首領之女
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首領之女
衛駿馳也看著她，片刻後緩緩問道：“夫人想到了？”
姚姜看著他，半晌才說出句話來：“她有夥伴，不會是尋常牧女。她是博格或阿爾西的家人吧？”
衛駿馳輕輕點頭：“博格有姐妹，但他的姐姐已年過三旬，妹妹還不及十歲，與蘇雅的年紀相距甚遠。倒是阿斯幹有個女兒，阿爾西的同胞妹妹，年紀與蘇雅差不多，她名喚巴雅爾。”
“游牧各部落的情形，北疆的武官都知曉不少。首領家中的情形，連同他們的兒女我們都心中有數。”
衛駿馳：“游牧各部首領對北疆的武官也清楚知曉，雙方打了數年，早已知己知彼。游牧各部落都是弱肉強食，首領之位都要傳給男兒，女兒多用來嫁與別部落首領聯姻，因此這巴雅爾從前並不讓我們留意。我聽聞她早先離開了部落，且是在我來到北疆前就離開，我也沒留心。”
姚姜仔細回想蘇雅的情形，驚訝地發現，她只記得蘇雅裹著厚厚臟衣，面容骯臟，頭發蓬亂，目光如狼一般明亮兇狠。
蘇雅的兩名夥伴來得無聲無息，沈洪義隨身帶著行走北疆與游牧部落的夥計都身型強壯，卻無聲無息死在那二人手中，姚姜若沒有箭毒木，哪裏是他們的對手？
與其說他們是蘇雅的同夥，說他們是蘇雅的侍衛更加貼切！
蘇雅渾身骯臟用是她刻意為之，為的是掩人耳目，讓人嫌棄避開，從而保全自身。
“但夫人說到蘇雅有同夥，我忽然想到了她。阿爾西死在了北張城，博格又死在了大孤城外，巴雅爾恨毒了我們，她要報仇便會與查幹巴拉聯手。”
衛駿馳：“巴雅爾身為首領之女，必定與尋常牧女不同，且更加艱忍。當時我以為她為了博來部的將來早早去到了博格的部落。現下才知曉她是很早就到北疆來打探了，若游牧部落攻破大營，她有首功，可以憑借這功勞分得許多好處。”
姚姜想了片刻：“只有男兒才能成為部落首領麽？”
衛駿馳：“游牧部落首領之位只會傳給男兒。阿斯幹的兒女不少，但只有阿爾西與巴雅爾能擔當部落首領。我猜測這是他的王妃鞏固兒女的地位所致。王妃待到她親生的兒女長大後，才讓側妃們生兒育女。巴雅爾還有數名年幼的兄弟，這些年幼小兒成為了首領，也是名義上擔當，巴雅爾才會是真正的掌權人。”
姚姜：“巴雅爾與靜王府有了往來？”
衛駿馳搖頭：“巴雅爾到北疆來應當是刺探到北疆的消息，這樣一來她與博格成親後也不會被輕視，而後一同執掌部落，還能照拂博來部。我猜著是博格與靜王府悄悄往來。博格心思深沈，查幹巴拉拖著他與大周為敵，而他也想借查幹巴拉變強。他不僅會只想依靠查幹巴拉。若他的部落大些不必借查幹巴拉的勢，他會是查幹巴拉的大敵。在我看來博格和阿爾西都不願居於人下，與靜王府的爪牙勾連，能讓他們將來不必受制於查幹巴拉。”
“阿西爾死在北張城，巴雅爾與博格的婚事就更加緊要，她早已投身為沈掌櫃的奴仆，跟隨著他來北疆四處探看，對北疆知曉甚深。得知兄長死去，與博格來往更加緊密。而夫人看到的匕首，應當是姬覆秋送與阿西爾或博格的，作為結盟的信物或禮物。他們去世後，巴雅爾得到了這柄匕首。”
姚姜震驚無以，衛駿馳：“各部落的牧人都歸首領所有，游牧部落的首領極少將部落中的牧人賣為漢人的奴隸。你說了這蘇雅與眾不同之處，又說她有同伴，且她的同伴動起手來極是厲害，我才想起博來部還有巴雅爾。游牧部落首領之女，身邊才會有侍衛跟隨。”
姚姜想起她在大小孤城與歸雁城都見過蘇雅，不禁急了：“若蘇雅真是巴雅爾，北疆三鎮她都來過，三處的情形她都知曉，那豈不是，”
她說不下去了，緊皺著眉頭看著衛駿馳。
衛駿馳：“夫人，巴雅爾已離開，這事暫且過去了。我今日請了畫師來，這時畫師正在沈掌櫃的居所畫她的畫影，畫好後交與關防，她再想來就難了。關防會對跟隨商隊進出的女子都嚴加盤查。”
姚姜：“這畫影可會送往大小孤城？這畫影畫出來與真人差異甚大，也能有用？”
衛駿馳：“不論如何畫影一定要有，即便不像，也要張貼在關防要道，對她有所震懾。”
姚姜想了想：“大小孤城都有人識得她。大孤城的馮瑜光見過她數回，小孤城的汪娘子也遠遠地見過她。雖說她在北疆一直都面上骯臟，衣著破爛，若大小孤城的守軍有疑惑，可以去尋她們幫著看一看。”
衛駿馳：“此一節很是緊要，我會將這消息隨著畫影傳到大小孤城。”
停了一停，他道：“沈掌櫃明日就會返回北張城家中，本來今日便能啟程了，他的傷口長得很好，兄長也給他開了處方讓他帶回北張城家中再抓藥調養。但我今日請人來畫巴雅爾的畫影，他才沒離去。明日他便會離去，我會派兩名驃騎營騎兵護送。”
“他的那夥計本要來見你。他欲投靠家中，實則是來投靠夫人，我沒有答應。”
姚姜意外：“投靠我？”
衛駿馳：“我也驚異。我問過這小四為何要投靠我家？他對我言道：同行時夫人只吃了一片肉幹，將剩餘的肉幹都給他吃了，且強撐著讓他去歇息。他心中感動，且他曾聽人說過跟著夫人的人都會有出頭之日，他便想投靠。沈掌櫃也同意，他說小四很聰明，若我能收下，他會將小四的身契送來。我依舊沒答應。非是我看他不上，我有思慮。”
姚姜：“我知曉夫君為大營武官，家中添人口得格外仔細，因此我聽夫君的，讓他跟隨沈掌櫃回北張城吧。這回他也算救了沈掌櫃，沈掌櫃不會薄待他。”
衛駿馳看著她，片刻之後笑問：“夫人，你喚我什麽？”
姚姜楞得一楞，才想起來今日她不留神間說了“夫君”二字。
她從前喚衛駿馳都是喚他的官銜，且那時他們是假成親，她實在喚不出“夫君”二字。
這時他們成了真正的夫妻，她不留神間便喚出來了，一時間面上飛紅，嗔道：“我沒喚。”
姚姜沒法把丈夫當作天，“夫君”二字於她而言，僅是昵稱，並不是真正將丈夫放在了比她高的地位。
衛駿馳笑了：“我可聽得真真的，聽著心中很是慰貼。其實夫人喚我何字都好，夫人喚我，我很開心。”
停了一停，他握著姚姜的手：“明日送走沈掌櫃，我與夫人一同去護國寺，我要去拜先人牌位。不怕夫人嘲笑，我在去大孤城與小孤城之間猶豫時，有個聲音對我說大孤城。因此我後來直奔大孤城。只是沒想到夫人已挫敗了敵手，向我而來。”
姚姜：“我怎會嘲笑？長輩們魂鎮此間，千戶又來戍守，家中長輩必定會對我們有所關懷，我與夫君一同去祭拜。對於家中長輩，我欽佩又心酸。欽佩的是長輩們都以守護北疆為己任，哪怕知曉會命喪此間也沒有後退。可我也很心酸，他們都留在了此間，家中的兒女自小失恃，會很辛苦。”
衛駿馳眼圈微紅，片刻之後微笑：“也還好。我也心酸，但與夫人心酸不同，我心酸的是我的祖父、伯父、父親乃至叔父，大半去世時是餓著肚子與游牧騎兵拼到了最後一刻。”
他長長地舒了口氣：“我能活到今日，乃至大營許多兵士能活到如今，夫人功不可沒！沒有夫人，我們餓著肚子，很難打敗游牧騎兵。”
衛駿馳被蘇季揚喚去說話，姚姜看著他的背影忍不住嘆了口氣，戰事殘忍不在她的意料之外，但上至武官下到兵士都餓著肚子與敵軍廝殺至死，也太令人心酸。
這也是他自識得她就一力幫助的緣故！他不希望家中長輩的艱難過往再在大營重現！
隔日上午，兩名驃騎營兵士來到衛駿馳家。
蘇季揚已將姚姜趕回來的馬車修整完畢，與小四一同攙扶著沈洪義來到馬車前。
沈洪義對著衛駿馳與姚姜行禮：“這回在下能活著回去，都是衛千戶與夫人所賜，過幾日必定前來拜謝。千戶與夫人的恩德，在下必定銘記於心永不敢忘。”
衛駿馳：“沈掌櫃不必如此，你與我夫人打了多回交道，你還給我夫人指了路，算是結伴回來。因此我們也感激你。好生回去休養。”
小四過來磕頭，他面上的青紫瘀腫還未消散完畢，他神情萎頓，無精打采。
衛駿馳扶起他：“實在是我家中來的人除卻親戚外得由北疆牢城分派，我不能越過牢城管營答允，對你不住。你跟著沈掌櫃回去罷，你聰明機靈，遲早另有一番天地。”
小四向姚姜看了一下，低下頭去，半晌輕輕點了下頭。
沈洪義再次道謝，而後兩名驃騎營兵士伴著他在風雪中向著北張城而去。
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衛駿馳也看著她，片刻後緩緩問道：“夫人想到了？”
姚姜看著他，半晌才說出句話來：“她有夥伴，不會是尋常牧女。她是博格或阿爾西的家人吧？”
衛駿馳輕輕點頭：“博格有姐妹，但他的姐姐已年過三旬，妹妹還不及十歲，與蘇雅的年紀相距甚遠。倒是阿斯幹有個女兒，阿爾西的同胞妹妹，年紀與蘇雅差不多，她名喚巴雅爾。”
“游牧各部落的情形，北疆的武官都知曉不少。首領家中的情形，連同他們的兒女我們都心中有數。”
衛駿馳：“游牧各部首領對北疆的武官也清楚知曉，雙方打了數年，早已知己知彼。游牧各部落都是弱肉強食，首領之位都要傳給男兒，女兒多用來嫁與別部落首領聯姻，因此這巴雅爾從前並不讓我們留意。我聽聞她早先離開了部落，且是在我來到北疆前就離開，我也沒留心。”
姚姜仔細回想蘇雅的情形，驚訝地發現，她只記得蘇雅裹著厚厚臟衣，面容骯臟，頭發蓬亂，目光如狼一般明亮兇狠。
蘇雅的兩名夥伴來得無聲無息，沈洪義隨身帶著行走北疆與游牧部落的夥計都身型強壯，卻無聲無息死在那二人手中，姚姜若沒有箭毒木，哪裏是他們的對手？
與其說他們是蘇雅的同夥，說他們是蘇雅的侍衛更加貼切！
蘇雅渾身骯臟用是她刻意為之，為的是掩人耳目，讓人嫌棄避開，從而保全自身。
“但夫人說到蘇雅有同夥，我忽然想到了她。阿爾西死在了北張城，博格又死在了大孤城外，巴雅爾恨毒了我們，她要報仇便會與查幹巴拉聯手。”
衛駿馳：“巴雅爾身為首領之女，必定與尋常牧女不同，且更加艱忍。當時我以為她為了博來部的將來早早去到了博格的部落。現下才知曉她是很早就到北疆來打探了，若游牧部落攻破大營，她有首功，可以憑借這功勞分得許多好處。”
姚姜想了片刻：“只有男兒才能成為部落首領麽？”
衛駿馳：“游牧部落首領之位只會傳給男兒。阿斯幹的兒女不少，但只有阿爾西與巴雅爾能擔當部落首領。我猜測這是他的王妃鞏固兒女的地位所致。王妃待到她親生的兒女長大後，才讓側妃們生兒育女。巴雅爾還有數名年幼的兄弟，這些年幼小兒成為了首領，也是名義上擔當，巴雅爾才會是真正的掌權人。”
姚姜：“巴雅爾與靜王府有了往來？”
衛駿馳搖頭：“巴雅爾到北疆來應當是刺探到北疆的消息，這樣一來她與博格成親後也不會被輕視，而後一同執掌部落，還能照拂博來部。我猜著是博格與靜王府悄悄往來。博格心思深沈，查幹巴拉拖著他與大周為敵，而他也想借查幹巴拉變強。他不僅會只想依靠查幹巴拉。若他的部落大些不必借查幹巴拉的勢，他會是查幹巴拉的大敵。在我看來博格和阿爾西都不願居於人下，與靜王府的爪牙勾連，能讓他們將來不必受制於查幹巴拉。”
“阿西爾死在北張城，巴雅爾與博格的婚事就更加緊要，她早已投身為沈掌櫃的奴仆，跟隨著他來北疆四處探看，對北疆知曉甚深。得知兄長死去，與博格來往更加緊密。而夫人看到的匕首，應當是姬覆秋送與阿西爾或博格的，作為結盟的信物或禮物。他們去世後，巴雅爾得到了這柄匕首。”
姚姜震驚無以，衛駿馳：“各部落的牧人都歸首領所有，游牧部落的首領極少將部落中的牧人賣為漢人的奴隸。你說了這蘇雅與眾不同之處，又說她有同伴，且她的同伴動起手來極是厲害，我才想起博來部還有巴雅爾。游牧部落首領之女，身邊才會有侍衛跟隨。”
姚姜想起她在大小孤城與歸雁城都見過蘇雅，不禁急了：“若蘇雅真是巴雅爾，北疆三鎮她都來過，三處的情形她都知曉，那豈不是，”
她說不下去了，緊皺著眉頭看著衛駿馳。
衛駿馳：“夫人，巴雅爾已離開，這事暫且過去了。我今日請了畫師來，這時畫師正在沈掌櫃的居所畫她的畫影，畫好後交與關防，她再想來就難了。關防會對跟隨商隊進出的女子都嚴加盤查。”
姚姜：“這畫影可會送往大小孤城？這畫影畫出來與真人差異甚大，也能有用？”
衛駿馳：“不論如何畫影一定要有，即便不像，也要張貼在關防要道，對她有所震懾。”
姚姜想了想：“大小孤城都有人識得她。大孤城的馮瑜光見過她數回，小孤城的汪娘子也遠遠地見過她。雖說她在北疆一直都面上骯臟，衣著破爛，若大小孤城的守軍有疑惑，可以去尋她們幫著看一看。”
衛駿馳：“此一節很是緊要，我會將這消息隨著畫影傳到大小孤城。”
停了一停，他道：“沈掌櫃明日就會返回北張城家中，本來今日便能啟程了，他的傷口長得很好，兄長也給他開了處方讓他帶回北張城家中再抓藥調養。但我今日請人來畫巴雅爾的畫影，他才沒離去。明日他便會離去，我會派兩名驃騎營騎兵護送。”
“他的那夥計本要來見你。他欲投靠家中，實則是來投靠夫人，我沒有答應。”
姚姜意外：“投靠我？”
衛駿馳：“我也驚異。我問過這小四為何要投靠我家？他對我言道：同行時夫人只吃了一片肉幹，將剩餘的肉幹都給他吃了，且強撐著讓他去歇息。他心中感動，且他曾聽人說過跟著夫人的人都會有出頭之日，他便想投靠。沈掌櫃也同意，他說小四很聰明，若我能收下，他會將小四的身契送來。我依舊沒答應。非是我看他不上，我有思慮。”
姚姜：“我知曉夫君為大營武官，家中添人口得格外仔細，因此我聽夫君的，讓他跟隨沈掌櫃回北張城吧。這回他也算救了沈掌櫃，沈掌櫃不會薄待他。”
衛駿馳看著她，片刻之後笑問：“夫人，你喚我什麽？”
姚姜楞得一楞，才想起來今日她不留神間說了“夫君”二字。
她從前喚衛駿馳都是喚他的官銜，且那時他們是假成親，她實在喚不出“夫君”二字。
這時他們成了真正的夫妻，她不留神間便喚出來了，一時間面上飛紅，嗔道：“我沒喚。”
姚姜沒法把丈夫當作天，“夫君”二字於她而言，僅是昵稱，並不是真正將丈夫放在了比她高的地位。
衛駿馳笑了：“我可聽得真真的，聽著心中很是慰貼。其實夫人喚我何字都好，夫人喚我，我很開心。”
停了一停，他握著姚姜的手：“明日送走沈掌櫃，我與夫人一同去護國寺，我要去拜先人牌位。不怕夫人嘲笑，我在去大孤城與小孤城之間猶豫時，有個聲音對我說大孤城。因此我後來直奔大孤城。只是沒想到夫人已挫敗了敵手，向我而來。”
姚姜：“我怎會嘲笑？長輩們魂鎮此間，千戶又來戍守，家中長輩必定會對我們有所關懷，我與夫君一同去祭拜。對於家中長輩，我欽佩又心酸。欽佩的是長輩們都以守護北疆為己任，哪怕知曉會命喪此間也沒有後退。可我也很心酸，他們都留在了此間，家中的兒女自小失恃，會很辛苦。”
衛駿馳眼圈微紅，片刻之後微笑：“也還好。我也心酸，但與夫人心酸不同，我心酸的是我的祖父、伯父、父親乃至叔父，大半去世時是餓著肚子與游牧騎兵拼到了最後一刻。”
他長長地舒了口氣：“我能活到今日，乃至大營許多兵士能活到如今，夫人功不可沒！沒有夫人，我們餓著肚子，很難打敗游牧騎兵。”
衛駿馳被蘇季揚喚去說話，姚姜看著他的背影忍不住嘆了口氣，戰事殘忍不在她的意料之外，但上至武官下到兵士都餓著肚子與敵軍廝殺至死，也太令人心酸。
這也是他自識得她就一力幫助的緣故！他不希望家中長輩的艱難過往再在大營重現！
隔日上午，兩名驃騎營兵士來到衛駿馳家。
蘇季揚已將姚姜趕回來的馬車修整完畢，與小四一同攙扶著沈洪義來到馬車前。
沈洪義對著衛駿馳與姚姜行禮：“這回在下能活著回去，都是衛千戶與夫人所賜，過幾日必定前來拜謝。千戶與夫人的恩德，在下必定銘記於心永不敢忘。”
衛駿馳：“沈掌櫃不必如此，你與我夫人打了多回交道，你還給我夫人指了路，算是結伴回來。因此我們也感激你。好生回去休養。”
小四過來磕頭，他面上的青紫瘀腫還未消散完畢，他神情萎頓，無精打采。
衛駿馳扶起他：“實在是我家中來的人除卻親戚外得由北疆牢城分派，我不能越過牢城管營答允，對你不住。你跟著沈掌櫃回去罷，你聰明機靈，遲早另有一番天地。”
小四向姚姜看了一下，低下頭去，半晌輕輕點了下頭。
沈洪義再次道謝，而後兩名驃騎營兵士伴著他在風雪中向著北張城而去。
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