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『貳拾貳』

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『貳拾貳』

地龍破土而出的瞬間,蘇雨霏聞到一股刺鼻的腥臭味。

那怪物足有三丈長,渾身覆蓋著黑褐色的硬甲,竟然沒有眼睛,只有一張布滿螺旋狀利齒的血盆大口。

它憑著地面的震動感知獵物的位置,巨大的身軀卻靈活異常。

“散開!”風若修厲喝一聲,同時將昭靖瀲推向右側。

地龍的頭顱重重砸在他們剛才站立的位置,地面被撞出一個深坑。

風若卿拔劍斬向地龍背部,念軒劍與硬甲相撞,迸出一串火花,卻只留下一道白痕。

“普通兵器傷不了它!”風若卿翻身避開地龍甩來的尾巴,衣袖仍被勁風撕開一道口子。

葉玄露從腰間取下一支玉笛,吹出一段尖銳的音律。

地龍動作一滯,似乎受到了幹擾。但林中那詭異的笛聲立刻變調,地龍又恢覆了兇性,張口噴出一股綠色毒液。

“小心!”蘇雨霏撲向一旁。

毒液濺在巖石上,頓時腐蝕出一個大洞,冒著刺鼻的白煙。

蘇雨霏的金鈴突然劇烈震動起來。

她將金鈴高舉過頭,鈴音清越,與葉玄露的笛聲形成和鳴。

金光如波紋般擴散,地龍痛苦地翻滾起來,硬甲縫隙間滲出黑色液體。

“它的弱點是關節處!”風若修發現了端倪,“三弟,掩護我!”

風若栩也掏出一把劍,趁地龍吃痛閉口的瞬間,風若修一躍而起,將長劍精準刺入地龍前肢與身體連接的軟膜處。

地龍發出淒厲的嘶叫,瘋狂扭動身軀。

風若修被甩飛出去,後背重重撞在樹上。昭靖瀲過去扶起他,發現他嘴角已滲出血絲。

“大哥!”風若卿的念軒劍上突然泛起青光,那是蘇雨霏所贈玉佩的力量。

他縱身躍上地龍背部,劍鋒順著甲片縫隙狠狠刺入。

地龍掙紮得更加劇烈,但風若卿死死握住劍柄不放。

蘇雨霏見狀,咬牙沖上前,將金鈴直接按在地龍頭部。

金光如火焰般燃起,地龍的嘶叫變成了哀鳴,最終轟然倒地,化為一灘腥臭的黑水。

林中詭異的笛聲戛然而止,四周恢覆寂靜,只剩下眾人急促的喘息聲。

“師父……”風若卿跪在季恒遺體旁,輕輕合上老人未瞑的雙眼。

他從師父緊握的手中取出一小塊深藍色布料,上面繡著精致的雲紋。

蘇雨霏認出了那紋樣:“這似乎是宮廷禦用的雲錦?”

風若栩面色一變,接過布料仔細查看:“確實是宮中之物,但這類雲錦多用於賞賜功臣,範圍太廣。”

“看來內鬼在皇宮?”葉玄露聲音發顫,“還是說……父皇身邊有暗影盟的人?”

風若修擦去嘴角血跡,沈聲道:“先離開這裏,追兵可能隨時會到。”

眾人草草掩埋了季恒的遺體,做了標記以便日後遷葬。風若卿在墳前重重磕了三個頭,發誓要為師父報仇。

下山途中,蘇雨霏發現龍蟠陣圖上的紋路與金鈴表面的紋飾有部分重合。

當她將兩者貼合時,一段影像突然湧入腦海——

漫天黃沙中,一座金字塔形的建築矗立在地平線上,入口處刻著“風揚”二字。影像一閃而過,卻深深印在她的記憶中。

“西南方向……沙漠……”蘇雨霏喃喃自語,“聽風谷在西南方的沙漠中!”

天色漸暗,眾人在山腳一處廢棄的獵戶小屋暫歇。

風若卿坐在門廊上,一遍遍擦拭著念軒劍,眼神空洞。蘇雨霏走過去,輕輕按住他的手。

“季師父不會白死。”她聲音很輕,卻十分堅定,“我們定會找出真兇。”

風若卿反握住她的手,掌心冰涼:“他從小教導我武功,待我如親子。最後時刻,他明明可以逃的……”

蘇雨霏不知如何安慰,只能靜靜陪他坐著。月光下,她註意到風若卿的衣領處有一小塊暗色痕跡。

“你受傷了?”她急忙查看。

風若卿搖頭:“地龍的毒液,只是擦破了點皮。”

蘇雨霏不由分說扯開他的衣領,只見鎖骨處有一道兩寸長的傷口,周圍皮膚已呈現不祥的青紫色。

“毒液入體了!”她驚呼出聲,引來屋內其他人。

昭靖瀲檢查後臉色大變:“毒素在擴散,必須立刻處理!”

葉玄露取出隨身攜帶的解毒丹,但風若修搖頭:“宮中的解毒丹對地龍毒無效。需要特定的草藥……”

“紫背天葵和銀線草。”蘇雨霏突然說,這些名字莫名出現在她腦海中,“金鈴……是金鈴告訴我的。”

她將金鈴貼在風若卿傷口處,金光微微閃爍,暫時抑制了毒素蔓延。

“我去找藥,你們照顧他。”

“太危險了!”風若栩攔住她,“夜裏山上到處都是毒蟲猛獸。”

蘇雨霏已經站起身:“金鈴會指引我。”她看向昭靖瀲,“兩個時辰內如果我還沒回來,就用匕首剜去他傷口周圍的腐肉,至少能拖延時間。”

風若卿想阻止,卻發現自己已經說不出話來,毒素開始影響他的神經。他只能用眼神表達反對,但蘇雨霏已經轉身沒入夜色中。

山林在月光下顯得陰森可怖。

蘇雨霏跟著金鈴的指引,在崎嶇的山路上艱難前行。鈴音時而急促時而舒緩,仿佛在為她指路。

她找到紫背天葵長在一處懸崖邊緣,采藥時差點滑落深淵。

銀線草則生長在陰暗潮濕的洞穴中,那裏盤踞著一條巨蟒。

當她終於集齊草藥準備返回時,三個黑衣人攔住了去路。

“把陣圖和鑰匙交出來。”為首的黑衣人冷笑,“否則你那風二公子就要毒發身亡了。”

蘇雨霏握緊金鈴,突然明白了什麽:“你們故意放我出來是為了搶奪陣圖!”

“聰明。”黑衣人逼近,“可惜太晚了。”

在千鈞一發之際,一道銀光閃過,為首黑衣人咽喉處多了一支羽箭。

另外兩人還沒反應過來,又是兩箭破空而來,精準命中他們的膝蓋。

“誰?”蘇雨霏警覺地環顧四周。

樹叢中走出一個熟悉的身影,竟是阿仁,那位在智澈寺分別的向導。

他手持長弓,腰間掛著獵刀。

“琉仙子,我們又見面了。”阿仁憨厚地笑了笑,“奶奶說你們可能需要幫助,讓我來看看。”

原來阿仁的奶奶通過蔔卦預見了他們的危險,特意讓阿仁前來相助。

阿仁熟悉山中每一條小路,很快帶蘇雨霏回到了小屋。

草藥起了奇效。

風若卿的高燒退了,傷口處的青紫也逐漸消退。

眾人輪流守了他一夜,到黎明時分,他的呼吸終於平穩下來。

“多謝。”風若卿虛弱地對蘇雨霏說,目光柔和而深邃。

蘇雨霏只是搖頭,為他掖好被角。

接下來的三天,眾人藏身獵戶小屋休整。

風若卿恢覆得很快,第四天清晨,他們已經準備好繼續旅程。

阿仁主動提出帶他們走一條隱秘的小路離開山區。

“西南方向三百裏有一片沙漠,當地人叫它‘鬼哭沙海’。”阿仁邊走邊說,“據說沙漠中心有個綠洲,但進去的人很少能出來。”

蘇雨霏想起金鈴顯示的影像:“那便是聽風谷所在。”

路途遙遠,他們決定先到最近的城鎮購置馬匹和補給。

阿仁帶他們來到山下的清河鎮,這是個熱鬧的集市小鎮,南來北往的商旅絡繹不絕。

鎮中心的布告欄前圍滿了人。

風若栩擠進去查看,回來時面色凝重:“朝廷通緝令,捉拿刺殺季恒大師的兇手。”他壓低聲音,“上面畫的是我們的畫像。”

“看來暗影盟的手真的已經伸到朝廷了。”風若修冷笑,“看來我們得偽裝一番。”

大家分頭行動。

昭靖瀲和葉玄露去買女裝和胭脂水粉,風若修兄弟去馬市,蘇雨霏則跟著阿仁采購幹糧和藥品。

集市上人聲鼎沸,蘇雨霏戴著面紗,仍能感受到周圍人投來的好奇目光。

當她在一個藥攤前挑選藥材時,金鈴突然震動了一下。

她警覺地回頭,發現不遠處有個灰衣人正盯著她。

那人見被發現,立刻轉身混入人群。蘇雨霏想追上去,卻被阿仁攔住。

“別輕舉妄動,可能是暗影盟的探子。”

回到約定的客棧,蘇雨霏將此事告訴了其他人。

風若卿沈思片刻:“我們得盡快離開,但必須甩掉跟蹤的人。”

他們決定兵分兩路:風若修、昭靖瀲和阿仁帶著假的陣圖和鑰匙走大路,吸引追兵註意;蘇雨霏、風若卿和葉玄露、風若栩則偽裝成商隊,繞小路前往沙漠。

計劃進行得很順利。

第二天清晨,兩支隊伍先後離開清河鎮。蘇雨霏扮作商賈之女,風若卿和風若栩是護衛,葉玄露則偽裝成侍女。

他們用草藥改變了膚色和發色,混在一支真正的商隊中出城。

商隊沿著幹涸的河床前行,這是通往西南方向的捷徑。

第三天中午,當他們在一處綠洲休憩時,葉玄露悄悄將蘇雨霏拉到一旁。

“琉仙子,有件事我必須告訴你。”她神色緊張,“那日在山中,我看到的幻象是皇宮的場景。父皇站在一個祭壇前,周圍跪著穿黑袍的人,其中就有魏明漓。”

蘇雨霏心頭一震:“你是說陛下可能……”

“我不知道。”葉玄露痛苦地搖頭,“但幻象考驗的是內心最深的恐懼。我最害怕的就是父皇與這些邪惡之事有關。”

蘇雨霏握住她的手:“也許只是暗影盟故意制造的假象,為了離間我們。”

她們沒有註意到,不遠處的風若栩眼神閃爍了一下。

第五天傍晚,商隊到達沙漠邊緣的小鎮。

從這裏開始,他們必須獨自前行了。

風若卿高價買下了四匹駱駝和足夠的飲水食物。

“沙漠晝夜溫差極大,我們得在清晨和傍晚趕路,中午找地方躲避烈日。”風若卿展開了一張粗糙的地圖,“按照季師父所說,聽風谷應該在沙漠中心偏西北的位置。”

當夜,他們在小鎮客棧休息。

蘇雨霏睡不著,獨自來到院子裏看星星。沙漠的星空格外璀璨,銀河如練橫貫天際。

“在想什麽?”風若卿的聲音從身後傳來。

蘇雨霏沒有回頭:“想這一路走來發生的事。從最初的滅門慘案,到現在尋找陣圖……有時候我覺得自己像被卷入了一場巨大的漩渦。”

風若卿站到她身旁,月光勾勒出他側臉堅毅的輪廓:“漩渦也好,風暴也罷,至少我們不是獨自面對。”

蘇雨霏轉頭看他,發現他也在看著自己。

次日淩晨,四人騎著駱駝進入沙漠。

起初還能看到零星的植被,隨著深入,四周只剩下無邊的黃沙。

熱浪扭曲了遠處的景象,偶爾能看到海市蜃樓的幻影。

晌午,他們在一處沙丘背陰處休息。

突然,風若卿按住蘇雨霏的嘴,示意大家噤聲。遠處的沙地上,一隊黑衣人正朝他們的方向行進。

“是暗影盟的人。”風若卿壓低聲音,“他們怎麽會知道我們的路線?”

風若栩臉色一變:“難道有人洩露了……”

話音未落,一支響箭破空而來,正中風若栩肩膀。他悶哼一聲,從駱駝上滾落。緊接著,箭如雨下,黑衣人發現了他們!

“保護陣圖!”風若卿拔劍擋開幾支箭,同時將蘇雨霏護在身後。

葉玄露扶起受傷的風若栩,躲到一處巖石後。黑衣人已經沖上沙丘,為首的赫然是魏明漓!

“又見面了,琉仙子。我的好徒兒。”魏明漓陰森地笑著,“這次你們插翅難飛。”

蘇雨霏握緊金鈴,突然發現魏明漓身後站著一個熟悉的身影,竟是風若修!

但他眼神空洞,如同提線木偶般站在那裏。

“大哥?”風若卿難以置信地喊道。

魏明漓得意地笑了:“暗影盟的控心術,很美妙不是嗎?現在,把陣圖和鑰匙交出來,否則你的兄長和弟弟都會死在你面前。”

蘇雨霏看向受傷的風若栩和被困的風若修,心如刀絞。

就在她猶豫的瞬間,風若栩突然暴起,一掌擊暈了葉玄露,同時奪走了她貼身保管的龍蟠陣圖和青銅鑰匙!

“三弟?”風若卿震驚地看著這一幕。

風若栩面無表情地走向魏明漓,將陣圖和鑰匙奉上:“任務完成,大人。”

魏明漓哈哈大笑:“你以為季恒是怎麽找到你們的?多虧了我們安插在你們身邊的‘眼睛’啊!”

蘇雨霏如墜冰窟,原來內鬼一直在他們身邊!

風若栩從一開始就是暗影盟的人!

風若卿怒吼一聲,揮劍沖向叛徒。

魏明漓一揮手,數十名黑衣人同時攻來。

混戰中,蘇雨霏試圖喚醒葉玄露,卻被兩名黑衣人按住。

眼看陣圖就要落入敵手,昏迷的葉玄露突然睜開眼睛,她的瞳孔竟變成了詭異的紫色!

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