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名號

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名號

衛駿馳笑了:“夫人,此間的門面可以去找廖管營設法。”

姚姜意外:“管營大人還管這個?”

衛駿馳:“此間的門面難得,廖管營不管這事。但歸雁城是軍鎮,他管著此間武官的住處,你去找他說明開門面的情形,他會為你找個變通的法子。”

二人還未走到家門前,已有大營兵士前來找尋,衛駿馳即刻往大營去了。

姚姜回到家中,蘇季揚正察看院中的藥材與香料的長勢,間或澆水培土,兩名侍女立身後饒有興味地看著。

見姚姜回來了,她們一同迎上來:“夫人回來了,請夫人也分派些活計給我們。”

姚姜對她們看了看:“我還不知曉你們的名,我該如何喚你們?”

兩名侍女:“老太太告訴過我們:來到此間,我們的名便由夫人來取,請夫人給我們賜名。”

姚姜看著她們想了片刻:“你們想用你們的本名嗎?”

兩名侍女不解,姚姜微笑:“名字是你們的根本,你們為自己取個喜歡的名吧,取好了告訴我。”

停了一停,她道:“我每日都要到農莊勞作,你們便輪流跟隨我。”

廖管營聽了姚姜用無名寺外的田地安置不能返鄉的兵士,當即拍案叫絕:“衛夫人此舉甚好。三年兵役後,不能返鄉的兵士再返故鄉,物非人也非,只有傷心難過。能留在此間安身管照田地,乃是一舉數得的好事。”

姚姜又將自己打算開設良種商行的情形說了:“此間商隊甚多,又有農莊在此,良種可以慢慢推行。即便推行緩慢,大可以讓在此間安身的傷兵一直開墾田地,等大營所需足夠,便栽種藥材、香料,賣得的銀錢可以分些給傷兵,能養活他們。”

廖管營看著姚姜:“姚娘子所想深遠,但傷兵眾多,田地也是越開越多,莫非你還要將田地開到北張城外去?”

姚姜微笑:“若留在此間安身的兵士多,用田畝將北張城與歸雁城連起來,不僅路上有了人煙,還有人看護,歹人也沒了藏身之所。”

廖管營緩緩踱步,“這倒也是。農莊建得這樣大了,便得有衙門的人巡視,巡視的人也可以是傷兵,如此一來,農莊依舊歸牢城麽?可要有莊頭?”

姚姜微笑:“這些田畝都由兵士開出來,因此都歸牢城所有,跟隨我建農莊的兩名苦役都識字會看賬,她們跟著我熟知田莊的情形,她們便能管事還管得很好,不必找莊頭。我們培育的良種種出的數目都會清楚明白,實則田莊出產大多還是用於大營,連藥材亦然。只有良種與香料才用來賺銀子。”

“賺得的銀子會分些許給幫手的兵士與苦役,離開了大營的兵士也需銀子,他們在此間幫手雖說吃喝不愁,但沒有銀子也很難留住人。因此這部分銀子我來帶著他們種植和培育良種賺出來,有了銀子他們才能在此間長久立足。”

有了廖管營的默許,不能再上陣對戰亦不能返回家鄉的兵士都紛紛來求姚姜要在此間住下。

不過一月,無名寺外建好的屋舍便已都有兵士居住,先來的兵士還幫著後來的兵士建屋、開辟田地,擴建畜欄。

姚姜看做活計的人手多了,便對前來幫手的百夫長與兵士行了個禮:“現下農莊有人做活了,諸位可以返回去歇息,將來不必再這來此間辛苦了。”

百夫長尚未出聲,已有兵士急了:“衛夫人,我們習慣於田間做活了,你不讓我們來,此間人手不足飯食又變回從前那樣,我們如何吃得下?”

這話一出口,兵士們都紛紛出聲:“只要能吃得飽吃得好些,我們都願來此幫手,不怕辛苦。”

姚姜微笑著給他們行了個禮:“當日請各位前來相助,是因沒有人手,我一人也做不了這許多活計,迫不得已才請各位出手相助。現下已有人專來照管田地,就不勞諸位辛苦了。有了農莊,飯食不會再如從前那般艱難,只會越來越好。”

百夫長微笑:“衛夫人,兄弟們都喜歡此間,也願意來幫手。便讓他們來吧,權當他們來此間閑散散心。”

姚姜:“那真是多謝了,想來此間只管前來,但不必如過去那般辛苦,只當來此間閑坐談笑。”

竈間苦役做完午飯,忙完雜事,姚姜謝了她們每日往無名寺外去忙碌,說明不必再往無名寺外去幫手,又給每位苦役都發了二兩銀子。

歸雁城內沒有現成的門面,廖管營索性撥了臨街的空院給姚姜。

姚姜當即帶著苗桂君、喬思燕帶來到那屋舍,將那屋舍內外都仔細看過,丈量分明,而後畫為圖畫。

姚姜讓路添財去往北張城將先前建過屋舍的工匠找來,工匠妙手修繕數日,將一所小院改為了精致的門面。

竈間修建庫房,臨街的墻上開了門鑿了花窗,小院內鋪了青磚設了茶桌。

姚姜在小院的墻角砌了花壇,種下精心擇選的花木。

頂了衛駿馳夫人的名頭,姚姜事半功倍,小院尚在修繕中,城中便已傳開了:衛夫人開了間門面,將來沽售是良種,香料與些許藥材。

往來的商隊都前來問詢打聽,連此間的南北行與生藥鋪都來探問。

苗桂君與喬思燕對門面很是喜歡:“姜姜,我們每日來此間幫你照看,這院中正好飲茶。”

姚姜索性將門面交與她們,她則專心培育良種。

陸老夫人帶來的兩名侍女最終各自給自己取了名,一個名喚再招,另一個則喚為瓊葉。

她們將名字說給姚姜時,姚姜想了想:“這是你們從前在家時的名字?”

兩人都點了點頭:“夫人若不喜歡,我們再換過。”

姚姜微笑:“你們用的自己在家時的名,是懷念家人,很好。就先用這兩個名,但再招這個名字不算為正名,將來你想改別的名字了再改。”

再招與瓊葉果真如陸老夫人說的心靈手巧,輪流跟著姚姜往無名寺外去勞作,也跟著高月娥、馮瑜光一同學著培育良種,閑時還做家中的針線。

門面將要修繕完畢,苗桂君與喬思燕找到姚姜:“姜姜,開張的吉時我們已請人算好了,招牌你可想好了?”

姚姜想了想:“不知曉姚氏良種可行?”

天災時來到青川郡存身的流民為大周治下各郡百姓,因此姚姜的名號不僅響亮,還因流民返回故鄉而廣為流傳。

可經歷了四名食客身死,姚姜對自己的名號也有了擔心。

好事不出門壞事傳千裏,食客身死這事也必定傳揚開來,因此“姚氏”這個名號本身便滿是矛盾!

晚間衛駿馳自大營歸來,聽了這事,微笑著:“夫人的名號就是金字招牌,不可不用。”

姚姜擔憂:“可,”

“不必擔心。”衛駿馳微笑:“夫人只想一想你在青川時那許多鄉鄰趕來為你鳴不平,便是他們的回護。在他們心中你無罪,還受了冤屈。即便有人誤會也不必擔憂,你的良種養活了那許多人早便傳得沸沸揚揚。不必為些許誤會而錯失了機會。”

衛駿馳的話打動了姚姜,她想了片刻:“千戶大人說的是,招牌就用姚氏良種。只是我還想經營香料、藥材,”

衛駿馳等了片刻才接上:“夫人不論經營何物,最響的名號依舊是良種,在青川郡時便是如此,私墅名氣最響,但百姓認可的依舊是你的良種。即便夫人將來再開一家酒樓,經營絕妙的菜式,也不會有姚氏良種出名響亮。精致的菜肴雖美味,但太過奢侈,不是百姓所需。良種真正能讓百姓每年多收許多食糧,不餓肚皮,這是活命的根本,這才是百姓所需。香料、藥材生意即便做得再好,最終也不會比得及良種。如夫人所言,壞事傳千裏,你來北疆的消息也早便傳開。現下此間開了你的商號,聰明的商賈都知曉是三河村姚娘子售賣良種,都會趕來采買,不愁生意!”

姚姜頓時想通:“千戶大人所言甚是,那便用姚氏良種作為招牌。”

五日後,姚氏良種的招牌的掛上,黑漆招牌上,題著衛駿馳的字。

招牌掛上的第三日上午,一藍衫漢子進入門面便問:“請問,這招牌上的姚氏是此間的掌櫃?”

秋霜正在櫃臺後,聽了便答:“姚氏娘子是此間的東家。”

客商:“這位姚娘子原籍何處家住何方?”

彼時姚姜在無名寺外忙碌,苗桂君與喬思燕在院中飲茶,聽了秋霜來報,便將姚姜的來歷說給了秋霜。

秋霜出去對客商行了個禮:“姚娘子本是青川郡三河村人。”

客商:“可否請出來相見?”

苗桂君聽了這話,起身來到客商面前:“客官與姚娘子識得?”

客商:“並不識得,但我想見一見姚娘子。”

苗桂君帶著那客商來到無名寺外時,姚姜正領著幾名兵士在無名寺外田畝中解說良種培育的要緊處。

姚姜已見苗桂君來到,與兵士交代了幾句,便來到她面前。

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