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第24章 一報還一報 明月保護了七妹妹,做得很……

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第24章 一報還一報 明月保護了七妹妹,做得很……

暮色四合時分, 謝西樓從外頭打馬歸家,直奔苔園。

明月正歇在軟塌上翻看幾冊風物志,見他進來, 闔了書笑問:“二爺怎的這般匆忙?衣衫也不在前頭換了,還打算要出門?”

謝西樓握住明月的手,折身便往外走:“是要出門一趟。漱玉, 將二奶奶的披風拿來一件,你們都守在家中, 不必跟著。”

虞明月不知他是什麽緣由,但也沒多問, 跟著出了門。

拴馬樁上是那匹順拐馬。

謝西樓抱著她上了馬, 將人圈在懷中,打馬飛奔而去。

虞明月側身靠坐謝西樓身前,披風上的兜帽隔絕了秋日略帶涼氣的風。駿馬疾馳,顛簸不已,她只好伸出手指,捏住謝西樓腰間的蹀躞帶。

謝西樓單手控著韁繩, 拉著她緊緊摟住自己的腰。

明月被拽著,徑直紮進了堅實的胸膛。

謝西樓壓低聲音:“明月,你二姐姐去了。”

“東宮那頭給出的說法是先落胎, 後傷寒,一時想不開才沒撐過去。蕭珩只派了個宦官, 去虞府草草報訊兒。聽決明說, 二太太已去宮城外鬧過一場,人不大正常,這會子竟又去了西院,與丈母爭奪一個女嬰。”

明月聽著這番話, 不由將謝西樓攬得更緊一些。

她與大姐姐都心知肚明,二姐姐或遲或早,總會走上絕路的。

她還正當華年,卻被一些後宅事裹挾著,修成了今日這般不聽勸的性子。若二太太親自來勸,結果是不是能有不同?

到底是血脈相連的姊妹,明月沒法不惋惜。

她忽然又想起,二姐姐名字裏的“汐”字,還是祖父在世時親自給定下的。

灩灩潮與汐,來往亦何為。

夜間的海潮氣勢磅礴,有萬象更新的好意頭。

可惜,直到最後,二姐姐都沒明白那份寄予,生出只為自己而活的勇氣。

明月吸了吸鼻子,將頭埋在謝西樓胸前,悶悶道:“二爺,再快些吧。”

……

西院內,兩方人馬劍拔弩張。

二太太哭哭啼啼回家一趟,尋了老太太來為自己做主,非要將“明汐”抱回院裏去。

老太太心知肚明,那是外室生下的七姑娘。

原先分家那日,三太太將孩子尋回來,二房也沒吭聲要領回去。三房滿心覺著造孽,便好生帶在身邊,照養了小半年。

偏偏明汐死了,知道將孩子要回去了?

三太太平日裏是頂好的脾性,與誰也不曾紅過臉,這會子忽然言辭尖銳起來:“孩子生下這半年來,二房可曾給添過一件衣,制過一雙鞋?二嫂怕是都不知曉,這孩子現如今有自己的名字,喚作明景吧?”

二太太聽到這陌生的名字,用力捂住自己的耳朵。

不,她只要明汐。

只能是明汐!

姚老太太餘光瞥一眼趙氏,蹙了蹙眉頭。

明汐死了,若趙氏再瘋瘋癲癲的,保不齊,那靖安伯爵府真要打上門來。

她遞個眼色,錢嬤嬤便喊了外頭幾個婆子進門,打算搶人。

虞明月卻先婆子們一步,邁入了殿內:“寧國公府的人馬即刻便到。我今日倒要看看,誰敢動我西院人一根手指頭。”

婆子們猶豫片刻,瞧見主子鐵青的臉色,又悻悻退出去。

明月卻不打算再顧忌什麽。

今日是虞家內宅事,她不願謝西樓夾在中間為難,只許他在院中守著。即便如此,也足夠心安了。

她冷笑一聲,鄙夷問:“將我二姐姐逼死了,便打算再領個孩子回去,原模原樣照著捏泥人嗎?”

“二太太莫不是以為這是在街市上買畜生?死了一只,就再補上一只。人不是豬,也不是雞鴨,養大了立馬就盤算著出欄賣出去,能得多少好處。二姐姐今夏才剛滿十六歲,這般丟去性命,二太太竟也不反省反省己身,生出半絲悔意嗎?”

趙氏搖著頭,目中多了幾分驚恐和難言的痛苦,卻不知該作何辯解。

明月並不打算就此放過。

“二太太可見過姐姐婚後寫的詞曲?不如我念給你聽:蘇小小,張好好,千金買笑,今何在玉容花貌?①可聽明白了?她根本不願再入東宮。是你將她親手推入泥沼,是你,害死了明汐。”

她扯了句謊話。

這詞曲並非二姐姐所作,甚至不屬於這個時代。

但是,定能像鈍刀子割肉一般,叫趙氏每每想起便心痛懊悔,午夜夢回,都恨不能給自己幾個嘴巴子。

除此之外,她也無法再為二姐姐做更多了。

外頭天色不知不覺已經暗下來。

虞明月借著國公府的威勢,攆走了東院的“倀鬼”們。一腳邁出殿門,就瞧見謝西樓立在院子正中間,負手仰面,似乎正欣賞最後一分夕陽西下的暮色。

她不自覺柔和了眸子,湊上前問:“二爺瞧什麽呢,竟入了迷?”

謝西樓垂眸望進她眼中,半晌才彎起唇角,摸了摸她的頭頂:“明月保護了七妹妹,做得很好。”

所以,莫要在心裏留著任何一絲絲自責了。

……

一整日折騰下來,虞家也沒耽擱正事,在府門掛起了白。

東宮這頭,卻是半分表示也沒有。

死了個有損殿下聲譽的側妃,且還越過太子妃有了身孕,想想也知道,是個沒福氣的。

宮裏伺候的都是人精。

甭管什麽虞側妃張側妃,只要身死,便是一捧黃土做了古,什麽身後榮耀都是虛的。

更不要說,殿下對虞氏似乎還有些恨。

虞明笙枯坐在窗邊,看著院中盛開的桂花樹,已經足有兩三日。

她跟二姐姐剛嫁進來的時候,因姐姐得寵,也曾受益過了幾天好日子。那時候,她們便約定說:等到院中桂花開了,就親手做姐姐愛吃的藕粉桂花糖糕,再取了釀好的青梅酒來共飲。

如今青梅酒釀成,桂花也開了。

姐姐卻已不在。

她心中有幾份傷感,更多的卻是兔死狐悲物傷其類。

太子殿下對她們從未有過半分真情。

二姐姐雖急功近利,得罪了太子妃,卻並非她丟了性命的根本原因。只怕,其中根源有二。

一則,二姐姐是褚皇後養女,殿下卻是先皇後之子,對繼後表面逢迎實則提防,二姐姐以這樣的身份入東宮,本就犯了忌諱;

二則,東宮和驃騎將軍之間有隱秘舊事。雖不知為何事,但當年定然牽扯到了虞家,致使殿下對她們竟有隱隱的……恨意?

她到底只是個孺人,所知所聞受限,也只能猜測出這些罷了。

若殿下果真恨了虞家,姐姐的死便不足以叫他消氣兒。

恐怕,也會對她下手做些什麽。

虞明笙沒有猜錯。

等了整整三日,第三日傍晚,蕭仁光身邊的中官親自過來了,手上奉著托盤,裏頭是一碗湯藥。

中官笑瞇瞇的:“虞側妃為孩子丟了性命,殿下每每想起,夜不能寐,唯恐孺人也出了事,日後無顏面對太傅府。還請孺人日後都用了這碗涼湯,也好叫殿下安心呢。”

虞明笙擡眸瞧一眼湯藥,心中發笑。

她認得這東西。

姨娘便是煙花柳巷裏走出來的。曾經說過,鴇母會將酒麹和無灰酒調配出一種湯藥,稱作“涼湯”。按時服用數月之後,此生再無子嗣。

殿下竟用這樣下三濫的東西來對付她。

可還真是……恨極了虞家。

虞明笙深深望向中官,瞧出他眸底的不懷好意,起身盈盈一禮,端起湯藥一飲而盡。

用罷,還做出一副弱柳扶風的可憐模樣:“只要殿下睡得踏實,明笙每日定會乖乖服用湯藥。還請常侍回去帶句話,殿下掛念姐姐,也莫要傷了自個兒的身子。”

“姐姐從前最愛用青梅酒和桂花糖糕。我這幾日做了一些,也請常侍一並捎帶回去吧。”

她如今孤身一人,腹背受敵,不敢與東宮硬碰硬的。

只好先裝癡賣傻了。

若能用姐姐生前喜歡的吃食,惡心太子殿下一番,那便再好不過了。

虞明笙實在沒想到,她跟著姨娘學來的裝乖賣慘小手段,竟還真的蒙蔽了太子。

這段日子,蕭仁光與太子妃檀兮時有爭執。

事後,便總會怒氣沖沖宿在她這裏。

太子說喜歡她釀的酒,但不喜歡青梅酒,換成秋日盛開的菊花,釀出金菊醇醪便好了。

虞明笙聽了便溫柔道:“殿下喜歡,妾明日便取了槐花蜜和黍米來釀。”

蕭仁光笑:“孤明日命人送幾盆上等傲霜□□來。”

他很是享受女子完全的順從依附。

在檀兮身上,卻只能感受到驃騎將軍施予東宮的壓力。

這般蟄伏下來,隱忍數日,虞明笙終於得了個好機會。

殿下宿在她這裏久了,便將一些公務帶來處置。有時候,也會叫內侍、暗衛們就在東廂的小書房裏回話。

她大著膽子再度上前,偷聽到了一些事件的始末。

原來竟是這般。

當年先皇後誕下太子殿下時,正逢陛下在外祭祖,身邊只有母家趙氏夫人作陪。後來,元後產子血崩而亡,陛下雖也疑心,命人徹查,卻因沒有任何破綻只好作罷。

那日,正是檀將軍當值戍衛宮城。

這麽多年來,檀將軍與趙氏一族聯同,滿口咬定是虞賢妃害死了元後。太子竟也毫無疑心,就這般信了。

難怪……難怪總能感到他對虞家似有壓不住的恨意。

虞明笙穩住心神,躡手躡腳回了後頭殿內,裝作在制金菊醇醪。

這東西她每過一兩日,都會給太子用一些。裏頭不止是酒,還添了鴇母常用來懲罰龜奴的“軟根兒湯”。

顧名思義,就是讓男兒軟根子的毒物。

她加的量不多,但長年累月喝下來,定能叫蕭仁光神不知鬼不覺地斷子絕孫。

也算是一報還一報吧。

當務之急,是將探聽來的秘密速速傳回給虞家。

此事不像先前,她不敢輕易用胭脂之類的小物夾帶字條,生怕被人發覺,害了整個家族。

要想辦法出去,親自見大姐姐和五妹妹一面。

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