靖州遠邊防、寡戰事,歷來是太平州郡，且所轄山越人並不多，不論從哪方面看顧宗越所部都不該耽擱在那裏啊。

江叡沈思不得，只有知會風信臺向靖州發一道詔令，命顧宗越速速稟報戡亂詳情。

他與沈昭願另商議了些瑣碎事，侍從來稟，說是陵州太守餘思遠求見。

江叡額角的穴位冷不丁突突跳了幾下，些許不好的預感毫無征兆地襲來，心沒由來的慌亂，他強摁下去,將餘思遠召進來。

餘思遠闊步而入，向江叡鞠過禮,又與沈昭願頷首示意,道：“屬下來報，在陵州發現一些可疑之人,臣不敢隱瞞，特來向王上稟報。”

江叡最先想到的是衛鯪，距離弦合在街上偶然看見他已有數月,莫非他還滯留在陵州？

“在順平坊的一家賭坊內有人尋隙鬧事,巡檢司派人去拿,發現了一些突厥人……”

“突厥？”江叡和沈昭願驀然驚詫，他們近來忙著對付山越人，忙著應付不懷好意的大周，竟忽略了北疆的宿敵,確實，近來突厥過分安靜，安靜的有些反常了。

“巡檢司自忖事關重大，不敢擅自行動，便報到了太守府。臣命人暗中查訪，查到那些突厥人寄居在賭坊裏有些時日了，且和長安來的人頗有些交往，臣為防打草驚蛇，沒有驚動他們，只派了人暗中盯著，先來稟報王上。”

突厥，長安。這出戲可真是越來越有意思了。

江叡掠了沈昭願一眼，道：“你先下去吧。”

沈昭願揖禮告退，殿中只剩下江叡和餘思遠。兩人關閉殿門，令禁軍防守，商談了足有三個時辰，餘思遠從含元殿出來時，見天邊彤雲暈染，灰藍色的底幕上漫開極為秾艷的五彩斑斕，夕陽失了刺目的光澤，溫和地渡下彩光，悄然落到院中的葳蕤花樹上。

日頭落到了西殿的檐頂，已隱在了重瓦下半面弧線，不消多時就會完全落下，那時黑暗降臨，再升起時已是新的一天，新的天地了罷。

他走後沒多久，江叡便召了丞相袁修入謁，他將毫筆放在洗硯池中涮了涮，筆尖飲滿了水，厚實飽滿的箍在一起，蘸起墨來亦格外服帖。

在奏疏批了幾個字，他擡頭看向袁修，平靜道：“孤想將華陽君接回來。”

接回來？袁修一楞，最先想到的是：怎麽接？長安肯放人嗎？

他擡頭看向江叡，見他俊逸英朗的面容隱在暗昧處，神情溫止，似乎將全副心神都凝在了面前的奏疏上，顯得有些冷淡。

他突然明白了，心不由得跳如擂鼓，感覺全身熱血倏然往腦子裏湧，他壓低了聲音道：“王上若打定了主意，臣立刻去辦。”

江叡握筆的動作稍滯，似是有些意外，含笑看向袁修：“丞相讚成孤的決定？”他歷來行事穩妥，本以為會費一番周折來說服，沒想到竟如此痛快。

袁修捋了捋腮下白須，皸皺的面皮上浮掠出幾許笑意：“王上既然如此決定，必然已經思慮周詳，臣讚成……”他面容恬靜，忽有幾分邈遠疏闊，道：“臣已老邁，拖得殘軀為王上盡這最後一份力，而後就該告老還鄉了。”

江叡一怔，忙道：“袁相何出此言？孤從未嫌你老邁……”

袁修笑道：“臣承王上多年不棄，已心滿意足。只是如今大魏人才濟濟，不乏青年才俊，臣忝居高位，實在心中有愧。不如趁早退位讓賢，臣瞧著風信臺副使陸偃光才學稟性都屬上乘，實為丞相之選，臣後繼有人，也能走得安心。”

江叡品味著他的話，不由得一笑，不再勸慰，只囑咐了他些許要緊的事宜，便讓他回去了。

殿中悄寂無聲，透過篾竹窗格看出去，暮色已淡淡隴起，如同在翠竹薜荔之上蒙了層灰紗，將漫天煙霞擱在了灰障之外。

他突然覺得心裏孤落落的，筆尖之下攤開的奏疏還等著他的批註，卻已沒了興致和耐心，將筆扔下，起身出了殿門。

承光殿裏已燃起了晚燭，將深重的殿宇映得熠熠亮亮，甫一邁進，便聽吧嗒吧嗒的腳步聲輕悄襲近，一低頭，見敏敏攥著拳頭懵懂地仰頭看他，粉嘟嘟、如玉琢的面上帶著不加修飾、淳樸天然的微笑，含糊不清地叫：“爹……”

他彎身將敏敏抱起來，溫柔寵溺地點了點她的唇角，“你母親呢？你怎麽自己跑出來了？”

話音剛落，身後的幔帳被掀開，落盞端著冰瓷碗緊步追出來，口裏念叨著：“再吃最後一口，小郡主……”乍一擡頭，看見江叡，忙躬身揖禮。

江叡抱著敏敏，掠了落盞一眼，道：“不必多禮了，弦合呢？”

落盞回道：“王後回太守府了，靖州那邊的堂妹議親，餘夫人一定要姑娘回去一趟。”

堂妹？江叡抱著敏敏坐下，額間微微皺起，細細思索了一遍，靖州那邊還有與弦合走得近的堂妹嗎？

正疑惑，正主回來了。

弦合攏著墨綠的薄綢披風，抱著縷菱紋銅手爐，帶進來櫻花清遠溫甜的香氣。敏敏忙要從江叡的懷裏掙開，胳膊朝向弦合。

江叡小心地將她塞進弦合懷裏，問：“什麽堂妹議親？為何一定要你回去？”

弦合默了默，擡眸道：“是我大伯父家的夢合，回去一趟也不全為著她，她議親的對象是兄長麾下太謁使文寅之。”

“文寅之？”江叡有些微的詫異，但略捉摸了捉摸，轉而笑開：“伯瑱現在可真是精明。將自家堂妹嫁給自己的心腹，即可籠絡了心腹，也能拉攏大伯父，同時讓他有些顧忌。這樣一來你們那大伯父就算對伯瑱還有些微詞，可為了女兒，也不得不投鼠忌器了罷。”

懷中的敏敏不安分，撲騰著胳膊，弦合將她交給秦媽媽，讓帶了下去，轉而笑道：“瞧你說的，人家兩個就不能是兩情相悅嗎？”

江叡搖了搖頭：“一個在陵州，一個在靖州，怎麽兩情相悅？”他眸睫垂落，黑如曜石的眼中流轉著溫潤的光，道：“其實他這樣挺好的。”

弦合凝望著江叡的臉色，勾起他的胳膊，直望入他眼底：“臨羨，你有心事。”她想了想，“前朝出事了？”

江叡將她攬入懷中，一時心緒繁雜，不知該從何說起，沈默片刻，簡略道：“我要將江勖接回來。”

弦合一怔，她自然知道將江勖接回來意味著什麽，暗中算了算年月，並無推延與提前，和前世契合至極。

不禁笑了：“原來是因為這個，你若是想好了就去做，又不是第一次這般心事重重的做什麽。”

江叡神色沈斂：“不知為何，心裏就是隱隱不安。若是什麽都按照前世的軌跡固然好，可到目前為止已變了許多，我擔心長安那邊不好對付……”

弦合微哂：“不過一個行將末路的舊朝，若真是不好對付，何至於諸侯遍地，烽煙四起而無力回天。”

“行將末路……若真是行將末路了要孤註一擲，只怕也會是一場血雨腥風。”他見弦合擰眉看他，將近日來陵州城和靖州的變故一一說給她聽，聽罷，弦合的眼中亦漫上凝重，“臨羨，別的倒沒什麽，只是你一定要小心身邊的人。”

前世的禍起蕭墻歷歷在目，即便是攻城損失慘重，也不如那來自內部的分裂慘淡。

見她如此緊張，江叡心中的忐忑不安反而疏散開了，摟著她溫潤笑說：“我都知道，你也不必擔心，等江山大定，我就帶你去游山玩水……”

游山玩水？只怕到時要忙的轉不開身了，哪還有空去游山玩水。

遠在千裏之外慮長安，而長安內卻是一番慵懶閑雅的春日遲景。粗略一算江勖入長安為質已有四年，這四年裏他過得完全是信馬游曳、艷曲笙歌的逍遙日子，比在陵州時還要逍遙。

江叡給他的銀子足夠用，將看管質子的禁衛和鴻臚寺打點的極為妥當，無人為難，反而把他當財神供著，就差晨昏定省每日對他拜上三拜了。

相比起來，隔壁的蜀侯幼子薛冉就有些慘了。

這薛冉原是薛定輝一夜風流的意外，母親是個出身低微的繡娘，在生了薛冉後被納為姬，母子兩都不受重視。

外無親族相助，內無恩寵傍身，日子過得可想而知有多艱難。

後來長安要求諸侯派送質子，薛冉立即就被扔了過來，跟江勖一樣，在長安一待四年，日子過得拮據狼狽，從不見蜀國派人來看，就跟沒這個人一樣。

同是質子，江勖難免生出些同病相鄰之感，偶爾接濟一下薛冉，反正對他來說也是舉手之勞。

每次從他那邊回來，他都得在碧瓦飛瓊的檐下感慨好一會兒，心想，這麽比起來他那三哥還算可以……

只是跟薛冉接觸了幾次，萬俟邑就來找他，說是不能再去見薛冉了，周帝忌諱質子之間相互勾連，為此很是不快。

江勖深知人在屋檐下不得不低頭的道理，果真沒再去見薛冉，而且還很安生地在家裏待著，沒出去游曳訪艷。

誰知這樣，徘徊在別館的守衛反而比往常多了好幾倍，用了銀子一打聽，原來是周帝得知他陡然間收斂起了放浪形骸，覺得他要醞釀什麽陰謀……

江勖對著墻罵了好幾聲，恢覆起他紈絝子弟的本性，依舊日日出入秦樓楚館，喝的酩酊大醉回來，這樣，周帝反而放心了。

因而他過了四年醉生夢死的日子，而且是心安理得地醉生夢死。

這一夜，雲散山月高，落花碾入塵泥，幽靜的小院裏彌漫著輕郁花香。

他攏了攏衣袂，由小廝攙扶著晃悠悠地進了屋，陡然見屋中坐了三個壯漢，戴著草笠，遮住了半邊臉，對著燭燈各自沈默。

萬俟邑從內室出來，胳膊上勾著兩個包袱，見他回來，道：“收拾行李，華陽君，咱們該回去了。”

作者有話要說：小劇場

江叡：我一定得接我弟弟回來……

眾臣：主公兄弟情深，讓吾等感動。

江叡：這小兔崽子在長安太能花錢了，再讓他待下去非把家敗光了不可。

甲乙丙丁：……

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