第151章 第 151 章 但歲歲也是個很好很好……
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第151章 第 151 章 但歲歲也是個很好很好……
八月流火, 天氣轉涼。
庭院裏的月季花也陸陸續續地開始雕零了。
德妃讀書之餘，閑暇時候叫人帶著笸籮和剪刀，親自去剪了好些盛放亦或者半開的月季花回來, 預備著風幹掉做幹花。
“天氣涼了，也不像盛夏時候那般潮濕，正是做幹花的好時節。”
易女官附和了一句：“是啊。”
又感慨道：“眼瞧著就是菊黃蟹肥的時候了。”
德妃想起昨日花房才剛送了今年新開的菊花過來, 忽的來了幾分興致：“中午……”
再想起兒子中午不回來吃飯，就改口說：“晚上吧, 叫小廚房預備著，做菊花鍋子吃。”
易女官笑著應了聲：“好。”
……
臨近中秋, 街面上四處都有月餅和螃蟹的旗幟在招展。
王娘娘就在自己家裏邊做月餅, 五仁餡兒的。
松仁、核桃仁、瓜子仁、杏仁、桃仁，再加上一點炒香了的芝麻。
王娘娘又跟劉永娘一起往菜市上親自挑了些上品的青梅, 腌制之後，用以取青絲。
劉永娘還問她呢：“你要玫瑰不要？我知道有一家的，還算不錯。”
王娘娘笑著謝過她，卻婉拒了：“玫瑰就不必了，我自有門路。”
叫人往自己從前住的宅院裏去取了專用的玫瑰花來, 用糖漬了, 預備著用來做紅絲。
劉永娘看她準備得這麽精細, 不由得嘖嘖稱奇：“我身邊還真沒有人自己動手做月餅的, 都是拿票去買……”
做月餅這活計說簡單也簡單, 說難也難。
說簡單, 是因為很容易就能做出來。
說難麽, 則是因為做得好吃，就不容易了。
神都城作為帝國的中樞，各行各業都被卷到了極致。
中秋月餅作為一年當中最大幾個節令之一的象征, 市場上的競爭更是已經白熱化了。
說實話，實在不太有自家做的必要。
且不只是有數那些的糕點鋪子在競爭，各家酒樓、食肆也會加入戰場。
只是跟前者不同，後者是專門做出來，用以免費回饋自家老主顧的。
因有些人家收到的太多，實在是吃不下，慢慢地，就演變出了送月餅票的風俗——什麽時候想吃，憑票去兌便是。
再之後，也習慣也延伸到了各行各業中去。
阮仁燧跟大公主這天也被分了一盒月餅吃。
月餅做得小小的，很精巧，幾口就能吃完。
大公主拿了一個，上下端詳幾眼，伸手掰開，想分一半給弟弟，沒成想掰開之後，馬上就驚奇地“哎？”了一聲。
阮仁燧探頭一看，大公主沒能把那枚小小的月餅一分為二，倒是掰出來一個半圓的凹槽。
原來是蓮蓉蛋黃月餅。
他看得樂了，從大公主手裏邊接過掰壞了的那枚月餅，送到嘴邊咬了一口，而後微微頷首：“挺好吃的！”
又問分月餅給他們的小時女官：“小時姐姐，這是哪兒來的？”
小時女官自己也在吃呢：“你們還記不記得崔十五娘？”
阮仁燧還在發楞，大公主就已經快活地舉起了手：“我記得，我記得！”
她大聲公布了答案：“崔十五娘會做很好吃的豬肚湯！”
阮仁燧反應過來了：“崔十五娘因是八月十五生的，所以喚作崔十五娘嘛！”
小時女官笑著同他們講述了後來發生的事情：“十五娘子現在可是把生意給做起來啦，不久之前才把隔壁也盤下來，最近正預備著找人裝修呢。”
兩個孩子先前一直都在宮裏，出來得少，反倒是她，隔三差五地出宮走走，會過去跟崔十五娘說說話，捎帶著吃吃東西。
中秋前夕，崔十五娘做了好些月餅贈客，見到小時女官之後，不免也要給她一份。
還專門叮囑：“還有一盒，帶給那兩位小客人呀！”
阮仁燧跟大公主一邊吃香醇的月餅，一邊美美地瞇起了眼睛來：“真好！”
結果等到了書院裏，卻沒上課，學生們就好像一群小羊似的，被自己的班主任們揮舞著小皮鞭，趕到了操場上。
龍川書院的鄧副院長在上邊講話，大概的內容是給孩子們一旬的時間，去做課外實踐。
每個班內部進行分組，選一個或者幾個不同的題材，最後寫出研究報告來……
鄧副院長在上邊滔滔不絕地說話，曹奇武在下邊像模像樣地學他的南方口音。
阮仁燧悄悄塞了一枚蓮蓉蛋黃月餅給他。
於是學口音暫停，兩個小孩兒一起開始嚼嚼嚼。
上邊鄧副院長特別指出，最後這些研究報告會集中到一起進行評比講解，分出一二三四來，讓他們務必謹慎對待！
一班的學生，尤其是大公主聽見的：這是跟樂山書院的決賽預演！
十班的學生，尤其是阮仁燧和曹奇武聽見的：放十天假，不上課！
大家各自都有光明的未來。
……
因有外敵窺伺，一班的學生們全都憋著一股氣呢。
這可是神都，這可是龍川書院！
怎麽能讓東都來的樂山書院的人給比下去？！
十來頭小羊義憤填膺地聚在一起，咩咩咩叫了一會兒，很順利地完成了分組。
大公主跟汪明娘、龐君儀當然是在一起。
她還喊了宋琢玉也加入——因為知道這個頭名一向都有點小孤僻的嘛！
幾頭小羊一起商量該定個什麽選題才好。
汪明娘跟龐君儀提議不要急著確定，先去打探打探往年的風向才好。
她們兩家都有兄姐曾經就讀過龍川書院，多少可以探聽到一些太太們亦或者說評委們的評分偏好。
兩個小姑娘把這事兒當成特別正經的事情來辦，中午放學回去，飯都沒吃，就要往親戚家裏邊兒去，家裏人勸都勸不住。
龐君儀往姑姑家跑了一趟，正趕上那邊兒正用午飯。
知道她的來意，那家老太太先笑了：“君儀做事很認真啊。”
她姑父也覺有些好笑，知道她連飯都沒吃就來了，一邊叫人給她準備碗筷，一邊感慨說：“小小年紀，也太爭強好勝了點……”
老太太瞥了他一眼，說：“爭強好勝怎麽了，不爭強，不好勝，難道上趕著做擺爛的廢物？”
她姑父看老太太不樂意，就閉上嘴，不敢說話了。
下午汪明娘和龐君儀回去，各自都帶了十分可靠的訊息來。
汪明娘說：“我打聽到了，去年的第一名，是專門往濟慈院去，就為什麽會有那麽多嬰孩，尤其是女嬰被遺棄掉的事情進行了調研……”
龐君儀附和了她的說法，同時說：“我表姐也說，龍川書院的太太們不喜歡假大空的內容，要具體的、關註尋常百姓民生的、言之有物的東西才行！”
大方向這就算是有了，可是究竟研究什麽呢？
這一組裏邊四個小孩兒，起碼有三個是不知民間疾苦的。
最後還是宋琢玉琢磨了半天，敲定了選題：“麥客，怎麽樣？”
看其餘幾個人面露茫然，又給解釋了一下：“就是麥子熟了之後，去做雇工，給人割麥子的人。”
“他們為什麽要背井離鄉，來做這份活計呢？”
“老家自己的田地呢，是賣掉了，還是租賃出去了，亦或者出了什麽變故？”
“一路向北，出入各個城鎮門戶的時候，有沒有被門吏或者車船店腳盤剝過？”
宋琢玉挨著提出了幾個問題，最後說：“我覺得可以從這幾方面來著手。”
幾個小姑娘你看看我、我看看你，都覺得這個選題挑不出什麽毛病來。
於是就這麽定了。
她們的研究主題，就是麥客！
大公主心裏邊還存著一點小小的遲疑：要不要找人幫忙收集資料呢？
她哪知道什麽叫麥客，乃至於麥客具體究竟都會經歷過什麽呀！
只是同時她也想：這樣的話，其實算是作弊了，對其餘人來說，是不公平的……
正糾結呢，一低頭，就看弟弟坐在旁邊，兩只手抱在腦後，嘴裏邊還叼著根草，一副優哉游哉的樣子。
大公主實在是很奇怪：“歲歲，你的研究報告，確定好選題了嗎？”
阮仁燧痛快地回答她：“確定了啊！”
大公主問他：“你跟誰一組，選題是什麽？”
阮仁燧理所應當地道：“當然是跟曹奇武一組啦！”
他一臉享受地道：“我們倆要研究一下神都東西二市各種小吃零嘴的變遷……”
大公主：“……”
一聽就好擺爛的題目啊。
小時女官禁不住咂了咂嘴，神情羨慕，由衷地道：“那很美味了！”
阮仁燧熱情邀請：“小時姐姐，你跟我們一起啊！”
小時女官一臉嚴肅地搖了搖頭，義正言辭道：“我不能再胡吃海塞了，我跟夭夭保證了，再吃我就是豬！”
阮仁燧：“……”
大公主：“……”
弟弟的擺爛並沒有影響大公主的鬥志，她精神抖擻，預備著未來十天，全身心地投入到這項調查當中。
同時還有點小小的焦慮：元明珠會寫什麽呢？
萬一輸了怎麽辦啊！
賢妃照舊在書房裏抄經，親信忍著笑，悄悄地來告訴她：“公主在跟小佛堂裏的那尊佛像說話呢。”
“懇請佛祖保佑她一定別輸給元明珠，還是頭一次見公主這麽虔誠……”
賢妃聽得忍俊不禁，等大公主過來，就故作不知，問她：“仁佑，你不是不喜歡燒香的味道嗎，剛剛去小佛堂幹什麽了？”
大公主嘴巴硬硬的，板著小臉，若無其事地說：“我就是去隨便看看，我什麽都沒幹！”
……
披香殿裏，德妃跟兒子正聚在一起吃菊花鍋子。
小廚房選了幾只老雞，燉了大半個下午，最後掠去浮油，用來做菊花鍋子的湯底。
此外又切了些輕薄的生雞片、生魚片，用梨絲腌了牛肉。
另備了菌菇青菜和魚丸，並最要緊的白菊花瓣，一起被送到了桌上。
阮仁燧這輩子還是頭一次吃梨絲腌制出來的牛肉，清口吃很美嘴，鮮嫩之餘，帶著一絲絲的清甜。
蘸了專門調制出來的醬料吃，就更有一番風味。
德妃看他大口吃飯，也覺得高興，笑著幫他理了理有點亂的頭發，叫他：“慢點，又沒人跟你搶！”
阮仁燧後知後覺地想起來，今天好像少了個人：“阿耶呢？”
德妃說：“他前朝有事，不過來了。”
看兒子一雙大眼睛不解地看著自己，就多說了一句：“你還記不記得褚侍郎？就是很久之前，海棠詩會的時候，他還去做評委了……”
阮仁燧當然記得——褚小娘子的爹嘛！
德妃笑得有些玩味，告訴兒子：“就在今天，褚繼津正式拜相，湊齊了中書省缺的那一角。”
從前朝中只有五位相公，唐紅、聞俊傑、裴東亭、周文成、丁玄度，現在是六位了。
阮仁燧下意識地問他阿娘：“這，要送賀禮過去嗎？”
德妃懶洋洋地道：“若他只是單單被擢升為中書令的話，其實是不必送的，不過，他這個月就要跟從前的林尚宮、現在是太常寺林少卿成婚了，那就得正經地送一份了。”
說完，又想起另一事來。
她擡起頭，專門囑咐易女官：“曾二娘子的訂婚宴就是這幾日了，到時候打發人去送賀禮，務必要體面周到——太後娘娘很喜歡曾二娘子的。”
阮仁燧咬著筷子，一時有點出神。
曾二娘子馬上就要娶親了……
他問：“曾二娘子娶的是誰？”
德妃很隨意地道：“好像是趙國公府的某個偏支郎君？”
她也有點感慨：“其實不必一味地追求門第，只要人品才幹可靠，別的松一松，也沒什麽。”
果然是上一世曾二娘子娶的那位夫婿。
如此說來，曾元直這兩年間就要出生了啊。
阮仁燧回首往昔，忽然間起了一點興趣，問他阿娘：“我能去看看嗎？”
他眼巴巴地說：“阿娘，我還沒見過人家訂親呢！”
德妃不會在這種小事兒上叫他不高興，也就痛快地應了：“去吧去吧，就是別惹事啊，人家的大好日子呢！”
阮仁燧滿口答應下來：“好！”
聖上知道這事兒之後，也很奇怪：“你還對這事兒感興趣？”
他才不相信冤種跟德妃胡扯出來的那個借口呢。
“唉，”阮仁燧就假模假樣地嘆了口氣，說：“好吧，只能實話實說了。”
他說：“其實曾二娘子的兒子曾元直，是我的小跟班，跟我很有些交情，現在他阿耶阿娘訂親，我總歸是得去看看的嘛！”
聖上摸著下巴，若有所思地瞧著他。
阮仁燧理直氣壯地跟他對視。
聖上問他：“這個曾元直，是科舉入仕，還是恩蔭入仕？”
阮仁燧遲疑了一下，還是說：“是科舉入仕的。”
聖上又問：“你過來的時候，他在做什麽官職？”
阮仁燧暗戳戳地給人家降了官兒：“唔，好像是在做大理寺丞吧……”
聖上稍覺驚奇：“只是個七品官？”
阮仁燧嘆了口氣：“阿耶，你自己算算嘛，那時候他不也才二十來歲？”
“雖是侯府出身，但畢竟他母親並不是爵位的繼承人嘛，做個七品官，不是很恰當？”
聖上瞧著他，忽的笑了起來：“你跟他關系很好嗎？”
阮仁燧用不耐煩遮掩自己的心虛：“阿耶，你不要老是問我早就說過的問題好嗎？”
他重申一遍：“都說了，他是我的小跟班，這關系還能不好？”
聖上笑出聲來：“既然關系這麽好，那你怎麽不知道，大理寺丞其實是從六品，不是七品？”
阮仁燧：“……”
聖上又說：“大理寺丞是從六品，不可能給一個初入仕途的年輕人，他那時候只有二十來歲——你又說他是科舉入仕，所以他很年輕就中了進士，是不是？”
阮仁燧：“……”
聖上還說：“他應該不是大理寺丞吧，或許的確是在大理寺當值，但是官位要再高一點？”
阮仁燧：“……”
聖上覷著他的臉色，忖度著道：“大理寺正——大理寺少卿？”
他確定了：“看來就是大理寺少卿了！”
阮仁燧：“……”
聖上已經自顧自猜測了下去：“就算他明年就出生，比你小四歲，那麽，那時候也只有二十四歲罷了，居然就做了從四品的大理寺少卿？！”
聖上有些訝異，更多的還是欣賞：“我不會給一個無能之輩這麽高的榮耀的，他一定很有能力，是不是？”
阮仁燧：“……”
阮仁燧氣得兩頰的嬰兒肉亂跳：“阿耶，我真是煩死你們這些聰明人了！”
聖上笑瞇瞇地捏了捏他的腮肉，思忖著道：“既如此，看起來若幹年之後，潁川侯府大概已經是曾二娘子一系的天下了。”
阮仁燧氣呼呼地撥開他的手，倒是說了實話：“我過來的時候，曾二娘子已經從州郡刺史被擢升為正三品戶部尚書，曾元直也即將外放地方，擔任州郡主官了……”
聖上聽得“啊”了一聲，驚訝不已：“曾懋中居然做了戶部尚書？”
阮仁燧想了想，還是把前世的地圖給他阿耶補得更齊全了一些：“曾二娘子有一子一女，長子就是曾元直，女兒後來嫁去英國公府，做了世孫夫人。”
聖上短暫的失神幾瞬，而後面露一點唏噓之色。
“真是沒想到啊……”
他搖頭說：“裴東亭為了扶持自己的外甥，鞍前馬後，到最後，居然選了曾懋中的女兒做宗婦。”
這意味著英國公府徹底放棄了體內流有自家血脈的外甥，與唐氏夫人一系站到了一起去。
這誰能想得到呢！
阮仁燧有點別扭地問他阿耶：“等曾二娘子訂婚那天，我要去看看熱鬧，阿耶，你去不去？”
聖上略微想了想，還是搖頭：“罷了，瓜熟蒂落，自有規律，過多地去幹涉，反倒不好。”
阮仁燧意味不明地“哦~”了一聲。
聖上低頭瞧著他，伸手去摸了摸他的頭，語氣很柔和地說：“頭發又長長了……”
又拉起他的小手瞧了瞧，叫人去尋把小剪刀來：“指甲也該剪了。”
宋大監很快送了來，聖上叫冤種坐在自己腿上，低下頭，慢慢地，手很穩地給他修剪指甲。
阮仁燧有點別扭地板著臉，不說話。
聖上也沒有說話。
德妃過來瞧了一眼，也沒在意，透過半開的窗戶望了望夜空，忽的想起來：“是不是快到吃栗子的時候了？”
聖上笑著附和了一句：“眼見著就是中秋，是快了。”
一直等十個手指的指甲都剪完了，他才將接指甲的手帕和小剪刀一起遞給侍從，捎帶著把兒子給放下來了。
德妃沒有發覺到父子倆之間稍顯古怪的氛圍，拉起兒子的小手來，挨著瞧了，看聖上剪得不深不淺，剛剛好，便放下心來，叫人領著他去洗漱，準備睡覺。
阮仁燧也沒有說什麽。
他洗漱之後，梳完頭躺到榻上，德妃親自去把寢殿裏靠近床榻的幾盞燈給熄了。
聖上則坐在他床邊，隔著被子，很柔和地拍了拍他的小肚子：“老太歲都一把年紀了，怎麽還這麽多心事？”
阮仁燧：“……”
阮仁燧心裏邊那點微妙的情緒霎時間就煙消雲散了。
他被子一直蓋到了脖子，看起來像只被裹得緊緊的蠶，對著他阿耶怒目而視。
聖上見狀，不由得慢慢地笑了起來。
笑完之後，他輕輕捏了捏冤種的臉：“曾元直或許是很好……”
聖上略微頓了頓，才有點不自在地繼續了下一句：“但歲歲也是個很好很好的孩子。”
他說：“能早早地見到你，阿耶很高興。”
阮仁燧：“……”
阮仁燧覺得自己臉上好像有股熱氣在往上湧。
阮仁燧別別扭扭地“唔”了一聲，翻個身，用屁股對著他阿耶了。
阮仁燧說：“……好吧，阿耶你也是個還算不錯的阿耶！”
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八月流火, 天氣轉涼。
庭院裏的月季花也陸陸續續地開始雕零了。
德妃讀書之餘，閑暇時候叫人帶著笸籮和剪刀，親自去剪了好些盛放亦或者半開的月季花回來, 預備著風幹掉做幹花。
“天氣涼了，也不像盛夏時候那般潮濕，正是做幹花的好時節。”
易女官附和了一句：“是啊。”
又感慨道：“眼瞧著就是菊黃蟹肥的時候了。”
德妃想起昨日花房才剛送了今年新開的菊花過來, 忽的來了幾分興致：“中午……”
再想起兒子中午不回來吃飯，就改口說：“晚上吧, 叫小廚房預備著，做菊花鍋子吃。”
易女官笑著應了聲：“好。”
……
臨近中秋, 街面上四處都有月餅和螃蟹的旗幟在招展。
王娘娘就在自己家裏邊做月餅, 五仁餡兒的。
松仁、核桃仁、瓜子仁、杏仁、桃仁，再加上一點炒香了的芝麻。
王娘娘又跟劉永娘一起往菜市上親自挑了些上品的青梅, 腌制之後，用以取青絲。
劉永娘還問她呢：“你要玫瑰不要？我知道有一家的，還算不錯。”
王娘娘笑著謝過她，卻婉拒了：“玫瑰就不必了，我自有門路。”
叫人往自己從前住的宅院裏去取了專用的玫瑰花來, 用糖漬了, 預備著用來做紅絲。
劉永娘看她準備得這麽精細, 不由得嘖嘖稱奇：“我身邊還真沒有人自己動手做月餅的, 都是拿票去買……”
做月餅這活計說簡單也簡單, 說難也難。
說簡單, 是因為很容易就能做出來。
說難麽, 則是因為做得好吃，就不容易了。
神都城作為帝國的中樞，各行各業都被卷到了極致。
中秋月餅作為一年當中最大幾個節令之一的象征, 市場上的競爭更是已經白熱化了。
說實話，實在不太有自家做的必要。
且不只是有數那些的糕點鋪子在競爭，各家酒樓、食肆也會加入戰場。
只是跟前者不同，後者是專門做出來，用以免費回饋自家老主顧的。
因有些人家收到的太多，實在是吃不下，慢慢地，就演變出了送月餅票的風俗——什麽時候想吃，憑票去兌便是。
再之後，也習慣也延伸到了各行各業中去。
阮仁燧跟大公主這天也被分了一盒月餅吃。
月餅做得小小的，很精巧，幾口就能吃完。
大公主拿了一個，上下端詳幾眼，伸手掰開，想分一半給弟弟，沒成想掰開之後，馬上就驚奇地“哎？”了一聲。
阮仁燧探頭一看，大公主沒能把那枚小小的月餅一分為二，倒是掰出來一個半圓的凹槽。
原來是蓮蓉蛋黃月餅。
他看得樂了，從大公主手裏邊接過掰壞了的那枚月餅，送到嘴邊咬了一口，而後微微頷首：“挺好吃的！”
又問分月餅給他們的小時女官：“小時姐姐，這是哪兒來的？”
小時女官自己也在吃呢：“你們還記不記得崔十五娘？”
阮仁燧還在發楞，大公主就已經快活地舉起了手：“我記得，我記得！”
她大聲公布了答案：“崔十五娘會做很好吃的豬肚湯！”
阮仁燧反應過來了：“崔十五娘因是八月十五生的，所以喚作崔十五娘嘛！”
小時女官笑著同他們講述了後來發生的事情：“十五娘子現在可是把生意給做起來啦，不久之前才把隔壁也盤下來，最近正預備著找人裝修呢。”
兩個孩子先前一直都在宮裏，出來得少，反倒是她，隔三差五地出宮走走，會過去跟崔十五娘說說話，捎帶著吃吃東西。
中秋前夕，崔十五娘做了好些月餅贈客，見到小時女官之後，不免也要給她一份。
還專門叮囑：“還有一盒，帶給那兩位小客人呀！”
阮仁燧跟大公主一邊吃香醇的月餅，一邊美美地瞇起了眼睛來：“真好！”
結果等到了書院裏，卻沒上課，學生們就好像一群小羊似的，被自己的班主任們揮舞著小皮鞭，趕到了操場上。
龍川書院的鄧副院長在上邊講話，大概的內容是給孩子們一旬的時間，去做課外實踐。
每個班內部進行分組，選一個或者幾個不同的題材，最後寫出研究報告來……
鄧副院長在上邊滔滔不絕地說話，曹奇武在下邊像模像樣地學他的南方口音。
阮仁燧悄悄塞了一枚蓮蓉蛋黃月餅給他。
於是學口音暫停，兩個小孩兒一起開始嚼嚼嚼。
上邊鄧副院長特別指出，最後這些研究報告會集中到一起進行評比講解，分出一二三四來，讓他們務必謹慎對待！
一班的學生，尤其是大公主聽見的：這是跟樂山書院的決賽預演！
十班的學生，尤其是阮仁燧和曹奇武聽見的：放十天假，不上課！
大家各自都有光明的未來。
……
因有外敵窺伺，一班的學生們全都憋著一股氣呢。
這可是神都，這可是龍川書院！
怎麽能讓東都來的樂山書院的人給比下去？！
十來頭小羊義憤填膺地聚在一起，咩咩咩叫了一會兒，很順利地完成了分組。
大公主跟汪明娘、龐君儀當然是在一起。
她還喊了宋琢玉也加入——因為知道這個頭名一向都有點小孤僻的嘛！
幾頭小羊一起商量該定個什麽選題才好。
汪明娘跟龐君儀提議不要急著確定，先去打探打探往年的風向才好。
她們兩家都有兄姐曾經就讀過龍川書院，多少可以探聽到一些太太們亦或者說評委們的評分偏好。
兩個小姑娘把這事兒當成特別正經的事情來辦，中午放學回去，飯都沒吃，就要往親戚家裏邊兒去，家裏人勸都勸不住。
龐君儀往姑姑家跑了一趟，正趕上那邊兒正用午飯。
知道她的來意，那家老太太先笑了：“君儀做事很認真啊。”
她姑父也覺有些好笑，知道她連飯都沒吃就來了，一邊叫人給她準備碗筷，一邊感慨說：“小小年紀，也太爭強好勝了點……”
老太太瞥了他一眼，說：“爭強好勝怎麽了，不爭強，不好勝，難道上趕著做擺爛的廢物？”
她姑父看老太太不樂意，就閉上嘴，不敢說話了。
下午汪明娘和龐君儀回去，各自都帶了十分可靠的訊息來。
汪明娘說：“我打聽到了，去年的第一名，是專門往濟慈院去，就為什麽會有那麽多嬰孩，尤其是女嬰被遺棄掉的事情進行了調研……”
龐君儀附和了她的說法，同時說：“我表姐也說，龍川書院的太太們不喜歡假大空的內容，要具體的、關註尋常百姓民生的、言之有物的東西才行！”
大方向這就算是有了，可是究竟研究什麽呢？
這一組裏邊四個小孩兒，起碼有三個是不知民間疾苦的。
最後還是宋琢玉琢磨了半天，敲定了選題：“麥客，怎麽樣？”
看其餘幾個人面露茫然，又給解釋了一下：“就是麥子熟了之後，去做雇工，給人割麥子的人。”
“他們為什麽要背井離鄉，來做這份活計呢？”
“老家自己的田地呢，是賣掉了，還是租賃出去了，亦或者出了什麽變故？”
“一路向北，出入各個城鎮門戶的時候，有沒有被門吏或者車船店腳盤剝過？”
宋琢玉挨著提出了幾個問題，最後說：“我覺得可以從這幾方面來著手。”
幾個小姑娘你看看我、我看看你，都覺得這個選題挑不出什麽毛病來。
於是就這麽定了。
她們的研究主題，就是麥客！
大公主心裏邊還存著一點小小的遲疑：要不要找人幫忙收集資料呢？
她哪知道什麽叫麥客，乃至於麥客具體究竟都會經歷過什麽呀！
只是同時她也想：這樣的話，其實算是作弊了，對其餘人來說，是不公平的……
正糾結呢，一低頭，就看弟弟坐在旁邊，兩只手抱在腦後，嘴裏邊還叼著根草，一副優哉游哉的樣子。
大公主實在是很奇怪：“歲歲，你的研究報告，確定好選題了嗎？”
阮仁燧痛快地回答她：“確定了啊！”
大公主問他：“你跟誰一組，選題是什麽？”
阮仁燧理所應當地道：“當然是跟曹奇武一組啦！”
他一臉享受地道：“我們倆要研究一下神都東西二市各種小吃零嘴的變遷……”
大公主：“……”
一聽就好擺爛的題目啊。
小時女官禁不住咂了咂嘴，神情羨慕，由衷地道：“那很美味了！”
阮仁燧熱情邀請：“小時姐姐，你跟我們一起啊！”
小時女官一臉嚴肅地搖了搖頭，義正言辭道：“我不能再胡吃海塞了，我跟夭夭保證了，再吃我就是豬！”
阮仁燧：“……”
大公主：“……”
弟弟的擺爛並沒有影響大公主的鬥志，她精神抖擻，預備著未來十天，全身心地投入到這項調查當中。
同時還有點小小的焦慮：元明珠會寫什麽呢？
萬一輸了怎麽辦啊！
賢妃照舊在書房裏抄經，親信忍著笑，悄悄地來告訴她：“公主在跟小佛堂裏的那尊佛像說話呢。”
“懇請佛祖保佑她一定別輸給元明珠，還是頭一次見公主這麽虔誠……”
賢妃聽得忍俊不禁，等大公主過來，就故作不知，問她：“仁佑，你不是不喜歡燒香的味道嗎，剛剛去小佛堂幹什麽了？”
大公主嘴巴硬硬的，板著小臉，若無其事地說：“我就是去隨便看看，我什麽都沒幹！”
……
披香殿裏，德妃跟兒子正聚在一起吃菊花鍋子。
小廚房選了幾只老雞，燉了大半個下午，最後掠去浮油，用來做菊花鍋子的湯底。
此外又切了些輕薄的生雞片、生魚片，用梨絲腌了牛肉。
另備了菌菇青菜和魚丸，並最要緊的白菊花瓣，一起被送到了桌上。
阮仁燧這輩子還是頭一次吃梨絲腌制出來的牛肉，清口吃很美嘴，鮮嫩之餘，帶著一絲絲的清甜。
蘸了專門調制出來的醬料吃，就更有一番風味。
德妃看他大口吃飯，也覺得高興，笑著幫他理了理有點亂的頭發，叫他：“慢點，又沒人跟你搶！”
阮仁燧後知後覺地想起來，今天好像少了個人：“阿耶呢？”
德妃說：“他前朝有事，不過來了。”
看兒子一雙大眼睛不解地看著自己，就多說了一句：“你還記不記得褚侍郎？就是很久之前，海棠詩會的時候，他還去做評委了……”
阮仁燧當然記得——褚小娘子的爹嘛！
德妃笑得有些玩味，告訴兒子：“就在今天，褚繼津正式拜相，湊齊了中書省缺的那一角。”
從前朝中只有五位相公，唐紅、聞俊傑、裴東亭、周文成、丁玄度，現在是六位了。
阮仁燧下意識地問他阿娘：“這，要送賀禮過去嗎？”
德妃懶洋洋地道：“若他只是單單被擢升為中書令的話，其實是不必送的，不過，他這個月就要跟從前的林尚宮、現在是太常寺林少卿成婚了，那就得正經地送一份了。”
說完，又想起另一事來。
她擡起頭，專門囑咐易女官：“曾二娘子的訂婚宴就是這幾日了，到時候打發人去送賀禮，務必要體面周到——太後娘娘很喜歡曾二娘子的。”
阮仁燧咬著筷子，一時有點出神。
曾二娘子馬上就要娶親了……
他問：“曾二娘子娶的是誰？”
德妃很隨意地道：“好像是趙國公府的某個偏支郎君？”
她也有點感慨：“其實不必一味地追求門第，只要人品才幹可靠，別的松一松，也沒什麽。”
果然是上一世曾二娘子娶的那位夫婿。
如此說來，曾元直這兩年間就要出生了啊。
阮仁燧回首往昔，忽然間起了一點興趣，問他阿娘：“我能去看看嗎？”
他眼巴巴地說：“阿娘，我還沒見過人家訂親呢！”
德妃不會在這種小事兒上叫他不高興，也就痛快地應了：“去吧去吧，就是別惹事啊，人家的大好日子呢！”
阮仁燧滿口答應下來：“好！”
聖上知道這事兒之後，也很奇怪：“你還對這事兒感興趣？”
他才不相信冤種跟德妃胡扯出來的那個借口呢。
“唉，”阮仁燧就假模假樣地嘆了口氣，說：“好吧，只能實話實說了。”
他說：“其實曾二娘子的兒子曾元直，是我的小跟班，跟我很有些交情，現在他阿耶阿娘訂親，我總歸是得去看看的嘛！”
聖上摸著下巴，若有所思地瞧著他。
阮仁燧理直氣壯地跟他對視。
聖上問他：“這個曾元直，是科舉入仕，還是恩蔭入仕？”
阮仁燧遲疑了一下，還是說：“是科舉入仕的。”
聖上又問：“你過來的時候，他在做什麽官職？”
阮仁燧暗戳戳地給人家降了官兒：“唔，好像是在做大理寺丞吧……”
聖上稍覺驚奇：“只是個七品官？”
阮仁燧嘆了口氣：“阿耶，你自己算算嘛，那時候他不也才二十來歲？”
“雖是侯府出身，但畢竟他母親並不是爵位的繼承人嘛，做個七品官，不是很恰當？”
聖上瞧著他，忽的笑了起來：“你跟他關系很好嗎？”
阮仁燧用不耐煩遮掩自己的心虛：“阿耶，你不要老是問我早就說過的問題好嗎？”
他重申一遍：“都說了，他是我的小跟班，這關系還能不好？”
聖上笑出聲來：“既然關系這麽好，那你怎麽不知道，大理寺丞其實是從六品，不是七品？”
阮仁燧：“……”
聖上又說：“大理寺丞是從六品，不可能給一個初入仕途的年輕人，他那時候只有二十來歲——你又說他是科舉入仕，所以他很年輕就中了進士，是不是？”
阮仁燧：“……”
聖上還說：“他應該不是大理寺丞吧，或許的確是在大理寺當值，但是官位要再高一點？”
阮仁燧：“……”
聖上覷著他的臉色，忖度著道：“大理寺正——大理寺少卿？”
他確定了：“看來就是大理寺少卿了！”
阮仁燧：“……”
聖上已經自顧自猜測了下去：“就算他明年就出生，比你小四歲，那麽，那時候也只有二十四歲罷了，居然就做了從四品的大理寺少卿？！”
聖上有些訝異，更多的還是欣賞：“我不會給一個無能之輩這麽高的榮耀的，他一定很有能力，是不是？”
阮仁燧：“……”
阮仁燧氣得兩頰的嬰兒肉亂跳：“阿耶，我真是煩死你們這些聰明人了！”
聖上笑瞇瞇地捏了捏他的腮肉，思忖著道：“既如此，看起來若幹年之後，潁川侯府大概已經是曾二娘子一系的天下了。”
阮仁燧氣呼呼地撥開他的手，倒是說了實話：“我過來的時候，曾二娘子已經從州郡刺史被擢升為正三品戶部尚書，曾元直也即將外放地方，擔任州郡主官了……”
聖上聽得“啊”了一聲，驚訝不已：“曾懋中居然做了戶部尚書？”
阮仁燧想了想，還是把前世的地圖給他阿耶補得更齊全了一些：“曾二娘子有一子一女，長子就是曾元直，女兒後來嫁去英國公府，做了世孫夫人。”
聖上短暫的失神幾瞬，而後面露一點唏噓之色。
“真是沒想到啊……”
他搖頭說：“裴東亭為了扶持自己的外甥，鞍前馬後，到最後，居然選了曾懋中的女兒做宗婦。”
這意味著英國公府徹底放棄了體內流有自家血脈的外甥，與唐氏夫人一系站到了一起去。
這誰能想得到呢！
阮仁燧有點別扭地問他阿耶：“等曾二娘子訂婚那天，我要去看看熱鬧，阿耶，你去不去？”
聖上略微想了想，還是搖頭：“罷了，瓜熟蒂落，自有規律，過多地去幹涉，反倒不好。”
阮仁燧意味不明地“哦~”了一聲。
聖上低頭瞧著他，伸手去摸了摸他的頭，語氣很柔和地說：“頭發又長長了……”
又拉起他的小手瞧了瞧，叫人去尋把小剪刀來：“指甲也該剪了。”
宋大監很快送了來，聖上叫冤種坐在自己腿上，低下頭，慢慢地，手很穩地給他修剪指甲。
阮仁燧有點別扭地板著臉，不說話。
聖上也沒有說話。
德妃過來瞧了一眼，也沒在意，透過半開的窗戶望了望夜空，忽的想起來：“是不是快到吃栗子的時候了？”
聖上笑著附和了一句：“眼見著就是中秋，是快了。”
一直等十個手指的指甲都剪完了，他才將接指甲的手帕和小剪刀一起遞給侍從，捎帶著把兒子給放下來了。
德妃沒有發覺到父子倆之間稍顯古怪的氛圍，拉起兒子的小手來，挨著瞧了，看聖上剪得不深不淺，剛剛好，便放下心來，叫人領著他去洗漱，準備睡覺。
阮仁燧也沒有說什麽。
他洗漱之後，梳完頭躺到榻上，德妃親自去把寢殿裏靠近床榻的幾盞燈給熄了。
聖上則坐在他床邊，隔著被子，很柔和地拍了拍他的小肚子：“老太歲都一把年紀了，怎麽還這麽多心事？”
阮仁燧：“……”
阮仁燧心裏邊那點微妙的情緒霎時間就煙消雲散了。
他被子一直蓋到了脖子，看起來像只被裹得緊緊的蠶，對著他阿耶怒目而視。
聖上見狀，不由得慢慢地笑了起來。
笑完之後，他輕輕捏了捏冤種的臉：“曾元直或許是很好……”
聖上略微頓了頓，才有點不自在地繼續了下一句：“但歲歲也是個很好很好的孩子。”
他說：“能早早地見到你，阿耶很高興。”
阮仁燧：“……”
阮仁燧覺得自己臉上好像有股熱氣在往上湧。
阮仁燧別別扭扭地“唔”了一聲，翻個身，用屁股對著他阿耶了。
阮仁燧說：“……好吧，阿耶你也是個還算不錯的阿耶！”
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