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30 ? 外縣來人 ◇

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30   外縣來人 ◇

◎  安南縣開荒動靜大,隔壁縣的鄉民又聽到風聲。

這會可不再是◎

安南縣開荒動靜大, 隔壁縣的鄉民又聽到風聲。

這會可不再是遠遠圍觀了,幹脆走上前詢問。

“老丈,你們這是開荒?”南場縣鄉民問。

“對啊。有事嗎?”安南縣鄉民答。

“我就是好奇,怎麽你們一個個開荒還這麽開心?”

“咳咳……這不是縣衙出了個告示嘛, 說是開荒多少畝就免多少畝的秋稅糧。”老漢略帶得意地說出這句話。

他們安南, 一直都是被各處嫌棄的存在, 有好事可不得張揚點嗎?

“什麽?免稅糧?”隔壁鄉民難以置信, 聲音把遠處等待他的自己人都叫過來了。

“怎麽了?發生什麽事了, 一驚一乍。”

“他們縣, 今年秋季不用交稅糧!”

“怎麽可能?”

“剛剛這個老丈親口跟我說的,不信你問他!”

等他冷靜下來的一分鐘裏,老漢繼續挖著地, 聽到叫自己了又停了下來。

“有什麽不可能的,告示貼在我們縣衙大門口,你可以去看看。”

“你們縣, 真的不用交秋季稅糧?”

“樂縣令不會騙我們的。”老漢的兒子說道。

“對!”老漢斬釘截鐵地說。

兩人興致勃勃地來,垂頭喪氣地走。

“哎, 他倆這是怎麽了?”

“兒啊,他們這是羨慕我們呢。”老漢擡起下巴,揚眉吐氣道。

離開的兩人回到自己地裏,家人沒好氣地訓斥道:“活不好好幹, 跑去湊熱鬧就算了, 怎麽連魂都丟了?”

“爹,安南縣今年不用交秋稅糧!”

“怎麽可能?”男子父親翻了個白眼,覺得他在胡說八道。

“是真的, 他們開荒多少畝就免自有田稅多少畝。不然, 飯都吃不飽的安南人, 還會花力氣去開荒嗎?”

這位父親陷入沈思,怎麽可能有這好事?可安南縣的人確實不會白浪費力氣啊!

另一家。

“娘!為什麽他們開荒還免稅糧啊?”

“小點聲,我沒聾。我們開荒頭三年也不用交啊,有什麽大驚小怪的。”婦人邊回話手裏的活沒停。

“不一樣。”

“有什麽不一樣?趕緊幹活別偷懶!”

“唉,我怎麽就跟你說不明白呢?”

“嗯,我的錯,快幹活吧。”婦人只想敷衍了事。

“……”青年不死心,覺得找入贅到村裏的肖二郎,讓他回安南打聽實情。

肖二郎這會,日子可不好過。家裏窮,養活了他,卻沒法說上親。他心疼二老和大哥,扭頭來了南場縣當了贅婿。

就算賣力幹活也得不到尊重,取了個媳婦整日叨叨他,說他沒本事、窮酸相、命薄所以沒法讓女人生孩子……

一年三百六十五天,天天想一走了之。

“你走了就別回來!真當我稀罕你?”

肖二郎只能把氣往肚子裏咽,路過的鄰居都用同情的眼神看向他。

三天兩頭挨罵,動不動就挨打,旁人是勸也勸了。

女方還振振有詞:大男人皮糙肉厚,打疼了他自己不會躲嗎?受不了他有腿不會走嗎?

肖二郎打不還手、罵不還口,就是怕自己回安南縣後,家裏多了一張嘴,日子更難熬。

忍啊忍啊,忍到村裏的同齡人都勸他:幹脆回安南吧?你爹娘若是知道你過這樣的日子,得心疼死。

肖二郎動了動嘴角,笑不出來:“我有侄子了,我回去了,他就會餓死。”

“你們安南真是窮死人。”

肖二郎又來到後山,因為這裏可以眺望自家所在的方向。

“我猜你肯定在這。”自認為自己娘親無法溝通的男子說。

見人沒有理會他,男子繼續說:“聽說你們安南免稅賦了,你要不回去看看?”

肖二郎轉頭看著他,仿佛在問:真的嗎?

“我騙你幹嗎?你們安南人自己說的,縣衙有貼告示。你不相信我,總得相信官府吧?你回去看看吧,如果家裏日子能過下去,就別回來了。”男子看著他,認真地說完。隨後目視遠方,不知道在想什麽。

肖二郎依舊沒說話,但這次,他下山的路換了。

走到安南縣衙,路上已經沒有行人了。縣衙大門禁閉著,照壁上的告示清晰可見。

可惜他不認字,又不想離開,幹脆縮在角落裏。等明早有人經過,再問問告示上寫了什麽。

“三叔,幸好您來接我了。今天多教了他們幾個字,就晚了些。”身旁的樂山一蹦一跳,一點都沒有在慈幼局教人識字時的沈穩。

“有空我都會來接你,但也要註意時間。盡量不要太晚,你三嬸會擔心。”

“知道啦!”

兩人順著衙門街走來,正想繞路回縣衙後宅時,看到了縮在墻角的肖二郎。

“三叔,那裏好像有個人。”樂山指著照壁的方向說。

“我過去看看。”

“三叔,您小心點。”

聽到有腳步聲靠近,肖二郎條件反射地驚醒。

“抱歉!我不是故意嚇你的。”看到對方驚恐地後退,樂堯出聲解釋。

“我只是想過來問問,你為什麽蹲在衙門口,是有什麽事嗎?”

看到樂堯站在原地不靠近,肖二郎回神後心情平覆了些許:“我……我想知道告示上寫了什麽,可我不識字,就在這裏等天亮。”

“告示上說,安南縣鄉民每開荒一畝地,就減免一畝自有土地金秋稅糧。”樂堯語氣溫和地說。

“謝謝。”原來是真的,肖二郎露出笑容,朝樂堯鞠了一躬,然後站起身一瘸一拐地走了。

“你受傷了?是哪個鄉的?我送你回去吧。”把樂山送回後宅,正好駕著馬車把人送回鄉。

“不用了。”

“不用不好意思,我們家正好有一輛馬車 可以把你送回去,很快的。”樂山走上前說,清脆的少年音,讓人聽著就放松。

“我住在南場縣,很遠。”肖二郎回。

“確實有點遠,不過沒關系,馬車跑得快,你怎麽來的啊?”樂山追問。

看他不說話,少年自言自語道:“不會是走路來的吧?太辛苦了,我去駕馬車,三叔你們等著我哈。”說完就跑遠了。

看他情緒恢覆正常,樂堯開始套話。

才知道眼前男子原是山頭鄉人,只是入贅到了南場縣。

聽村裏人說,安南縣有大好事,想來確認一下,得知是真,很為爹娘高興。

不知道為什麽,樂堯覺得眼前人突然話多了起來。似乎是敞開了心扉,也好像是無所謂了。

“你回了安南,都不回去見見爹娘嗎?他們肯定很想你。”

“我……沒有我,他們會過得更好。”肖二郎眼神空洞。可四周昏暗,樂堯看不見。

“如果我的孩子幾年沒回來,回了鄉都沒見著,我肯定會難過。”他代入為人父的心態說。

“會難過嗎?”

“肯定啊,我想知道,他這些年有沒有受苦,在外面是胖了還是瘦了。”

想到爹娘牽掛著他,肖二郎無聲落淚。

“回去看看?”樂堯輕聲詢問。

肖二郎默不作聲,可沈默有時候就是答案。

樂山這會正好駕著馬車停下,把韁繩給了樂堯,他麻利地上前扶起肖二郎,沒想到對方身子一哆嗦。

“你身上也有傷嗎?”樂山問。

“沒有。”肖二郎小聲說。

“我就坐在外面,不進去了,我想再好好看看安南。”

樂堯讓樂山進了車廂,他在外頭駕著馬車,一路上沒有再說話。

快到山頭鄉時,肖二郎猶豫了。“我還是不回去了,謝謝你們。”

跳下車時一個踉蹌,人險些跌倒,叔侄倆都不放心。

“還是送你到地方吧,不管你是想回家,還是去南場。”樂堯堅持道。

可能是多年隱忍,現在一旦有人對他提要求,肖二郎就會下意識服從。聽到樂堯這樣說,他習慣性點頭。

“誒!”三人駕著馬車穿行在山中鄉地界,沒想到突然竄出個人。

拉緊韁繩,馬停了下來。“李鄉長,你怎麽大晚上還在地裏?”

“這不是白天忙著開荒嗎?晚上睡不著就出來看看稻子長勢。”

湊近一看,發現是樂堯,就要行禮,只聽:“我著急趕路,改日再敘!”說完就想駕著馬車離開。

李鄉長猛然發現他身旁男子,居然是入贅到南場的肖二郎。“等等!肖二郎?是不是你?”

聽到有人喚自己,肖二郎一楞:“我是肖二郎,你是?李叔?”

“你這小子,前幾年偷偷跑去南場入贅,可把你爹娘急壞了!怎麽突然回來也不說一聲,這會估計他們都睡了。”李鄉長拍了拍他的肩膀。

肖二郎咬牙忍著:“李叔,我……”

“好了,別說了。回來看看就對了,你爹娘可惦記你了,有什麽話留著跟他們說吧,我沒功夫聽。”

李鄉長直接擺手,隨即看向樂堯:“麻煩把他送到前面村子第三戶人家。”

肖二郎沒拒絕,樂堯點點頭,駕著馬車往前走。

“我爹娘應該睡了,要不我們還是走吧。”近鄉情怯,屋子和記憶中不一樣了,眼前的泥磚摸起來紮手。肖二郎鼓足勇氣,也沒敢伸手敲門。

樂山可不管那麽多,到家了還不敲門?他和三叔還得趕回去呢!

“開開門,肖二郎回來了!”從李鄉長口中得知眼前男子名號,直接就用上了。

本人聽著別扭極了。

沒一會屋裏就亮起油燈:“誰啊?”

“肖二郎回來了!”幸好其他人家住的遠,不然這一喊,整個村子都能聽見。

院裏劈裏啪啦的聲音響起,淩亂的腳步聲越來越響。“是我的二郎回來了嗎?”老婦人的聲音帶著哭腔。

“娘,是我。”肖二郎終於哭出聲了。

打開門,一家人抱頭痛哭,樂堯兩人見狀,默默離開了。

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