第97章 她祈禱著自己能躲過這一劫。
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第97章 她祈禱著自己能躲過這一劫。
宮墻外, 數不清的人的在救火。
潑水，接力拿過木桶，舀水，潑水, 循環往覆。
沖天的火光, 映得人面容明滅。
而在宮墻之內, 是震耳的廝殺聲, 自宮門起始, 就有一具具倒下的屍首, 他們大多年輕, 穿著盔甲, 像密密麻麻的雜草，將宮道鋪滿，散落在地的兵戈無人理會。
一邊救火，一邊廝殺，明明在一個地方，卻好似分裂成兩處。
其實, 不僅是皇宮, 在樂臺坊、興國坊、利興坊等，朝廷中樞機構以及開封府等地方所在，也是一樣被兵戈包圍。
元娘家的地段過於好了，恰恰好這三坊都在她家附近，隔著州橋, 軍士們手中所握的火把將汴河照亮, 她即便是在閣樓上都能將對面的情形看得一清二楚。
不僅是那些地方, 還有一些深宅大院外，披堅執銳的士兵如同一條條蜿蜒的長線, 將其包圍。有一些，只是圍起來，有一些卻是攻破大門，往裏頭闖，將睡夢中的朝中重臣押出來。
要殺了嗎？
還是抓起來關著？
元娘不知道，她只覺得害怕，尤其是皇宮方向映起的橘黃色沖天火光。
明明，明明蠻夷都打到附近了，連官家都禦駕親征，為什麽還要在城內作亂？那麽多的將士，究竟是哪來的呢？
沒有人知道。
但是這一夜，也沒有人能睡得著，所有人都在害怕和恐懼著。
王婆婆沒有睡，她知道家裏的人也都不會睡。她幹脆將所有人都集中在堂屋，其他屋裏的燭火全都滅了，只留下堂屋的，一家人分別坐著，等著，時不時擡頭望著。
沒有人說話，但氛圍並不尷尬，只是安靜而已，安安靜靜地等待這場兵變結束。
其實，大人物的兵變，甚至篡位影響不了市井百姓。不管誰當了皇帝，都要征收賦稅，沒有百姓，誰來供養他們豪奢的生活，去享錦衣玉食？
王婆婆她們害怕的，是那些殘兵，也許是勝的，也許是敗了的殘兵，倘若他們想要享受勝利果實，亦或是死前瘋狂，闖入百姓家裏，肆意妄為，誰有辦法？
還有那些想要趁亂打家劫舍的閑漢，半夜裏摸進來，家裏連個能扛事的人都沒有。
王婆婆穿戴齊全，端端正正地坐在最上首的太師椅上，桌邊是明滅的一盞油燈，她閉目養神，厚厚的老皺的皮膚使她看起來很嚴肅，有些像廟裏金剛法相的護法，沈悶、嚇人，卻可喝退一切鬼魅。
下首的其他人表現各不相同，陳括蒼和王婆婆一樣端坐，手邊也有一盞瓷油燈，但他並未閉目假寐，而是手捧著一卷書在看，氣定神勻，好像耳邊沒有聲音，屋外照亮了半個天穹的不是火光，而是尋常天亮。
坐在他身旁的孫令耀時不時張望屋外，難以靜心，但習慣使然，也跟著陳括蒼一樣拿著書，只是許久都未曾翻過一頁，看了多少猶未可知。
岑娘子和廖娘子則要明顯得多，總是坐不住，時不時就要起來，倚著門框向外張望。尤其是岑娘子，但凡動靜大一點、近一點，她就要捂著胸口，直喘氣，眼睛緊緊閉著，嘴裏念念有詞，什麽真君什麽佛祖全都念個遍。廖娘子倒是忠貞一些，她只念佛祖，不像岑娘子病急亂投醫，想起哪個靈驗便念哪個。
元娘也是坐著的，她懷裏緊緊抱住貍奴小花，在時不時猛吹進屋的風中，小花柔軟的皮毛讓她手和胸前都極為暖和，得到不少情緒上的慰藉。
只是她的眼睛睜著，怔怔發呆，不知在想些什麽。
萬貫則站在元娘的身後，頭不時往外望，可她是婢女，只要主人家在便是安心的，天塌下來也有主人呢，倒是顯得鎮定一些。
不僅是陳家，汴京城其他的大小人家，恐怕大多是如此，真正能安眠的沒有誰。
所有人的心都被捏緊，祈禱著這一夜快些過去。
不知不覺，天色愈發濃郁，黑沈得嚇人，天邊看不見一絲雲彩的痕跡。這是快要天明了，在天光大亮之前，正是天色最為暗沈的時候。
人也最為困倦。
尤其是守了一夜，幾乎都沒什麽精神，疲倦得很。
元娘也是，她不知道其他人如何，但她坐在椅子上，雙腿盤起，頭斜斜靠在椅邊的桌上，手裏還抱著小花，小花的頭外伸，下巴倚靠在元娘的膝蓋上，肉墊墊在下巴那兒，可愛極了。
幸而如今的椅子可以有靠背，否則就元娘這樣的姿勢，勢必是要摔了的。
“噔噔……”
屋外似乎傳來動靜，在寂靜的夜裏，小小的一點動靜都顯得極為明顯。
緊接著，那動靜變大。
“咚！”
像石頭破開雲霄，將所有人驚醒。
元娘家是巷子進來的第一家，毫無疑問，頭一個被踹門的也正是她家。聽著那毫無規律的，暴烈的動靜，元娘驚醒，她面色驚惶，心口像是被掐住了一般，難以喘息。
王婆婆的眼睛也猛然睜開，死死盯住門外。
幸而王婆婆早有準備，夜裏進來後，小門那就被鐵鏈鎖住，還搬了衣箱擋住門，想靠踹把門踹開是很難的。小門被踹得咚咚作響，堵門的幾個衣箱也微微震動，每扭動一下，都像在她們的心上重重一掐，使人忐忑無比。
也許只是片刻，但在元娘她們心裏卻像是度過了漫長的折磨，終於，踹門聲停了下來。
別處又陸陸續續響起踹門聲。
呼，也許很不厚道，但她們心裏多少松了口氣，慶幸起來。
幸而沒有闖進來。
廖娘子閉上眼睛，抱住孫令耀，雙手合十，開始默念佛祖保佑。
而王婆婆一左一右擁住元娘和陳括蒼的肩膀，夜已過了大半，又受了許多驚嚇，元娘的手腳皆是冰涼一片，但很稀奇，王婆婆粗糲的手依舊溫熱有力，被她按住的肩膀，便有源源不斷的熱度，溫暖著元娘，替她擋去外面呼嘯的冷風。
元娘跪坐在地上，雙手扒住王婆婆的腿，倚靠著王婆婆。
她緊張害怕到面色青白，手也在顫抖，她很想哭，卻知道現在不是哭的時候。越是遇到危急的情形，越是不能哭，否則腦子和漿糊似的，只會更加沒救。
元娘顫抖著手，暗自想著，什麽都好，神、佛，救苦救難的太乙救苦天尊，過世的爹爹和阿翁，求求你們，救救她，保佑她們，別讓那些人闖進來。
她甚至想著，如果這只是一場夢該多好。
天亮了，夢醒了，徐承兒又會在她窗下喊她，她們一塊去馬行街吃馉饳，回來路上也許能在州橋上看見魏觀站在垂柳下，微笑著望她，而犀郎正準備出門去學堂。
阿奶忙著招呼客人，瞥見她，也會突然叉腰罵人，卻又給她塞吃的。
而阿娘會攔住阿奶，把她帶到屋裏，給她量身上尺寸，誇她長得好，說她家的元娘又長高了。
這只是一場夢。
她在心裏說。
可惜……
不是。
外頭的哭喊聲忽然明顯，像是熟悉的，也可能不熟悉，但顯然不會是賊人的哭喊。
“我的兒！”
“啊啊啊啊！”
“別、別殺……”
……
元娘顫抖著捂住了耳朵，這是夢，這是夢，她終究沒有忍住，大滴淚珠滾落臉頰，溶於地面。
忽而，腳步聲似乎去而覆返。
細細碎碎的腳步聲，淩遲著屋裏人的心。
王婆婆眼睛忽而瞪大，淩厲有神，她攥緊元娘的手，猛然起身，害得元娘踉蹌了一下。可元娘不敢說話，任由王婆婆用力箍住自己的手，近乎拖拽地跟隨。
直到走進了竈房。
竈房顯得有些亂，王婆婆最愛幹凈，這竈房當初砌得也寬敞，只是近來買了許多柴火和木炭，柴火堆到了屋頂不止，壘了足有兩三堵。
於是，原本靠墻的物件都挪到了中間，屋裏也顯得十分逼仄。
但在這時候，似乎又不是一件壞事。
因為墻邊有支撐屋頂的柱子，所以柴火沒法和墻嚴絲合縫，留有一處空隙，不大，也就是夠小貓小狗鉆進去的。王婆婆剛好用來放了一袋木屑，是用來起火的。
此刻，她將那裝木屑的麻袋挪開，把元娘塞了進去，她蜷縮起來，恰好夠塞進去，露出的一些，用麻袋擋住，若只是站在裏頭粗略掃一眼，壓根看不出來。
王婆婆也不知道這樣做能不能有用，可總好過讓元娘毫無遮擋的在堂屋裏陪著她們吧？
“不管有什麽動靜，即便他們真的闖進來把我和你娘你弟弟都殺了，也不許動，不許哭出聲。假使我們都死了，你就必須要活著，知道嗎？”
元娘不想哭，但眼睛似乎不聽話，不斷溢出淚水，她的鼻尖泛紅，看著可憐無辜，大顆大顆的晶瑩淚珠滑落，她還在克制自己的情緒，捂住嘴，紅著眼，認真點頭。
她的眼睛始終與王婆婆正視，不躲不閃，即便盈有淚水，可她的眼神是堅韌肯定的。她小，她弱，她時而有些調皮，但她是王婆婆的孫女，她有與王婆婆一脈相承的堅強。
王婆婆知道。
可來不及再多說什麽，王婆婆的手撫在元娘的頭頂，輕輕一按一撫摸，眼睛裏有不舍，最後，她將麻袋一蓋，毫不猶豫地坐回堂屋。
留下元娘，獨自蜷縮在狹小的空隙中，鼻息間是竈房常年被火燒出來的煙熏味，還有柴火的厚重味道。
她雙手捂住嘴，閉上眼睛，忍不住發顫，心中不斷地祈禱，耳朵聆聽四周的動靜。
元娘很聰明，縱然只能聽見微薄的動靜，卻不妨礙她能根據蛛絲馬跡去猜測。
小門和大門都鎖得很嚴實，而且用了重物擋住，等閑的成年男子，即便是三無個也很難踹開，用木樁什麽撞開興許可行，但不見得會用來針對小小的宅院。
沒人知道她家的來歷，能來劫掠的無非是結伴而行的閑漢賊人，還有散兵游勇，真正訓練有素的兵士只會用來闖入高官府邸。
那便還有希冀，只要能引來軍巡鋪的人。但今日汴京的動靜太大了，軍巡鋪的人興許也被叛亂的兵士圍住，即便沒有，大抵也不敢出去維持安定，誰知道得罪的是誰呢？倒不如等塵埃落定。
在元娘為了轉移心中恐懼，開始仔細思索的時候，明顯沒有被踹開門的院子，出現男子的粗獷聲音。
對方中氣十足，夾雜著肆無忌憚的猖狂，縱然元娘躲在這樣的角落裏，也能聽得清說了什麽。
“別哭了，再哭莫怪我刀下無情。”
“將錢全都拿出來，若是叫我搜刮到，老虔婆，仔細你的腦袋。”
……
元娘極為認真地側耳聽著，還好，無非是索要錢財，只要不是一闖進來就殺人便好。錢財乃是身外之物，家裏還有鋪子與地契，縱然被搜刮走明面的錢財，也照樣能在汴京好好地活下去。
阿奶不會和別的人一樣，抓著錢財不肯松手，因此喪命。
元娘的心裏微微安定了一些，她在想，既然那些賊人沒能破門而入，那麽應該是在劫掠其他人家的時候，發現了梯子，這才翻墻而入，從而開門的。
接下來，她繼續認真聽著，全神貫註地註意外頭的動靜，抖若篩糠的手因此平靜了一些。
家裏每一個人的聲音，她都極為熟悉，元娘依次數過，阿奶、阿娘……萬貫。
似乎，少了誰？
犀郎！
但他素來沈默寡言，也許只是沒有開口？
不，不對，也許平日裏犀郎不愛說話，但這樣的關頭，他是一定會擋在家人的面前，不會讓阿娘顫抖著聲音回話。
在自己被阿奶塞進竈房裏，那些人翻墻而入的時候，犀郎會不會也越墻走了，去搬救兵了？他日覆一日，堅持五禽戲，不是一味伏案讀書，以前又在鄉野待過，爬樹上山樣樣不在話下，翻墻對他來說輕而易舉。
而且他身上還有解首的功名，還曾經被官家召見過，眼看著前途一片大好，即便改朝換代了，科舉的功名應該不會變，而腦子裏的學識也不會變少，他明年照樣能省試。
若是犀郎去搬救兵，說動對方的可能的確更大。
元娘在心裏暗自祈禱著。
王婆婆似乎正在與賊人交談，大抵是把庫房的門給打開了，因為元娘聽到箱籠搬動落地的聲音，還有好幾個壯年男子欣喜若狂的聲音，似乎很滿意她家的財物。
拿走吧，拿走吧，只要平安就行，元娘心想。
再有半個多時辰，天就能亮了，到時候就好了。
接著，元娘聽到他們張狂放肆的叫囂，以及重新淩亂的腳步聲。應該是他們開始搜刮幾人的屋子，但並未往竈房裏來，興許是覺得竈上煙熏火燎，又有婢女往來，必定不會藏財物在裏面。
很快，他們便搜尋完，畢竟還有其他人家的財物要強，而離天亮又沒有多久了，必定是速戰速決為好。
並未搜尋出新的財物，原本該就此離去，可……
“這家少了人。”
“閣樓定然住了未出閣的小娘子。”
“那不是有一個嗎？”
“憑她的穿戴，怎麽會是主人家，做粗活的婢女罷了。”
“她不是，我見過這家的小娘子，那生得叫一個嬌美可人。”
……
為首的賊人頓覺被愚弄，惱怒不已，而見過元娘的其中一個賊人又對她大加誇讚，誇得天上有地下無，是能和西施楊貴妃媲美的美貌，這話有些言過其實，但在市井門戶裏的確顯眼了。
為首的賊人威脅住了王婆婆，惡聲惡氣，逼問她，“老虔婆，說，人在哪？否則……”
“呵呵呵！”
元娘看不見場景，卻可以猜得出情形。
無非是用性命威脅。
她背靠冰冷的墻壁，蜷縮成一團，手緊緊抓著衣裳，揉捏著，幾乎要將那塊布料拽破。
倘若說話聲不夠大，元娘便聽不大清。
但賊人似乎被激怒了，他好像在打人，元娘的心七上八下，擔憂害怕，她害怕自己哭出聲，怕自己不清醒，一時沖動反而辜負了阿奶，她張嘴咬住手，很用力很用力地咬著，咬破皮肉，痛得她直蹙眉，可正是身上的疼痛才叫她能抑制住身體裏揪心的疼。
又是一番質問無果，賊人們重新搜尋起來。
而這一回，重新響起的腳步聲逼近了竈房，元娘聽得一清二楚，聲音越來越近，每一步都像是踩在她的心口，近到就在她跟前。
竈房有窗戶，透著月光，她感受到柴火前似乎光線被遮擋，她不知道是不是自己的錯覺，她害怕得不敢呼吸。
她祈禱著自己能躲過這一劫。
但倘若自己真的被發現了，又應該怎麽辦？
那她縱使是死也要帶一條性命走，斷然不能拖累家裏人，為了護她，阿奶和阿娘絕不會吝惜性命。真要有人死可以，但不能全死，否則家仇、冤屈，何處訴？
“砰、砰……”
這是櫃子被掀翻的聲音，器物落得滿地都是，那櫃子離得很近，就在麻袋旁邊，他們踢踹著，砸落的聲音唬得元娘心驚肉跳。對方將簸箕踩爛，一步步扔著東西前來，只要再往前一些些，他要是起意把麻袋丟開，自己就會被發現。
元娘的心高高懸起，她甚至不敢睜眼，可手卻握緊了從發上拔下來的簪子。
她不知道簪子夠不夠鋒利，但她記得徐承兒曾經和她閑話過的事。徐家阿翁救治過許多人，若是胸腔和四肢受傷還有得救，但若是捅了脖子，血很難止住，幾乎都活不了。
元娘暗暗想，自己若是被發現，奮力一擊不能捅錯地方，不能叫那該死的賊人茍下一條性命。
簌簌的聲音傳來，對方已近在眼前，他似乎在停留，興許下一刻便會踢開麻袋。
元娘屏住呼吸，雙手抓握簪子，強迫自己睜開眼睛，隨時準備往外捅。
一、二、三……
她默默數著數。
就在這千鈞一發之際，院子外的巷道忽然傳來沈重的腳步聲，這聲音又有所不同，但凡是當差的公人，穿的都是厚底靴，聲音會格外厚重，而若是軍中將士，他們著甲胄，行走時聲音除了沈重，還有冷厲的脆響，那時甲胄摩擦發出的聲音。
巷子裏的腳步聲便是厚重的，還伴隨有冷厲的脆響。
下一刻，威嚴的呵斥聲響起。
“哪裏來的蟊賊，竟然趁亂打家劫舍！”
這聲極厲，與賊人的張狂又不同，就像小鬼與鐘馗的差異一般，後者威勢懾人。
終於來人了！
伴隨著這聲呵斥，整齊劃一的聲音踏入院內，將小小的院子填滿。
元娘也驟然松了口氣。
不過，這步伐聲音並不像是軍巡鋪的人能有的，犀郎這是搬來了哪裏的救兵？
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宮墻外, 數不清的人的在救火。
潑水，接力拿過木桶，舀水，潑水, 循環往覆。
沖天的火光, 映得人面容明滅。
而在宮墻之內, 是震耳的廝殺聲, 自宮門起始, 就有一具具倒下的屍首, 他們大多年輕, 穿著盔甲, 像密密麻麻的雜草，將宮道鋪滿，散落在地的兵戈無人理會。
一邊救火，一邊廝殺，明明在一個地方，卻好似分裂成兩處。
其實, 不僅是皇宮, 在樂臺坊、興國坊、利興坊等，朝廷中樞機構以及開封府等地方所在，也是一樣被兵戈包圍。
元娘家的地段過於好了，恰恰好這三坊都在她家附近，隔著州橋, 軍士們手中所握的火把將汴河照亮, 她即便是在閣樓上都能將對面的情形看得一清二楚。
不僅是那些地方, 還有一些深宅大院外，披堅執銳的士兵如同一條條蜿蜒的長線, 將其包圍。有一些，只是圍起來，有一些卻是攻破大門，往裏頭闖，將睡夢中的朝中重臣押出來。
要殺了嗎？
還是抓起來關著？
元娘不知道，她只覺得害怕，尤其是皇宮方向映起的橘黃色沖天火光。
明明，明明蠻夷都打到附近了，連官家都禦駕親征，為什麽還要在城內作亂？那麽多的將士，究竟是哪來的呢？
沒有人知道。
但是這一夜，也沒有人能睡得著，所有人都在害怕和恐懼著。
王婆婆沒有睡，她知道家裏的人也都不會睡。她幹脆將所有人都集中在堂屋，其他屋裏的燭火全都滅了，只留下堂屋的，一家人分別坐著，等著，時不時擡頭望著。
沒有人說話，但氛圍並不尷尬，只是安靜而已，安安靜靜地等待這場兵變結束。
其實，大人物的兵變，甚至篡位影響不了市井百姓。不管誰當了皇帝，都要征收賦稅，沒有百姓，誰來供養他們豪奢的生活，去享錦衣玉食？
王婆婆她們害怕的，是那些殘兵，也許是勝的，也許是敗了的殘兵，倘若他們想要享受勝利果實，亦或是死前瘋狂，闖入百姓家裏，肆意妄為，誰有辦法？
還有那些想要趁亂打家劫舍的閑漢，半夜裏摸進來，家裏連個能扛事的人都沒有。
王婆婆穿戴齊全，端端正正地坐在最上首的太師椅上，桌邊是明滅的一盞油燈，她閉目養神，厚厚的老皺的皮膚使她看起來很嚴肅，有些像廟裏金剛法相的護法，沈悶、嚇人，卻可喝退一切鬼魅。
下首的其他人表現各不相同，陳括蒼和王婆婆一樣端坐，手邊也有一盞瓷油燈，但他並未閉目假寐，而是手捧著一卷書在看，氣定神勻，好像耳邊沒有聲音，屋外照亮了半個天穹的不是火光，而是尋常天亮。
坐在他身旁的孫令耀時不時張望屋外，難以靜心，但習慣使然，也跟著陳括蒼一樣拿著書，只是許久都未曾翻過一頁，看了多少猶未可知。
岑娘子和廖娘子則要明顯得多，總是坐不住，時不時就要起來，倚著門框向外張望。尤其是岑娘子，但凡動靜大一點、近一點，她就要捂著胸口，直喘氣，眼睛緊緊閉著，嘴裏念念有詞，什麽真君什麽佛祖全都念個遍。廖娘子倒是忠貞一些，她只念佛祖，不像岑娘子病急亂投醫，想起哪個靈驗便念哪個。
元娘也是坐著的，她懷裏緊緊抱住貍奴小花，在時不時猛吹進屋的風中，小花柔軟的皮毛讓她手和胸前都極為暖和，得到不少情緒上的慰藉。
只是她的眼睛睜著，怔怔發呆，不知在想些什麽。
萬貫則站在元娘的身後，頭不時往外望，可她是婢女，只要主人家在便是安心的，天塌下來也有主人呢，倒是顯得鎮定一些。
不僅是陳家，汴京城其他的大小人家，恐怕大多是如此，真正能安眠的沒有誰。
所有人的心都被捏緊，祈禱著這一夜快些過去。
不知不覺，天色愈發濃郁，黑沈得嚇人，天邊看不見一絲雲彩的痕跡。這是快要天明了，在天光大亮之前，正是天色最為暗沈的時候。
人也最為困倦。
尤其是守了一夜，幾乎都沒什麽精神，疲倦得很。
元娘也是，她不知道其他人如何，但她坐在椅子上，雙腿盤起，頭斜斜靠在椅邊的桌上，手裏還抱著小花，小花的頭外伸，下巴倚靠在元娘的膝蓋上，肉墊墊在下巴那兒，可愛極了。
幸而如今的椅子可以有靠背，否則就元娘這樣的姿勢，勢必是要摔了的。
“噔噔……”
屋外似乎傳來動靜，在寂靜的夜裏，小小的一點動靜都顯得極為明顯。
緊接著，那動靜變大。
“咚！”
像石頭破開雲霄，將所有人驚醒。
元娘家是巷子進來的第一家，毫無疑問，頭一個被踹門的也正是她家。聽著那毫無規律的，暴烈的動靜，元娘驚醒，她面色驚惶，心口像是被掐住了一般，難以喘息。
王婆婆的眼睛也猛然睜開，死死盯住門外。
幸而王婆婆早有準備，夜裏進來後，小門那就被鐵鏈鎖住，還搬了衣箱擋住門，想靠踹把門踹開是很難的。小門被踹得咚咚作響，堵門的幾個衣箱也微微震動，每扭動一下，都像在她們的心上重重一掐，使人忐忑無比。
也許只是片刻，但在元娘她們心裏卻像是度過了漫長的折磨，終於，踹門聲停了下來。
別處又陸陸續續響起踹門聲。
呼，也許很不厚道，但她們心裏多少松了口氣，慶幸起來。
幸而沒有闖進來。
廖娘子閉上眼睛，抱住孫令耀，雙手合十，開始默念佛祖保佑。
而王婆婆一左一右擁住元娘和陳括蒼的肩膀，夜已過了大半，又受了許多驚嚇，元娘的手腳皆是冰涼一片，但很稀奇，王婆婆粗糲的手依舊溫熱有力，被她按住的肩膀，便有源源不斷的熱度，溫暖著元娘，替她擋去外面呼嘯的冷風。
元娘跪坐在地上，雙手扒住王婆婆的腿，倚靠著王婆婆。
她緊張害怕到面色青白，手也在顫抖，她很想哭，卻知道現在不是哭的時候。越是遇到危急的情形，越是不能哭，否則腦子和漿糊似的，只會更加沒救。
元娘顫抖著手，暗自想著，什麽都好，神、佛，救苦救難的太乙救苦天尊，過世的爹爹和阿翁，求求你們，救救她，保佑她們，別讓那些人闖進來。
她甚至想著，如果這只是一場夢該多好。
天亮了，夢醒了，徐承兒又會在她窗下喊她，她們一塊去馬行街吃馉饳，回來路上也許能在州橋上看見魏觀站在垂柳下，微笑著望她，而犀郎正準備出門去學堂。
阿奶忙著招呼客人，瞥見她，也會突然叉腰罵人，卻又給她塞吃的。
而阿娘會攔住阿奶，把她帶到屋裏，給她量身上尺寸，誇她長得好，說她家的元娘又長高了。
這只是一場夢。
她在心裏說。
可惜……
不是。
外頭的哭喊聲忽然明顯，像是熟悉的，也可能不熟悉，但顯然不會是賊人的哭喊。
“我的兒！”
“啊啊啊啊！”
“別、別殺……”
……
元娘顫抖著捂住了耳朵，這是夢，這是夢，她終究沒有忍住，大滴淚珠滾落臉頰，溶於地面。
忽而，腳步聲似乎去而覆返。
細細碎碎的腳步聲，淩遲著屋裏人的心。
王婆婆眼睛忽而瞪大，淩厲有神，她攥緊元娘的手，猛然起身，害得元娘踉蹌了一下。可元娘不敢說話，任由王婆婆用力箍住自己的手，近乎拖拽地跟隨。
直到走進了竈房。
竈房顯得有些亂，王婆婆最愛幹凈，這竈房當初砌得也寬敞，只是近來買了許多柴火和木炭，柴火堆到了屋頂不止，壘了足有兩三堵。
於是，原本靠墻的物件都挪到了中間，屋裏也顯得十分逼仄。
但在這時候，似乎又不是一件壞事。
因為墻邊有支撐屋頂的柱子，所以柴火沒法和墻嚴絲合縫，留有一處空隙，不大，也就是夠小貓小狗鉆進去的。王婆婆剛好用來放了一袋木屑，是用來起火的。
此刻，她將那裝木屑的麻袋挪開，把元娘塞了進去，她蜷縮起來，恰好夠塞進去，露出的一些，用麻袋擋住，若只是站在裏頭粗略掃一眼，壓根看不出來。
王婆婆也不知道這樣做能不能有用，可總好過讓元娘毫無遮擋的在堂屋裏陪著她們吧？
“不管有什麽動靜，即便他們真的闖進來把我和你娘你弟弟都殺了，也不許動，不許哭出聲。假使我們都死了，你就必須要活著，知道嗎？”
元娘不想哭，但眼睛似乎不聽話，不斷溢出淚水，她的鼻尖泛紅，看著可憐無辜，大顆大顆的晶瑩淚珠滑落，她還在克制自己的情緒，捂住嘴，紅著眼，認真點頭。
她的眼睛始終與王婆婆正視，不躲不閃，即便盈有淚水，可她的眼神是堅韌肯定的。她小，她弱，她時而有些調皮，但她是王婆婆的孫女，她有與王婆婆一脈相承的堅強。
王婆婆知道。
可來不及再多說什麽，王婆婆的手撫在元娘的頭頂，輕輕一按一撫摸，眼睛裏有不舍，最後，她將麻袋一蓋，毫不猶豫地坐回堂屋。
留下元娘，獨自蜷縮在狹小的空隙中，鼻息間是竈房常年被火燒出來的煙熏味，還有柴火的厚重味道。
她雙手捂住嘴，閉上眼睛，忍不住發顫，心中不斷地祈禱，耳朵聆聽四周的動靜。
元娘很聰明，縱然只能聽見微薄的動靜，卻不妨礙她能根據蛛絲馬跡去猜測。
小門和大門都鎖得很嚴實，而且用了重物擋住，等閑的成年男子，即便是三無個也很難踹開，用木樁什麽撞開興許可行，但不見得會用來針對小小的宅院。
沒人知道她家的來歷，能來劫掠的無非是結伴而行的閑漢賊人，還有散兵游勇，真正訓練有素的兵士只會用來闖入高官府邸。
那便還有希冀，只要能引來軍巡鋪的人。但今日汴京的動靜太大了，軍巡鋪的人興許也被叛亂的兵士圍住，即便沒有，大抵也不敢出去維持安定，誰知道得罪的是誰呢？倒不如等塵埃落定。
在元娘為了轉移心中恐懼，開始仔細思索的時候，明顯沒有被踹開門的院子，出現男子的粗獷聲音。
對方中氣十足，夾雜著肆無忌憚的猖狂，縱然元娘躲在這樣的角落裏，也能聽得清說了什麽。
“別哭了，再哭莫怪我刀下無情。”
“將錢全都拿出來，若是叫我搜刮到，老虔婆，仔細你的腦袋。”
……
元娘極為認真地側耳聽著，還好，無非是索要錢財，只要不是一闖進來就殺人便好。錢財乃是身外之物，家裏還有鋪子與地契，縱然被搜刮走明面的錢財，也照樣能在汴京好好地活下去。
阿奶不會和別的人一樣，抓著錢財不肯松手，因此喪命。
元娘的心裏微微安定了一些，她在想，既然那些賊人沒能破門而入，那麽應該是在劫掠其他人家的時候，發現了梯子，這才翻墻而入，從而開門的。
接下來，她繼續認真聽著，全神貫註地註意外頭的動靜，抖若篩糠的手因此平靜了一些。
家裏每一個人的聲音，她都極為熟悉，元娘依次數過，阿奶、阿娘……萬貫。
似乎，少了誰？
犀郎！
但他素來沈默寡言，也許只是沒有開口？
不，不對，也許平日裏犀郎不愛說話，但這樣的關頭，他是一定會擋在家人的面前，不會讓阿娘顫抖著聲音回話。
在自己被阿奶塞進竈房裏，那些人翻墻而入的時候，犀郎會不會也越墻走了，去搬救兵了？他日覆一日，堅持五禽戲，不是一味伏案讀書，以前又在鄉野待過，爬樹上山樣樣不在話下，翻墻對他來說輕而易舉。
而且他身上還有解首的功名，還曾經被官家召見過，眼看著前途一片大好，即便改朝換代了，科舉的功名應該不會變，而腦子裏的學識也不會變少，他明年照樣能省試。
若是犀郎去搬救兵，說動對方的可能的確更大。
元娘在心裏暗自祈禱著。
王婆婆似乎正在與賊人交談，大抵是把庫房的門給打開了，因為元娘聽到箱籠搬動落地的聲音，還有好幾個壯年男子欣喜若狂的聲音，似乎很滿意她家的財物。
拿走吧，拿走吧，只要平安就行，元娘心想。
再有半個多時辰，天就能亮了，到時候就好了。
接著，元娘聽到他們張狂放肆的叫囂，以及重新淩亂的腳步聲。應該是他們開始搜刮幾人的屋子，但並未往竈房裏來，興許是覺得竈上煙熏火燎，又有婢女往來，必定不會藏財物在裏面。
很快，他們便搜尋完，畢竟還有其他人家的財物要強，而離天亮又沒有多久了，必定是速戰速決為好。
並未搜尋出新的財物，原本該就此離去，可……
“這家少了人。”
“閣樓定然住了未出閣的小娘子。”
“那不是有一個嗎？”
“憑她的穿戴，怎麽會是主人家，做粗活的婢女罷了。”
“她不是，我見過這家的小娘子，那生得叫一個嬌美可人。”
……
為首的賊人頓覺被愚弄，惱怒不已，而見過元娘的其中一個賊人又對她大加誇讚，誇得天上有地下無，是能和西施楊貴妃媲美的美貌，這話有些言過其實，但在市井門戶裏的確顯眼了。
為首的賊人威脅住了王婆婆，惡聲惡氣，逼問她，“老虔婆，說，人在哪？否則……”
“呵呵呵！”
元娘看不見場景，卻可以猜得出情形。
無非是用性命威脅。
她背靠冰冷的墻壁，蜷縮成一團，手緊緊抓著衣裳，揉捏著，幾乎要將那塊布料拽破。
倘若說話聲不夠大，元娘便聽不大清。
但賊人似乎被激怒了，他好像在打人，元娘的心七上八下，擔憂害怕，她害怕自己哭出聲，怕自己不清醒，一時沖動反而辜負了阿奶，她張嘴咬住手，很用力很用力地咬著，咬破皮肉，痛得她直蹙眉，可正是身上的疼痛才叫她能抑制住身體裏揪心的疼。
又是一番質問無果，賊人們重新搜尋起來。
而這一回，重新響起的腳步聲逼近了竈房，元娘聽得一清二楚，聲音越來越近，每一步都像是踩在她的心口，近到就在她跟前。
竈房有窗戶，透著月光，她感受到柴火前似乎光線被遮擋，她不知道是不是自己的錯覺，她害怕得不敢呼吸。
她祈禱著自己能躲過這一劫。
但倘若自己真的被發現了，又應該怎麽辦？
那她縱使是死也要帶一條性命走，斷然不能拖累家裏人，為了護她，阿奶和阿娘絕不會吝惜性命。真要有人死可以，但不能全死，否則家仇、冤屈，何處訴？
“砰、砰……”
這是櫃子被掀翻的聲音，器物落得滿地都是，那櫃子離得很近，就在麻袋旁邊，他們踢踹著，砸落的聲音唬得元娘心驚肉跳。對方將簸箕踩爛，一步步扔著東西前來，只要再往前一些些，他要是起意把麻袋丟開，自己就會被發現。
元娘的心高高懸起，她甚至不敢睜眼，可手卻握緊了從發上拔下來的簪子。
她不知道簪子夠不夠鋒利，但她記得徐承兒曾經和她閑話過的事。徐家阿翁救治過許多人，若是胸腔和四肢受傷還有得救，但若是捅了脖子，血很難止住，幾乎都活不了。
元娘暗暗想，自己若是被發現，奮力一擊不能捅錯地方，不能叫那該死的賊人茍下一條性命。
簌簌的聲音傳來，對方已近在眼前，他似乎在停留，興許下一刻便會踢開麻袋。
元娘屏住呼吸，雙手抓握簪子，強迫自己睜開眼睛，隨時準備往外捅。
一、二、三……
她默默數著數。
就在這千鈞一發之際，院子外的巷道忽然傳來沈重的腳步聲，這聲音又有所不同，但凡是當差的公人，穿的都是厚底靴，聲音會格外厚重，而若是軍中將士，他們著甲胄，行走時聲音除了沈重，還有冷厲的脆響，那時甲胄摩擦發出的聲音。
巷子裏的腳步聲便是厚重的，還伴隨有冷厲的脆響。
下一刻，威嚴的呵斥聲響起。
“哪裏來的蟊賊，竟然趁亂打家劫舍！”
這聲極厲，與賊人的張狂又不同，就像小鬼與鐘馗的差異一般，後者威勢懾人。
終於來人了！
伴隨著這聲呵斥，整齊劃一的聲音踏入院內，將小小的院子填滿。
元娘也驟然松了口氣。
不過，這步伐聲音並不像是軍巡鋪的人能有的，犀郎這是搬來了哪裏的救兵？
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