第40章 第 40 章 德妃淡淡地說：“賞給寧……
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第40章 第 40 章 德妃淡淡地說：“賞給寧……
寧三夫人最先察覺到五弟妹可能遇上了變故。
她同寧五夫人是表姐妹, 又先後嫁進寧家做了妯娌，親上加親，自然格外地親厚。
五房預備著跟夏侯家結親, 這事兒她知道，五房母子倆來到建章宮之後先去拜見了德妃和皇長子，這事兒她也知道。
只是不久之前, 德妃又差人來傳走了寧五夫人和寧十四郎，這就稍顯不對勁兒了。
寧三夫人有點不安, 偏也沒法兒跟過去問，等了半個時辰, 都沒見妯娌兼表妹回來, 她就去找長嫂寧大夫人，悄悄把這事兒說了。
寧大夫人聽了就說：“五房不是預備著跟夏侯家結親嗎？德妃娘娘想見一見他們母子, 不也很正常？”
寧三夫人趕緊說：“早就已經見過了，現下又來尋人，只怕是來者不善啊！”
寧大夫人稍顯責備地看了她一眼：“弟妹，別亂說話，德妃娘娘如何行事, 不是你我能置喙的。”
略頓了頓, 她微微一笑, 好似無心, 又好像意有所指似的, 說：“弟妹, 你這個人呀, 什麽都好，就是想得太多了，愛操心。”
她話裏有話, 偏偏說得幽微，寧三夫人臉上有點下不來，訕訕的，一時間僵住了。
寧大夫人沒再說話，笑著朝她點一點頭，轉身走了。
……
寧三夫人等了又等，一直快要到午膳時分了，都沒瞧見寧五夫人母子倆，也不見德妃和皇長子過來，心裏邊就有點著急。
寧大夫人不肯幫她，她在建章宮這兒又是兩眼一抹黑，思來想去，終於打定主意，專程去拜見朱皇後了。
朱皇後正跟母親朱氏夫人、姑祖母靖海侯夫人一處敘話，田美人神色拘束地坐在下首處，還有幾個位份低微的宮嬪也笑吟吟地陪著說話，倒是沒瞧見賢妃和大公主的影子。
寧三夫人過去請安，朱皇後待她也和氣：“聖上時常說呢，寧尚書在戶部盡心盡力，是國家肱骨。”
寧三夫人見狀就有了底氣，你來我往地寒暄了幾句，臉上帶著點擔憂，試探著道：“先前五弟妹叫德妃娘娘的人請了去，現在都沒回來呢，只怕是說得高興，連時辰都誤了……”
這話的意味就跟先前那些迥然不同了。
底下幾個小宮嬪眼觀鼻、鼻觀心，低頭不語。
田美人也吃了一驚，身體下意識支起來一點，懷著些許的竊喜，小心翼翼地打量朱皇後的神色。
朱皇後的神色較之先前，反倒顯得淡了。
她說：“可能是德妃跟寧五夫人聊得投契了，一高興就忘了時辰吧。”
寧三夫人見朱皇後沒有領會到自己的意思，當下就急了：“可是皇後娘娘，我弟妹已經去了很久了，誰知道德妃娘娘會怎麽對她……”
田美人在旁，也忍不住幫了句腔：“娘娘，您還是趕緊使人去看看吧，這可是聖上專程行宴的好日子，別真的出了什麽事呀！”
殿中好像有了短暫的寧寂，直到春風拂動殿中輕紗，才打破了那冰片一般的安靜。
朱皇後莞爾一笑，語氣玩味，同寧三夫人道：“夫人好像是在暗示我，有內庭的妃嬪行事不檢呢？”
寧三夫人聽得一驚，慌忙站起身來，陳情道：“娘娘，妾身絕無此意！我就是，就是有些放心不下……”
朱皇後有點無奈：“說得好好的，你站起來做什麽？”
她說的是寧三夫人，田美人卻也好像跟著被刺了一下似的，在旁邊坐立難安，不知道是該起身說點什麽，還是該繼續坐著別動。
寧三夫人又驚又懼，結結巴巴地還在分辯。
朱氏夫人就同宮人們說：“請寧三夫人去偏殿吃杯茶，歇歇神吧。”
宮人們便上前來，半請半推地領了寧三夫人下去。
等她走了，朱皇後先吩咐心腹：“請寧大夫人來領她吧，語氣上客氣些，不要失禮。”
這才明說了心裏邊的喜惡：“真要是有什麽事兒，也是寧氏的宗婦來稟告，寧三夫人管得倒是很寬。”
田美人低頭聽著，實在覺得難受，這話雖說的不是她，但也好像有針在紮似的，酸酸澀澀的痛……
朱皇後瞧著底下的宮嬪們，神色稍稍肅然了一點：“一件事情，在沒弄清楚來龍去脈之前，別急著說話。”
田美人身上好像憑空地挨了一鞭子。
她咬了一下嘴唇，跟隨眾人，畢恭畢敬地應了聲：“是。”
朱皇後擺擺手：“別在這兒聚著了，都出去透透氣吧，三月風和日麗，出去看看花兒，散散心，多好。”
眾人這才應聲散了。
等人都走了，朱皇後低聲問母親：“夏侯家仿佛在跟寧家議婚？”
朱氏夫人點點頭：“是有這麽回事。”
朱皇後若有所思：“看這樣子，好像是鬧出了什麽不愉快啊……”
朱氏夫人沒有言語。
她一向不喜歡說人是非，也很少關註這些事情。
靖海侯夫人作為外命婦，就更不肯做聲了。
朱皇後看看母親，再看看姑母，饒是熟悉她們的性情，也不禁有些無奈。
就在這時候，宮人來報：“娘娘，田美人在外邊求見您呢。”
朱氏夫人和靖海侯夫人旋即起身，行禮之後，避到了偏殿去。
她們在這兒的話，有些話朱皇後沒法說。
……
田美人臉色蒼白，抽泣著，進來請罪：“娘娘，我之前……我是無心的，您別怪我……”
朱皇後對她這個性情也有些頭疼：“田氏，在外命婦面前，內命婦應該是一體的，一榮俱榮、一損俱損，知道嗎？”
寧三夫人是外命婦，越過寧大夫人這位寧氏宗婦，到中宮面前來暗戳戳地說有內命婦行事不檢，田美人可以不說話，可以勸和，但是唯獨不可以站在外命婦那邊說“是的，我們內命婦裏就是有德妃那種害群之馬”！
朱皇後毫不客氣地說：“如果你拿到了十成十的鐵證，知道德妃已經把寧五夫人給戕害了，那時候你站出來說話，我敬佩你的耿介！但是如果你什麽憑據都沒有，那你就是單純的愚蠢！”
田美人低著頭不敢吭聲，只是不住地抽泣著，眼淚順著她的臉頰一路滑到了下頜，又啪嗒啪嗒地滴在地上。
朱皇後看得煩悶，看她扶著肚子瑟瑟著不敢吭聲，又覺得她有點可憐。
她擺擺手：“好了，你出去吧，別哭了，也別再說這事兒了。”
田美人小聲地應了聲“是”，這才擦一擦眼淚，步履很慢地走了出去。
朱皇後瞧著她單薄的背影逐漸遠去，像是一滴墨淡在水中似的，心下五味俱全，難以言表。
她覺得有些煩躁，還有點百無聊賴。
不是因為田美人，而是因為她當下的這種生活。
……
寧十四郎蹲在地上撿珠子。
德妃、夏侯夫人和寧五夫人坐在一起，神色或閑適，或隨意，或忐忑不安地說著話。
阮仁燧坐在一個高凳上，晃悠著腿，支著腮看著寧十四郎撿珠子。
也是趕得巧了，寧五夫人母子倆才剛進來，就見德妃手持著那枚寧十五郎贈給夏侯小妹的瓔珞瞧。
也不知道是哪兒弄錯了，德妃一松手，那穿瓔珞的珍珠和作配的綠松石跟紅瑪瑙就跟受了驚嚇似的，驟然間四散開，驚慌失措地在滿地金磚上亂跳。
好像是穿瓔珞的那條線斷了。
德妃就笑著說：“解鈴還須系鈴人，系鈴又何嘗不是如此？這瓔珞本是十四郎送的，這會兒還得叫他來撿才成！”
說完，也沒給寧十四郎反應的時間，又自然而然地轉過頭去，叫寧五夫人坐：“方才都沒怎麽說上話，這會兒可算是又把你給盼來了！”
寧五夫人怔怔地坐了下去，開始陪著說話。
寧十四郎原地呆滯了幾瞬，回過神來，就見宮人持著托盤站在他面前，催促他說：“趕緊的呀！”
他遲疑著，猶豫著蹲下身，開始撿散了滿地的珍珠瑪瑙綠松石。
撿起來了，擱進托盤裏。
另一個宮人就著手開始拼，然後笑盈盈地說：“還早呢，十四郎，你得用點心啊，趕緊的！”
寧十四郎覺察出有什麽地方不對勁。
寧五夫人其實也覺察出來了。
只是有些事情一旦開了頭，後邊就沒法停了。
建章宮的面積遠比皇宮要大，德妃此時所在的宮殿也遠比披香殿寬敞。
寧十四郎蹲著身子找了兩刻鐘，那條瓔珞也只湊出來四分之三，還有四分之一像是兇獸缺了一角的森冷的雪白牙齒，隔空惡狠狠地咬著他。
寧十四郎開始覺得羞憤。
寧五夫人也開始坐立難安。
寧十四郎猶豫著，站直了身體，看看德妃，又以一種難以置信的受了傷的眼神看著夏侯小妹。
夏侯小妹冷冷地瞟了他一眼，旋即便將目光挪開了。
德妃好像沒有發覺到他的情緒已經起了變化似的，笑吟吟地催促他：“趕緊撿呀，可別誤了午膳的時辰，不然到了皇後娘娘那兒，我可得把罪責都推到你頭上去！”
寧十四郎低下頭，咬緊了嘴唇，重又低下頭，弓著腰，目光一寸一寸地艱難地搜尋著。
又不知道過了多久，他終於將那四分之一的獠牙，縮小成了六分之一。
再之後，又變成了八分之一。
寧五夫人覺得自己不像是坐在凳子上，倒好像是坐在一口燒滾了的油鍋上。
她再坐不住了，不得不起身，低三下四地道：“娘娘，十四郎年輕，要是有什麽地方觸怒了您，您多擔待……”
“我擔待他？笑話！”
德妃斜了她一眼，同時嗤笑出聲：“你們家當初上趕著跟我妹妹結親，難道是因為知道我善解人意，特別能擔待人？！”
德妃在宮裏邊待了這幾年，從來都是別人擔待她，還沒有她擔待別人的時候呢！
先前好聲好氣地跟寧五夫人說話，是因為她很可能是自己妹妹未來的婆母，那個面子是給自己妹妹的，可不是給寧五夫人的！
現在你們家看人下菜，把事情辦成這樣，故意踩我妹妹的顏面，還指望我擔待？
開什麽玩笑！
德妃柳眉倒豎，面籠寒霜，一指不遠處案上的香爐，冷冷道：“你們有時候在這兒耗，我可沒有！”
“那一爐香燒完之前，麻利地把東西給我找到，湊不齊，我叫人把你們娘倆兒一起拉出去打！”
寧五夫人與寧十四郎聽得臉色大變！
阮仁燧在旁邊聽著，也給驚了一下。
寧五夫人當下駭然道：“娘娘，我可是正經的外命婦，您怎麽能……”
德妃懶洋洋地往椅背上一靠，神色驕橫，居高臨下道：“外命婦怎麽了，很了不起嗎？！”
“這麽了不起，為什麽是你站在這兒，我坐在這兒？！”
寧五夫人臉色發青，戰戰兢兢，再不敢跟德妃抗衡了——因為她知道，德妃說得出，就一定做得到！
人家的人設在那兒擺著呢，皇長子的生母、聖上的心頭肉，內庭風頭最盛的寵妃！
寧五夫人瑟瑟地看了一眼那幾炷燒了一半的香，再沒有閑暇言語，一低頭，含著屈辱躬下身體，同兒子寧十四郎一起，搜尋著滾了滿地的瓔珞配珠。
一顆，兩顆，三顆……
容易有所發現的地方都找遍了，還有缺漏，就只得再去尋那些邊邊角角。
簡單點的，還能蹲下身去搜尋。
再偏僻一點的角落裏，櫥櫃底下，就只有伏在地上，幾乎以一個臉貼地磚的姿勢才能摸到了……
寧五夫人也是高門貴婦，養尊處優，平日裏端過最重的就是飯碗，哪裏蒙受過這種屈辱？
人才伏下去，眼淚就跟珠子似的從眼眶裏滾出來了。
她實在覺得委屈，更覺憤慨：德妃憑什麽這麽羞辱他們？！
只是人在屋檐下，不得不低頭。
母子倆一起將那個缺口慢慢縮小成十六分之一，而後又慢慢地補了幾顆，終於眼見著就要大功告成了。
只少了一顆紅瑪瑙。
找來找去，總尋不到。
寧十四郎蹲在地上，低著頭。
不知道是冷汗，還是什麽液體滴到了地上。
他兩腿發酸，慢慢地站起來，因為長久蹲著的緣故，腦海裏好像有一個純黑色的角落坍塌了。
寧十四郎看著那宮人手持托盤裏那個小小的缺口，忽然間覺得口幹舌燥，精疲力盡。
只是當著德妃的面，他不得不低著頭，以一種十分敬重的語氣，畢恭畢敬地問：“娘娘，還缺了一顆瑪瑙，我實在是尋不到了，到時候我回去給夭夭補上，十倍、百倍都成，您看怎麽樣？”
德妃瞥了他一眼，笑一笑，說：“百倍的紅瑪瑙就想補上？你想得美，要補，非得是紅寶石才行！”
寧五夫人不明所以。
寧十四郎的臉色卻驟然間變了。
他終於明白了。
德妃臉上還在笑，只是那笑容冷冷的。
她一擡手，宮人便默不作聲地遞了一塊光澤明亮的紅寶石過去。
德妃捏在手裏把玩了一下，將其丟到寧十四郎面前去，笑吟吟地道：“我怕你再犯迷糊，所以特意來給你打個樣，就要這種成色的，一百塊。”
寧十四郎面如土色。
德妃恍若未見，神情略帶訝異道：“寧十四郎，你怎麽不說話，怎麽著，你覺得我沒資格說這個話？”
寧十四郎嘴唇囁嚅幾下，臉上已經失去了所有的顏色。
他不得不低頭道：“臣不敢……”
德妃從袖子裏取出那枚被自己扣下的紅瑪瑙，端詳幾眼，輕蔑地丟到托盤裏去。
她嗤笑一聲，寒氣森森地吐出來一句：“送客！”
寧五夫人惶恐不已地站起身來，原地僵滯了會兒，慌裏慌張地跟寧十四郎一起往外走。
那宮人端著托盤，脆生生地問德妃：“娘娘，這東西……”
德妃唇邊流露出一絲笑來，像是五六月份裏長成了渾圓果形但還碧青的葡萄，酸而尖刻。
她神色自若地撫了撫垂到自己耳畔的金步搖，雖然無法看見，但是卻也能夠清晰地感受到那種冰冷華貴的觸感。
德妃淡淡地說：“賞給寧十四郎。”
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寧三夫人最先察覺到五弟妹可能遇上了變故。
她同寧五夫人是表姐妹, 又先後嫁進寧家做了妯娌，親上加親，自然格外地親厚。
五房預備著跟夏侯家結親, 這事兒她知道，五房母子倆來到建章宮之後先去拜見了德妃和皇長子，這事兒她也知道。
只是不久之前, 德妃又差人來傳走了寧五夫人和寧十四郎，這就稍顯不對勁兒了。
寧三夫人有點不安, 偏也沒法兒跟過去問，等了半個時辰, 都沒見妯娌兼表妹回來, 她就去找長嫂寧大夫人，悄悄把這事兒說了。
寧大夫人聽了就說：“五房不是預備著跟夏侯家結親嗎？德妃娘娘想見一見他們母子, 不也很正常？”
寧三夫人趕緊說：“早就已經見過了，現下又來尋人，只怕是來者不善啊！”
寧大夫人稍顯責備地看了她一眼：“弟妹，別亂說話，德妃娘娘如何行事, 不是你我能置喙的。”
略頓了頓, 她微微一笑, 好似無心, 又好像意有所指似的, 說：“弟妹, 你這個人呀, 什麽都好，就是想得太多了，愛操心。”
她話裏有話, 偏偏說得幽微，寧三夫人臉上有點下不來，訕訕的，一時間僵住了。
寧大夫人沒再說話，笑著朝她點一點頭，轉身走了。
……
寧三夫人等了又等，一直快要到午膳時分了，都沒瞧見寧五夫人母子倆，也不見德妃和皇長子過來，心裏邊就有點著急。
寧大夫人不肯幫她，她在建章宮這兒又是兩眼一抹黑，思來想去，終於打定主意，專程去拜見朱皇後了。
朱皇後正跟母親朱氏夫人、姑祖母靖海侯夫人一處敘話，田美人神色拘束地坐在下首處，還有幾個位份低微的宮嬪也笑吟吟地陪著說話，倒是沒瞧見賢妃和大公主的影子。
寧三夫人過去請安，朱皇後待她也和氣：“聖上時常說呢，寧尚書在戶部盡心盡力，是國家肱骨。”
寧三夫人見狀就有了底氣，你來我往地寒暄了幾句，臉上帶著點擔憂，試探著道：“先前五弟妹叫德妃娘娘的人請了去，現在都沒回來呢，只怕是說得高興，連時辰都誤了……”
這話的意味就跟先前那些迥然不同了。
底下幾個小宮嬪眼觀鼻、鼻觀心，低頭不語。
田美人也吃了一驚，身體下意識支起來一點，懷著些許的竊喜，小心翼翼地打量朱皇後的神色。
朱皇後的神色較之先前，反倒顯得淡了。
她說：“可能是德妃跟寧五夫人聊得投契了，一高興就忘了時辰吧。”
寧三夫人見朱皇後沒有領會到自己的意思，當下就急了：“可是皇後娘娘，我弟妹已經去了很久了，誰知道德妃娘娘會怎麽對她……”
田美人在旁，也忍不住幫了句腔：“娘娘，您還是趕緊使人去看看吧，這可是聖上專程行宴的好日子，別真的出了什麽事呀！”
殿中好像有了短暫的寧寂，直到春風拂動殿中輕紗，才打破了那冰片一般的安靜。
朱皇後莞爾一笑，語氣玩味，同寧三夫人道：“夫人好像是在暗示我，有內庭的妃嬪行事不檢呢？”
寧三夫人聽得一驚，慌忙站起身來，陳情道：“娘娘，妾身絕無此意！我就是，就是有些放心不下……”
朱皇後有點無奈：“說得好好的，你站起來做什麽？”
她說的是寧三夫人，田美人卻也好像跟著被刺了一下似的，在旁邊坐立難安，不知道是該起身說點什麽，還是該繼續坐著別動。
寧三夫人又驚又懼，結結巴巴地還在分辯。
朱氏夫人就同宮人們說：“請寧三夫人去偏殿吃杯茶，歇歇神吧。”
宮人們便上前來，半請半推地領了寧三夫人下去。
等她走了，朱皇後先吩咐心腹：“請寧大夫人來領她吧，語氣上客氣些，不要失禮。”
這才明說了心裏邊的喜惡：“真要是有什麽事兒，也是寧氏的宗婦來稟告，寧三夫人管得倒是很寬。”
田美人低頭聽著，實在覺得難受，這話雖說的不是她，但也好像有針在紮似的，酸酸澀澀的痛……
朱皇後瞧著底下的宮嬪們，神色稍稍肅然了一點：“一件事情，在沒弄清楚來龍去脈之前，別急著說話。”
田美人身上好像憑空地挨了一鞭子。
她咬了一下嘴唇，跟隨眾人，畢恭畢敬地應了聲：“是。”
朱皇後擺擺手：“別在這兒聚著了，都出去透透氣吧，三月風和日麗，出去看看花兒，散散心，多好。”
眾人這才應聲散了。
等人都走了，朱皇後低聲問母親：“夏侯家仿佛在跟寧家議婚？”
朱氏夫人點點頭：“是有這麽回事。”
朱皇後若有所思：“看這樣子，好像是鬧出了什麽不愉快啊……”
朱氏夫人沒有言語。
她一向不喜歡說人是非，也很少關註這些事情。
靖海侯夫人作為外命婦，就更不肯做聲了。
朱皇後看看母親，再看看姑母，饒是熟悉她們的性情，也不禁有些無奈。
就在這時候，宮人來報：“娘娘，田美人在外邊求見您呢。”
朱氏夫人和靖海侯夫人旋即起身，行禮之後，避到了偏殿去。
她們在這兒的話，有些話朱皇後沒法說。
……
田美人臉色蒼白，抽泣著，進來請罪：“娘娘，我之前……我是無心的，您別怪我……”
朱皇後對她這個性情也有些頭疼：“田氏，在外命婦面前，內命婦應該是一體的，一榮俱榮、一損俱損，知道嗎？”
寧三夫人是外命婦，越過寧大夫人這位寧氏宗婦，到中宮面前來暗戳戳地說有內命婦行事不檢，田美人可以不說話，可以勸和，但是唯獨不可以站在外命婦那邊說“是的，我們內命婦裏就是有德妃那種害群之馬”！
朱皇後毫不客氣地說：“如果你拿到了十成十的鐵證，知道德妃已經把寧五夫人給戕害了，那時候你站出來說話，我敬佩你的耿介！但是如果你什麽憑據都沒有，那你就是單純的愚蠢！”
田美人低著頭不敢吭聲，只是不住地抽泣著，眼淚順著她的臉頰一路滑到了下頜，又啪嗒啪嗒地滴在地上。
朱皇後看得煩悶，看她扶著肚子瑟瑟著不敢吭聲，又覺得她有點可憐。
她擺擺手：“好了，你出去吧，別哭了，也別再說這事兒了。”
田美人小聲地應了聲“是”，這才擦一擦眼淚，步履很慢地走了出去。
朱皇後瞧著她單薄的背影逐漸遠去，像是一滴墨淡在水中似的，心下五味俱全，難以言表。
她覺得有些煩躁，還有點百無聊賴。
不是因為田美人，而是因為她當下的這種生活。
……
寧十四郎蹲在地上撿珠子。
德妃、夏侯夫人和寧五夫人坐在一起，神色或閑適，或隨意，或忐忑不安地說著話。
阮仁燧坐在一個高凳上，晃悠著腿，支著腮看著寧十四郎撿珠子。
也是趕得巧了，寧五夫人母子倆才剛進來，就見德妃手持著那枚寧十五郎贈給夏侯小妹的瓔珞瞧。
也不知道是哪兒弄錯了，德妃一松手，那穿瓔珞的珍珠和作配的綠松石跟紅瑪瑙就跟受了驚嚇似的，驟然間四散開，驚慌失措地在滿地金磚上亂跳。
好像是穿瓔珞的那條線斷了。
德妃就笑著說：“解鈴還須系鈴人，系鈴又何嘗不是如此？這瓔珞本是十四郎送的，這會兒還得叫他來撿才成！”
說完，也沒給寧十四郎反應的時間，又自然而然地轉過頭去，叫寧五夫人坐：“方才都沒怎麽說上話，這會兒可算是又把你給盼來了！”
寧五夫人怔怔地坐了下去，開始陪著說話。
寧十四郎原地呆滯了幾瞬，回過神來，就見宮人持著托盤站在他面前，催促他說：“趕緊的呀！”
他遲疑著，猶豫著蹲下身，開始撿散了滿地的珍珠瑪瑙綠松石。
撿起來了，擱進托盤裏。
另一個宮人就著手開始拼，然後笑盈盈地說：“還早呢，十四郎，你得用點心啊，趕緊的！”
寧十四郎覺察出有什麽地方不對勁。
寧五夫人其實也覺察出來了。
只是有些事情一旦開了頭，後邊就沒法停了。
建章宮的面積遠比皇宮要大，德妃此時所在的宮殿也遠比披香殿寬敞。
寧十四郎蹲著身子找了兩刻鐘，那條瓔珞也只湊出來四分之三，還有四分之一像是兇獸缺了一角的森冷的雪白牙齒，隔空惡狠狠地咬著他。
寧十四郎開始覺得羞憤。
寧五夫人也開始坐立難安。
寧十四郎猶豫著，站直了身體，看看德妃，又以一種難以置信的受了傷的眼神看著夏侯小妹。
夏侯小妹冷冷地瞟了他一眼，旋即便將目光挪開了。
德妃好像沒有發覺到他的情緒已經起了變化似的，笑吟吟地催促他：“趕緊撿呀，可別誤了午膳的時辰，不然到了皇後娘娘那兒，我可得把罪責都推到你頭上去！”
寧十四郎低下頭，咬緊了嘴唇，重又低下頭，弓著腰，目光一寸一寸地艱難地搜尋著。
又不知道過了多久，他終於將那四分之一的獠牙，縮小成了六分之一。
再之後，又變成了八分之一。
寧五夫人覺得自己不像是坐在凳子上，倒好像是坐在一口燒滾了的油鍋上。
她再坐不住了，不得不起身，低三下四地道：“娘娘，十四郎年輕，要是有什麽地方觸怒了您，您多擔待……”
“我擔待他？笑話！”
德妃斜了她一眼，同時嗤笑出聲：“你們家當初上趕著跟我妹妹結親，難道是因為知道我善解人意，特別能擔待人？！”
德妃在宮裏邊待了這幾年，從來都是別人擔待她，還沒有她擔待別人的時候呢！
先前好聲好氣地跟寧五夫人說話，是因為她很可能是自己妹妹未來的婆母，那個面子是給自己妹妹的，可不是給寧五夫人的！
現在你們家看人下菜，把事情辦成這樣，故意踩我妹妹的顏面，還指望我擔待？
開什麽玩笑！
德妃柳眉倒豎，面籠寒霜，一指不遠處案上的香爐，冷冷道：“你們有時候在這兒耗，我可沒有！”
“那一爐香燒完之前，麻利地把東西給我找到，湊不齊，我叫人把你們娘倆兒一起拉出去打！”
寧五夫人與寧十四郎聽得臉色大變！
阮仁燧在旁邊聽著，也給驚了一下。
寧五夫人當下駭然道：“娘娘，我可是正經的外命婦，您怎麽能……”
德妃懶洋洋地往椅背上一靠，神色驕橫，居高臨下道：“外命婦怎麽了，很了不起嗎？！”
“這麽了不起，為什麽是你站在這兒，我坐在這兒？！”
寧五夫人臉色發青，戰戰兢兢，再不敢跟德妃抗衡了——因為她知道，德妃說得出，就一定做得到！
人家的人設在那兒擺著呢，皇長子的生母、聖上的心頭肉，內庭風頭最盛的寵妃！
寧五夫人瑟瑟地看了一眼那幾炷燒了一半的香，再沒有閑暇言語，一低頭，含著屈辱躬下身體，同兒子寧十四郎一起，搜尋著滾了滿地的瓔珞配珠。
一顆，兩顆，三顆……
容易有所發現的地方都找遍了，還有缺漏，就只得再去尋那些邊邊角角。
簡單點的，還能蹲下身去搜尋。
再偏僻一點的角落裏，櫥櫃底下，就只有伏在地上，幾乎以一個臉貼地磚的姿勢才能摸到了……
寧五夫人也是高門貴婦，養尊處優，平日裏端過最重的就是飯碗，哪裏蒙受過這種屈辱？
人才伏下去，眼淚就跟珠子似的從眼眶裏滾出來了。
她實在覺得委屈，更覺憤慨：德妃憑什麽這麽羞辱他們？！
只是人在屋檐下，不得不低頭。
母子倆一起將那個缺口慢慢縮小成十六分之一，而後又慢慢地補了幾顆，終於眼見著就要大功告成了。
只少了一顆紅瑪瑙。
找來找去，總尋不到。
寧十四郎蹲在地上，低著頭。
不知道是冷汗，還是什麽液體滴到了地上。
他兩腿發酸，慢慢地站起來，因為長久蹲著的緣故，腦海裏好像有一個純黑色的角落坍塌了。
寧十四郎看著那宮人手持托盤裏那個小小的缺口，忽然間覺得口幹舌燥，精疲力盡。
只是當著德妃的面，他不得不低著頭，以一種十分敬重的語氣，畢恭畢敬地問：“娘娘，還缺了一顆瑪瑙，我實在是尋不到了，到時候我回去給夭夭補上，十倍、百倍都成，您看怎麽樣？”
德妃瞥了他一眼，笑一笑，說：“百倍的紅瑪瑙就想補上？你想得美，要補，非得是紅寶石才行！”
寧五夫人不明所以。
寧十四郎的臉色卻驟然間變了。
他終於明白了。
德妃臉上還在笑，只是那笑容冷冷的。
她一擡手，宮人便默不作聲地遞了一塊光澤明亮的紅寶石過去。
德妃捏在手裏把玩了一下，將其丟到寧十四郎面前去，笑吟吟地道：“我怕你再犯迷糊，所以特意來給你打個樣，就要這種成色的，一百塊。”
寧十四郎面如土色。
德妃恍若未見，神情略帶訝異道：“寧十四郎，你怎麽不說話，怎麽著，你覺得我沒資格說這個話？”
寧十四郎嘴唇囁嚅幾下，臉上已經失去了所有的顏色。
他不得不低頭道：“臣不敢……”
德妃從袖子裏取出那枚被自己扣下的紅瑪瑙，端詳幾眼，輕蔑地丟到托盤裏去。
她嗤笑一聲，寒氣森森地吐出來一句：“送客！”
寧五夫人惶恐不已地站起身來，原地僵滯了會兒，慌裏慌張地跟寧十四郎一起往外走。
那宮人端著托盤，脆生生地問德妃：“娘娘，這東西……”
德妃唇邊流露出一絲笑來，像是五六月份裏長成了渾圓果形但還碧青的葡萄，酸而尖刻。
她神色自若地撫了撫垂到自己耳畔的金步搖，雖然無法看見，但是卻也能夠清晰地感受到那種冰冷華貴的觸感。
德妃淡淡地說：“賞給寧十四郎。”
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