落下鮫綃帳，陸徽娘躺在床上撥弄著胸前的合歡墜，銀片相撞叮咚清脆，本打算小憩一會，誰知一覺醒來便是申時過了一半了。

“姑娘真是好睡，起來坐會吧，若是睡多了晚上還睡不睡呢？”明心將簾子別到銀勾後，帕子已經用溫水浸濕過擰幹了，明心拿著輕輕替陸徽娘擦著臉頰，額頭，還有一雙柔弱無骨的手。

陸徽娘尚在怔松間，任由明心一連串動作下來才清醒半分，望了望窗外的天空明亮得和中午也無太大的區別，好在鮫綃帳將大部分暑熱都阻隔了，又鋪了一層用冰蠶絲織就的綢緞，睡起來十分清爽。

陸徽娘雙眼無神地倚靠在明心懷裏，眨了眨眼皮又閉上了，睡得久了聲音都是如同溪水流過只剩下遍地石礫的沙啞，“明心，我想吃冰碗。”

“乖，咱不吃。”明心依舊堅持著不肯讓陸徽娘碰那種冰冷之物，

陸徽娘痛苦地哼哼兩聲也就作罷，明心拍了拍陸徽娘的腦袋說道：“姑娘，我哥哥已經把菊英的底細查清楚了。”

一聽這個陸徽娘來了精神，立馬從明心懷裏坐起盤著腿聽明心絮絮說來。菊英的本家原先還算不錯，與貧苦簡陋沾不著半點邊，不過她父親得了病，原不是什麽大病但就是諱疾忌醫，偏聽信那些野方子。今聽來一個抓藥吃，明聽來一個抓藥吃，元氣漸耗，如今只剩下一口氣吊著了。

而後來給菊英的父親治病，她的母親常年給人縫洗漿補，眼睛也不大好了，底下還有弟妹開銷，整個家都是她一個人在苦苦撐著。

“老太太知道菊英家中的情況，每次的月例都厚待於她，因此菊英記老太太的恩，一直盡心侍奉在側。”明心將從菊英那裏聽來和從她哥哥那聽來的都告訴了陸徽娘，不知道陸徽娘打聽這個做什麽，莫不是真的相中了菊英的聰明伶俐打算將她調到青菲院為己所用？

“姑娘是不是嫌棄明心愚笨，所以打算將菊英從太夫人那裏要過來……”明心越說越委屈，眼淚都含在了眼角快要墜下。

陸徽娘看她如此，起了心思點點頭“嗯”了一聲，這一嗯，明心幾乎是抱著陸徽娘嚎啕大哭，邊哭邊喊：“姑娘別不要我呀，我不會的我仔細學，我保證不惹姑娘生氣，我有什麽錯我都改……”

陸徽娘憋笑憋的實在辛苦，一張臉都要紅了，顫著音線對明心說道：“那我能吃冰碗麽？”

明心這才反應過來被陸徽娘耍了一通，撒開陸徽娘連眼淚都顧不得擦就下床去：“吃冰碗？姑娘還是繼續睡吧，從夢裏就能吃著了。還故意嚇唬我，哼。”

陸徽娘再去太夫人那裏的時候，出來時總要和菊英說兩句話。一開始還是叮囑菊英好生照顧太夫人，過兩日再送給她發簪等略值錢的物件，說是褒獎她伺候太夫人有心，再然後便是再送些略貴重的首飾讓她拿回家去貼補家用。

菊英一開始不敢收，但考慮家中緊迫情況千恩萬謝收下了，每次陸徽娘前來都是格外用心伺候，心裏也是感激陸徽娘對她的幫助。

太夫人跪在蒲團上跪拜佛祖念誦著經文，手裏的佛珠一下又一下地從指尖劃下撞擊在另一顆珠子上，清脆有序。陸徽娘不便進去打擾，就在門外候著等太夫人念完經文。菊英怕陸徽娘辛苦，搬來一個凳子放在廊下的陰涼處，請陸徽娘坐著等候。

“又到了發放月銀的時候了呢，每逢這一天你們可都開心的不得了。我院裏的那兩個小婢子還商量著要去置辦一件新衣，高興得跟什麽似的。你這衣服像是穿了很久的，怎麽不為自己置辦幾身啊，你在姑母這裏最得力，得到的月銀應當不少啊。”陸徽娘輕搖的手中團扇，狀似無意地提起菊英的難言之處。

“四姑娘不知，家中父親身患重病長臥在床，母親身子亦不大好了，婢子的月銀給父親買藥還不夠呢，哪裏還有多餘的錢財來置辦新衣啊。”菊英一思及自己家中的情況，便要心酸地落下淚來，又怕失了分寸只得死死忍住，眼眶紅了也不敢擦一下。

陸徽娘心中不忍，掏出絹子親自為菊英擦去眼梢的淚水。她的柔情讓菊英倍感溫暖，仿佛不再是自己一個人咬牙支撐，有一個人能體諒她的難處給予她所欠缺的安全。

“可憐的姑娘，你比明心不過虛長兩歲，偏這樣重的擔子都落在你的肩上。曾經父母為了自己百般辛勞，如今也是到了自己報答父母的時候。我心疼姑母年紀大了還要操勞府中家務，我的心和你的是一樣的。你若是早和我說，我也能多幫上你一些，不至於讓你在撐不下去的時候還要硬挨著。”

陸徽娘的柔聲細語讓菊英徹底卸下了心防，淒淒落下淚來。當即跪在陸徽娘面前說道：“承蒙四姑娘關照，婢子已經欠了姑娘不少的恩情，只能來世做牛做馬報答姑娘。”

這一跪徹底跪在了陸徽娘的心上，她原先是想靠著菊英的身世來拉攏她，如今卻倒是真真的想幫她。誰不想安安穩穩地過日子，哪怕清貧些只要能順順暢暢的也是好的，可是背上的擔子重得壓住菊英要喘不過氣來，既要侍奉太夫人，又要照顧父母，還要養育弟妹。

果真人的命，全都是神心血來潮隨意定奪，卻要凡間的常人咬著牙努力度過這一世艱苦生活。

不過陸徽娘，應當是感謝神的心血來潮，否則哪裏又會讓她死後重生呢。

陸徽娘將她扶起，手上的絹子都被菊英的眼淚浸濕了一片。她帶著脈脈春風輕聲說道：“你擔憂自己的父母，我的長輩只剩下了姑母，你說我能不心疼她麽？恨不得日日夜夜守在她旁邊才好。不過姑母身邊有你這個機靈人，我也放心。若是姑母有什麽事情，你都要到青菲院去告知我，無論大大小小，知道麽？”

“婢子知道了。”

聽得屋內太夫人開始喚菊英，陸徽娘趕緊又替菊英擦了擦眼睛，哄勸了兩句讓她緩了緩心緒才隨著她一同進去。

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