第31章 入夏 情真意切的擁抱。
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第31章 入夏 情真意切的擁抱。
世子老師關懷備至, 景以承哪有不樂開花的道理？他美滋滋道：“有元兄和阿寧此等武學高手在側，我簡直不要太安心啦！”
聽得那稱謂，以寧頓感惡寒上身。
寧佳與不知寧展打的什麽算盤，敷衍道：“嗯, 好, 明白。”
“多謝元公子。”柳如殷接著寧佳與的話尾, 含笑道。
景以承苦等數日，終於等到寧展神完氣足時, 趕忙掏出包袱裏的小冊, 追著他討教個沒完。
兩位姑娘相視而笑。
柳如殷將寧佳與高束的長發緩緩捋齊。寧佳與下意識瞥向柳如殷刺了紅紋的腕間，又覺此舉似乎不妥, 轉視凝睇自個兒掌間的護套。
寧展便是一面口角生風，對付著景以承的連環追問，一面將寧佳與微妙的反應收入眼底。
談笑間，簡車漸停。
四下一片空寂, 孟夏風動, 撩起窗角紗幔。
寧展警覺側首, 隔簾對外低問：“怎麽了？”
以寧也戒備, 戒備道：“公子，前頭一主一從, 看樣子要攔路。”
寧佳與緊著打圓場，笑說：“誤會、誤會，我下去溝通一番。”
寧展雙手交握, 指間稍緊, 嚴肅道：“你確定？”
然而確定什麽，他並未言明，教人不知從何作答。
寧佳與身子起了一半, 哪料景以承也幫著寧展打岔：“對啊小與姑娘，你確定要一敵二嗎？三思啊！”
寧展沒想景以承會是這麽個說法，寧佳與亦然失語，二人雙雙轉頭看他，臉上爬滿不解。
景以承見寧佳與似在游移，鍥而不舍道：“我說真的呀，你們別不信！我雖不了解步世子，可他絕不是元兄這般好相與的！”
柳如殷不明所以，照舊附和著景以承：“景兄弟言之有理。與姑娘，你三思。”
寧佳與弓著腰半晌，比之平日練功的酸痛根本不足道，但也無暇應對幾人越跑越偏的好心。
“你們就把心放回肚子裏罷。”
她言辭太過篤定，幾人擔憂的目光更為灼熱。
“我的意思是......真打不過，我還跑不過嗎？”
說罷，寧佳與撥開帷簾，避開以寧跳下車。車內三人一時無言，柳如殷為其蹙眉，景以承嘆其大義，寧展疑其居心。
打寧佳與下車起，以寧竟在另一人臉上見識到了寧展的“獨門神技”。
眨眼變色。
不僅是眨眼間臉色大變，且是寸寸神意無比真切。
兩人這般神技，大同小異。
同在於，不論二位前後何種神色，皆令旁人看得真切，難以辨明虛實。
異在於，寧展，是出門在外，遇貴逢民，一概善氣迎人；回府對內，則是處變不驚。步千弈，是十年如一日的生者莫進，凜若霜雪；唯見一人時，始終莞爾。
念至此，以寧回憶著步溪是否有種喚作變色妖龍的獸類。這種動物並非是自主變色，而取決於外界影響。
能夠影響步千弈一眼變色那位，似乎並不自知。畢竟她每每舉目，步千弈就是那副松濤清風的含笑之態。
恍如初見，從未有變。
是以寧佳與初聞旁人判評步千弈淡漠孤高時，大惑不解。她與步千弈相交近十載，此人，無不含笑。
論寧佳與之於步千弈的位置，至親尚且不可比擬。
若非說有一處不妥，即是他未曾親口相告步溪王室的身份，卻絕無隱瞞之意，故寧佳與沒多時便猜準了。
自那往後，寧佳與多少也明白，民間不實的名聲興許不是步千弈無法左右，而是他不願，恰如他不願親口讓附加的身份橫亙二人之間。寧佳與便不再糾結於替他對外聲辯。
城樓之下，是碧緋兩色久違的相遇。
這回，換她撐一傘蔥白，安然縱步。步千弈青衣如故，款款展懷。
相較眼前舊雨重逢的彩墨畫而言，那只駐步原地的小信鴿難免顯得失諧。
白歌壓著劍柄，恭默守靜。
城門直至遠處，雖僅見寥寥三人及簡車一乘，城樓上卻是藏了十數位高頭大馬的守衛，個個堪當立地金剛，次者亦能以一當五。
步溪城門向來森嚴，今次尤甚。然眾人一反肅穆常態，通通貓著身子，七嘴八舌說道著。
“世子殿下果真天人之姿，裝束這般寡淡，一樣神采英拔！”
“你個粗人懂什麽，殿下乃高雅之風。那一碧一緋、一淺一深，兩兩相會，豈不稱得很？”
“對對對，就是茶館裏最受捧的話本子，叫什的——牛羊侄女！”
“邊兒涼快去！你書都讀到外州人肚子裏了？鎮日給殿下丟臉。”
“嘿喲餵，你再嘴損牙磣，我可不與你客氣了！”
幾人爭著吵著便要扭打起來，好在為首的督察及時將二三冒尖的頭逐個按下。
其實於步溪子民而言，步千弈也極少露面。
因此，每當步世子迎接紅衣姑娘回城，即城中雙喜臨門、舉家同慶之際。
一喜得見世子歡顏，二喜得見佳人重聚。步世子宣導子民規範立身行事，卻不是不近常情之人，從不阻攔他們歡慶。
放眼步溪，找不出幾人真正看清過那紅衣姑娘的模樣，但無不將步世子與她這份終始不渝的情分看在眼裏。
步溪最不乏閉月羞花、青春永駐的女子，此間情誼，才是難能可貴之物。不管紅衣姑娘是美若天仙，抑或相貌平平，她早已是眾人心中默認的世子妃。
昔日，守衛沒少在這關頭瞎鬧，步千弈聽得清切，也由著他們怎麽高興怎麽來。而今時異事殊，務必收斂。
“一個個腦袋都不想要了？”督察嚴聲道，“不記得姑娘那車裏坐的何人？”
當中幾人登時噤聲。
適才那位“牛羊侄女”卻半懂不懂，撓頭往下看，道：“誰啊？莫非姑娘在外頭有了新相好？那咱們殿下......”
兩旁又是摁他腦袋，又是捂他嘴，低低呵斥：“笨！裏邊兒坐的，是先前屠殺集鎮那農夫的主家！我看外州人的腦袋都比你這榆木有貨。”
榆木聽得目瞪口張，一時不知該驚前句還是氣後句。
眾守衛對今晨入城之人早有耳聞，則仍不敢斷定。
另一人困惑發問：“那殺人如草的莊稼漢，真是寧世子部下？”
督察目不轉視，緊盯遠處的簡車，確信道：“不錯，我也是夜裏醜時方才接到消息。”
手下貼墻蹲伏，面面相覷。消停不久，未聞動靜，又窸窸窣窣議論開。
“這寧世子不是個仁民愛物的主兒嗎？竟教出那樣殘暴嗜殺的部下。”
“對啊，七州近來風頭最盛的便屬他。如此一來，還了得？”
“難不成......是我們誤會那個莊稼漢了？”
“誤會你的頭！十幾條血淋淋的人命擺在那，還不夠真、還不夠駭人？！”
“就是。外州人虛偽得緊，嘉寧最厲害，能夥同墨川打著平天下的名頭滅功臣三族。那寧世子，想也清白不到哪兒去。”
大夥兒議得火熱，督察豁然一斜眼，十數個彪形大漢立馬覆歸原位，儼然又是那副雄赳赳的護城姿態。
上下數道目光皆落在大路中央，但瞧一抹緋紅堪堪止步淺碧身前。
寧佳與不同從前，竟是讓步千弈早早展開的兩臂兀自僵在空中。
簡車那頭四人松了口氣，城樓這頭幾欲再度炸鍋。
畢竟護城多年，步千弈風雨無阻在此接人回城，又有誰沒見過這對“佳人”重逢時情真意切的擁抱呢？
守衛們見狀不免倒吸冷氣，心中更嘆——這可是他們看著長大的世子妃，莫非當真有了旁的相好？
步千弈倒不惱，僅是偏了偏頭，猶然莞爾。他一如既往，耐心等待寧佳與接下來那句他絕對不愛聽的話。
寧佳與跟著他笑，坦言道：“青哥哥，如今我年近十八，不好再同男子如此親近了。不論是哥哥你，還是閣裏的大家。”
果然，他不愛聽。
步千弈能在心裏找成百上千的借口，卻不能找出一個記恨寧佳與的理由。
比起氣寧佳與，他還是更願意氣自己。氣自己考慮不周，未及時提議，還要讓寧佳與費心向他辯解，簡直愧對從小到大的一聲聲“哥哥”。
“不妨事。與妹妹想做什麽，永遠不必向我解釋，我絕對支持。此番，是我考慮不周。”
步千弈爽快地垂下兩臂，右手負後，身形一側，左手為寧佳與作引。
“走罷，白歌已將你遺失的快馬找回，拴於城關內。”
寧佳與卻躊躇不決。
她扭頭瞧見以寧神色凝重，寧展或與其交代了什麽。
倘是諸如“見勢不好、即刻動手”之類的指令，麻煩就大了。
可她此前確實越過師父，更是越過了聽雪閣，貿然獨往嘉寧。在步千弈這兒，她原就理虧，哪裏好回絕？
寧佳與遲疑回身，試探道：“青哥哥，不若我隨馬車同行吧。他們畢竟是我的朋友，又人生地不熟的......”
步千弈似乎一怔，正經道：“與妹妹也學會唬人了。車上兩位少君，一位隨從，少說參與過兩三回七州大典，何談人生地不熟？”
寧佳與以為商議告敗，耷拉著腦袋，手裏的青傘也沒心思擺直了。
片刻，她手上被人穩住，擡頭便是步千弈替她將傘正了位置，擋下陽光。
“我說過，絕對支持你。就是入夏了，”步千弈好笑又無奈，“傘得撐好，你不是最在意膚白嗎？去罷，叫那趕車的入城後隨著白歌走。”
像是忽然被人揭了短，寧佳與有些難為情。
“那都是小時候的事！早就不在意了......”她嘴上這麽說，還是扶穩了青傘，繼而指了指簡車，笑瞇瞇道：“那我先去咯，城裏見。”
步千弈點點頭，依然駐步原地，目送她上車，轉身離去。
碧緋兩色背道而行，漸行漸遠。
牽動人心的彩墨畫亦然淡去。
“小與姑娘！他、他......”
景以承攥著自己的小冊，十分緊張。雖自認兩撥人要打起來，他出不了幾分力，也恨不能將同生死、共患難印在臉上。
“沒為難你罷？”
寧佳與收了青傘，瞥見視死如歸的景以承，禁不住樂出聲，道：“沒有沒有，我這不是完好無損地回來了？”
確定她安然如初，景以承和柳如殷舒了口氣。
唯有寧展那眉頭緊了又松，松了又緊，形似變色妖龍作怪。
觀他欲言又止，寧佳與率先揶揄道：“放心，落腳處給您安排好了。步溪什麽都有，咱們還可以換架寬敞點的乘輿。”
說著，她朝外高呼一句：“以寧兄，跟著前邊那個騎白馬就成！”
以寧應聲回道：“好。”
景、柳二人被她吊起了興致，寧展卻低聲念叨：“嘁。誰要坐他的車。”
柳如殷鮮少挑起話頭，這會兒忍不住問：“與姑娘，你和那位步世子很相熟嗎？”
近來聽寧佳與講故事，景以承的眼色有了幾分長進。他瞄一眼寧展，又轉向小與姑娘，難得緘口。
寧佳與思忖著，面不改色道：“熟，也不完全熟，要看怎麽說了。我與他相識多年，但從不細問他的事情。”
她應的是柳如殷，卻面向大家而答。
這是讓車上幾人心裏有數——她不能為誰向步千弈說情。反之，也不會因著步千弈為難大家。
帷簾飄起，柳如殷頷首，看著外景閃過。
寧佳與自然可以選擇與其中一方並立，但在替誰都能說情的時勢下，反而不能輕易搖擺立場。
眼下最保險的法子，便是不偏不倚。
寧展兀自闔眼。
寧佳與的話，他素來無法信全。
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世子老師關懷備至, 景以承哪有不樂開花的道理？他美滋滋道：“有元兄和阿寧此等武學高手在側，我簡直不要太安心啦！”
聽得那稱謂，以寧頓感惡寒上身。
寧佳與不知寧展打的什麽算盤，敷衍道：“嗯, 好, 明白。”
“多謝元公子。”柳如殷接著寧佳與的話尾, 含笑道。
景以承苦等數日，終於等到寧展神完氣足時, 趕忙掏出包袱裏的小冊, 追著他討教個沒完。
兩位姑娘相視而笑。
柳如殷將寧佳與高束的長發緩緩捋齊。寧佳與下意識瞥向柳如殷刺了紅紋的腕間，又覺此舉似乎不妥, 轉視凝睇自個兒掌間的護套。
寧展便是一面口角生風，對付著景以承的連環追問，一面將寧佳與微妙的反應收入眼底。
談笑間，簡車漸停。
四下一片空寂, 孟夏風動, 撩起窗角紗幔。
寧展警覺側首, 隔簾對外低問：“怎麽了？”
以寧也戒備, 戒備道：“公子，前頭一主一從, 看樣子要攔路。”
寧佳與緊著打圓場，笑說：“誤會、誤會，我下去溝通一番。”
寧展雙手交握, 指間稍緊, 嚴肅道：“你確定？”
然而確定什麽，他並未言明，教人不知從何作答。
寧佳與身子起了一半, 哪料景以承也幫著寧展打岔：“對啊小與姑娘，你確定要一敵二嗎？三思啊！”
寧展沒想景以承會是這麽個說法，寧佳與亦然失語，二人雙雙轉頭看他，臉上爬滿不解。
景以承見寧佳與似在游移，鍥而不舍道：“我說真的呀，你們別不信！我雖不了解步世子，可他絕不是元兄這般好相與的！”
柳如殷不明所以，照舊附和著景以承：“景兄弟言之有理。與姑娘，你三思。”
寧佳與弓著腰半晌，比之平日練功的酸痛根本不足道，但也無暇應對幾人越跑越偏的好心。
“你們就把心放回肚子裏罷。”
她言辭太過篤定，幾人擔憂的目光更為灼熱。
“我的意思是......真打不過，我還跑不過嗎？”
說罷，寧佳與撥開帷簾，避開以寧跳下車。車內三人一時無言，柳如殷為其蹙眉，景以承嘆其大義，寧展疑其居心。
打寧佳與下車起，以寧竟在另一人臉上見識到了寧展的“獨門神技”。
眨眼變色。
不僅是眨眼間臉色大變，且是寸寸神意無比真切。
兩人這般神技，大同小異。
同在於，不論二位前後何種神色，皆令旁人看得真切，難以辨明虛實。
異在於，寧展，是出門在外，遇貴逢民，一概善氣迎人；回府對內，則是處變不驚。步千弈，是十年如一日的生者莫進，凜若霜雪；唯見一人時，始終莞爾。
念至此，以寧回憶著步溪是否有種喚作變色妖龍的獸類。這種動物並非是自主變色，而取決於外界影響。
能夠影響步千弈一眼變色那位，似乎並不自知。畢竟她每每舉目，步千弈就是那副松濤清風的含笑之態。
恍如初見，從未有變。
是以寧佳與初聞旁人判評步千弈淡漠孤高時，大惑不解。她與步千弈相交近十載，此人，無不含笑。
論寧佳與之於步千弈的位置，至親尚且不可比擬。
若非說有一處不妥，即是他未曾親口相告步溪王室的身份，卻絕無隱瞞之意，故寧佳與沒多時便猜準了。
自那往後，寧佳與多少也明白，民間不實的名聲興許不是步千弈無法左右，而是他不願，恰如他不願親口讓附加的身份橫亙二人之間。寧佳與便不再糾結於替他對外聲辯。
城樓之下，是碧緋兩色久違的相遇。
這回，換她撐一傘蔥白，安然縱步。步千弈青衣如故，款款展懷。
相較眼前舊雨重逢的彩墨畫而言，那只駐步原地的小信鴿難免顯得失諧。
白歌壓著劍柄，恭默守靜。
城門直至遠處，雖僅見寥寥三人及簡車一乘，城樓上卻是藏了十數位高頭大馬的守衛，個個堪當立地金剛，次者亦能以一當五。
步溪城門向來森嚴，今次尤甚。然眾人一反肅穆常態，通通貓著身子，七嘴八舌說道著。
“世子殿下果真天人之姿，裝束這般寡淡，一樣神采英拔！”
“你個粗人懂什麽，殿下乃高雅之風。那一碧一緋、一淺一深，兩兩相會，豈不稱得很？”
“對對對，就是茶館裏最受捧的話本子，叫什的——牛羊侄女！”
“邊兒涼快去！你書都讀到外州人肚子裏了？鎮日給殿下丟臉。”
“嘿喲餵，你再嘴損牙磣，我可不與你客氣了！”
幾人爭著吵著便要扭打起來，好在為首的督察及時將二三冒尖的頭逐個按下。
其實於步溪子民而言，步千弈也極少露面。
因此，每當步世子迎接紅衣姑娘回城，即城中雙喜臨門、舉家同慶之際。
一喜得見世子歡顏，二喜得見佳人重聚。步世子宣導子民規範立身行事，卻不是不近常情之人，從不阻攔他們歡慶。
放眼步溪，找不出幾人真正看清過那紅衣姑娘的模樣，但無不將步世子與她這份終始不渝的情分看在眼裏。
步溪最不乏閉月羞花、青春永駐的女子，此間情誼，才是難能可貴之物。不管紅衣姑娘是美若天仙，抑或相貌平平，她早已是眾人心中默認的世子妃。
昔日，守衛沒少在這關頭瞎鬧，步千弈聽得清切，也由著他們怎麽高興怎麽來。而今時異事殊，務必收斂。
“一個個腦袋都不想要了？”督察嚴聲道，“不記得姑娘那車裏坐的何人？”
當中幾人登時噤聲。
適才那位“牛羊侄女”卻半懂不懂，撓頭往下看，道：“誰啊？莫非姑娘在外頭有了新相好？那咱們殿下......”
兩旁又是摁他腦袋，又是捂他嘴，低低呵斥：“笨！裏邊兒坐的，是先前屠殺集鎮那農夫的主家！我看外州人的腦袋都比你這榆木有貨。”
榆木聽得目瞪口張，一時不知該驚前句還是氣後句。
眾守衛對今晨入城之人早有耳聞，則仍不敢斷定。
另一人困惑發問：“那殺人如草的莊稼漢，真是寧世子部下？”
督察目不轉視，緊盯遠處的簡車，確信道：“不錯，我也是夜裏醜時方才接到消息。”
手下貼墻蹲伏，面面相覷。消停不久，未聞動靜，又窸窸窣窣議論開。
“這寧世子不是個仁民愛物的主兒嗎？竟教出那樣殘暴嗜殺的部下。”
“對啊，七州近來風頭最盛的便屬他。如此一來，還了得？”
“難不成......是我們誤會那個莊稼漢了？”
“誤會你的頭！十幾條血淋淋的人命擺在那，還不夠真、還不夠駭人？！”
“就是。外州人虛偽得緊，嘉寧最厲害，能夥同墨川打著平天下的名頭滅功臣三族。那寧世子，想也清白不到哪兒去。”
大夥兒議得火熱，督察豁然一斜眼，十數個彪形大漢立馬覆歸原位，儼然又是那副雄赳赳的護城姿態。
上下數道目光皆落在大路中央，但瞧一抹緋紅堪堪止步淺碧身前。
寧佳與不同從前，竟是讓步千弈早早展開的兩臂兀自僵在空中。
簡車那頭四人松了口氣，城樓這頭幾欲再度炸鍋。
畢竟護城多年，步千弈風雨無阻在此接人回城，又有誰沒見過這對“佳人”重逢時情真意切的擁抱呢？
守衛們見狀不免倒吸冷氣，心中更嘆——這可是他們看著長大的世子妃，莫非當真有了旁的相好？
步千弈倒不惱，僅是偏了偏頭，猶然莞爾。他一如既往，耐心等待寧佳與接下來那句他絕對不愛聽的話。
寧佳與跟著他笑，坦言道：“青哥哥，如今我年近十八，不好再同男子如此親近了。不論是哥哥你，還是閣裏的大家。”
果然，他不愛聽。
步千弈能在心裏找成百上千的借口，卻不能找出一個記恨寧佳與的理由。
比起氣寧佳與，他還是更願意氣自己。氣自己考慮不周，未及時提議，還要讓寧佳與費心向他辯解，簡直愧對從小到大的一聲聲“哥哥”。
“不妨事。與妹妹想做什麽，永遠不必向我解釋，我絕對支持。此番，是我考慮不周。”
步千弈爽快地垂下兩臂，右手負後，身形一側，左手為寧佳與作引。
“走罷，白歌已將你遺失的快馬找回，拴於城關內。”
寧佳與卻躊躇不決。
她扭頭瞧見以寧神色凝重，寧展或與其交代了什麽。
倘是諸如“見勢不好、即刻動手”之類的指令，麻煩就大了。
可她此前確實越過師父，更是越過了聽雪閣，貿然獨往嘉寧。在步千弈這兒，她原就理虧，哪裏好回絕？
寧佳與遲疑回身，試探道：“青哥哥，不若我隨馬車同行吧。他們畢竟是我的朋友，又人生地不熟的......”
步千弈似乎一怔，正經道：“與妹妹也學會唬人了。車上兩位少君，一位隨從，少說參與過兩三回七州大典，何談人生地不熟？”
寧佳與以為商議告敗，耷拉著腦袋，手裏的青傘也沒心思擺直了。
片刻，她手上被人穩住，擡頭便是步千弈替她將傘正了位置，擋下陽光。
“我說過，絕對支持你。就是入夏了，”步千弈好笑又無奈，“傘得撐好，你不是最在意膚白嗎？去罷，叫那趕車的入城後隨著白歌走。”
像是忽然被人揭了短，寧佳與有些難為情。
“那都是小時候的事！早就不在意了......”她嘴上這麽說，還是扶穩了青傘，繼而指了指簡車，笑瞇瞇道：“那我先去咯，城裏見。”
步千弈點點頭，依然駐步原地，目送她上車，轉身離去。
碧緋兩色背道而行，漸行漸遠。
牽動人心的彩墨畫亦然淡去。
“小與姑娘！他、他......”
景以承攥著自己的小冊，十分緊張。雖自認兩撥人要打起來，他出不了幾分力，也恨不能將同生死、共患難印在臉上。
“沒為難你罷？”
寧佳與收了青傘，瞥見視死如歸的景以承，禁不住樂出聲，道：“沒有沒有，我這不是完好無損地回來了？”
確定她安然如初，景以承和柳如殷舒了口氣。
唯有寧展那眉頭緊了又松，松了又緊，形似變色妖龍作怪。
觀他欲言又止，寧佳與率先揶揄道：“放心，落腳處給您安排好了。步溪什麽都有，咱們還可以換架寬敞點的乘輿。”
說著，她朝外高呼一句：“以寧兄，跟著前邊那個騎白馬就成！”
以寧應聲回道：“好。”
景、柳二人被她吊起了興致，寧展卻低聲念叨：“嘁。誰要坐他的車。”
柳如殷鮮少挑起話頭，這會兒忍不住問：“與姑娘，你和那位步世子很相熟嗎？”
近來聽寧佳與講故事，景以承的眼色有了幾分長進。他瞄一眼寧展，又轉向小與姑娘，難得緘口。
寧佳與思忖著，面不改色道：“熟，也不完全熟，要看怎麽說了。我與他相識多年，但從不細問他的事情。”
她應的是柳如殷，卻面向大家而答。
這是讓車上幾人心裏有數——她不能為誰向步千弈說情。反之，也不會因著步千弈為難大家。
帷簾飄起，柳如殷頷首，看著外景閃過。
寧佳與自然可以選擇與其中一方並立，但在替誰都能說情的時勢下，反而不能輕易搖擺立場。
眼下最保險的法子，便是不偏不倚。
寧展兀自闔眼。
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