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幫手與鬥毆

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幫手與鬥毆

莫五媳婦雖不信姚姜之言,但肥田為豐收之始,早些肥田有益無害,因此她極為認真毫不馬虎。

尋常蠶豆一月有餘才結豆莢,綠豆則需兩月。姚姜分給莫五家的綠豆卻是風吹見長,次日便冒出苗來,之後一天一個樣,五日過去,肥田的豆種果真都結了豆莢。

這情形不僅莫五夫婦沒見過,鄉鄰也是初次得見,都聚在田邊嘖嘖稱奇。

豆莢長到最肥壯時姚姜帶著莫五夫婦采收,將豆桿連根拔起踏碎,再種下蠶豆。

而後,姚姜帶莫五媳婦來到家中,指著院內方塘:“嬸嬸,這些便是烤豬肉與檸檬雞要用到的香料,這些香料現下已能用了。”

莫五媳婦一一看來:“你這些香料我從沒見過,你哪裏得來的種子?怎麽沒見你種過?”

姚姜:“我從前意外得到,隆冬種下就怕不生長發芽,反倒可惜了。正好開春,我才種下。”

莫五媳婦羨慕:“你運氣可真好。我明日便殺雞,再請人殺豬,後日就去沽售。”

姚姜:“嬸嬸,豬得提前兩日殺。殺後切為三四兩一條的肉條,味道不同腌制所需的時間不同,腌制好後用料鎖住肉汁半日以上,再上籠屜先蒸制到六成熟最後才烤,因此後日才能沽售。”

見莫五媳婦呆看著自己,姚姜解釋:“蒸制後豬肉會先鎖住肉汁不易烤焦烤幹,才更加美味。並且蒸制過的豬肉不會幹縮。”

莫五媳婦想了想:“可,可你家的豬肉次日就沽售了。”

姚姜笑了:“嬸嬸,我那是田稅拖不得,才趕著賣了。若不是趕著湊田稅,我也要腌制夠了時刻才會去沽賣。”

莫五媳婦恍然大悟。

停了一停,姚姜微笑:“莫家嬸嬸,這回我們換個地方沽售。”

莫五媳婦:“你想換到哪處?”

姚姜:“村正伯伯家在青川城南城門外開了家雜貨行,那處往來的行人更多,生意更好,咱們換到那處去沽售。”

莫五媳婦眉頭一皺:“我們去他家門面前賣菜飯?他必定不會同意!不成不成!”

姚姜微笑:“嬸嬸,集市雜亂又多賣山貨,塵土泥灰多,不是賣吃食的好去處。反倒是村正伯伯家門面所在是個不錯的所在,正處於街角、人流如織,必定能賣得更好。咱們也不是白用他家的地盤,你去借胡伯伯家家門面前的空地用一日,酬謝一兩銀子,應當能借到。”

莫五媳婦皺著眉思索,姚姜已小聲提醒:“二十文錢的飯在集市上已算為貴價菜,但挪到城門口卻不為貴。我們上回生意不錯,但別家的生意便不好了,這回再去說不好會有人前來為難,不如換個生意好的所在擺攤。”

莫五媳婦一凜:“你說的是,我去借借看。”

兩日後上午,莫五一家將桌椅吃食搬至驢車上,趕著驢車來到胡村正家的門面。

門面的掌櫃是胡村正的二弟,胡村正已讓人傳了消息來,他見莫五的驢車來到,便讓夥計將門前騰空。

趁著莫五一家搬拿物件擺放桌椅,姚姜向胡掌櫃要了紙筆,寫了招牌,而後帶著莫五一家將泥爐與吃食擺開。

小風爐點上不過片刻,什錦烤肉的脂香飄散開來,食客已聞風而至。

午時未過,菜飯便已沽售了大半。

莫五夫婦歡喜地帶著兩個女兒,在姚姜的指點下開心忙碌,忽然有人問:“莫家嫂嫂,姚小娘子,你們這是在沽賣飯食?”

問話的婦人是三河村的鄉鄰蔡田之妻。

莫五媳婦一怔,片刻後已笑著迎上去:“你也來趕集麽?來來,坐下歇歇。”

這日未時剛過,菜飯便沽售一空。

莫五夫婦收拾物件,莫五的兩個女兒莫槐花與莫紅果收拾打掃,姚姜坐在長凳上歇息,胡掌櫃來到姚姜身邊:“姚小娘子,食客如雲,可見你這兩道菜飯味道不錯。”

兩日後,姚姜和莫媳婦在田間察看蠶豆長勢,正算計著收獲時日,一個女子的聲音響起:“這豆子長勢可真好。”

來人正是鄉鄰蔡田的妻,她對著田裏的莊稼看了片刻與姚姜打了個招呼,拉著莫五媳婦:“莫家嫂嫂,你來,我有句話要同你說。”

不多時莫五媳婦回來了:“姜姜,我給你惹了樁煩難。”

姚姜已猜中:“可是蔡家嬸嬸想賣她家的豬?”

莫五媳婦:“你可真是聰慧。她來央求我,問我家烤豬肉的方子,說是想將她家的豬也烤了賣出去。她還說我家的生意極好,那日她應當是站在一旁看了許久。”

說到這裏,莫五媳婦有些不好意思:“你幫我家賣豬是對我家的看顧。雖說只沽賣一日,但操心而又勞累,我便沒敢替你答應只說我得回家商議。但這事,”

她看向姚姜,姚姜微笑:“嬸嬸思慮周全。”

莫五媳婦松了口氣:“這幾日可有人向你問起這快熟豆種?”

姚姜搖頭,莫五媳婦:“或許是他們不好意來找你。已有數位鄉鄰向我問起,還向我索要豆種。我同樣沒敢應承。”

莫五媳婦鄭重地看著姚姜:“往年只征一回田稅,今年征兩回,村中不少鄉鄰不是賣了兒女便是賣了口糧才湊齊!現下各家都在抓撓吃食與銀子,咱們田地裏的豆子必定被人盯上了,等熟了說不準會被偷去大半。”

姚姜心中一動:“偷摘果實,偷搶良種並不少見。只是我的肥田良種按每塊地的不同精心篩選過,在別的地上未必能長得這樣好。嬸嬸,以後再有鄉鄰找你要豆種,你讓他們來找我。”

莫五媳婦看了姚姜片刻:“姜姜,嬸嬸有句心裏話,你聽了可別說我貪心。鄉鄰向你索要良種,你可別白給,讓他們拿別的種子來換。你一人拉扯著翠蘭與良辰,總要為自己多打算。”

姚姜點頭:“嬸嬸,我知曉。”

莫五媳婦:“你若願意幫蔡田家,我便告訴他家請你幫手須得出香料錢。香料難得,沒有這些香料便不能把豬賣出好價錢,你還跟去幫手,收些酬勞應當應份。你不收酬勞,別人只會覺得你傻,不覺得虧欠你。”

姚姜看了莫五媳婦片刻:“嬸嬸,你和五叔可信我?”

莫五媳婦點頭,姚姜咬了咬嘴唇:“我不僅有良種豆,我還有良種稻。今年我會栽種良種稻秧,不知嬸嬸可願意隨我一同栽種良種稻?”

莫五媳婦楞了片刻後才回答:“改稻種乃是大事,我得與你莫五叔相商後才能回你。”

隔日下午,姚姜帶著杜翠蘭在菜地裏澆水,莫槐花奔來:“姜姜姐,村頭打起來了。”

杜翠蘭:“哪家哪家,怎的打起來了?”

莫槐花:“蔡家和朱家,昨日傍晚便打過一架了,你們沒聽說?”

“昨日晚飯後,蔡家叔叔與朱家伯伯不知怎的爭執起來以至動手,朱家伯伯打吃了虧又氣不過,找了外村的兄弟要出這口氣。蔡家叔叔也去找了幫手,現下兩撥人已經在村外要動手了。”

莫槐花拉著杜翠蘭就跑:“兩家共來了二十多人,咱們一同去看,這可是難得一見的熱鬧。”

姚姜攔不住,便囑咐她們:“你們先去告訴村正伯伯。瞧熱鬧時站遠些,別挨近去,別被殃及。”

……

她話音剛落,莫五媳婦張惶奔來,拉了姚姜就走:“快走快走,他們為賣豬打起來了。”

“昨日蔡田去向村正借他家門面前的地,恰逢朱家也去了。兩家都要搶在同一日在青川城外的賣自家的豬肉。村正沒答應,二家便覺對方阻礙了自己的好事,先爭吵繼而動手。”

“朱家雖是兄弟三人,但僅有朱茂言在我們村居住,蔡田家卻是兄弟二人都住在此間,因此朱茂言吃了虧。他哪裏咽得下這口氣,昨晚就讓他娘子喚了兄弟今日來幫手。但不知怎的這消息被蔡田家知曉了,也去喚了外村的親戚來,這事就鬧大了。”

莫五媳婦拉著姚姜趕到村口時,朱家和蔡家已經打得翻翻滾滾。

胡村正與鄰村的村正各自勸解,但雙方動了手,哪裏還聽得進勸說,將兩位村正急得在一旁頓足。

兩家都有男有女有老有少,男子與男子相鬥,女子與女子扭打,小娃娃相互拉扯著滿地滾爬!

兩家人分性別、年齡各自找相應的對手上陣,沒有出現男打女,大打小的情形!也未波及一旁瞧熱鬧的村眾!

所幸兩位村正的勸解也不是全都白費,兩撥人帶來的農具都扔在了一邊沒用上。

即便是赤手空拳,兩家的男人依舊都打得拳拳到肉,都掛了彩。

姚姜是初次見這樣的鬥毆,震驚得說不出話來。

莫五媳婦:“胡村正已讓莫五去找人來,等鄉鄰來到先把他們分開,這麽打下去,非得打傷幾個不可!”

不多時,莫五帶著十來名村人同來,進入場中將兩撥人分隔開來。

這時兩家人都已狼狽不堪,男子鼻青臉腫頭破血流,女子頭發散亂面帶抓痕,小兒有的帶著牙印有的滿身灰土腳印。

鄰村拉架的村民也終於趕到,將兩撥人再隔開了些。

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