第98章 忠臣
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第98章 忠臣
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的確是完全夠了。
當然, 如果要論實際，那這一句“惶恐言”其實不算什麽。古人往來講究謙抑自身，如果是主動寫信叨擾他人, 在信後寫一句“惶恐言”也是常有的事情。大家都是彼此客套，沒有誰會覺得說一句“惶恐”, 就真的是有多麽惶恐。實際上, 先前魏文帝賜親近官吏手書, 往往也是這般脫略形跡、並無太多君臣禮數的顧忌。
但到了少帝曹睿身上, 事情的性質就一下子變得微妙了。以他們拆閱過的往來信件來看, 少帝對待輔政重臣的態度是相當之古怪的。一方面他知道必須得拉攏這些威望卓著的元老，在外彰顯出君臣相得、絕無嫌隙的和樂形象；但另一方面又實在忍不住猜忌與揣度的疑心，不能不奮力維持自己那點薄弱的威望；於是行事往往自相矛盾, 一時又要表現親密，一時又要保持距離；所以措辭中往往拿腔作調, 自矜自詡, 頗有——啊，頗有一種傲嬌扭捏大學生的感覺。
那麽現在, 一個傲嬌扭捏、裝模作樣了幾年的大學生, 忽然給你寫信, 說他“惶恐不勝”，你會有什麽感覺？
現實不是什麽戀愛游戲, 不存在好感度刷滿了後會由傲變嬌的妙妙happy ending；當一個風裁峻肅、堪稱刻薄多疑的皇帝, 居然對自己忌憚多年的大臣表示“惶恐”。那這位大臣所能深切感受到的, 絕不會是什麽皇權禮賢下士的感動。
“這一句話的劑量應該已經夠用了。”老登非常愉快地告訴穆祺，順便顯擺自己的能耐：“你要轉告諸葛氏, 後續的諸多應對，都可以逐一登場了。”
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司馬懿的城府還是有的, 即使收到了少帝那封被加過猛料的信件，魏軍大營依舊保持了平靜從容，沒有顯現出被謠言攪亂士氣的景象。可見司馬宣王撫軍有道，不愧是能與武侯相持的高手。
不過可惜，這種根基已經被挖空了的鎮定並沒有長久持續的本錢。接到穆祺的轉告以後，諸葛丞相按照之前擬定的計劃，調動軍隊隔絕糧道，兵鋒直指隴右。於是隴右諸郡為之震恐，首當其沖的南安、安定兩郡臨陣倒戈，卑辭謙禮，遣使請降；而此不戰而降的消息一旦外洩，前線州郡為之嘩然，剛有氣色的士氣遂大面崩盤，陷於一片混亂之中。
當然，如果以實際而論，隴右州郡投降其實是不意外的。在蜀軍的先遣部隊四面出擊攻下了街亭、陳倉之後，中原前往隴右的兵道糧道均已斷絕，可謂是孤懸敵陣、呼天不應，戰略上早就已經是完 全的死局，基本沒有翻盤的可能。任何稍有軍事素養的人，都絕不會在這幾塊飛地上浪費任何精力。
不過，即使攻取隴右已經輕易如探囊取物，但數月以來武侯深自掩抑，卻從沒有走出這這一步唾手可得的棋。沒辦法，如果不能把魏軍引誘出來圍點打援，那吃幾塊隴右的土地也無礙大局，搞不好還削減了司馬懿的戰略壓力，間接幫助魏軍解套。相反，如今稍微忍耐數月，反而可以在時光推移中麻痹魏軍的神經，以至於驟然動手、雷霆萬鈞，反而可以施加意料不到的精神刺激。
沒錯，稍有軍事常識的人都看得出來隴右已經沒救了。但在這個時代，有軍事常識的人可實在不多；魏軍上層或者對此一清二楚；中層軍官大抵也能猜到一點細節；但底層無邊無際的士卒，對此卻真沒有什麽清晰認知——上層總不能廣而告之，公開說我軍肯定要輸這一陣吧？
所以，在絕大多數魏軍看來，這就是一場莫名其妙的大敗、匪夷所思的崩潰。明明司馬侍中到任之後，鐵腕肅軍、嚴整防務，已經頂住了蜀軍節節勝利的重壓，維持了前線的穩定，為什麽在平靜數月之後，魏軍重蹈覆轍，又要面臨這樣的慘敗？
士卒們不能理解戰略上的抉擇，在虛假的安穩驟然破滅以後，他們所能意識到的就只有同一個恐懼——是不是司馬侍中也快要頂不住了？
兩級反轉比單純的打擊還要更加摧折人心。如果先前一直都是失敗，那輸多了也就習慣了。但偏偏司馬懿到任後鐵腕出擊立竿見影，還真在短短十幾日內遏制住了蜀軍的攻勢；而後幾個月蜀軍按兵不動，更是給了士卒莫大的信心。如今信心破滅幻想崩潰，大家所經歷的巨大恐懼乃至不確定性，還要遠遠在區區一場戰敗之上。
而至此地動山搖，人心惶惶之際，武侯亦接連出手，有條不紊，開始逐一布置他安排好的流程。南安郡投降的第五日，武侯就派出使者到司馬懿營中送挑戰書，司馬懿堅守不應；第六日、第七日，武侯派人於陣前叫罵，司馬懿充耳不聞；第八日，第九日，武侯再派使者，送給了司馬懿一套蜀錦制成的女裝。
不錯，千萬種心機繞來繞去，最後返璞歸真，還是舊日那一套法門。
當然，法門雖然相同，效果卻是大大不同了。如果在攻陷南安以前送女裝，那多半是起不到什麽效力。畢竟此時魏軍的信心還在，從上到下對司馬懿篤信不疑，士氣亦相當之穩定。就算司馬懿不動聲色將女裝收了下來，魏軍也只會以為他是在沈穩下大棋，仍然有心氣繼續穩定下去。但現在——在隴右失陷、士氣近乎崩潰的現在，司馬懿要是還老神在在、不做回覆，那就只會被驚恐的士兵們解讀為一種可能——主帥慫了！
心氣不同，看問題的角度也就完全不同了；只要稍稍顛倒次序，那縱使是同樣的操作，也會有天差地別的結果。這普天下的事情，果然就是如此微妙呢。
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當然，在收到女裝之後，司馬懿同樣也立刻明白了諸葛亮的招數。
可惜，明白歸明白，他卻沒有什麽應對的辦法。諸葛氏的使者是光明正大進的軍營，當著眾人的面拿出了女裝四下展示，叫喊的聲音中氣十足，裏裏外外都聽了個一清二楚。即使司馬懿當場震怒，命人拿下後一通暴打，連同女裝一起扔出軍營，那些大逆不道的叫喊依舊隨同女裝的碎片一起隨風擴散，迅速轉化為混沌而狂亂的留言。當然，尋常的荒誕流言其實也不足以攪亂司馬懿的心緒，最讓他憂慮不安的，卻是軍中不可控制的某個共識：
“主將畏蜀如虎！”
被當面打臉卻不敢強力還擊，這不是畏蜀如虎是什麽？多日以來士卒的心氣連受重創，實在也提不起什麽信心了。就算軍中嚴厲管制，這樣的小道消息仍然此起彼伏、莫可遏制，足以見得士氣受創太大，已經到了崩潰邊緣。
司馬懿雖是前朝老臣，但至今為止，尚未獨當一面、攻克強敵，所以威望尚且有缺（如以真實歷史而論，他也要在頂住諸葛亮、擊敗公孫淵，連立戰功之後，才能做實領袖群臣的地位）。尋常時刻也就罷了，到了這樣大廈崩塌、惶惶疑慮的緊要關頭，卻實在有點獨木難支。
可是，如果要順應大眾的情緒，卻必須得設法否認畏蜀如虎的傳聞——換言之，走出王八殼子，正面諸葛武侯，結結實實的打一場勝仗；可這樣的話，似乎也實在……
還好，左右侍奉的親信還是看出了主將的為難。郭淮就在私下裏勸解司馬侍中，說如今事已不可為，與其坐守，何如取法乎上？
為了顧全主將的顏面，這一句話說得很委婉；但大家卻都心知肚明。早在離京之前，司馬侍中就與曹大將軍私下商議，對戰局有過全面的安排。烏龜殼戰術最怕的就是被引出工事，被迫與敵軍決戰；所以雙方事先約定，如果司馬懿實在已經頂不住出戰的壓力，那就有曹大將軍出面作保，設法從少帝手中拿到聖旨，以皇權的威懾強行彈壓士兵的異議——皇帝派個使臣擋住軍營，越門一步者立殺無赦，靠著這種強壓的手段，總可以把事情拖下去吧？
這也是沒有辦法的辦法，無可奈何的最後一步。但郭淮前後思慮，覺得現在人心思亂，確實也已經到了皇帝出馬的時候，所以他婉轉建言，還是希望司馬侍中能夠向少帝呈奏，求得一份逆轉乾坤的聖旨。
可是……可是，面對這樣恰當而合適的建議，司馬侍中居然猶豫了片刻。
片刻之後，司馬氏低聲開口，語氣卻有些輕飄：
“……也不急於一時，看看再說吧。”
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實際上，也沒有什麽讓司馬侍中“看一看再說”的緩和空間了。諸葛丞相謀算全局，當然是步步緊逼，絕不容敵手稍有喘息。在送女裝造聲勢一通小連招之後，蜀軍兵鋒再次北移，直接逼迫孤懸在外的天水郡。大廈傾頹，獨木難支，天水郡掙紮數日，終於還是遣使請降，屈膝低頭。
先前南安、安定諸郡恭敬投降時，蜀軍主力雖爾欣然笑納，但大體仍是從容以對，並無鋪張；如今天水郡乖乖來投，武侯卻鄭重其事，親臨前線，主持了招降納叛的儀式。這樣的鄭重其事，一面自然是要誇大聲勢，震懾魏軍；另一面嘛，另一面當然是因為——
“姜維姜伯約！”
混在人群中的穆祺興奮的探出頭來，拼命向前方張望。這一次儀式是他堅決主張，堅決參與的，籌備良久，苦心孤詣，就是為了見證季漢師徒會面，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。為此他還特意走了丞相府參謀衛、霍的門路，想方設法給自己蹭了個觀禮的前排；以至於旁邊的侍衛都忍不住頻頻張望，不知道這是哪裏來的生瓜蛋子，擠來擠去一臉亢奮也就算了，最古怪的是一點禮節都不懂，探頭探腦動手動腳，簡直像是個亂入的莫名怪人。
當然，現在畢竟是在軍陣之中，儀式再怎麽隆重也隆重不到哪裏去。諸葛丞相抖開絹帛，宣讀嗣君懷柔化遠的旨意（實際上，這份聖旨就是武侯自己擬的，原本是打算發回成都請皇帝審閱；結果嗣君嫌太麻煩，居然命宦官帶上一疊蓋好玉璽的空白絹帛趕赴前線，讓相父有什麽意思直接往絹帛上填即可，不必勞動人手跑來跑去；君上舉止如此，搞得武侯非常之無奈）。而坐守孤城數十日的天水太守則默然下拜，雖爾語氣淒涼，態度卻還算恭順。
顯然，多日毫無希望的困守已經泯滅了大多數人的意志，除了——除了站立在側的某個披甲小將以外。在太守恭敬行禮的同時，此人居然還兀自站立在側，絕無動作，以至於在下拱衛的侍衛們大為不滿，悄悄低聲議論：
“……好大的膽子！既見丞相，為何不拜？！”
穆祺繼續踮著腳張望，聞言不覺發笑。天水城投降的經歷他非常了解，知道在此城生死存亡的當口，姜維居然是唯一不願意投降、力主堅守到底的那一個；無奈城中戰意低迷，胳膊實在擰不過大腿，才不能不無奈屈服而已。但就算如此，他隨太守進入營帳，全程也是面無表情，絕沒有一丁點恭順服從的自覺，根本看不出來後日心系漢室、死生以之的一點跡象。
——所以說，人一生的變遷，總是這麽不可預料呢。
顯然，在丞相面前不行禮不服軟，是大大觸碰了蜀軍的底線。有幾個跟在武侯身邊的裨將勃然色變，向前一步，就要叫這個不知好歹的混球見見高低。但武侯擺了擺手，示意眾人退後。他上下看了一眼，語氣平靜：
“姜將軍？”
姜維拱手一禮，依舊沒有說話。丞相也絕不介意：
“聽說天水城的防務，都是將軍在一手主持。我親自去看過，確實是整整有法。”
姜維硬邦邦道：“不敢。”
“天水不戰而下，姜將軍未能一展所長，確實是可惜。”武侯淡然一笑：“不過，將軍的布置，未免還是太循規蹈矩了些，缺了點兵法該有的權變。這也是很可惜的事情。”
顯然，姜維並不服氣這個評價，所以稍稍一楞，便向前邁了一步，似乎是要出聲辯解——顯然，姜將軍對自己的布置很有信心，容不得他人隨意評價，哪怕冒著得罪強敵的風險，也一定要辯駁上兩句。但武侯直接打斷了他：
“所謂‘不動如山，難知如陰’，將軍是想以表面的工事作為掩護，假借山川地理之形勝，以春水為兵，阻擋我軍吧？想得倒是很好，但天時地利，真能如將軍所願麽？別的不說，就談今年入冬以來，隴右到底下過多少場雨啊？”
姜維呆了一呆，忽而閉上了嘴。而武侯微微一笑，再不多言，只是轉過身去，又輕言寬慰人心惶惶的降將。而姜維站在原地楞了片刻，終於向後一步，默默退入人群之中，再也不說一句話了。
……好吧，看來人的轉變，也不是完全的不可預料呢。
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天水城投降的第二天，蜀軍叫陣的文書就送到了司馬懿的案頭。而接連被打臉羞辱，即使司馬侍中也不能不掀桌大怒，將文書一撕兩半，厲吼出聲：
“欺人太甚！！”
當然，司馬懿也未必真有那麽憤怒。但事已至此，他也必須得順應軍心，表現出不可遏制的怒火來——重大打擊接踵而至，魏軍士氣動搖之極，原本還只是小聲蛐蛐的什麽“畏蜀如虎”雲雲，現在已經甚囂塵上，完全不可遏制；如果司馬懿再不采取主動，以實際舉止回擊這“畏蜀”的印象，恐怕人心崩潰之下，會出現大面積的投降與逃遁，讓局面完全不可收拾。
事已至此，郭淮等副將也顧不得體統了。他們直接建言主將，請他趕緊寫信，立刻讓皇帝下旨彈壓，一定要鎮住這股湧動的暗流。
但面對如此合情合理的建議，司馬懿卻再次猶豫了。他沈吟片刻，只道：
“……這怕也不是萬全之策。”
郭淮簡直匪夷所思：“如何不是萬全？屬下真不明白，事情都已經到了這個地步，將軍到底還在顧慮什麽？”
司馬懿略微有些無言。
是啊，他在顧慮什麽？他總不能告訴郭淮，從近幾回往來的書信看，洛陽的小皇帝恐怕已經對自己產生了不可解釋的陰暗猜疑，君臣之間的關系漸趨緊張，很多事已經不好開口？他也總不能明示上下，如果他上書求援，暴露軟肋，那就算真的得到了皇權的援手，地位與權勢也必然會一落千丈，再難覆起？
葬送他一人的利益，穩定的卻是小皇帝的地位，這樣的買賣，憑什麽要做？
君視臣如手足，臣視君如腹心；君視臣如土芥，則臣視君如寇仇；小皇帝已經明白無誤地展現出了猜疑，那司馬氏當然也沒有什麽單方面付出的舔狗心理。大家面熱心冷，彼此算計，一飲一啄，無非因果，又何必指望什麽盡忠職守？想讓司馬侍中冒險效忠皇權，那純粹想多了。
自然，如此陰冷的算計是不能示人的，所以司馬氏稍稍沈吟，立刻露出了微笑：
“我也是為了大局著想。”
郭淮不解：“大局？”
“是的。”司馬懿早有成算，所以不慌不忙：“以現今的局勢，如果強行下旨，必然重違軍心；就算聖上能強力彈壓下來，無疑也會招致士卒的怨恨。這樣替君上樹敵的事情，當然要謹慎又謹慎。”
他停了一停，又道：
“爾有嘉謀嘉猷，則入告爾後於內，爾乃順之於外，曰：‘斯謀斯猷，惟我後之德。’！”
這是《尚書》中的名句，講的是為人臣子要忠心君上，有了什麽好謀劃好計策，應該歸功君主；有了什麽過錯疏漏，要設法自己彌補；這才是效忠君上應有的方略。司馬懿引用如此名句，無疑是暗示了自己的態度——如果明知道下旨彈壓會損害皇帝的威望，那他們這些做大臣的又怎麽能視之不見，諉過於上呢？
這一句分辨很合理、很有力度，仿佛真是一片拳拳之心，在真真切切的為皇帝著想。如此情真意切，以至於郭淮都楞了一楞：
“將軍是說……”
“皇帝還小嘛。”司馬懿嘆息道：“當然要替他多考慮考慮。”
這樣的和煦，這樣的忠厚；這樣的端方，這樣的正直；尤其是司馬侍中說完理由，隨即微微側首，讓燭光照亮了他垂落的幾縷白發，以及額頭隱約的皺紋——那是司馬侍中早上起床後精心修飾，特意挑出來的白發——於是，那種慈藹、忠貞，燭光中の托孤重臣的形象，嘔心瀝血的忠臣楷模，便躍然眼前，再也不可忘懷了。
郭淮感動了：
“可是將軍，如此一來，軍中的壓力，不就……”
不就全落在司馬侍中一個人頭上了嗎？
“這也是沒辦法的事情。我受先帝托孤之重，總要多擔待擔待。”司馬懿很溫和、很鎮定的說：“再說了，只要有利於國家，有利於至尊，我個人的榮辱，不過如天地間一片落葉，又何足道哉呢？”
“將軍！”話到了這一步，郭淮實在不能不動容了。他猛地站了起來，語氣已經極為激動：“將軍之心，何等光明；將軍之行，何等磊落！有將軍這樣的賢臣，是大魏社稷之幸吶！”
面對這樣的讚美，司馬侍中淡淡一笑，盡顯雍容：
“伯濟太過譽了，老夫惶恐不勝。“
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的確是完全夠了。
當然, 如果要論實際，那這一句“惶恐言”其實不算什麽。古人往來講究謙抑自身，如果是主動寫信叨擾他人, 在信後寫一句“惶恐言”也是常有的事情。大家都是彼此客套，沒有誰會覺得說一句“惶恐”, 就真的是有多麽惶恐。實際上, 先前魏文帝賜親近官吏手書, 往往也是這般脫略形跡、並無太多君臣禮數的顧忌。
但到了少帝曹睿身上, 事情的性質就一下子變得微妙了。以他們拆閱過的往來信件來看, 少帝對待輔政重臣的態度是相當之古怪的。一方面他知道必須得拉攏這些威望卓著的元老，在外彰顯出君臣相得、絕無嫌隙的和樂形象；但另一方面又實在忍不住猜忌與揣度的疑心，不能不奮力維持自己那點薄弱的威望；於是行事往往自相矛盾, 一時又要表現親密，一時又要保持距離；所以措辭中往往拿腔作調, 自矜自詡, 頗有——啊，頗有一種傲嬌扭捏大學生的感覺。
那麽現在, 一個傲嬌扭捏、裝模作樣了幾年的大學生, 忽然給你寫信, 說他“惶恐不勝”，你會有什麽感覺？
現實不是什麽戀愛游戲, 不存在好感度刷滿了後會由傲變嬌的妙妙happy ending；當一個風裁峻肅、堪稱刻薄多疑的皇帝, 居然對自己忌憚多年的大臣表示“惶恐”。那這位大臣所能深切感受到的, 絕不會是什麽皇權禮賢下士的感動。
“這一句話的劑量應該已經夠用了。”老登非常愉快地告訴穆祺，順便顯擺自己的能耐：“你要轉告諸葛氏, 後續的諸多應對，都可以逐一登場了。”
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司馬懿的城府還是有的, 即使收到了少帝那封被加過猛料的信件，魏軍大營依舊保持了平靜從容，沒有顯現出被謠言攪亂士氣的景象。可見司馬宣王撫軍有道，不愧是能與武侯相持的高手。
不過可惜，這種根基已經被挖空了的鎮定並沒有長久持續的本錢。接到穆祺的轉告以後，諸葛丞相按照之前擬定的計劃，調動軍隊隔絕糧道，兵鋒直指隴右。於是隴右諸郡為之震恐，首當其沖的南安、安定兩郡臨陣倒戈，卑辭謙禮，遣使請降；而此不戰而降的消息一旦外洩，前線州郡為之嘩然，剛有氣色的士氣遂大面崩盤，陷於一片混亂之中。
當然，如果以實際而論，隴右州郡投降其實是不意外的。在蜀軍的先遣部隊四面出擊攻下了街亭、陳倉之後，中原前往隴右的兵道糧道均已斷絕，可謂是孤懸敵陣、呼天不應，戰略上早就已經是完 全的死局，基本沒有翻盤的可能。任何稍有軍事素養的人，都絕不會在這幾塊飛地上浪費任何精力。
不過，即使攻取隴右已經輕易如探囊取物，但數月以來武侯深自掩抑，卻從沒有走出這這一步唾手可得的棋。沒辦法，如果不能把魏軍引誘出來圍點打援，那吃幾塊隴右的土地也無礙大局，搞不好還削減了司馬懿的戰略壓力，間接幫助魏軍解套。相反，如今稍微忍耐數月，反而可以在時光推移中麻痹魏軍的神經，以至於驟然動手、雷霆萬鈞，反而可以施加意料不到的精神刺激。
沒錯，稍有軍事常識的人都看得出來隴右已經沒救了。但在這個時代，有軍事常識的人可實在不多；魏軍上層或者對此一清二楚；中層軍官大抵也能猜到一點細節；但底層無邊無際的士卒，對此卻真沒有什麽清晰認知——上層總不能廣而告之，公開說我軍肯定要輸這一陣吧？
所以，在絕大多數魏軍看來，這就是一場莫名其妙的大敗、匪夷所思的崩潰。明明司馬侍中到任之後，鐵腕肅軍、嚴整防務，已經頂住了蜀軍節節勝利的重壓，維持了前線的穩定，為什麽在平靜數月之後，魏軍重蹈覆轍，又要面臨這樣的慘敗？
士卒們不能理解戰略上的抉擇，在虛假的安穩驟然破滅以後，他們所能意識到的就只有同一個恐懼——是不是司馬侍中也快要頂不住了？
兩級反轉比單純的打擊還要更加摧折人心。如果先前一直都是失敗，那輸多了也就習慣了。但偏偏司馬懿到任後鐵腕出擊立竿見影，還真在短短十幾日內遏制住了蜀軍的攻勢；而後幾個月蜀軍按兵不動，更是給了士卒莫大的信心。如今信心破滅幻想崩潰，大家所經歷的巨大恐懼乃至不確定性，還要遠遠在區區一場戰敗之上。
而至此地動山搖，人心惶惶之際，武侯亦接連出手，有條不紊，開始逐一布置他安排好的流程。南安郡投降的第五日，武侯就派出使者到司馬懿營中送挑戰書，司馬懿堅守不應；第六日、第七日，武侯派人於陣前叫罵，司馬懿充耳不聞；第八日，第九日，武侯再派使者，送給了司馬懿一套蜀錦制成的女裝。
不錯，千萬種心機繞來繞去，最後返璞歸真，還是舊日那一套法門。
當然，法門雖然相同，效果卻是大大不同了。如果在攻陷南安以前送女裝，那多半是起不到什麽效力。畢竟此時魏軍的信心還在，從上到下對司馬懿篤信不疑，士氣亦相當之穩定。就算司馬懿不動聲色將女裝收了下來，魏軍也只會以為他是在沈穩下大棋，仍然有心氣繼續穩定下去。但現在——在隴右失陷、士氣近乎崩潰的現在，司馬懿要是還老神在在、不做回覆，那就只會被驚恐的士兵們解讀為一種可能——主帥慫了！
心氣不同，看問題的角度也就完全不同了；只要稍稍顛倒次序，那縱使是同樣的操作，也會有天差地別的結果。這普天下的事情，果然就是如此微妙呢。
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當然，在收到女裝之後，司馬懿同樣也立刻明白了諸葛亮的招數。
可惜，明白歸明白，他卻沒有什麽應對的辦法。諸葛氏的使者是光明正大進的軍營，當著眾人的面拿出了女裝四下展示，叫喊的聲音中氣十足，裏裏外外都聽了個一清二楚。即使司馬懿當場震怒，命人拿下後一通暴打，連同女裝一起扔出軍營，那些大逆不道的叫喊依舊隨同女裝的碎片一起隨風擴散，迅速轉化為混沌而狂亂的留言。當然，尋常的荒誕流言其實也不足以攪亂司馬懿的心緒，最讓他憂慮不安的，卻是軍中不可控制的某個共識：
“主將畏蜀如虎！”
被當面打臉卻不敢強力還擊，這不是畏蜀如虎是什麽？多日以來士卒的心氣連受重創，實在也提不起什麽信心了。就算軍中嚴厲管制，這樣的小道消息仍然此起彼伏、莫可遏制，足以見得士氣受創太大，已經到了崩潰邊緣。
司馬懿雖是前朝老臣，但至今為止，尚未獨當一面、攻克強敵，所以威望尚且有缺（如以真實歷史而論，他也要在頂住諸葛亮、擊敗公孫淵，連立戰功之後，才能做實領袖群臣的地位）。尋常時刻也就罷了，到了這樣大廈崩塌、惶惶疑慮的緊要關頭，卻實在有點獨木難支。
可是，如果要順應大眾的情緒，卻必須得設法否認畏蜀如虎的傳聞——換言之，走出王八殼子，正面諸葛武侯，結結實實的打一場勝仗；可這樣的話，似乎也實在……
還好，左右侍奉的親信還是看出了主將的為難。郭淮就在私下裏勸解司馬侍中，說如今事已不可為，與其坐守，何如取法乎上？
為了顧全主將的顏面，這一句話說得很委婉；但大家卻都心知肚明。早在離京之前，司馬侍中就與曹大將軍私下商議，對戰局有過全面的安排。烏龜殼戰術最怕的就是被引出工事，被迫與敵軍決戰；所以雙方事先約定，如果司馬懿實在已經頂不住出戰的壓力，那就有曹大將軍出面作保，設法從少帝手中拿到聖旨，以皇權的威懾強行彈壓士兵的異議——皇帝派個使臣擋住軍營，越門一步者立殺無赦，靠著這種強壓的手段，總可以把事情拖下去吧？
這也是沒有辦法的辦法，無可奈何的最後一步。但郭淮前後思慮，覺得現在人心思亂，確實也已經到了皇帝出馬的時候，所以他婉轉建言，還是希望司馬侍中能夠向少帝呈奏，求得一份逆轉乾坤的聖旨。
可是……可是，面對這樣恰當而合適的建議，司馬侍中居然猶豫了片刻。
片刻之後，司馬氏低聲開口，語氣卻有些輕飄：
“……也不急於一時，看看再說吧。”
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實際上，也沒有什麽讓司馬侍中“看一看再說”的緩和空間了。諸葛丞相謀算全局，當然是步步緊逼，絕不容敵手稍有喘息。在送女裝造聲勢一通小連招之後，蜀軍兵鋒再次北移，直接逼迫孤懸在外的天水郡。大廈傾頹，獨木難支，天水郡掙紮數日，終於還是遣使請降，屈膝低頭。
先前南安、安定諸郡恭敬投降時，蜀軍主力雖爾欣然笑納，但大體仍是從容以對，並無鋪張；如今天水郡乖乖來投，武侯卻鄭重其事，親臨前線，主持了招降納叛的儀式。這樣的鄭重其事，一面自然是要誇大聲勢，震懾魏軍；另一面嘛，另一面當然是因為——
“姜維姜伯約！”
混在人群中的穆祺興奮的探出頭來，拼命向前方張望。這一次儀式是他堅決主張，堅決參與的，籌備良久，苦心孤詣，就是為了見證季漢師徒會面，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。為此他還特意走了丞相府參謀衛、霍的門路，想方設法給自己蹭了個觀禮的前排；以至於旁邊的侍衛都忍不住頻頻張望，不知道這是哪裏來的生瓜蛋子，擠來擠去一臉亢奮也就算了，最古怪的是一點禮節都不懂，探頭探腦動手動腳，簡直像是個亂入的莫名怪人。
當然，現在畢竟是在軍陣之中，儀式再怎麽隆重也隆重不到哪裏去。諸葛丞相抖開絹帛，宣讀嗣君懷柔化遠的旨意（實際上，這份聖旨就是武侯自己擬的，原本是打算發回成都請皇帝審閱；結果嗣君嫌太麻煩，居然命宦官帶上一疊蓋好玉璽的空白絹帛趕赴前線，讓相父有什麽意思直接往絹帛上填即可，不必勞動人手跑來跑去；君上舉止如此，搞得武侯非常之無奈）。而坐守孤城數十日的天水太守則默然下拜，雖爾語氣淒涼，態度卻還算恭順。
顯然，多日毫無希望的困守已經泯滅了大多數人的意志，除了——除了站立在側的某個披甲小將以外。在太守恭敬行禮的同時，此人居然還兀自站立在側，絕無動作，以至於在下拱衛的侍衛們大為不滿，悄悄低聲議論：
“……好大的膽子！既見丞相，為何不拜？！”
穆祺繼續踮著腳張望，聞言不覺發笑。天水城投降的經歷他非常了解，知道在此城生死存亡的當口，姜維居然是唯一不願意投降、力主堅守到底的那一個；無奈城中戰意低迷，胳膊實在擰不過大腿，才不能不無奈屈服而已。但就算如此，他隨太守進入營帳，全程也是面無表情，絕沒有一丁點恭順服從的自覺，根本看不出來後日心系漢室、死生以之的一點跡象。
——所以說，人一生的變遷，總是這麽不可預料呢。
顯然，在丞相面前不行禮不服軟，是大大觸碰了蜀軍的底線。有幾個跟在武侯身邊的裨將勃然色變，向前一步，就要叫這個不知好歹的混球見見高低。但武侯擺了擺手，示意眾人退後。他上下看了一眼，語氣平靜：
“姜將軍？”
姜維拱手一禮，依舊沒有說話。丞相也絕不介意：
“聽說天水城的防務，都是將軍在一手主持。我親自去看過，確實是整整有法。”
姜維硬邦邦道：“不敢。”
“天水不戰而下，姜將軍未能一展所長，確實是可惜。”武侯淡然一笑：“不過，將軍的布置，未免還是太循規蹈矩了些，缺了點兵法該有的權變。這也是很可惜的事情。”
顯然，姜維並不服氣這個評價，所以稍稍一楞，便向前邁了一步，似乎是要出聲辯解——顯然，姜將軍對自己的布置很有信心，容不得他人隨意評價，哪怕冒著得罪強敵的風險，也一定要辯駁上兩句。但武侯直接打斷了他：
“所謂‘不動如山，難知如陰’，將軍是想以表面的工事作為掩護，假借山川地理之形勝，以春水為兵，阻擋我軍吧？想得倒是很好，但天時地利，真能如將軍所願麽？別的不說，就談今年入冬以來，隴右到底下過多少場雨啊？”
姜維呆了一呆，忽而閉上了嘴。而武侯微微一笑，再不多言，只是轉過身去，又輕言寬慰人心惶惶的降將。而姜維站在原地楞了片刻，終於向後一步，默默退入人群之中，再也不說一句話了。
……好吧，看來人的轉變，也不是完全的不可預料呢。
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天水城投降的第二天，蜀軍叫陣的文書就送到了司馬懿的案頭。而接連被打臉羞辱，即使司馬侍中也不能不掀桌大怒，將文書一撕兩半，厲吼出聲：
“欺人太甚！！”
當然，司馬懿也未必真有那麽憤怒。但事已至此，他也必須得順應軍心，表現出不可遏制的怒火來——重大打擊接踵而至，魏軍士氣動搖之極，原本還只是小聲蛐蛐的什麽“畏蜀如虎”雲雲，現在已經甚囂塵上，完全不可遏制；如果司馬懿再不采取主動，以實際舉止回擊這“畏蜀”的印象，恐怕人心崩潰之下，會出現大面積的投降與逃遁，讓局面完全不可收拾。
事已至此，郭淮等副將也顧不得體統了。他們直接建言主將，請他趕緊寫信，立刻讓皇帝下旨彈壓，一定要鎮住這股湧動的暗流。
但面對如此合情合理的建議，司馬懿卻再次猶豫了。他沈吟片刻，只道：
“……這怕也不是萬全之策。”
郭淮簡直匪夷所思：“如何不是萬全？屬下真不明白，事情都已經到了這個地步，將軍到底還在顧慮什麽？”
司馬懿略微有些無言。
是啊，他在顧慮什麽？他總不能告訴郭淮，從近幾回往來的書信看，洛陽的小皇帝恐怕已經對自己產生了不可解釋的陰暗猜疑，君臣之間的關系漸趨緊張，很多事已經不好開口？他也總不能明示上下，如果他上書求援，暴露軟肋，那就算真的得到了皇權的援手，地位與權勢也必然會一落千丈，再難覆起？
葬送他一人的利益，穩定的卻是小皇帝的地位，這樣的買賣，憑什麽要做？
君視臣如手足，臣視君如腹心；君視臣如土芥，則臣視君如寇仇；小皇帝已經明白無誤地展現出了猜疑，那司馬氏當然也沒有什麽單方面付出的舔狗心理。大家面熱心冷，彼此算計，一飲一啄，無非因果，又何必指望什麽盡忠職守？想讓司馬侍中冒險效忠皇權，那純粹想多了。
自然，如此陰冷的算計是不能示人的，所以司馬氏稍稍沈吟，立刻露出了微笑：
“我也是為了大局著想。”
郭淮不解：“大局？”
“是的。”司馬懿早有成算，所以不慌不忙：“以現今的局勢，如果強行下旨，必然重違軍心；就算聖上能強力彈壓下來，無疑也會招致士卒的怨恨。這樣替君上樹敵的事情，當然要謹慎又謹慎。”
他停了一停，又道：
“爾有嘉謀嘉猷，則入告爾後於內，爾乃順之於外，曰：‘斯謀斯猷，惟我後之德。’！”
這是《尚書》中的名句，講的是為人臣子要忠心君上，有了什麽好謀劃好計策，應該歸功君主；有了什麽過錯疏漏，要設法自己彌補；這才是效忠君上應有的方略。司馬懿引用如此名句，無疑是暗示了自己的態度——如果明知道下旨彈壓會損害皇帝的威望，那他們這些做大臣的又怎麽能視之不見，諉過於上呢？
這一句分辨很合理、很有力度，仿佛真是一片拳拳之心，在真真切切的為皇帝著想。如此情真意切，以至於郭淮都楞了一楞：
“將軍是說……”
“皇帝還小嘛。”司馬懿嘆息道：“當然要替他多考慮考慮。”
這樣的和煦，這樣的忠厚；這樣的端方，這樣的正直；尤其是司馬侍中說完理由，隨即微微側首，讓燭光照亮了他垂落的幾縷白發，以及額頭隱約的皺紋——那是司馬侍中早上起床後精心修飾，特意挑出來的白發——於是，那種慈藹、忠貞，燭光中の托孤重臣的形象，嘔心瀝血的忠臣楷模，便躍然眼前，再也不可忘懷了。
郭淮感動了：
“可是將軍，如此一來，軍中的壓力，不就……”
不就全落在司馬侍中一個人頭上了嗎？
“這也是沒辦法的事情。我受先帝托孤之重，總要多擔待擔待。”司馬懿很溫和、很鎮定的說：“再說了，只要有利於國家，有利於至尊，我個人的榮辱，不過如天地間一片落葉，又何足道哉呢？”
“將軍！”話到了這一步，郭淮實在不能不動容了。他猛地站了起來，語氣已經極為激動：“將軍之心，何等光明；將軍之行，何等磊落！有將軍這樣的賢臣，是大魏社稷之幸吶！”
面對這樣的讚美，司馬侍中淡淡一笑，盡顯雍容：
“伯濟太過譽了，老夫惶恐不勝。“
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