第43章 毒焰 燎人皮肉，磨人骨筋。
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第43章 毒焰 燎人皮肉，磨人骨筋。
劉氏一族本是墨川賤籍。
嘉墨十三年, 劉老漢為博出頭，緊著墨川自新王即位後王宮從上到下連年處於大換血的形勢，押上幾代人的家底，給子女買來入宮為奴為婢的名目。
哪知他這小兒子情願餓死在外頭也不進宮給人使喚, 而入宮的子女既沒銀子打點上峰, 又沒個清白的家世作靠山, 在裏頭沒幾年便死的死、殘的殘。
唯有劉氏行五的庶女混出了名堂，憑一身曼妙的舞姿從浣衣局跳到寢殿, 往後步步登高。
齊王把劉五連帶其家族地位一並提上來, 成就如今的墨川劉氏。
趕赴步溪途中，寧展便吩咐青竹閣搜羅了許多關乎七位死者家族背景的消息, 故對劉氏此際的囂張不甚詫異。
寧展面露愧歉，謙順道：“劉老伯說得極是。寧某罪孽深重，理應即日啟程去往墨川，向舅父與婕妤娘娘當面謝罪, 聽憑舅父發落。”
他這話愜心貴當, 卻無疑是將那口不仁不義的大鍋甩給了劉氏。
倘嘉寧世子因治理無方被墨川齊王越權降罪, 劉氏非但是離間這舅甥親情的現世惡棍, 更是挑起嘉寧、墨川正面矛盾，甚至於兩州二次大戰的亂臣賊子。
劉氏再蠢也不敢真讓這位跟著自己回墨川, 由此牽累秀婕妤，怕不再是多掉幾個腦袋就能解決的事。如惹得嘉寧善王側目，他全族都得下去陪小兒。
他郁憤扭頭, 朝著一旁的徐氏使勁擠眼色。
徐氏心道賤民出身就是不成氣候, 不再理會劉氏，起身作揖。
“寧世子，我等此來, 只為商討出個大夥兒都能稱心的結果，何須驚動齊王陛下呢？”他漫不經心地放了手，自以為計：“這兇犯雖為嘉寧人氏，但寧世子治下究竟鑄何錯、告何罪，也不是咱們幾個可以評判。今日，定下那農夫的罪，才是正事！”
邊上幾個大肚子被徐氏引得激奮，聞言紛紛附和。
“說得對，咱們做父母的，要的就是為孩子討個公道！”
“養了十幾年的孩子，說沒就沒，換誰能輕易揭過？”
“吾兒年華大好，何其無辜！”
“那農夫逆上作亂，賊心當誅！”
席間愈發混亂，七人中獨閆氏緘口未語。
步千弈紋絲不動，寧佳與托著下巴暗自觀察。
寧展心下亦然從容，只覺那些唾沫星子又燙又臟，烘得他想極了冰湯涼水。
明面上，他歉意更甚，好聲好氣：“諸位稍安勿躁。既是來解決問題，寧某便一個一個答。”
寧展逐次轉身作揖。
“首先，衛氏手段兇殘，論罪該誅。可他如此行事，實出於私人恩怨，您大可斥他敗壞公序、人品不堪，卻不能動輒提及逆上作亂那般致使民心惶惶的不實之詞。
“其次，令郎的離世讓人惋惜，但令郎諸多作為，大抵談不上無辜。七位公子偷渡步溪城、合夥強闖衛氏民居雲雲，證據確鑿，步世子也親眼所見。
“最後，徐老伯言之有理，寧某的罪，須由父王親自定奪才是。且無論父王如何裁決，鄙人自願向父王請褫世子之位。請罪的折子，已快馬送往嘉寧，不日便會昭告七州。”
寧展終於收手，平和道：“諸位，這個結果，可還稱心？”
席間陷入沈寂，落汗有聲。
步千弈難得和寧佳與齊齊看向寧展。
步千弈自是感慨，此人真可謂詭計多端。
將“偷渡”與“強闖民居”並論，末了再點出他是證人，卻不曾言明究竟是哪件事的證人。更是料定了有寧佳與在，他決計不會駁回寧佳與今晨親口轉告他的若幹理據。
依渾水和爛泥，糊得七位大老爺無處著嘴。
寧佳與則是直覺古怪。
她明白寧展今日要拼力保下衛子昀一條命，卻不想他情願為餌，把那碩可吞人的獅子開口往自己身上引。
寧展及其母族在嘉寧宮中本就備受針對，沒人比他更清楚世子之位得來何其不易。
眼看南行大業步入正軌，且勢頭正盛，他卻在這時候請罪，退列少君之席。如此，保不齊舍去王儲還不算完，待褫位因由昭告天下，他苦心經營十餘載的英名恐難悉數挽回。
寧佳與不認為寧展會是自甘倒退之人。
老爺們被寧展隱隱的狠勁嚇了一跳。
七州境內，誰人不知權貴中當屬寧善、寧展父子二人最好相與？
他們來時光顧著合計如何應對步千弈這塊冷骨頭，孰料冷骨頭一言不發，以往令人如沐春風的救世菩薩成了從未見過的攔路猛禽。
家主一個推一個，到頭將獵殺野獸的擔子拋向了素來膽怯的閆氏。
閆氏在家行二，前些年閆老大故去後，方輪到他掌家。
可他一直都是家裏負責吃喝玩樂的閑人，原就玩不過其餘幾位做生意、拉人脈類同打劫似的老爺，哪有本事對付寧展那等於他望塵莫及的人物？
閆老二想著大哥臨去前交代自己“身正不怕影子斜”，瑟瑟探問道：“但......寧世子您說了這麽些，那兇犯如何處置，您還沒給咱們個準信兒呢......”
他一提，六人醉夢初醒。
徐氏趕緊就棍打腿：“對啊！適才說衛氏論罪該誅，莫非到頭來，寧世子還要護其減刑不成？”
雖然寧展做好了被墨川追究到底的準備，但這七位身上多了些在這向陽堂內不該有的膽氣。
顯然有人給他們撐腰。
那人要置於衛子昀於死地，更要令寧展深墮泥沼、仁義難全。
這般境地，他也有把握保住衛子昀。
寧展面色不改，謹慎道：“諸位的意思，是要判衛氏秋後問斬？”
“斬立決！”
徐氏大嗓子嚎出來，滿堂矚目。
其餘幾位自也領了份務必讓衛氏背上“斬立決”的指示，卻無人同他一樣不怕死——照原話轉述。
白歌和寧佳與斜著徐氏，目光皆是費解。
這人沒病罷？
步千弈無聲笑笑，心想墨川那位浪蕩子還真蠢到藥石罔效了。
寧展貌似波瀾不驚，擋在桌下的拳頭卻是緊了又緊。
他盯著面前這碗早已融成甜渣的冰酪，額前滲出細汗。
擡眼，是午時尤為刺眼的日頭，紮得他雙眸發暈，周遭熱氣蒸騰，燙著皮肉任油潑般灼痛。
向陽堂迎著的，不止頂上毒焰四濺的烈日而已。
寧展瞥一眼步千弈桌前同樣融化作湯的冰酪，再看席間被曬得大汗淋漓的七位家主，逐漸了然。
早晨，八方向陽的正堂依花傍草，雅致明凈。時下置身此間，必受炎陽炙烤不說，甚至四面帶起的風都好比卷著燒紅的炭。
燎人皮肉，磨人骨筋。
萬事俱備，再搭上一盞盞單是聞著便能甜死人不償命的冰酪，幾番交談過後，眾人口幹舌燥，如坐蒸籠。
乃爾陰鷙，道這向陽堂是件逼供的刑具也不為過，要的就是令人後知後覺的窒息感。
但凡有腦子，若不欲被這蒸籠活活熬死，該及時出逃。
可惜此處還是蠢人居多。
徐氏見寧展沒個表示，不悅道：“嘉寧堂堂世子，是要包庇一個殺人如草的賤民嗎？”
寧展好整以暇，掏出塊方巾拭汗，道：“此案尚未審結，衛氏的罪行及令郎之過，皆有待詳察。人，怎可由閣下說斬便斬呢？”
徐氏拍案而起，惱羞成怒道：“那你說斬不得便斬不得嗎！寧世子好威風！”
他把錦袍一抖，接著說：“你可知吾兒何等身份？我朝兵部侍郎徐臨帆，乃是我胞弟！那衛氏殺了我朝命官的親侄兒，還想脫罪偷生？！就是寧世子今次非得縱他濫殺成性，來日，齊王陛下也絕不會放過此人！”
不知天高地厚。寧展松了拳頭，不由對這位天真的老伯心生同情。
且讓他再驕傲一陣又如何？
只能搬出齊王說道的可憐人，殊不知齊王的好兒子連他那命官胞弟的一條賤命都不留。若沒有青竹閣，徐侍郎怕是在景安陋巷躺至發爛都無人在意，任飛禽走獸拆吃幹凈。
寧展正要開口，堂前忽而傳來一聲有力的奏報。
“微——王——駕——到——”
眾人接連伏地，道：“拜見微王！”
唯有步千弈躬身作揖，拜而不跪：“兒臣拜見父王。”
步長微揮退周連，笑呵呵道：“諸位快快平身。”
他就近入了家主邊上的末位，與步千弈一個列堂間前座，一個列堂間後座。父子倆彼此照應，倒像對在座形成頭尾包夾之勢。
老爺們堪堪起身，迎面即是近在眼前的步長微，差點兒一個腿軟跪回去。七人不見半點墨川大家的架子，個個杵在原處陪笑，靜候步長微賜坐。
步長微可比步千弈令人覺著親和多了，揚眉瞬目間便招呼起來，恨不能逐個將人請到座上。
“大家遠道而來，著實辛苦。只是本王近來夙夜在公，有失遠迎，望諸位莫介懷。”
先前鬧得越瘋的主兒現下越蔫，硬撐著回話的球又踢到了閆老二身上。
“微王言重了，我等冒昧到訪，多有叨擾。”閆氏抖著眼皮子，全力效仿大哥的口吻。說罷，他起身再拜。
“欸——是我們步溪招待不周。”
步長微笑意不減，說的卻盡是趕客的話。
“而今城中錯亂無章，本王也力不從心。但無須多慮啊，千弈會點上幾位得用的手下，護送你們安全回鄉。兩年後便是七州大典，若步溪仍有殊榮承辦慶宴，屆時，歡迎諸位前來觀禮。”
在座誰不知七州大典是怎麽一回事？其實哪有什麽好觀禮的。
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劉氏一族本是墨川賤籍。
嘉墨十三年, 劉老漢為博出頭，緊著墨川自新王即位後王宮從上到下連年處於大換血的形勢，押上幾代人的家底，給子女買來入宮為奴為婢的名目。
哪知他這小兒子情願餓死在外頭也不進宮給人使喚, 而入宮的子女既沒銀子打點上峰, 又沒個清白的家世作靠山, 在裏頭沒幾年便死的死、殘的殘。
唯有劉氏行五的庶女混出了名堂，憑一身曼妙的舞姿從浣衣局跳到寢殿, 往後步步登高。
齊王把劉五連帶其家族地位一並提上來, 成就如今的墨川劉氏。
趕赴步溪途中，寧展便吩咐青竹閣搜羅了許多關乎七位死者家族背景的消息, 故對劉氏此際的囂張不甚詫異。
寧展面露愧歉，謙順道：“劉老伯說得極是。寧某罪孽深重，理應即日啟程去往墨川，向舅父與婕妤娘娘當面謝罪, 聽憑舅父發落。”
他這話愜心貴當, 卻無疑是將那口不仁不義的大鍋甩給了劉氏。
倘嘉寧世子因治理無方被墨川齊王越權降罪, 劉氏非但是離間這舅甥親情的現世惡棍, 更是挑起嘉寧、墨川正面矛盾，甚至於兩州二次大戰的亂臣賊子。
劉氏再蠢也不敢真讓這位跟著自己回墨川, 由此牽累秀婕妤，怕不再是多掉幾個腦袋就能解決的事。如惹得嘉寧善王側目，他全族都得下去陪小兒。
他郁憤扭頭, 朝著一旁的徐氏使勁擠眼色。
徐氏心道賤民出身就是不成氣候, 不再理會劉氏，起身作揖。
“寧世子，我等此來, 只為商討出個大夥兒都能稱心的結果，何須驚動齊王陛下呢？”他漫不經心地放了手，自以為計：“這兇犯雖為嘉寧人氏，但寧世子治下究竟鑄何錯、告何罪，也不是咱們幾個可以評判。今日，定下那農夫的罪，才是正事！”
邊上幾個大肚子被徐氏引得激奮，聞言紛紛附和。
“說得對，咱們做父母的，要的就是為孩子討個公道！”
“養了十幾年的孩子，說沒就沒，換誰能輕易揭過？”
“吾兒年華大好，何其無辜！”
“那農夫逆上作亂，賊心當誅！”
席間愈發混亂，七人中獨閆氏緘口未語。
步千弈紋絲不動，寧佳與托著下巴暗自觀察。
寧展心下亦然從容，只覺那些唾沫星子又燙又臟，烘得他想極了冰湯涼水。
明面上，他歉意更甚，好聲好氣：“諸位稍安勿躁。既是來解決問題，寧某便一個一個答。”
寧展逐次轉身作揖。
“首先，衛氏手段兇殘，論罪該誅。可他如此行事，實出於私人恩怨，您大可斥他敗壞公序、人品不堪，卻不能動輒提及逆上作亂那般致使民心惶惶的不實之詞。
“其次，令郎的離世讓人惋惜，但令郎諸多作為，大抵談不上無辜。七位公子偷渡步溪城、合夥強闖衛氏民居雲雲，證據確鑿，步世子也親眼所見。
“最後，徐老伯言之有理，寧某的罪，須由父王親自定奪才是。且無論父王如何裁決，鄙人自願向父王請褫世子之位。請罪的折子，已快馬送往嘉寧，不日便會昭告七州。”
寧展終於收手，平和道：“諸位，這個結果，可還稱心？”
席間陷入沈寂，落汗有聲。
步千弈難得和寧佳與齊齊看向寧展。
步千弈自是感慨，此人真可謂詭計多端。
將“偷渡”與“強闖民居”並論，末了再點出他是證人，卻不曾言明究竟是哪件事的證人。更是料定了有寧佳與在，他決計不會駁回寧佳與今晨親口轉告他的若幹理據。
依渾水和爛泥，糊得七位大老爺無處著嘴。
寧佳與則是直覺古怪。
她明白寧展今日要拼力保下衛子昀一條命，卻不想他情願為餌，把那碩可吞人的獅子開口往自己身上引。
寧展及其母族在嘉寧宮中本就備受針對，沒人比他更清楚世子之位得來何其不易。
眼看南行大業步入正軌，且勢頭正盛，他卻在這時候請罪，退列少君之席。如此，保不齊舍去王儲還不算完，待褫位因由昭告天下，他苦心經營十餘載的英名恐難悉數挽回。
寧佳與不認為寧展會是自甘倒退之人。
老爺們被寧展隱隱的狠勁嚇了一跳。
七州境內，誰人不知權貴中當屬寧善、寧展父子二人最好相與？
他們來時光顧著合計如何應對步千弈這塊冷骨頭，孰料冷骨頭一言不發，以往令人如沐春風的救世菩薩成了從未見過的攔路猛禽。
家主一個推一個，到頭將獵殺野獸的擔子拋向了素來膽怯的閆氏。
閆氏在家行二，前些年閆老大故去後，方輪到他掌家。
可他一直都是家裏負責吃喝玩樂的閑人，原就玩不過其餘幾位做生意、拉人脈類同打劫似的老爺，哪有本事對付寧展那等於他望塵莫及的人物？
閆老二想著大哥臨去前交代自己“身正不怕影子斜”，瑟瑟探問道：“但......寧世子您說了這麽些，那兇犯如何處置，您還沒給咱們個準信兒呢......”
他一提，六人醉夢初醒。
徐氏趕緊就棍打腿：“對啊！適才說衛氏論罪該誅，莫非到頭來，寧世子還要護其減刑不成？”
雖然寧展做好了被墨川追究到底的準備，但這七位身上多了些在這向陽堂內不該有的膽氣。
顯然有人給他們撐腰。
那人要置於衛子昀於死地，更要令寧展深墮泥沼、仁義難全。
這般境地，他也有把握保住衛子昀。
寧展面色不改，謹慎道：“諸位的意思，是要判衛氏秋後問斬？”
“斬立決！”
徐氏大嗓子嚎出來，滿堂矚目。
其餘幾位自也領了份務必讓衛氏背上“斬立決”的指示，卻無人同他一樣不怕死——照原話轉述。
白歌和寧佳與斜著徐氏，目光皆是費解。
這人沒病罷？
步千弈無聲笑笑，心想墨川那位浪蕩子還真蠢到藥石罔效了。
寧展貌似波瀾不驚，擋在桌下的拳頭卻是緊了又緊。
他盯著面前這碗早已融成甜渣的冰酪，額前滲出細汗。
擡眼，是午時尤為刺眼的日頭，紮得他雙眸發暈，周遭熱氣蒸騰，燙著皮肉任油潑般灼痛。
向陽堂迎著的，不止頂上毒焰四濺的烈日而已。
寧展瞥一眼步千弈桌前同樣融化作湯的冰酪，再看席間被曬得大汗淋漓的七位家主，逐漸了然。
早晨，八方向陽的正堂依花傍草，雅致明凈。時下置身此間，必受炎陽炙烤不說，甚至四面帶起的風都好比卷著燒紅的炭。
燎人皮肉，磨人骨筋。
萬事俱備，再搭上一盞盞單是聞著便能甜死人不償命的冰酪，幾番交談過後，眾人口幹舌燥，如坐蒸籠。
乃爾陰鷙，道這向陽堂是件逼供的刑具也不為過，要的就是令人後知後覺的窒息感。
但凡有腦子，若不欲被這蒸籠活活熬死，該及時出逃。
可惜此處還是蠢人居多。
徐氏見寧展沒個表示，不悅道：“嘉寧堂堂世子，是要包庇一個殺人如草的賤民嗎？”
寧展好整以暇，掏出塊方巾拭汗，道：“此案尚未審結，衛氏的罪行及令郎之過，皆有待詳察。人，怎可由閣下說斬便斬呢？”
徐氏拍案而起，惱羞成怒道：“那你說斬不得便斬不得嗎！寧世子好威風！”
他把錦袍一抖，接著說：“你可知吾兒何等身份？我朝兵部侍郎徐臨帆，乃是我胞弟！那衛氏殺了我朝命官的親侄兒，還想脫罪偷生？！就是寧世子今次非得縱他濫殺成性，來日，齊王陛下也絕不會放過此人！”
不知天高地厚。寧展松了拳頭，不由對這位天真的老伯心生同情。
且讓他再驕傲一陣又如何？
只能搬出齊王說道的可憐人，殊不知齊王的好兒子連他那命官胞弟的一條賤命都不留。若沒有青竹閣，徐侍郎怕是在景安陋巷躺至發爛都無人在意，任飛禽走獸拆吃幹凈。
寧展正要開口，堂前忽而傳來一聲有力的奏報。
“微——王——駕——到——”
眾人接連伏地，道：“拜見微王！”
唯有步千弈躬身作揖，拜而不跪：“兒臣拜見父王。”
步長微揮退周連，笑呵呵道：“諸位快快平身。”
他就近入了家主邊上的末位，與步千弈一個列堂間前座，一個列堂間後座。父子倆彼此照應，倒像對在座形成頭尾包夾之勢。
老爺們堪堪起身，迎面即是近在眼前的步長微，差點兒一個腿軟跪回去。七人不見半點墨川大家的架子，個個杵在原處陪笑，靜候步長微賜坐。
步長微可比步千弈令人覺著親和多了，揚眉瞬目間便招呼起來，恨不能逐個將人請到座上。
“大家遠道而來，著實辛苦。只是本王近來夙夜在公，有失遠迎，望諸位莫介懷。”
先前鬧得越瘋的主兒現下越蔫，硬撐著回話的球又踢到了閆老二身上。
“微王言重了，我等冒昧到訪，多有叨擾。”閆氏抖著眼皮子，全力效仿大哥的口吻。說罷，他起身再拜。
“欸——是我們步溪招待不周。”
步長微笑意不減，說的卻盡是趕客的話。
“而今城中錯亂無章，本王也力不從心。但無須多慮啊，千弈會點上幾位得用的手下，護送你們安全回鄉。兩年後便是七州大典，若步溪仍有殊榮承辦慶宴，屆時，歡迎諸位前來觀禮。”
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