第01章 靈堂
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第01章 靈堂
仲秋八月，疊翠流金。
清源縣橙黃橘綠秋色宜人，正是呼朋喚友登高賞景的好時節，城中富戶魏家卻突然掛起了白幡。
魏家大老爺突發急癥過世，與魏家有生意往來的紛紛上門吊唁，坊間也在議論魏大老爺。
魏大老爺家產豐厚，清源縣城東那條街上的鋪子，十之有七都是他的。
除此之外，魏大老爺還有個才貌雙全的兒子。書院的夫子們都對魏公子讚不絕口，甚至還有說他是文曲星下凡的。
而坊間說的最多的，則是魏大老爺年老心不老，萬花叢中過，片葉沾一沾的風流韻事。
在清源縣，有許多人家甚至娶不起妻，而魏大老爺卻納了二十八房妾室。其中上個月剛進府的那位辛姨娘，據說比魏大老爺的兒子還小一歲呢！
而此刻魏家前院正在備極哀榮的為魏大老爺辦喪事，後院闃其無人，唯有枝頭的芙蓉墜地，發出啪嗒的輕響。
一襲素色衣裙的女子坐在窗前的榻上，背影纖瘦，側臉瑩潤，正是那位辛姨娘。
“姨娘，安胎藥好了。”侍女瓊華腳步輕快從外面進來，手中端著一碗湯藥。
整個魏家被籠在鋪天蓋地的縞素裏，前院女子哀哀的哭靈聲時不時飄過來，到處都是肅穆哀悸的氣氛。
“放下吧。”辛禾說完，看了瓊華一眼，提醒，“要是不想被管家罵，就把你的高興收起來。”
眼下老爺尚未下葬，她這般雀躍高興確實不好。瓊華忙斂了神色，但又忍不住道：“奴婢是為姨娘高興呢！”
老爺納了二十八房妾室，但卻無一有所出。
而辛禾進府不過月餘，就有了身孕。只是卻是在老爺過世後被診出來的，瓊華一時也不知道是該說辛禾命好，還是命不好。
夫人病故後，老爺一直未再娶妻。自打辛禾進府後，姨娘裏老爺最喜歡她了，而且老爺一直想再要個孩子。若是在老爺過世前，辛禾有了身孕，那她說不定能母憑子貴被扶正。
而現在就算她生了兒子，她在魏家還是妾，她的兒子也是庶子。
瓊華面露惋惜之色。
辛禾這會兒心裏煩悶，也不想搭理瓊華，直接將人打發走了。
前院的哭靈聲吵得辛禾腦袋疼。辛禾心想：若是魏大老爺在天有靈，此刻知道他當爹了，只怕會氣的從棺材裏蹦出來吧！
畢竟除了她之外，魏大老爺是最清楚的，她進府後，他就沒碰過她。
準確的說，是辛禾沒讓魏大老爺碰到她。
辛禾是被迫給魏大老爺做妾的。
兩個月前，辛禾還是十裏村的農家女。她自幼父母雙亡，與爺爺和叔叔一家生活在一起。
叔叔有兩子三女，縱然全家人起早貪黑的勞作，但日子還是過得捉襟見肘，常常吃了上頓沒下頓。弟弟妹妹們餓的哇哇直哭，而辛禾也成了累贅。
不止一次，辛禾聽見叔叔嬸嬸在夜裏商量，要將她賣了換錢糧。
那時的辛禾害怕極了，她拼命挖草藥賣錢，積極照顧弟弟妹妹幹農活，又各種討好叔叔嬸嬸，最終才逃過被賣掉的命運。
在這種如履薄冰中長大的辛禾心性早慧，在同齡人尚懵懂無知時，辛禾已經懂得利用個人秉性的不同，讓她好過一點的同時，也悄然在籌劃她的以後。
從小到大，辛禾身邊最不缺的，就是給她獻殷勤的人了。
所以很早之前，辛禾就意識到，她這個孤女唯一擁有的只有美貌。
美貌能為她帶來便利，也是她高嫁的本錢。辛禾苦心孤詣在能接觸到的人裏周旋挑選，想挑個家境殷實她又能掌控住的嫁。
但魏大老爺的出現，卻讓辛禾的所有努力都付之東流。
兩個月前，辛禾外出采桑時，遇見了下鄉來收租子的魏大老爺。
第二日，魏家的管家就來到了辛禾的叔叔家。
自辛禾到能談婚論嫁的年紀時，叔叔嬸嬸就迫不及待想將她嫁出去收聘錢。辛禾游說叔叔嬸嬸，說她年紀還小，而且十裏八村都誇她長得好看，再等等，定然有人願意出更高的聘錢娶她。
叔叔嬸嬸看在更高聘錢的份上，這才讓她自己做主。
可這一次，叔叔嬸嬸卻不吃這一套了。
放眼整個清源縣，能比魏家財大氣粗的有幾個。而且魏家出手闊綽，給的銀子除了蓋一間新房外，還夠辛禾兩個堂弟娶妻。
叔叔嬸嬸不顧辛禾的反抗，直接將她綁了送進魏家。
魏大老爺的年紀做辛禾的爹都綽綽有餘，他身形矮小大腹便便，笑起來時，臉上的肉都堆在了一起，但那雙眼睛卻透著精明銳利，活像一只成精的金元寶裹在人的衣袍裏。
辛禾自小窮怕了，既被送進了魏家，她也想過認命。
但當魏大老爺潮濕黏膩的大掌落在她身上時，她的身體就開始不受控的顫抖，惡心也不斷地往上泛。
她提醒自己都是看在銀錢的份上，竭力想忽略這種不適，但卻怎麽都做不到。
辛禾的抗拒被魏大老爺看在眼裏，但魏大老爺也不惱，反倒覺得她像只野性未褪的山雀。他想要馴服她，並且享受馴服她的過程和感覺。
但可惜他是個短命的，他還沒將辛禾徹底馴服，自己反倒死了。
魏大老爺這一死，辛禾她們這些妾室就得由魏公子處置了。
辛禾聽人說過，這位魏公子光風霽月，按照他的秉性，他定然會給她們一筆遣散銀，將她們全都放出府。
辛禾早早就打定了主意：待拿到這筆遣散銀，她就離開清源縣，再也不會給叔叔嬸嬸再賣她第二次的機會。
但這個孩子的突然到來，卻打亂了辛禾的計劃。
剛醒來得知自己已有月餘身孕時，辛禾驚恐萬分。沒有人比她更清楚，這孩子是怎麽來的。
但在旁人艷羨嫉妒的目光裏，辛禾又迅速冷靜下來。
若是魏大老爺如今尚在，這孩子將是她的催命符。
可如今魏大老爺不在了，這孩子在這個節骨眼兒上出現，或許能保她後半輩子安享榮華。
魏大老爺家資頗豐，只要她腹中的孩子姓魏，那不論她生的是兒子，還是女兒，魏大老爺的家產就都得有他們一份。
那位魏公子辛禾雖未曾見過，但也沒少聽人說他才華橫溢，蟾宮折桂於他如探囊取物。
這樣的人定然志存高遠，不可能一輩子都待在清源縣這個小地方。
屆時將家產一分，魏公子若是想盡一盡兄長的義務，願意照拂這個孩子，她自然樂意之至。
若是他不願意，那就他走他的仕途，她帶著孩子享她的福，他們井水不犯河水。
但這樣做，其實很危險。
一旦東窗事發，她和這個孩子都難逃一死。
但眼下魏家上下都知道她有了身孕，若她仍執意離開魏家，那就是不打自招她腹中的孩子非魏大老爺的血脈，到時魏家人也不會放過她。
辛禾的手緩緩撫上尚且平坦的小腹。
當初那場意外且荒唐的情事她身不由己，這孩子的到來既非她所願，亦是她始料未及。
但事到如今，她已經沒得選了。
與其坐以待斃，倒不如富貴險中求，搏一搏或許老天爺站在她這邊呢！
辛禾慢慢端起藥碗，將安胎藥一飲而盡。
前院的哭靈聲漸漸弱了下來，微風拂面桂香幽微，溫煦的日光漫過窗牖，在辛禾素白的裙裾上落下斑駁光影。
困意慢慢泛上來，辛禾躺在榻上小憩。
也不知睡了多久，外面突然傳來急促的腳步聲。
辛禾驀的睜開眼，就見瓊華急匆匆進來：“姨娘，公子回來了。”
魏大老爺的獨子是已過世多年的魏夫人所出，前幾日正值秋試，魏公子去省城下場參試去了。想必剛考完得到消息，就趕回來了。
等辛禾過去時，其他人都已經到了。
魏大老爺好色成性，又財大氣粗，但凡他看上的，他都擡進府中做妾。他如今一死，所有妾室聚在一起為他守靈時，便是烏泱泱的一片。
魏二老爺覺得太不成體統了，便安排她們錯開守靈。
如今魏大老爺不在了，這些妾室的命運就掌握在魏公子手上。這會兒魏公子回來的消息甫一傳開，她們頓時爭先恐後全來了靈堂。
一群鶯鶯燕燕熙熙攘攘擠在一處好不熱鬧。
這個時候辛禾不願意出風頭，便站在了人群的最末端。
只是她剛站定，就察覺到有人在看她。辛禾循著目光望過去，就見芳絮的目光落在她的肚子上。
芳絮在魏大老爺的妾室裏行二十五，大家都稱她絮姨娘。
辛禾聽瓊華說，她沒進府之前，芳絮在魏大老爺面前最得寵。她進府後，魏大老爺將心思全放在她身上，對芳絮就冷淡了，為此明裏暗裏芳絮沒少針對辛禾。
此刻見辛禾看過來，芳絮在她肚子上意味不明掃了一眼，冷笑著扭頭同身側的人說話了。
辛禾剛蹙眉，外面就傳來紛亂的腳步聲。
轉瞬，管家帶著哭腔的聲音就在門口響起：“公子，您可算回來了。”
原本圍在一起的鶯鶯燕燕頓時安靜下來，齊齊退至兩側，將靈堂最前面的位置讓出來。
有人風塵仆仆從外面進來。
辛禾久聞這位魏公子大名，但一直無緣得見。此刻不由擡眸，朝堂前望去。
靈前站著一位霜衣男子，身影頎然而長，面露戚容，此刻正在持香行禮。
在看清魏公子面容那一瞬，辛禾臉上頓時血色盡失。
怎麽會是他！
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仲秋八月，疊翠流金。
清源縣橙黃橘綠秋色宜人，正是呼朋喚友登高賞景的好時節，城中富戶魏家卻突然掛起了白幡。
魏家大老爺突發急癥過世，與魏家有生意往來的紛紛上門吊唁，坊間也在議論魏大老爺。
魏大老爺家產豐厚，清源縣城東那條街上的鋪子，十之有七都是他的。
除此之外，魏大老爺還有個才貌雙全的兒子。書院的夫子們都對魏公子讚不絕口，甚至還有說他是文曲星下凡的。
而坊間說的最多的，則是魏大老爺年老心不老，萬花叢中過，片葉沾一沾的風流韻事。
在清源縣，有許多人家甚至娶不起妻，而魏大老爺卻納了二十八房妾室。其中上個月剛進府的那位辛姨娘，據說比魏大老爺的兒子還小一歲呢！
而此刻魏家前院正在備極哀榮的為魏大老爺辦喪事，後院闃其無人，唯有枝頭的芙蓉墜地，發出啪嗒的輕響。
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“姨娘，安胎藥好了。”侍女瓊華腳步輕快從外面進來，手中端著一碗湯藥。
整個魏家被籠在鋪天蓋地的縞素裏，前院女子哀哀的哭靈聲時不時飄過來，到處都是肅穆哀悸的氣氛。
“放下吧。”辛禾說完，看了瓊華一眼，提醒，“要是不想被管家罵，就把你的高興收起來。”
眼下老爺尚未下葬，她這般雀躍高興確實不好。瓊華忙斂了神色，但又忍不住道：“奴婢是為姨娘高興呢！”
老爺納了二十八房妾室，但卻無一有所出。
而辛禾進府不過月餘，就有了身孕。只是卻是在老爺過世後被診出來的，瓊華一時也不知道是該說辛禾命好，還是命不好。
夫人病故後，老爺一直未再娶妻。自打辛禾進府後，姨娘裏老爺最喜歡她了，而且老爺一直想再要個孩子。若是在老爺過世前，辛禾有了身孕，那她說不定能母憑子貴被扶正。
而現在就算她生了兒子，她在魏家還是妾，她的兒子也是庶子。
瓊華面露惋惜之色。
辛禾這會兒心裏煩悶，也不想搭理瓊華，直接將人打發走了。
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畢竟除了她之外，魏大老爺是最清楚的，她進府後，他就沒碰過她。
準確的說，是辛禾沒讓魏大老爺碰到她。
辛禾是被迫給魏大老爺做妾的。
兩個月前，辛禾還是十裏村的農家女。她自幼父母雙亡，與爺爺和叔叔一家生活在一起。
叔叔有兩子三女，縱然全家人起早貪黑的勞作，但日子還是過得捉襟見肘，常常吃了上頓沒下頓。弟弟妹妹們餓的哇哇直哭，而辛禾也成了累贅。
不止一次，辛禾聽見叔叔嬸嬸在夜裏商量，要將她賣了換錢糧。
那時的辛禾害怕極了，她拼命挖草藥賣錢，積極照顧弟弟妹妹幹農活，又各種討好叔叔嬸嬸，最終才逃過被賣掉的命運。
在這種如履薄冰中長大的辛禾心性早慧，在同齡人尚懵懂無知時，辛禾已經懂得利用個人秉性的不同，讓她好過一點的同時，也悄然在籌劃她的以後。
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所以很早之前，辛禾就意識到，她這個孤女唯一擁有的只有美貌。
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但魏大老爺的出現，卻讓辛禾的所有努力都付之東流。
兩個月前，辛禾外出采桑時，遇見了下鄉來收租子的魏大老爺。
第二日，魏家的管家就來到了辛禾的叔叔家。
自辛禾到能談婚論嫁的年紀時，叔叔嬸嬸就迫不及待想將她嫁出去收聘錢。辛禾游說叔叔嬸嬸，說她年紀還小，而且十裏八村都誇她長得好看，再等等，定然有人願意出更高的聘錢娶她。
叔叔嬸嬸看在更高聘錢的份上，這才讓她自己做主。
可這一次，叔叔嬸嬸卻不吃這一套了。
放眼整個清源縣，能比魏家財大氣粗的有幾個。而且魏家出手闊綽，給的銀子除了蓋一間新房外，還夠辛禾兩個堂弟娶妻。
叔叔嬸嬸不顧辛禾的反抗，直接將她綁了送進魏家。
魏大老爺的年紀做辛禾的爹都綽綽有餘，他身形矮小大腹便便，笑起來時，臉上的肉都堆在了一起，但那雙眼睛卻透著精明銳利，活像一只成精的金元寶裹在人的衣袍裏。
辛禾自小窮怕了，既被送進了魏家，她也想過認命。
但當魏大老爺潮濕黏膩的大掌落在她身上時，她的身體就開始不受控的顫抖，惡心也不斷地往上泛。
她提醒自己都是看在銀錢的份上，竭力想忽略這種不適，但卻怎麽都做不到。
辛禾的抗拒被魏大老爺看在眼裏，但魏大老爺也不惱，反倒覺得她像只野性未褪的山雀。他想要馴服她，並且享受馴服她的過程和感覺。
但可惜他是個短命的，他還沒將辛禾徹底馴服，自己反倒死了。
魏大老爺這一死，辛禾她們這些妾室就得由魏公子處置了。
辛禾聽人說過，這位魏公子光風霽月，按照他的秉性，他定然會給她們一筆遣散銀，將她們全都放出府。
辛禾早早就打定了主意：待拿到這筆遣散銀，她就離開清源縣，再也不會給叔叔嬸嬸再賣她第二次的機會。
但這個孩子的突然到來，卻打亂了辛禾的計劃。
剛醒來得知自己已有月餘身孕時，辛禾驚恐萬分。沒有人比她更清楚，這孩子是怎麽來的。
但在旁人艷羨嫉妒的目光裏，辛禾又迅速冷靜下來。
若是魏大老爺如今尚在，這孩子將是她的催命符。
可如今魏大老爺不在了，這孩子在這個節骨眼兒上出現，或許能保她後半輩子安享榮華。
魏大老爺家資頗豐，只要她腹中的孩子姓魏，那不論她生的是兒子，還是女兒，魏大老爺的家產就都得有他們一份。
那位魏公子辛禾雖未曾見過，但也沒少聽人說他才華橫溢，蟾宮折桂於他如探囊取物。
這樣的人定然志存高遠，不可能一輩子都待在清源縣這個小地方。
屆時將家產一分，魏公子若是想盡一盡兄長的義務，願意照拂這個孩子，她自然樂意之至。
若是他不願意，那就他走他的仕途，她帶著孩子享她的福，他們井水不犯河水。
但這樣做，其實很危險。
一旦東窗事發，她和這個孩子都難逃一死。
但眼下魏家上下都知道她有了身孕，若她仍執意離開魏家，那就是不打自招她腹中的孩子非魏大老爺的血脈，到時魏家人也不會放過她。
辛禾的手緩緩撫上尚且平坦的小腹。
當初那場意外且荒唐的情事她身不由己，這孩子的到來既非她所願，亦是她始料未及。
但事到如今，她已經沒得選了。
與其坐以待斃，倒不如富貴險中求，搏一搏或許老天爺站在她這邊呢！
辛禾慢慢端起藥碗，將安胎藥一飲而盡。
前院的哭靈聲漸漸弱了下來，微風拂面桂香幽微，溫煦的日光漫過窗牖，在辛禾素白的裙裾上落下斑駁光影。
困意慢慢泛上來，辛禾躺在榻上小憩。
也不知睡了多久，外面突然傳來急促的腳步聲。
辛禾驀的睜開眼，就見瓊華急匆匆進來：“姨娘，公子回來了。”
魏大老爺的獨子是已過世多年的魏夫人所出，前幾日正值秋試，魏公子去省城下場參試去了。想必剛考完得到消息，就趕回來了。
等辛禾過去時，其他人都已經到了。
魏大老爺好色成性，又財大氣粗，但凡他看上的，他都擡進府中做妾。他如今一死，所有妾室聚在一起為他守靈時，便是烏泱泱的一片。
魏二老爺覺得太不成體統了，便安排她們錯開守靈。
如今魏大老爺不在了，這些妾室的命運就掌握在魏公子手上。這會兒魏公子回來的消息甫一傳開，她們頓時爭先恐後全來了靈堂。
一群鶯鶯燕燕熙熙攘攘擠在一處好不熱鬧。
這個時候辛禾不願意出風頭，便站在了人群的最末端。
只是她剛站定，就察覺到有人在看她。辛禾循著目光望過去，就見芳絮的目光落在她的肚子上。
芳絮在魏大老爺的妾室裏行二十五，大家都稱她絮姨娘。
辛禾聽瓊華說，她沒進府之前，芳絮在魏大老爺面前最得寵。她進府後，魏大老爺將心思全放在她身上，對芳絮就冷淡了，為此明裏暗裏芳絮沒少針對辛禾。
此刻見辛禾看過來，芳絮在她肚子上意味不明掃了一眼，冷笑著扭頭同身側的人說話了。
辛禾剛蹙眉，外面就傳來紛亂的腳步聲。
轉瞬，管家帶著哭腔的聲音就在門口響起：“公子，您可算回來了。”
原本圍在一起的鶯鶯燕燕頓時安靜下來，齊齊退至兩側，將靈堂最前面的位置讓出來。
有人風塵仆仆從外面進來。
辛禾久聞這位魏公子大名，但一直無緣得見。此刻不由擡眸，朝堂前望去。
靈前站著一位霜衣男子，身影頎然而長，面露戚容，此刻正在持香行禮。
在看清魏公子面容那一瞬，辛禾臉上頓時血色盡失。
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