薄荷糖與舊傷痕
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薄荷糖與舊傷痕
紅團的伊麗莎白圈蹭過畫架腿時，林硯正往畫布上抹最後一筆鈷藍。顏料在亞麻布上暈開，像片被晚風揉皺的海，他退後兩步瞇眼打量，忽然聽見身後傳來“哢嗒”一聲輕響——沈野正舉著手機拍照，鏡頭裏映出他沾著油彩的指尖，和畫布上那片翻湧的藍。
“別拍了。”林硯轉身時帶起陣風，吹得窗臺上的薄荷草簌簌搖晃，“昨天蘇晚姐剛把紅團戴警帽的視頻發群裏，你同事都開始叫我‘警屬畫家’了。”
沈野把手機揣回口袋，指尖捏著顆薄荷糖，糖紙在陽光下泛著銀光。“那有什麽不好？”他走過來從背後圈住林硯的腰，下巴擱在他肩窩，呼吸掃過頸側時帶著清冽的薄荷香，“我還想讓所有人都知道，林老師是我的人。”
畫布上的鈷藍還沒幹透，林硯擡手想推開他，卻被他攥住手腕按在畫框上。指腹擦過未幹的顏料，在腕骨處拓下道淺淺的藍痕，像枚臨時蓋上去的印章。紅團不知什麽時候從貓窩爬了出來，伊麗莎白圈卡在畫架的橫欄上，吊在半空轉圈圈，橘色的毛蹭過畫布邊緣，留下串細碎的橙黃，倒像幅渾然天成的抽象畫。
“你看它。”林硯忍不住笑出聲，肩膀的震動透過相貼的後背傳到沈野掌心，“昨天還蔫得像塊脫水的橘子皮，今天就折騰得沒邊了。”
沈野低頭咬住他耳後的銀環，金屬的涼意混著薄荷糖的甜，讓林硯的指尖猛地蜷了蜷。“隨你。”他含混著說，舌尖掃過那點冰涼的銀，“上次給學生改畫到淩晨，不也跟只偷腥的貓似的，蹲在畫室裏啃冷面包。”
林硯的耳尖騰地紅了，像被夕陽烤透的番茄。他想起去年深秋，自己為了趕畫展的稿子熬了三個通宵，沈野值完夜班回來時，他正抱著顏料管在沙發上打盹，嘴角還沾著點鈦白，像抹沒擦幹凈的月光。那天沈野沒叫醒他，只是蹲在旁邊給貓崽們梳毛，晨光透過百葉窗照進來，在他警服的紐扣上滾成細碎的金珠，倒比畫裏的光影還動人。
“那是趕工。”林硯掙開他的手，轉身時後腰的傷突然抽痛，他踉蹌著退了半步，撞在堆顏料管上。沈野伸手扶他的瞬間，碰倒了那罐剛開封的赭石，顏料潑在地板上，像朵突然綻開的鐵銹色花。
“說了別總彎腰。”沈野的聲音裏帶著點不易察覺的急，他半跪下來給林硯揉腰，指腹碾過那片凸起的舊傷時，動作輕得像在撫摸易碎的瓷器，“周叔上周送來的艾草膏呢？怎麽不記得塗？”
林硯低頭時，看見沈野的發旋裏沾著根貓毛，是薄荷那種三色相間的，像根被揉進黑發裏的彩線。“忘了。”他伸手把貓毛拈下來，指尖觸到沈野後頸的皮膚，溫熱的，像揣在懷裏的暖手寶，“你昨天值夜班沒睡好，眼睛裏都是紅血絲。”
沈野突然擡頭，鼻尖差點撞上他的下巴。“那今晚早點睡？”他的睫毛很長，垂下來時在眼下投出片淺淺的陰影，像幅沒幹透的素描，“讓紅團它們跟貓別墅睡，別再爬床了。”
話音剛落，就聽見貓別墅裏傳來“哐當”一聲——紅團不知什麽時候把別墅門扒開了，正踩著墨汁的背往上躥，兩只貓滾作一團，撞翻了裏面的食盆，貓糧撒得滿地都是，像鋪了層碎金。薄荷蹲在別墅頂上，尾巴卷成個圈，居高臨下地看著，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的聲，像在嘲笑兩個笨蛋同伴。
林硯彎腰撿貓糧時，後腰又抽痛了一下。沈野伸手把他撈起來按在椅子上，自己蹲下去收拾，警褲的膝蓋處很快沾了片貓糧碎屑。“你看你，”林硯忍不住念叨，“上周剛洗的褲子，又弄臟了。”
沈野從貓糧堆裏擡起頭，鼻尖沾著粒橘色的糧，像顆沒抹勻的腮紅。“比你上次把油彩潑我警服上強。”他突然笑出聲，指尖捏起粒貓糧往林硯嘴邊送，“嘗嘗？金槍魚味的，紅團最愛吃。”
林硯偏頭躲開時，看見陽光從沈野身後的窗戶湧進來，把他的輪廓描成圈金邊，像教堂彩繪玻璃上的人影。這場景忽然讓他想起《娘娘腔》裏的片段——顧青裴發燒時，原煬也是這樣笨拙地照顧，手忙腳亂卻滿眼認真，像頭想把最珍貴的肉叼給同伴的小狼。
“發什麽呆？”沈野的指尖戳了戳他的臉頰，“臉都紅了，是不是被我帥到了？”
林硯拍開他的手，卻被他順勢握住。沈野的掌心帶著薄繭，摩挲過他手腕上那道淺疤時，動作輕得像在數紋路——那是高中時林硯為了搶回被混混搶走的畫具，被碎玻璃劃的，當時流了好多血，沈野背著他往醫院跑，校服後背洇開的紅，像朵在風裏顫抖的花。
“想什麽呢？”沈野的聲音低了些，指腹停在那道疤上，“又想起以前的事了？”
林硯“嗯”了一聲，視線落在沈野警服第二顆紐扣上——那裏有道細微的劃痕，是去年抓小偷時被匕首劃的，當時沈野穿著便衣，卻硬是把他護在身後，那道疤就留在了離心臟最近的地方，像枚隱秘的勳章。
“晚上吃什麽？”他突然轉移話題，看著沈野把最後一把貓糧掃進簸箕，“冰箱裏還有你昨天買的排骨，燉個湯？”
沈野直起身時，後腰“哢”地響了一聲。他揉著腰往廚房走，聲音隔著玻璃門飄過來，帶著點甕聲甕氣的：“再炒個薄荷炒蛋，你上次說想吃的。”
林硯坐在畫架前，看著沈野在廚房忙碌的背影。他系著那條沾過面粉的藍圍裙，袖口卷到手肘，露出小臂上那道抓痕——是前幾天被紅團撓的，結痂的地方泛著淺粉，像條沒畫完的線。陽光透過紗窗照在他身上，把白瓷碗裏的薄荷葉照得透亮，葉緣的鋸齒像排小小的銀牙。
手機突然在口袋裏震動起來，是蘇晚發來的視頻。點開時，先聽見江策的笑聲，然後畫面裏出現三只戴著小警帽的貓崽——是蘇晚上次來拍的，紅團正試圖把墨汁的帽子扒下來，結果兩只貓滾在地毯上，警帽滾到鏡頭前，露出蘇晚舉著手機的手，指甲上塗著薄荷綠的指甲油，像片小小的葉子。
“林老師快看！”蘇晚的聲音帶著笑意，“我把視頻發給沈野他隊裏了，王隊說要給貓崽們頒個‘榮譽警員’獎呢！”
林硯正想回消息，沈野端著盤子從廚房出來，薄荷炒蛋的香氣瞬間漫了滿室。“笑什麽呢？”他把盤子放在桌上，看見手機屏幕裏的貓崽，突然伸手捂住鏡頭，“姐又瞎發什麽？”
視頻那頭的蘇晚笑得更歡了：“怎麽？怕你家貓搶你風頭啊？”她頓了頓，突然壓低聲音，“對了，上次跟你說的那個心理醫生，約了這周五下午，記得帶林硯過去看看。”
沈野的動作頓了頓，炒蛋的鏟子“當”地磕在鍋沿上。“知道了。”他的聲音聽不出情緒，掛了視頻後，把一盤排骨推到林硯面前，“快吃，涼了就不好吃了。”
林硯夾起塊排骨，看見骨頭上的肉燉得酥爛，輕輕一碰就掉下來，像沈野每次做這道菜時那樣，燉足了兩個小時。“不用去的。”他突然開口，看著沈野把薄荷炒蛋裏的蔥花挑出來——他知道自己不愛吃蔥，“我沒事。”
沈野沒擡頭，只是往他碗裏添了勺湯：“去看看放心。”他的指尖沾著點蛋黃，像顆沒擦幹凈的星星，“周叔說你最近總做噩夢，半夜總往我懷裏鉆，跟小時候打雷時一樣。”
林硯的筷子頓在半空。他確實總做噩夢，夢裏總有片翻湧的黑，像那年被綁架時關著他的倉庫，伸手不見五指，只有沈野的聲音從很遠的地方傳來，喊著他的名字，帶著哭腔，像只受傷的小獸。
“那是因為紅團總踩我肚子。”他嘴硬道，夾起一筷子薄荷炒蛋塞進嘴裏，清涼的香氣在舌尖炸開，像含了口碎冰，“你看它昨晚，四仰八叉地壓在我腿上，毛都蹭我嘴裏了。”
沈野突然伸手，指尖擦過他的嘴角，帶起點炒蛋的油星。“林硯。”他的聲音很輕，像落在湖面的雪，“別總把事憋在心裏。”他低頭時，林硯看見他睫毛上沾著點蒸汽凝成的水珠，像顆沒掉下來的淚，“我知道你後腰的傷還疼，也知道你總想起以前的事……我陪你一起治，好不好？”
窗外的風突然大了起來，吹得薄荷草撞在玻璃上，發出沙沙的聲響。林硯看著沈野眼裏的光，突然想起高中時那個雨夜，沈野背著他往醫院跑，雨水順著他的發梢滴下來，砸在林硯手背上，像串滾燙的淚。那時候他就在想，這輩子能被這樣的人護著，真好。
“好。”他聽見自己說，聲音輕得像片羽毛，“周五去。”
沈野的眼睛瞬間亮了，像被點燃的煙花。他夾起塊最大的排骨放進林硯碗裏，動作帶著點不易察覺的雀躍，像個得到糖的孩子。“吃完湯給你盛碗，裏面放了枸杞，周叔說補氣血的。”他突然笑出聲，“你上次說這湯像中藥，結果自己喝了兩大碗。”
林硯低頭喝湯時，看見碗底沈著顆枸杞，被湯泡得鼓鼓的，像顆小小的紅寶石。紅團不知什麽時候溜到桌下，用頭蹭他的腳踝，伊麗莎白圈撞在椅腿上，發出細碎的聲響，像串掉在地上的珠子。墨汁和薄荷蹲在旁邊，尾巴掃著地板，像兩把小扇子，扇得空氣裏飄著股淡淡的肉香。
吃完飯，沈野去洗碗時，林硯坐在沙發上翻畫冊。是本莫奈的睡蓮，其中一頁夾著片幹枯的薄荷葉，是去年夏天采的，邊緣已經卷成了波浪，像片褪色的翡翠。他想起那天沈野在院子裏種薄荷，陽光把他的影子拉得很長，汗水順著下巴滴進泥土裏，把那片地澆得濕漉漉的，後來那裏就長出了最茂盛的一叢。
手機又響了，是個陌生號碼。接起來時，對方的聲音帶著電流的雜音，像臺沒調好的收音機：“請問是林硯先生嗎？這裏是市美術館，您上次參展的那幅《薄荷田》，獲獎了，想邀請您下周六來參加頒獎典禮。”
林硯握著手機的手突然抖了一下。那幅畫是他去年畫的，畫面中央是片翻湧的薄荷綠，角落裏藏著兩只交握的手，一只戴著銀戒，一只纏著繃帶，像兩株在風裏相依的草。他當時沒告訴沈野，偷偷送去參展的，沒想到真的能獲獎。
“林硯？”沈野擦著手從廚房出來，看見他發楞的樣子，走過來摸了摸他的額頭，“怎麽了？臉這麽白。”
林硯把手機遞給他，指尖還在發顫。沈野看完信息，突然把他抱起來轉圈，嚇得桌下的貓崽們“喵嗚”直叫。“我就知道你可以！”他的聲音裏帶著笑，還有點不易察覺的哽咽，“林老師最厲害了！”
林硯被他轉得頭暈，伸手摟住他的脖子，鼻尖蹭過他鎖骨處的皮膚，聞到那股熟悉的薄荷皂味道。“放我下來。”他的聲音帶著點氣音，“暈……”
沈野把他放在沙發上時，兩人的額頭抵在一起。林硯看見他眼裏的自己，頭發亂得像團草，嘴角卻揚著止不住的笑，像個被戳中癢處的孩子。“頒獎那天穿什麽？”沈野突然問，指尖捏著他的一縷頭發繞圈圈，“穿我上次給你買的那件灰西裝？配你耳上的銀環，肯定好看。”
林硯想起那件西裝，是沈野上個月偷偷買的，藏在衣櫃最裏面，被他翻出來時，標簽還沒拆。當時沈野紅著臉說“看你缺件正式的衣服”，卻沒說其實是為了給頒獎禮準備的——他早就知道這幅畫會獲獎，比他自己還篤定。
“穿什麽都行。”他把臉埋進沈野的頸窩，聞著那股讓人心安的味道，“只要你在就行。”
沈野的手臂收得更緊了，像要把他揉進骨血裏。“肯定在。”他的聲音帶著點沙啞，“你在哪，我就在哪。”
窗外的陽光漸漸斜了，把畫室染成片上打盹，伊麗莎白圈歪在一邊，像個滑稽的小帽子。墨汁和薄荷擠在貓窩裏，尾巴纏在一起，像個小小的同心結。林硯靠在沈野懷裏，聽著他胸腔裏沈穩的心跳，像聽著一首永不落幕的歌。
下午的時候，沈野去隊裏值班，臨走前把貓別墅的門鎖好，又給林硯的後腰貼了片艾草膏。“記得按時塗藥。”他蹲下來系鞋帶時，林硯看見他警鞋的鞋跟處磨出了個小缺口，是上次追嫌疑人時在臺階上蹭的，“晚上我盡量早點回來，給你帶那家你愛吃的糖炒栗子。”
林硯送他到門口時，看見院子裏的薄荷被風吹得搖搖晃晃，像片綠色的波浪。沈野轉身抱了抱他，掌心貼在他後頸上，溫熱的，像塊暖玉。“周五我請了假，陪你去看醫生。”他突然低頭，在他額頭上印下一個輕吻，帶著薄荷糖的甜味，“乖乖在家等我。”
沈野走後，林硯坐在畫架前，看著那幅沒完成的鈷藍海。他蘸了點白色顏料，在畫布上點了幾顆星星，像把天上的銀河摘了下來。紅團在貓別墅裏扒著欄桿叫，聲音帶著點委屈，像個被丟下的孩子。墨汁和薄荷趴在旁邊，尾巴有一下沒一下地掃著，像在安慰它。
他把貓崽們放出來，紅團立刻躥到他腿上，用頭蹭他的下巴，呼嚕聲像臺小發電機。墨汁跳上畫架，爪子踩在未幹的顏料上，在畫布邊緣留下幾個梅花印，像朵突然綻開的花。薄荷則蜷在窗臺上，看著外面的麻雀，尾巴尖隨著鳥的飛動輕輕晃動，像根小小的指揮棒。
林硯拿出手機，翻到蘇晚發來的心理醫生地址。是家藏在老巷子裏的診所，門口種著叢薄荷，照片裏的陽光落在葉子上，亮得像撒了層碎金。他想起沈野昨晚查這家診所時的樣子，眉頭皺得緊緊的，在網上翻了幾十條評價，像在排查什麽重要線索，最後才松口氣說“這家評價不錯，就定這了”。
紅團突然從他腿上跳下去，叼著個東西跑過來，往他手心裏一放——是顆薄荷糖，包裝紙皺巴巴的，是沈野早上揣在口袋裏的，不知什麽時候掉在了沙發縫裏。林硯剝開糖紙，把糖放進嘴裏，清涼的甜味在舌尖漫開，像吞下了一口星光。
他靠在沙發上，看著三只貓崽在地毯上追逐打鬧。紅團把墨汁的尾巴當成了玩具，咬著不放，墨汁急得喵喵叫，卻舍不得真的咬回去；薄荷蹲在旁邊看熱鬧，時不時伸出爪子扒拉一下，像個調皮的裁判。陽光透過窗戶照在它們身上，把橘色、黑色和三色的毛都染成了暖金色，像三團會動的小太陽。
手機響了，是沈野發來的照片。是隊裏的食堂，他舉著個餐盤，裏面有份排骨，配文說“給你看，今天的排骨跟我做的像不像？”。林硯笑著回了個“差遠了”，然後點開相冊，翻到那張高中時的合影。照片裏的少年們穿著藍白校服，身後是茂盛的薄荷叢，風吹得他們的衣角獵獵作響，像兩只即將展翅的鳥。
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紅團的伊麗莎白圈蹭過畫架腿時，林硯正往畫布上抹最後一筆鈷藍。顏料在亞麻布上暈開，像片被晚風揉皺的海，他退後兩步瞇眼打量，忽然聽見身後傳來“哢嗒”一聲輕響——沈野正舉著手機拍照，鏡頭裏映出他沾著油彩的指尖，和畫布上那片翻湧的藍。
“別拍了。”林硯轉身時帶起陣風，吹得窗臺上的薄荷草簌簌搖晃，“昨天蘇晚姐剛把紅團戴警帽的視頻發群裏，你同事都開始叫我‘警屬畫家’了。”
沈野把手機揣回口袋，指尖捏著顆薄荷糖，糖紙在陽光下泛著銀光。“那有什麽不好？”他走過來從背後圈住林硯的腰，下巴擱在他肩窩，呼吸掃過頸側時帶著清冽的薄荷香，“我還想讓所有人都知道，林老師是我的人。”
畫布上的鈷藍還沒幹透，林硯擡手想推開他，卻被他攥住手腕按在畫框上。指腹擦過未幹的顏料，在腕骨處拓下道淺淺的藍痕，像枚臨時蓋上去的印章。紅團不知什麽時候從貓窩爬了出來，伊麗莎白圈卡在畫架的橫欄上，吊在半空轉圈圈，橘色的毛蹭過畫布邊緣，留下串細碎的橙黃，倒像幅渾然天成的抽象畫。
“你看它。”林硯忍不住笑出聲，肩膀的震動透過相貼的後背傳到沈野掌心，“昨天還蔫得像塊脫水的橘子皮，今天就折騰得沒邊了。”
沈野低頭咬住他耳後的銀環，金屬的涼意混著薄荷糖的甜，讓林硯的指尖猛地蜷了蜷。“隨你。”他含混著說，舌尖掃過那點冰涼的銀，“上次給學生改畫到淩晨，不也跟只偷腥的貓似的，蹲在畫室裏啃冷面包。”
林硯的耳尖騰地紅了，像被夕陽烤透的番茄。他想起去年深秋，自己為了趕畫展的稿子熬了三個通宵，沈野值完夜班回來時，他正抱著顏料管在沙發上打盹，嘴角還沾著點鈦白，像抹沒擦幹凈的月光。那天沈野沒叫醒他，只是蹲在旁邊給貓崽們梳毛，晨光透過百葉窗照進來，在他警服的紐扣上滾成細碎的金珠，倒比畫裏的光影還動人。
“那是趕工。”林硯掙開他的手，轉身時後腰的傷突然抽痛，他踉蹌著退了半步，撞在堆顏料管上。沈野伸手扶他的瞬間，碰倒了那罐剛開封的赭石，顏料潑在地板上，像朵突然綻開的鐵銹色花。
“說了別總彎腰。”沈野的聲音裏帶著點不易察覺的急，他半跪下來給林硯揉腰，指腹碾過那片凸起的舊傷時，動作輕得像在撫摸易碎的瓷器，“周叔上周送來的艾草膏呢？怎麽不記得塗？”
林硯低頭時，看見沈野的發旋裏沾著根貓毛，是薄荷那種三色相間的，像根被揉進黑發裏的彩線。“忘了。”他伸手把貓毛拈下來，指尖觸到沈野後頸的皮膚，溫熱的，像揣在懷裏的暖手寶，“你昨天值夜班沒睡好，眼睛裏都是紅血絲。”
沈野突然擡頭，鼻尖差點撞上他的下巴。“那今晚早點睡？”他的睫毛很長，垂下來時在眼下投出片淺淺的陰影，像幅沒幹透的素描，“讓紅團它們跟貓別墅睡，別再爬床了。”
話音剛落，就聽見貓別墅裏傳來“哐當”一聲——紅團不知什麽時候把別墅門扒開了，正踩著墨汁的背往上躥，兩只貓滾作一團，撞翻了裏面的食盆，貓糧撒得滿地都是，像鋪了層碎金。薄荷蹲在別墅頂上，尾巴卷成個圈，居高臨下地看著，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的聲，像在嘲笑兩個笨蛋同伴。
林硯彎腰撿貓糧時，後腰又抽痛了一下。沈野伸手把他撈起來按在椅子上，自己蹲下去收拾，警褲的膝蓋處很快沾了片貓糧碎屑。“你看你，”林硯忍不住念叨，“上周剛洗的褲子，又弄臟了。”
沈野從貓糧堆裏擡起頭，鼻尖沾著粒橘色的糧，像顆沒抹勻的腮紅。“比你上次把油彩潑我警服上強。”他突然笑出聲，指尖捏起粒貓糧往林硯嘴邊送，“嘗嘗？金槍魚味的，紅團最愛吃。”
林硯偏頭躲開時，看見陽光從沈野身後的窗戶湧進來，把他的輪廓描成圈金邊，像教堂彩繪玻璃上的人影。這場景忽然讓他想起《娘娘腔》裏的片段——顧青裴發燒時，原煬也是這樣笨拙地照顧，手忙腳亂卻滿眼認真，像頭想把最珍貴的肉叼給同伴的小狼。
“發什麽呆？”沈野的指尖戳了戳他的臉頰，“臉都紅了，是不是被我帥到了？”
林硯拍開他的手，卻被他順勢握住。沈野的掌心帶著薄繭，摩挲過他手腕上那道淺疤時，動作輕得像在數紋路——那是高中時林硯為了搶回被混混搶走的畫具，被碎玻璃劃的，當時流了好多血，沈野背著他往醫院跑，校服後背洇開的紅，像朵在風裏顫抖的花。
“想什麽呢？”沈野的聲音低了些，指腹停在那道疤上，“又想起以前的事了？”
林硯“嗯”了一聲，視線落在沈野警服第二顆紐扣上——那裏有道細微的劃痕，是去年抓小偷時被匕首劃的，當時沈野穿著便衣，卻硬是把他護在身後，那道疤就留在了離心臟最近的地方，像枚隱秘的勳章。
“晚上吃什麽？”他突然轉移話題，看著沈野把最後一把貓糧掃進簸箕，“冰箱裏還有你昨天買的排骨，燉個湯？”
沈野直起身時，後腰“哢”地響了一聲。他揉著腰往廚房走，聲音隔著玻璃門飄過來，帶著點甕聲甕氣的：“再炒個薄荷炒蛋，你上次說想吃的。”
林硯坐在畫架前，看著沈野在廚房忙碌的背影。他系著那條沾過面粉的藍圍裙，袖口卷到手肘，露出小臂上那道抓痕——是前幾天被紅團撓的，結痂的地方泛著淺粉，像條沒畫完的線。陽光透過紗窗照在他身上，把白瓷碗裏的薄荷葉照得透亮，葉緣的鋸齒像排小小的銀牙。
手機突然在口袋裏震動起來，是蘇晚發來的視頻。點開時，先聽見江策的笑聲，然後畫面裏出現三只戴著小警帽的貓崽——是蘇晚上次來拍的，紅團正試圖把墨汁的帽子扒下來，結果兩只貓滾在地毯上，警帽滾到鏡頭前，露出蘇晚舉著手機的手，指甲上塗著薄荷綠的指甲油，像片小小的葉子。
“林老師快看！”蘇晚的聲音帶著笑意，“我把視頻發給沈野他隊裏了，王隊說要給貓崽們頒個‘榮譽警員’獎呢！”
林硯正想回消息，沈野端著盤子從廚房出來，薄荷炒蛋的香氣瞬間漫了滿室。“笑什麽呢？”他把盤子放在桌上，看見手機屏幕裏的貓崽，突然伸手捂住鏡頭，“姐又瞎發什麽？”
視頻那頭的蘇晚笑得更歡了：“怎麽？怕你家貓搶你風頭啊？”她頓了頓，突然壓低聲音，“對了，上次跟你說的那個心理醫生，約了這周五下午，記得帶林硯過去看看。”
沈野的動作頓了頓，炒蛋的鏟子“當”地磕在鍋沿上。“知道了。”他的聲音聽不出情緒，掛了視頻後，把一盤排骨推到林硯面前，“快吃，涼了就不好吃了。”
林硯夾起塊排骨，看見骨頭上的肉燉得酥爛，輕輕一碰就掉下來，像沈野每次做這道菜時那樣，燉足了兩個小時。“不用去的。”他突然開口，看著沈野把薄荷炒蛋裏的蔥花挑出來——他知道自己不愛吃蔥，“我沒事。”
沈野沒擡頭，只是往他碗裏添了勺湯：“去看看放心。”他的指尖沾著點蛋黃，像顆沒擦幹凈的星星，“周叔說你最近總做噩夢，半夜總往我懷裏鉆，跟小時候打雷時一樣。”
林硯的筷子頓在半空。他確實總做噩夢，夢裏總有片翻湧的黑，像那年被綁架時關著他的倉庫，伸手不見五指，只有沈野的聲音從很遠的地方傳來，喊著他的名字，帶著哭腔，像只受傷的小獸。
“那是因為紅團總踩我肚子。”他嘴硬道，夾起一筷子薄荷炒蛋塞進嘴裏，清涼的香氣在舌尖炸開，像含了口碎冰，“你看它昨晚，四仰八叉地壓在我腿上，毛都蹭我嘴裏了。”
沈野突然伸手，指尖擦過他的嘴角，帶起點炒蛋的油星。“林硯。”他的聲音很輕，像落在湖面的雪，“別總把事憋在心裏。”他低頭時，林硯看見他睫毛上沾著點蒸汽凝成的水珠，像顆沒掉下來的淚，“我知道你後腰的傷還疼，也知道你總想起以前的事……我陪你一起治，好不好？”
窗外的風突然大了起來，吹得薄荷草撞在玻璃上，發出沙沙的聲響。林硯看著沈野眼裏的光，突然想起高中時那個雨夜，沈野背著他往醫院跑，雨水順著他的發梢滴下來，砸在林硯手背上，像串滾燙的淚。那時候他就在想，這輩子能被這樣的人護著，真好。
“好。”他聽見自己說，聲音輕得像片羽毛，“周五去。”
沈野的眼睛瞬間亮了，像被點燃的煙花。他夾起塊最大的排骨放進林硯碗裏，動作帶著點不易察覺的雀躍，像個得到糖的孩子。“吃完湯給你盛碗，裏面放了枸杞，周叔說補氣血的。”他突然笑出聲，“你上次說這湯像中藥，結果自己喝了兩大碗。”
林硯低頭喝湯時，看見碗底沈著顆枸杞，被湯泡得鼓鼓的，像顆小小的紅寶石。紅團不知什麽時候溜到桌下，用頭蹭他的腳踝，伊麗莎白圈撞在椅腿上，發出細碎的聲響，像串掉在地上的珠子。墨汁和薄荷蹲在旁邊，尾巴掃著地板，像兩把小扇子，扇得空氣裏飄著股淡淡的肉香。
吃完飯，沈野去洗碗時，林硯坐在沙發上翻畫冊。是本莫奈的睡蓮，其中一頁夾著片幹枯的薄荷葉，是去年夏天采的，邊緣已經卷成了波浪，像片褪色的翡翠。他想起那天沈野在院子裏種薄荷，陽光把他的影子拉得很長，汗水順著下巴滴進泥土裏，把那片地澆得濕漉漉的，後來那裏就長出了最茂盛的一叢。
手機又響了，是個陌生號碼。接起來時，對方的聲音帶著電流的雜音，像臺沒調好的收音機：“請問是林硯先生嗎？這裏是市美術館，您上次參展的那幅《薄荷田》，獲獎了，想邀請您下周六來參加頒獎典禮。”
林硯握著手機的手突然抖了一下。那幅畫是他去年畫的，畫面中央是片翻湧的薄荷綠，角落裏藏著兩只交握的手，一只戴著銀戒，一只纏著繃帶，像兩株在風裏相依的草。他當時沒告訴沈野，偷偷送去參展的，沒想到真的能獲獎。
“林硯？”沈野擦著手從廚房出來，看見他發楞的樣子，走過來摸了摸他的額頭，“怎麽了？臉這麽白。”
林硯把手機遞給他，指尖還在發顫。沈野看完信息，突然把他抱起來轉圈，嚇得桌下的貓崽們“喵嗚”直叫。“我就知道你可以！”他的聲音裏帶著笑，還有點不易察覺的哽咽，“林老師最厲害了！”
林硯被他轉得頭暈，伸手摟住他的脖子，鼻尖蹭過他鎖骨處的皮膚，聞到那股熟悉的薄荷皂味道。“放我下來。”他的聲音帶著點氣音，“暈……”
沈野把他放在沙發上時，兩人的額頭抵在一起。林硯看見他眼裏的自己，頭發亂得像團草，嘴角卻揚著止不住的笑，像個被戳中癢處的孩子。“頒獎那天穿什麽？”沈野突然問，指尖捏著他的一縷頭發繞圈圈，“穿我上次給你買的那件灰西裝？配你耳上的銀環，肯定好看。”
林硯想起那件西裝，是沈野上個月偷偷買的，藏在衣櫃最裏面，被他翻出來時，標簽還沒拆。當時沈野紅著臉說“看你缺件正式的衣服”，卻沒說其實是為了給頒獎禮準備的——他早就知道這幅畫會獲獎，比他自己還篤定。
“穿什麽都行。”他把臉埋進沈野的頸窩，聞著那股讓人心安的味道，“只要你在就行。”
沈野的手臂收得更緊了，像要把他揉進骨血裏。“肯定在。”他的聲音帶著點沙啞，“你在哪，我就在哪。”
窗外的陽光漸漸斜了，把畫室染成片上打盹，伊麗莎白圈歪在一邊，像個滑稽的小帽子。墨汁和薄荷擠在貓窩裏，尾巴纏在一起，像個小小的同心結。林硯靠在沈野懷裏，聽著他胸腔裏沈穩的心跳，像聽著一首永不落幕的歌。
下午的時候，沈野去隊裏值班，臨走前把貓別墅的門鎖好，又給林硯的後腰貼了片艾草膏。“記得按時塗藥。”他蹲下來系鞋帶時，林硯看見他警鞋的鞋跟處磨出了個小缺口，是上次追嫌疑人時在臺階上蹭的，“晚上我盡量早點回來，給你帶那家你愛吃的糖炒栗子。”
林硯送他到門口時，看見院子裏的薄荷被風吹得搖搖晃晃，像片綠色的波浪。沈野轉身抱了抱他，掌心貼在他後頸上，溫熱的，像塊暖玉。“周五我請了假，陪你去看醫生。”他突然低頭，在他額頭上印下一個輕吻，帶著薄荷糖的甜味，“乖乖在家等我。”
沈野走後，林硯坐在畫架前，看著那幅沒完成的鈷藍海。他蘸了點白色顏料，在畫布上點了幾顆星星，像把天上的銀河摘了下來。紅團在貓別墅裏扒著欄桿叫，聲音帶著點委屈，像個被丟下的孩子。墨汁和薄荷趴在旁邊，尾巴有一下沒一下地掃著，像在安慰它。
他把貓崽們放出來，紅團立刻躥到他腿上，用頭蹭他的下巴，呼嚕聲像臺小發電機。墨汁跳上畫架，爪子踩在未幹的顏料上，在畫布邊緣留下幾個梅花印，像朵突然綻開的花。薄荷則蜷在窗臺上，看著外面的麻雀，尾巴尖隨著鳥的飛動輕輕晃動，像根小小的指揮棒。
林硯拿出手機，翻到蘇晚發來的心理醫生地址。是家藏在老巷子裏的診所，門口種著叢薄荷，照片裏的陽光落在葉子上，亮得像撒了層碎金。他想起沈野昨晚查這家診所時的樣子，眉頭皺得緊緊的，在網上翻了幾十條評價，像在排查什麽重要線索，最後才松口氣說“這家評價不錯，就定這了”。
紅團突然從他腿上跳下去，叼著個東西跑過來，往他手心裏一放——是顆薄荷糖，包裝紙皺巴巴的，是沈野早上揣在口袋裏的，不知什麽時候掉在了沙發縫裏。林硯剝開糖紙，把糖放進嘴裏，清涼的甜味在舌尖漫開，像吞下了一口星光。
他靠在沙發上，看著三只貓崽在地毯上追逐打鬧。紅團把墨汁的尾巴當成了玩具，咬著不放，墨汁急得喵喵叫，卻舍不得真的咬回去；薄荷蹲在旁邊看熱鬧，時不時伸出爪子扒拉一下，像個調皮的裁判。陽光透過窗戶照在它們身上，把橘色、黑色和三色的毛都染成了暖金色，像三團會動的小太陽。
手機響了，是沈野發來的照片。是隊裏的食堂，他舉著個餐盤，裏面有份排骨，配文說“給你看，今天的排骨跟我做的像不像？”。林硯笑著回了個“差遠了”，然後點開相冊，翻到那張高中時的合影。照片裏的少年們穿著藍白校服，身後是茂盛的薄荷叢，風吹得他們的衣角獵獵作響，像兩只即將展翅的鳥。
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