第45章 緝拿兇手，永遠熱烈的太陽
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第45章 緝拿兇手，永遠熱烈的太陽
宋顯蹙眉, 又是那個跟他長相一模一樣的兇手？
誰跟他這麽有仇，非要偽裝成他的模樣去殺人？
他以宋家三兄弟繼父的身份來永州郡定居沒有多久，認識他的人屈指可數, 不可能會有人針對他。
估計又是原身以前留下的債。
可是兇手為什麽這麽張揚, 一定要用他這張臉去殺人？
宋顯突然想到一點——
孟鳳亭敏銳察覺到宋顯走路停頓，問他緣故：“你是不是想到了什麽？”
宋顯搖了搖頭，“我就是怎麽想都沒想通。”
“確實挺令人匪夷所思的。”孟鳳亭語氣隨和，“雖然我個人相信你不是兇手，但查案辦案要講究證據。在抓到兇手之前你仍然有嫌疑，需要待在我們監視範圍之內。”
宋顯點頭表示理解，“不過我好像有辦法證明我的不在證據了。”
孟鳳亭歪頭看著宋顯，眼中含笑：“哦？”
“我鄰居對聲音很敏銳, 我今晨在家裏收拾東西的時候, 他在隔壁或許聽到聲音了。”
宋顯帶著孟鳳亭等人到了嚴守靜家。
嚴守靜一看這麽多官兵圍在他家門口，嚇了一大跳。他正懷疑宋顯是不是在報官抓他的時候, 就聽到宋顯出聲安慰他。
“你別怕, 我只是想請你幫忙證明一下今早的情況。”宋顯很識趣地讓開位置，請孟鳳亭隨便問。
嚴守靜在簡單了解經過後, 點了點頭, 跟孟鳳亭道：“今晨巳時三刻前他確實一直在家。”
“你怎麽知道？”
“他從做飯開始, 收拾碗筷、掃院子、擦門窗、歸整東西……聲音我都能聽到。”
“那你怎麽知道這聲音一定是他，不是他家的其他人？”
“一定是他，我能辨出他的腳步聲。”
孟鳳亭為了驗證嚴守靜的說法, 命三個人帶著宋顯去隔壁走路來驗證。最後, 嚴守靜果然精準地分辨出哪一個是宋顯的腳步聲。
嚴守靜進一步幫宋顯證明：“這個真做不了假。他仨兒子走後, 他在廚房鼓搗了什麽東西，味道特別香。整個紅花巷, 甚至整個永州郡，除了他，沒人能做出那麽香的食物。”
孟鳳亭：“哦？”
宋顯從櫃子裏拿出一盤小蛋糕來，“的確，今早我嘗試做了小點心，但有點失敗了。”
他用了從山上采集的可食用山菜根莖過濾出澱粉，配比面粉做蛋糕，結果不太合適，蛋糕並沒有蓬松起來。
孟鳳亭聞到了甜絲絲的味道，看著松松軟軟金黃色小點心，挑眉問宋顯：“你確定不是因為怕我吃，才說失敗了？”
“當然不是了。”宋顯請孟鳳亭隨便品嘗。
孟鳳亭嘗了一口，點心口感綿密松軟，甜絲絲中帶著蛋香。這點心比他吃到所謂山珍海味的佳肴都好吃，怎麽能叫失敗品？它可比白面餅子松軟多了，還不叫松軟？
如果這真是失敗品的話，他難以想象宋寒承等人吃的有多好。
一種名為嫉妒的情緒在孟鳳亭的心裏蔓延。
孟鳳亭看著宋顯：“雖然嚴守靜給你作證了，但你最好還是要跟我回衙。兇手有著和你一模一樣的臉，他要麽在針對你，要麽在有意誣陷你。不管是哪一種原因，在兇手被緝拿之前，你都跟我留在府衙比較好。”
“那如果他殺了兩個人之後就跑了，再也找到不了，該怎麽辦？”
“不可能。”孟鳳亭語氣自信且堅定，“我一定能抓到他。”
“好吧。”
宋顯請嚴守靜幫他帶話給兒子們，就跟著孟鳳亭離開。
馬車停在孟府的時候，宋顯有點驚訝：“我不該去衙門嗎？到孟統領的府上合適嗎？”
“去衙門也行，我就怕你適應不了。”
孟鳳亭也不多言，當即就叫車夫驅車至郡守府。
兩處府邸只相隔一條街，距離並不算遠。
宋顯跟著孟鳳亭下了車後，就看到了郡守府氣派的大門，門口兩個石獅子比他人都高。
宋顯不禁想到紅袖樓門口的那兩個石像，如今卻已經物是人非了。
孟鳳亭註意到宋顯的駐足，“喜歡？要不我弄兩個放你家門口？”
宋顯連忙擺手：“我家門頭小，放不下這麽大的石獅子。再說這也不符合規制，我們就是平頭百姓。”
“在這亂世，有幾個講規矩的。永州郡梁王就是土皇帝，他的話就是規矩。我若給你安排石獅子，沒人敢置喙。”
“多謝孟統領好意，真要不得，鎮不住。”
宋顯不懂孟鳳亭為什麽這麽熱情，難道因為他吃了他兩塊小蛋糕，嘴短了？
郡守府的衙役見到孟鳳亭都很恭敬，立刻打開緊閉的大門。
大門打開的時候，宋顯註意到有絲絲縷縷灰塵從門縫落下。
宋顯：“……”
這大門是多久沒開了！？
孟鳳亭勾著嘴角對宋顯道：“見笑了。”
宋顯：“……”
過了二道門後，就是公堂，大門緊閉著，門檻上落了一層灰，似乎也很久沒開啟和打掃過了。
孟鳳亭帶著宋顯繞過公堂，去了後院郡守的住所。
走過了夾道，穿過一道門，就是後宅了。
比起前堂肅穆的建築群，後宅的園林環境很讓人舒適放松，繼續走一段距離，就是一片芍藥花圃，有嬉戲聲從不遠處傳來。
宋顯循聲去看，不禁瞳孔擴大。
他突然間出現幻覺了嗎？為什麽晴天白日下，他好像看到了限制級畫面？
幾個赤條條的人正披頭散發地在芍藥花海裏狂奔，有人舉著酒杯向天，口中還吟誦著詩句。
“青樽對芍藥，醉眼數靈蜂。”
“哈哈哈哈賢兄，該你了！”
“來貴客了。”
宋顯很想捂眼睛，轉過身去，但那幾個人已經發現他們了，坦蕩蕩地走了過來。
孟鳳亭就站在原地，沒任何反應。人家永州郡第二都沒有躲避的意思，他哪兒好意思躲，只得把頭低了又低。
“哈哈哈，孟統領怎麽來了？貴客呀！”
袁思放從家仆手中接了一件衣服披在身上，走到孟鳳亭面前。其他人就在不遠處等候，沒有貿然上前。
真是一群看似有禮貌又沒穿衣服的家夥！
宋顯眼睛直勾勾地盯著自己的鞋尖，在心裏偷偷吐槽。
“上次紅袖樓的事兒，多謝孟統領相救，不然我早就命喪那裏了。”袁思放對孟鳳亭行一禮。
宋顯剛嘗試擡眼，只把目光放在穿衣服的袁思放身上。
袁思放不行禮的時候還好，有手臂按著寬大的衣袍遮擋得嚴嚴實實。行禮的時候，他雙手臂擡起，彎腰躬身，衣袍大敞，一覽無遺，穿了跟沒穿一樣。
“客氣了。”孟鳳亭敷衍袁思放一句後，轉頭問宋顯，“那你是留這還是去——”
“孟府，孟府！”宋顯學會搶答了。
孟鳳亭笑了笑，當即就帶著宋顯走了。
袁思放追在後頭：“孟統領這就走了？在我這小酌兩杯再走唄？”
孟鳳亭壓根兒不搭理袁思放，出了府就拉著宋顯上了馬車。
袁思放沒有絲毫不悅的情緒，他笑著對馬車揮手，熱情送別他們。
馬車上，宋顯幾度欲言又止地看向孟鳳亭。
孟鳳亭：“你是好奇袁思放等人為什麽這麽豪放，還是好奇為何衙門公堂塵封這麽久不曾開啟過？”
“都有。”
“你瞧袁思放的臉色如何？”
宋顯回憶道：“皮膚泛紅，似乎格外開心興奮？”
“他們吃了豐神散，一種能讓人興奮快樂的藥，會上癮。不知這幫人藥吃多了瘋癲了，還是本就瘋癲，竟把赤身狂奔視為豪放不羈。”
孟鳳亭說話的口吻看似隨意，眼神中卻帶著對宋顯淺淺的審視和試探。
“此藥和赤奔之舉在士族之中盛行已久，你竟沒聽說過？”
宋顯搖頭，“可能我每天除了做飯就是種田，沒怎麽去註意聽外面的消息吧。”
“這倒也正常，普通百姓管好自家那一畝三分地就行了，關心別人作甚，把自家日子過好最重要。”
孟鳳亭很會接話，讓跟他聊天的人不會感覺到任何不適。
“至於府衙的公堂為何塵封，主要原因在永州君郡守已經意外死了好幾任了，幾乎沒人敢擔任此官職。
袁思放是勉強上任的，梁王硬找出來充門面的擺設。他管不了事，這府衙自然就閑置下來了。”
“現在城裏的治安大部分由我來管，我一般都在王府和自己府邸辦公，不會來這裏。至於我不來這裏的原因，想必你剛才也見識到了。”
宋顯連忙點頭表示非常理解。
宋顯習慣勞作了，在孟府呆著無聊，就去花園裏逛一逛。
孟鳳亭在永州的地位僅次於梁王，那他家的花圃想必也差不了多少。
然而，事實出乎意料。
孟府的花園並不像梁王府那樣精致。這裏沒有精心種植的花圃，沒有奇花異草，甚至都沒有大樹，只種植了一些矮於院墻的小樹。
花園裏本該種花的地方，長滿了路邊常見的野花野草。
不過，宋顯還是發現了寶貝。
他花園北面的一片野花叢中，看到了許多番茄苗。長得比較密，苗情不是很好，有些纖細孱弱。應該是往年這裏栽種過番茄，果實成熟後掉到了地上，自己生出了苗子。
宋顯琢磨著該怎麽跟孟鳳亭討苗子的時候，孟鳳亭帶著宋寒承來了。
宋寒承確認了宋顯的安全後，反問孟鳳亭為何要把他無辜的父親拘在他府中。
孟鳳亭笑著解釋：“非也，我只是擔心你父親的安危，在抓到兇手之前，邀他在府中小住而已。難道你能整日待在你爹身邊，確保他不會被賊人陷害？”
宋寒承：“……”
他現在是梁王的謀士，日漸受器重，每日有幹不完的活兒，自然沒辦法時刻陪伴在宋顯身邊。
他的屬下和二弟都可以保護宋顯，但這話他不能直接說出來，否則必引起孟鳳亭的懷疑。
“孟統領若是一直抓不到兇手，我爹豈非要在孟統領的府上叨擾一輩子？”
孟鳳亭怔楞了一下，看眼宋寒承，又看眼宋顯，哈哈笑起來。
“你們真不愧是父子，竟問出同樣的問題。”
“罷了，我就給你們一個期限。三日內我若無法將兇手緝拿歸案，你就將你爹領回去。”
宋寒承不再發表異議，禮貌對孟鳳亭作揖表達感謝。
孟鳳亭有點意外宋寒承的反應。他本以為宋寒承這麽護爹，還會繼續跟他杠，沒想到他竟然很識大體地答應了。
宋寒承嘆了口氣：“兇手如此猖狂，必然不好緝拿，他似乎在故意針對我和梁王府。”
“何解？”孟鳳亭很好奇宋寒承的觀點。
“你將這些苗子送給我爹，我就細致跟你講講。”宋寒承指著野花叢中的狼桃苗。
孟鳳亭納悶地瞅一眼那荒草地，他的花圃裏從來不種那些浪費錢又需要人伺候的東西。
他擺擺手，示意宋顯隨便挖。他上房揭瓦他都不介意，何況是幾株草。
“那是狼桃。”
宋寒承可不想這東西回頭出現在他家田裏了，有人提出異議後，孟鳳亭卻不認了。
“我知道，結紅色果子的那個，中看不中用。”孟鳳亭依舊不以為意。
宋寒承笑伸手示意孟鳳亭邊走邊談。
宋顯自然不管他們，他已經從下人手中接過鎬頭，興致勃勃去挖番茄苗了。
“我們一家剛定居郡城不久，阿爹認識的人都沒幾個，不可能得罪過什麽人。唯一的變數只有我，來了郡王府當差，成了梁王跟前的紅人，遭人妒忌。
我查過了，易容的材料很難得，而最容易弄到這東西的人是我們梁王府的謀士。”
宋寒承跟孟鳳亭解釋完他的推斷後，就將一本賬冊拿給孟鳳亭瞧。
“制作假面皮的主要材料是水豬皮，只有水豬皮熬制出來的膠狀物才能模擬人皮，粘在臉上逼真不虛假。
水豬是貢品，非普通百姓所享，在永州郡有資格得到水豬的人只有梁王。梁王大方，每月得到的三頭水豬肉都均分給了謀士們。”
孟鳳亭看過賬冊上記載後，點點頭，很讚同宋寒承的說法。
從前他倒是忽略了這一點。
“你不愧是梁王跟前的紅人，博學廣聞，智敏過人。”
“不過，有一點我還是不太明白。若真如你推斷的那樣，他們中有人嫉妒你，直接對你或你爹下手就是了，何必大費周章偽裝成你爹的模樣去殺人？”
宋顯微微一笑，“這就是文人與武人之間的區別。武人對付敵人會直接下手。文人則不同，尤其是做謀士的，他們喜歡繞彎子，在不引起對方警覺的情況下悄無聲息地獲勝。”
“這樣嗎？”孟鳳亭的語氣裏仍有幾分猶疑。
“孟統領不妨想想，如果我爹直接遇害，梁王會如何待我？他肯定會更心疼我，補償我。
但如果我爹是個不折不扣的殺人惡魔，梁王會如何待我？
他免不了會疑我家風不正，認為我從根兒上就品行惡劣，重則殺了我、棄用我，輕則對我不再委以重任。”
宋寒承這番話終於說服了孟鳳亭。
孟鳳亭確實見識過一些文人謀士出的損招，比如刨人家祖墳，趁兩方對峙時，在人家祖宗的骷髏頭上撒尿。
“那你有懷疑的人嗎？”孟鳳亭接著問。
宋寒承無奈地搖了搖頭，“沒有證據，豈可隨便冤枉別人。我說兇手不好抓的緣故就在這，他本就是謀士頭腦聰明，人還在梁王府，能得到第一手消息。”
孟鳳亭：“這麽看來，你爹當真運氣好，兩次僥幸遇到人證能為他證明，不然你們一家子都遭算計了。”
宋寒承趁機對孟鳳亭道了歉。
“起初我對您態度並不好，甚至介懷您跟蹤調查我爹的行為對我們有所冒犯，但如今我卻要好好感謝您。”
“我爹確實運氣好，第一次兇案碰巧遇到孟統領幫忙親自督查。
多虧第一樁兇案發生後，孟統領這邊沒透露消息出去，讓兇手誤以為您賣了我面子，才將我爹放了。”
“他以為你還在懷疑我爹，他再策劃一樁兇案，必然就能坐實我爹是殺人魔的罪名。
他甚至為了增加兩起兇案的關聯性，他特意挑選了另一家豆腐鋪老板去殺害。”
孟鳳亭點點頭，很認可宋寒承的推理。他安慰地拍了拍宋寒承的肩膀。
“幸好咱們沒讓他計劃得逞，你放心，我一定盡全力抓到算計你們父子的惡徒。”
宋寒承行禮告辭前，關心地望向那邊的宋顯，“這兩日我爹就麻煩孟統領照顧了。”
孟鳳亭向宋寒承保證，三天後他一定會全須全尾地將宋顯送還給他。
宋寒承離開孟府後，就立刻用帕子擦了擦肩膀處被孟鳳亭碰過的地方，隨即就將帕子扔了。
宋陸遠早等在騾車內，見到大哥就立刻湊上前問：“阿爹怎麽樣了？”
“很好。”
騾車駛向城南，拐進了一處不起眼的巷子裏。
巷中住戶看到騾車進來，都裝作沒看到一般。他們繼續如普通百姓一樣，日常生活往來，各自忙活手裏的活計。
騾車駛進了巷子最深處的一座宅院內。
宋陸遠按動井邊的機關，隨著大哥一起下了地窖。
地窖內燈火通明，有十丈見方的寬敞空間。
一名長相與宋顯一模一樣的男子被捆綁在刑具上，他身上有數處鞭痕，每一處都皮開肉綻，正流著血。
“他行兇之後不久，我們的人就發現了他的蹤跡。人抓得悄無聲息，沒留任何後患。等著大哥來審呢，但這人脾氣挺倔，我就先打了一頓。”
只要看到這個人的臉，宋陸遠就火大，忍不住脾氣。居然敢頂著他老爹的臉行兇殺人，他恨不得將他千刀萬剮了。
宋寒承走近些，端詳男子的臉。假面皮做得很好，很逼真，除了身形與宋顯略有不同外，幾乎看不出差別。
他捏住男子的下巴，又細看了一會兒。
男子吃痛地叫了一聲，想扭頭掙紮。奈何對方的手像鐵做的一般堅硬，他的掙紮根本撼動不了分毫。
他被迫仰著下巴，瞪向宋寒承，氣急敗壞地質問他們：“你們到底是誰，為什麽要抓我？你們知道我是誰嗎，就敢招惹我？”
宋陸遠冷嘲：“那你知道我們是誰嗎，就敢招惹我們的爹？”
“你們的爹？你們的爹誰啊？”男子更加疑惑。
宋寒承從男子的反應和回話中，已經推敲得出大概答案，他松了手。
“說說吧，你偽裝成這張臉殺人的目的。”
男子痛得將頭偏到一邊去，吸了好幾口氣。
“長著這張臉的人是你們的爹？”男子突然反應過來，激動地掙紮，“他在哪兒？我要殺了他！”
“回答錯誤。”宋陸遠狠狠一鞭子抽了下去。
這一鞭子打得特別狠，直接橫貫男子的頭部和左肩。身體被打的皮開肉綻，臉上的假面皮也被打開了，一條滲血的鞭痕將他的臉分割成兩個區域。
宋陸遠趁機撕開了他的假面皮，端詳兩遍他的五官後，樂了。
“我認得你，你是黃鄉老身邊的武奴，叫秋林還是秋道來著。你們是雙生子，長得一模一樣，我分不清，反正幾個月前死了一個。”
宋寒承一語道破真相：“你殺王長富的目的是為了避免黃鄉老之女黃鶯低嫁給王長富。”
秋林震驚地看向宋寒承，想否認，卻已然知道自己否認也沒用。
宋陸遠有點糊塗：“大哥，他不認識我們，殺王長福也不是針對我們，那為什麽要偽裝成阿爹的模樣？”
宋寒承無奈地告知宋陸遠，“有時候問題不必想得太覆雜，最直觀最簡單的那個就是答案，他在針對阿爹。”
“啊？為什麽呀？”宋陸遠還是不明白。
宋寒承對著秋林說：“你兄弟秋道死了，你見過殺死他的兇手，卻找不到他人。你人微言輕，手上信息有限，只知道他是郡城人。
所以，你趁這次出任務的機會，故意偽裝他的樣子行兇。你想讓官府幫你找人，甚至通緝他，逼他現身，你好趁機為你的兄弟報仇。”
秋林理很震驚對方居然什麽都知道，他幹脆破罐子破摔地大喊。
“對，你說的都沒錯！我就是想借此機會找到他，為弟弟覆仇。
他替紅袖樓執行任務，到了蘆花村見黃鄉老。他僅僅是為了警告黃鄉老，就隨手拿我弟弟開刀，把我弟弟的命當草芥般一刀就捅死了。我要讓他付出代價！
我不明白，你們到底是誰，為什麽叫他爹，為什麽護著他？保護這種人，你們難道不會良心不安嗎？”
“秋林，你以為你多幹凈呢。你幫著黃鄉老魚肉鄉裏，欺辱童男童女的時候，何曾將那些人當人看？在你眼裏他們的命不都是草芥麽？”
秋林張了張嘴，臉上的血色褪盡，一時間說不出反駁的話來。
宋寒承洗幹凈了手，囑咐宋陸遠一句“做幹凈點”，就離開了地窖。
地窖陰暗潮悶，還是外面的空氣好，陽光明媚。
宋陸遠上來的時候，看見宋寒承矗立在院中，似乎在安靜地享受陽光。
“大哥——”
“後悔嗎？”
“什麽？”宋陸遠以為宋寒承指他們認爹事兒，堅定搖頭，“不後悔。”
“我說的是你選的這條路。”
宋陸遠繼續搖頭，“以前偶爾有後悔的時候，但現在不後悔了，因為我這樣可以保護爹爹。”
“你猜有一天他如果恢覆了記憶，會怎樣？”
宋陸遠撓撓頭，想了一會兒笑出聲：“兵荒馬亂吧，但他肯定依舊最愛我們。”
“那是當然。”宋寒承仰頭望向西斜的太陽。
太陽永遠熱烈地照耀著每一個人，從不曾變過。
“二弟，咱們要加快進度了，不能讓阿爹這麽窩囊地活著，處處受人限制。”
孟府內，一直不曾覺得自己窩囊，正高高興興移栽番茄苗的宋顯，突然打了個大噴嚏。
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宋顯蹙眉, 又是那個跟他長相一模一樣的兇手？
誰跟他這麽有仇，非要偽裝成他的模樣去殺人？
他以宋家三兄弟繼父的身份來永州郡定居沒有多久，認識他的人屈指可數, 不可能會有人針對他。
估計又是原身以前留下的債。
可是兇手為什麽這麽張揚, 一定要用他這張臉去殺人？
宋顯突然想到一點——
孟鳳亭敏銳察覺到宋顯走路停頓，問他緣故：“你是不是想到了什麽？”
宋顯搖了搖頭，“我就是怎麽想都沒想通。”
“確實挺令人匪夷所思的。”孟鳳亭語氣隨和，“雖然我個人相信你不是兇手，但查案辦案要講究證據。在抓到兇手之前你仍然有嫌疑，需要待在我們監視範圍之內。”
宋顯點頭表示理解，“不過我好像有辦法證明我的不在證據了。”
孟鳳亭歪頭看著宋顯，眼中含笑：“哦？”
“我鄰居對聲音很敏銳, 我今晨在家裏收拾東西的時候, 他在隔壁或許聽到聲音了。”
宋顯帶著孟鳳亭等人到了嚴守靜家。
嚴守靜一看這麽多官兵圍在他家門口，嚇了一大跳。他正懷疑宋顯是不是在報官抓他的時候, 就聽到宋顯出聲安慰他。
“你別怕, 我只是想請你幫忙證明一下今早的情況。”宋顯很識趣地讓開位置，請孟鳳亭隨便問。
嚴守靜在簡單了解經過後, 點了點頭, 跟孟鳳亭道：“今晨巳時三刻前他確實一直在家。”
“你怎麽知道？”
“他從做飯開始, 收拾碗筷、掃院子、擦門窗、歸整東西……聲音我都能聽到。”
“那你怎麽知道這聲音一定是他，不是他家的其他人？”
“一定是他，我能辨出他的腳步聲。”
孟鳳亭為了驗證嚴守靜的說法, 命三個人帶著宋顯去隔壁走路來驗證。最後, 嚴守靜果然精準地分辨出哪一個是宋顯的腳步聲。
嚴守靜進一步幫宋顯證明：“這個真做不了假。他仨兒子走後, 他在廚房鼓搗了什麽東西，味道特別香。整個紅花巷, 甚至整個永州郡，除了他，沒人能做出那麽香的食物。”
孟鳳亭：“哦？”
宋顯從櫃子裏拿出一盤小蛋糕來，“的確，今早我嘗試做了小點心，但有點失敗了。”
他用了從山上采集的可食用山菜根莖過濾出澱粉，配比面粉做蛋糕，結果不太合適，蛋糕並沒有蓬松起來。
孟鳳亭聞到了甜絲絲的味道，看著松松軟軟金黃色小點心，挑眉問宋顯：“你確定不是因為怕我吃，才說失敗了？”
“當然不是了。”宋顯請孟鳳亭隨便品嘗。
孟鳳亭嘗了一口，點心口感綿密松軟，甜絲絲中帶著蛋香。這點心比他吃到所謂山珍海味的佳肴都好吃，怎麽能叫失敗品？它可比白面餅子松軟多了，還不叫松軟？
如果這真是失敗品的話，他難以想象宋寒承等人吃的有多好。
一種名為嫉妒的情緒在孟鳳亭的心裏蔓延。
孟鳳亭看著宋顯：“雖然嚴守靜給你作證了，但你最好還是要跟我回衙。兇手有著和你一模一樣的臉，他要麽在針對你，要麽在有意誣陷你。不管是哪一種原因，在兇手被緝拿之前，你都跟我留在府衙比較好。”
“那如果他殺了兩個人之後就跑了，再也找到不了，該怎麽辦？”
“不可能。”孟鳳亭語氣自信且堅定，“我一定能抓到他。”
“好吧。”
宋顯請嚴守靜幫他帶話給兒子們，就跟著孟鳳亭離開。
馬車停在孟府的時候，宋顯有點驚訝：“我不該去衙門嗎？到孟統領的府上合適嗎？”
“去衙門也行，我就怕你適應不了。”
孟鳳亭也不多言，當即就叫車夫驅車至郡守府。
兩處府邸只相隔一條街，距離並不算遠。
宋顯跟著孟鳳亭下了車後，就看到了郡守府氣派的大門，門口兩個石獅子比他人都高。
宋顯不禁想到紅袖樓門口的那兩個石像，如今卻已經物是人非了。
孟鳳亭註意到宋顯的駐足，“喜歡？要不我弄兩個放你家門口？”
宋顯連忙擺手：“我家門頭小，放不下這麽大的石獅子。再說這也不符合規制，我們就是平頭百姓。”
“在這亂世，有幾個講規矩的。永州郡梁王就是土皇帝，他的話就是規矩。我若給你安排石獅子，沒人敢置喙。”
“多謝孟統領好意，真要不得，鎮不住。”
宋顯不懂孟鳳亭為什麽這麽熱情，難道因為他吃了他兩塊小蛋糕，嘴短了？
郡守府的衙役見到孟鳳亭都很恭敬，立刻打開緊閉的大門。
大門打開的時候，宋顯註意到有絲絲縷縷灰塵從門縫落下。
宋顯：“……”
這大門是多久沒開了！？
孟鳳亭勾著嘴角對宋顯道：“見笑了。”
宋顯：“……”
過了二道門後，就是公堂，大門緊閉著，門檻上落了一層灰，似乎也很久沒開啟和打掃過了。
孟鳳亭帶著宋顯繞過公堂，去了後院郡守的住所。
走過了夾道，穿過一道門，就是後宅了。
比起前堂肅穆的建築群，後宅的園林環境很讓人舒適放松，繼續走一段距離，就是一片芍藥花圃，有嬉戲聲從不遠處傳來。
宋顯循聲去看，不禁瞳孔擴大。
他突然間出現幻覺了嗎？為什麽晴天白日下，他好像看到了限制級畫面？
幾個赤條條的人正披頭散發地在芍藥花海裏狂奔，有人舉著酒杯向天，口中還吟誦著詩句。
“青樽對芍藥，醉眼數靈蜂。”
“哈哈哈哈賢兄，該你了！”
“來貴客了。”
宋顯很想捂眼睛，轉過身去，但那幾個人已經發現他們了，坦蕩蕩地走了過來。
孟鳳亭就站在原地，沒任何反應。人家永州郡第二都沒有躲避的意思，他哪兒好意思躲，只得把頭低了又低。
“哈哈哈，孟統領怎麽來了？貴客呀！”
袁思放從家仆手中接了一件衣服披在身上，走到孟鳳亭面前。其他人就在不遠處等候，沒有貿然上前。
真是一群看似有禮貌又沒穿衣服的家夥！
宋顯眼睛直勾勾地盯著自己的鞋尖，在心裏偷偷吐槽。
“上次紅袖樓的事兒，多謝孟統領相救，不然我早就命喪那裏了。”袁思放對孟鳳亭行一禮。
宋顯剛嘗試擡眼，只把目光放在穿衣服的袁思放身上。
袁思放不行禮的時候還好，有手臂按著寬大的衣袍遮擋得嚴嚴實實。行禮的時候，他雙手臂擡起，彎腰躬身，衣袍大敞，一覽無遺，穿了跟沒穿一樣。
“客氣了。”孟鳳亭敷衍袁思放一句後，轉頭問宋顯，“那你是留這還是去——”
“孟府，孟府！”宋顯學會搶答了。
孟鳳亭笑了笑，當即就帶著宋顯走了。
袁思放追在後頭：“孟統領這就走了？在我這小酌兩杯再走唄？”
孟鳳亭壓根兒不搭理袁思放，出了府就拉著宋顯上了馬車。
袁思放沒有絲毫不悅的情緒，他笑著對馬車揮手，熱情送別他們。
馬車上，宋顯幾度欲言又止地看向孟鳳亭。
孟鳳亭：“你是好奇袁思放等人為什麽這麽豪放，還是好奇為何衙門公堂塵封這麽久不曾開啟過？”
“都有。”
“你瞧袁思放的臉色如何？”
宋顯回憶道：“皮膚泛紅，似乎格外開心興奮？”
“他們吃了豐神散，一種能讓人興奮快樂的藥，會上癮。不知這幫人藥吃多了瘋癲了，還是本就瘋癲，竟把赤身狂奔視為豪放不羈。”
孟鳳亭說話的口吻看似隨意，眼神中卻帶著對宋顯淺淺的審視和試探。
“此藥和赤奔之舉在士族之中盛行已久，你竟沒聽說過？”
宋顯搖頭，“可能我每天除了做飯就是種田，沒怎麽去註意聽外面的消息吧。”
“這倒也正常，普通百姓管好自家那一畝三分地就行了，關心別人作甚，把自家日子過好最重要。”
孟鳳亭很會接話，讓跟他聊天的人不會感覺到任何不適。
“至於府衙的公堂為何塵封，主要原因在永州君郡守已經意外死了好幾任了，幾乎沒人敢擔任此官職。
袁思放是勉強上任的，梁王硬找出來充門面的擺設。他管不了事，這府衙自然就閑置下來了。”
“現在城裏的治安大部分由我來管，我一般都在王府和自己府邸辦公，不會來這裏。至於我不來這裏的原因，想必你剛才也見識到了。”
宋顯連忙點頭表示非常理解。
宋顯習慣勞作了，在孟府呆著無聊，就去花園裏逛一逛。
孟鳳亭在永州的地位僅次於梁王，那他家的花圃想必也差不了多少。
然而，事實出乎意料。
孟府的花園並不像梁王府那樣精致。這裏沒有精心種植的花圃，沒有奇花異草，甚至都沒有大樹，只種植了一些矮於院墻的小樹。
花園裏本該種花的地方，長滿了路邊常見的野花野草。
不過，宋顯還是發現了寶貝。
他花園北面的一片野花叢中，看到了許多番茄苗。長得比較密，苗情不是很好，有些纖細孱弱。應該是往年這裏栽種過番茄，果實成熟後掉到了地上，自己生出了苗子。
宋顯琢磨著該怎麽跟孟鳳亭討苗子的時候，孟鳳亭帶著宋寒承來了。
宋寒承確認了宋顯的安全後，反問孟鳳亭為何要把他無辜的父親拘在他府中。
孟鳳亭笑著解釋：“非也，我只是擔心你父親的安危，在抓到兇手之前，邀他在府中小住而已。難道你能整日待在你爹身邊，確保他不會被賊人陷害？”
宋寒承：“……”
他現在是梁王的謀士，日漸受器重，每日有幹不完的活兒，自然沒辦法時刻陪伴在宋顯身邊。
他的屬下和二弟都可以保護宋顯，但這話他不能直接說出來，否則必引起孟鳳亭的懷疑。
“孟統領若是一直抓不到兇手，我爹豈非要在孟統領的府上叨擾一輩子？”
孟鳳亭怔楞了一下，看眼宋寒承，又看眼宋顯，哈哈笑起來。
“你們真不愧是父子，竟問出同樣的問題。”
“罷了，我就給你們一個期限。三日內我若無法將兇手緝拿歸案，你就將你爹領回去。”
宋寒承不再發表異議，禮貌對孟鳳亭作揖表達感謝。
孟鳳亭有點意外宋寒承的反應。他本以為宋寒承這麽護爹，還會繼續跟他杠，沒想到他竟然很識大體地答應了。
宋寒承嘆了口氣：“兇手如此猖狂，必然不好緝拿，他似乎在故意針對我和梁王府。”
“何解？”孟鳳亭很好奇宋寒承的觀點。
“你將這些苗子送給我爹，我就細致跟你講講。”宋寒承指著野花叢中的狼桃苗。
孟鳳亭納悶地瞅一眼那荒草地，他的花圃裏從來不種那些浪費錢又需要人伺候的東西。
他擺擺手，示意宋顯隨便挖。他上房揭瓦他都不介意，何況是幾株草。
“那是狼桃。”
宋寒承可不想這東西回頭出現在他家田裏了，有人提出異議後，孟鳳亭卻不認了。
“我知道，結紅色果子的那個，中看不中用。”孟鳳亭依舊不以為意。
宋寒承笑伸手示意孟鳳亭邊走邊談。
宋顯自然不管他們，他已經從下人手中接過鎬頭，興致勃勃去挖番茄苗了。
“我們一家剛定居郡城不久，阿爹認識的人都沒幾個，不可能得罪過什麽人。唯一的變數只有我，來了郡王府當差，成了梁王跟前的紅人，遭人妒忌。
我查過了，易容的材料很難得，而最容易弄到這東西的人是我們梁王府的謀士。”
宋寒承跟孟鳳亭解釋完他的推斷後，就將一本賬冊拿給孟鳳亭瞧。
“制作假面皮的主要材料是水豬皮，只有水豬皮熬制出來的膠狀物才能模擬人皮，粘在臉上逼真不虛假。
水豬是貢品，非普通百姓所享，在永州郡有資格得到水豬的人只有梁王。梁王大方，每月得到的三頭水豬肉都均分給了謀士們。”
孟鳳亭看過賬冊上記載後，點點頭，很讚同宋寒承的說法。
從前他倒是忽略了這一點。
“你不愧是梁王跟前的紅人，博學廣聞，智敏過人。”
“不過，有一點我還是不太明白。若真如你推斷的那樣，他們中有人嫉妒你，直接對你或你爹下手就是了，何必大費周章偽裝成你爹的模樣去殺人？”
宋顯微微一笑，“這就是文人與武人之間的區別。武人對付敵人會直接下手。文人則不同，尤其是做謀士的，他們喜歡繞彎子，在不引起對方警覺的情況下悄無聲息地獲勝。”
“這樣嗎？”孟鳳亭的語氣裏仍有幾分猶疑。
“孟統領不妨想想，如果我爹直接遇害，梁王會如何待我？他肯定會更心疼我，補償我。
但如果我爹是個不折不扣的殺人惡魔，梁王會如何待我？
他免不了會疑我家風不正，認為我從根兒上就品行惡劣，重則殺了我、棄用我，輕則對我不再委以重任。”
宋寒承這番話終於說服了孟鳳亭。
孟鳳亭確實見識過一些文人謀士出的損招，比如刨人家祖墳，趁兩方對峙時，在人家祖宗的骷髏頭上撒尿。
“那你有懷疑的人嗎？”孟鳳亭接著問。
宋寒承無奈地搖了搖頭，“沒有證據，豈可隨便冤枉別人。我說兇手不好抓的緣故就在這，他本就是謀士頭腦聰明，人還在梁王府，能得到第一手消息。”
孟鳳亭：“這麽看來，你爹當真運氣好，兩次僥幸遇到人證能為他證明，不然你們一家子都遭算計了。”
宋寒承趁機對孟鳳亭道了歉。
“起初我對您態度並不好，甚至介懷您跟蹤調查我爹的行為對我們有所冒犯，但如今我卻要好好感謝您。”
“我爹確實運氣好，第一次兇案碰巧遇到孟統領幫忙親自督查。
多虧第一樁兇案發生後，孟統領這邊沒透露消息出去，讓兇手誤以為您賣了我面子，才將我爹放了。”
“他以為你還在懷疑我爹，他再策劃一樁兇案，必然就能坐實我爹是殺人魔的罪名。
他甚至為了增加兩起兇案的關聯性，他特意挑選了另一家豆腐鋪老板去殺害。”
孟鳳亭點點頭，很認可宋寒承的推理。他安慰地拍了拍宋寒承的肩膀。
“幸好咱們沒讓他計劃得逞，你放心，我一定盡全力抓到算計你們父子的惡徒。”
宋寒承行禮告辭前，關心地望向那邊的宋顯，“這兩日我爹就麻煩孟統領照顧了。”
孟鳳亭向宋寒承保證，三天後他一定會全須全尾地將宋顯送還給他。
宋寒承離開孟府後，就立刻用帕子擦了擦肩膀處被孟鳳亭碰過的地方，隨即就將帕子扔了。
宋陸遠早等在騾車內，見到大哥就立刻湊上前問：“阿爹怎麽樣了？”
“很好。”
騾車駛向城南，拐進了一處不起眼的巷子裏。
巷中住戶看到騾車進來，都裝作沒看到一般。他們繼續如普通百姓一樣，日常生活往來，各自忙活手裏的活計。
騾車駛進了巷子最深處的一座宅院內。
宋陸遠按動井邊的機關，隨著大哥一起下了地窖。
地窖內燈火通明，有十丈見方的寬敞空間。
一名長相與宋顯一模一樣的男子被捆綁在刑具上，他身上有數處鞭痕，每一處都皮開肉綻，正流著血。
“他行兇之後不久，我們的人就發現了他的蹤跡。人抓得悄無聲息，沒留任何後患。等著大哥來審呢，但這人脾氣挺倔，我就先打了一頓。”
只要看到這個人的臉，宋陸遠就火大，忍不住脾氣。居然敢頂著他老爹的臉行兇殺人，他恨不得將他千刀萬剮了。
宋寒承走近些，端詳男子的臉。假面皮做得很好，很逼真，除了身形與宋顯略有不同外，幾乎看不出差別。
他捏住男子的下巴，又細看了一會兒。
男子吃痛地叫了一聲，想扭頭掙紮。奈何對方的手像鐵做的一般堅硬，他的掙紮根本撼動不了分毫。
他被迫仰著下巴，瞪向宋寒承，氣急敗壞地質問他們：“你們到底是誰，為什麽要抓我？你們知道我是誰嗎，就敢招惹我？”
宋陸遠冷嘲：“那你知道我們是誰嗎，就敢招惹我們的爹？”
“你們的爹？你們的爹誰啊？”男子更加疑惑。
宋寒承從男子的反應和回話中，已經推敲得出大概答案，他松了手。
“說說吧，你偽裝成這張臉殺人的目的。”
男子痛得將頭偏到一邊去，吸了好幾口氣。
“長著這張臉的人是你們的爹？”男子突然反應過來，激動地掙紮，“他在哪兒？我要殺了他！”
“回答錯誤。”宋陸遠狠狠一鞭子抽了下去。
這一鞭子打得特別狠，直接橫貫男子的頭部和左肩。身體被打的皮開肉綻，臉上的假面皮也被打開了，一條滲血的鞭痕將他的臉分割成兩個區域。
宋陸遠趁機撕開了他的假面皮，端詳兩遍他的五官後，樂了。
“我認得你，你是黃鄉老身邊的武奴，叫秋林還是秋道來著。你們是雙生子，長得一模一樣，我分不清，反正幾個月前死了一個。”
宋寒承一語道破真相：“你殺王長富的目的是為了避免黃鄉老之女黃鶯低嫁給王長富。”
秋林震驚地看向宋寒承，想否認，卻已然知道自己否認也沒用。
宋陸遠有點糊塗：“大哥，他不認識我們，殺王長福也不是針對我們，那為什麽要偽裝成阿爹的模樣？”
宋寒承無奈地告知宋陸遠，“有時候問題不必想得太覆雜，最直觀最簡單的那個就是答案，他在針對阿爹。”
“啊？為什麽呀？”宋陸遠還是不明白。
宋寒承對著秋林說：“你兄弟秋道死了，你見過殺死他的兇手，卻找不到他人。你人微言輕，手上信息有限，只知道他是郡城人。
所以，你趁這次出任務的機會，故意偽裝他的樣子行兇。你想讓官府幫你找人，甚至通緝他，逼他現身，你好趁機為你的兄弟報仇。”
秋林理很震驚對方居然什麽都知道，他幹脆破罐子破摔地大喊。
“對，你說的都沒錯！我就是想借此機會找到他，為弟弟覆仇。
他替紅袖樓執行任務，到了蘆花村見黃鄉老。他僅僅是為了警告黃鄉老，就隨手拿我弟弟開刀，把我弟弟的命當草芥般一刀就捅死了。我要讓他付出代價！
我不明白，你們到底是誰，為什麽叫他爹，為什麽護著他？保護這種人，你們難道不會良心不安嗎？”
“秋林，你以為你多幹凈呢。你幫著黃鄉老魚肉鄉裏，欺辱童男童女的時候，何曾將那些人當人看？在你眼裏他們的命不都是草芥麽？”
秋林張了張嘴，臉上的血色褪盡，一時間說不出反駁的話來。
宋寒承洗幹凈了手，囑咐宋陸遠一句“做幹凈點”，就離開了地窖。
地窖陰暗潮悶，還是外面的空氣好，陽光明媚。
宋陸遠上來的時候，看見宋寒承矗立在院中，似乎在安靜地享受陽光。
“大哥——”
“後悔嗎？”
“什麽？”宋陸遠以為宋寒承指他們認爹事兒，堅定搖頭，“不後悔。”
“我說的是你選的這條路。”
宋陸遠繼續搖頭，“以前偶爾有後悔的時候，但現在不後悔了，因為我這樣可以保護爹爹。”
“你猜有一天他如果恢覆了記憶，會怎樣？”
宋陸遠撓撓頭，想了一會兒笑出聲：“兵荒馬亂吧，但他肯定依舊最愛我們。”
“那是當然。”宋寒承仰頭望向西斜的太陽。
太陽永遠熱烈地照耀著每一個人，從不曾變過。
“二弟，咱們要加快進度了，不能讓阿爹這麽窩囊地活著，處處受人限制。”
孟府內，一直不曾覺得自己窩囊，正高高興興移栽番茄苗的宋顯，突然打了個大噴嚏。
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