第89章 高墻下，青年郎君靜靜陪伴。
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第89章 高墻下，青年郎君靜靜陪伴。
魏觀看似君子謙和, 但生於官宦之家，該有的城府皆不缺失，縱然心中已經想到了遙遠的以後，面上也瞧不出絲毫端倪, 至多是回元娘的話要慢了片刻。
但不仔細盯著他瞧的話, 是察覺不出來的。
元娘還是未出閣的小娘子呢, 自然不會如此, 不時驕矜地仰面對視一眼, 就已經是大膽了。
而魏觀回過心神後, 也未遲疑, 他伸手, 原是想拿過她隨手拔來的草，卻不妨觸及指尖。元娘的手指腹柔軟，每個指甲都瑩潤幹凈，透著薄薄的粉色，顯露出主人的建康好氣色。
不同於平常小娘子的嫩滑，元娘從前做農活受了很多苦, 即便現在家裏算是嬌養起來, 但曾經的痕跡不會完全消失。她的指腹與掌心都留有漸漸淡去的薄繭，好在她的手是爹娘給的天生的好看，一些繭子非但不會使其難看，反而顯得緊實細長，沒有同齡人的其他小娘子的腴圓, 手感反倒是極好, 真正的纖纖細手。
然而, 魏觀顯然沒能有這麽多感受。
二人的手不過剛剛觸碰，便如置於火盆, 滾烈的熱度迫得人頃刻即分。
可方才的觸感仍舊留在手上，似有若無的溫熱仿佛順著手向上延伸，勾到心間，泛起酥酥麻麻的癢，使得人心焦。
元娘多活泛的性子，鬧起來是天不怕地不怕，敢和阿奶出門罵人助陣的。
現下，不說羞紅了臉，卻也不由得微微屏氣，不敢大喘氣。
相比較起來，看似該有羞意的君子，反倒是厚臉皮，面上非但瞧不出半分異色，甚至是泰然自若的繼續。他目光落在元娘瓷白美麗的臉上，直直的，毫不掩飾的，夾雜著似有若無的笑意，富有侵略性地掃過她姣美面容上的每一寸肌膚。
濃烈、熾熱。
縱然是再守禮的男子，多麽被盛讚的君子，也仍舊是人，進攻的天性改不掉。
“先要如此交疊……”
魏觀勁瘦修長的手舉著草，細細為元娘講解如何編草蛐蛐。
元娘心緒還未完全平靜，她倒是想認真聽，可是當她一擡頭，目光觸及魏觀俊朗的面容，或是他始終只註視著她一人的眼睛時，就不自覺生出焦意，想要逃開對視。
如此一來，便成了魏觀一人的獨角戲，耳邊回蕩的凈是他輕緩、慢條斯理的聲音。
即便是想忽略他這個人都不行。
元娘的身形也不由得漸漸僵硬了起來，哪怕是個粗心的人也會發覺，何況是魏觀這樣善於善言觀色的。
他笑了，“可是我講的不好，元娘，你為何不看我？”
“莫不是……嫌我貌醜不堪觀？”
天爺！
這可是莫大的冤枉。
聞言，元娘猛地擡頭，可勁搖腦袋，束發的青綠絲帶跟著飄逸飛揚，比三月春柳還惹目。
“怎麽會！”
他若是貌醜難以直視，整個汴京，還有能看的人嗎？
她一時失神，高聲了些，回過神後，小心望了眼左右，還好附近的虹橋足夠喧囂，光是攤販的叫賣聲就夠掩蓋住她的聲音了，壓根沒有人註意到自己。
元娘這才小小松氣，她收斂心神，忙和魏觀解釋，“方才，我有些走神了。”
她怕魏觀多想，又繼續道：“是我的錯！沒認真聽。”
“怎麽會，分明是我不好，說的太枯燥，才會叫元娘你聽著走了神，若我能說的有意趣些便好了。”魏觀言道。
他高大偉岸，儀度不凡，如此伏低做小稱自己的不是，倒是叫人忍不住覺得心軟，壓根無心深究他的神情如何。元娘自然被牽去心緒，急忙寬慰，“不不，只是……”
元娘還在措辭呢，魏觀已循循善誘起來，“是僅僅聽著，不能真切領會，方才走神麽？”
這個由頭好！
元娘的眼睛登時亮了，面泛笑意，可勁點頭，應和道：“正是，正是！”
魏觀似乎也滿意地笑了，聲音裏都透著愉悅，“既如此，不妨親手試著編，亦會有趣一些。”
“好啊！”元娘盈盈笑著應下。
能揭過這茬就好。
不過，她方才一點都沒聽，即便聽了，他也未講完，要怎麽親手編呢？
在元娘疑惑時，耳邊泛起魏觀溫潤清冽的嗓音，“失禮了。”
下一刻，他的手握住了元娘的手，大手將白皙纖細的小手，連同手腕都覆蓋住，肌膚能感覺到截然不同的紋理摩擦，還有略略燙的體溫，旁的不說，在秋日裏，被這般握住手，倒是很舒暢，把泛涼的秋風擋得嚴嚴實實。
其實，不僅是手，他的身軀一直都擋在風口處，得益於高大的身形，元娘沒受秋風半分侵擾。
但元娘此刻無暇他顧，察覺不到這樣微小的事。
她的臉頰浮起胭脂薄紅，說話都結巴了，“你、你，我……”
魏觀眸含輕笑，有條不紊地牽動元娘的手，帶著她指尖晃動，編織起草蛐蛐，這也使得二人的每一根手指緊緊依偎、交握。
“如此，會好些嗎？”他垂眸望她，似乎不夾雜旖旎，只是專心詢問。
可他漸漸靠近的俊朗面容，卻叫元娘略略晃神，越是湊近瞧，這張俊美的臉帶來的波蕩便越大，元娘好半晌才吞吞吐吐道：“嗯……會、會好學一些。”
她說完，唇角也悄悄翹起。
其實，她也很歡喜。
心儀的男子在身畔，甚至以美色相誘，誰能不心情愉悅。
汴河邊，青年男女彼此心意漸明，笑意不曾斷絕，若有似無的情愫似垂擺的柳枝，時不時蕩起。
日頭漸漸西移，兩人手中原本平平無奇的一根草，也逐漸變成了草蛐蛐，當最後一步折好了時，元娘臉上的笑意再也掩不住，嫣然粲笑，欣喜回眸，“編好了！我覺得我好像會了！”
旁邊的石墩上，放了一連三只草蛐蛐，這是第四只。
“嗯，元娘好生厲害。”他溫和淺笑著附和，眼裏盡是元娘，也當真如說的那般，真心覺得她厲害。
只怕在他眼裏，元娘不論做什麽都是最好的。
他誇了元娘，又陪著她鬧了一番，仰頭望了眼天色，主動道：“我送你回去，天色漸暗了。”
與魏觀在一塊，他總是能察覺到她的心思，處處照顧，熨帖可靠，元娘心情暢快，自是不舍。可日頭的確漸漸西移，不好在外多待，幸而離家還有一大段路呢！
元娘彎彎笑的唇角垂下，肉眼可見的淡了情緒，卻配合道：“好，那你……”
能不能陪我多走段路。
元娘原是想這麽說的，卻覺得太過直白，似乎有些不妥。
魏觀的目光不曾離開過她，她的神色變換，哪怕只是片刻，他絕不可能錯過。自然，也就知曉她所有的未盡之言。
他沒有追問，而是溫聲詢問，“可否走州橋？我想為家中人帶些州橋張家的點心。”
這自是再好不過的。
要繞段路才能到她家呢！
元娘欣然應允，綻開笑顏，“好啊！”
言罷，兩人一塊起身離去，元娘手裏還抓著那四只草編蛐蛐，吊著半截草，時不時晃動。得回家用剪子把多餘的草給剪去了才是。
但這般隨著走動而晃，那草蛐蛐就像活了一樣，是在跳動。
元娘的心情也同草蛐蛐一樣，歡快跳著。
州橋十分熱鬧，兩側都擺滿了攤子，行人熙攘，馬車想穿行只能慢悠悠的，馬夫壓根不敢揮鞭子，稍稍快些說不準都要撞著人。
一長串的馬鈴鐺清脆響聲，在叫賣吆喝的喧囂聲中都不顯了。
元娘也是離得近才能聽清，兩邊還正好是擔著炭火賣吃食的浮鋪，裊裊煙火直往鼻尖上撲，香氣襲人，勾得人餓了。
元娘倒不至於響肚子，可饞蟲也被勾了出來，正好對面是州西瓦子，她沒忍住嗅了嗅，眼神悠遠地望著州西瓦子的方向，喟然長嘆，“好生可惜！”
“怎麽了？”魏觀依聲詢問。
元娘手俏皮地背在身後，邊輕盈地走，邊癟嘴道：“州西瓦子裏有個陳婆婆賣的旋炙豬皮可好吃了，烤得金黃酥脆不說，還會往上頭撒自家制的粉料，又香又麻，極為好吃。不過，她只有夜裏才提著籃子出來叫賣，阿奶說近來汴京不太平，開封府堆積了好些人家被拐走兒女的案子，天一黑便不允我出門，已經好久沒嘗過這個滋味了。”
她說著，嘴不自覺嘟起，流露出些孩子似的委屈。
可她是真的苦惱，就連徐承兒也和她一樣被拘在家裏了。
汴京承平日久，像元娘，甚至是徐承兒的爹娘都沒經過戰亂，一年年長了歲數，但閱歷增的有限，哪像王婆婆和徐家阿翁，這些老輩人，跟成了精似的，素日裏瞧不出端倪，但真有什麽大事，閉著眼睛都能嗅出不對勁。
現下天都大亮著，顯然不可能去買那什麽陳婆婆的旋炙豬皮，因為去了也註定是撲空。
魏觀比元娘要高出許多，他低下目光去寬慰她，“總能吃上的，王婆婆的擔憂不無道理，邊境數城淪喪，雖兵戈暫止，但作亂的歹人因此四處流竄，汴京為天下最為富庶的都城，自是首當其沖。
“縱然是白日，亦切莫入深巷暗處。”
雖說魏觀處處都好，但有時，又不免太沈穩了些，像是個語重心長的長輩。
好在元娘只是性子活泛，卻並沒有同年紀一些人不知所謂的幼稚，她可是從鄉野裏出來的小娘子，鄉下村子裏蠻橫可怖之事多了去了。
她點點頭，應道：“好，我不會亂走的。”
元娘還想說自己又不是幼童，但心裏卻更掛念另一樁事，“連汴京都受影響，也不知道邊境的百姓日子是什麽樣的。”
這話就沈重了，元娘臉上的笑意也少了些。
好在，她回頭望，魏觀就跟在三四步外，長身玉立，像是山間挺拔的青松，始終陪著她，叫她心裏頓時安定。
他行事素來有分寸，在敦義坊附近的時候，便改為走在她身後陪伴著。
一前一後，外人看不出端倪，不會對她名聲有損，但她若回頭，不論任何時候，他都在。
她一連回望了幾次，魏觀都在身後，身姿如松，堅實可靠。莫名的，元娘的心情又漸漸好起來，頗為雀躍，笑容也掛在了臉上。
直至歸家，她笑容才收斂起來，看著平平常常的樣子。
雖說王婆婆肯定陳括蒼進宮不會有事，但畢竟是進宮，家裏人還是牽掛的，明明到了用晚食的時候，家裏也沒人有心思吃。一個個都時不時探頭，想著興許伸脖子的功夫，湊巧犀郎就回來了。
都懷著這樣的念頭，家中安靜得如一潭死水。
元娘已經繞著庭院轉了許久，也就是偶爾撫摸上腰間荷包的時候，情緒能好一些，眉間流露出先是松怔，繼而心安鎮靜的神情。
這裏頭裝的可不是什麽安神的草藥，只是幾個簡單的草編蛐蛐罷了。
她一回來就用剪子把多餘的草給剪了，正正好可以放進荷包裏，如此一來，她一焦急就看看草編蛐蛐，回想魏觀所言，不斷在心裏寬慰自己，官家既是位賢明的君王，犀郎也並非狂悖無知的小兒，斷然不會出事的。
果然！
還未到天黑，圓日隱入山峰，僅留點金黃色邊角，像吃剩了的一瓣胡餅外圈，照得人間像是昏黃與灰暗交織的色澤，這正是黃昏時刻。
陳括蒼也是這時候踏進家門的。
與他一起的還有捧著梨花纏枝紅漆托盤的內侍，以及數位禁軍，禁軍不同於後娘養的廂軍，皆是正經受訓，領著軍餉，只做保衛京師的正職，為精心挑選，光是精神面貌就與常人不同。
故而，即便沒有敲鑼打鼓，這陣仗也不小。
不僅是路人會好奇偷看，屋裏的人也能察覺些許，陳括蒼幾乎才走到門檻上，元娘幾人就一窩蜂湧出來。
元娘青春少艾，步子也靈活急促，是最先湊上來的，眼裏盡是驚喜，但她只是停在庭院中間，欣喜道：“你可算回來了！”
“娘……”
她都還未說完呢，岑娘子已經出現了，抱著陳括蒼，接著又雙手捧起他的臉，好生打量。
一個個的，說是無妨，實則還是擔憂得很。
倒是陳括蒼已經大了，也不對，他自小老成，不像別的孩童喜歡纏著阿娘阿奶，所以也少有親近。現下，面上浮起些尷尬之色，動作略微僵硬。
還是慢吞吞從屋裏走出來的王婆婆替他說話，“好了，松開犀郎吧，叫人看笑話呢。”
岑娘子這才松開手，拭了拭淚，微紅的眼眶裏盡是歡喜。
她知道犀郎不會有事，就是天性柔軟，多愁善感，真見了孩子情緒就上來了。
王婆婆走上前，給了萬貫一個眼色，讓她上前去把托盤接過來。然後，王婆婆走到內侍和禁軍面前，得體的微笑著，向他們致謝，還客氣的招待他們停下來喝茶用點心歇歇腳。定然是被拒絕了，但禮數上沒半分欠缺，從頭至尾都體體面面。
平頭百姓家裏能見到王婆婆這樣鎮定的人，著實稀奇，內侍都不免高看兩眼，心中暗暗稱奇。
他還以為今日這趟，見到的會是誠惶誠恐的面孔呢，應付起來少不得麻煩，這下倒是簡單了，不用特地講幾句寬慰人。
他們只是去了勢罷了，也不是什麽洪水猛獸，還得害怕得發抖，見了都叫人糟心。
王婆婆處事周到，人家心裏受用，說話也就和藹客氣了些，為首的內侍嗓音略尖，人卻是笑的，“你家孫兒來日必有好前程，禦前對答如流，在官家跟前露了臉，小小年紀，確是了不得啊。”
“哪裏哪裏。”王婆婆瞇著眼睛，枯樹皮般結實的面皮也能扯出呵呵笑意，淡定自若中夾雜兩分客氣殷切，“中貴人謬讚了，他一介小兒，怎能擔得起如此誇讚，也就是多讀了些書，比同輩人安靜些罷了。”
……
王婆婆說了些客套話，親自把人送到門前，家裏其他人也跟在她身後邊目送。
有聽見動靜的鄰居探頭，目光交匯，望見的都是笑臉，大家皆是客氣恭維。
“括蒼有出息。”
“福氣呀！”
“王婆婆有個好孫兒。”
王婆婆也笑瞇著眼睛，大著嗓門，如普通的市井老婦和他們說話、扯閑篇。
她變臉色，換姿態，嫻熟無比。
該粗俗粗俗，該得體得體，完全沒有負擔。
元娘站在王婆婆身後，暗自點頭，越認真觀察越覺得阿奶厲害，也不知道得過幾年她才能學會這份能耐。光是見什麽人說什麽話這點，就夠厲害了。
她橫豎是沒法叫自己的態度、舉止說變一個樣子就變一個樣子。
簡單應付了鄰裏，王婆婆就把小門合上，一落鎖，天大的動靜都隔絕在外。她臉上咧起的浮誇笑容也消了，只顧著看陳括蒼，神情嚴肅地追問，“今日官家召你進宮，都說了些什麽？”
陳括蒼並未因為阿奶的神色變換而訝異，或者說，他從出門到進門，臉上的表情幾乎沒什麽變化。
如果不是元娘從小看著陳括蒼長大，興許都要以為自己這個弟弟是不是吊線風了。
哪有小兒生就虎著一張臉的？
也不愛玩，凈愛讀書。
像孫令耀，比犀郎大了兩三歲，家中還遭逢變故，但還常常想偷懶呢，即便如今沒有珠子可以叫他灑，也愛吃愛玩，旬休時偶爾得了犀郎的許可，就跑去瓦子看熱鬧。
元娘有回去看滑稽戲的時候，就碰到過孫令耀。
她看過的雜劇和話本多，忍不住胡亂遐想，興許犀郎是什麽神仙轉世，註定要做官造福人間，所以和一般的小兒不同。而且，她弟弟正好比旁人都聰明許多呢！
越想越覺得有可能，就連他出生時候，括蒼神君游街的隊伍經過，都顯得巧合了些。
元娘在胡思亂想，也不妨礙她聽阿奶和犀郎說話。
那廂，犀郎簡單說了官家召他進宮是因著他是中舉的人裏頭年紀最小的，而且主考官呈上的幾份頗為讚譽的文章裏頭，亦有他所寫的那份，官家便生了好奇，想召進宮見見，是否有真才實學。
沒成想一番問答下來，對他甚為喜愛，於是賞賜了些筆墨紙硯，皆是上等貢品。
當然，甚為喜愛這個是元娘自己補上的，犀郎內斂肅穆，是不可能直接誇讚自己的，但元娘照著他說的總結起來，大抵是如此。
這下全家人都心安了，縱然是王婆婆，褐黃的臉上也有了笑顏色。
元娘擠進阿奶和犀郎中間，抱住阿奶鼓起的肚子，綿軟的手感讓她臉上漾出幸福的笑容，甜甜撒嬌道：“阿奶，我餓了。”
她一說完，旁邊圍著陳括蒼問官家生得什麽模樣的孫令耀的肚子咕隆一聲，叫了好大一聲。
頓時，一院子人都被逗笑了。
王婆婆更是直白，眼中泛笑，打趣道：“有人肚裏鬧饑荒了，看來是不能繼續拖下去，今日也別在家裏吃了，我帶你們上任店裏打打牙祭。既逢喜事，也當吃的好些。”
此言一出，眾人皆是喝彩。
就是元娘也高興得緊。
她倒是常常出門，但不曾自己上過任店這樣的大酒樓，要是付不起飯資被扣在店裏可怎麽好？能開開口福，自是再好不過。
而且她知道自家富得很，也沒什麽心疼的念頭，就從祖宅挖出來的那些金子珠寶，都夠把任店給盤下來了。
也就是阿奶穩得住，倘若是換做她，捫心自問，那麽大一筆錢財在懷裏，她定然是禁不住要娶揮霍的。
*
愁了大半日，晚間可算能歇氣放松了，這頓飯直吃到鐮刀似的彎月升起，才開始往家裏走。
雖然天黑了，但是汴京依舊亮著。
燈盞和不要油錢似的，家家戶戶都點著，大鋪子裏點得更多，以豪奢揚名的正店甚至點的是紅燭，點的也並非一只兩對，而是如同樹上葉子般，一只掛著一只，滴落的蠟油凝成長長的線，湊一塊便有了山的形狀，把大塊青石板染紅，很是壯觀。
一對蠟燭都夠普通百姓辛勤做活一日的工錢，那麽多蠟燭，不知得做多少天的活。
稀奇得很，元娘往日走在熱鬧的街巷，只會盯著香氣誘人的吃食，今日不知怎的，竟然關心起不起眼的細枝末節。她就是忍不住想，也不知道在她家幫傭的娘子，一個月的工錢是不是都不夠這店前一簇地一夜燃的蠟燭錢，但卻已經夠養活五個子女了。
元娘搖搖頭，把念頭甩出去，興許是因為魏觀今日說起邊境的事，才叫她忍不住胡思亂想。
這些又算什麽呢，樊樓那邊燃的蠟燭甚至是蓮花狀的呢，還有香氣，那就更豪奢了。
在汴京，處處繁華，人人皆見慣，有何好多想的。
不知不覺，元娘就到家了。
萬貫去竈上燒水，元娘則往閣樓上走。
一進屋，她把門閂合上，耳邊頓時安靜了，好像把嘈雜聲都隔絕，自成一片小天地。
這是她自己的屋子，的確算是獨屬於她的一片凈土。
元娘伸了個懶腰，迫不及待往美人榻上躺著打了個滾，又因為一路都在走，乍然停下有些燥熱，便把窗戶支起來，雙臂搭在窗口，閑適地把下巴托在手邊，歪著頭打量外間景色。
天穹月光皎潔，滿城燈火明亮，以至於她都瞧不見星子。
她閉上眼睛，深吸一口氣，風是微微冷的，裹挾著些甜香，應該是附近有人家做糕點，還有點酒香，那必定是徐家阿翁的酒了。
真可惜，若是再有些蟬鳴便好了。
元娘輕輕一嘆，睜開眼睛，百無聊賴地隨便瞧，卻看到正下方，對面的白墻之下，站了個頎長的身影，似乎駐足許久。
在她四處遙望時，他的目光始終只停留在她身上。
昏黃的燈火，年輕嬌俏的小娘子，倚窗聽風。高墻下，青年郎君靜靜陪伴。
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魏觀看似君子謙和, 但生於官宦之家，該有的城府皆不缺失，縱然心中已經想到了遙遠的以後，面上也瞧不出絲毫端倪, 至多是回元娘的話要慢了片刻。
但不仔細盯著他瞧的話, 是察覺不出來的。
元娘還是未出閣的小娘子呢, 自然不會如此, 不時驕矜地仰面對視一眼, 就已經是大膽了。
而魏觀回過心神後, 也未遲疑, 他伸手, 原是想拿過她隨手拔來的草，卻不妨觸及指尖。元娘的手指腹柔軟，每個指甲都瑩潤幹凈，透著薄薄的粉色，顯露出主人的建康好氣色。
不同於平常小娘子的嫩滑，元娘從前做農活受了很多苦, 即便現在家裏算是嬌養起來, 但曾經的痕跡不會完全消失。她的指腹與掌心都留有漸漸淡去的薄繭，好在她的手是爹娘給的天生的好看，一些繭子非但不會使其難看，反而顯得緊實細長，沒有同齡人的其他小娘子的腴圓, 手感反倒是極好, 真正的纖纖細手。
然而, 魏觀顯然沒能有這麽多感受。
二人的手不過剛剛觸碰，便如置於火盆, 滾烈的熱度迫得人頃刻即分。
可方才的觸感仍舊留在手上，似有若無的溫熱仿佛順著手向上延伸，勾到心間，泛起酥酥麻麻的癢，使得人心焦。
元娘多活泛的性子，鬧起來是天不怕地不怕，敢和阿奶出門罵人助陣的。
現下，不說羞紅了臉，卻也不由得微微屏氣，不敢大喘氣。
相比較起來，看似該有羞意的君子，反倒是厚臉皮，面上非但瞧不出半分異色，甚至是泰然自若的繼續。他目光落在元娘瓷白美麗的臉上，直直的，毫不掩飾的，夾雜著似有若無的笑意，富有侵略性地掃過她姣美面容上的每一寸肌膚。
濃烈、熾熱。
縱然是再守禮的男子，多麽被盛讚的君子，也仍舊是人，進攻的天性改不掉。
“先要如此交疊……”
魏觀勁瘦修長的手舉著草，細細為元娘講解如何編草蛐蛐。
元娘心緒還未完全平靜，她倒是想認真聽，可是當她一擡頭，目光觸及魏觀俊朗的面容，或是他始終只註視著她一人的眼睛時，就不自覺生出焦意，想要逃開對視。
如此一來，便成了魏觀一人的獨角戲，耳邊回蕩的凈是他輕緩、慢條斯理的聲音。
即便是想忽略他這個人都不行。
元娘的身形也不由得漸漸僵硬了起來，哪怕是個粗心的人也會發覺，何況是魏觀這樣善於善言觀色的。
他笑了，“可是我講的不好，元娘，你為何不看我？”
“莫不是……嫌我貌醜不堪觀？”
天爺！
這可是莫大的冤枉。
聞言，元娘猛地擡頭，可勁搖腦袋，束發的青綠絲帶跟著飄逸飛揚，比三月春柳還惹目。
“怎麽會！”
他若是貌醜難以直視，整個汴京，還有能看的人嗎？
她一時失神，高聲了些，回過神後，小心望了眼左右，還好附近的虹橋足夠喧囂，光是攤販的叫賣聲就夠掩蓋住她的聲音了，壓根沒有人註意到自己。
元娘這才小小松氣，她收斂心神，忙和魏觀解釋，“方才，我有些走神了。”
她怕魏觀多想，又繼續道：“是我的錯！沒認真聽。”
“怎麽會，分明是我不好，說的太枯燥，才會叫元娘你聽著走了神，若我能說的有意趣些便好了。”魏觀言道。
他高大偉岸，儀度不凡，如此伏低做小稱自己的不是，倒是叫人忍不住覺得心軟，壓根無心深究他的神情如何。元娘自然被牽去心緒，急忙寬慰，“不不，只是……”
元娘還在措辭呢，魏觀已循循善誘起來，“是僅僅聽著，不能真切領會，方才走神麽？”
這個由頭好！
元娘的眼睛登時亮了，面泛笑意，可勁點頭，應和道：“正是，正是！”
魏觀似乎也滿意地笑了，聲音裏都透著愉悅，“既如此，不妨親手試著編，亦會有趣一些。”
“好啊！”元娘盈盈笑著應下。
能揭過這茬就好。
不過，她方才一點都沒聽，即便聽了，他也未講完，要怎麽親手編呢？
在元娘疑惑時，耳邊泛起魏觀溫潤清冽的嗓音，“失禮了。”
下一刻，他的手握住了元娘的手，大手將白皙纖細的小手，連同手腕都覆蓋住，肌膚能感覺到截然不同的紋理摩擦，還有略略燙的體溫，旁的不說，在秋日裏，被這般握住手，倒是很舒暢，把泛涼的秋風擋得嚴嚴實實。
其實，不僅是手，他的身軀一直都擋在風口處，得益於高大的身形，元娘沒受秋風半分侵擾。
但元娘此刻無暇他顧，察覺不到這樣微小的事。
她的臉頰浮起胭脂薄紅，說話都結巴了，“你、你，我……”
魏觀眸含輕笑，有條不紊地牽動元娘的手，帶著她指尖晃動，編織起草蛐蛐，這也使得二人的每一根手指緊緊依偎、交握。
“如此，會好些嗎？”他垂眸望她，似乎不夾雜旖旎，只是專心詢問。
可他漸漸靠近的俊朗面容，卻叫元娘略略晃神，越是湊近瞧，這張俊美的臉帶來的波蕩便越大，元娘好半晌才吞吞吐吐道：“嗯……會、會好學一些。”
她說完，唇角也悄悄翹起。
其實，她也很歡喜。
心儀的男子在身畔，甚至以美色相誘，誰能不心情愉悅。
汴河邊，青年男女彼此心意漸明，笑意不曾斷絕，若有似無的情愫似垂擺的柳枝，時不時蕩起。
日頭漸漸西移，兩人手中原本平平無奇的一根草，也逐漸變成了草蛐蛐，當最後一步折好了時，元娘臉上的笑意再也掩不住，嫣然粲笑，欣喜回眸，“編好了！我覺得我好像會了！”
旁邊的石墩上，放了一連三只草蛐蛐，這是第四只。
“嗯，元娘好生厲害。”他溫和淺笑著附和，眼裏盡是元娘，也當真如說的那般，真心覺得她厲害。
只怕在他眼裏，元娘不論做什麽都是最好的。
他誇了元娘，又陪著她鬧了一番，仰頭望了眼天色，主動道：“我送你回去，天色漸暗了。”
與魏觀在一塊，他總是能察覺到她的心思，處處照顧，熨帖可靠，元娘心情暢快，自是不舍。可日頭的確漸漸西移，不好在外多待，幸而離家還有一大段路呢！
元娘彎彎笑的唇角垂下，肉眼可見的淡了情緒，卻配合道：“好，那你……”
能不能陪我多走段路。
元娘原是想這麽說的，卻覺得太過直白，似乎有些不妥。
魏觀的目光不曾離開過她，她的神色變換，哪怕只是片刻，他絕不可能錯過。自然，也就知曉她所有的未盡之言。
他沒有追問，而是溫聲詢問，“可否走州橋？我想為家中人帶些州橋張家的點心。”
這自是再好不過的。
要繞段路才能到她家呢！
元娘欣然應允，綻開笑顏，“好啊！”
言罷，兩人一塊起身離去，元娘手裏還抓著那四只草編蛐蛐，吊著半截草，時不時晃動。得回家用剪子把多餘的草給剪去了才是。
但這般隨著走動而晃，那草蛐蛐就像活了一樣，是在跳動。
元娘的心情也同草蛐蛐一樣，歡快跳著。
州橋十分熱鬧，兩側都擺滿了攤子，行人熙攘，馬車想穿行只能慢悠悠的，馬夫壓根不敢揮鞭子，稍稍快些說不準都要撞著人。
一長串的馬鈴鐺清脆響聲，在叫賣吆喝的喧囂聲中都不顯了。
元娘也是離得近才能聽清，兩邊還正好是擔著炭火賣吃食的浮鋪，裊裊煙火直往鼻尖上撲，香氣襲人，勾得人餓了。
元娘倒不至於響肚子，可饞蟲也被勾了出來，正好對面是州西瓦子，她沒忍住嗅了嗅，眼神悠遠地望著州西瓦子的方向，喟然長嘆，“好生可惜！”
“怎麽了？”魏觀依聲詢問。
元娘手俏皮地背在身後，邊輕盈地走，邊癟嘴道：“州西瓦子裏有個陳婆婆賣的旋炙豬皮可好吃了，烤得金黃酥脆不說，還會往上頭撒自家制的粉料，又香又麻，極為好吃。不過，她只有夜裏才提著籃子出來叫賣，阿奶說近來汴京不太平，開封府堆積了好些人家被拐走兒女的案子，天一黑便不允我出門，已經好久沒嘗過這個滋味了。”
她說著，嘴不自覺嘟起，流露出些孩子似的委屈。
可她是真的苦惱，就連徐承兒也和她一樣被拘在家裏了。
汴京承平日久，像元娘，甚至是徐承兒的爹娘都沒經過戰亂，一年年長了歲數，但閱歷增的有限，哪像王婆婆和徐家阿翁，這些老輩人，跟成了精似的，素日裏瞧不出端倪，但真有什麽大事，閉著眼睛都能嗅出不對勁。
現下天都大亮著，顯然不可能去買那什麽陳婆婆的旋炙豬皮，因為去了也註定是撲空。
魏觀比元娘要高出許多，他低下目光去寬慰她，“總能吃上的，王婆婆的擔憂不無道理，邊境數城淪喪，雖兵戈暫止，但作亂的歹人因此四處流竄，汴京為天下最為富庶的都城，自是首當其沖。
“縱然是白日，亦切莫入深巷暗處。”
雖說魏觀處處都好，但有時，又不免太沈穩了些，像是個語重心長的長輩。
好在元娘只是性子活泛，卻並沒有同年紀一些人不知所謂的幼稚，她可是從鄉野裏出來的小娘子，鄉下村子裏蠻橫可怖之事多了去了。
她點點頭，應道：“好，我不會亂走的。”
元娘還想說自己又不是幼童，但心裏卻更掛念另一樁事，“連汴京都受影響，也不知道邊境的百姓日子是什麽樣的。”
這話就沈重了，元娘臉上的笑意也少了些。
好在，她回頭望，魏觀就跟在三四步外，長身玉立，像是山間挺拔的青松，始終陪著她，叫她心裏頓時安定。
他行事素來有分寸，在敦義坊附近的時候，便改為走在她身後陪伴著。
一前一後，外人看不出端倪，不會對她名聲有損，但她若回頭，不論任何時候，他都在。
她一連回望了幾次，魏觀都在身後，身姿如松，堅實可靠。莫名的，元娘的心情又漸漸好起來，頗為雀躍，笑容也掛在了臉上。
直至歸家，她笑容才收斂起來，看著平平常常的樣子。
雖說王婆婆肯定陳括蒼進宮不會有事，但畢竟是進宮，家裏人還是牽掛的，明明到了用晚食的時候，家裏也沒人有心思吃。一個個都時不時探頭，想著興許伸脖子的功夫，湊巧犀郎就回來了。
都懷著這樣的念頭，家中安靜得如一潭死水。
元娘已經繞著庭院轉了許久，也就是偶爾撫摸上腰間荷包的時候，情緒能好一些，眉間流露出先是松怔，繼而心安鎮靜的神情。
這裏頭裝的可不是什麽安神的草藥，只是幾個簡單的草編蛐蛐罷了。
她一回來就用剪子把多餘的草給剪了，正正好可以放進荷包裏，如此一來，她一焦急就看看草編蛐蛐，回想魏觀所言，不斷在心裏寬慰自己，官家既是位賢明的君王，犀郎也並非狂悖無知的小兒，斷然不會出事的。
果然！
還未到天黑，圓日隱入山峰，僅留點金黃色邊角，像吃剩了的一瓣胡餅外圈，照得人間像是昏黃與灰暗交織的色澤，這正是黃昏時刻。
陳括蒼也是這時候踏進家門的。
與他一起的還有捧著梨花纏枝紅漆托盤的內侍，以及數位禁軍，禁軍不同於後娘養的廂軍，皆是正經受訓，領著軍餉，只做保衛京師的正職，為精心挑選，光是精神面貌就與常人不同。
故而，即便沒有敲鑼打鼓，這陣仗也不小。
不僅是路人會好奇偷看，屋裏的人也能察覺些許，陳括蒼幾乎才走到門檻上，元娘幾人就一窩蜂湧出來。
元娘青春少艾，步子也靈活急促，是最先湊上來的，眼裏盡是驚喜，但她只是停在庭院中間，欣喜道：“你可算回來了！”
“娘……”
她都還未說完呢，岑娘子已經出現了，抱著陳括蒼，接著又雙手捧起他的臉，好生打量。
一個個的，說是無妨，實則還是擔憂得很。
倒是陳括蒼已經大了，也不對，他自小老成，不像別的孩童喜歡纏著阿娘阿奶，所以也少有親近。現下，面上浮起些尷尬之色，動作略微僵硬。
還是慢吞吞從屋裏走出來的王婆婆替他說話，“好了，松開犀郎吧，叫人看笑話呢。”
岑娘子這才松開手，拭了拭淚，微紅的眼眶裏盡是歡喜。
她知道犀郎不會有事，就是天性柔軟，多愁善感，真見了孩子情緒就上來了。
王婆婆走上前，給了萬貫一個眼色，讓她上前去把托盤接過來。然後，王婆婆走到內侍和禁軍面前，得體的微笑著，向他們致謝，還客氣的招待他們停下來喝茶用點心歇歇腳。定然是被拒絕了，但禮數上沒半分欠缺，從頭至尾都體體面面。
平頭百姓家裏能見到王婆婆這樣鎮定的人，著實稀奇，內侍都不免高看兩眼，心中暗暗稱奇。
他還以為今日這趟，見到的會是誠惶誠恐的面孔呢，應付起來少不得麻煩，這下倒是簡單了，不用特地講幾句寬慰人。
他們只是去了勢罷了，也不是什麽洪水猛獸，還得害怕得發抖，見了都叫人糟心。
王婆婆處事周到，人家心裏受用，說話也就和藹客氣了些，為首的內侍嗓音略尖，人卻是笑的，“你家孫兒來日必有好前程，禦前對答如流，在官家跟前露了臉，小小年紀，確是了不得啊。”
“哪裏哪裏。”王婆婆瞇著眼睛，枯樹皮般結實的面皮也能扯出呵呵笑意，淡定自若中夾雜兩分客氣殷切，“中貴人謬讚了，他一介小兒，怎能擔得起如此誇讚，也就是多讀了些書，比同輩人安靜些罷了。”
……
王婆婆說了些客套話，親自把人送到門前，家裏其他人也跟在她身後邊目送。
有聽見動靜的鄰居探頭，目光交匯，望見的都是笑臉，大家皆是客氣恭維。
“括蒼有出息。”
“福氣呀！”
“王婆婆有個好孫兒。”
王婆婆也笑瞇著眼睛，大著嗓門，如普通的市井老婦和他們說話、扯閑篇。
她變臉色，換姿態，嫻熟無比。
該粗俗粗俗，該得體得體，完全沒有負擔。
元娘站在王婆婆身後，暗自點頭，越認真觀察越覺得阿奶厲害，也不知道得過幾年她才能學會這份能耐。光是見什麽人說什麽話這點，就夠厲害了。
她橫豎是沒法叫自己的態度、舉止說變一個樣子就變一個樣子。
簡單應付了鄰裏，王婆婆就把小門合上，一落鎖，天大的動靜都隔絕在外。她臉上咧起的浮誇笑容也消了，只顧著看陳括蒼，神情嚴肅地追問，“今日官家召你進宮，都說了些什麽？”
陳括蒼並未因為阿奶的神色變換而訝異，或者說，他從出門到進門，臉上的表情幾乎沒什麽變化。
如果不是元娘從小看著陳括蒼長大，興許都要以為自己這個弟弟是不是吊線風了。
哪有小兒生就虎著一張臉的？
也不愛玩，凈愛讀書。
像孫令耀，比犀郎大了兩三歲，家中還遭逢變故，但還常常想偷懶呢，即便如今沒有珠子可以叫他灑，也愛吃愛玩，旬休時偶爾得了犀郎的許可，就跑去瓦子看熱鬧。
元娘有回去看滑稽戲的時候，就碰到過孫令耀。
她看過的雜劇和話本多，忍不住胡亂遐想，興許犀郎是什麽神仙轉世，註定要做官造福人間，所以和一般的小兒不同。而且，她弟弟正好比旁人都聰明許多呢！
越想越覺得有可能，就連他出生時候，括蒼神君游街的隊伍經過，都顯得巧合了些。
元娘在胡思亂想，也不妨礙她聽阿奶和犀郎說話。
那廂，犀郎簡單說了官家召他進宮是因著他是中舉的人裏頭年紀最小的，而且主考官呈上的幾份頗為讚譽的文章裏頭，亦有他所寫的那份，官家便生了好奇，想召進宮見見，是否有真才實學。
沒成想一番問答下來，對他甚為喜愛，於是賞賜了些筆墨紙硯，皆是上等貢品。
當然，甚為喜愛這個是元娘自己補上的，犀郎內斂肅穆，是不可能直接誇讚自己的，但元娘照著他說的總結起來，大抵是如此。
這下全家人都心安了，縱然是王婆婆，褐黃的臉上也有了笑顏色。
元娘擠進阿奶和犀郎中間，抱住阿奶鼓起的肚子，綿軟的手感讓她臉上漾出幸福的笑容，甜甜撒嬌道：“阿奶，我餓了。”
她一說完，旁邊圍著陳括蒼問官家生得什麽模樣的孫令耀的肚子咕隆一聲，叫了好大一聲。
頓時，一院子人都被逗笑了。
王婆婆更是直白，眼中泛笑，打趣道：“有人肚裏鬧饑荒了，看來是不能繼續拖下去，今日也別在家裏吃了，我帶你們上任店裏打打牙祭。既逢喜事，也當吃的好些。”
此言一出，眾人皆是喝彩。
就是元娘也高興得緊。
她倒是常常出門，但不曾自己上過任店這樣的大酒樓，要是付不起飯資被扣在店裏可怎麽好？能開開口福，自是再好不過。
而且她知道自家富得很，也沒什麽心疼的念頭，就從祖宅挖出來的那些金子珠寶，都夠把任店給盤下來了。
也就是阿奶穩得住，倘若是換做她，捫心自問，那麽大一筆錢財在懷裏，她定然是禁不住要娶揮霍的。
*
愁了大半日，晚間可算能歇氣放松了，這頓飯直吃到鐮刀似的彎月升起，才開始往家裏走。
雖然天黑了，但是汴京依舊亮著。
燈盞和不要油錢似的，家家戶戶都點著，大鋪子裏點得更多，以豪奢揚名的正店甚至點的是紅燭，點的也並非一只兩對，而是如同樹上葉子般，一只掛著一只，滴落的蠟油凝成長長的線，湊一塊便有了山的形狀，把大塊青石板染紅，很是壯觀。
一對蠟燭都夠普通百姓辛勤做活一日的工錢，那麽多蠟燭，不知得做多少天的活。
稀奇得很，元娘往日走在熱鬧的街巷，只會盯著香氣誘人的吃食，今日不知怎的，竟然關心起不起眼的細枝末節。她就是忍不住想，也不知道在她家幫傭的娘子，一個月的工錢是不是都不夠這店前一簇地一夜燃的蠟燭錢，但卻已經夠養活五個子女了。
元娘搖搖頭，把念頭甩出去，興許是因為魏觀今日說起邊境的事，才叫她忍不住胡思亂想。
這些又算什麽呢，樊樓那邊燃的蠟燭甚至是蓮花狀的呢，還有香氣，那就更豪奢了。
在汴京，處處繁華，人人皆見慣，有何好多想的。
不知不覺，元娘就到家了。
萬貫去竈上燒水，元娘則往閣樓上走。
一進屋，她把門閂合上，耳邊頓時安靜了，好像把嘈雜聲都隔絕，自成一片小天地。
這是她自己的屋子，的確算是獨屬於她的一片凈土。
元娘伸了個懶腰，迫不及待往美人榻上躺著打了個滾，又因為一路都在走，乍然停下有些燥熱，便把窗戶支起來，雙臂搭在窗口，閑適地把下巴托在手邊，歪著頭打量外間景色。
天穹月光皎潔，滿城燈火明亮，以至於她都瞧不見星子。
她閉上眼睛，深吸一口氣，風是微微冷的，裹挾著些甜香，應該是附近有人家做糕點，還有點酒香，那必定是徐家阿翁的酒了。
真可惜，若是再有些蟬鳴便好了。
元娘輕輕一嘆，睜開眼睛，百無聊賴地隨便瞧，卻看到正下方，對面的白墻之下，站了個頎長的身影，似乎駐足許久。
在她四處遙望時，他的目光始終只停留在她身上。
昏黃的燈火，年輕嬌俏的小娘子，倚窗聽風。高墻下，青年郎君靜靜陪伴。
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