錢*113
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渦之國的安穩生活讓你產生了一種錯覺。
——世道似乎沒有那麽亂，生活可以很平靜，火之國的一切都已經是過去。
你告訴自己，這個地方拒絕你，你可以心安理得留在渦之國，這就像是一個逐漸讓人忘卻煩惱的夢。
可夢總有醒來的一天。
人與人之間的聯系實在過於奇妙又令人痛恨。
從夢中一覺醒來，你不是什麽渦之國的幸子，仍舊是泉小雪。
這裏是你的出生之地，你與這裏的許多人命運相連，你也沒有辦法眼睜睜看著過去的心血被摧毀，一切回到原點。
你推開房門，渦之國的忍者們正轉頭看著你。
你神情微頓，下定決心你，將自己從內心那幾乎要吞噬一切情緒的黑洞中短暫抽離出來，說出由美的請求。
“這倒是沒有問題，”漩渦一族的領頭人說道，“要是這裏亂起來，對我們也很不利，但是我們也沒有資格越過火之國接過這裏管轄權——”
你冷靜地說道：“由美走的時候，讓這裏的官員向漩渦寫了委托書。”
不以由美的名義寫也是避嫌，以免將來事態最壞時火之國追查此事連累渦之國。
“那就徹底沒有後顧之憂了，不過——”美月微微皺著眉，越眾而出。她
走到你的面前，審視著你的表情，重覆著你之前的用詞：“‘向漩渦’？”
以漩渦幸子的身份而言，你應該說“我們”。
這本來不是什麽大問題，你畢竟還有另一個身份，但美月卻敏銳地意識到了不尋常。
你在美月的目光中緩緩垂下頭，對著漩渦一族的一行人俯身下拜：“這些年，蒙漩渦一族信愛，委以重任，幸子感激不盡，在任時不敢有絲毫懈怠。但今日之後，幸子無法再為漩渦一族效力了。
“接下來的話，僅出自泉小雪，”你取出代表漩渦一族身份的印信放在身前，“火之國是我的……故鄉，我的親人朋友都托庇於大名羽翼之下，今日對方可能蒙難，我無法置之不理。”
由美和你提起經緯町。
建造一樣過去不存在的東西的過程是緩慢的，就像你曾寫過的百物語，人們聚集在一起，為了更好地生活，不斷嘗試，不斷試錯，在黑暗中逐漸摸索出一條可能正確的道路。
但這僅僅是起點。
小說受到作者的意志控制，可以免除許多障礙，這條路可以一開始就是正確的，但現實不行。
在這個漫長的過程中，破壞可以很容易。外力、內訌，甚至只是因為一開始就錯了，它就會分崩離析。
就如你在百物語中寫人類的社會秩序崩潰是因為一場誰也沒料到的戰爭。
經緯町遠比書中的秩序脆弱。
現在，只要大名一死，它可能就會被毀滅，這本就是人治時代的弊端。
你本來會如計劃般回到渦之國。
但世上沒有那麽多假設，如今擺在你面前的選擇就是如此殘酷：被動等待決定無數人命運的政變結束，或是主動參與其中盡自己最大的努力阻止它。
美月沒有說話，仿佛過了你才聽見她行動的聲音，自己的身份印信被她伸手接過。
她的語氣冷淡了不少：“你要想好，我們不會插手這件事。”
“我知道。”你說。
“泉小雪，即便是私人委托，我們也不會理會。同樣，也不會救你。”她繼續說。
你要插手火之國的政變，他們便不可能和你有聯系。
“我明白，”你頓了頓，而後道，“這些時日，承蒙各位照顧。若有來日，小雪再報答各位的恩情。”
他們並沒有阻攔你，正如當初水戶承諾的那般，你可以自由選擇離開渦之國。
你回到自己房中換上便於行動的衣服，收拾起要帶走的東西。
要帶的東西不多，除了本就貼身帶著的少量錢財外，只有防身用的武器和符咒。
恍惚間你想起當初自己離開火之國時的場景。
“……真是相似。”你說。
至於其他的，等自己活下來再說吧。
收拾東西的時候，漩渦一族已經接管了館舍的控制權，你離開得很順利。城中火情肆虐，遠處救火的聲音依舊嘈雜紛亂，你沒有猶豫直接往泉茂實的府上趕去。
此刻你無比慶幸當初重建城町時你見過整座城町的規劃圖，而自己也沒有因為這些年渦之國的生活忘掉其中的內容。
泉茂實的府邸離這裏不遠，遠遠望去門口停了幾輛馬車，幾個護衛正手持火把守在車旁。
你狂奔過來的樣子想必很難看，護衛們看見你出現後擺出警惕的模樣，手中武器的兵刃映出遠處的火光。
“我是當初清水屋的泉小雪，有與大名殿下的要緊事求見茂實殿下，”你立刻揚聲喊道，同時握緊了手中的刀，“時間快來不及了！”
一路跑來直至此刻出聲，你才驚覺自己的聲音尖利異常。
你的話沒說完，就被另一個有些壓抑的聲音打斷：“……泉小雪？”
在短暫的停頓之後，出聲之人猶豫地坐在車簾內測，微微垂頭的影子落到簾上，他繼續問道：“您沒有死？”
這個聲音有些熟悉，你輕輕吐出一口氣，火把飄忽的亮光照射下，一柄折扇挑開其中一輛車的垂簾，露出一個身著公服的身影。
泉茂實在侍從的攙扶下走了下來，展開的折扇擋住大半張臉，細長的黑色眼中閃爍著驚疑不定的光。
“這麽晚了，您要去哪裏？”你這才意識到眼前出行車隊的規模，見狀不禁問道。
“町中起了火，殿下傳令，讓我等暫且出京避災，倒是您……怎會在此處現身？”他謹慎地打量著你，大概是很快接受了你還沒死的信息，他沒有在這種時刻追究你還活著這件事，而是問你在這個特殊的時間點上門的原因。
正說著，他的目光忽而落到你的腳邊，神色一頓，手中扇子微合攏，卻是不敢再說話了。
你猜測對方大概在懷疑你現在是人是鬼，心中卻稍微安定了些，說道：“有歹人欲害殿下，茂實大人府上應該留有忍者？”
幾年前，泉茂實的府中就有忍者停留長期護衛。
泉茂實聞言有些驚詫，不明白一個死而覆生的人為何會突然提起這件事。他也清楚你就算沒死，也最好和死了一樣銷聲匿跡，就如這些年來你一直做的一樣。
更何況，你似乎沒有牽扯進這種事的理由。
就算有，你也不應該站在大名一方。
你繼續解釋：“前幾日死去的那名貴族撞破了陰謀被滅口……茂實大人您同樣為殿下效力，若是殿下出事，您的地位也會受到威脅。”
你本想解釋一番政變的來龍去脈，卻突然意識到這對泉茂實而言並不重要，能打動他的也不是真相而是利益。
他微微瞇起雙眼，似乎在思索什麽，而後慢吞吞道：“僅憑一家之言，我如何能信……”
趨利避害是這些地位不上不下、在國都討生活的貴族的本能。只是聽了剛才那番話的開頭，他便想打發掉你。
在他還待尋些理由結束這樁主動找上門來的麻煩時，你厲聲打斷他的思考：“我不需要您的手下，只需要您雇傭的忍者和我走一趟，不會有人查到您身上！”
泉茂實自己的手下當然不可能會借給你，這會給他帶來相當大的麻煩。而且一旦牽扯到忍者，普通人並不能起到什麽作用。
但如果只是他雇傭的忍者參與其中，就不會存在這個問題，這也是你來這裏的原因——他是你唯一有把握說動的人：“您只需要出京避災，這件事不會和您有一絲一毫的關系。
“若靜子大人無事，日後若知道您今日連這點險也不願意冒，當初賴實大人留下的……”
“閉嘴，我豈是懦弱膽小之人！”大抵是被提到了過世多年的父親，泉茂實臉色有些難看。
他本就不及父輩，能有今日全靠餘蔭，比起當初的泉賴實而言，甚至沒見過血，當初泉靜子上位的風波也沒有波及到他過，此刻聽了你的話後，他猶豫片刻，才咬牙道：“……我只是不信你，今日我便與你走上這一遭！”
你：……
你楞了一下，激將太過，起到了意想不到的效果，這才應了聲好。
這些年過去，泉茂實雇傭的依舊是日向一族的忍者，目前共有兩人。
日向一族的忍者著實好認，不過都是你沒見過的生面孔，額上刻著籠中鳥的印記，沒被遮住。
兩人即便被安排了新的任務，面上也毫無波動，等著聽令行事。
你覺得有些微妙的違和感，似乎要想起什麽，但自己印象中確實沒有什麽比較特殊的日向。
你不再在這上面糾結，當即要了紙筆寫信，讓其中一人送去宇智波的據點，通知宇智波結盟恐生變動，有人要殺死支持兩族結盟的大名。
聽見要送信去宇智波的日向忍者表情很是古怪，欲言又止，最後卻只應了聲明白便離開了。
而你們往大名府邸趕去的時候，泉茂實的臉色也越發難看。
他腰間佩了一柄長太刀，至於這位以往在京中慣來以風雅聞名的貴族能否拔刀殺敵，就要打一個問號了。
“竟然只讓我出京避災嗎？”泉茂實喃喃道。
前往大名府邸的路上會路過不少貴族的住宅，但這些府邸卻毫無動靜，安靜地像是和起火的城中是兩個世界。
接到大名命令的只有他一人——很明顯，無論是要支開他還是想除掉他，他都是被針對了——這下哪怕泉茂實不願意相信，他也知道其中必有貓膩。
你們離大名府邸越近，泉茂實的臉色便越僵硬，空氣中湧動著難聞的血肉焦糊味和濃郁腥氣，二者糾纏在一起形成一種可怕的味道。
哪怕你有了心理準備，也幾欲作嘔。
附近町民的住宅同樣被火災波及，亂糟糟救火的聲音傳到這邊，他們根本顧及不到這裏的大名府邸，從外面看似沒有起火點的大名宅邸的門口，此刻到處都是屍體。
見到門口的慘狀，泉茂實的臉色瞬間變得慘白。
他臉上的表情在明滅的火光下變了幾變，吩咐起自己手中那些武士護衛將府邸包圍起來，卻還是打起了退堂鼓，和你說道：“我守在此處，不讓賊人逃脫，你們進去吧。”
你看他一眼，知道他心裏多半是犯了嘀咕。不提他本人的性情註定他會做出這種選擇，光是你這可以說和大名有糾紛的可疑之人主動提出救助大名，也讓他起疑，擔心這是一招要將他一起坑殺的甕中捉鱉之計。
你不再多說，聽著他又安排人用模棱兩可的話術去請其他貴族過來攪混水，直接和另一名日向忍者進去。
此刻離由美帶著增援回來已經有一段時間了，府中也到處都是戰鬥痕跡。
日向忍者看了你一眼，忍不住道：“這裏忍者不少，你最好也留在外面。”
她的唇型是有些上彎類型的，看起來就像是在笑著說這話一樣，語氣倒是很認真。
“……我找到要找到人就撤退。”你走到一具士兵屍體旁，根據衣上的家紋判斷這是入侵者。
眼前的屍體身中苦無，一看就是被忍者所殺。
你拔出苦無，上面粗糙的紋樣不是千手的家紋，或許是由美帶回來的忍者。
你帶來的忍者只有一個，她的任務是盡力援救泉靜子——無力回天就趕緊離開——所以要救由美的話只能靠你。
你打量著眼前的屍體。
很明顯，這場政變不僅有忍者參與，同樣也有貴族名下的私兵，看來是為了解決府中的兵力，讓他們手中的忍者能夠全力對付此行最大的麻煩。
思考的間隙你悲哀地發現自己似乎已經習慣看見死人了。
你取走倒地士兵的弓箭，用剛拿到手的苦無裁開一截布纏在掌心以免武器打滑，而後握住被血浸濕的弓身試了試力道，便起身繼續往裏去。
混亂的廝殺聲與驚呼也越發近。
當初京城的重建圖自然不可能把大名府邸內部的構造畫得清清楚楚，你問日向忍者知不知道主殿在哪裏。
由美既然回來了，也只會去找泉靜子，你們有同樣的目的地。
她也帶著忍者，忍者的思考有相通之處，再帶著一個普通人的情況下，忍者們或許會采取類似的路線行進，那麽你們終將相遇。
“來過幾次，”日向忍者說，“我聽說千手現在在護衛大名的安全，你完全不用這麽緊張。”
“這樣啊。”或許這就是剛才他們聽見你要送信去宇智波時露出異樣的原因。
大抵是路上見了不少死人，在這種惡劣的環境之下你的腦袋出奇冷靜。
之前漩渦一族的人確實送了信給千手，但你也不知道千手是何應對之策，此刻也不知道戰況究竟如何……但現下看來並不怎麽好。
之前美月說柱間已經到了城中，但是如果柱間真的在這裏，府中不可能這麽亂。
再加上你之前的保護委托時間也不對……普通的千手忍者或許並不足以應對今晚的情況，今晚也已經有太多意外了。
“就是因為是千手，現在的局面才令人擔心。”你沒有解釋太多，擡手對著不遠處正對著一個年紀尚小的孩童揮刀的士兵射出一箭。
就像過去在木記的夢中，射殺怪物一樣。
夢是虛假的，現在的一切卻都是真實的。
箭矢穿透敵人的皮甲，牢牢釘進對方的身體，尾翼還帶著顫抖，弓弦似乎發出了一聲似警告般的鳴響。
——生命寶貴而脆弱，你明白這一箭意味著什麽嗎？
好像有人在問你。
敵人。
那是，敵人。
阻礙在前路上的、企圖殺死看見出現在這裏每一個不處於同立場的、企圖毀壞你政治遺留物的敵人。
哪怕它在別人眼中看來可能微不足道。
但那是你的。
是經緯町所有人的。
是痛苦地死在小旅館中的花合的，是那對在行醫途中珍惜地攢下積蓄的姐弟的，是將刀鋒抵在你脖頸邊盛怒的泉靜子的，也是盼望遠方不知蹤跡的姐姐能夠平安的由美的。
殺喊聲、刀刃相接的聲音雜亂地充斥著在這方天地中。空氣中滿是燒焦的味道和血的味道，或許是因為這是同類的氣味，讓人只是聞著就感到恐懼般的抗拒反感，催促著身處其中的人逃離未知的危險。
你看向自己持箭的手，稍微恍惚了一下。
——啊，我明白。
這是力量，也是代價。
想要擁有權力，就需要去爭搶，在生命中舍取。
“不要耽誤了，我們直接去主殿，這些士兵一定有指揮的頭目，抓住他。”你看著那個尖聲叫著逃開一命的小孩，說道。
“你是個，有些奇怪的人，”日向忍者的目光在你的手上停留了一下，聲音也稍微停頓了片刻，而後伸手握住你的手腕，“那你要跟上我，直接潛入進去。被發現的話，行動就會被拖延，搞不好找到人的時候已經來不及了。”
她托著你的肩躍到房頂，拉著你跑動起來。
蒼白的月亮如同天幕中睜開的眼睛，註視著暴露在月光下的你們。日向忍者雙目四周浮現起明顯的脈管輪廓，泛著淡淡紫色的白眼猶如天上的月亮，她一面小聲說著“踩在國主的房頂上還真是獨一份的體驗”，一面觀察著下方的戰局，還順帶問你射箭這麽準有沒有練習過暗器。
“……沒有。”武藝專精一項已是不易，更何況你習武的時間並不多。
日向忍者聽了你的答案倒沒覺得可惜，只說了聲知道了，便對著下方拉弓瞄準你們即將射箭的士兵撒出千本：“你要找的人是誰？有什麽特征？”
“大名身邊的由美，你或許見過。”
日向忍者帶著你閃開那些失去準頭的流矢。
“唔……見過幾面，感覺是個很傲慢的家夥，你們什麽關系？”她不經意地評論著。
你：“……朋友，也是家人。”
日向忍者差點摔了一跤，她暫停你們沒什麽意義的聊天，好一會兒才道：“這邊到處都是忍者，分不清敵我，我們盡量避開。”
你嗯了一聲，日向在偵查方面向來擅長，你被帶著提前躲開了不少巡查，而後落到離主殿不遠的長廊中，隨即潛入一間沒人的房間。
到了核心地帶，這裏反倒沒有外部混亂，甚至連之前能看見的忍者間的戰鬥都看不見。
能這麽平安順利地潛入進來，你感覺有些微妙。
你觀察著附近的情況，一切安靜到了詭異的境地。
外面的戰鬥仿佛與這裏毫無關系，只是從房中淩亂的東西和被劈砍開的屏風飾物能看出這裏已經被敵人清掃過一遍了。
——晚了嗎？
連這裏都已經有被入侵的痕跡，那主殿恐怕也早在敵人的控制之中。
意識到這一點的還有日向忍者。
她的神情越發凝重，似乎察覺到了什麽，臉上的不安轉瞬即逝。
隨著你們連著通過了四五間這樣的屋子後，你看見了一個熟悉的人。
不久前還在和你說話的由美此刻正倒在地上，她的身上雖然看不見外傷，臉色卻是慘白的，辨不清她的生死。
她的身邊還倒著兩個眼熟的忍者，正是之前來館舍調查川之國嗣子死亡的人。
日向忍者留在原地沒動，你來不及顧及旁邊的忍者什麽想法，趕過去探了由美的鼻息，而後微微松了口氣。
她還活著，只是不知為何陷入昏迷，頭發被汗水沾濕黏在臉上，神情看起來十分痛苦。
你喊了幾聲也沒辦法喚醒她，又不敢輕舉妄動，這時日向忍者這才慢慢走近：“別白費力氣了，宇智波的瞳術沒那麽容易解開。”
你楞了下，擡眼看她，見日向忍者完全在警戒的狀態中，看向你的眼神都充滿了懷疑。
“什麽意思？”你問她。
你似乎聽錯了，你告訴自己。
“這是宇智波的瞳術，這股查克拉……他們的援兵是宇智波，你為什麽要讓我們去宇智波送信？”日向一族的忍者質問你。
你徹底楞住，大腦一片空白。
這一次，絕對不是幻聽了。
她還在繼續說道：“不管你的目的究竟是什麽，但是這個任務我不做了。”
說到這裏時，她的眼中閃過一絲恐懼：“你也是，不要摻合進宇智波和千手的恩怨裏，想要活下去就趕緊離開。”
“……不可能。”你咬著牙，艱難出聲，思維徹底混亂起來。
美月告訴你兩族都要結盟了，宇智波又怎麽可能在這時候參與政變站在大名的對立方？
黑絕也已經不在了，會擾亂結盟的因素基本不存在——
真的嗎？
腦中有個聲音問你。
最簡單的一個理由：宇智波與千手之間的血仇還不夠嗎？
“怎麽不可能，我記得很清楚，這股查克拉，就是宇智波族長的，”即便記得隱藏放低聲音，日向忍者語氣中透露出來的情緒仍有些畏懼和忌憚，“本來是千手負責國君的護衛，你卻讓我們去通知宇智波，這件事從一開始就古怪極了……我不清楚你是怎麽想的，但你好自為之！”
她說著就要離開，你當即反應過來，連忙叫住她：“等一下！”
可當黑發女忍停下後，你卻意識到自己沒有立場再說些什麽。
她的雇主不是你，現在她也已經放棄了任務。
更何況你現在立場微妙，她當然不信任你。
“什麽事？”見你遲遲不語，她問道。
你抱著由美的手臂微微顫抖，事態的走向無疑糟糕到讓你無措的地步，你不知道自己抱著由美是想從好友身上汲取最後一絲勇氣還是因為其中也摻雜了對你們兩人未來的憂慮，只是面對著忍者冷酷的眼神，你最終搖頭：“不，沒什麽，只是……多謝你。”
你閉上眼，深深吸了一口氣。
現在……你應該做什麽？
冷靜下來。
“……”日向忍者頓了一下，她嘴唇微微翕動，似乎是想說什麽，猶豫後還是微微搖頭道，“你的目的不就是找她嗎，現在離開還來得及。”
她竟然在勸你。
你沈默起來，看看她又低頭看由美。
是啊，一開始，你只是想要想辦法將由美救出來，泉靜子那邊的亂子讓忍者們來解決，對方本也打算見勢不利便保全自身離開。
對你而言，此行的目的已經勉強達成了。
不，真的是這樣嗎？
你跟著日向忍者一起走到這裏，真的是因為如此單純的理由嗎？
僅僅只是因為由美？
你已經見到了由美，現在理應在形勢混亂微妙的情況下離去，又為什麽沒有去意呢？
你看著臉色蒼白的由美，如同看一面鏡子，昏迷的人映照出了清醒之人的欲望。
答案就隱藏在你對泉茂實所說的話中，藏在你這一路上走來的心聲當中。
——啊，原來如此。
你想。
原來，你也是為了利益而來。
驅使你走到這裏的，何止是由美？
並非什麽高潔的理由，你也有著自己並未發覺的私心。
你恍然大悟。
“能幫我……把她帶出去嗎？”你問日向忍者。
凜冽的殺氣壓迫而來，見你不打算改變主意，日向忍者冷冷吐出了一句：“愚蠢。”
她走到你身前，端詳了你的表情後語氣忽地有些唏噓，只留下一句“好自為之”，接過由美便離開了。
你不知道自己的表情是什麽樣的，以至於讓本還懷疑起你的日向忍者竟然可憐起來你，但你還是強撐著顫抖的身體站了起來。
——無論如何，你要知道真相。
為什麽宇智波會成為對手出現在這裏。
柱間又去了哪裏。
以及，做一個了結。
主殿近在咫尺，你盡力不去想腦中那些負面消極的東西，一口氣奔向主殿，然後聽見了一個十分冷靜的聲音，仿佛聲音的主人並未處在危機當中——
“這麽說來，”泉靜子的聲音遙遙傳來，顯得有幾分模糊，“你深夜來此，是為了告訴我忍者不足以為信？你身後的宇智波族長也是這麽認為的嗎？”
大殿的門正敞開著，不知從何而來的血腥味濃郁極了，在你看清殿中場景之時，站在靠門側的高大忍者微微回頭看了你一眼，卻什麽都沒有做。
殿中對峙的兩人還在說話。
泉靜子捂著流血的肩頭，粘稠的血液順著受傷的那只手淌下，打濕了她手中握著的刀柄，刀劍在她手中微微顫抖。
她身前站著一個人身穿黑色公服的中年人，正用著畢恭畢敬的話回答著泉靜子：“殿下，忍族之間的合作多年前已經給過我們教訓。他們互相敵視、爭搶功勞，無法將國家利益放在第一位，哪怕處在共同戰線也會互相下絆子，您聽信千手一族的讒言想要設立忍者專屬的機構，絕非明智之舉，此刻宇智波的忍者站在這裏就是證明。”
泉靜子冷笑：“所以呢？帶著一個忍者過來見我，你的膽子倒是很大。”
“殿下，我此舉實是無奈，您得位不正，如今還越發專橫，聽信忍者之言，已不適合國君之位了。”
“我不適合，難道你就適合了？”泉靜子聞言嗤笑一聲，又看向宇智波斑，話語中帶著一股難以描述的譏誚，“所以今天來這裏的是宇智波。”
接著她的目光突然落到殿外的你身上，冷凝的臉上微微一怔，而後笑意更盛，揚起聲音大聲問道：“你呢？和他們一起來的？看我如今落難的模樣？”
泉靜子身前的中年貴族一驚，倏地回頭，見到不該出現在此處的你後既驚且怒，指著你轉向門邊的宇智波斑質問：“為何讓這樣的人到了這裏也無警示？！”
宇智波斑抱著臂看向你，又看向疑似他雇主的人，態度敷衍：“這不是你的人嗎？”
“怎麽可……”中年人的話還沒說完，便倏地中斷，一截染血的刀刃就這麽直接透過他的胸前穿過，終結了他想要說出一切話語。
你微微睜大眼睛，看看宇智波斑，又看看不可置信跪倒在地的中年人，再看看吃力地握著刀甩幹血跡的泉靜子，突然說不出一句話。
中年人死死盯著宇智波斑，鮮血大口大口從口中湧出：“你……”
“真是蠢得令人發笑……身為大將不著甲便現身敵前，還在敵人面前露出後背，”泉靜子低聲喃喃說著什麽，又擡眼看向你，“那麽，你不是他的人，不惜暴露身份也要來這裏，是為什麽？”
你突然覺得有些荒謬。
事情到這一步，真相很明了了。
有仇的千手和宇智波要結盟，千手在保護大名。
貴族們要叛亂，選擇挑唆宇智波與之敵對，估計用了一些十分大的代價說動對方。
而宇智波仍聽命於大名。
這是一個將計就計的圈套。
沖著這個圈套上鉤的你更是滑稽。
“城中的大火，你知道嗎？”你張了張嘴，問道。
“嗯，知道，”泉靜子甩開手上的刀，扶著案幾胡亂地坐下說話，微微瞇起眼，語氣帶著股無所謂的態度，“這些人計劃讓城中起火，引開我府上擅長水遁的千手忍者，我便如他們所願，你從外面進來，應該知道現在火勢控制得如何吧？”
“……沒控制下來的話，你現在已經身處火海了。”你攥緊了手中的弓，冷嘲道。
“千手族長呢？”你又問，泉靜子不可能把千手族長派出去救火。
泉靜子聞言，目光落到宇智波斑身上，沒說話。
“他負責善後。”宇智波斑回了你一句。
泉靜子笑道：“正是如此。不支開他讓這二人在我府上打起來的話，今晚可就沒得住了。而且，我已經有忍者了啊。”
“沒得、住了？”你輕輕重覆著泉靜子那有些隨意甚至輕佻的話，一路行來的慘相在你腦中一閃而過，你又想起和泉茂實過來的路上那些安靜的貴族宅邸，一股陌生的戰栗順著你的脊椎攀上頭皮，你問道，“這件事，你從頭到尾都知道？”
是啊，太過安靜了。
泉茂實實在是天真，以為只有他收到了出城命令被針對。
“勉勉強強吧，從一開始就聽說了。”泉靜子給了一個含糊的答案。
她如今心情似乎挺好，你問什麽便答什麽。
“給泉茂實的命令，也是你下的？”你又問。
“一半是我，一半是他們，突然問這個……”泉靜子頓了頓，“他過來了？”
看見你的神情，火之國的大名扯了下嘴角，確認了，只是笑意不達眼底：“還真是出乎意料，松鼠原來也有這種膽子，不枉我這些年給他的優待。”
你的怒火在心中越發翻騰不休，嘴裏似乎有淡淡的血味蔓延開，你控制著自己的情緒，咬牙切齒地問出最後一個問題：“那由美呢？”
火之國的大名挑了挑眉，有些意外：“我讓她出去了。”
真是太荒唐了。
守信忠君的下屬、一切盡在手中的主君、以為勝券在手的叛徒，以及……自以為高尚的投機者。
“你明知道，如果她知道有針對你的政變，會怎麽做吧？”
泉靜子有些不耐煩：“所以我不是說了嗎，我把她派去……”
她似乎反應過來，話沒說完，盯著你問起一開始的問題：“你怎麽過來了？”
“啊，我怎麽會來這裏呢？當然是為了救她——也是為了救你，”你在她的護衛的註視下扔掉手中的武器，踏入殿中，看著泉靜子微微抿起的唇，慢慢地說道，“即便是過去這麽多年，您還真是一點未變。”
“泉小雪。”宇智波斑在你身後出聲。
“我很冷靜，”你沒有回頭，“我再期待殿下活下去不過了，否則也不會……”
你簡直說不下去了。
很明顯，今天的一切只是為了引出有不臣之心的人。
絕妙的計劃，只是會有些“微不足道”的小犧牲。
——微不足道的町民、微不足道的侍從、微不足道的下屬。
只有君主，英明神武。
——這就是人治的弊端，萬民生死系於一人之喜怒。
你痛苦地閉上眼睛。
泉靜子篤信在宇智波的護衛下你做不出對她不利的事情，她想起你剛才說的話，似乎發現了什麽有趣的東西，興味地問道：“你問的我都好好回答了。現在回答我，你來到這裏的原因。”
她強調道：“和由美沒有關系的部分。”
你顫抖著深深吸了一口氣，在對方以為你要回答的時候，在所有人都沒預料到時，抓住了對方的有些皺亂的衣領。
而後，你對著她的臉，握住拳狠狠揮了下去——泉靜子只來得及擡手護住頭部。
“你把他們、我們……你的臣民，都當作了什麽！”你終於，吶喊著問出了這個有些混亂的問題。
安靜的大殿之上，死去多時的亂賊安靜地倒在地上，猙獰的面龐望著前方不知名處，還殘存著幾絲不甘。
本來抱著臂看著你們一問一答有些無趣的宇智波族長放下了手。他的臉上閃過一絲訝然，手卻已經搭在了自己的武器上，不知道在想些什麽。
但人卻沒動。
而剛才做出了一定會被判處死刑的人，手骨處還殘存著奇異的痛意。
剛才那一拳似乎耗盡了你的力量，你不得不站在原地，有些空茫地望著前方，緩緩喘著氣。
腦中有很多無意義的想法。
後悔嗎？應該是不後悔的吧。
她居然就這麽被打中了？宇智波斑也沒攔？
會被判怎麽處死，先游街再當眾處死？還是像老板之前那樣悄無聲息就被處刑了？
還有，打人的時候手這麽痛嗎？
……
在這些碎片般混亂的思緒中，你沒有想到要去聽泉靜子的回答——倒不如說比起想要聽見回答，你只是在單方面發洩那密不透風壓住你的無名之物。
而真當你做出了這樣的行為後，你反而有些不知所措。
所以，直到泉靜子狼狽起身不顧自己傷勢沖著宇智波斑喊著“你不許插手！”，還揪住你的衣領要以牙還牙時，你才本能般地擡起手擋住她的拳頭，就像她剛才做的那樣。
身體一個踉蹌，你不僅退後了幾步，那些沒有意義的想法被防禦的本能占據。
近乎荒唐的，你們二人就這麽在殿中一拳一拳地當著此世最為精通格鬥技巧的忍者之一的面，互相毆打了起來。
宇智波斑沈默地望著眼前這一幕。
——柱間好像和這家夥關系不錯。
他想。
而後宇智波斑覺得柱間不在這大概是一件好事。
然後他上前撿起剛才大名扔在一旁的佩劍，目光又落到殿內唯一一個死人身上。
於是，宇智波族長拎起屍體——連帶著對方身上的武器——帶到了殿門外，確保殿內唯一的武器只在他自己身上，而後回返到大名身邊繼續自己的護衛任務，等著眼前這場充滿了情緒的戰鬥結束。
“你這低賤之人，當年那本書果然有問題！”泉靜子指的是你當初寫的第一本未來得及燒掉的書。
她的肩頭剛開始受了傷，一只手難以用力，此刻處在下風。
你冷笑著壓住對方：“難為高貴的殿下您眼中能看進我這下賤之人所寫的文字，您該不會一字一句全部讀完了吧？”
泉靜子提膝踹向你的肚腹，語氣中惡意滿滿，並不遮掩：“全都看完了，充滿了可悲的妄想，簡直讓看的人忍不住同情。而且寫出這種劇情的人最終竟會像只野狗一樣跑到這裏救、邀功，還真是可悲到了極點。”
你沒有被激怒——或者是原本你就被激怒了，此刻泉靜子的話在你心中根本翻不起波浪。
“……你很得意吧，泉靜子？”
你翻身躲開她攻擊時，泉靜子趁機壓住你，再度往你臉上落下一拳。
貨真價實挨了幾拳的你頭暈目眩，估計同樣挨了你幾拳的泉靜子也不好受。
你搖搖頭努力恢覆清醒：“是不是以為我是來向你投降的？”
你問她，卻也沒等她回答。
“是的，沒錯，就是這樣，”你說，“我卻是是因為你而回來的。我越發清楚你在這個位置代表著什麽，所以自大地認為自己或許可以——”
你的聲音戛然而止。
可以什麽呢？
萬民命運系於君主一身，這太過可悲了。
如果沒有辦法推翻，那一定要想辦法約束才行。
一定要約束對方才行。
——你是懷著這樣的心情來到這裏的。
唯有權力能夠約束權力。
你是懷著這樣的心情來到這裏的。
自大的想法、功利的想法……與理想主義背道而馳的想法。
沒錯，你是來——挾恩圖報的。
作為投機者走到此處的。
但是，對方的做法——不將所有人放在眼中的做法，那仿佛將一切都看作游戲的做法，還是激怒了你。
忍者已經成為她的工具，她不再需要和貴族妥協，所以她對不是己方的貴族舉起屠刀。
她將自己要屠殺的貴族作為獵物，於是她將計就計。
供養她的子民是她誘敵上鉤的餌料，服侍她的侍從是無所謂的犧牲品，關系親近的部下是……可以先收起來的玩具，要是不小心壞掉了她也不會多問上一句。
……泉靜子就是一個這樣的王。
惡劣透頂，但不應該是這樣的。
你還記得，在過去的某一天，心懷民生的君主提起了町中那些破產的小商販。
雖然那轉瞬的關心就變成了對你的惡言與威脅。
但或許是那時候，你隱隱之中還是覺得，這位國君要比上一任好，也比窮兵黷武的上上任好。
至少對方的眼中，真的有她的子民，真的在關心一些對她而言微不足道的東西。
所以你暫且可以忽視對方那與生俱來的、看不起平民的傲慢。
所以你才會認為，諫臣之言可以化作約束的力量，來阻止對方的“一時興起”。
但是。
似乎不是這樣的。
你看著泉靜子燃燒著憤怒的、同樣失去理智的眼睛：“你眼中的臣民，究竟是什麽？”
你問她。
你好像看見了當初的火之國的國主——泉靜子的父親——雖然你沒有真正地見過那個人。
那個人將火之國的所有人當作燃料，將忍者當作使用燃料的工具，為了一己之私，哪怕沒有意義，也要將火之國推向戰爭的深淵，燃燒整個國家來點燃他留名青史的野望。
於是，你第一次失去了親人。
“真是可笑的問題。”泉靜子定定地看了你幾眼，而後突然甩開手，停下了洩憤般的攻擊，踉蹌起身。
她拖著同樣疲憊且狼狽的身體顫抖著走回了屬於自己的位子，捂著因為二次撕裂更為嚴重的傷勢，強撐站立。
她註視著殿內的兩人，高高揚著下巴。
“我乃火之國之主，無論是財富、臣民，皆屬於我。我不允許除我之外的任何人奪取、破壞屬於我的東西，不允許任何人使我的寶物蒙塵。這就是我的想法。”
泉靜子面無表情地看著你：“那麽，現在告訴我，你的目的，你的所想。”
“……”
聽到這番荒誕宣言的宇智波斑微微瞇起眼，眉頭微皺，又轉向同樣狼狽的你身上。
你今晚也已經消耗太多的體力了。
先是審問，而後是找泉茂實搬救兵，再然後是跟上忍者潛行的步調，最後還來了場拳拳到肉的1V1鬥毆。
“我的目的？”你輕聲問著自己，“我已經說過了。”
“我是帶著人來救你的……”你跌跌撞撞地站起身，身上被揍過的地方還隱隱作痛，真是奇怪，死魂也會有這種感覺，你喃喃地敘述著自己的目的，“我是作為投機者來到這裏——”
“那你就應該忍耐，而非做出這種無禮之舉！”泉靜子步步緊逼。
“無禮嗎？”你扯了扯嘴角，“更無禮的你還不知道呢，我想要從你身上獲取權力，約束你這肆意從百姓身上掠奪之人，約束你將忍者作為實現自己欲望的工具的行為——”
如果這個世界，君主統領著世界，將萬物擲於鼎中烹飪——
“……在我眼中，你仍愛著自己的子民。我想讓你成為賢明的君主，將百姓真正當作你的子民而非玩物，讓人們不因戰爭失去生命，不因饑餓失去道德，不因貧窮失去希望，不因階級失去真心。”
那麽，化身柴薪，控制著治國的火候吧。
這就是你的欲望。
近乎不可能實現的妄想，需要不可思議的力量相配。
過去你畏懼權力——力量，直到此刻才明白，想要獲得權力並不可恥，想要實現自己所想並非羞恥之事。
不需要將自己的欲望粉飾，以大義為名遮掩。
你曾說自己想要在這個世界、在這一次人生中留下什麽。
沒什麽比，在史書中留下一個繁榮強盛的國度更具有誘惑力了。
但留下什麽東西也是需要力量的。
經緯町是如此，你欲望的顯現也是如此。
權力並非多麽可惡的東西，想要爭取它並非壞事。
“……”在這麽想著的同時，你似乎又看見很多年前柱間找來的那個晚上，他閃著光的眼睛。
你又突然有些猶豫——權力當真是越多越好的東西嗎？
你面前的泉靜子突然笑出了聲，喚回了你的思緒。
她捂著自己的傷口，看你的目光像是在看什麽絕世愚蠢之人。
“這可真是……沒有比這更無禮的話了！”她慢慢走近你，而你就只是這麽看著她，無動於衷。
於是她似乎突然感覺這一切不好笑了，表情冷淡下來。
“你這家夥，還真是一如既往的狂妄，妄想把我變成實現你欲望的工具？”她說，“不止一次欺騙我，向我隱瞞你的所學，將我與卑賤之人相比，拒絕我的招攬，到最後，竟然無禮到想要操控一國之主？”
“……啊，是這樣沒錯。”你輕緩地眨了眨眼睛，回答她。
“面對這些指控，也盡數承認？”
“是這樣沒錯。”
“又浪費我的仁慈，從渦之國那塊彈丸之地回來？”
你不由皺起眉：“渦之國是個不錯的國家。”
“那你就給我回去做你的漩渦幸子，還站在這裏做什麽？”泉靜子譏諷道。
你：……
也就是說，她不打算追究你毆打她的罪責了？
你“啊”了一聲：“那我，回去了？”當即轉身要走。
“……站住！”泉靜子怒氣沖沖地喊道，“我倒要看看你這無恥之人究竟有什麽能力！”
你：……這就從無禮降級成無恥了嗎？
泉靜子沒等你反應，便又轉頭看向宇智波斑：“宇智波族長，煩請你把……這大膽狂徒送去牢中。”
你覺得大膽狂徒要比無恥之人稍微好聽一些，又聽見宇智波斑和大名的對話。
“我負責保護你。”言下之意是不能離開這裏。
“剛才也沒見你把她拉開！”
宇智波斑的聲音有點不耐煩了：“你讓我不要插手。”
“……”
你聽著泉靜子陡然變重的呼吸聲，突然覺得她可能會被氣死。
“另外，我建議大名殿下先處理傷口，”宇智波斑說，沿用了剛才泉靜子的說法，“據我所知，剛才襲擊了殿下的大膽狂徒——”
“是泉小雪。”泉靜子糾正。
“……泉小雪，”宇智波斑聲音微頓，“她作為漩渦族人時，因為自身經歷，對這類外傷，有比較豐富的處理經驗——鑒於這裏只有我們兩人。”
泉靜子聲音猛地提高：“我變成這樣半數拜她所賜，給我把她送走，隨便找個房間關起來，立刻！”
宇智波斑沒再說話了。
他又走到你面前，垂眸看你。
和上次見面相隔的時間不久，你聽出來剛才他其實在為你說話，再加上這人救過你幾次了，便擡頭對他露出了個友善的笑容。
只是下一秒，你便笑不出來了。
他的語氣帶著幾分古怪。
“算上這次，這是第幾次？”他問。
“……”你莫名地聽懂了他的問題，結結巴巴地答道，“記不太清了，大概是三次？還是四次？”
他問的是你第幾次被關押起來。
真是哪壺不開提哪壺。
“你們在說什麽？”泉靜子不滿地插入你們的對話。
“只是在問和她是第幾次見面。”宇智波斑隨便回道。
你：……
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渦之國的安穩生活讓你產生了一種錯覺。
——世道似乎沒有那麽亂，生活可以很平靜，火之國的一切都已經是過去。
你告訴自己，這個地方拒絕你，你可以心安理得留在渦之國，這就像是一個逐漸讓人忘卻煩惱的夢。
可夢總有醒來的一天。
人與人之間的聯系實在過於奇妙又令人痛恨。
從夢中一覺醒來，你不是什麽渦之國的幸子，仍舊是泉小雪。
這裏是你的出生之地，你與這裏的許多人命運相連，你也沒有辦法眼睜睜看著過去的心血被摧毀，一切回到原點。
你推開房門，渦之國的忍者們正轉頭看著你。
你神情微頓，下定決心你，將自己從內心那幾乎要吞噬一切情緒的黑洞中短暫抽離出來，說出由美的請求。
“這倒是沒有問題，”漩渦一族的領頭人說道，“要是這裏亂起來，對我們也很不利，但是我們也沒有資格越過火之國接過這裏管轄權——”
你冷靜地說道：“由美走的時候，讓這裏的官員向漩渦寫了委托書。”
不以由美的名義寫也是避嫌，以免將來事態最壞時火之國追查此事連累渦之國。
“那就徹底沒有後顧之憂了，不過——”美月微微皺著眉，越眾而出。她
走到你的面前，審視著你的表情，重覆著你之前的用詞：“‘向漩渦’？”
以漩渦幸子的身份而言，你應該說“我們”。
這本來不是什麽大問題，你畢竟還有另一個身份，但美月卻敏銳地意識到了不尋常。
你在美月的目光中緩緩垂下頭，對著漩渦一族的一行人俯身下拜：“這些年，蒙漩渦一族信愛，委以重任，幸子感激不盡，在任時不敢有絲毫懈怠。但今日之後，幸子無法再為漩渦一族效力了。
“接下來的話，僅出自泉小雪，”你取出代表漩渦一族身份的印信放在身前，“火之國是我的……故鄉，我的親人朋友都托庇於大名羽翼之下，今日對方可能蒙難，我無法置之不理。”
由美和你提起經緯町。
建造一樣過去不存在的東西的過程是緩慢的，就像你曾寫過的百物語，人們聚集在一起，為了更好地生活，不斷嘗試，不斷試錯，在黑暗中逐漸摸索出一條可能正確的道路。
但這僅僅是起點。
小說受到作者的意志控制，可以免除許多障礙，這條路可以一開始就是正確的，但現實不行。
在這個漫長的過程中，破壞可以很容易。外力、內訌，甚至只是因為一開始就錯了，它就會分崩離析。
就如你在百物語中寫人類的社會秩序崩潰是因為一場誰也沒料到的戰爭。
經緯町遠比書中的秩序脆弱。
現在，只要大名一死，它可能就會被毀滅，這本就是人治時代的弊端。
你本來會如計劃般回到渦之國。
但世上沒有那麽多假設，如今擺在你面前的選擇就是如此殘酷：被動等待決定無數人命運的政變結束，或是主動參與其中盡自己最大的努力阻止它。
美月沒有說話，仿佛過了你才聽見她行動的聲音，自己的身份印信被她伸手接過。
她的語氣冷淡了不少：“你要想好，我們不會插手這件事。”
“我知道。”你說。
“泉小雪，即便是私人委托，我們也不會理會。同樣，也不會救你。”她繼續說。
你要插手火之國的政變，他們便不可能和你有聯系。
“我明白，”你頓了頓，而後道，“這些時日，承蒙各位照顧。若有來日，小雪再報答各位的恩情。”
他們並沒有阻攔你，正如當初水戶承諾的那般，你可以自由選擇離開渦之國。
你回到自己房中換上便於行動的衣服，收拾起要帶走的東西。
要帶的東西不多，除了本就貼身帶著的少量錢財外，只有防身用的武器和符咒。
恍惚間你想起當初自己離開火之國時的場景。
“……真是相似。”你說。
至於其他的，等自己活下來再說吧。
收拾東西的時候，漩渦一族已經接管了館舍的控制權，你離開得很順利。城中火情肆虐，遠處救火的聲音依舊嘈雜紛亂，你沒有猶豫直接往泉茂實的府上趕去。
此刻你無比慶幸當初重建城町時你見過整座城町的規劃圖，而自己也沒有因為這些年渦之國的生活忘掉其中的內容。
泉茂實的府邸離這裏不遠，遠遠望去門口停了幾輛馬車，幾個護衛正手持火把守在車旁。
你狂奔過來的樣子想必很難看，護衛們看見你出現後擺出警惕的模樣，手中武器的兵刃映出遠處的火光。
“我是當初清水屋的泉小雪，有與大名殿下的要緊事求見茂實殿下，”你立刻揚聲喊道，同時握緊了手中的刀，“時間快來不及了！”
一路跑來直至此刻出聲，你才驚覺自己的聲音尖利異常。
你的話沒說完，就被另一個有些壓抑的聲音打斷：“……泉小雪？”
在短暫的停頓之後，出聲之人猶豫地坐在車簾內測，微微垂頭的影子落到簾上，他繼續問道：“您沒有死？”
這個聲音有些熟悉，你輕輕吐出一口氣，火把飄忽的亮光照射下，一柄折扇挑開其中一輛車的垂簾，露出一個身著公服的身影。
泉茂實在侍從的攙扶下走了下來，展開的折扇擋住大半張臉，細長的黑色眼中閃爍著驚疑不定的光。
“這麽晚了，您要去哪裏？”你這才意識到眼前出行車隊的規模，見狀不禁問道。
“町中起了火，殿下傳令，讓我等暫且出京避災，倒是您……怎會在此處現身？”他謹慎地打量著你，大概是很快接受了你還沒死的信息，他沒有在這種時刻追究你還活著這件事，而是問你在這個特殊的時間點上門的原因。
正說著，他的目光忽而落到你的腳邊，神色一頓，手中扇子微合攏，卻是不敢再說話了。
你猜測對方大概在懷疑你現在是人是鬼，心中卻稍微安定了些，說道：“有歹人欲害殿下，茂實大人府上應該留有忍者？”
幾年前，泉茂實的府中就有忍者停留長期護衛。
泉茂實聞言有些驚詫，不明白一個死而覆生的人為何會突然提起這件事。他也清楚你就算沒死，也最好和死了一樣銷聲匿跡，就如這些年來你一直做的一樣。
更何況，你似乎沒有牽扯進這種事的理由。
就算有，你也不應該站在大名一方。
你繼續解釋：“前幾日死去的那名貴族撞破了陰謀被滅口……茂實大人您同樣為殿下效力，若是殿下出事，您的地位也會受到威脅。”
你本想解釋一番政變的來龍去脈，卻突然意識到這對泉茂實而言並不重要，能打動他的也不是真相而是利益。
他微微瞇起雙眼，似乎在思索什麽，而後慢吞吞道：“僅憑一家之言，我如何能信……”
趨利避害是這些地位不上不下、在國都討生活的貴族的本能。只是聽了剛才那番話的開頭，他便想打發掉你。
在他還待尋些理由結束這樁主動找上門來的麻煩時，你厲聲打斷他的思考：“我不需要您的手下，只需要您雇傭的忍者和我走一趟，不會有人查到您身上！”
泉茂實自己的手下當然不可能會借給你，這會給他帶來相當大的麻煩。而且一旦牽扯到忍者，普通人並不能起到什麽作用。
但如果只是他雇傭的忍者參與其中，就不會存在這個問題，這也是你來這裏的原因——他是你唯一有把握說動的人：“您只需要出京避災，這件事不會和您有一絲一毫的關系。
“若靜子大人無事，日後若知道您今日連這點險也不願意冒，當初賴實大人留下的……”
“閉嘴，我豈是懦弱膽小之人！”大抵是被提到了過世多年的父親，泉茂實臉色有些難看。
他本就不及父輩，能有今日全靠餘蔭，比起當初的泉賴實而言，甚至沒見過血，當初泉靜子上位的風波也沒有波及到他過，此刻聽了你的話後，他猶豫片刻，才咬牙道：“……我只是不信你，今日我便與你走上這一遭！”
你：……
你楞了一下，激將太過，起到了意想不到的效果，這才應了聲好。
這些年過去，泉茂實雇傭的依舊是日向一族的忍者，目前共有兩人。
日向一族的忍者著實好認，不過都是你沒見過的生面孔，額上刻著籠中鳥的印記，沒被遮住。
兩人即便被安排了新的任務，面上也毫無波動，等著聽令行事。
你覺得有些微妙的違和感，似乎要想起什麽，但自己印象中確實沒有什麽比較特殊的日向。
你不再在這上面糾結，當即要了紙筆寫信，讓其中一人送去宇智波的據點，通知宇智波結盟恐生變動，有人要殺死支持兩族結盟的大名。
聽見要送信去宇智波的日向忍者表情很是古怪，欲言又止，最後卻只應了聲明白便離開了。
而你們往大名府邸趕去的時候，泉茂實的臉色也越發難看。
他腰間佩了一柄長太刀，至於這位以往在京中慣來以風雅聞名的貴族能否拔刀殺敵，就要打一個問號了。
“竟然只讓我出京避災嗎？”泉茂實喃喃道。
前往大名府邸的路上會路過不少貴族的住宅，但這些府邸卻毫無動靜，安靜地像是和起火的城中是兩個世界。
接到大名命令的只有他一人——很明顯，無論是要支開他還是想除掉他，他都是被針對了——這下哪怕泉茂實不願意相信，他也知道其中必有貓膩。
你們離大名府邸越近，泉茂實的臉色便越僵硬，空氣中湧動著難聞的血肉焦糊味和濃郁腥氣，二者糾纏在一起形成一種可怕的味道。
哪怕你有了心理準備，也幾欲作嘔。
附近町民的住宅同樣被火災波及，亂糟糟救火的聲音傳到這邊，他們根本顧及不到這裏的大名府邸，從外面看似沒有起火點的大名宅邸的門口，此刻到處都是屍體。
見到門口的慘狀，泉茂實的臉色瞬間變得慘白。
他臉上的表情在明滅的火光下變了幾變，吩咐起自己手中那些武士護衛將府邸包圍起來，卻還是打起了退堂鼓，和你說道：“我守在此處，不讓賊人逃脫，你們進去吧。”
你看他一眼，知道他心裏多半是犯了嘀咕。不提他本人的性情註定他會做出這種選擇，光是你這可以說和大名有糾紛的可疑之人主動提出救助大名，也讓他起疑，擔心這是一招要將他一起坑殺的甕中捉鱉之計。
你不再多說，聽著他又安排人用模棱兩可的話術去請其他貴族過來攪混水，直接和另一名日向忍者進去。
此刻離由美帶著增援回來已經有一段時間了，府中也到處都是戰鬥痕跡。
日向忍者看了你一眼，忍不住道：“這裏忍者不少，你最好也留在外面。”
她的唇型是有些上彎類型的，看起來就像是在笑著說這話一樣，語氣倒是很認真。
“……我找到要找到人就撤退。”你走到一具士兵屍體旁，根據衣上的家紋判斷這是入侵者。
眼前的屍體身中苦無，一看就是被忍者所殺。
你拔出苦無，上面粗糙的紋樣不是千手的家紋，或許是由美帶回來的忍者。
你帶來的忍者只有一個，她的任務是盡力援救泉靜子——無力回天就趕緊離開——所以要救由美的話只能靠你。
你打量著眼前的屍體。
很明顯，這場政變不僅有忍者參與，同樣也有貴族名下的私兵，看來是為了解決府中的兵力，讓他們手中的忍者能夠全力對付此行最大的麻煩。
思考的間隙你悲哀地發現自己似乎已經習慣看見死人了。
你取走倒地士兵的弓箭，用剛拿到手的苦無裁開一截布纏在掌心以免武器打滑，而後握住被血浸濕的弓身試了試力道，便起身繼續往裏去。
混亂的廝殺聲與驚呼也越發近。
當初京城的重建圖自然不可能把大名府邸內部的構造畫得清清楚楚，你問日向忍者知不知道主殿在哪裏。
由美既然回來了，也只會去找泉靜子，你們有同樣的目的地。
她也帶著忍者，忍者的思考有相通之處，再帶著一個普通人的情況下，忍者們或許會采取類似的路線行進，那麽你們終將相遇。
“來過幾次，”日向忍者說，“我聽說千手現在在護衛大名的安全，你完全不用這麽緊張。”
“這樣啊。”或許這就是剛才他們聽見你要送信去宇智波時露出異樣的原因。
大抵是路上見了不少死人，在這種惡劣的環境之下你的腦袋出奇冷靜。
之前漩渦一族的人確實送了信給千手，但你也不知道千手是何應對之策，此刻也不知道戰況究竟如何……但現下看來並不怎麽好。
之前美月說柱間已經到了城中，但是如果柱間真的在這裏，府中不可能這麽亂。
再加上你之前的保護委托時間也不對……普通的千手忍者或許並不足以應對今晚的情況，今晚也已經有太多意外了。
“就是因為是千手，現在的局面才令人擔心。”你沒有解釋太多，擡手對著不遠處正對著一個年紀尚小的孩童揮刀的士兵射出一箭。
就像過去在木記的夢中，射殺怪物一樣。
夢是虛假的，現在的一切卻都是真實的。
箭矢穿透敵人的皮甲，牢牢釘進對方的身體，尾翼還帶著顫抖，弓弦似乎發出了一聲似警告般的鳴響。
——生命寶貴而脆弱，你明白這一箭意味著什麽嗎？
好像有人在問你。
敵人。
那是，敵人。
阻礙在前路上的、企圖殺死看見出現在這裏每一個不處於同立場的、企圖毀壞你政治遺留物的敵人。
哪怕它在別人眼中看來可能微不足道。
但那是你的。
是經緯町所有人的。
是痛苦地死在小旅館中的花合的，是那對在行醫途中珍惜地攢下積蓄的姐弟的，是將刀鋒抵在你脖頸邊盛怒的泉靜子的，也是盼望遠方不知蹤跡的姐姐能夠平安的由美的。
殺喊聲、刀刃相接的聲音雜亂地充斥著在這方天地中。空氣中滿是燒焦的味道和血的味道，或許是因為這是同類的氣味，讓人只是聞著就感到恐懼般的抗拒反感，催促著身處其中的人逃離未知的危險。
你看向自己持箭的手，稍微恍惚了一下。
——啊，我明白。
這是力量，也是代價。
想要擁有權力，就需要去爭搶，在生命中舍取。
“不要耽誤了，我們直接去主殿，這些士兵一定有指揮的頭目，抓住他。”你看著那個尖聲叫著逃開一命的小孩，說道。
“你是個，有些奇怪的人，”日向忍者的目光在你的手上停留了一下，聲音也稍微停頓了片刻，而後伸手握住你的手腕，“那你要跟上我，直接潛入進去。被發現的話，行動就會被拖延，搞不好找到人的時候已經來不及了。”
她托著你的肩躍到房頂，拉著你跑動起來。
蒼白的月亮如同天幕中睜開的眼睛，註視著暴露在月光下的你們。日向忍者雙目四周浮現起明顯的脈管輪廓，泛著淡淡紫色的白眼猶如天上的月亮，她一面小聲說著“踩在國主的房頂上還真是獨一份的體驗”，一面觀察著下方的戰局，還順帶問你射箭這麽準有沒有練習過暗器。
“……沒有。”武藝專精一項已是不易，更何況你習武的時間並不多。
日向忍者聽了你的答案倒沒覺得可惜，只說了聲知道了，便對著下方拉弓瞄準你們即將射箭的士兵撒出千本：“你要找的人是誰？有什麽特征？”
“大名身邊的由美，你或許見過。”
日向忍者帶著你閃開那些失去準頭的流矢。
“唔……見過幾面，感覺是個很傲慢的家夥，你們什麽關系？”她不經意地評論著。
你：“……朋友，也是家人。”
日向忍者差點摔了一跤，她暫停你們沒什麽意義的聊天，好一會兒才道：“這邊到處都是忍者，分不清敵我，我們盡量避開。”
你嗯了一聲，日向在偵查方面向來擅長，你被帶著提前躲開了不少巡查，而後落到離主殿不遠的長廊中，隨即潛入一間沒人的房間。
到了核心地帶，這裏反倒沒有外部混亂，甚至連之前能看見的忍者間的戰鬥都看不見。
能這麽平安順利地潛入進來，你感覺有些微妙。
你觀察著附近的情況，一切安靜到了詭異的境地。
外面的戰鬥仿佛與這裏毫無關系，只是從房中淩亂的東西和被劈砍開的屏風飾物能看出這裏已經被敵人清掃過一遍了。
——晚了嗎？
連這裏都已經有被入侵的痕跡，那主殿恐怕也早在敵人的控制之中。
意識到這一點的還有日向忍者。
她的神情越發凝重，似乎察覺到了什麽，臉上的不安轉瞬即逝。
隨著你們連著通過了四五間這樣的屋子後，你看見了一個熟悉的人。
不久前還在和你說話的由美此刻正倒在地上，她的身上雖然看不見外傷，臉色卻是慘白的，辨不清她的生死。
她的身邊還倒著兩個眼熟的忍者，正是之前來館舍調查川之國嗣子死亡的人。
日向忍者留在原地沒動，你來不及顧及旁邊的忍者什麽想法，趕過去探了由美的鼻息，而後微微松了口氣。
她還活著，只是不知為何陷入昏迷，頭發被汗水沾濕黏在臉上，神情看起來十分痛苦。
你喊了幾聲也沒辦法喚醒她，又不敢輕舉妄動，這時日向忍者這才慢慢走近：“別白費力氣了，宇智波的瞳術沒那麽容易解開。”
你楞了下，擡眼看她，見日向忍者完全在警戒的狀態中，看向你的眼神都充滿了懷疑。
“什麽意思？”你問她。
你似乎聽錯了，你告訴自己。
“這是宇智波的瞳術，這股查克拉……他們的援兵是宇智波，你為什麽要讓我們去宇智波送信？”日向一族的忍者質問你。
你徹底楞住，大腦一片空白。
這一次，絕對不是幻聽了。
她還在繼續說道：“不管你的目的究竟是什麽，但是這個任務我不做了。”
說到這裏時，她的眼中閃過一絲恐懼：“你也是，不要摻合進宇智波和千手的恩怨裏，想要活下去就趕緊離開。”
“……不可能。”你咬著牙，艱難出聲，思維徹底混亂起來。
美月告訴你兩族都要結盟了，宇智波又怎麽可能在這時候參與政變站在大名的對立方？
黑絕也已經不在了，會擾亂結盟的因素基本不存在——
真的嗎？
腦中有個聲音問你。
最簡單的一個理由：宇智波與千手之間的血仇還不夠嗎？
“怎麽不可能，我記得很清楚，這股查克拉，就是宇智波族長的，”即便記得隱藏放低聲音，日向忍者語氣中透露出來的情緒仍有些畏懼和忌憚，“本來是千手負責國君的護衛，你卻讓我們去通知宇智波，這件事從一開始就古怪極了……我不清楚你是怎麽想的，但你好自為之！”
她說著就要離開，你當即反應過來，連忙叫住她：“等一下！”
可當黑發女忍停下後，你卻意識到自己沒有立場再說些什麽。
她的雇主不是你，現在她也已經放棄了任務。
更何況你現在立場微妙，她當然不信任你。
“什麽事？”見你遲遲不語，她問道。
你抱著由美的手臂微微顫抖，事態的走向無疑糟糕到讓你無措的地步，你不知道自己抱著由美是想從好友身上汲取最後一絲勇氣還是因為其中也摻雜了對你們兩人未來的憂慮，只是面對著忍者冷酷的眼神，你最終搖頭：“不，沒什麽，只是……多謝你。”
你閉上眼，深深吸了一口氣。
現在……你應該做什麽？
冷靜下來。
“……”日向忍者頓了一下，她嘴唇微微翕動，似乎是想說什麽，猶豫後還是微微搖頭道，“你的目的不就是找她嗎，現在離開還來得及。”
她竟然在勸你。
你沈默起來，看看她又低頭看由美。
是啊，一開始，你只是想要想辦法將由美救出來，泉靜子那邊的亂子讓忍者們來解決，對方本也打算見勢不利便保全自身離開。
對你而言，此行的目的已經勉強達成了。
不，真的是這樣嗎？
你跟著日向忍者一起走到這裏，真的是因為如此單純的理由嗎？
僅僅只是因為由美？
你已經見到了由美，現在理應在形勢混亂微妙的情況下離去，又為什麽沒有去意呢？
你看著臉色蒼白的由美，如同看一面鏡子，昏迷的人映照出了清醒之人的欲望。
答案就隱藏在你對泉茂實所說的話中，藏在你這一路上走來的心聲當中。
——啊，原來如此。
你想。
原來，你也是為了利益而來。
驅使你走到這裏的，何止是由美？
並非什麽高潔的理由，你也有著自己並未發覺的私心。
你恍然大悟。
“能幫我……把她帶出去嗎？”你問日向忍者。
凜冽的殺氣壓迫而來，見你不打算改變主意，日向忍者冷冷吐出了一句：“愚蠢。”
她走到你身前，端詳了你的表情後語氣忽地有些唏噓，只留下一句“好自為之”，接過由美便離開了。
你不知道自己的表情是什麽樣的，以至於讓本還懷疑起你的日向忍者竟然可憐起來你，但你還是強撐著顫抖的身體站了起來。
——無論如何，你要知道真相。
為什麽宇智波會成為對手出現在這裏。
柱間又去了哪裏。
以及，做一個了結。
主殿近在咫尺，你盡力不去想腦中那些負面消極的東西，一口氣奔向主殿，然後聽見了一個十分冷靜的聲音，仿佛聲音的主人並未處在危機當中——
“這麽說來，”泉靜子的聲音遙遙傳來，顯得有幾分模糊，“你深夜來此，是為了告訴我忍者不足以為信？你身後的宇智波族長也是這麽認為的嗎？”
大殿的門正敞開著，不知從何而來的血腥味濃郁極了，在你看清殿中場景之時，站在靠門側的高大忍者微微回頭看了你一眼，卻什麽都沒有做。
殿中對峙的兩人還在說話。
泉靜子捂著流血的肩頭，粘稠的血液順著受傷的那只手淌下，打濕了她手中握著的刀柄，刀劍在她手中微微顫抖。
她身前站著一個人身穿黑色公服的中年人，正用著畢恭畢敬的話回答著泉靜子：“殿下，忍族之間的合作多年前已經給過我們教訓。他們互相敵視、爭搶功勞，無法將國家利益放在第一位，哪怕處在共同戰線也會互相下絆子，您聽信千手一族的讒言想要設立忍者專屬的機構，絕非明智之舉，此刻宇智波的忍者站在這裏就是證明。”
泉靜子冷笑：“所以呢？帶著一個忍者過來見我，你的膽子倒是很大。”
“殿下，我此舉實是無奈，您得位不正，如今還越發專橫，聽信忍者之言，已不適合國君之位了。”
“我不適合，難道你就適合了？”泉靜子聞言嗤笑一聲，又看向宇智波斑，話語中帶著一股難以描述的譏誚，“所以今天來這裏的是宇智波。”
接著她的目光突然落到殿外的你身上，冷凝的臉上微微一怔，而後笑意更盛，揚起聲音大聲問道：“你呢？和他們一起來的？看我如今落難的模樣？”
泉靜子身前的中年貴族一驚，倏地回頭，見到不該出現在此處的你後既驚且怒，指著你轉向門邊的宇智波斑質問：“為何讓這樣的人到了這裏也無警示？！”
宇智波斑抱著臂看向你，又看向疑似他雇主的人，態度敷衍：“這不是你的人嗎？”
“怎麽可……”中年人的話還沒說完，便倏地中斷，一截染血的刀刃就這麽直接透過他的胸前穿過，終結了他想要說出一切話語。
你微微睜大眼睛，看看宇智波斑，又看看不可置信跪倒在地的中年人，再看看吃力地握著刀甩幹血跡的泉靜子，突然說不出一句話。
中年人死死盯著宇智波斑，鮮血大口大口從口中湧出：“你……”
“真是蠢得令人發笑……身為大將不著甲便現身敵前，還在敵人面前露出後背，”泉靜子低聲喃喃說著什麽，又擡眼看向你，“那麽，你不是他的人，不惜暴露身份也要來這裏，是為什麽？”
你突然覺得有些荒謬。
事情到這一步，真相很明了了。
有仇的千手和宇智波要結盟，千手在保護大名。
貴族們要叛亂，選擇挑唆宇智波與之敵對，估計用了一些十分大的代價說動對方。
而宇智波仍聽命於大名。
這是一個將計就計的圈套。
沖著這個圈套上鉤的你更是滑稽。
“城中的大火，你知道嗎？”你張了張嘴，問道。
“嗯，知道，”泉靜子甩開手上的刀，扶著案幾胡亂地坐下說話，微微瞇起眼，語氣帶著股無所謂的態度，“這些人計劃讓城中起火，引開我府上擅長水遁的千手忍者，我便如他們所願，你從外面進來，應該知道現在火勢控制得如何吧？”
“……沒控制下來的話，你現在已經身處火海了。”你攥緊了手中的弓，冷嘲道。
“千手族長呢？”你又問，泉靜子不可能把千手族長派出去救火。
泉靜子聞言，目光落到宇智波斑身上，沒說話。
“他負責善後。”宇智波斑回了你一句。
泉靜子笑道：“正是如此。不支開他讓這二人在我府上打起來的話，今晚可就沒得住了。而且，我已經有忍者了啊。”
“沒得、住了？”你輕輕重覆著泉靜子那有些隨意甚至輕佻的話，一路行來的慘相在你腦中一閃而過，你又想起和泉茂實過來的路上那些安靜的貴族宅邸，一股陌生的戰栗順著你的脊椎攀上頭皮，你問道，“這件事，你從頭到尾都知道？”
是啊，太過安靜了。
泉茂實實在是天真，以為只有他收到了出城命令被針對。
“勉勉強強吧，從一開始就聽說了。”泉靜子給了一個含糊的答案。
她如今心情似乎挺好，你問什麽便答什麽。
“給泉茂實的命令，也是你下的？”你又問。
“一半是我，一半是他們，突然問這個……”泉靜子頓了頓，“他過來了？”
看見你的神情，火之國的大名扯了下嘴角，確認了，只是笑意不達眼底：“還真是出乎意料，松鼠原來也有這種膽子，不枉我這些年給他的優待。”
你的怒火在心中越發翻騰不休，嘴裏似乎有淡淡的血味蔓延開，你控制著自己的情緒，咬牙切齒地問出最後一個問題：“那由美呢？”
火之國的大名挑了挑眉，有些意外：“我讓她出去了。”
真是太荒唐了。
守信忠君的下屬、一切盡在手中的主君、以為勝券在手的叛徒，以及……自以為高尚的投機者。
“你明知道，如果她知道有針對你的政變，會怎麽做吧？”
泉靜子有些不耐煩：“所以我不是說了嗎，我把她派去……”
她似乎反應過來，話沒說完，盯著你問起一開始的問題：“你怎麽過來了？”
“啊，我怎麽會來這裏呢？當然是為了救她——也是為了救你，”你在她的護衛的註視下扔掉手中的武器，踏入殿中，看著泉靜子微微抿起的唇，慢慢地說道，“即便是過去這麽多年，您還真是一點未變。”
“泉小雪。”宇智波斑在你身後出聲。
“我很冷靜，”你沒有回頭，“我再期待殿下活下去不過了，否則也不會……”
你簡直說不下去了。
很明顯，今天的一切只是為了引出有不臣之心的人。
絕妙的計劃，只是會有些“微不足道”的小犧牲。
——微不足道的町民、微不足道的侍從、微不足道的下屬。
只有君主，英明神武。
——這就是人治的弊端，萬民生死系於一人之喜怒。
你痛苦地閉上眼睛。
泉靜子篤信在宇智波的護衛下你做不出對她不利的事情，她想起你剛才說的話，似乎發現了什麽有趣的東西，興味地問道：“你問的我都好好回答了。現在回答我，你來到這裏的原因。”
她強調道：“和由美沒有關系的部分。”
你顫抖著深深吸了一口氣，在對方以為你要回答的時候，在所有人都沒預料到時，抓住了對方的有些皺亂的衣領。
而後，你對著她的臉，握住拳狠狠揮了下去——泉靜子只來得及擡手護住頭部。
“你把他們、我們……你的臣民，都當作了什麽！”你終於，吶喊著問出了這個有些混亂的問題。
安靜的大殿之上，死去多時的亂賊安靜地倒在地上，猙獰的面龐望著前方不知名處，還殘存著幾絲不甘。
本來抱著臂看著你們一問一答有些無趣的宇智波族長放下了手。他的臉上閃過一絲訝然，手卻已經搭在了自己的武器上，不知道在想些什麽。
但人卻沒動。
而剛才做出了一定會被判處死刑的人，手骨處還殘存著奇異的痛意。
剛才那一拳似乎耗盡了你的力量，你不得不站在原地，有些空茫地望著前方，緩緩喘著氣。
腦中有很多無意義的想法。
後悔嗎？應該是不後悔的吧。
她居然就這麽被打中了？宇智波斑也沒攔？
會被判怎麽處死，先游街再當眾處死？還是像老板之前那樣悄無聲息就被處刑了？
還有，打人的時候手這麽痛嗎？
……
在這些碎片般混亂的思緒中，你沒有想到要去聽泉靜子的回答——倒不如說比起想要聽見回答，你只是在單方面發洩那密不透風壓住你的無名之物。
而真當你做出了這樣的行為後，你反而有些不知所措。
所以，直到泉靜子狼狽起身不顧自己傷勢沖著宇智波斑喊著“你不許插手！”，還揪住你的衣領要以牙還牙時，你才本能般地擡起手擋住她的拳頭，就像她剛才做的那樣。
身體一個踉蹌，你不僅退後了幾步，那些沒有意義的想法被防禦的本能占據。
近乎荒唐的，你們二人就這麽在殿中一拳一拳地當著此世最為精通格鬥技巧的忍者之一的面，互相毆打了起來。
宇智波斑沈默地望著眼前這一幕。
——柱間好像和這家夥關系不錯。
他想。
而後宇智波斑覺得柱間不在這大概是一件好事。
然後他上前撿起剛才大名扔在一旁的佩劍，目光又落到殿內唯一一個死人身上。
於是，宇智波族長拎起屍體——連帶著對方身上的武器——帶到了殿門外，確保殿內唯一的武器只在他自己身上，而後回返到大名身邊繼續自己的護衛任務，等著眼前這場充滿了情緒的戰鬥結束。
“你這低賤之人，當年那本書果然有問題！”泉靜子指的是你當初寫的第一本未來得及燒掉的書。
她的肩頭剛開始受了傷，一只手難以用力，此刻處在下風。
你冷笑著壓住對方：“難為高貴的殿下您眼中能看進我這下賤之人所寫的文字，您該不會一字一句全部讀完了吧？”
泉靜子提膝踹向你的肚腹，語氣中惡意滿滿，並不遮掩：“全都看完了，充滿了可悲的妄想，簡直讓看的人忍不住同情。而且寫出這種劇情的人最終竟會像只野狗一樣跑到這裏救、邀功，還真是可悲到了極點。”
你沒有被激怒——或者是原本你就被激怒了，此刻泉靜子的話在你心中根本翻不起波浪。
“……你很得意吧，泉靜子？”
你翻身躲開她攻擊時，泉靜子趁機壓住你，再度往你臉上落下一拳。
貨真價實挨了幾拳的你頭暈目眩，估計同樣挨了你幾拳的泉靜子也不好受。
你搖搖頭努力恢覆清醒：“是不是以為我是來向你投降的？”
你問她，卻也沒等她回答。
“是的，沒錯，就是這樣，”你說，“我卻是是因為你而回來的。我越發清楚你在這個位置代表著什麽，所以自大地認為自己或許可以——”
你的聲音戛然而止。
可以什麽呢？
萬民命運系於君主一身，這太過可悲了。
如果沒有辦法推翻，那一定要想辦法約束才行。
一定要約束對方才行。
——你是懷著這樣的心情來到這裏的。
唯有權力能夠約束權力。
你是懷著這樣的心情來到這裏的。
自大的想法、功利的想法……與理想主義背道而馳的想法。
沒錯，你是來——挾恩圖報的。
作為投機者走到此處的。
但是，對方的做法——不將所有人放在眼中的做法，那仿佛將一切都看作游戲的做法，還是激怒了你。
忍者已經成為她的工具，她不再需要和貴族妥協，所以她對不是己方的貴族舉起屠刀。
她將自己要屠殺的貴族作為獵物，於是她將計就計。
供養她的子民是她誘敵上鉤的餌料，服侍她的侍從是無所謂的犧牲品，關系親近的部下是……可以先收起來的玩具，要是不小心壞掉了她也不會多問上一句。
……泉靜子就是一個這樣的王。
惡劣透頂，但不應該是這樣的。
你還記得，在過去的某一天，心懷民生的君主提起了町中那些破產的小商販。
雖然那轉瞬的關心就變成了對你的惡言與威脅。
但或許是那時候，你隱隱之中還是覺得，這位國君要比上一任好，也比窮兵黷武的上上任好。
至少對方的眼中，真的有她的子民，真的在關心一些對她而言微不足道的東西。
所以你暫且可以忽視對方那與生俱來的、看不起平民的傲慢。
所以你才會認為，諫臣之言可以化作約束的力量，來阻止對方的“一時興起”。
但是。
似乎不是這樣的。
你看著泉靜子燃燒著憤怒的、同樣失去理智的眼睛：“你眼中的臣民，究竟是什麽？”
你問她。
你好像看見了當初的火之國的國主——泉靜子的父親——雖然你沒有真正地見過那個人。
那個人將火之國的所有人當作燃料，將忍者當作使用燃料的工具，為了一己之私，哪怕沒有意義，也要將火之國推向戰爭的深淵，燃燒整個國家來點燃他留名青史的野望。
於是，你第一次失去了親人。
“真是可笑的問題。”泉靜子定定地看了你幾眼，而後突然甩開手，停下了洩憤般的攻擊，踉蹌起身。
她拖著同樣疲憊且狼狽的身體顫抖著走回了屬於自己的位子，捂著因為二次撕裂更為嚴重的傷勢，強撐站立。
她註視著殿內的兩人，高高揚著下巴。
“我乃火之國之主，無論是財富、臣民，皆屬於我。我不允許除我之外的任何人奪取、破壞屬於我的東西，不允許任何人使我的寶物蒙塵。這就是我的想法。”
泉靜子面無表情地看著你：“那麽，現在告訴我，你的目的，你的所想。”
“……”
聽到這番荒誕宣言的宇智波斑微微瞇起眼，眉頭微皺，又轉向同樣狼狽的你身上。
你今晚也已經消耗太多的體力了。
先是審問，而後是找泉茂實搬救兵，再然後是跟上忍者潛行的步調，最後還來了場拳拳到肉的1V1鬥毆。
“我的目的？”你輕聲問著自己，“我已經說過了。”
“我是帶著人來救你的……”你跌跌撞撞地站起身，身上被揍過的地方還隱隱作痛，真是奇怪，死魂也會有這種感覺，你喃喃地敘述著自己的目的，“我是作為投機者來到這裏——”
“那你就應該忍耐，而非做出這種無禮之舉！”泉靜子步步緊逼。
“無禮嗎？”你扯了扯嘴角，“更無禮的你還不知道呢，我想要從你身上獲取權力，約束你這肆意從百姓身上掠奪之人，約束你將忍者作為實現自己欲望的工具的行為——”
如果這個世界，君主統領著世界，將萬物擲於鼎中烹飪——
“……在我眼中，你仍愛著自己的子民。我想讓你成為賢明的君主，將百姓真正當作你的子民而非玩物，讓人們不因戰爭失去生命，不因饑餓失去道德，不因貧窮失去希望，不因階級失去真心。”
那麽，化身柴薪，控制著治國的火候吧。
這就是你的欲望。
近乎不可能實現的妄想，需要不可思議的力量相配。
過去你畏懼權力——力量，直到此刻才明白，想要獲得權力並不可恥，想要實現自己所想並非羞恥之事。
不需要將自己的欲望粉飾，以大義為名遮掩。
你曾說自己想要在這個世界、在這一次人生中留下什麽。
沒什麽比，在史書中留下一個繁榮強盛的國度更具有誘惑力了。
但留下什麽東西也是需要力量的。
經緯町是如此，你欲望的顯現也是如此。
權力並非多麽可惡的東西，想要爭取它並非壞事。
“……”在這麽想著的同時，你似乎又看見很多年前柱間找來的那個晚上，他閃著光的眼睛。
你又突然有些猶豫——權力當真是越多越好的東西嗎？
你面前的泉靜子突然笑出了聲，喚回了你的思緒。
她捂著自己的傷口，看你的目光像是在看什麽絕世愚蠢之人。
“這可真是……沒有比這更無禮的話了！”她慢慢走近你，而你就只是這麽看著她，無動於衷。
於是她似乎突然感覺這一切不好笑了，表情冷淡下來。
“你這家夥，還真是一如既往的狂妄，妄想把我變成實現你欲望的工具？”她說，“不止一次欺騙我，向我隱瞞你的所學，將我與卑賤之人相比，拒絕我的招攬，到最後，竟然無禮到想要操控一國之主？”
“……啊，是這樣沒錯。”你輕緩地眨了眨眼睛，回答她。
“面對這些指控，也盡數承認？”
“是這樣沒錯。”
“又浪費我的仁慈，從渦之國那塊彈丸之地回來？”
你不由皺起眉：“渦之國是個不錯的國家。”
“那你就給我回去做你的漩渦幸子，還站在這裏做什麽？”泉靜子譏諷道。
你：……
也就是說，她不打算追究你毆打她的罪責了？
你“啊”了一聲：“那我，回去了？”當即轉身要走。
“……站住！”泉靜子怒氣沖沖地喊道，“我倒要看看你這無恥之人究竟有什麽能力！”
你：……這就從無禮降級成無恥了嗎？
泉靜子沒等你反應，便又轉頭看向宇智波斑：“宇智波族長，煩請你把……這大膽狂徒送去牢中。”
你覺得大膽狂徒要比無恥之人稍微好聽一些，又聽見宇智波斑和大名的對話。
“我負責保護你。”言下之意是不能離開這裏。
“剛才也沒見你把她拉開！”
宇智波斑的聲音有點不耐煩了：“你讓我不要插手。”
“……”
你聽著泉靜子陡然變重的呼吸聲，突然覺得她可能會被氣死。
“另外，我建議大名殿下先處理傷口，”宇智波斑說，沿用了剛才泉靜子的說法，“據我所知，剛才襲擊了殿下的大膽狂徒——”
“是泉小雪。”泉靜子糾正。
“……泉小雪，”宇智波斑聲音微頓，“她作為漩渦族人時，因為自身經歷，對這類外傷，有比較豐富的處理經驗——鑒於這裏只有我們兩人。”
泉靜子聲音猛地提高：“我變成這樣半數拜她所賜，給我把她送走，隨便找個房間關起來，立刻！”
宇智波斑沒再說話了。
他又走到你面前，垂眸看你。
和上次見面相隔的時間不久，你聽出來剛才他其實在為你說話，再加上這人救過你幾次了，便擡頭對他露出了個友善的笑容。
只是下一秒，你便笑不出來了。
他的語氣帶著幾分古怪。
“算上這次，這是第幾次？”他問。
“……”你莫名地聽懂了他的問題，結結巴巴地答道，“記不太清了，大概是三次？還是四次？”
他問的是你第幾次被關押起來。
真是哪壺不開提哪壺。
“你們在說什麽？”泉靜子不滿地插入你們的對話。
“只是在問和她是第幾次見面。”宇智波斑隨便回道。
你：……
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