從小李村回來第二天，也就是臘月二十七，紀美花一大早就把倆孩子從被窩裏轟起來了。

“媽，現在也不擺攤了，禮也送完了，幹什麽還不讓睡個懶覺啊。”高玉鳳頂著一頭亂糟糟的頭發，一臉的怨念。她現在的人生，已經失去了心愛的網絡和小說，難道連睡覺這個小愛好也要被剝奪嗎？

紀美花好脾氣地說道，“明天讓你們睡。今天還有事呢，得去玉虎的先生家裏送禮，可不能耽誤了。”要是去晚了，讓先生對玉虎的印象不好怎麽辦？

“那你叫我起來幹什麽？”高玉鳳打個哈欠，“你應該把高玉虎叫起來啊，那是給他先生送禮，又不是給我先生送禮。”

“我不是想著，你跟著一塊去，我比較放心嘛。”紀美花笑道，“你弟弟年紀小，他沒有經驗。我又嘴笨，不會說話。要不然就我和他去了。”

高玉鳳癟了癟嘴，哼唧道：“那我也沒有經驗啊。我長這麽大，念了這麽多年書，你們從來沒給我老師送過禮，我哪有什麽經驗？”

“可你不是姐姐嘛。”紀美花笑瞇瞇地將溫熱的洗臉水端到閨女面前，說道，“快，洗把臉精神精神。一會兒吃了飯就去啊。”

母女說話間，高玉虎已經穿戴好從房間裏走出來了。

“不用，我自己去就行了，不用我大姐跟著一塊兒。”他搖搖頭，搶先一步占了洗臉水，得意道，“這是男人的事情，讓我姐一個女孩子去幹嘛。我都這麽大了，出門還得姐姐跟著，會被先生和同學笑話的。”

“喲呵，看不出你還有這覺悟啊？”高玉鳳懶洋洋地趴在桌子上，看著弟弟高玉虎的目光中有些調侃，“這是要長成頂門立戶的小男子漢了啊，不錯不錯！”

紀美花有些不放心，“你自己去行嗎？要不你姐不願意去，我跟著去吧。我是家長，正好問問你們先生你的學習情況。”

“哎呀不用，你就放心吧。”高玉虎甩甩手上的水漬，徑自走到一邊去吃早飯，“我明年就要去考試了，到時候還不是我一個人？你就放心吧，我心裏有數的，不會弄砸了。再說了，就是按規矩送個禮而已。跟交學費也差不多，你不用太緊張。”

“真的不用我和你姐姐陪著你啊？”紀美花問道，見兒子高玉虎臉上漸漸有了不耐煩的神情，她忙住口，“好好好，不用就算了，你自己去，自己去。媽不嘮叨了。”進入青春期的小孩真是不好惹，一個說不好就要不耐煩的。她經歷了一個，還得經歷一個。

早知今日，當初兩個孩子就應該隔得近點兒生！

給先生的節禮是高玉鳳幫著紀美花準備的，有二十四個小棗餑餑，兩斤羊肉，半斤茶葉，還有一套一得閣新出的筆墨。這四樣禮，一點兒都不比給李家的禮輕。

小棗餑餑的金貴大家是已經知道了的，羊肉價格雖然比豬肉貴上了二十多文，但到底才買了兩斤，花費也不算多。這裏面最金貴的，是那半斤茶葉和一套筆墨。

桃縣本地是不出產茶葉的。紀美花給高玉虎先生買的這半斤茶葉，是從桃縣最好的茶樓買來的。她本來不願意花這麽多錢，可高玉鳳偏偏說，文人喝茶都是極為風雅的事情，對於茶葉看得很是要緊。這要是買的不好的茶葉送過去，還不如不送呢。

紀美花在這些事情上向來沒有自家閨女懂得多，為了給兒子掙面子，讓先生多照顧照顧他們家玉虎，紀美花只能肉疼的花大價錢買了這半斤茶葉。

要知道這是南方出名的雲霧茶，她買的這半斤，可是花了十幾兩銀子，著實讓茶樓的掌櫃震驚了一番。在這桃縣，能喝得起雲霧茶的人不多，就是縣老爺那裏，也不是見天的喝啊。

因著紀美花出手大方，又知道她是拿來送人的，掌櫃的還給她附送了一個精美的禮盒，讓這茶葉看起來更加上檔次一些。

再說那一套一得閣的筆墨，它是從大到小統共四支筆，再加上兩塊墨錠，就足足花了紀美花十兩銀子。

這一份節禮送出去，她真是覺得，書是有錢人才能讀的；窮人，霍霍不起這麽高尚的玩意兒。

高玉虎要是明年考不出個秀才，都對不起這些銀子。

她卻是不知道，給先生送節禮雖然是慣例，卻都是量力而行的。一般農門學子送禮，也不過是自家的土特產和幾條臘肉腌魚罷了！

像她這樣大手筆的，很是少見。就連先生本身，都被鎮住了呢！

是夜，文柳學堂癸班啟蒙先生武秀才的家裏。

“長生，今天有個學生送的禮，特別厚重。”武娘子一邊縫制衣服，一邊跟自家相公閑話家常，“我自己估摸了一下，怕是得值二十兩銀子。”二十兩銀子，都快趕上武秀才一年的薪資了。

“你可記得，是誰送的？”武秀才自己也有些詫異，他教的是啟蒙班，一般都是些半大的孩子。這些孩子的長輩就算是準備年禮，也不會特別看重。畢竟他就是一個啟蒙的先生，跟甲班那些有大前途的秀才先生不一樣。

“是一個高高瘦瘦的小公子，看起來能有十四五歲。穿著一身月白色繡文竹的衣裳，人還挺斯文有禮的。”武娘子想起高玉虎把東西遞給她說喊得一句“師娘”，不由捂嘴輕笑起來。“他今日，可是還喊了我一聲‘師娘’呢。”

“原來是他。”武娘子一說，武秀才就知道是誰了。

他這啟蒙班上，就那麽一個年紀比較大的學生。在進癸班之前也有些底子，因為學習進度挺快。但是因為入學晚，沒碰上考核，所以就在癸班待到過年了。他測過這個學生的水平，明年可以下場一試了。雖說秀才不太可能，但童生試是沒有問題了。

“他送了什麽東西，你都覺得貴重了？”武秀才問道，“平日裏，我也沒覺得他像是富貴人家出來的啊。難道是深藏不露？”

武娘子笑著將高玉虎送的節禮一一說了一遍，看武秀才沈思不語，她便說道，“你也不用多想。我看啊，這只是他母親的一片拳拳愛子之心。你日後且好好教導他變成了。”

武秀才苦笑著搖搖頭，“他天資聰穎，年後怕是就能從癸班升走了。他母親的一番心意送到我這裏，怕是浪費了。”

武娘子卻是另有一番看法。“既如此，你收了他的重禮，他又喊了我一聲‘師娘’，不如你就收了他為徒吧！你的本事我是知道的，遠不止教導癸班這麽簡單。”

武秀才沈思片刻，點頭道，“這個主意，倒也不錯。”高玉虎天資聰穎，人品踏實，收他為徒，倒也不失為一番美事。不過，他頗有幾分興味地看著自家娘子，“為夫觀娘子對這高玉虎頗為看重，倒是不知所謂何意啊？”

武娘子放下手裏的針線，認真道：“吾家有好女，正當時，觀其不賴，意許之。”

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