錢*83
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錢*83
你走過去問她有什麽事。
水戶平靜地註視著你，好奇在臉上一閃而過：“泉小姐，我是因之前的面具一事而來的。”
你大致也猜到了她是因此事來的，也沒有為她對你的稱呼而詫異。
你的戶籍和漩渦一族脫不了幹系，在給你那份空白戶籍前，他們已經知道你是什麽人了。
你當即點了點頭，一邊拉開推拉門：“不嫌棄的話，請進屋說吧。”
漩渦水戶微微頷首，跟在你身後，微微低頭避開門框進了屋。
回頭等她時，你見她兩側團子樣的發髻上垂落的如符咒般的飾品隨著動作微晃。
你稍微有些好奇上面是什麽，莫非是真的有實際效用的符咒？
家裏沒有熱水，沒辦法上茶，你只能略帶歉意地解釋了一下，翻出多的杯子清洗後一人倒了杯杯涼水，這才在水戶對面坐了下來，稍顯疑惑地望著她。
你還記得自己與她並未通過姓名，因而問道：“忍者大人，請問應該如何稱呼您？”
“我是漩渦水戶，直接叫我的名字就好，無需敬稱。”
漩渦水戶的眼尾與眉尾都有些上挑，氣質凜然而端莊，在不笑的時候很有壓迫力，讓人無法生出冒犯之意。
如今看來，剛才那溫和的笑容更有種冰雪消融之感。
你已經知道面具的來歷了，因此對還在探查此事的漩渦忍者們都略感抱歉。
至於水戶會找上門來，你既意外，卻又沒有那麽意外。
死神面具是與屍鬼封印息息相關的道具，原著中水戶作為能夠擔任人柱力的忍者前往木葉聯姻，本身也是封印術極為出眾的忍者，在漩渦一族的地位想必也不低。
你的手指輕輕搭在面前水杯的杯壁之上，垂眸盯著杯中清涼解渴的水：“既然您剛才稱呼的是我的姓氏，想必我的來歷您已經清楚了，我也不再多說了。那個面具……已經有進展了嗎？”
水戶搖頭，清淩淩的黑色瞳孔註視著你：“雖然是我族的制作工藝，但我族收藏的面具並無丟失，那枚面具至今來歷不明。”
你微微呆了一下，這才慌亂地看著她：“您是在懷疑我嗎？可我又怎麽會制作那種面具呢！您也知道，我只是一個普通人。”
紅發女忍不動聲色地聽著你解釋，她無聲的註視尤為攝人，似是能看透人心。
若不是你前往黃泉的經歷過於駭人和不可思議，你險些都要以為你已經暴露了。
終於，水戶開了口：“泉小姐，我當然不願懷疑您，但還是要想確認一遍，您來渦之國定居的目的。”
你定了定神：“您知道我在火之國做了什麽，我得罪了不少人，在來到渦之國前，已經有人在暗中監視我了。我來渦之國，是為了避禍。”
早在黑絕找上門來之前，你就已經在物色脫離泉家人的目的地了。
只是那時候你因渦之國最終滅國的結局，並沒有太過中意渦之國。
除卻無法言說的部分，你說的大部分都是事實，漩渦水戶是一名出色的忍者，你並不敢愚弄她。
你繼續道：“若要問我為何會選擇渦之國，實在是多方因素權衡的最終結果。但有一點是能夠肯定的——”
你稍微有些懷念一切都還沒有發生的過去：“幾年前，我想送妹妹去寺子屋上學。
“但當時的火之國，只有木下城有一家寺子屋招收女學生，您知道原因嗎？”
漩渦水戶的眼神柔軟了下來。
因為木下城臨近渦之國，而渦之國由漩渦一族統領，忍族之中的性別差異並不大，漩渦一族的女忍有參政機會，才使得渦之國的女性地位沒有其他國家那麽低。
木下城是個商業城町，因此也受到鄰國風氣的影響。
當年還是有幾位女尼來京中開辦了寺子屋，阿彩才有機會上學。
她並沒有回答你這個你們都知道答案的問題，紅發的忍者又問道：“後來勸大名取締娼妓制度也是因此嗎？”
在你還沒察覺時，你們已經偏離了最開始的話題。
這一次你搖了搖頭。
“或許存在著幾分同為女性的感同身受，但並非主要原因。我只是覺得，人應該像個人一樣活著，而不是商品貨物。”
由美的姐姐被過路的商人買下，至此杳無音訊。
由美賣身去了城堡，跟隨和親的公主前往風之國，再回來時已經完全變了一個人，連喜怒哀樂都無法自由表達。
當年家中困苦，不止一次有人勸你的父母將你賣掉，哪怕是賣身去城堡服侍貴族，他們都沒有同意。
可結果，他們雖然沒有賣掉你，爸爸卻接下了前往戰場這種對普通人而言十死無生的工作，用賣命錢換來了你們得以安穩一段時間的日子。被賣掉的人依舊存在，只是換了個人。
那些坐在格子窗前如同商品等待被客人挑選的游女，那些被驅逐到城町邊緣做著辛苦工作的賤籍……除去頂層的貴族，所有人在這個世道裏都如蜉蝣般脆弱，朝不保夕。
你想要改變的何止是花街。
終究是你無法做到罷了。
甚至在這個世界，大多數人都無法理解你的想法。
在火之國的時候，你也知道你的名聲是如何的。
有的人痛罵你，因為你讓他們少了收入來源、少了取樂的途徑。也有人說你濫好心、眼界低，說你與其將錢用在花街那些人上不如在其他地方賺上更多錢。
當然也有人感激你、認同你，但也僅僅以為你是好心罷了，不理解，但尊重。
和水戶之間，不宜交淺言深，你只說了過去所經歷和看到的東西，而後道：“生命被明碼標價的世道，太過殘酷了。”
“是嗎？”你對面的女忍沒有發表感言，繼續問道，“在火之國提出‘普請’的原因又是什麽呢？”
——因為你需要泉靜子認可你，所以要為她獻上對她有利的政策。這樣才能在她面前提出其他的建言。
你也知道這是一道對地方領主而言過於嚴苛甚至殘忍的政令，它的目的本就在為統治全國的國主集權。
你正要回答，忽的頓住。
“這與我們原本交談的內容有關系嗎？”而且，水戶對你在火之國所做的一切，未免過於了解了，連你提出過什麽都一清二楚，還逐一問起。
水戶安撫一般地對你笑了笑：“有關系，卻也沒關系。你若不願說，我也不會逼迫你。”
你隱約明白了什麽，若要考察你的過去，對大多數人而言，向泉靜子提出“普請”制度無疑是你非專職的、短暫的政治生涯中的一道汙點，甚至會讓人質疑你的品行為人——讓地方領主承擔非領地區域的工程建設而無絲毫薪水補貼，未免過於強盜和壓榨了，簡直是無賴做派。
但換個角度想，這些領主將錢投入到工程建設中，就難以抽出多餘的錢去雇傭忍者發起戰爭了。
“……”
很好，你算漏了，看來你得罪的還有因此接不到雇傭委托無法賺取雇傭金的忍族——要是這些領主雇傭忍者去搞工程建設另說。
你無奈地回答：“沒什麽不可以說的，因為我需要那位殿下信任我，讓她認為我可用。”
不說別的，提出了這樣的建言，火之國的地方貴族會恨你入骨，怎麽可能會接納你？這是投誠之舉。
“也就是說，這只是你的無奈之舉，若有另一種方式能夠得到大名信任，你並不會提出這種建言？”
水戶的聲音十分平和，並未指摘你所做的一切，也沒有評價其中的對錯，只是單純地就事論事問著一個個問題。
你點點頭，看著水戶擡起水杯飲了一口。
夏日的蟬噪連綿不絕，太陽高升後溫度也起來了。
縱使開了窗通風，連接後院緣側的拉門也打開著，室內依舊有些煩熱。你僅僅是坐在這裏都出了些汗，更不用提一身白色長袍穿了不止一件的水戶了。
或許一開始倒的涼水正好。
你忽然這麽想到。
水戶將水杯輕輕擱在了桌上。
她微垂著雙眸，聲音有些輕柔，人依舊端莊地坐在那裏，氣質卻變了不少。
“如今看來，泉小姐確實是來渦之國避禍的。不瞞您說，我此次來，其實還有一個目的，”她朝你笑了笑，“渦之國是個十分依賴外貿的國家。”
你表示明白，聽著水戶繼續道。
“在火之國的花街取締後，你將原本的花街改建為了大名名下的經緯町，大規模地生產紡織品，售價要比市面上的織品更低，”水戶將自己的另一來意娓娓道來，語氣平穩極了，而你也從她提到的關鍵點明白了什麽，“不僅如此，經緯町還制造了不少時新的衣物——在你離開後依舊有新式衣物問世，這或許與你無關，但無論如何，來自火之國的商品在渦之國賺取了大量金錢，即使渦之國也有相應的紡織廠，依舊難以應對這種局勢。
“除此之外，因為火之國與渦之國的關系，本國的許多貴族樂於效仿火之國的風尚，模仿火之國貴族的穿衣飲食。原本這也不算什麽大事，但今年開春，火之國的清水屋發行了一本新的雜志。如今本國貴族爭相一擲千金，想要在火之國定制成衣。
“由原本的太夫、如今經緯町的高級設計師——應當是這個名字吧——親自設計、與助手共同手工剪裁繡制的成衣，因為工期漫長，排期已經排到了三年後。”
輿論造勢之下，經緯町的高定線供不應求。
你：“……”
你明白她的意思了。
無論是平民還是上層，錢幾乎都被火之國賺走了。
水戶眼角含笑，一點點地告訴你你在火之國幹的事是怎麽影響到渦之國的，聽得你只覺得自己居然能在渦之國平靜過上這麽長一段時間簡直是漩渦一族大發慈悲。
難怪她對你在火之國做的事這麽清楚，怕不是你還沒來時就已經被研究透了。
沒有立刻找上門來，或許和之前的死神面具有關。
你有些木然地看著水戶，原來不止你在圖謀對方的勢，她也早已盯上了你。
難為你們兩人剛才花了那麽長時間一來一回地鋪墊試探。
“那麽，您的意思是？”你問道。
“清水屋到經緯町，你的判斷幾乎從未出過錯。”水戶的神色鄭重起來。
她看著你道：“泉小姐，聽說您現在還沒有定下工作。我不會追究其他事，渦之國也與火之國不同，漩渦一族在此地的統治是絕對的，就算有反對的聲音，也沒人敢做什麽。我們也不需要你提出什麽‘普請’之類的制度以表忠心。
“需要我們為你提供另外的身份也好，不菲的報酬也罷，其他的條件也可以提——你有沒有興趣為渦之國工作，將渦之國流失的銀錢賺回來？”
這是一個相當大方的承諾。
和泉靜子打過交道的你乍一聽見這樣的許諾，還以為自己聽錯了。
也或許是渦之國的目前的境況確實有些糟糕。
“我需要不被幹涉。即使在火之國處處受掣肘時，我的決策也不會被幹涉。這一點，您能保證嗎？”
“當然。”
“因為火之國與渦之國的關系，所以另一個身份對我而言是必要的。”
“可以。”
還有一個問題很重要，剛好你手中的存款也要耗盡了：“薪酬怎麽算？”
“你同意了？”
“大概。”
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你的戶籍和漩渦一族脫不了幹系，在給你那份空白戶籍前，他們已經知道你是什麽人了。
你當即點了點頭，一邊拉開推拉門：“不嫌棄的話，請進屋說吧。”
漩渦水戶微微頷首，跟在你身後，微微低頭避開門框進了屋。
回頭等她時，你見她兩側團子樣的發髻上垂落的如符咒般的飾品隨著動作微晃。
你稍微有些好奇上面是什麽，莫非是真的有實際效用的符咒？
家裏沒有熱水，沒辦法上茶，你只能略帶歉意地解釋了一下，翻出多的杯子清洗後一人倒了杯杯涼水，這才在水戶對面坐了下來，稍顯疑惑地望著她。
你還記得自己與她並未通過姓名，因而問道：“忍者大人，請問應該如何稱呼您？”
“我是漩渦水戶，直接叫我的名字就好，無需敬稱。”
漩渦水戶的眼尾與眉尾都有些上挑，氣質凜然而端莊，在不笑的時候很有壓迫力，讓人無法生出冒犯之意。
如今看來，剛才那溫和的笑容更有種冰雪消融之感。
你已經知道面具的來歷了，因此對還在探查此事的漩渦忍者們都略感抱歉。
至於水戶會找上門來，你既意外，卻又沒有那麽意外。
死神面具是與屍鬼封印息息相關的道具，原著中水戶作為能夠擔任人柱力的忍者前往木葉聯姻，本身也是封印術極為出眾的忍者，在漩渦一族的地位想必也不低。
你的手指輕輕搭在面前水杯的杯壁之上，垂眸盯著杯中清涼解渴的水：“既然您剛才稱呼的是我的姓氏，想必我的來歷您已經清楚了，我也不再多說了。那個面具……已經有進展了嗎？”
水戶搖頭，清淩淩的黑色瞳孔註視著你：“雖然是我族的制作工藝，但我族收藏的面具並無丟失，那枚面具至今來歷不明。”
你微微呆了一下，這才慌亂地看著她：“您是在懷疑我嗎？可我又怎麽會制作那種面具呢！您也知道，我只是一個普通人。”
紅發女忍不動聲色地聽著你解釋，她無聲的註視尤為攝人，似是能看透人心。
若不是你前往黃泉的經歷過於駭人和不可思議，你險些都要以為你已經暴露了。
終於，水戶開了口：“泉小姐，我當然不願懷疑您，但還是要想確認一遍，您來渦之國定居的目的。”
你定了定神：“您知道我在火之國做了什麽，我得罪了不少人，在來到渦之國前，已經有人在暗中監視我了。我來渦之國，是為了避禍。”
早在黑絕找上門來之前，你就已經在物色脫離泉家人的目的地了。
只是那時候你因渦之國最終滅國的結局，並沒有太過中意渦之國。
除卻無法言說的部分，你說的大部分都是事實，漩渦水戶是一名出色的忍者，你並不敢愚弄她。
你繼續道：“若要問我為何會選擇渦之國，實在是多方因素權衡的最終結果。但有一點是能夠肯定的——”
你稍微有些懷念一切都還沒有發生的過去：“幾年前，我想送妹妹去寺子屋上學。
“但當時的火之國，只有木下城有一家寺子屋招收女學生，您知道原因嗎？”
漩渦水戶的眼神柔軟了下來。
因為木下城臨近渦之國，而渦之國由漩渦一族統領，忍族之中的性別差異並不大，漩渦一族的女忍有參政機會，才使得渦之國的女性地位沒有其他國家那麽低。
木下城是個商業城町，因此也受到鄰國風氣的影響。
當年還是有幾位女尼來京中開辦了寺子屋，阿彩才有機會上學。
她並沒有回答你這個你們都知道答案的問題，紅發的忍者又問道：“後來勸大名取締娼妓制度也是因此嗎？”
在你還沒察覺時，你們已經偏離了最開始的話題。
這一次你搖了搖頭。
“或許存在著幾分同為女性的感同身受，但並非主要原因。我只是覺得，人應該像個人一樣活著，而不是商品貨物。”
由美的姐姐被過路的商人買下，至此杳無音訊。
由美賣身去了城堡，跟隨和親的公主前往風之國，再回來時已經完全變了一個人，連喜怒哀樂都無法自由表達。
當年家中困苦，不止一次有人勸你的父母將你賣掉，哪怕是賣身去城堡服侍貴族，他們都沒有同意。
可結果，他們雖然沒有賣掉你，爸爸卻接下了前往戰場這種對普通人而言十死無生的工作，用賣命錢換來了你們得以安穩一段時間的日子。被賣掉的人依舊存在，只是換了個人。
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你想要改變的何止是花街。
終究是你無法做到罷了。
甚至在這個世界，大多數人都無法理解你的想法。
在火之國的時候，你也知道你的名聲是如何的。
有的人痛罵你，因為你讓他們少了收入來源、少了取樂的途徑。也有人說你濫好心、眼界低，說你與其將錢用在花街那些人上不如在其他地方賺上更多錢。
當然也有人感激你、認同你，但也僅僅以為你是好心罷了，不理解，但尊重。
和水戶之間，不宜交淺言深，你只說了過去所經歷和看到的東西，而後道：“生命被明碼標價的世道，太過殘酷了。”
“是嗎？”你對面的女忍沒有發表感言，繼續問道，“在火之國提出‘普請’的原因又是什麽呢？”
——因為你需要泉靜子認可你，所以要為她獻上對她有利的政策。這樣才能在她面前提出其他的建言。
你也知道這是一道對地方領主而言過於嚴苛甚至殘忍的政令，它的目的本就在為統治全國的國主集權。
你正要回答，忽的頓住。
“這與我們原本交談的內容有關系嗎？”而且，水戶對你在火之國所做的一切，未免過於了解了，連你提出過什麽都一清二楚，還逐一問起。
水戶安撫一般地對你笑了笑：“有關系，卻也沒關系。你若不願說，我也不會逼迫你。”
你隱約明白了什麽，若要考察你的過去，對大多數人而言，向泉靜子提出“普請”制度無疑是你非專職的、短暫的政治生涯中的一道汙點，甚至會讓人質疑你的品行為人——讓地方領主承擔非領地區域的工程建設而無絲毫薪水補貼，未免過於強盜和壓榨了，簡直是無賴做派。
但換個角度想，這些領主將錢投入到工程建設中，就難以抽出多餘的錢去雇傭忍者發起戰爭了。
“……”
很好，你算漏了，看來你得罪的還有因此接不到雇傭委托無法賺取雇傭金的忍族——要是這些領主雇傭忍者去搞工程建設另說。
你無奈地回答：“沒什麽不可以說的，因為我需要那位殿下信任我，讓她認為我可用。”
不說別的，提出了這樣的建言，火之國的地方貴族會恨你入骨，怎麽可能會接納你？這是投誠之舉。
“也就是說，這只是你的無奈之舉，若有另一種方式能夠得到大名信任，你並不會提出這種建言？”
水戶的聲音十分平和，並未指摘你所做的一切，也沒有評價其中的對錯，只是單純地就事論事問著一個個問題。
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水戶將水杯輕輕擱在了桌上。
她微垂著雙眸，聲音有些輕柔，人依舊端莊地坐在那裏，氣質卻變了不少。
“如今看來，泉小姐確實是來渦之國避禍的。不瞞您說，我此次來，其實還有一個目的，”她朝你笑了笑，“渦之國是個十分依賴外貿的國家。”
你表示明白，聽著水戶繼續道。
“在火之國的花街取締後，你將原本的花街改建為了大名名下的經緯町，大規模地生產紡織品，售價要比市面上的織品更低，”水戶將自己的另一來意娓娓道來，語氣平穩極了，而你也從她提到的關鍵點明白了什麽，“不僅如此，經緯町還制造了不少時新的衣物——在你離開後依舊有新式衣物問世，這或許與你無關，但無論如何，來自火之國的商品在渦之國賺取了大量金錢，即使渦之國也有相應的紡織廠，依舊難以應對這種局勢。
“除此之外，因為火之國與渦之國的關系，本國的許多貴族樂於效仿火之國的風尚，模仿火之國貴族的穿衣飲食。原本這也不算什麽大事，但今年開春，火之國的清水屋發行了一本新的雜志。如今本國貴族爭相一擲千金，想要在火之國定制成衣。
“由原本的太夫、如今經緯町的高級設計師——應當是這個名字吧——親自設計、與助手共同手工剪裁繡制的成衣，因為工期漫長，排期已經排到了三年後。”
輿論造勢之下，經緯町的高定線供不應求。
你：“……”
你明白她的意思了。
無論是平民還是上層，錢幾乎都被火之國賺走了。
水戶眼角含笑，一點點地告訴你你在火之國幹的事是怎麽影響到渦之國的，聽得你只覺得自己居然能在渦之國平靜過上這麽長一段時間簡直是漩渦一族大發慈悲。
難怪她對你在火之國做的事這麽清楚，怕不是你還沒來時就已經被研究透了。
沒有立刻找上門來，或許和之前的死神面具有關。
你有些木然地看著水戶，原來不止你在圖謀對方的勢，她也早已盯上了你。
難為你們兩人剛才花了那麽長時間一來一回地鋪墊試探。
“那麽，您的意思是？”你問道。
“清水屋到經緯町，你的判斷幾乎從未出過錯。”水戶的神色鄭重起來。
她看著你道：“泉小姐，聽說您現在還沒有定下工作。我不會追究其他事，渦之國也與火之國不同，漩渦一族在此地的統治是絕對的，就算有反對的聲音，也沒人敢做什麽。我們也不需要你提出什麽‘普請’之類的制度以表忠心。
“需要我們為你提供另外的身份也好，不菲的報酬也罷，其他的條件也可以提——你有沒有興趣為渦之國工作，將渦之國流失的銀錢賺回來？”
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和泉靜子打過交道的你乍一聽見這樣的許諾，還以為自己聽錯了。
也或許是渦之國的目前的境況確實有些糟糕。
“我需要不被幹涉。即使在火之國處處受掣肘時，我的決策也不會被幹涉。這一點，您能保證嗎？”
“當然。”
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