欄徹底拉開。驀地，身後傳來藺弘方的厲喝：“攔下！不得放行！”
這明明是往城內走，哪裏有人出去？
監門衛一楞，回身要看，卻見十多架疊得高高的大糧車阻擋了他的視線，擁擠地一道往城內來，而身後的皇商們和空置的小車七零八落跟著要進城。
人、車、馬、糧混在朦朧昏暗的晨曉裏。
人的視野一時間變得遲鈍，察覺有人藏在裏頭逆行時，那夥人已出了他劃定的界限。
監門衛臉色突變，拔刀逆著人群追過去。
兩邊守衛也拔了刀。
聞時鳴聽著耳邊混亂的響動，燒得呼吸都灼熱，四肢冰涼，背後和額上都冒了汗。這一夜過得混亂，那種勞累過度後的高熱眩暈又湧上來。
聞七跟在他身後，輕輕推著他走。
他聽見了一陣更清晰的馬蹄聲和身後人驚呼閃避的叫嚷，是藺弘方不顧踩踏，夾著軍馬沖過來了。
聞七將他往外一推，“郎君上馬，我來擋。”
馬兒就是最後一匹原打算進城的馬兒，他們的人在混亂中解了車套，聞時鳴憑著本能，剛要翻身上去，一道寒芒映著城墻壁火把的光一閃。
他面上一熱，被噴了一臉血。
是馬兒的血，他剛坐穩的身形又翻落下來，驀地，有一只手穩穩托住了他。
那只手很小，手指短短的，皮膚瑩瑩然泛白，卻很有力氣，順著他胳膊一拽，將他往城內方向拽了一段。
聞時鳴還沒反應過來，腰間一股力道將他一托。
“縮縮腳，夫君太長了！”
小娘子清甜明快的聲響像幻覺。
像炎炎盛夏落到白瓷器上的碎冰，叮當細響，又像一陣裹挾了細雨的微風，攪開了他因高熱混沌的思緒。
聞時鳴定睛一看，身側還有另一匹馬。
日思夜想的小娘子穿著粗布家丁的衣裳，臉蛋子也塗得黑黑的，唯獨一雙眼眸明亮清澈。
她帶了點久別重逢似的笑意，半分不像在狼狽奔逃。聞時鳴配合地扒住馬，借力翻身上去，程月圓緊接著就躍了上來，一抽馬屁股，帶他彈射般沖出去。
“夫君控馬！要壓一壓！”
晨曉的風迎面撞來，她貼在他背後，聲音含糊了些，爾後，兩道七拐八彎的口哨自身後響起。
聞時鳴聽見後頭馬匹嘶鳴，驀地，想到了百獸展那兩匹隨她號令快要站起來的西域馬。
如果有人坐在馬上，會被甩脫。
他不合時宜地走了個神。
“這匹馬怎麽沒動？”
“我倆很重的啊！”
“那之前怎麽不用這招？”
“之前是何時？”
“你在金光城門外，朝藺弘方的馬射箭時。”
身後是久久的沈默，程月圓拽在他腰間的手松了。
追兵窮追不舍，然而，聞七牢牢絆住了藺弘方。
程月圓摸出了她的彈弓。
這次彈丸不再是人畜無害的鵝卵石，而是找薛修謹備的小鐵丸，一顆顆小鐵丸飛射出去。
一粒打中了馬腿，追兵速度一緩。
“夫君是什麽時候知道是我的？”
兩粒打中了追兵的肩膀，追兵搖搖晃晃起來。
“我、我其實就是看不慣藺家，他家都是壞人。”
三粒，四粒，五粒，人仰馬翻，揚起沙塵滾滾。
“夫君說過了 ，不生氣的。”
天光更亮，瑩瑩清藍，追兵的身影漸漸消失。
夏末林蔭道上，呼吸間都是山野清冽的味道。
程月圓的心跳沒有隨著形勢的變好而慢下來，反而越跳越快，她喚了兩聲，“夫君，夫君？”
聞時鳴沒有回應，身子忽而一歪倒，像要栽下去，程月圓眼疾手快把他撈回來。
天是遼闊無垠的天，地是萬物生長的地。
程月圓貼著他發熱到有些滾燙的背脊，有一瞬間迷失了方向，很快又清醒過來。
他說好了，不生氣的。
她一夾馬腹，往她最熟悉的那片山林跑去。
聞時鳴再醒來，自己已置身在屋內。
他很久沒看過這種裸露的，沒有掛帳，更沒有任何修飾雕花的橫梁，上頭橫七豎八吊著臘肉、幹玉米、蒜和幾根動物尾巴，身上的被子有些腐朽陳舊的味道。
他稍一呼吸，忍不住劇烈咳嗽起來。
“夫君，你醒啦！”
程月圓伏在他床邊，伸手探他額頭，“還好褪熱了。”
“這是哪兒？”
“這、這是我一個遠房表親家，看著簡陋，實際上明快亮堂，冬暖夏涼，住起來可舒服啦！”
她信誓旦旦地保證。
聞時鳴艱難地坐起來。木床隨著他咳嗽，嘎吱嘎吱地唱和，橫梁上灰塵搖落，半塊臘肉熱情迎客，“嗒”一聲不偏不倚砸入他懷中。
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