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第58章 “我生平最慶幸的便是退了那樁婚事……”

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第58章  “我生平最慶幸的便是退了那樁婚事……”

魏觀轉身, 看見元娘的眼睛亮晶晶的,眼裏讚賞不加掩飾。

他微微一笑,聲音和煦,“陳小娘子可否允我暫為代勞, 昨日王婆婆待我與表弟甚為慈愛, 既逢店中忙碌, 願略盡綿薄之力。”

他說著, 便是一拱手。

恰好今日他未穿廣袖縹緲的道衣, 而是窄袖夾襖, 外穿長衣半臂, 半臂黑色沿邊處鑲以皮毛, 衣身織就斜紋暗花紋。

除了將人襯得愈發沈著利落外,也正是適宜做活的衣著。

若是換成如道衣那樣的廣袖長裳,只怕還不等做什麽,寬大的袖擺就能把碗筷沿桌面拖到地上。

也算是天時地利人和,恰恰好能可以幫著做活。

雖說,魏觀和自家沒什麽大關系, 請他幫忙有點不合宜, 但他是主動請纓,而且再拖下去,不斷出錯,怕是店真的能叫人砸了。

元娘右手放於左手上,握拳置於腹前, 屈膝一福, “勞煩郎君了, 不勝感激。”

到底是跟阿奶正經學過幾日禮儀的,元娘萬福禮行得極為好看, 和周圍亂糟糟的情形格格不入。

魏觀還以一禮。

接著,他便請元娘進去。

不僅是元娘,就連心懷忐忑的萬貫,也一並讓進去,竈上一時變成三個人在忙碌,自然就輕松了許多,不比先前趕得慌亂。

竈上清閑了,免不得就有餘力思考旁的事,元娘開始生出些擔憂,魏觀雖然記性好,但他這樣養尊處優的殷實人家的兒郎,當真能做好端茶倒水送菜的雜活嗎?

趁著得空,元娘沒有太猶豫,橫豎只是去看一眼罷了。

她掀起棉簾,露出白皙的面容,朝外望去。

只見堂前已經沒有先前亂象,客人雖多,坐了個七八分滿,但井井有條。

而且……難得安靜。

不知是否因為魏觀的衣著氣度,他縱然屈就幫著做閑雜事,可是沒有人對他頤指氣使,他只消往跟前一站,那客人便咽咽口水,不自覺緊張起來。

明明該是坐著的吩咐,站著的被使喚,可卻反了過來。

還得魏觀主動詢問,然後在他娓娓道來的薦引中,悉數照著他說的點。

說到底,眾人私心底總歸忍不住看人下菜碟。來的若是萬貫,欺她年輕臉薄,甚至會說些不搭調的話,言語輕薄,自以為玩笑,見她做事不伶俐,則可以肆意發洩脾氣。

但對上成年男子,尤其是一個氣度不凡,一瞧就知道是不宜得罪的人物,雖不知為何會屈就在此,但都安靜得很,便是同桌玩笑議論都不自覺放低聲音。

為此,人雖多,卻好應付許多。

而且魏觀冷靜、記性好,縱然一時提出許多要求,前後腳點上相近的菜色,他也絕不會記混,壓根不給人詬病找茬的機會。

元娘看了有一會兒,見他的的確確是游刃有餘,放心了不少,這才準備縮回腦袋,繼續幫著阿娘幹活。

哪知這時候,魏觀恰好應付好一桌客人,轉頭側身,不期然與元娘的目光相接。

偷瞧人家被當場發現,元娘卻半點不慌,她揚起一個笑容,眨了眨眼,活潑明媚,縱然滿室鄙陋,用的大多是褐灰二色,但是她躲在簾後,悄然露出臉,猶如一池淤泥中亭亭凈植的蓮花,粉白嬌嫩,映得陋室生輝。

魏觀先是一怔,旋即笑了,亦是滿屋華光。

默契地對視一笑,又要各忙各的。

元娘放下棉簾轉身的時候,心情頗好,臉上的笑還漾著呢,措不及防被不知何時站在自己身後的徐承兒給嚇了一跳。

看她樣子,應是瞧了全部。

前面岑娘子和萬貫還在忙碌,倒是沒發覺什麽不對。

因著離得太近,徐承兒也不好揶揄什麽,只是沖她挑眉弄眼,露出心照不宣的嘿笑。

她上前拍了拍元娘的肩,挽著元娘到竈邊,兩個小姐妹之間,藏在背後的手在互相打鬧作怪,但是表面卻是瞧不出什麽的。

徐承兒還當著岑娘子的面,熱切道:“我來幫您燒火!”

岑娘子直誇她是好孩子,說元娘交了她這樣的朋友真是有幸,還喊她晚上定要留下來用晚食。

徐承兒推辭了下,而後故作無意道:“我哪有做什麽,不過是做點燒火的簡單事,外間那位郎君看著才是幫了大忙,若是要請,還是請他吧,我實在是無功不受祿,受之有愧。哪好意思在您家蹭吃蹭喝?”

元娘素來是個鬼靈精,而徐承兒能和她做閨中密友,自然不是古板的小娘子,也有些壞心眼的機靈。

就是對外的時候,徐承兒要比元娘更兇更潑辣一點,如同惠娘子那樣,而且性子就是愛把周遭的事擺弄得清清楚楚,不容許有半分含糊。

用王婆婆形容惠娘子的話來說,天生愛操心的命!

元娘相比起來,要隨性得多,她愛安享富貴,因為自幼窮苦過,所以格外愛惜在汴京的每一日。甚至,若是為了能叫往後的日子也如此舒適,她是願意耍些小心機的。

正如她會願意照著徐承兒說的 那樣,仔細擇婿,而非老老實實等著一樁不明好壞,不知夫婿面貌的婚事。

在徐承兒看似玩笑,用來推辭的話裏,元娘的心先是一緊,生怕阿娘琢磨出什麽不同,又難免生出點好奇,不知阿娘會不會答應?

而岑娘子只是簡單怔了怔,壓根沒有糾結,直笑著道:“這我可不知道,還是得等婆母回來,我問問她,該如何感謝那位魏郎君,人家幫了兩回呢。”

岑娘子就是這樣,從來沒甚主見。

未嫁時被繼母欺負,只知道一味忍耐,出嫁後事事都聽夫婿的教導,多一步都不會走,與哪個官眷交好,見了面若怕尷尬無趣,可以說什麽,如何應付,夫婿都會提前一日,仔仔細細的教她。

若遇到不會的,不懂如何作答,只管閉口不言,抿嘴輕笑,回去後問他便是。

為此,她雖嘴笨沒主見,也從未被那些精明的官娘子給誆騙去,因為每一個交好的都是夫婿幫她仔細辨別過的,餘下的人說話,只管聽,不管信。

想當初,她隨夫婿在任上,可也在一眾官眷裏落下個溫柔厚道的好名聲呢!

至於夫婿後面撒手人寰,她也只是換成聽婆母的話罷了。

若是沒有先例,想要她不問詢王婆婆,就主動做決定,那可比登天還難。

徐承兒的好心落空,元娘倒是沒什麽感覺,就一種果然如此的淡定。而且阿娘做的也沒錯,魏觀雖幫了忙,但她們一家都是女眷,貿然請外男單獨留下用飯,其實不大合規矩。

徐承兒的心自然是好的,但她家人丁興旺,答謝人家,請其留下用飯也很合宜。

還是得等阿奶回來再說。

就這麽忙了一會兒,因為有魏觀在,他不比岑娘子面皮薄,直接照著王婆婆所言,婉拒了後來要進來的客人。如此一來,先前的客人用完吃食走人,店裏漸漸就空曠起來。

待到送走最後一人後,岑娘子幾人不約而同擦了擦額上的汗,可算是能閑了。

岑娘子和萬貫去擦洗桌面,和清洗殘餘的碗筷。元娘和徐承兒去把店門兩邊用大半人高的木板,一塊一塊放進低墻上的凹槽裏,拼起來,屋裏的光亮隨著拼起的木板愈多而愈少。

魏觀去院子裏的大缸中挑水,左右兩手各提一個木桶,水裝得足有七八分滿,幾乎都沒怎麽溢出來。他幫著倒進放滿碗筷的大木盆中,清澈的水瞬間淹沒木盆中的碗筷。

岑娘子感謝他,“郎君實在好意,一再相幫,著實叫我不知該如何道謝才是。”

魏觀淺笑,謙恭有禮,“舉手之勞,如何當得起謝字,還望岑娘子莫嫌子望粗手笨腳。”

岑娘子到底富貴過,有些眼見,能看出魏觀的出身應當不錯,又兼他態度謙遜,待她這樣市井食肆的主人都能如此客氣有禮,心下自然熨帖,愈看他愈是喜歡。

她由衷感嘆道:“也不知哪家女兒能有福分,得你這麽一位佳婿。”

岑娘子正操心女兒的婚事呢,連帶著誇人也不自覺與之相關。

魏觀但笑不語。

岑娘子看他的目光卻越是慈愛歡喜,怎麽瞧都覺得好。

魏觀挑過水後,也未停下休息。

元娘正費力地舉起板子,想要對齊上邊墻的凹槽,她力氣是有的,就是板舉得太高,個子不夠,雙臂舉久了酸痛,重心不大穩。

就在元娘胳膊酸得都快覺得發麻的時候,身旁一個結實有力的臂膀越過她身前,大手輕而易舉握住了搖搖欲墜的木板。清淡如霧凇化開的男子氣息,也一並繞在元娘鼻尖,好聞卻也難以忽視。

在他手裏,似乎總有自己念頭而左右晃動的木板變得甚為順手。

元娘想了想,應當不是力道的緣故,他肩寬腿長身量高,所以扶穩木板要比她容易得多。

她吃虧在身量上,像是自己的頭頂只堪堪到他的肩。可這也沒法子改了,從前的日子不好過,常常吃不飽飯,能有如今的個頭已經是祖宗庇佑了。

元娘心思浮動,壓根沒註意到魏觀垂眸看她的目光,是如何的直白認真,一反從前的避嫌不直視。

他聲音低沈可靠,“我來吧。”

元娘才不會拒絕呢,她退開半步,好叫魏觀方便幹活。

她笑盈盈擡頭,白皙美麗的臉上看似神色無辜,實則帶著自己都不曾發覺的一點狡黠,“多謝!”

能少幹點活,誰會不樂意呢?

她也想早些休息了。

元娘又去另一邊,想幫著徐承兒一塊把左邊的木板給拼上。

魏觀喊住她,一手仍搭在木板上,這樣的體力活對他這個讀書人來說,似乎輕而易舉,“都交給我吧,你……們忙了許久,先歇歇吧。”

他在說“你”的時候,稍作停頓,接著,很有分寸的加上“們”字。

但魏觀在說話時,目光卻是片刻不歇,始終望著元娘的。

很好,承兒也可以歇了。

元娘上前拉住徐承兒,回頭對著魏觀莞爾而笑,向他表述感激之情。

有魏觀這位眼中有活的人在,今日閉店得要比往日快得多,很快便收拾好了。他非但挑水、搭木板,還幫著把長椅全都疊起來,灑掃庭除。

只餘下些散碎的活。

岑娘子和萬貫去把洗好的碗再過遍水晾起來,魏觀幫著把一些翁罐搬進院子裏。

元娘和徐承兒則在竈房裏燒火。

因外頭也無甚人,小小的竈房溫暖潮濕,反倒給人安定感,元娘和徐承兒不免說些貼心的小話。

主要是徐承兒在小聲剖析魏觀今日的舉止,著實不對勁。

元娘也察覺到了一些,但真說要叫魏觀喜歡上自己,她又不免有些膽怯。

“身份是不是差得大了些?”

徐承兒卻不以為意,甚至舉起例子,“我們汴京的小娘子,只要嫁妝夠厚,闔該要高嫁的。

“王婆婆那麽疼你,聽我娘說,初到汴京不久就開始為你攢嫁妝了,連舶來品象牙梳篦都舍得買,可見給你備的嫁妝定然很厚,還有竇家老員外的許諾,怎麽嫁不得了?”

元娘輕輕嘆氣,一手托著臉頰,另一只手百無聊賴的把木柴往竈膛裏塞,叫火更大些。

“不僅是為著這個,你知道的,我先前被退過婚。若是要再覓新婿,自是要與人家將說清楚,平白無故被退婚,任誰家聽了都要腹誹深思一二的。”

這倒是不好說了,被退過婚的確會對名聲有些妨礙。

細究起來其實也沒甚大不了的,在汴京,便是寡婦二嫁,只要嫁妝夠厚,連宰輔相公都爭搶求娶呢,可怕就怕人家多想,怎麽知道這婚是無故退的?不是有惡疾或旁的錯處?

徐承兒順勢轉了話頭,“要是你那前定的親事不曾退婚就好了,不是說是官宦人家嗎,若是嫁過去,便能做官娘子,多體面啊!”

“可別!”元娘聲略高了些,明顯不願。

也正是這時,把東西搬完的魏觀,正好走到竈房外,想問詢一聲,可還有未曾做完的事。

盡可交予他分擔。

元娘的聲音一字不落的進了他的耳裏。

“我生平最慶幸的便是退了那樁婚事……”

魏觀的腳步一頓,背手而立,唇抿得太近,唇色不免有些泛白,面色也肅然了些,眸光霎時發沈,不知情緒如何。

他是避無可避,恰好聽見這句話。

魏觀立於竈房的窗前,他當即清咳一聲,食指扣向窗扉,發出低沈有節奏的警醒。

裏頭的聲音驟然停下。

君子不竊聽人言,他自恃不算德行上佳,但亦不會做那下作沒品的事。

魏觀主動從門那走進去,不避不讓的註視著元娘,“陳小娘子,方才……”

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