依靠
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高月娥與高娘子同去那邊屋內歇息，馮瑜光將熏房清掃得一塵不染，又取來自己的鋪蓋鋪開。
姚姜向高娘子討要了些豆子給巧巧加為夜食，給它加了兩桶水，又給它理順了鬃毛，看它乖乖臥下，才往熏房來。
熏房內微有光暈，馮瑜光將幹松枝點燃插在了屋角。
姚姜進入熏房，馮瑜光笑著：“我的鋪蓋窄，咱們擠一擠，幸而現下天熱，蓋不嚴也不會受涼。”
姚姜躺下，馮瑜光去折滅了松枝，來到她身邊躺下。
“姚姜，我有一事不明。”
姚姜昏昏欲睡時，馮瑜光的聲音響了起來，姚姜閉著眼問：“何事不明？”
馮瑜光卻久久不語，姚姜向她看去。但熏房裏沒有光亮，她看不到馮瑜光的神情。
姚姜閉上眼沒多久，馮瑜光的聲音又響了起來：“你為何不嫁人？”
姚姜一楞，再次睜開眼睛。
馮瑜光嘆了口氣：“我若是你，我早嫁人了。即便此間的姻緣有著重重算計，但至少有兵士武官真心要娶你，願意庇護你。你嫁了人有夫君護持，不比現下好麽？”
沒等姚姜言語，她又嘆息：“你這樣聰慧能幹，不依靠夫君也能活得好。有人願意讓你依靠，你卻不願依靠，我怎樣也想不明白！”
姚姜：“萬把總在家鄉早娶了親，他家的娘子豈是好惹的？你應當知曉她先前怎生磋磨月娥。他娶平妻納妾都有其目的。靠他不如靠自身！”
馮瑜光輕笑：“你不會嫁萬把總。我說的也不是萬把總。”
姚姜意外，在心中猜測馮瑜光說的是何人？
片刻後馮瑜光又笑了一聲：“你事事聰明，怎地到了這事上卻是個笨肚腸？可惜我不是你，沒你這樣好的機會。我想好了，我將來必定要嫁個心中有我的好男兒。我在這世間已沒有親人了，不嫁人總覺無依無靠心中孤苦。嫁個好男兒，兩人相依為命，也算是全新的生涯。”
“我父母去得太早，我不知何好男兒該是何樣。但算計孤身女子的，絕非好男兒！”馮瑜光話聲中滿是無奈：“我沒敢輕易將自己嫁出去，我也怕嫁了個無賴，從此再無翻身的餘地。北疆軍營也不少無賴，有騙苦役身子的，還有騙苦役出力的，有時我都想，他們怎能這樣？”
姚姜知曉不少苦役都將嫁人視為改頭換面的機會，馮瑜光的情形她也曾聽高娘子說過些許，她忍不住問：“瑜光，你在北疆幾年了？”
馮瑜光嘆了口氣：“快十年了。我來到此間時十二歲。如今已將要二十二歲了。”
姚姜想了想：“我聽聞令堂來到此間不久便過世了？”
馮久久不語，姚姜也沒追問，就在她以為馮瑜光不會再說話時，她的嘆息聲傳來：“我爹娘來到此間沒多久就先後過世了，我爹先走，我娘後走。可你若問我他們是何時過世的，我真記不得。幼年人人都誇我聰明記性好。可我只覺他們過世時的那些時日我頭腦昏亂，前後幾日的情形我都記得分明，就是他們過世那日我不記得，連日子都模糊。每年給他們祭拜都沒有固定的日子。”
“幸好月娥的娘對我也時有照顧。我娘的後事便是她幫手辦的，雖說只是請人挖了坑用草席卷了埋入土中，好歹是入了土。從那以後，我就拼命幹活。別人幹的活兒我幹，別人不幹的活我也幹。除卻幹活，我不知該如何是好……”
馮瑜光的話聲極輕，話聲也平穩，但姚姜卻沒敢再言語。
只一句“記不清日子”，她便知母親離去馮瑜光當日所受的打擊有多大，絕望到了極點才會記憶混亂，才會記不得日子。
不必問，姚姜也知曉她由懵懂少女變成如今這樣，個中的辛酸苦楚非常人所能承受。
馮瑜光與高娘子高月娥不同，卻有也相似之處。
高娘子對高月娥的庇護不多，實在是自身都難保，對女兒的庇護也就有限。
可馮瑜光連這點庇護都沒，只能緊咬著牙關扛起一切。但這情形下，她也沒有隨意委身他人，可見她也是錚錚硬骨。
姚姜仔細斟酌了片刻：“軍中好男兒甚多，固然有男子會因有了軍功身份變化，心思也變化，但認真找尋，你必定能找到一心一意待你的好男子。”
馮瑜光忽然道：“我聽你今日說的那些話，真將田地建到那地步，你必定需要人幫手。我也知曉你擇選將高月娥帶在身邊是為了救她。可我知曉她跟在了你身邊的那晚，我嫉妒極了，哭得很是傷心，我多麽希望你能選我跟在你身邊。不過我只在心中難過，沒對她說過難聽的話，沒使過臉色。我自忖我也學過書字，不輸與高月娥，你下回要找人幫手，讓我幫你吧。”
“實則你說得對，依靠誰人都不如靠自己。家人有時都靠不住，夫君更加不可靠。服苦役的女子嫁人，常常是讓所嫁的男子得到一名死心塌地的奴婢，不僅任打任罵，還不能反抗。因此我想我也得要有自己的本事，才不會被人拿捏。姜姜，再苦再累我都不怕，求你給我個機會！”
姚姜想了片刻：“我應當還需要幫手，但不是現下，你再等一等。”
馮瑜光長長地舒了口氣：“我聽你的。有你這話，我等著。”
轉眼一月，這日高娘子帶著苦役前來幫手，姚姜將她喚過一邊：“明日要殺百來只雞，竈間光洗燙褪毛再燒熟都需忙不過來，得在兵士當中挑十數位去幫手。”
高娘子意外：“雞已經養得了？”
親眼看到雞舍內長得肥壯的雞，她看向姚姜：“雞都得養半年以上才食得，還沒多肉。這些雞只養了月餘便能食，是怎生餵養出來的？”
片刻後，高娘子又皺起了眉：“幫手好找，晚間我便找來用飯的百夫長請他派兵士來相幫。有雞肉可食，自有兵士搶著來幫忙。可是，僅百來只雞，燉雞湯也燉不出多少，怎樣分？有兵士嘗不著必定鬧事。”
姚姜微笑：“這些雞養的日子短，只吃其肉鮮嫩，燉雞湯味淡，反倒可惜了。明日我來做雞肉燜飯。將雞血雞雜全都燒在其中，讓大家嘗一嘗味吧。”
次日午飯後，有百夫長帶著兵士前來抓雞，姚姜將要捉的雞都指給他們：“輕些捉，只捉長成的，沒長成的不許捉更不許踩踏。踏壞了下回可就沒了。”
待得姚姜和高月娥帶著人采摘了所需的香料、菜蔬，那百夫長已民帶著兵士往竈間去了。
姚姜在竈間教苦役做雞肉土豆燜飯，她做完後，高娘子即刻帶著人照她的做法將剩下的雞肉做成飯菜。
當日晚間，土豆雞燜飯的香味籠罩歸雁城外的軍營，人人都吃得甚是滿意。
兵士都紛紛詢問：“何日才能再吃到這樣美味的飯菜？”
隔日上午，姚姜便往牢城衙門而來。
見了廖管營，她先行了個禮。
廖管營微笑：“姚娘子，消息都傳到我這裏來了，大營兵士都說昨晚的飯菜是這兩年來最香最美味的。”
姚姜：“那是兵士們誇大了。實則許多兵士連雞肉都未能分得，只嘗了嘗味道。”
廖管營：“那也不得了。便是過年過節，朝廷采買了活羊送到此間來，兵士們也沒這樣誇讚過。沒吃到雞肉卻誇你，可見你的飯菜果真讓兵士們很是滿意。”
姚姜又對廖管營行了個禮：“我想再向管營要個人。”
廖管營眉頭皺起：“你已要了人帶在身邊，還想要？苦役遠不夠用……”
姚姜微笑著等他說完了，才緩緩說來：“管營大人，高月娥司菜蔬栽種，現下營內兵士吃的鮮菜作料的良種都是她幫著我培育，僅此一事她已忙得腳不沾地。我還需要餵飼牲畜的幫手。我會帶著幫手餵飼良種牲畜，有幫手相助，營內兵士吃的肉菜會越來越多。畜欄得要擴大，牛羊豬都得各養百來頭，雞鴨得以千計，大營兵士才能時不時有鮮肉可食，我只要一人還要少了。”
廖管營瞠目結舌看著姚姜：“百來頭，以千計？你能做到這地步？你要讓換防回來的兵士忙碌到哪一步？不成！”
姚姜：“大人，苦役人手永遠都不會夠。北疆的兵士數以萬計，可北疆的苦役不過數百人，一名苦役得為數十名兵士忙碌，便是鐵打成的身子也耐不住。兵士們換防回來，出手幫些小忙便能吃好飯好菜，他們願意。無名寺外每日不斷的兵士可不是我喚來的，他們想吃得好些吃得飽些才前來幫手。”
“再者，投軍的兵士從前大多是農人，他們本就是農事熟手，雖說無名寺名的田地越開越多，但換防回來的兵士數量也不少。這些兵士每日只需幫手一個時辰，當日的活計便做完了，他們更多是在無名寺外歇宿處歇息。那處過後我還會種些瓜果，他們隨手便能摘下嘗鮮，有何不好？他們不願意，早有頭領與百夫長前來向管營大人叫苦了。可並未有頭領與百夫長的不滿傳入耳中，可知兵士們並不厭惡無名寺外的勞作，那我將農莊建得更好些，他們也必定無異議。”
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姚姜向高娘子討要了些豆子給巧巧加為夜食，給它加了兩桶水，又給它理順了鬃毛，看它乖乖臥下，才往熏房來。
熏房內微有光暈，馮瑜光將幹松枝點燃插在了屋角。
姚姜進入熏房，馮瑜光笑著：“我的鋪蓋窄，咱們擠一擠，幸而現下天熱，蓋不嚴也不會受涼。”
姚姜躺下，馮瑜光去折滅了松枝，來到她身邊躺下。
“姚姜，我有一事不明。”
姚姜昏昏欲睡時，馮瑜光的聲音響了起來，姚姜閉著眼問：“何事不明？”
馮瑜光卻久久不語，姚姜向她看去。但熏房裏沒有光亮，她看不到馮瑜光的神情。
姚姜閉上眼沒多久，馮瑜光的聲音又響了起來：“你為何不嫁人？”
姚姜一楞，再次睜開眼睛。
馮瑜光嘆了口氣：“我若是你，我早嫁人了。即便此間的姻緣有著重重算計，但至少有兵士武官真心要娶你，願意庇護你。你嫁了人有夫君護持，不比現下好麽？”
沒等姚姜言語，她又嘆息：“你這樣聰慧能幹，不依靠夫君也能活得好。有人願意讓你依靠，你卻不願依靠，我怎樣也想不明白！”
姚姜：“萬把總在家鄉早娶了親，他家的娘子豈是好惹的？你應當知曉她先前怎生磋磨月娥。他娶平妻納妾都有其目的。靠他不如靠自身！”
馮瑜光輕笑：“你不會嫁萬把總。我說的也不是萬把總。”
姚姜意外，在心中猜測馮瑜光說的是何人？
片刻後馮瑜光又笑了一聲：“你事事聰明，怎地到了這事上卻是個笨肚腸？可惜我不是你，沒你這樣好的機會。我想好了，我將來必定要嫁個心中有我的好男兒。我在這世間已沒有親人了，不嫁人總覺無依無靠心中孤苦。嫁個好男兒，兩人相依為命，也算是全新的生涯。”
“我父母去得太早，我不知何好男兒該是何樣。但算計孤身女子的，絕非好男兒！”馮瑜光話聲中滿是無奈：“我沒敢輕易將自己嫁出去，我也怕嫁了個無賴，從此再無翻身的餘地。北疆軍營也不少無賴，有騙苦役身子的，還有騙苦役出力的，有時我都想，他們怎能這樣？”
姚姜知曉不少苦役都將嫁人視為改頭換面的機會，馮瑜光的情形她也曾聽高娘子說過些許，她忍不住問：“瑜光，你在北疆幾年了？”
馮瑜光嘆了口氣：“快十年了。我來到此間時十二歲。如今已將要二十二歲了。”
姚姜想了想：“我聽聞令堂來到此間不久便過世了？”
馮久久不語，姚姜也沒追問，就在她以為馮瑜光不會再說話時，她的嘆息聲傳來：“我爹娘來到此間沒多久就先後過世了，我爹先走，我娘後走。可你若問我他們是何時過世的，我真記不得。幼年人人都誇我聰明記性好。可我只覺他們過世時的那些時日我頭腦昏亂，前後幾日的情形我都記得分明，就是他們過世那日我不記得，連日子都模糊。每年給他們祭拜都沒有固定的日子。”
“幸好月娥的娘對我也時有照顧。我娘的後事便是她幫手辦的，雖說只是請人挖了坑用草席卷了埋入土中，好歹是入了土。從那以後，我就拼命幹活。別人幹的活兒我幹，別人不幹的活我也幹。除卻幹活，我不知該如何是好……”
馮瑜光的話聲極輕，話聲也平穩，但姚姜卻沒敢再言語。
只一句“記不清日子”，她便知母親離去馮瑜光當日所受的打擊有多大，絕望到了極點才會記憶混亂，才會記不得日子。
不必問，姚姜也知曉她由懵懂少女變成如今這樣，個中的辛酸苦楚非常人所能承受。
馮瑜光與高娘子高月娥不同，卻有也相似之處。
高娘子對高月娥的庇護不多，實在是自身都難保，對女兒的庇護也就有限。
可馮瑜光連這點庇護都沒，只能緊咬著牙關扛起一切。但這情形下，她也沒有隨意委身他人，可見她也是錚錚硬骨。
姚姜仔細斟酌了片刻：“軍中好男兒甚多，固然有男子會因有了軍功身份變化，心思也變化，但認真找尋，你必定能找到一心一意待你的好男子。”
馮瑜光忽然道：“我聽你今日說的那些話，真將田地建到那地步，你必定需要人幫手。我也知曉你擇選將高月娥帶在身邊是為了救她。可我知曉她跟在了你身邊的那晚，我嫉妒極了，哭得很是傷心，我多麽希望你能選我跟在你身邊。不過我只在心中難過，沒對她說過難聽的話，沒使過臉色。我自忖我也學過書字，不輸與高月娥，你下回要找人幫手，讓我幫你吧。”
“實則你說得對，依靠誰人都不如靠自己。家人有時都靠不住，夫君更加不可靠。服苦役的女子嫁人，常常是讓所嫁的男子得到一名死心塌地的奴婢，不僅任打任罵，還不能反抗。因此我想我也得要有自己的本事，才不會被人拿捏。姜姜，再苦再累我都不怕，求你給我個機會！”
姚姜想了片刻：“我應當還需要幫手，但不是現下，你再等一等。”
馮瑜光長長地舒了口氣：“我聽你的。有你這話，我等著。”
轉眼一月，這日高娘子帶著苦役前來幫手，姚姜將她喚過一邊：“明日要殺百來只雞，竈間光洗燙褪毛再燒熟都需忙不過來，得在兵士當中挑十數位去幫手。”
高娘子意外：“雞已經養得了？”
親眼看到雞舍內長得肥壯的雞，她看向姚姜：“雞都得養半年以上才食得，還沒多肉。這些雞只養了月餘便能食，是怎生餵養出來的？”
片刻後，高娘子又皺起了眉：“幫手好找，晚間我便找來用飯的百夫長請他派兵士來相幫。有雞肉可食，自有兵士搶著來幫忙。可是，僅百來只雞，燉雞湯也燉不出多少，怎樣分？有兵士嘗不著必定鬧事。”
姚姜微笑：“這些雞養的日子短，只吃其肉鮮嫩，燉雞湯味淡，反倒可惜了。明日我來做雞肉燜飯。將雞血雞雜全都燒在其中，讓大家嘗一嘗味吧。”
次日午飯後，有百夫長帶著兵士前來抓雞，姚姜將要捉的雞都指給他們：“輕些捉，只捉長成的，沒長成的不許捉更不許踩踏。踏壞了下回可就沒了。”
待得姚姜和高月娥帶著人采摘了所需的香料、菜蔬，那百夫長已民帶著兵士往竈間去了。
姚姜在竈間教苦役做雞肉土豆燜飯，她做完後，高娘子即刻帶著人照她的做法將剩下的雞肉做成飯菜。
當日晚間，土豆雞燜飯的香味籠罩歸雁城外的軍營，人人都吃得甚是滿意。
兵士都紛紛詢問：“何日才能再吃到這樣美味的飯菜？”
隔日上午，姚姜便往牢城衙門而來。
見了廖管營，她先行了個禮。
廖管營微笑：“姚娘子，消息都傳到我這裏來了，大營兵士都說昨晚的飯菜是這兩年來最香最美味的。”
姚姜：“那是兵士們誇大了。實則許多兵士連雞肉都未能分得，只嘗了嘗味道。”
廖管營：“那也不得了。便是過年過節，朝廷采買了活羊送到此間來，兵士們也沒這樣誇讚過。沒吃到雞肉卻誇你，可見你的飯菜果真讓兵士們很是滿意。”
姚姜又對廖管營行了個禮：“我想再向管營要個人。”
廖管營眉頭皺起：“你已要了人帶在身邊，還想要？苦役遠不夠用……”
姚姜微笑著等他說完了，才緩緩說來：“管營大人，高月娥司菜蔬栽種，現下營內兵士吃的鮮菜作料的良種都是她幫著我培育，僅此一事她已忙得腳不沾地。我還需要餵飼牲畜的幫手。我會帶著幫手餵飼良種牲畜，有幫手相助，營內兵士吃的肉菜會越來越多。畜欄得要擴大，牛羊豬都得各養百來頭，雞鴨得以千計，大營兵士才能時不時有鮮肉可食，我只要一人還要少了。”
廖管營瞠目結舌看著姚姜：“百來頭，以千計？你能做到這地步？你要讓換防回來的兵士忙碌到哪一步？不成！”
姚姜：“大人，苦役人手永遠都不會夠。北疆的兵士數以萬計，可北疆的苦役不過數百人，一名苦役得為數十名兵士忙碌，便是鐵打成的身子也耐不住。兵士們換防回來，出手幫些小忙便能吃好飯好菜，他們願意。無名寺外每日不斷的兵士可不是我喚來的，他們想吃得好些吃得飽些才前來幫手。”
“再者，投軍的兵士從前大多是農人，他們本就是農事熟手，雖說無名寺名的田地越開越多，但換防回來的兵士數量也不少。這些兵士每日只需幫手一個時辰，當日的活計便做完了，他們更多是在無名寺外歇宿處歇息。那處過後我還會種些瓜果，他們隨手便能摘下嘗鮮，有何不好？他們不願意，早有頭領與百夫長前來向管營大人叫苦了。可並未有頭領與百夫長的不滿傳入耳中，可知兵士們並不厭惡無名寺外的勞作，那我將農莊建得更好些，他們也必定無異議。”
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