第92章 阿米蒂奇教授說:“還記得西西莉亞·柏恩在筆記裏,曾提到她在非洲遇到……
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第92章 阿米蒂奇教授說:“還記得西西莉亞·柏恩在筆記裏,曾提到她在非洲遇到……
阿米蒂奇教授說:“還記得西西莉亞·柏恩在筆記裏, 曾提到她在非洲遇到一位名為柏瑞爾·馬卡姆的女飛行員嗎?”
“記得。柏瑞爾的父親是英國人,教了她無形之術。”奧德莉回答。
“沒錯。在其他調查員的筆記裏,也有人提到過柏瑞爾·馬卡姆這個名字, 他們通常是在非洲遇見她, 偶爾是在美國。她還出版了一本暢銷書, 叫《夜航西飛》,記錄自己的飛行經歷。”
“原來如此。我需要做的是什麽?”奧德莉問。
“在她生前的最後三十年裏,她住在非洲肯尼亞的一間馬場。我聯系了馬場的現任主人, 對方說柏瑞爾的遺物都堆在一間倉庫裏。我希望你能去看看她是否有筆記留下來。”
“好的,我現在就可以出發。”奧德莉說。
阿米蒂奇教授帶著奧德莉傳送到馬場。馬場主人對於有人願意為陳舊的破爛付錢感到又吃驚又高興,完全不在乎此時已經是當地時間的深夜,熱情地將他們領到一間倉庫前, 將鑰匙遞給奧德莉就離開了。
這間小倉庫, 或者說只是一個簡陋的鐵皮屋子,孤零零地立在馬場邊緣, 被深深的雜草吞沒。門鎖已經生銹了,鑰匙在鎖眼裏根本轉不動。奧德莉假裝扭動幾下鑰匙,打開了門, 又施展了照明術。
“看來沒人動過她的東西, 很好。”阿米蒂奇教授站在門口,視線掃過倉庫裏胡亂堆著的木箱。他又叮囑道:“她並非正式的調查員,也許不會采用我們習慣的記錄方式,她的筆記可能只是一些隨手寫下的只言片語,散落在不同的地方。除了筆記之外, 如果你還發現了其它有趣的東西, 也一並帶回去。”
阿米蒂奇教授離開後,奧德莉戴上手套, 開始仔細翻檢那些破舊木箱。舊式飛行頭盔、褪色的絲質圍巾、裂口的照相機膠卷盒和筆記本被隨意地堆在裏面。
奧德莉先花了一個小時逐一翻閱了每一本筆記。筆記內容分為兩類,一類是詳盡的飛行日志,記錄了航線、天氣、引擎溫度、飛行時間和高度等事項,另一類則是馬匹飼養與訓練的記錄,涵蓋馬匹性格、日常餵養、疾病治療等細節。
柏瑞爾的筆記字跡平穩、敘述冷靜客觀,看不出任何精神錯亂或非自然幹擾的痕跡。其中沒有晦澀的術語,也沒有密文或用符號代替的句子,總之,沒有無形之術的痕跡。
奧德莉能感受到書寫者是一個高度自律、極富條理的人。每一本筆記都在扉頁上寫著清晰的編號,她很快按順序將它們排好。確認編號連續、沒有缺頁後,她略顯挫敗地嘆了口氣,將這些筆記小心地放在一旁。她會將它們帶回密大圖書館,交由阿米蒂奇教授親自審閱一遍。
隨後,奧德莉開始檢查柏瑞爾留下的衣物。在一只半塌的木箱底部,她翻出一個磨損嚴重的帆布袋,被幾件飛行服壓在下面。她將它從箱中拎出時,袋子沈甸甸的,裏面發出微弱的金屬碰撞聲。
她小心地打開袋子,裏面裝著三卷包裝完好的膠卷,以及一只老式便攜照相機。相機早已報廢,機身開裂,鏡頭布滿蛛網狀的裂紋,膠片艙裏積著灰塵。但膠卷被異常用心地保存著,用油紙包裹得嚴嚴實實。油紙上貼了一張手寫標簽“第0冊”,每個膠卷盒上也都貼了編號,從一到三。
“她把這一冊筆記拍成了照片保存嗎?”奧德莉喃喃自語。“但這麽多年過去了,不知道還能不能沖洗出來。”
奧德莉又花了些時間仔細清理了倉庫中的其它雜物,挑揀出可能有價值的物品,包括一枚老式飛行員徽章、幾張舊照片,以及幾張夾在馬術訓練手冊中的塗鴉圖紙。
帶著箱子回到密大圖書館後,奧德莉先將它們登記在冊,然後去向阿米蒂奇教授匯報自己的發現。
阿米蒂奇教授瀏覽完清單,看了看窗外已經深沈的夜色,說:“你做得很好。時間不早了,你明天去顯影室,將這三卷膠卷沖洗成照片。”
奧德莉應下,結束了第一天的實習工作。她回到宿舍時,看到達米安的留言:“圖書館的工作感覺如何?”
“我剛回來。今天去了九大圖書館,還去了非洲。”
“這麽晚?”達米安詫異。他已經開始夜巡了,今晚哥譚還算平靜,他正站在一棟高樓的滴水獸上稍作休息。
“是的,而且我感覺今天可能會是實習期下班最早的一天。不過申請實習時我就想到這一點了。”奧德莉回覆。
“聽起來你需要好好休息一下,為明天的工作養足精神。”達米安說。
“是啊,我已經困得睜不開眼了。晚安。”奧德莉勉力打完最後幾個字。
達米安回覆了一句“晚安”,等了幾秒沒有收到回音,猜測奧德莉大概已經睡著了。他收起手機,從滴水獸上一躍而下,在哥譚的黑夜中繼續他的夜巡任務。
第二天,奧德莉在食堂飛快地吃完早飯,便趕往圖書館地下一層的顯影室沖洗照片。柏瑞爾的膠卷像是等待她揭曉的謎語,她迫不及待地想要解讀它們。
沖洗的過程並不輕松。盡管膠卷被油紙包裹得十分嚴密,但非洲的氣候終究炎熱潮濕,再加上年代久遠,膠片的邊緣早已起皺,部分甚至粘連在一起,稍一用力就可能撕裂。
奧德莉全神貫註地工作著,動作比往常更慢、更小心。在藥液中浸泡時,膠片發出微不可聞的輕響,那聲音像是舊信封被撕開,將遙遠過去的低語送達現在。
照片晾幹之後,奧德莉將它們按照順序整齊地擺在長桌上。大部分字跡都很清晰,她微微點頭,為自己的成果感到滿意,隨即開始閱讀照片上的內容——
幾位常駐非洲、通曉無形之術的英國飛行員們,帶著幾分玩笑的心態,組建了一個名為“夜航者教團”的小團體。他們聚集在一起,交流在夜間飛行時遭遇的難以解釋的經歷。
隨著時間推移,他們發現那些最初被當作笑談的奇異現象展現出不可忽視的深意。飛行儀表莫名其妙的波動、以及在深夜迷霧中隱現的模糊身影似乎都在暗示著某種超越人類理解的存在。
在那個年代,飛行員的死亡率極高,危險來自機械故障和惡劣天氣,以及無法言說的神秘。夜航者教團的成員一個接一個地消失或死去,終於只剩下了柏瑞爾一人。盡管如此,柏瑞爾從未想過停止飛行。
起初,她將記錄寫在普通的筆記本上,偶然翻閱的女仆卻因此昏厥。柏瑞爾意識到這些記錄中蘊藏的秘密遠非普通人類所能承受,開始尋找更為隱秘且安全的記錄方式。最終,她選擇用膠片將筆記拍攝保存,而手寫的紙質筆記則被她銷毀。
柏瑞爾詳細記錄了大量的夜間航行圖,並與日間航行圖進行對比,清晰地表明在非洲大陸的某些區域,地面和天空的景象在夜晚呈現出截然不同的模樣。
偶爾地,星空仿佛被一層幕布覆蓋,星座位置錯亂,甚至出現了無法辨識的光點和暗影。地平線上也時常浮現出奇異的光暈與模糊輪廓。失去了星辰的指引,航線儀器也會出現故障,仿佛被某種無形的力量牽引著,飛行軌跡不斷偏離預定路徑。
柏瑞爾認為這是某種力量在夜幕下的顯現,它遮蔽真實的方向,引領飛行者進入一個介於現實與虛幻之間的領域。
只有一次,她似乎真正窺見了對方。
那是一個風平浪靜的夜晚,月色稀薄,星辰昏暗。她的飛機穿行在非洲上空,儀表忽然全部失靈,四周陷入一片奇異的沈寂。飛機像被看不見的巨手拖入另一層天空,就在她仰頭試圖看清星位時,她看到天空中一條反光如銀蛇的裂痕,有什麽東西在深淵中緩慢移動。
她是這樣描述的:“祂的輪廓無法捕捉,仿佛由記憶、語言與影子構成。祂像是宇宙某段夢話的具象。祂知道我在看祂,我也知道祂在看我,盡管我們的凝視並未在同一維度發生——雖然沒有證據,但我直覺如此。”
奇怪的是,那是她最後一次在夜航時遇見異象。之後的許多年裏,無論她如何調整飛行高度、航線、時間,甚至嘗試在同一日期覆飛,都再也無法重現那晚。
奧德莉讀完全部照片上的內容後,深深體會到了柏瑞爾的悵然之感。照片上的字跡仿佛還殘留著柏瑞爾的氣息,那是一個孤獨又堅定的靈魂,在夜空的邊緣徘徊、叩問。
柏瑞爾明知黑暗中藏著某種真相,卻再也無法靠近一步,無論如何都不甘心。她曾那麽接近,曾親眼目睹星辰之外的扭曲,曾感受到那目光穿透機艙與肉/體,落在靈魂深處。可那只是一次短暫得如同夢境的經歷,被夜風一吹便再無痕跡。終其一生,她都沒能再獲得進一步了解的機會。
奧德莉嘆了口氣,將照片一張張掃描後存入密大圖書館的電子系統,然後將照片裝進文件夾裏,去阿米蒂奇教授的辦公室向他匯報筆記內容。
阿米蒂奇教授接過文件夾,眼中帶上了興趣與敬意:“我從沒聽說過這樣的經歷,她的筆記非常有價值。她雖然不是正式的調查員,但這種不斷求索的冒險精神與調查員們如出一轍。”
奧德莉點點頭:“沒有導師,失去了同伴,她只有一架飛機和一顆不肯停下的心。”
師生二人又聊了幾句後,阿米蒂奇教授忽然收到一封郵件,他看完後說:“翠仙圃的守護者剛剛聯系我,希望你今天下午能過去一趟。”
“那不是他們的淩晨嗎?”奧德莉算了算時差,有點驚訝。翠仙圃位於中國西南的山間,是一處隱秘的道觀,她記得那裏和美國東部差了整整十二個小時。
“那裏的道士不需要睡覺,聽說也不需要吃飯。”阿米蒂奇教授的語氣裏滿是羨慕,“不過我向他們解釋過時差的問題,守護者答應按照我們的時間給你安排工作,不過你知道的,肯定還是要加班。”
“我知道。”奧德莉點點頭。她的預感果然成了真——這次實習不是朝九晚五,而是沒日沒夜的工作。
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阿米蒂奇教授說:“還記得西西莉亞·柏恩在筆記裏, 曾提到她在非洲遇到一位名為柏瑞爾·馬卡姆的女飛行員嗎?”
“記得。柏瑞爾的父親是英國人,教了她無形之術。”奧德莉回答。
“沒錯。在其他調查員的筆記裏,也有人提到過柏瑞爾·馬卡姆這個名字, 他們通常是在非洲遇見她, 偶爾是在美國。她還出版了一本暢銷書, 叫《夜航西飛》,記錄自己的飛行經歷。”
“原來如此。我需要做的是什麽?”奧德莉問。
“在她生前的最後三十年裏,她住在非洲肯尼亞的一間馬場。我聯系了馬場的現任主人, 對方說柏瑞爾的遺物都堆在一間倉庫裏。我希望你能去看看她是否有筆記留下來。”
“好的,我現在就可以出發。”奧德莉說。
阿米蒂奇教授帶著奧德莉傳送到馬場。馬場主人對於有人願意為陳舊的破爛付錢感到又吃驚又高興,完全不在乎此時已經是當地時間的深夜,熱情地將他們領到一間倉庫前, 將鑰匙遞給奧德莉就離開了。
這間小倉庫, 或者說只是一個簡陋的鐵皮屋子,孤零零地立在馬場邊緣, 被深深的雜草吞沒。門鎖已經生銹了,鑰匙在鎖眼裏根本轉不動。奧德莉假裝扭動幾下鑰匙,打開了門, 又施展了照明術。
“看來沒人動過她的東西, 很好。”阿米蒂奇教授站在門口,視線掃過倉庫裏胡亂堆著的木箱。他又叮囑道:“她並非正式的調查員,也許不會采用我們習慣的記錄方式,她的筆記可能只是一些隨手寫下的只言片語,散落在不同的地方。除了筆記之外, 如果你還發現了其它有趣的東西, 也一並帶回去。”
阿米蒂奇教授離開後,奧德莉戴上手套, 開始仔細翻檢那些破舊木箱。舊式飛行頭盔、褪色的絲質圍巾、裂口的照相機膠卷盒和筆記本被隨意地堆在裏面。
奧德莉先花了一個小時逐一翻閱了每一本筆記。筆記內容分為兩類,一類是詳盡的飛行日志,記錄了航線、天氣、引擎溫度、飛行時間和高度等事項,另一類則是馬匹飼養與訓練的記錄,涵蓋馬匹性格、日常餵養、疾病治療等細節。
柏瑞爾的筆記字跡平穩、敘述冷靜客觀,看不出任何精神錯亂或非自然幹擾的痕跡。其中沒有晦澀的術語,也沒有密文或用符號代替的句子,總之,沒有無形之術的痕跡。
奧德莉能感受到書寫者是一個高度自律、極富條理的人。每一本筆記都在扉頁上寫著清晰的編號,她很快按順序將它們排好。確認編號連續、沒有缺頁後,她略顯挫敗地嘆了口氣,將這些筆記小心地放在一旁。她會將它們帶回密大圖書館,交由阿米蒂奇教授親自審閱一遍。
隨後,奧德莉開始檢查柏瑞爾留下的衣物。在一只半塌的木箱底部,她翻出一個磨損嚴重的帆布袋,被幾件飛行服壓在下面。她將它從箱中拎出時,袋子沈甸甸的,裏面發出微弱的金屬碰撞聲。
她小心地打開袋子,裏面裝著三卷包裝完好的膠卷,以及一只老式便攜照相機。相機早已報廢,機身開裂,鏡頭布滿蛛網狀的裂紋,膠片艙裏積著灰塵。但膠卷被異常用心地保存著,用油紙包裹得嚴嚴實實。油紙上貼了一張手寫標簽“第0冊”,每個膠卷盒上也都貼了編號,從一到三。
“她把這一冊筆記拍成了照片保存嗎?”奧德莉喃喃自語。“但這麽多年過去了,不知道還能不能沖洗出來。”
奧德莉又花了些時間仔細清理了倉庫中的其它雜物,挑揀出可能有價值的物品,包括一枚老式飛行員徽章、幾張舊照片,以及幾張夾在馬術訓練手冊中的塗鴉圖紙。
帶著箱子回到密大圖書館後,奧德莉先將它們登記在冊,然後去向阿米蒂奇教授匯報自己的發現。
阿米蒂奇教授瀏覽完清單,看了看窗外已經深沈的夜色,說:“你做得很好。時間不早了,你明天去顯影室,將這三卷膠卷沖洗成照片。”
奧德莉應下,結束了第一天的實習工作。她回到宿舍時,看到達米安的留言:“圖書館的工作感覺如何?”
“我剛回來。今天去了九大圖書館,還去了非洲。”
“這麽晚?”達米安詫異。他已經開始夜巡了,今晚哥譚還算平靜,他正站在一棟高樓的滴水獸上稍作休息。
“是的,而且我感覺今天可能會是實習期下班最早的一天。不過申請實習時我就想到這一點了。”奧德莉回覆。
“聽起來你需要好好休息一下,為明天的工作養足精神。”達米安說。
“是啊,我已經困得睜不開眼了。晚安。”奧德莉勉力打完最後幾個字。
達米安回覆了一句“晚安”,等了幾秒沒有收到回音,猜測奧德莉大概已經睡著了。他收起手機,從滴水獸上一躍而下,在哥譚的黑夜中繼續他的夜巡任務。
第二天,奧德莉在食堂飛快地吃完早飯,便趕往圖書館地下一層的顯影室沖洗照片。柏瑞爾的膠卷像是等待她揭曉的謎語,她迫不及待地想要解讀它們。
沖洗的過程並不輕松。盡管膠卷被油紙包裹得十分嚴密,但非洲的氣候終究炎熱潮濕,再加上年代久遠,膠片的邊緣早已起皺,部分甚至粘連在一起,稍一用力就可能撕裂。
奧德莉全神貫註地工作著,動作比往常更慢、更小心。在藥液中浸泡時,膠片發出微不可聞的輕響,那聲音像是舊信封被撕開,將遙遠過去的低語送達現在。
照片晾幹之後,奧德莉將它們按照順序整齊地擺在長桌上。大部分字跡都很清晰,她微微點頭,為自己的成果感到滿意,隨即開始閱讀照片上的內容——
幾位常駐非洲、通曉無形之術的英國飛行員們,帶著幾分玩笑的心態,組建了一個名為“夜航者教團”的小團體。他們聚集在一起,交流在夜間飛行時遭遇的難以解釋的經歷。
隨著時間推移,他們發現那些最初被當作笑談的奇異現象展現出不可忽視的深意。飛行儀表莫名其妙的波動、以及在深夜迷霧中隱現的模糊身影似乎都在暗示著某種超越人類理解的存在。
在那個年代,飛行員的死亡率極高,危險來自機械故障和惡劣天氣,以及無法言說的神秘。夜航者教團的成員一個接一個地消失或死去,終於只剩下了柏瑞爾一人。盡管如此,柏瑞爾從未想過停止飛行。
起初,她將記錄寫在普通的筆記本上,偶然翻閱的女仆卻因此昏厥。柏瑞爾意識到這些記錄中蘊藏的秘密遠非普通人類所能承受,開始尋找更為隱秘且安全的記錄方式。最終,她選擇用膠片將筆記拍攝保存,而手寫的紙質筆記則被她銷毀。
柏瑞爾詳細記錄了大量的夜間航行圖,並與日間航行圖進行對比,清晰地表明在非洲大陸的某些區域,地面和天空的景象在夜晚呈現出截然不同的模樣。
偶爾地,星空仿佛被一層幕布覆蓋,星座位置錯亂,甚至出現了無法辨識的光點和暗影。地平線上也時常浮現出奇異的光暈與模糊輪廓。失去了星辰的指引,航線儀器也會出現故障,仿佛被某種無形的力量牽引著,飛行軌跡不斷偏離預定路徑。
柏瑞爾認為這是某種力量在夜幕下的顯現,它遮蔽真實的方向,引領飛行者進入一個介於現實與虛幻之間的領域。
只有一次,她似乎真正窺見了對方。
那是一個風平浪靜的夜晚,月色稀薄,星辰昏暗。她的飛機穿行在非洲上空,儀表忽然全部失靈,四周陷入一片奇異的沈寂。飛機像被看不見的巨手拖入另一層天空,就在她仰頭試圖看清星位時,她看到天空中一條反光如銀蛇的裂痕,有什麽東西在深淵中緩慢移動。
她是這樣描述的:“祂的輪廓無法捕捉,仿佛由記憶、語言與影子構成。祂像是宇宙某段夢話的具象。祂知道我在看祂,我也知道祂在看我,盡管我們的凝視並未在同一維度發生——雖然沒有證據,但我直覺如此。”
奇怪的是,那是她最後一次在夜航時遇見異象。之後的許多年裏,無論她如何調整飛行高度、航線、時間,甚至嘗試在同一日期覆飛,都再也無法重現那晚。
奧德莉讀完全部照片上的內容後,深深體會到了柏瑞爾的悵然之感。照片上的字跡仿佛還殘留著柏瑞爾的氣息,那是一個孤獨又堅定的靈魂,在夜空的邊緣徘徊、叩問。
柏瑞爾明知黑暗中藏著某種真相,卻再也無法靠近一步,無論如何都不甘心。她曾那麽接近,曾親眼目睹星辰之外的扭曲,曾感受到那目光穿透機艙與肉/體,落在靈魂深處。可那只是一次短暫得如同夢境的經歷,被夜風一吹便再無痕跡。終其一生,她都沒能再獲得進一步了解的機會。
奧德莉嘆了口氣,將照片一張張掃描後存入密大圖書館的電子系統,然後將照片裝進文件夾裏,去阿米蒂奇教授的辦公室向他匯報筆記內容。
阿米蒂奇教授接過文件夾,眼中帶上了興趣與敬意:“我從沒聽說過這樣的經歷,她的筆記非常有價值。她雖然不是正式的調查員,但這種不斷求索的冒險精神與調查員們如出一轍。”
奧德莉點點頭:“沒有導師,失去了同伴,她只有一架飛機和一顆不肯停下的心。”
師生二人又聊了幾句後,阿米蒂奇教授忽然收到一封郵件,他看完後說:“翠仙圃的守護者剛剛聯系我,希望你今天下午能過去一趟。”
“那不是他們的淩晨嗎?”奧德莉算了算時差,有點驚訝。翠仙圃位於中國西南的山間,是一處隱秘的道觀,她記得那裏和美國東部差了整整十二個小時。
“那裏的道士不需要睡覺,聽說也不需要吃飯。”阿米蒂奇教授的語氣裏滿是羨慕,“不過我向他們解釋過時差的問題,守護者答應按照我們的時間給你安排工作,不過你知道的,肯定還是要加班。”
“我知道。”奧德莉點點頭。她的預感果然成了真——這次實習不是朝九晚五,而是沒日沒夜的工作。
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