第26章 大章節
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第26章 大章節
顯然, 劉先生並不是很喜歡這樣的讚美，他的臉色抽了一抽：
“……你倒是很會舉一反三。”
穆祺很謙遜：“這都是陛下教得好。”
出乎意料，劉先生既沒有發怒, 也沒有反駁；只是臉色微妙古怪，晦澀難言。穆祺從旁瞥了一眼, 正在小心思索著對方可能的反擊。卻見劉先生沈默少頃, 忽然指了一指他面前的資料：
“你說要引入印刷術和造紙術, 現在進度如何？”
穆祺楞了一楞, 不明白他為什麽要岔開話題, 但還是如實回答：
“差不多了，只是還要根據大漢的技術水平做一點調整。”
“那就好。”劉先生道：“既然如此，那等技術成熟之後, 能不能先幫我印刷一些東西，方便迅速下發？”
這個要求更為古怪離奇, 但畢竟還要拜托人家轉譯書信, 穆祺也就不好拒絕：
“當然可以了，請問陛下要印刷什麽東西？”
劉先生再次露出了微笑：
“到時候你就知道了。”
·
九月十三日, 大病初愈的皇帝於上林苑召見了內朝重臣、親近侍從, 並特意向他們介紹了數十日以來平步青雲、聲名鵲起, 號稱“漢興七十年未有之顯貴”的某位穆姓方士。雖然顯貴後傳聞四起、聲振天下，但拔擢多日之後, 這位穆姓方士尚且閉門不出, 與外界交集甚少, 是一位風評極為神秘的人物。如今公開召見，新人舊人彼此見禮, 也正見陛下多情繾綣，徘徊於新歡舊愛之間的綿綿情意。
只聞新人笑, 那聞舊人哭；用人如積薪，後來者居上。內朝的舊人都是從新人的等次混過來的，也實在太知道自己這位陛下的做派，所以與新人問禮時雖有醋意，但勉強還能忍耐。可等到至尊開口，他們就有些忍不住了。
至尊居然主動出聲，很溫和、很親近的問這穆姓方士：
“朕十幾日前托付你的事情都辦得怎麽樣了？若有窒礙，可以想法解決。”
不是直接命令交成果，而是主動詢問進度、提供幫助，這樣的溫柔態度，內朝又有誰曾見過？
面對如此罕見的溫柔，那穆姓方士居然安之若素，絲毫沒有臣子受寵若驚的本分。他只道：
“材料和文書都準備得差不多了，應當沒有問題。”
皇帝喔了一聲，神色中儼然多了喜悅。穆姓方士伸手入懷，取出一疊用絲綢包裹的文書，卻又遲疑了片刻：
“不過，這些材料都頗為晦澀，陛下要是直接閱覽，恐怕很難理解……”
一語既出，在旁侍立的近臣們按捺不住，幾乎是立刻露出了詫異的神色，險些要齊齊回頭，共同圍觀這莫名其妙的蠢貨方士：
——不是，有你這麽說話的嗎？
什麽叫“很難理解”？你的意思是皇帝理解力不夠，還是天子智商不行？皇帝居然連你寫的文書都理解不了，難道是智力還不如你的一半？
你瘋了吧？！
佞幸恃寵而驕肆無忌憚，再怎麽輕狂悖逆的舉止，大家也都見過。但愚蠢到直接開口鄙夷皇帝智商的，隨侍近臣還真是第一次見到。所謂伴君如伴虎，天威咫尺、戰戰兢兢，百般小心猶恐不及，哪裏有這樣作死的？
不過，最令近臣們震驚詫異的，卻還不是這穆姓方士的狂悖妄語，而是他身邊緊隨的某位王姓商人。這位王某站立在側，一字不差的聽到了這“很難理解”的瘋言瘋語，但神色上居然還無惶恐震動，反而……反而露出了某種幸災樂禍、隱隱自得的表情？
眾人：？？？？！
僅僅遇到一個瘋子，還可以說是乾坤之大，無奇不有；一口氣遇到兩個超乎想象的瘋子，那就簡直要讓人懷疑是不是早上還沒睡醒了。但很快，更讓大臣們恍兮惚兮、如墮噩夢的事情又發生了——皇帝瞥過王某臉上古怪的笑意，居然並無任何暴怒的表示；他沈默片刻，只道：
“沒有文書，如何查檢？”
穆祺道：“臣做了一些實物，可以請陛下實地看一看效果。”
眼見皇帝頷首稱是，穆祺擡手擊掌，另外兩個跟來的方士（似乎是姓鄭來著？）端上來了一張木幾，幾案上是兩只粗青的陶碗，碗裏波光粼粼，乘放著某種粘稠而古怪的液體，氣味極為刺鼻。
至尊擡了擡眉：“這就是你說的什麽‘高燃值燃燒劑’？”
“準確來說，是燃燒劑的配料。”穆祺從容解釋，成竹在胸：“高燃值燃燒劑太過危險了，運輸儲存不當很容易失火，反而會造成極大的損害。所以臣調整了一下方案，將它拆為兩種配料。這兩種配料都極為穩定，很難燃燒……”
他在碗上啪的打了個響指，指尖再次竄出火苗，這道火苗在上方 一掠而過，碗中的液體依然是古井無波，毫無變動。
“在使用的時候，需要將這兩種配料均勻混合，小心靜置，再加入少量助燃物。等候一定時間之後，就可以自動反應生成高效燃料。”
說完這些半通不通，仿佛咒語的解釋，穆祺退後一步，將位置讓了出來——他現在手上還綁著電火花發生器，不太適合做混合燃油這樣精細的操作，所以只有將展示的流程交給除他以外化學知識水平最高的候選人，也就是等候在側的霍某人。
霍將軍——或者以現在的化名，隨舅舅一同姓鄭的“小鄭郎君”——向前一步，戴上用麻布織成的厚手套和面罩，拿起幾案上備好的破布纏繞的木棍，先在標著“甲”的陶碗裏浸泡兩百個彈指，再放入標著“乙”的陶碗裏浸泡兩百個彈指，取出後小心瀝幹，再在乘放著灰黑色粉末的淺碟裏滾上一圈。
整套流程非常像制作麻辣燙，但制成的卻是比麻辣燙更危險千百倍的東西。小鄭郎君將這柄浸透了液體的木棍平平舉起，而後臂膀一震，木棍憑空飛出——雖然為了安全不能用大動作，這一擲僅僅只能以手臂肌肉發力，即所謂“寸勁”；但木棍依然破空直飛，一頭紮進三四丈以外的草木茂密的碎石土壤，沒地足有半尺，尾端依舊微微發顫。
圍觀的近臣咦了一聲，還沒有來得及喝一聲彩，便陡然轉為了驚呼——土壤上騰一聲冒出了巨大的火苗，頃刻就將木棍吞沒。
——在完成反應之後，僅僅是空氣摩擦及太陽照射的熱量，都足夠讓這些危險的化合物自燃了。
這種粘稠化合物的燃燒和一般的燃燒還不一樣，極度高溫的青色火焰竄起後並不會隨風向搖曳熄滅，它像蛇一樣死死纏繞在木棍上，十幾秒的時間裏就把半尺來長的木棍連帶碎布燒成了焦黑的餘燼；隨後，這些碳化的殘骸在高溫下破裂，青色的火焰飛濺迸散，迅速擴大；濺到哪裏就黏住哪裏，黏住哪裏便萬難擺脫，比跗骨之蛆還要難纏。雨後濕漉漉的草地頃刻間化作一片火海，水霧蒸騰直上，化為滾滾的濃煙。
不過片刻的功夫，青色的火焰已經擴展到方圓兩丈的範圍，直到一頭撞上草木稀疏的沙地，才悻悻然停住了腳步。即使無法擴散，這片簇簇的火苗依然在原地跳躍起伏，仿佛擇人待噬，而它們褪去的土地上，則是清一色慘白的灰燼——就連地下的草根也被焚燒殆盡，表面幾乎已經不留存什麽有機物了。
為了完成任務任務，穆祺曾經多次在現代悄悄試驗燃燒劑的效力，方士四人組司空見慣，已經不以為奇；皇帝陛下見過“紀錄片”裏燒山焚海的大陣仗，也還能保持鎮定。只有圍觀的近臣屏息凝神，神色大為悚然——燃燒的確是人類最熟悉最直觀的化合作用，所以只要看到那散落一地的白灰、持久不滅的火焰，所有人都會猛然意識到一個事實：
這群方士瘋歸瘋蠢歸蠢，但似乎——可能——或許還真有些本事？
如果真有本事，那先前的狂悖瘋癲反而可以理解了。以當今至尊的脾氣，在方士的利用價值榨幹之前，確實也可能對這種狂悖表示寬容。換句話說，他們還是可以和這些方士接觸接觸的——只要趕在利用價值榨幹之前。
天子掃了一眼近臣的表情，心下甚是滿意。他這十幾年的確幹過很多違背常理超規格提拔的事情，但卻從來絕不願意別人將他看作被佞幸蠱惑得框框撞大墻的昏君。他之所以要公開展示燃燒劑，就是為了向大臣證明，自己破格賞賜是慧眼識珠而非神魂顛倒，方士的才華完全配得上一天三級的擢升，就好像漢匈之戰後的衛青絕對配得上萬戶侯一樣——總之，陛下還是英明偉大而高瞻遠矚的，遠遠沒有墮落成某些失心瘋的老登的模樣。
皇帝陛下，贏！
自然，叫這麽多人來也不止捧個場，至尊註目著遠方的灰燼，徐徐開口：
“這就是‘燃燒劑’的效力？”
穆祺躬身：“是。不過實際應用中，還需要考慮風向和草木的水分。但無論如何，這兩大碗配料配出的燃燒劑均勻撒播，燒掉兩百畝左右的草場，應該不成問題。”
近臣中又起了騷動——皇帝用人不拘一格，內朝有不少官員是上過戰場見過騎兵的；只要稍微換算一下數字再擴展一下規模——兩大碗——二十大碗——二百大碗——二千大碗——那種熊熊燃燒、順風擴散的盛景；那種斬盡殺絕，不留餘地的效力，對戰爭的影響，恐怕就——
一念及此，某些功名心切、熱衷進步的軍事新貴們，真是連呼吸都要緊了！
——他們錯了，大錯特錯了；穆先生那怎麽能叫愚蠢瘋批呢？那分明是高人常有的孤高清傲、不曉世事；所謂恃才傲王侯，上古大賢老子、莊子，開國之商山四皓，那不都是這種做派嗎？這又何足道哉，何足道哉！
他們有眼無珠，以此妄論高人，才真是錯盡錯絕，無可悔悟了！
隨侍近臣兀自大搞心理鬥爭，躊躇著前倨後恭是不是有些不太體面；皇帝則點頭沈吟，仿佛同樣在嘆服這燃燒的巨大威力，卻又出聲詢問：
“你口口聲聲，說什麽‘配料’、‘流程’，難道配這東西還要學什麽技藝麽？”
“聖明無過陛下。制備這種物事，的確需要專門的技藝。”
穆祺解開綢緞，取出那卷文書——一疊潔白的、挺括的、輕薄靈便的物事，雙手奉了上去：
“臣將流程都詳細寫在了紙上，請陛下過目。”
穆祺辦事如此之久，還是很曉得輕重的。平常互撕時可以想怎麽陰陽就怎麽陰陽，發洩一萬句也無所謂；可一旦做出了正式決策，就必須全力以赴、不打折扣的完成。這十幾天來他多方搜集燃燒劑的合成資料，就花了極大的心血。
燃燒劑當然不是什麽尖端科學，但考慮到大漢朝廷的實際需求，技術路線的選擇上也很費心思——這套路線不能太過覆雜，太過覆雜了上古工匠根本掌握不了；這套路線也不能太過簡單，否則讓匈奴間諜抄走了大家只有哭天；這套路線不能太過危險，否則弄不好就會將視察的皇帝燒成烤乳豬；這套路線也不能太過安全，否則戰場上震懾不住敵人。
總之既要又要，四面兼顧，簡直充滿了無理甲方的美；但你也不能不承認，現代的化工技術的確發展到了一個極為離譜的境地，以至於這樣匪夷所思、近乎無理取鬧的神經需求，都居然還篩出了一套可靠的流程。
這樣辛苦凝結的心血，必然不容隨意拋灑。所以穆祺特意補了一句：
“文書中的技術甚為覆雜，掌握不易。請陛下委派妥當人選，細心研習此物。”
他特意在“妥當人選”上咬了重音。
皇帝看了他一眼，忽而露出了笑意：
“卿家說得不錯，這的確是關鍵之至，能扭轉乾坤的好東西！這樣的好東西，是要派可靠的人好好學——去病！”
站在一旁的小鄭郎君抖了一抖，卻見皇帝擡手往身後招呼。於是——於是一個身姿挺拔、面目英挺的少年站了出來，俯首恭敬行禮。
“這是朕的侍中，霍氏霍去病。”皇帝隨意一指這尚且年幼的霍姓少年，曼聲開口：“這孩子穩重沈著，就很適合這樣的差事。去病，你過來行個禮，好好的學一學配料的本事，將來戰場上必有大用——至於指點的師長嘛……朕看穆卿管得太多，實在太忙，就先拜這位小鄭郎君為師吧！”
他再一指木楞在原地的“小鄭郎君”，臉上明白不過的露出了笑意。
某位猝不及防的小鄭郎君：…………
·
說實話，也就是冠軍侯寡言少洩，素來沈著鎮定、喜怒不形於色了；否則穆祺都要暗自懷疑，看到年輕版的‘自己’對著自己行禮，大概他也會當場破功，露出什麽奇特而扭曲的表情來；但饒是如此，在霍侍中恭敬行拜師禮時，場面依然相當尷尬——而且古怪。
全程唯一能笑得出來的，大概只有居心叵測、蓄意不良的大漢天子了；尤其是他目光流動，掠過某位臉色陰沈的王姓商人之時，那種笑容就更加燦爛，而且愉悅了。
行禮已畢，皇帝擡手招呼霍侍中近前，隨意往軟榻上一靠，順便把手搭在了霍侍中的肩膀上；在隨侍近臣看來，這大概是親近外戚小輩，順便囑托霍去病好好學習“燃燒劑”的意思。但在某位王先生看來，這種場面就相當刺眼，並且充滿惡意了。
君子報仇，十年不晚；老登報仇，從早到晚。即使半被迫半自願的達成了合約，皇帝仍然不能忘記當日那個死鬼‘自己’耀武揚威的跋扈，尤其是在自己面前公然使喚“他”的衛、霍，強行制造ntr的痛苦，更是恥辱難當，不能忍受——所以，只要遇到機會，皇帝就會將自己的霍去病捎帶上出場，痛痛快快地惡心那個死了兩千年的鬼魂。
皇帝拍了拍霍侍中的肩膀，將那疊文書遞了過去：
“這都是至為珍貴的資料，你要好好看、好好學，不許稍有疏漏。此外，拜師後一定要尊師重道，幾位先生但有需索，你能做的都要幫著做。”
霍侍中點頭稱是，雙手接過文書——他從沒有見過這樣輕薄潔白、似布又非布的材料，但他生性謹慎縝密，也絕不會多嘴再問上一句，只是小心放入了懷中。
皇帝掃了四面一眼，目光向外流轉，有意無意地與穆祺對視一回——這一次公開亮相，展示的不只是燃燒劑，還有穆祺查閱文獻親自實踐後終於覆原出的造紙術；不過，出於某種微妙而幽深的原因，至尊沒有大肆宣揚這寶貴的試驗；他只是一筆帶過，與穆祺彼此默喻而已。
·
召見已畢，穆祺等人謝恩告退，乘車回府。車輛行駛至半路，全程靜坐不言的劉先生忽然開口了：
“你給了他一份寫在紙上的材料——也就是說，造紙和印刷都已經可以投入實用了？”
“差不多吧。”
“小規模試驗和大規模應用畢竟不同。”劉先生道：“如果你推廣時遇到了什麽麻煩，可以找去病幫忙。”
他指了指某位猶自木楞的冠軍侯，語氣甚為平淡。
穆祺擡了擡眉，心想這兩人今天到底是怎麽回事，怎麽一個兩個都逮著霍將軍一只羊薅毛？如今小的薅完了還不夠，還要抓大的來當苦力麽？
當然，誰家的大臣誰家心疼，也用不著他越俎代庖；再說，別人畢竟是主動伸手幫忙，他不能不回應：
“謝過陛下。”
“不必這麽客氣。”劉徹道：“我記得，你一早就應允過，等到造紙術和印刷術開發成熟，可以先為我印刷一些書籍。”
“那是自然。”穆祺道：“陛下要印刷什麽？”
“沒有什麽。”劉先生語氣平靜：“一本小冊子而已……”
他伸手在懷中掏了一掏，摸出一本紅皮的小冊子，上面是熟悉之至的字體：
《農村赤腳醫生手冊》
只是掃了一眼，穆祺雙眼圓睜，便猛地直起了身。
·
剎那之間，馬車中的氣氛幾乎凝固了。穆祺面無表情的瞪視著那本小冊子，一瞬間簡直不敢相信自己的眼睛——但很快，他反應過來了：
“陛下印這些做什麽？”
“當然是用作教材。”劉先生很從容：“我打算召集關中的醫士、三老，歷次征戰的有功士卒，都到長安來學一點醫術傍身，回去也方便做些事。”
穆祺的面部肌肉微微抽搐了。他嚅動著嘴唇，似乎在艱難地組織語言，但劉先生卻顯然懶得和他繼續掰扯。馬車的車輪已經軲轆轆慢了下來，劉先生向外張望一眼，徑直起身推開車門，只輕描淡寫打了一個招呼，便飄飄然下車去了。
——於是，車內寂寂無聲，就只留冠軍侯與穆先生大眼對小眼，在座位上面面相覷了。
如此對視片刻，穆祺終於開口了。他一字一字道：
“這就是皇帝陛下的謀劃？”
霍去病：…………
冠軍侯徹底無語了。他平生也不知經歷過多少艱難困苦的境地，但真是到此時此刻才深深明白，原來當年在草原上暴霜露，斬荊棘，輾轉南北的種種磨難，還比不上此時此刻尷尬難堪的一半！
為什麽他一個馬上征戰的將領，要被迫面臨這樣緊張微妙、能把腳趾頭都摳緊的恐怖局面啊！
為什麽明明是皇帝與穆先生的鬥法，卻非要讓他這個無辜的局外人頂缸啊！
“皇帝的謀劃”？他怎麽能知道皇帝的謀劃？還是——還是聊一聊遠方的匈奴吧，家人們！
但穆祺不依不饒，卻絕沒有放過局外人的意思。他繼續發問：
“皇帝到底是什麽時候開始謀劃的？”
……好吧，冠軍侯實在是沒辦法回避了。還好劉先生先前已經有過交代，允許他在穆祺面前“暢所欲言”、“不必忌諱”。於是霍去病猶豫片刻，決定說一些能說的：
“陛下先前與我等對談，著意提到了穆先生引進印刷術和造紙術的舉止……”
不需要再多說了。高手過招，默契在心，只要一擡手就能看破對手的招數。穆祺只要提到一句“印刷術”，皇帝立刻就明白他是想借控制書本來控制輿論；同樣的，霍將軍只要轉達到皇帝的半句話，那穆祺也能立刻意識到了皇帝的明悟——高度透明、迅速反應，雙方都絕沒有耍什麽陰謀的空間。
當然，穆祺本來也不奇怪皇帝在技術應用上的敏銳。畢竟已經在現代呆了這麽多年，沒吃過豬肉也見過豬跑；要是連印刷術造紙術最大的功效都不知道，那劉先生也枉讀了這麽多的理論，應該搬去與胡亥一桌。真正令穆祺錯愕乃至驚異的，是另外的事情。
“……所以。”他拎起了那本《醫療手冊》：“——這就是陛下的‘應對之法’？”
事已至此，無可狡辯。冠軍侯只能點一點頭，小心開口：
“陛下說，這都是他從‘現代’找到的新靈感……”
通過印刷術控制輿論確實是非常精妙的打法，精妙到近乎無懈可擊——控制輿論就控制了大腦，控制大腦就控制了世界，借助先進技術迅速擴散某些激進而危險的異端，以此動搖封建皇權的嚴密封鎖；這是屢試不爽的高明辦法，所向披靡的鋒銳神劍；穆祺曾經親自用這種方法將垂死的封建王朝斬於劍下，不會不知道這一支筆桿子的威力。
可是，再精妙的辦法也不是無敵的，這世上也根本不存在所向無敵的套路。現代政治理論充分肯定了輿論陣地的莫大威力，但同時也提供了抵禦筆桿子攻勢的辦法。非常簡單，只有一句話：
“經濟基礎決定上層建築”——或者通俗一點：“只有架起鍋子煮白米，沒有架起鍋子煮道理”。
在對付腐朽、保守、孤立的封建皇權時，某些激進的思想堪稱是效用卓著，神威無兩；根本是雙手插兜，不知道什麽叫做對手。腐朽的封建老登辯經辯不過玩嘴玩不贏，想下硬手又怕搞出個思想領域的活聖人，於是進退失據手足無措，只能愈發襯托出新思想的光明燦爛；可是——我們是說可是——如果這個封建皇權，沒有那麽孤立、沒有那麽保守呢？
假如這個封建皇權轉變了某些觀念，假如它利用超出時代的技術——譬如《赤腳醫生手冊》，大批的訓練醫務人員，為關中的士卒及農民建設了一套以皇權為核心、穩定而可靠的醫療體系呢？
面對這樣的體系，閣下又為之奈何？
沒錯，新思想是非常美的，是非常好的，是非常動聽的。但每一個理智尚存的關中底層平民，恐怕都會在興高采烈地聽完宣傳之後，小心問一個簡單的問題：
你說的那些理論很好很妙，很發人深醒；可是如果聽了你的話與皇帝陛下做對，那原本以皇權為中心的醫療系統又該怎麽處理？我們生病找誰去治呢？
——什麽？你說你也不太清楚？妖書！邪說！謬論！且吃老子一拳！
輿論攻勢的威力在於動員，但動員的辦法從來不止一種；筆桿子和嘴皮子可以完成動員；《赤腳醫生手冊》、簡易草藥和公共衛生體系也可以完成動員；而且後者恐怕還要比前者有效很多——穆祺當然可以掌握輿論煽動輿論，構造出足以威脅皇權的強大攻勢；可皇帝也能以《赤腳醫生手冊》鉤織網絡，串聯起關中千百萬農民士卒作為他的屏障；兩相對比，又是誰弱誰強？
一個說，一定要掌握輿論陣地；另一個則說，一定要和廣大農民的利益緊緊捆綁在一起。兩人師出同門，術出同路，用的招數甚至是同一本教科書的前後文——而今，以子之矛，攻子之盾，則何如？
穆祺並不知道答案。但他知道，這種對決肯定是天雷勾動地火，威力無可比擬；而對決的最終結果，也必定是萬難預料——甚至仔細想想，他還很可能會陰溝翻轉，被皇帝抓住痛腳，將臉給打成原來的兩倍大。
他的臉色變得有些詭異了。
穆祺道：“皇帝陛下真是了不起。”
他沈默片刻，又道：
“……倒的確是我小看陛下了。”
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顯然, 劉先生並不是很喜歡這樣的讚美，他的臉色抽了一抽：
“……你倒是很會舉一反三。”
穆祺很謙遜：“這都是陛下教得好。”
出乎意料，劉先生既沒有發怒, 也沒有反駁；只是臉色微妙古怪，晦澀難言。穆祺從旁瞥了一眼, 正在小心思索著對方可能的反擊。卻見劉先生沈默少頃, 忽然指了一指他面前的資料：
“你說要引入印刷術和造紙術, 現在進度如何？”
穆祺楞了一楞, 不明白他為什麽要岔開話題, 但還是如實回答：
“差不多了，只是還要根據大漢的技術水平做一點調整。”
“那就好。”劉先生道：“既然如此，那等技術成熟之後, 能不能先幫我印刷一些東西，方便迅速下發？”
這個要求更為古怪離奇, 但畢竟還要拜托人家轉譯書信, 穆祺也就不好拒絕：
“當然可以了，請問陛下要印刷什麽東西？”
劉先生再次露出了微笑：
“到時候你就知道了。”
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九月十三日, 大病初愈的皇帝於上林苑召見了內朝重臣、親近侍從, 並特意向他們介紹了數十日以來平步青雲、聲名鵲起, 號稱“漢興七十年未有之顯貴”的某位穆姓方士。雖然顯貴後傳聞四起、聲振天下，但拔擢多日之後, 這位穆姓方士尚且閉門不出, 與外界交集甚少, 是一位風評極為神秘的人物。如今公開召見，新人舊人彼此見禮, 也正見陛下多情繾綣，徘徊於新歡舊愛之間的綿綿情意。
只聞新人笑, 那聞舊人哭；用人如積薪，後來者居上。內朝的舊人都是從新人的等次混過來的，也實在太知道自己這位陛下的做派，所以與新人問禮時雖有醋意，但勉強還能忍耐。可等到至尊開口，他們就有些忍不住了。
至尊居然主動出聲，很溫和、很親近的問這穆姓方士：
“朕十幾日前托付你的事情都辦得怎麽樣了？若有窒礙，可以想法解決。”
不是直接命令交成果，而是主動詢問進度、提供幫助，這樣的溫柔態度，內朝又有誰曾見過？
面對如此罕見的溫柔，那穆姓方士居然安之若素，絲毫沒有臣子受寵若驚的本分。他只道：
“材料和文書都準備得差不多了，應當沒有問題。”
皇帝喔了一聲，神色中儼然多了喜悅。穆姓方士伸手入懷，取出一疊用絲綢包裹的文書，卻又遲疑了片刻：
“不過，這些材料都頗為晦澀，陛下要是直接閱覽，恐怕很難理解……”
一語既出，在旁侍立的近臣們按捺不住，幾乎是立刻露出了詫異的神色，險些要齊齊回頭，共同圍觀這莫名其妙的蠢貨方士：
——不是，有你這麽說話的嗎？
什麽叫“很難理解”？你的意思是皇帝理解力不夠，還是天子智商不行？皇帝居然連你寫的文書都理解不了，難道是智力還不如你的一半？
你瘋了吧？！
佞幸恃寵而驕肆無忌憚，再怎麽輕狂悖逆的舉止，大家也都見過。但愚蠢到直接開口鄙夷皇帝智商的，隨侍近臣還真是第一次見到。所謂伴君如伴虎，天威咫尺、戰戰兢兢，百般小心猶恐不及，哪裏有這樣作死的？
不過，最令近臣們震驚詫異的，卻還不是這穆姓方士的狂悖妄語，而是他身邊緊隨的某位王姓商人。這位王某站立在側，一字不差的聽到了這“很難理解”的瘋言瘋語，但神色上居然還無惶恐震動，反而……反而露出了某種幸災樂禍、隱隱自得的表情？
眾人：？？？？！
僅僅遇到一個瘋子，還可以說是乾坤之大，無奇不有；一口氣遇到兩個超乎想象的瘋子，那就簡直要讓人懷疑是不是早上還沒睡醒了。但很快，更讓大臣們恍兮惚兮、如墮噩夢的事情又發生了——皇帝瞥過王某臉上古怪的笑意，居然並無任何暴怒的表示；他沈默片刻，只道：
“沒有文書，如何查檢？”
穆祺道：“臣做了一些實物，可以請陛下實地看一看效果。”
眼見皇帝頷首稱是，穆祺擡手擊掌，另外兩個跟來的方士（似乎是姓鄭來著？）端上來了一張木幾，幾案上是兩只粗青的陶碗，碗裏波光粼粼，乘放著某種粘稠而古怪的液體，氣味極為刺鼻。
至尊擡了擡眉：“這就是你說的什麽‘高燃值燃燒劑’？”
“準確來說，是燃燒劑的配料。”穆祺從容解釋，成竹在胸：“高燃值燃燒劑太過危險了，運輸儲存不當很容易失火，反而會造成極大的損害。所以臣調整了一下方案，將它拆為兩種配料。這兩種配料都極為穩定，很難燃燒……”
他在碗上啪的打了個響指，指尖再次竄出火苗，這道火苗在上方 一掠而過，碗中的液體依然是古井無波，毫無變動。
“在使用的時候，需要將這兩種配料均勻混合，小心靜置，再加入少量助燃物。等候一定時間之後，就可以自動反應生成高效燃料。”
說完這些半通不通，仿佛咒語的解釋，穆祺退後一步，將位置讓了出來——他現在手上還綁著電火花發生器，不太適合做混合燃油這樣精細的操作，所以只有將展示的流程交給除他以外化學知識水平最高的候選人，也就是等候在側的霍某人。
霍將軍——或者以現在的化名，隨舅舅一同姓鄭的“小鄭郎君”——向前一步，戴上用麻布織成的厚手套和面罩，拿起幾案上備好的破布纏繞的木棍，先在標著“甲”的陶碗裏浸泡兩百個彈指，再放入標著“乙”的陶碗裏浸泡兩百個彈指，取出後小心瀝幹，再在乘放著灰黑色粉末的淺碟裏滾上一圈。
整套流程非常像制作麻辣燙，但制成的卻是比麻辣燙更危險千百倍的東西。小鄭郎君將這柄浸透了液體的木棍平平舉起，而後臂膀一震，木棍憑空飛出——雖然為了安全不能用大動作，這一擲僅僅只能以手臂肌肉發力，即所謂“寸勁”；但木棍依然破空直飛，一頭紮進三四丈以外的草木茂密的碎石土壤，沒地足有半尺，尾端依舊微微發顫。
圍觀的近臣咦了一聲，還沒有來得及喝一聲彩，便陡然轉為了驚呼——土壤上騰一聲冒出了巨大的火苗，頃刻就將木棍吞沒。
——在完成反應之後，僅僅是空氣摩擦及太陽照射的熱量，都足夠讓這些危險的化合物自燃了。
這種粘稠化合物的燃燒和一般的燃燒還不一樣，極度高溫的青色火焰竄起後並不會隨風向搖曳熄滅，它像蛇一樣死死纏繞在木棍上，十幾秒的時間裏就把半尺來長的木棍連帶碎布燒成了焦黑的餘燼；隨後，這些碳化的殘骸在高溫下破裂，青色的火焰飛濺迸散，迅速擴大；濺到哪裏就黏住哪裏，黏住哪裏便萬難擺脫，比跗骨之蛆還要難纏。雨後濕漉漉的草地頃刻間化作一片火海，水霧蒸騰直上，化為滾滾的濃煙。
不過片刻的功夫，青色的火焰已經擴展到方圓兩丈的範圍，直到一頭撞上草木稀疏的沙地，才悻悻然停住了腳步。即使無法擴散，這片簇簇的火苗依然在原地跳躍起伏，仿佛擇人待噬，而它們褪去的土地上，則是清一色慘白的灰燼——就連地下的草根也被焚燒殆盡，表面幾乎已經不留存什麽有機物了。
為了完成任務任務，穆祺曾經多次在現代悄悄試驗燃燒劑的效力，方士四人組司空見慣，已經不以為奇；皇帝陛下見過“紀錄片”裏燒山焚海的大陣仗，也還能保持鎮定。只有圍觀的近臣屏息凝神，神色大為悚然——燃燒的確是人類最熟悉最直觀的化合作用，所以只要看到那散落一地的白灰、持久不滅的火焰，所有人都會猛然意識到一個事實：
這群方士瘋歸瘋蠢歸蠢，但似乎——可能——或許還真有些本事？
如果真有本事，那先前的狂悖瘋癲反而可以理解了。以當今至尊的脾氣，在方士的利用價值榨幹之前，確實也可能對這種狂悖表示寬容。換句話說，他們還是可以和這些方士接觸接觸的——只要趕在利用價值榨幹之前。
天子掃了一眼近臣的表情，心下甚是滿意。他這十幾年的確幹過很多違背常理超規格提拔的事情，但卻從來絕不願意別人將他看作被佞幸蠱惑得框框撞大墻的昏君。他之所以要公開展示燃燒劑，就是為了向大臣證明，自己破格賞賜是慧眼識珠而非神魂顛倒，方士的才華完全配得上一天三級的擢升，就好像漢匈之戰後的衛青絕對配得上萬戶侯一樣——總之，陛下還是英明偉大而高瞻遠矚的，遠遠沒有墮落成某些失心瘋的老登的模樣。
皇帝陛下，贏！
自然，叫這麽多人來也不止捧個場，至尊註目著遠方的灰燼，徐徐開口：
“這就是‘燃燒劑’的效力？”
穆祺躬身：“是。不過實際應用中，還需要考慮風向和草木的水分。但無論如何，這兩大碗配料配出的燃燒劑均勻撒播，燒掉兩百畝左右的草場，應該不成問題。”
近臣中又起了騷動——皇帝用人不拘一格，內朝有不少官員是上過戰場見過騎兵的；只要稍微換算一下數字再擴展一下規模——兩大碗——二十大碗——二百大碗——二千大碗——那種熊熊燃燒、順風擴散的盛景；那種斬盡殺絕，不留餘地的效力，對戰爭的影響，恐怕就——
一念及此，某些功名心切、熱衷進步的軍事新貴們，真是連呼吸都要緊了！
——他們錯了，大錯特錯了；穆先生那怎麽能叫愚蠢瘋批呢？那分明是高人常有的孤高清傲、不曉世事；所謂恃才傲王侯，上古大賢老子、莊子，開國之商山四皓，那不都是這種做派嗎？這又何足道哉，何足道哉！
他們有眼無珠，以此妄論高人，才真是錯盡錯絕，無可悔悟了！
隨侍近臣兀自大搞心理鬥爭，躊躇著前倨後恭是不是有些不太體面；皇帝則點頭沈吟，仿佛同樣在嘆服這燃燒的巨大威力，卻又出聲詢問：
“你口口聲聲，說什麽‘配料’、‘流程’，難道配這東西還要學什麽技藝麽？”
“聖明無過陛下。制備這種物事，的確需要專門的技藝。”
穆祺解開綢緞，取出那卷文書——一疊潔白的、挺括的、輕薄靈便的物事，雙手奉了上去：
“臣將流程都詳細寫在了紙上，請陛下過目。”
穆祺辦事如此之久，還是很曉得輕重的。平常互撕時可以想怎麽陰陽就怎麽陰陽，發洩一萬句也無所謂；可一旦做出了正式決策，就必須全力以赴、不打折扣的完成。這十幾天來他多方搜集燃燒劑的合成資料，就花了極大的心血。
燃燒劑當然不是什麽尖端科學，但考慮到大漢朝廷的實際需求，技術路線的選擇上也很費心思——這套路線不能太過覆雜，太過覆雜了上古工匠根本掌握不了；這套路線也不能太過簡單，否則讓匈奴間諜抄走了大家只有哭天；這套路線不能太過危險，否則弄不好就會將視察的皇帝燒成烤乳豬；這套路線也不能太過安全，否則戰場上震懾不住敵人。
總之既要又要，四面兼顧，簡直充滿了無理甲方的美；但你也不能不承認，現代的化工技術的確發展到了一個極為離譜的境地，以至於這樣匪夷所思、近乎無理取鬧的神經需求，都居然還篩出了一套可靠的流程。
這樣辛苦凝結的心血，必然不容隨意拋灑。所以穆祺特意補了一句：
“文書中的技術甚為覆雜，掌握不易。請陛下委派妥當人選，細心研習此物。”
他特意在“妥當人選”上咬了重音。
皇帝看了他一眼，忽而露出了笑意：
“卿家說得不錯，這的確是關鍵之至，能扭轉乾坤的好東西！這樣的好東西，是要派可靠的人好好學——去病！”
站在一旁的小鄭郎君抖了一抖，卻見皇帝擡手往身後招呼。於是——於是一個身姿挺拔、面目英挺的少年站了出來，俯首恭敬行禮。
“這是朕的侍中，霍氏霍去病。”皇帝隨意一指這尚且年幼的霍姓少年，曼聲開口：“這孩子穩重沈著，就很適合這樣的差事。去病，你過來行個禮，好好的學一學配料的本事，將來戰場上必有大用——至於指點的師長嘛……朕看穆卿管得太多，實在太忙，就先拜這位小鄭郎君為師吧！”
他再一指木楞在原地的“小鄭郎君”，臉上明白不過的露出了笑意。
某位猝不及防的小鄭郎君：…………
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說實話，也就是冠軍侯寡言少洩，素來沈著鎮定、喜怒不形於色了；否則穆祺都要暗自懷疑，看到年輕版的‘自己’對著自己行禮，大概他也會當場破功，露出什麽奇特而扭曲的表情來；但饒是如此，在霍侍中恭敬行拜師禮時，場面依然相當尷尬——而且古怪。
全程唯一能笑得出來的，大概只有居心叵測、蓄意不良的大漢天子了；尤其是他目光流動，掠過某位臉色陰沈的王姓商人之時，那種笑容就更加燦爛，而且愉悅了。
行禮已畢，皇帝擡手招呼霍侍中近前，隨意往軟榻上一靠，順便把手搭在了霍侍中的肩膀上；在隨侍近臣看來，這大概是親近外戚小輩，順便囑托霍去病好好學習“燃燒劑”的意思。但在某位王先生看來，這種場面就相當刺眼，並且充滿惡意了。
君子報仇，十年不晚；老登報仇，從早到晚。即使半被迫半自願的達成了合約，皇帝仍然不能忘記當日那個死鬼‘自己’耀武揚威的跋扈，尤其是在自己面前公然使喚“他”的衛、霍，強行制造ntr的痛苦，更是恥辱難當，不能忍受——所以，只要遇到機會，皇帝就會將自己的霍去病捎帶上出場，痛痛快快地惡心那個死了兩千年的鬼魂。
皇帝拍了拍霍侍中的肩膀，將那疊文書遞了過去：
“這都是至為珍貴的資料，你要好好看、好好學，不許稍有疏漏。此外，拜師後一定要尊師重道，幾位先生但有需索，你能做的都要幫著做。”
霍侍中點頭稱是，雙手接過文書——他從沒有見過這樣輕薄潔白、似布又非布的材料，但他生性謹慎縝密，也絕不會多嘴再問上一句，只是小心放入了懷中。
皇帝掃了四面一眼，目光向外流轉，有意無意地與穆祺對視一回——這一次公開亮相，展示的不只是燃燒劑，還有穆祺查閱文獻親自實踐後終於覆原出的造紙術；不過，出於某種微妙而幽深的原因，至尊沒有大肆宣揚這寶貴的試驗；他只是一筆帶過，與穆祺彼此默喻而已。
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召見已畢，穆祺等人謝恩告退，乘車回府。車輛行駛至半路，全程靜坐不言的劉先生忽然開口了：
“你給了他一份寫在紙上的材料——也就是說，造紙和印刷都已經可以投入實用了？”
“差不多吧。”
“小規模試驗和大規模應用畢竟不同。”劉先生道：“如果你推廣時遇到了什麽麻煩，可以找去病幫忙。”
他指了指某位猶自木楞的冠軍侯，語氣甚為平淡。
穆祺擡了擡眉，心想這兩人今天到底是怎麽回事，怎麽一個兩個都逮著霍將軍一只羊薅毛？如今小的薅完了還不夠，還要抓大的來當苦力麽？
當然，誰家的大臣誰家心疼，也用不著他越俎代庖；再說，別人畢竟是主動伸手幫忙，他不能不回應：
“謝過陛下。”
“不必這麽客氣。”劉徹道：“我記得，你一早就應允過，等到造紙術和印刷術開發成熟，可以先為我印刷一些書籍。”
“那是自然。”穆祺道：“陛下要印刷什麽？”
“沒有什麽。”劉先生語氣平靜：“一本小冊子而已……”
他伸手在懷中掏了一掏，摸出一本紅皮的小冊子，上面是熟悉之至的字體：
《農村赤腳醫生手冊》
只是掃了一眼，穆祺雙眼圓睜，便猛地直起了身。
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剎那之間，馬車中的氣氛幾乎凝固了。穆祺面無表情的瞪視著那本小冊子，一瞬間簡直不敢相信自己的眼睛——但很快，他反應過來了：
“陛下印這些做什麽？”
“當然是用作教材。”劉先生很從容：“我打算召集關中的醫士、三老，歷次征戰的有功士卒，都到長安來學一點醫術傍身，回去也方便做些事。”
穆祺的面部肌肉微微抽搐了。他嚅動著嘴唇，似乎在艱難地組織語言，但劉先生卻顯然懶得和他繼續掰扯。馬車的車輪已經軲轆轆慢了下來，劉先生向外張望一眼，徑直起身推開車門，只輕描淡寫打了一個招呼，便飄飄然下車去了。
——於是，車內寂寂無聲，就只留冠軍侯與穆先生大眼對小眼，在座位上面面相覷了。
如此對視片刻，穆祺終於開口了。他一字一字道：
“這就是皇帝陛下的謀劃？”
霍去病：…………
冠軍侯徹底無語了。他平生也不知經歷過多少艱難困苦的境地，但真是到此時此刻才深深明白，原來當年在草原上暴霜露，斬荊棘，輾轉南北的種種磨難，還比不上此時此刻尷尬難堪的一半！
為什麽他一個馬上征戰的將領，要被迫面臨這樣緊張微妙、能把腳趾頭都摳緊的恐怖局面啊！
為什麽明明是皇帝與穆先生的鬥法，卻非要讓他這個無辜的局外人頂缸啊！
“皇帝的謀劃”？他怎麽能知道皇帝的謀劃？還是——還是聊一聊遠方的匈奴吧，家人們！
但穆祺不依不饒，卻絕沒有放過局外人的意思。他繼續發問：
“皇帝到底是什麽時候開始謀劃的？”
……好吧，冠軍侯實在是沒辦法回避了。還好劉先生先前已經有過交代，允許他在穆祺面前“暢所欲言”、“不必忌諱”。於是霍去病猶豫片刻，決定說一些能說的：
“陛下先前與我等對談，著意提到了穆先生引進印刷術和造紙術的舉止……”
不需要再多說了。高手過招，默契在心，只要一擡手就能看破對手的招數。穆祺只要提到一句“印刷術”，皇帝立刻就明白他是想借控制書本來控制輿論；同樣的，霍將軍只要轉達到皇帝的半句話，那穆祺也能立刻意識到了皇帝的明悟——高度透明、迅速反應，雙方都絕沒有耍什麽陰謀的空間。
當然，穆祺本來也不奇怪皇帝在技術應用上的敏銳。畢竟已經在現代呆了這麽多年，沒吃過豬肉也見過豬跑；要是連印刷術造紙術最大的功效都不知道，那劉先生也枉讀了這麽多的理論，應該搬去與胡亥一桌。真正令穆祺錯愕乃至驚異的，是另外的事情。
“……所以。”他拎起了那本《醫療手冊》：“——這就是陛下的‘應對之法’？”
事已至此，無可狡辯。冠軍侯只能點一點頭，小心開口：
“陛下說，這都是他從‘現代’找到的新靈感……”
通過印刷術控制輿論確實是非常精妙的打法，精妙到近乎無懈可擊——控制輿論就控制了大腦，控制大腦就控制了世界，借助先進技術迅速擴散某些激進而危險的異端，以此動搖封建皇權的嚴密封鎖；這是屢試不爽的高明辦法，所向披靡的鋒銳神劍；穆祺曾經親自用這種方法將垂死的封建王朝斬於劍下，不會不知道這一支筆桿子的威力。
可是，再精妙的辦法也不是無敵的，這世上也根本不存在所向無敵的套路。現代政治理論充分肯定了輿論陣地的莫大威力，但同時也提供了抵禦筆桿子攻勢的辦法。非常簡單，只有一句話：
“經濟基礎決定上層建築”——或者通俗一點：“只有架起鍋子煮白米，沒有架起鍋子煮道理”。
在對付腐朽、保守、孤立的封建皇權時，某些激進的思想堪稱是效用卓著，神威無兩；根本是雙手插兜，不知道什麽叫做對手。腐朽的封建老登辯經辯不過玩嘴玩不贏，想下硬手又怕搞出個思想領域的活聖人，於是進退失據手足無措，只能愈發襯托出新思想的光明燦爛；可是——我們是說可是——如果這個封建皇權，沒有那麽孤立、沒有那麽保守呢？
假如這個封建皇權轉變了某些觀念，假如它利用超出時代的技術——譬如《赤腳醫生手冊》，大批的訓練醫務人員，為關中的士卒及農民建設了一套以皇權為核心、穩定而可靠的醫療體系呢？
面對這樣的體系，閣下又為之奈何？
沒錯，新思想是非常美的，是非常好的，是非常動聽的。但每一個理智尚存的關中底層平民，恐怕都會在興高采烈地聽完宣傳之後，小心問一個簡單的問題：
你說的那些理論很好很妙，很發人深醒；可是如果聽了你的話與皇帝陛下做對，那原本以皇權為中心的醫療系統又該怎麽處理？我們生病找誰去治呢？
——什麽？你說你也不太清楚？妖書！邪說！謬論！且吃老子一拳！
輿論攻勢的威力在於動員，但動員的辦法從來不止一種；筆桿子和嘴皮子可以完成動員；《赤腳醫生手冊》、簡易草藥和公共衛生體系也可以完成動員；而且後者恐怕還要比前者有效很多——穆祺當然可以掌握輿論煽動輿論，構造出足以威脅皇權的強大攻勢；可皇帝也能以《赤腳醫生手冊》鉤織網絡，串聯起關中千百萬農民士卒作為他的屏障；兩相對比，又是誰弱誰強？
一個說，一定要掌握輿論陣地；另一個則說，一定要和廣大農民的利益緊緊捆綁在一起。兩人師出同門，術出同路，用的招數甚至是同一本教科書的前後文——而今，以子之矛，攻子之盾，則何如？
穆祺並不知道答案。但他知道，這種對決肯定是天雷勾動地火，威力無可比擬；而對決的最終結果，也必定是萬難預料——甚至仔細想想，他還很可能會陰溝翻轉，被皇帝抓住痛腳，將臉給打成原來的兩倍大。
他的臉色變得有些詭異了。
穆祺道：“皇帝陛下真是了不起。”
他沈默片刻，又道：
“……倒的確是我小看陛下了。”
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