運糧
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雲娘子嘆了口氣：“當日我之所以殺朝魯，一是情形所逼，放過他我無法脫身；二是我在各部落，深知他們各自為政相互爭鬥卻還能聯手搶掠北疆，若是結為部落聯盟便會有可信服的可汗，北疆很難再守住！”
姚姜沒想到張相公與雲娘子的過往是這樣地艱辛與驚心動魄。
到了這時，她才明白衛駿馳當日不讓她問詢張相公的姓名的緣故：他們隱姓埋名，是因過往不能為人所知！
張相公必定不姓張，雲娘子也必定不姓雲。他們用這兩個姓或許有來歷，或許只是為了泯然眾人，但現今他們就是張相公與雲娘子。
門上輕輕響了一記，賽罕端著藥碗進來：“我吹涼了，喝吧，張先生說是定驚安神的。”
杜翠蘭聽了雲娘子的話已不再恐懼，她嘟著小嘴：“苦。”
賽罕將藥碗放下，取出個小布包：“這藥不苦，我嘗過的，但我給你帶了蜜餞。”
杜翠蘭喝完藥，含著蜜餞，雲娘子微笑著問她：“譚安譚羽都看他們問壞人話，你不想去看一看？這情形可是難得，這回不看便沒機會了。”
杜翠蘭跟著賽罕去了。
雲娘子轉頭對著姚姜：“賽罕是個苦命人，生得太美，美名傳到朝魯耳中，他便抓了樹海威逼賽罕。但他只當賽罕個玩意兒，她活得異常辛苦。我與朝魯大打出手時，賽罕就縮在角落裏。我一劍刺入朝魯頸間時，她撲到我腳邊說：救救我丈夫，我會永遠做你的奴隸。當時朝魯被我一劍刺碎咽喉軟骨，叫不出聲，但我們爭打的聲響驚動了大帳外朝魯的隨從。賽罕聰明地傳聲將人騙開。我便將她和樹海帶了回來。我沒當她是奴隸，我當她是我的姐妹。”
“戰馬換鐵器十年前就停止了，朝廷嚴整關防，可是換得的銀子、戰馬卻查不到蹤跡。這樣大的事不是一人能為，由此可知魏楚梁等人背後還有厲害人物，這事就這麽了結，沒能繼續追查下去。這也是譚青山掛冠離開的緣由：他壞了這些人的銀子來路，若還繼續留在驃騎營，必定會被人下毒手，防不勝防。”
至此，張家一行人和來歷姚姜都已清楚明白。
她想了想：“雲娘子，那令祖的冤情最終如何？”
“我祖父冤情得雪回覆清白，可是我祖父母與父母卻再也回不來了，跟隨我祖父出使的人也背了叛賊之名，大多家破人亡。我祖父沈冤得雪後，他們也洗去了汙名。只是他們早已長眠於北疆外的荒原中了。”
雲娘子神情不變，眼中有了淚光。
片刻後，她看向姚姜：“你還記得良辰小哥兒被擄麽？”
姚姜點頭，雲娘子：“擄你弟弟的人或許與以戰馬換鐵器的人便是同一夥。這也是我們會留意此事的緣故！”
姚姜意外，但當日的種種都浮現心頭：“肉票案頻發，且每次發都是細心探查過的，對要綁的肉票知曉明白，且人手這樣齊全，的確不是尋常歹人所為！官鹽私賣、戰馬換鐵器都有其目的。只是此一時彼一時，當日他們可以賣戰馬換銀子。但這條路被你們斷了，他們便得另設別法搜刮銀子，因此才變為擄掠小兒，對嗎？可，可已經過了這麽多年，這些事連得在一起麽？”
雲娘子：“我家與我夫君家在這些事上耗了三十多年，歷經三代人，以鐵器換戰馬持續了二十多年，魏楚梁與數位不能在此事中脫身的官員都家族翻覆，可他們之前經手的人呢？他們背後的人又在何處？僅憑魏楚梁等人做不了這樣的大事！因他們脫身的人可依舊平安無事！”
她嘆了口氣，忽然轉而問：“你可知孟懷一送到此間來的是何物？”
姚姜想了想：“賑災的銀子？”
雲娘子輕輕搖頭：“賑災的銀子每到一地就分給各衙門了。何須送到你家來？”
姚姜想不出來，雲娘子嘆了口氣：“或許是北疆守軍的軍餉。”
姚姜大吃一驚，雲娘子淡淡地：“我夫君說過：北疆的軍餉分為兩份，一份是發給士兵的食衣武器，另一份才是士兵服役所得的銀兩。衛公子有官身，以他的家世，接的只會是朝廷的要緊差事。兵馬未動糧草先行，糧餉可是重中之重。”
“運糧官都官銜不高，卻都是身家清白、深得朝廷信賴的官員才能擔當。要將糧餉運到北疆，朝廷只會任用信得過的官員。若來個貪財的，豈不是要讓北疆的軍官士兵都餓著肚皮戍邊？來到你家的應當是采買糧食的銀子。北疆的守軍多，但那處土地貧瘠沒有良田，糧食長年不足，衛公子的父親兄長也戍守過，他對此很是知曉。他讓人把部分銀子送到此間來，一是引得壞人現身，其次是，”
姚姜已經明白了：“衛公子這回是擔當了朝廷的運糧官？今年天災歉收，直至明年都糧價極高。往年都有軍糧不足的情形，今年只會更甚！因此他特意把銀子送到這裏來，讓我給他湊足軍糧？可我現下多餘的糧食都交到官府了，湊不出來！”
雲娘子嘆了口氣：“這兩年北疆不太平，游牧部落屢屢飛騎來犯，極似朝魯當可汗在世時的情形。”
她嘆了口氣：“二月時，衛公子給我們傳了信，說他得趕回京中有要事。他一走，你便猶如手持珍寶獨行於世的小兒，會被人覬覦算計。他讓我們來幫你。我們對你也有所知曉，答應來相助。”
“只是我那時有了一個多月的身孕，得臥床靜養到胎氣穩固，便來得晚了些，來到時他已經離開。”
去年家家都多交了田稅，鄉鄰們只覺朝廷是要剝自家披，暗地裏把朝廷罵了又罵。
但姚姜知曉征稅是為了養兵，沒發過牢騷。
災年最困難的還是身處底層的鄉鄰百姓，食糧再貴，也難不倒張相公與雲娘子！
他們住到姚姜家中，果真是為了幫她！而今晚說了這許多，是給她一個交代，讓她知曉他們不是歹人！
姚姜起身對雲娘子端端正正行了個禮：“多謝張相公雲娘子照拂。”
直起身來，她“啊”了一聲：“糟了。我這半月無暇關照錢豆豆，她，她不會被錢媽媽為難吧？”
雲娘子想了片刻：“應當不會。”
杜翠蘭喝了張全的安神藥，一覺醒來便將晚間的事丟開，跟在姚姜身後忙得不可開交。
譚安和譚羽依舊跟在她身邊往來傳話，對昨晚的事一字都不提。
青川縣丞派了大車來運土豆與蜜薯，姚姜和胡村正查看了村中存糧的情形，讓人幫著將大車裝滿，送往青川縣衙。
她和胡村正帶著幫手將大車送到了村口，看著大車遠去，胡村正對著漫天的飛蝗嘆了口氣：“這情形也不知多久才會結束。”
姚姜在心中算著日子，雖知終有一日飛蝗會死絕，但這些日子過來，她已身心俱疲。
忽然馬蹄聲響，一隊人馬自村外的山道邊轉出來。
姚姜一楞，胡村正凝目細看：“那是什麽人？流民？”
一名胡家的幫閑：“老爺，那應當不是流民。流民哪能有馬匹？”
胡村正：“又是官府派來的？可官府運糧的大車剛走，這，這，”
姚姜見對方約有十數人都策馬向著這邊而來，相距甚遠，但她看到了他們腰間配得有兵刃。
她正要讓胡家的幫閑去找尋譚青山來此，一名巡視的夥計已驚異地道：“咦，那跑在前頭的是孟管事麽？”
姚姜一楞，她當即盯著來人細看。
來人都身著勁裝，頭戴鬥笠，看不清面容。但經那夥計提醒，姚姜也辨認出行在騎馬走在最前方的漢子正是孟懷一。
姚姜當即對胡村正：“伯伯別擔心，來的是我東家的另一位管事，不是青川城的官差也不是歹人。”
這群人馬行迅速，不多時已來面前。
這群人都身著青布長衣，束袖緊身，都戴著鬥笠或黑色頭巾，除孟懷一外，他們都用巾帕將口鼻蒙住，只露出雙眼。
孟懷一躍下馬背，對著姚姜和胡村正拱了拱手，拍落身上的飛蝗：“姚娘子，胡村正，他們是我家的夥計，路過此間，要在此間歇兩日。”
姚姜見孟懷一不說實話，也不點破。
胡村正見姚姜不出聲，略一思忖：“既是姚小娘子的人手，便由姚小娘子安頓吧。”
待得胡村正離去，姚姜才轉頭與孟懷一招呼，剛想問他是否是來取上回放在此間的物件，忽然見後面一騎馬上坐著的騎客說不出的眼熟。
姚姜不禁對著那騎客看了看，那騎客先前低著頭，這時擡起頭來，劍眉星目，對著她看了看。
這雙眼睛很是熟悉，竟與衛駿馳的雙眼似了個十足。
姚姜楞了，將他仔細打量了兩眼，確知這果真是衛駿馳！
只是衛駿馳從前是豐神俊朗、衣飾華麗的紈絝子弟，這時的他一身布衣風塵仆仆，又遮住了面龐，與個趕路的尋常騎客無異，可即便如此，也看得出他甚是疲憊。
姚姜楞得一楞，衛駿馳已輕輕搖頭，她立時轉頭對孟懷一：“先請你的同伴到家中去。”
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雲娘子嘆了口氣：“當日我之所以殺朝魯，一是情形所逼，放過他我無法脫身；二是我在各部落，深知他們各自為政相互爭鬥卻還能聯手搶掠北疆，若是結為部落聯盟便會有可信服的可汗，北疆很難再守住！”
姚姜沒想到張相公與雲娘子的過往是這樣地艱辛與驚心動魄。
到了這時，她才明白衛駿馳當日不讓她問詢張相公的姓名的緣故：他們隱姓埋名，是因過往不能為人所知！
張相公必定不姓張，雲娘子也必定不姓雲。他們用這兩個姓或許有來歷，或許只是為了泯然眾人，但現今他們就是張相公與雲娘子。
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杜翠蘭聽了雲娘子的話已不再恐懼，她嘟著小嘴：“苦。”
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杜翠蘭喝完藥，含著蜜餞，雲娘子微笑著問她：“譚安譚羽都看他們問壞人話，你不想去看一看？這情形可是難得，這回不看便沒機會了。”
杜翠蘭跟著賽罕去了。
雲娘子轉頭對著姚姜：“賽罕是個苦命人，生得太美，美名傳到朝魯耳中，他便抓了樹海威逼賽罕。但他只當賽罕個玩意兒，她活得異常辛苦。我與朝魯大打出手時，賽罕就縮在角落裏。我一劍刺入朝魯頸間時，她撲到我腳邊說：救救我丈夫，我會永遠做你的奴隸。當時朝魯被我一劍刺碎咽喉軟骨，叫不出聲，但我們爭打的聲響驚動了大帳外朝魯的隨從。賽罕聰明地傳聲將人騙開。我便將她和樹海帶了回來。我沒當她是奴隸，我當她是我的姐妹。”
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至此，張家一行人和來歷姚姜都已清楚明白。
她想了想：“雲娘子，那令祖的冤情最終如何？”
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姚姜想了想：“賑災的銀子？”
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姚姜想不出來，雲娘子嘆了口氣：“或許是北疆守軍的軍餉。”
姚姜大吃一驚，雲娘子淡淡地：“我夫君說過：北疆的軍餉分為兩份，一份是發給士兵的食衣武器，另一份才是士兵服役所得的銀兩。衛公子有官身，以他的家世，接的只會是朝廷的要緊差事。兵馬未動糧草先行，糧餉可是重中之重。”
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姚姜已經明白了：“衛公子這回是擔當了朝廷的運糧官？今年天災歉收，直至明年都糧價極高。往年都有軍糧不足的情形，今年只會更甚！因此他特意把銀子送到這裏來，讓我給他湊足軍糧？可我現下多餘的糧食都交到官府了，湊不出來！”
雲娘子嘆了口氣：“這兩年北疆不太平，游牧部落屢屢飛騎來犯，極似朝魯當可汗在世時的情形。”
她嘆了口氣：“二月時，衛公子給我們傳了信，說他得趕回京中有要事。他一走，你便猶如手持珍寶獨行於世的小兒，會被人覬覦算計。他讓我們來幫你。我們對你也有所知曉，答應來相助。”
“只是我那時有了一個多月的身孕，得臥床靜養到胎氣穩固，便來得晚了些，來到時他已經離開。”
去年家家都多交了田稅，鄉鄰們只覺朝廷是要剝自家披，暗地裏把朝廷罵了又罵。
但姚姜知曉征稅是為了養兵，沒發過牢騷。
災年最困難的還是身處底層的鄉鄰百姓，食糧再貴，也難不倒張相公與雲娘子！
他們住到姚姜家中，果真是為了幫她！而今晚說了這許多，是給她一個交代，讓她知曉他們不是歹人！
姚姜起身對雲娘子端端正正行了個禮：“多謝張相公雲娘子照拂。”
直起身來，她“啊”了一聲：“糟了。我這半月無暇關照錢豆豆，她，她不會被錢媽媽為難吧？”
雲娘子想了片刻：“應當不會。”
杜翠蘭喝了張全的安神藥，一覺醒來便將晚間的事丟開，跟在姚姜身後忙得不可開交。
譚安和譚羽依舊跟在她身邊往來傳話，對昨晚的事一字都不提。
青川縣丞派了大車來運土豆與蜜薯，姚姜和胡村正查看了村中存糧的情形，讓人幫著將大車裝滿，送往青川縣衙。
她和胡村正帶著幫手將大車送到了村口，看著大車遠去，胡村正對著漫天的飛蝗嘆了口氣：“這情形也不知多久才會結束。”
姚姜在心中算著日子，雖知終有一日飛蝗會死絕，但這些日子過來，她已身心俱疲。
忽然馬蹄聲響，一隊人馬自村外的山道邊轉出來。
姚姜一楞，胡村正凝目細看：“那是什麽人？流民？”
一名胡家的幫閑：“老爺，那應當不是流民。流民哪能有馬匹？”
胡村正：“又是官府派來的？可官府運糧的大車剛走，這，這，”
姚姜見對方約有十數人都策馬向著這邊而來，相距甚遠，但她看到了他們腰間配得有兵刃。
她正要讓胡家的幫閑去找尋譚青山來此，一名巡視的夥計已驚異地道：“咦，那跑在前頭的是孟管事麽？”
姚姜一楞，她當即盯著來人細看。
來人都身著勁裝，頭戴鬥笠，看不清面容。但經那夥計提醒，姚姜也辨認出行在騎馬走在最前方的漢子正是孟懷一。
姚姜當即對胡村正：“伯伯別擔心，來的是我東家的另一位管事，不是青川城的官差也不是歹人。”
這群人馬行迅速，不多時已來面前。
這群人都身著青布長衣，束袖緊身，都戴著鬥笠或黑色頭巾，除孟懷一外，他們都用巾帕將口鼻蒙住，只露出雙眼。
孟懷一躍下馬背，對著姚姜和胡村正拱了拱手，拍落身上的飛蝗：“姚娘子，胡村正，他們是我家的夥計，路過此間，要在此間歇兩日。”
姚姜見孟懷一不說實話，也不點破。
胡村正見姚姜不出聲，略一思忖：“既是姚小娘子的人手，便由姚小娘子安頓吧。”
待得胡村正離去，姚姜才轉頭與孟懷一招呼，剛想問他是否是來取上回放在此間的物件，忽然見後面一騎馬上坐著的騎客說不出的眼熟。
姚姜不禁對著那騎客看了看，那騎客先前低著頭，這時擡起頭來，劍眉星目，對著她看了看。
這雙眼睛很是熟悉，竟與衛駿馳的雙眼似了個十足。
姚姜楞了，將他仔細打量了兩眼，確知這果真是衛駿馳！
只是衛駿馳從前是豐神俊朗、衣飾華麗的紈絝子弟，這時的他一身布衣風塵仆仆，又遮住了面龐，與個趕路的尋常騎客無異，可即便如此，也看得出他甚是疲憊。
姚姜楞得一楞，衛駿馳已輕輕搖頭，她立時轉頭對孟懷一：“先請你的同伴到家中去。”
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