第 1 章
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第 1 章
寧朝盛帝元年，開科取士，殿試共進二十餘人，由皇帝寧盛親自選出前三甲，分別定為狀元、榜眼和探花，以此宣告新帝登基第一年取士成果。
皇城外，百姓人家的街巷內，打更的人還沒睡多久，一處院落裏已經傳出主人家起床的聲音。富商溫家的一天開始了。
溫老爺家中夫人早亡，只撇下一個獨子溫遠。溫老爺多年來也不續弦不納妾，溫少爺溫遠年紀也不小了，也不成婚。這樣一來，偌大宅院竟然只有兩位男主人和一並小廝丫鬟女工，再沒別的人需要伺候了。
伺候溫遠的小廝叫德才，聽見四鄰的狗都歇息了，算了算時間，雞還沒起，可是按老爺的吩咐，他家少爺該起床了。
溫遠睡在正院裏間，和他爹溫老爺住在同一個院落。他爹睡外邊的正房，他睡一旁偏側的三間屋。
德才推開門去叫少爺起床，看見少爺穿著一身柔軟的裏衣騎著被子睡得呼呼的。這番睡相要說他們家少爺是遠近聞名的讀書種子，傳出去怕沒多少人會相信。
“少爺，起來了。”他去拉被溫遠揪著的被子。
溫遠嘟囔了兩聲，把被子壓緊了。
“少爺，咱們昨晚說好的，今天要早起，還要對一對金殿面聖的詞兒呢。”
溫遠是今年新朝開科取士的一甲前十名，不出什麽意外，今年金殿皇帝欽點狀元、榜眼和探花，他就在候選人之列。
和溫遠差不多成績的人早在半月前就在皇城活動開了，東邊拜訪這個大人，西邊會一會親朋好友，削尖了腦袋想知道今年三甲的情況。
而溫遠呢，一甲張榜之後他就躺平了。
東邊去湖邊垂釣，釣了兩桶大魚回來在院子裏烤著吃。西邊去街市逛街，搬了半條街回家過足癮。渾然不把自己的前途當回事，氣得溫老爺動了兩次家法要打他。
今天正日子，一甲排名靠前的人誰不是早早起來，把那套應對的詞兒再背一背，萬一殿前緊張多不好，可他呢，睡得連床頭床尾都找不著了。
“少爺快起，老爺來了。”
溫遠睜開睡眼：“來就來吧，自家院子還怕他迷路啊。”
“提著棍來的。”
溫遠揪走德才手裏的被子，把自己重新裹成一個球，憤憤地說：“你是爺的小廝還是你家老爺的小廝，擾我好夢，明天打發你伺候我爹去。”
德才這番恐嚇全沒奏效，心說府裏上下都說少爺怕老爺，他瞅著怎麽時而怕時而不怕，跟糊弄老爺子玩似的。
眼看溫遠實在不起床，只好趴在床邊求爺爺告奶奶：“快起吧，您可是要見皇帝爺的人，多少人這輩子都見不到一面的皇帝，您就沒點兒興奮嗎。”
“皇帝有什麽好看的，還不是兩只眼睛一個鼻子。”溫遠嘀咕。
德才說：“我聽說那皇帝長得面如冠玉，比咱們城裏說的什麽公府的少爺要好看多了。”
“切，說得跟他們見過似的。”
德才又說：“我還聽說皇帝學富五車，過目成誦，倒背如流，別提多厲害了。”
溫遠從被子裏露出一個腦袋，雙眼幽幽地看著他：“你都聽誰說的，要說這方面，你少爺我難道還能比不過他嗎。”
德才又要說。
溫遠煩不勝煩，只好翻身起來：“拿衣服來，本少爺要起床了。”
穿衣，穿鞋，打哈欠，洗臉潔牙梳頭發。
德才念詞：“皇帝問，少爺你都讀過什麽書？”
溫遠對詞：“《論語》《孟子》……”
德才點點頭，和老爺紙上寫的一樣。他繼續問下一題：“皇帝又問，少爺你有沒有婚配，娶的哪家女子？”
溫遠對詞：“還沒，不想婚配。”
德才說：“不對，老爺說了，要說以學業為重，暫時還沒，很快就要成家。”
溫遠吸了口氣，望著鏡子裏的自己嘆氣：“好好好，我記得了，下一題。”
德才說：“皇帝問，少爺你平時有什麽興趣愛好？”
溫遠徹底服了，他轉頭問德才：“哪家皇帝會這麽問，這是選三甲還是選後宮。”
說完，氣呼呼的走了。
要他說，這個金殿不如不去，這個三甲不選也罷。
畢竟讀書人這個身份實在都是很久遠的事了，十年前，哦不，或者十二年前，總之是他十來歲時的身份。對於經商多年，白手起家又混出這麽大家業的溫大東家來說，考狀元也沒有多少吸引力。
至於皇帝，更是沒有吸引力。
——
同一時刻，皇宮內院。
大太監高傳祿三更就起來，收拾妥當，早早地候在了皇帝起居殿的外間，只等屋內皇帝有醒來的跡象，立刻就上前伺候。
新朝新氣象，高傳祿打定主意以身作則要做好內官表率作用。
殿內，寧盛翻了個身，床榻傳出細微的咯吱聲響。
高傳祿繃緊神經，側著一只耳朵凝神去聽裏邊的動靜。他這位主上是個性子悶的，起床了從不第一時間叫人，往往是自己穿戴整齊後被伺候的太監發現，才喊了人近前伺候。因為皇帝的這個習慣，高傳祿覺得自己的耳力每日倍增。
隱隱約約的，他聽見皇帝好像在說夢話。
“國者君之本。人主之體，如山岳焉。”
聽著又像在背書。
他這位主上除了不愛人近身伺候，還有個怪毛病，睡之前醒來之後手不釋卷，異常的熱愛學習。難道陛下已經醒了？高傳祿心裏不由猜測。
他小心地推開內室的門，又聽見皇帝翻身的聲音，夢話斷了。
殿內一股餘香飄了過來，清冷的味道，聞了之後活像被冰塊兜頭擊中，高傳祿忍了要打噴嚏的心思，註意到這股味道沒有昨夜的濃，壞了，是他疏忽了，昨夜忙得很晚，他記得安魂香不是他親自點的，是交代手底下的小於做的，這一聞就知道劑量不對，少了。
靠近床邊一看，果然如此。
皇帝還在睡夢中，可惜今晚他顯然沒睡好。眉頭擰著，似乎做了不知道什麽噩夢。
高傳祿試著叫醒他：“陛下？”
寧盛‘嗯’了一聲，囈語般：“背到哪兒了？”說完，不等高傳祿接話，自己又接上了，“……寬大其志，足以兼包；平正其心足以制斷。非威德無以致遠，非慈厚無以懷人……”
皇帝有個老毛病，這回不是愛讀書起床勤快之類的毛病了，是個實打實的要吃藥的毛病。他自少年時，幾乎每晚都無法安枕。
那時寧朝內亂，他身為被困在封地岌岌可危的五皇子，身家性命都捏在別人手裏，常常愁得整夜整夜都睡不著覺。
雖說後來慢慢地手裏有了些隊伍，沒什麽人再能威脅他的性命了，可是這個老毛病還是落下了病根。
這回新帝登基，太醫院也擔心新帝頂著兩個黑眼圈朝見眾臣，影響群臣對新朝的信心。於是幾個老太醫低頭一合計，給開了一味猛藥——安魂香。
這香據說融合了上百味藥材和香料，味道確然還算好聞，卻是內藏鋒利的藥物。太醫特意囑咐過，給陛下點香的人必須得提前試驗是否對藥物起反應，若是那天生敏感的，聞見這東西難保出些腦袋昏沈胡思亂想的毛病。
高傳祿自己沒什麽異常，發現這安魂香還真是有效果。以往皇帝只能睡一兩個時辰，自從一周前點了這香，也能一覺睡到第二天，剛好起床收拾後就能趕上早朝了，真是藥效奇特。
只是今天眼看是睡得過了，高傳祿心中默算，要是不叫醒皇帝怕是要誤了今日的大事。
“陛下？陛下！”
叫了十來聲，皇帝還是不醒。
高傳祿壯了膽子推了推皇帝的胳膊，沒有用。
他又壯了壯膽子，趴在皇帝耳邊喊，還是沒有絲毫作用。
可見剛才那聲‘嗯’也不是理會他的，可能還是在回應夢中的情況。
外邊已經有小太監躡手躡腳的過來稟告：“大監，時間差不多了。”
“知道了，你外邊候著。”高傳祿說。
望著還在夢中的皇帝，高傳祿也急了。
好在他想起太醫當時交代過，這安魂香用著要是出了問題也不用慌，左不過就是量多量少的問題，要是放少了就再加點，要是放多了就開窗散散味。
高傳祿想到這裏，走到香爐邊狠了狠心挖了一大勺香料倒進了還有餘燼的香爐中，裊裊青煙慢慢漂浮了起來。
——
早朝時。
金殿上，左右臣子分列兩邊，今年待選的新科一甲前二十五人上殿。
大太監高傳祿高聲喊道：“新科舉子上殿，跪。”
溫遠混在其中，和其他二十來人跪下給皇帝行禮。
寧盛說：“平身。”
溫遠隨著眾人起身。他一站起來，兩邊的臣子們頓時看出來他比周圍的舉子都要出挑。
先不說他身姿挺拔，眉清目秀，就單單說年紀，他就比旁人年輕不少。那滿臉的年輕氣息，和身邊站著的花白頭發的老儒形成了鮮明對比。
這麽明顯，寧盛當然也看見了。
吏部尚書在殿中宣讀點三甲的相關流程，舉子們認真在聽，不敢發出一絲一毫的聲音。
寧盛在高高的皇座上低頭往下看見了溫遠，他問高傳祿：“那是誰？”
高傳祿忙翻手中的小冊子，他記憶力極好，上殿前和舉子們一一見過，早就記了七七八八，這會兒立刻把人和名字對上了。
高傳祿說：“回陛下，他是今科一甲第五名湘水人士溫氏溫遠。”
“哦，”寧盛說：“是他。”
高傳祿聽著話音懷疑皇帝是不是和溫遠認識，可是如果認識，怎麽之前從沒和他提過一字半句的，要說不認識，也不會這樣說。
“陛下認識他？”高傳祿問道。
寧盛話音倒是非常正常，像是談起普通朝臣一樣正常，可說的話卻讓人不由地浮想聯翩。寧盛說：“何止認識。”
然後，沒下文了。
高傳祿縱使在揣摩帝心上已經頗有小成，被這句模棱兩可的話也說的滿頭霧水，這是什麽意思，是有恩哪還是有仇啊。
他認真地盯著溫遠看了幾眼，越看越發現這位溫公子長得乍一看不起眼，卻非常耐看。再看溫遠的年紀，比陛下只小了一到一歲，算是同齡人。湘水人士，那和陛下當年的封地也不遠啊，難不成，總不會是什麽舊情人之類的吧。
吏部尚書叫到了溫遠的名字，該他上前覲見陛下了。
溫遠拾階而上，走到寧盛身旁，躬身下拜：“學生溫遠叩見陛下。”
說完，和前面的同窗一樣自行起身，低頭伸出雙手等著皇帝賞賜一枚所有人都有的玉符。
一股濃濃的香味竄進鼻翼，溫遠動了動鼻子，這什麽味兒啊，這是熏香嗎，腌肉都用不了這麽多香料吧。好香啊，實在太香了。
不行了，他知道自己的老毛病，對香味濃烈的東西過敏，這才一會兒，溫遠眼前皇帝衣襟上垂下來的玉佩都變成了重影。
難道自己要成為新朝第一個覲見皇帝時暈倒在金殿上的舉人嗎，會被後世嘲笑的吧，撐住。
溫遠告誡自己清醒，再撐一會兒，皇帝到底在磨蹭什麽，快點給玉符啊。
寧盛拿起玉符，頓了頓，忽而問道：“愛卿都讀過什麽書啊？”
啊？
溫遠心想，不會吧，這是押題押中了嗎。
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寧朝盛帝元年，開科取士，殿試共進二十餘人，由皇帝寧盛親自選出前三甲，分別定為狀元、榜眼和探花，以此宣告新帝登基第一年取士成果。
皇城外，百姓人家的街巷內，打更的人還沒睡多久，一處院落裏已經傳出主人家起床的聲音。富商溫家的一天開始了。
溫老爺家中夫人早亡，只撇下一個獨子溫遠。溫老爺多年來也不續弦不納妾，溫少爺溫遠年紀也不小了，也不成婚。這樣一來，偌大宅院竟然只有兩位男主人和一並小廝丫鬟女工，再沒別的人需要伺候了。
伺候溫遠的小廝叫德才，聽見四鄰的狗都歇息了，算了算時間，雞還沒起，可是按老爺的吩咐，他家少爺該起床了。
溫遠睡在正院裏間，和他爹溫老爺住在同一個院落。他爹睡外邊的正房，他睡一旁偏側的三間屋。
德才推開門去叫少爺起床，看見少爺穿著一身柔軟的裏衣騎著被子睡得呼呼的。這番睡相要說他們家少爺是遠近聞名的讀書種子，傳出去怕沒多少人會相信。
“少爺，起來了。”他去拉被溫遠揪著的被子。
溫遠嘟囔了兩聲，把被子壓緊了。
“少爺，咱們昨晚說好的，今天要早起，還要對一對金殿面聖的詞兒呢。”
溫遠是今年新朝開科取士的一甲前十名，不出什麽意外，今年金殿皇帝欽點狀元、榜眼和探花，他就在候選人之列。
和溫遠差不多成績的人早在半月前就在皇城活動開了，東邊拜訪這個大人，西邊會一會親朋好友，削尖了腦袋想知道今年三甲的情況。
而溫遠呢，一甲張榜之後他就躺平了。
東邊去湖邊垂釣，釣了兩桶大魚回來在院子裏烤著吃。西邊去街市逛街，搬了半條街回家過足癮。渾然不把自己的前途當回事，氣得溫老爺動了兩次家法要打他。
今天正日子，一甲排名靠前的人誰不是早早起來，把那套應對的詞兒再背一背，萬一殿前緊張多不好，可他呢，睡得連床頭床尾都找不著了。
“少爺快起，老爺來了。”
溫遠睜開睡眼：“來就來吧，自家院子還怕他迷路啊。”
“提著棍來的。”
溫遠揪走德才手裏的被子，把自己重新裹成一個球，憤憤地說：“你是爺的小廝還是你家老爺的小廝，擾我好夢，明天打發你伺候我爹去。”
德才這番恐嚇全沒奏效，心說府裏上下都說少爺怕老爺，他瞅著怎麽時而怕時而不怕，跟糊弄老爺子玩似的。
眼看溫遠實在不起床，只好趴在床邊求爺爺告奶奶：“快起吧，您可是要見皇帝爺的人，多少人這輩子都見不到一面的皇帝，您就沒點兒興奮嗎。”
“皇帝有什麽好看的，還不是兩只眼睛一個鼻子。”溫遠嘀咕。
德才說：“我聽說那皇帝長得面如冠玉，比咱們城裏說的什麽公府的少爺要好看多了。”
“切，說得跟他們見過似的。”
德才又說：“我還聽說皇帝學富五車，過目成誦，倒背如流，別提多厲害了。”
溫遠從被子裏露出一個腦袋，雙眼幽幽地看著他：“你都聽誰說的，要說這方面，你少爺我難道還能比不過他嗎。”
德才又要說。
溫遠煩不勝煩，只好翻身起來：“拿衣服來，本少爺要起床了。”
穿衣，穿鞋，打哈欠，洗臉潔牙梳頭發。
德才念詞：“皇帝問，少爺你都讀過什麽書？”
溫遠對詞：“《論語》《孟子》……”
德才點點頭，和老爺紙上寫的一樣。他繼續問下一題：“皇帝又問，少爺你有沒有婚配，娶的哪家女子？”
溫遠對詞：“還沒，不想婚配。”
德才說：“不對，老爺說了，要說以學業為重，暫時還沒，很快就要成家。”
溫遠吸了口氣，望著鏡子裏的自己嘆氣：“好好好，我記得了，下一題。”
德才說：“皇帝問，少爺你平時有什麽興趣愛好？”
溫遠徹底服了，他轉頭問德才：“哪家皇帝會這麽問，這是選三甲還是選後宮。”
說完，氣呼呼的走了。
要他說，這個金殿不如不去，這個三甲不選也罷。
畢竟讀書人這個身份實在都是很久遠的事了，十年前，哦不，或者十二年前，總之是他十來歲時的身份。對於經商多年，白手起家又混出這麽大家業的溫大東家來說，考狀元也沒有多少吸引力。
至於皇帝，更是沒有吸引力。
——
同一時刻，皇宮內院。
大太監高傳祿三更就起來，收拾妥當，早早地候在了皇帝起居殿的外間，只等屋內皇帝有醒來的跡象，立刻就上前伺候。
新朝新氣象，高傳祿打定主意以身作則要做好內官表率作用。
殿內，寧盛翻了個身，床榻傳出細微的咯吱聲響。
高傳祿繃緊神經，側著一只耳朵凝神去聽裏邊的動靜。他這位主上是個性子悶的，起床了從不第一時間叫人，往往是自己穿戴整齊後被伺候的太監發現，才喊了人近前伺候。因為皇帝的這個習慣，高傳祿覺得自己的耳力每日倍增。
隱隱約約的，他聽見皇帝好像在說夢話。
“國者君之本。人主之體，如山岳焉。”
聽著又像在背書。
他這位主上除了不愛人近身伺候，還有個怪毛病，睡之前醒來之後手不釋卷，異常的熱愛學習。難道陛下已經醒了？高傳祿心裏不由猜測。
他小心地推開內室的門，又聽見皇帝翻身的聲音，夢話斷了。
殿內一股餘香飄了過來，清冷的味道，聞了之後活像被冰塊兜頭擊中，高傳祿忍了要打噴嚏的心思，註意到這股味道沒有昨夜的濃，壞了，是他疏忽了，昨夜忙得很晚，他記得安魂香不是他親自點的，是交代手底下的小於做的，這一聞就知道劑量不對，少了。
靠近床邊一看，果然如此。
皇帝還在睡夢中，可惜今晚他顯然沒睡好。眉頭擰著，似乎做了不知道什麽噩夢。
高傳祿試著叫醒他：“陛下？”
寧盛‘嗯’了一聲，囈語般：“背到哪兒了？”說完，不等高傳祿接話，自己又接上了，“……寬大其志，足以兼包；平正其心足以制斷。非威德無以致遠，非慈厚無以懷人……”
皇帝有個老毛病，這回不是愛讀書起床勤快之類的毛病了，是個實打實的要吃藥的毛病。他自少年時，幾乎每晚都無法安枕。
那時寧朝內亂，他身為被困在封地岌岌可危的五皇子，身家性命都捏在別人手裏，常常愁得整夜整夜都睡不著覺。
雖說後來慢慢地手裏有了些隊伍，沒什麽人再能威脅他的性命了，可是這個老毛病還是落下了病根。
這回新帝登基，太醫院也擔心新帝頂著兩個黑眼圈朝見眾臣，影響群臣對新朝的信心。於是幾個老太醫低頭一合計，給開了一味猛藥——安魂香。
這香據說融合了上百味藥材和香料，味道確然還算好聞，卻是內藏鋒利的藥物。太醫特意囑咐過，給陛下點香的人必須得提前試驗是否對藥物起反應，若是那天生敏感的，聞見這東西難保出些腦袋昏沈胡思亂想的毛病。
高傳祿自己沒什麽異常，發現這安魂香還真是有效果。以往皇帝只能睡一兩個時辰，自從一周前點了這香，也能一覺睡到第二天，剛好起床收拾後就能趕上早朝了，真是藥效奇特。
只是今天眼看是睡得過了，高傳祿心中默算，要是不叫醒皇帝怕是要誤了今日的大事。
“陛下？陛下！”
叫了十來聲，皇帝還是不醒。
高傳祿壯了膽子推了推皇帝的胳膊，沒有用。
他又壯了壯膽子，趴在皇帝耳邊喊，還是沒有絲毫作用。
可見剛才那聲‘嗯’也不是理會他的，可能還是在回應夢中的情況。
外邊已經有小太監躡手躡腳的過來稟告：“大監，時間差不多了。”
“知道了，你外邊候著。”高傳祿說。
望著還在夢中的皇帝，高傳祿也急了。
好在他想起太醫當時交代過，這安魂香用著要是出了問題也不用慌，左不過就是量多量少的問題，要是放少了就再加點，要是放多了就開窗散散味。
高傳祿想到這裏，走到香爐邊狠了狠心挖了一大勺香料倒進了還有餘燼的香爐中，裊裊青煙慢慢漂浮了起來。
——
早朝時。
金殿上，左右臣子分列兩邊，今年待選的新科一甲前二十五人上殿。
大太監高傳祿高聲喊道：“新科舉子上殿，跪。”
溫遠混在其中，和其他二十來人跪下給皇帝行禮。
寧盛說：“平身。”
溫遠隨著眾人起身。他一站起來，兩邊的臣子們頓時看出來他比周圍的舉子都要出挑。
先不說他身姿挺拔，眉清目秀，就單單說年紀，他就比旁人年輕不少。那滿臉的年輕氣息，和身邊站著的花白頭發的老儒形成了鮮明對比。
這麽明顯，寧盛當然也看見了。
吏部尚書在殿中宣讀點三甲的相關流程，舉子們認真在聽，不敢發出一絲一毫的聲音。
寧盛在高高的皇座上低頭往下看見了溫遠，他問高傳祿：“那是誰？”
高傳祿忙翻手中的小冊子，他記憶力極好，上殿前和舉子們一一見過，早就記了七七八八，這會兒立刻把人和名字對上了。
高傳祿說：“回陛下，他是今科一甲第五名湘水人士溫氏溫遠。”
“哦，”寧盛說：“是他。”
高傳祿聽著話音懷疑皇帝是不是和溫遠認識，可是如果認識，怎麽之前從沒和他提過一字半句的，要說不認識，也不會這樣說。
“陛下認識他？”高傳祿問道。
寧盛話音倒是非常正常，像是談起普通朝臣一樣正常，可說的話卻讓人不由地浮想聯翩。寧盛說：“何止認識。”
然後，沒下文了。
高傳祿縱使在揣摩帝心上已經頗有小成，被這句模棱兩可的話也說的滿頭霧水，這是什麽意思，是有恩哪還是有仇啊。
他認真地盯著溫遠看了幾眼，越看越發現這位溫公子長得乍一看不起眼，卻非常耐看。再看溫遠的年紀，比陛下只小了一到一歲，算是同齡人。湘水人士，那和陛下當年的封地也不遠啊，難不成，總不會是什麽舊情人之類的吧。
吏部尚書叫到了溫遠的名字，該他上前覲見陛下了。
溫遠拾階而上，走到寧盛身旁，躬身下拜：“學生溫遠叩見陛下。”
說完，和前面的同窗一樣自行起身，低頭伸出雙手等著皇帝賞賜一枚所有人都有的玉符。
一股濃濃的香味竄進鼻翼，溫遠動了動鼻子，這什麽味兒啊，這是熏香嗎，腌肉都用不了這麽多香料吧。好香啊，實在太香了。
不行了，他知道自己的老毛病，對香味濃烈的東西過敏，這才一會兒，溫遠眼前皇帝衣襟上垂下來的玉佩都變成了重影。
難道自己要成為新朝第一個覲見皇帝時暈倒在金殿上的舉人嗎，會被後世嘲笑的吧，撐住。
溫遠告誡自己清醒，再撐一會兒，皇帝到底在磨蹭什麽，快點給玉符啊。
寧盛拿起玉符，頓了頓，忽而問道：“愛卿都讀過什麽書啊？”
啊？
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