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自從蕭燼臨以為江沈壁死後的幾年，蕭燼臨有想過繼續，但是，他放棄了，不吃不喝。
狼牙關的雪下了三天三夜，把斷墻的焦黑都蓋成了白。蕭燼臨坐在那半面殘存的城垛上，懷裏揣著半塊裂了縫的玉佩，指腹反覆摩挲著上面的刻痕——那是江沈壁母親的遺物，如今只剩半截，斷口處還沾著暗紅的血。
“統領，吃口東西吧。”小石頭捧著個陶碗蹲在她腳邊，碗裏是剛熬好的米粥，熱氣氤氳著他凍紅的鼻尖，“周伯說，您再不吃，身子該垮了。”
蕭燼臨沒應聲。他的目光落在關外的雪原上，那裏曾有江沈壁的戰馬倒在血泊裏，有他被鐵鏈拖著走的痕跡，最後都被這場大雪蓋得幹幹凈凈，像從未發生過。
可他忘不了。忘不了火墻裏他最後望向她的眼神，像那年在鷹嘴灣，他後背中箭卻笑著說“放心”；忘不了他咳出的血濺在她手背上的溫度，比瀾滄江的暑氣還要燙；更忘不了他在她掌心寫“活下去”時，指尖的顫抖。
“他不會死的。”蕭燼臨突然開口，聲音啞得像被砂紙磨過，“火裏的鐵鏈聲，我聽見了。”
小石頭低下頭，碗沿的熱氣模糊了他的眼睛。陳叔帶回來的探子都說，林阪的軍隊裏沒有活口，只有燒變形的甲胄碎片，上面還沾著江家特有的雲紋。可他不敢說，只能把話咽回肚子裏，陪著他在這寒風裏耗。
夜幕降臨時，蕭燼臨終於動了動。她從城垛上下來，腳步虛浮得像踩在棉花上。小石頭趕緊扶住她，才發現她的手冰得像塊鐵，指甲縫裏還嵌著焦黑的木屑——那是從雁門關的火海裏摳出來的。
“去地窖。”蕭燼臨推開他的手，自己扶著斷墻往前走，“江沈壁說，地窖裏有東西。”
江家在長安的老宅有個地窖，是江沈壁父親當年藏賬冊的地方。蕭燼臨摸著黑往下走，石階上的青苔滑得厲害，她幾次差點摔倒，全靠手裏的軟劍撐著。地窖裏彌漫著黴味，只有角落裏的木箱還完好無損。
他打開箱子，裏面沒有金銀，沒有密信，只有疊泛黃的畫。最上面的那張，畫的是海邊的碼頭，兩個少年背對著鏡頭站在礁石上，一個舉著烤魚，一個用手指劃海圖，筆觸青澀，卻把朝陽的暖意畫得淋漓盡致。
蕭燼臨的手抖得厲害，眼淚砸在畫紙上，暈開了一小片墨跡。他認得這畫——是江沈壁給他畫的，那時他們剛認識不久，還在為誰該去追海盜吵過架。
箱子底下還有個更小的木盒，裏面裝著支斷了弦的哨子，和她當年弄丟的那支一模一樣。哨子旁邊壓著張紙條，是江沈壁的字跡：“若我不在，護好長安，護好自己。”
“騙子。”蕭燼臨把臉埋進畫裏，肩膀劇烈地顫抖，“你說過要一起去看遼東的雪，說過要去瀾滄江看瀑布，你都忘了……”
地窖外的雪還在下，小石頭守在門口，聽見裏面傳來壓抑的哭聲，像受傷的獸在舔舐傷口。他默默地往火堆裏添了根柴，心想，哭出來也好，總比憋著強。
蕭燼臨在江家老宅住了下來。她把地窖裏的畫都掛在墻上，從碼頭到鐘樓，從鷹嘴灣到狼牙關，滿滿一墻都是她和江沈壁的影子。她每天就坐在這些畫中間，不說不笑，也不怎麽吃東西，眼睛直勾勾地盯著那幅海邊日出，仿佛能從畫裏盯出個人來。
陳叔來看過她幾次，每次都拎著食盒，裏面是周伯特意做的清淡小菜。可他每次來，食盒都是原封不動地帶回去，蕭燼臨連眼皮都懶得擡。
“江沈壁……你在哪裏，我好想你，我好像迷失了……”
“統領，北狄的新可汗派人來了。”陳叔第三次來的時候，語氣帶著急，“說要商議互市的事，您得去見見。”
蕭燼臨沒應聲。墻上的畫被風吹得輕輕晃，有張畫掉了下來，是去年在長安城頭畫的，江沈壁披著玄色披風，手裏捧著碗姜湯，正往她手裏遞。
陳叔撿起畫，嘆了口氣：“江公子要是在，也不會讓您這樣作踐自己。他最疼您了，當年在山海關，您背上中了刀，他背著您跑了三十裏找周伯，自己的箭傷都裂開了……”
“他不在了。”蕭燼臨突然開口，聲音冷得像冰，“陳叔，你走吧，別再來了。”
陳叔看著他眼窩深陷的樣子，心裏像被針紮似的疼。他知道勸不動，只能把帶來的傷藥放在桌上——那是治他肩傷的，當年江沈壁特意讓周伯配的，說他總不愛惜自己。
小石頭倒是天天來。他不勸，就坐在門口劈柴，把院子裏的木柴劈得整整齊齊，碼成小山。有時他會講長安的事，說哪家的鋪子新開了，說北狄的商人帶來了好皮毛，說孩子們在學堂裏又背會了新的詩。
蕭燼臨還是不說話，但會在小石頭講到“學堂的桃樹開花了，像江先生說的那樣”時，睫毛輕輕顫一下。
這天傍晚，小石頭又來劈柴，卻發現院子裏多了個人。是個穿北狄服飾的姑娘，手裏捧著個木盒，見到他就問：“請問，這裏是蕭統領家嗎？”
小石頭警惕地握緊了刀：“你是誰？”
“我是北狄可汗的妹妹，叫阿古拉。”姑娘把木盒遞過來，“我哥哥說，這是江公子托他轉交的東西，去年在遼東時就該給了。”
小石頭楞住了，趕緊把木盒拿給蕭燼臨。蕭燼臨正在看那幅海邊日出，聽到“江公子”三個字，猛地轉過頭，眼裏有了點活氣。
木盒裏是塊狼圖騰令牌，背面刻著行小字：“三月初三，鷹嘴灣見。”字跡是江沈壁的，只是比平時潦草些，像是急著寫的。
“三月初三……”蕭燼臨喃喃自語，今天是二月二十九，還有四天，“他還活著？”
阿古拉點點頭：“我哥哥說，去年冬天在遼東的雪地裏救了江公子，他當時中了毒，一直在養傷。上個月才說要回中原，讓我們把這個交給蕭統領，說您看到就明白了。”
蕭燼臨突然站起來，踉蹌了一下才站穩。她沖到墻角，從一堆舊物裏翻出件玄色披風——是江沈壁的，去年在山海關給他披上的那件。他把披風往身上一裹，就往外跑，嘴裏喊著：“備馬！去鷹嘴灣！”
小石頭趕緊跟上去，看著她的背影，突然笑了。這幾天的蕭燼臨，像座空城，如今總算有了要住人的樣子。他低頭看了看手裏的木盒，裏面還有張阿古拉偷偷塞給他的紙條，上面寫著：“可汗說，江公子怕您不肯信，特意讓我演場戲，其實這令牌是上個月才托人送來的，他早就好了，就是不好意思自己回來見您。”
小石頭把紙條揣進懷裏，笑著追了出去。他知道，他的蕭大哥和江大哥，很快就要見面了。
三月初三的鷹嘴灣，晨霧還沒散盡。蕭燼臨站在當年的礁石上，披著江沈壁的披風，手裏攥著那塊令牌，心跳得像擂鼓。
海面上很平靜，只有幾艘漁船在遠處晃悠。蕭燼臨等了快一個時辰，腿都站麻了，心裏開始發慌——是不是阿古拉騙了她？是不是令牌是假的？
就在她快要放棄的時候，遠處傳來熟悉的呼哨聲，短吹五聲，是他們約定的“安全”信號。蕭燼臨猛地擡頭，看見艘小船從霧裏駛出來，船頭站著個熟悉的身影，穿著件月白長衫，手裏舉著串烤魚，笑得像當年一樣。
“蕭燼臨！”江沈壁的聲音裹著海風飄過來，帶著點沙啞，卻比任何天籟都動聽，“你再不來，魚都涼了！”
蕭燼臨突然就哭了，不是壓抑的抽噎，是放聲大哭，把這些天的委屈、害怕、思念全都哭了出來。他看著江沈壁跳下船，深一腳淺一腳地往礁石上跑，身上的長衫被浪打濕了大半，卻笑得像個孩子。
“你怎麽才來？”江沈壁跑到她面前，伸手想擦她的眼淚，手伸到一半又縮了回去，撓了撓頭，“我以為你不肯來……”
“你還知道回來！”蕭燼臨捶了他一下，眼淚卻掉得更兇，“你知不知道我以為你死了？知不知道我在狼牙關等了你三天三夜？知不知道……”
她的話沒說完，就被江沈壁抱住了。他的懷抱很暖，帶著海風的鹹味和烤魚的焦香，和她記憶裏的一模一樣。
“對不起。”江沈壁的聲音悶悶的，“我中了毒，醒過來時已經在遼東了，怕你擔心，又怕林阪的人沒走幹凈，就……”
“傻子。”蕭燼臨把臉埋在他懷裏，聞著他身上的味道，突然覺得心裏的空落落都被填滿了，“以後不許再這樣了。”
“不這樣了。”江沈壁把他抱得更緊，“以後去哪都帶著你，上刀山下火海，都帶著你。”
晨霧漸漸散去，朝陽從海平面升起來，把兩人的影子拉得很長。江沈壁從懷裏掏出個油紙包，裏面是塊烤餅，還帶著餘溫。
“周伯烤的，你最愛吃的芝麻餡。”他把烤餅遞過去，“我聽說你這陣子沒好好吃東西，快嘗嘗。”
蕭燼臨咬了口烤餅，眼淚混著餅的甜味咽下去，突然覺得這是她吃過最好吃的烤餅。她看著江沈壁肩上的傷疤——那是被毒箭射中的地方，已經結痂了，心裏還是一陣後怕。
“以後不許再受傷了。”他摸了摸他的傷疤，聲音軟軟的。
“好。”江沈壁笑著點頭，突然從背後拿出支新的哨子，遞給他，“這個給你，比上次那個好用，吹起來響得很。”
蕭燼臨接過哨子，吹了聲長鳴，聲音在海面上回蕩。遠處的漁船聽到哨聲，紛紛往這邊揮手——是鎮上的百姓，他們早就知道江沈壁要回來，特意在遠處等著。
“你看，”江沈壁指著那些漁船，“大家都在等我們呢。”
蕭燼臨看著他眼裏的光，突然想起地窖裏那張紙條——“護好自己”。原來他早就知道，他會好好活著，等他回來。
海浪拍打著礁石，潮聲陣陣，像在為他們唱一首很久很久以前就該唱的歌。蕭燼臨握緊手裏的哨子，覺得這世間最動聽的聲音，莫過於此——他還在，他還在，陽光正好，海浪未老。
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小石頭低下頭，碗沿的熱氣模糊了他的眼睛。陳叔帶回來的探子都說，林阪的軍隊裏沒有活口，只有燒變形的甲胄碎片，上面還沾著江家特有的雲紋。可他不敢說，只能把話咽回肚子裏，陪著他在這寒風裏耗。
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箱子底下還有個更小的木盒，裏面裝著支斷了弦的哨子，和她當年弄丟的那支一模一樣。哨子旁邊壓著張紙條，是江沈壁的字跡：“若我不在，護好長安，護好自己。”
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小石頭警惕地握緊了刀：“你是誰？”
“我是北狄可汗的妹妹，叫阿古拉。”姑娘把木盒遞過來，“我哥哥說，這是江公子托他轉交的東西，去年在遼東時就該給了。”
小石頭楞住了，趕緊把木盒拿給蕭燼臨。蕭燼臨正在看那幅海邊日出，聽到“江公子”三個字，猛地轉過頭，眼裏有了點活氣。
木盒裏是塊狼圖騰令牌，背面刻著行小字：“三月初三，鷹嘴灣見。”字跡是江沈壁的，只是比平時潦草些，像是急著寫的。
“三月初三……”蕭燼臨喃喃自語，今天是二月二十九，還有四天，“他還活著？”
阿古拉點點頭：“我哥哥說，去年冬天在遼東的雪地裏救了江公子，他當時中了毒，一直在養傷。上個月才說要回中原，讓我們把這個交給蕭統領，說您看到就明白了。”
蕭燼臨突然站起來，踉蹌了一下才站穩。她沖到墻角，從一堆舊物裏翻出件玄色披風——是江沈壁的，去年在山海關給他披上的那件。他把披風往身上一裹，就往外跑，嘴裏喊著：“備馬！去鷹嘴灣！”
小石頭趕緊跟上去，看著她的背影，突然笑了。這幾天的蕭燼臨，像座空城，如今總算有了要住人的樣子。他低頭看了看手裏的木盒，裏面還有張阿古拉偷偷塞給他的紙條，上面寫著：“可汗說，江公子怕您不肯信，特意讓我演場戲，其實這令牌是上個月才托人送來的，他早就好了，就是不好意思自己回來見您。”
小石頭把紙條揣進懷裏，笑著追了出去。他知道，他的蕭大哥和江大哥，很快就要見面了。
三月初三的鷹嘴灣，晨霧還沒散盡。蕭燼臨站在當年的礁石上，披著江沈壁的披風，手裏攥著那塊令牌，心跳得像擂鼓。
海面上很平靜，只有幾艘漁船在遠處晃悠。蕭燼臨等了快一個時辰，腿都站麻了，心裏開始發慌——是不是阿古拉騙了她？是不是令牌是假的？
就在她快要放棄的時候，遠處傳來熟悉的呼哨聲，短吹五聲，是他們約定的“安全”信號。蕭燼臨猛地擡頭，看見艘小船從霧裏駛出來，船頭站著個熟悉的身影，穿著件月白長衫，手裏舉著串烤魚，笑得像當年一樣。
“蕭燼臨！”江沈壁的聲音裹著海風飄過來，帶著點沙啞，卻比任何天籟都動聽，“你再不來，魚都涼了！”
蕭燼臨突然就哭了，不是壓抑的抽噎，是放聲大哭，把這些天的委屈、害怕、思念全都哭了出來。他看著江沈壁跳下船，深一腳淺一腳地往礁石上跑，身上的長衫被浪打濕了大半，卻笑得像個孩子。
“你怎麽才來？”江沈壁跑到她面前，伸手想擦她的眼淚，手伸到一半又縮了回去，撓了撓頭，“我以為你不肯來……”
“你還知道回來！”蕭燼臨捶了他一下，眼淚卻掉得更兇，“你知不知道我以為你死了？知不知道我在狼牙關等了你三天三夜？知不知道……”
她的話沒說完，就被江沈壁抱住了。他的懷抱很暖，帶著海風的鹹味和烤魚的焦香，和她記憶裏的一模一樣。
“對不起。”江沈壁的聲音悶悶的，“我中了毒，醒過來時已經在遼東了，怕你擔心，又怕林阪的人沒走幹凈，就……”
“傻子。”蕭燼臨把臉埋在他懷裏，聞著他身上的味道，突然覺得心裏的空落落都被填滿了，“以後不許再這樣了。”
“不這樣了。”江沈壁把他抱得更緊，“以後去哪都帶著你，上刀山下火海，都帶著你。”
晨霧漸漸散去，朝陽從海平面升起來，把兩人的影子拉得很長。江沈壁從懷裏掏出個油紙包，裏面是塊烤餅，還帶著餘溫。
“周伯烤的，你最愛吃的芝麻餡。”他把烤餅遞過去，“我聽說你這陣子沒好好吃東西，快嘗嘗。”
蕭燼臨咬了口烤餅，眼淚混著餅的甜味咽下去，突然覺得這是她吃過最好吃的烤餅。她看著江沈壁肩上的傷疤——那是被毒箭射中的地方，已經結痂了，心裏還是一陣後怕。
“以後不許再受傷了。”他摸了摸他的傷疤，聲音軟軟的。
“好。”江沈壁笑著點頭，突然從背後拿出支新的哨子，遞給他，“這個給你，比上次那個好用，吹起來響得很。”
蕭燼臨接過哨子，吹了聲長鳴，聲音在海面上回蕩。遠處的漁船聽到哨聲，紛紛往這邊揮手——是鎮上的百姓，他們早就知道江沈壁要回來，特意在遠處等著。
“你看，”江沈壁指著那些漁船，“大家都在等我們呢。”
蕭燼臨看著他眼裏的光，突然想起地窖裏那張紙條——“護好自己”。原來他早就知道，他會好好活著，等他回來。
海浪拍打著礁石，潮聲陣陣，像在為他們唱一首很久很久以前就該唱的歌。蕭燼臨握緊手裏的哨子，覺得這世間最動聽的聲音，莫過於此——他還在，他還在，陽光正好，海浪未老。
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